Refrigeracin del PC

Como sabemos, los PCs durante su funcionamiento generan calor, sobretodo si los
usamos a pleno rendimiento. Para que no se estropeen los componentes de un equipo es
importante que stos no superen ciertos niveles de calor, la temperatura mnima ptima
suele ser inferior a los 25 o 30C y la temperatura mxima tenemos que consultarla en
las especificaciones del producto o pgina web del fabricante.
1. Por qu un manual acerca de la refrigeracin de los equipos?
El calor reduce el rendimiento del equipo (es ms lento) y hace que sea inestable
produciendo cuelgues y fallos en ocasiones inexplicables. Aunque no te lo creas, no
siempre tu sistema operativo tiene la culpa de que tu ordenador se cuelgue
A largo plazo reduce DRSTICAMENTE la duracin de los componentes del equipo.
TODOS los componentes electrnicos del equipo producen calor, en mayor o menor
medida. Por tanto, hemos de buscar soluciones que mantengan una temperatura
aceptable para todos los componentes
Si quieres que tu equipo rinda al 100% y tienes un mnimo de inters en preservar la
funcionalidad de sus componentes el mximo tiempo posible, entonces te interesa leer
este manual.
1.1 Mtodos de refrigeracin
Existen varios tipos de refrigeracin, tanto para la torre del PC como para los diversos
componentes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Refrigeracin por aire

Heat pipes
Refrigeracin por agua
Refrigeracin termoelctrica
Refrigeracin por metal lquido
Refrigeracin por cambio de fase
Refrigeracin por viento inico

La eleccin por uno de estos sistemas depender siempre del uso y rendimiento que le
vayamos a dar a nuestro PC, por ello es importante conocer un poco estas tecnologas
para saber que sistema puede ser el que ms nos conviene. Pasamos a comentar cada
uno de ellos.
REFRIGERACIN POR AIRE
Consiste en renovar constantemente el aire que est en contacto con los componentes
para igualar la temperatura a la ambiental. Esto puede hacerse mediante refrigeracin
pasiva y activa por ventilacin.

La ventilacin es el sistema idneo para enfriar componentes como la torre del PC, la
fuente de alimentacin, algunas trajetas grficas e incluso el chipset (conjunto de
circuitos integrados que conectan el procesador con el resto del ordenador).
Esta ventilacin se logra colocando ventiladores en la caja y en ciertos elementos (la
fuente de alimentacin, el procesador y la tarjeta grfica tienen su propio sistema de
refrigeracin). En equipos potentes se suelen instalar varios ventiladores de entrada y
salida en la caja, as como sistemas ms complejos, no obstante, en los PCs habituales
de gama media y baja, un ventilador es lo habitual.
Hay dos tipos de refrigeracin por ventilacin:

De refrigeracin pasiva consiste en el uso de disipadores, conjunto de lminas

metlicas, por donde se expande el calor de un componente y se enfran con
facilidad debido a la superficie que tienen. Una de sus ventajas es que no
producen ruidos. Cada vez es ms habitual en chipsets, chips de memoria RAM
y los procesadores de las tarjeta grficas.
De refrigeracin activa consiste en juntar un ventilador con un disipador. La
combinacin de estos dos componentes permite enfriar mucho ms los
procesadores y chips grficos.

En la actualidad existen modelos de ventiladores ms parecidos a una turbina con

capacidad para evacuar el aire caliente del disipador. El inconveniente es el ruido y el
coste de mantenimiento.
Existen controlades que permiten ajustar la velocidad de giro de cada uno de los
ventiladores cuando se instalan varios en un PC. Tambin existen contoladores de
temperatura que permiten motorizar el calor de varios componentes.
REFRIGRACIN POR HEAT PIPES
Se trata de un tubo de calor en cuyo interior hay un fluido. El sistema tiene dos alturas
donde la inferior est en contacto con el componente a enfriar y la superior est pegada
al disipador. Cuando el lquido de abajo se calienta, su densidad disminuye, se evapora
y sube a la parte superior del tubo. Se crean corrientes de lquido fro que circula de la
parte superior a la inferior, es lo que se denomina conveccin natural.
Existen dos tipos de refrigeracin con heat pipe:

De refrigeracin pasiva, que son los que slo incluyen la superficie de

contacto, los tubos con el gas y el disipador. Son muy silenciosos.
De refrigeracin activa, de gama ms alta adecuados para procesadores y chips
grficos de alto rendimiento. A diferencia de los anteriores incluyen un
ventilador junto al disipador. Generan ruido.

REFRIGERACIN POR AGUA

En este sistema podemos hablar de la refrigeracin watercooling y el de inmersin.

La refrigeracin por watercooling, consiste en hacer circular agua por un circuito de

tubos que desembocan en los llamados bloques de agua, que estn en contacto con el
componente a enfriar. El lquido va desde la zona caliente hasta un radiador que puede o
no tener ventiladores. Lo habitual es que sea externo de manera que pueda emplear un
refrigerador pasivo (un gran disipador), en el caso de los internos es necesario colocar
varios ventiladores. El agua es movida mediante una bomba de agua. Este sistema es
complejo pero sirve para enfriar varios componentes con un mismo circuito de agua.
La refrigeracin por inmersin, consiste en una caja estanca para el PC, en el que irn
todos los componentes sumergidos en un lquido de baja conduccin elctrica, como
aceites minerales. Este sistema tiene muchas desventajas como por ejemplo, que no
permite la instalacin de componentes mecnicos como discos duros o lectores pticos
de CD y DVD.
REFRIGERACIN TERMOELCTRICA
Est basado en el mtodo Peltier, que hace que una variacin de corriente pueda
producir calentamiento o enfriamiento. Consiste en pasar una corriente elctrica entre
dos metales semiconductores conectados entre s. Al pasar la electricidad se transfiere
una diferencia de temperatura enfriando la zona caliente y calentando la fra. Para el
calor se pueden emplear varias combinaciones de ventiladores, disipadores o heat pipe.
REFRIGERACIN POR METAL LQUIDO
Es algo similar al sistema de refrigeracin lquido pero emplea una combinacin de
elementos metlicos lquidos, principalmente galio e indio. Consta de una placa
conductora que transmite el calor de un componente como puede ser un chip grfico, a
los tubos que conforman el circuito de refrigeracin, empleando una bomba
electromagntica para mover el fluido hasta un disipador. Se enfra y retorna a la zona
de la placa.
REFRIGERACIN POR CAMBIO DE FASE
Consiste en un circuito de gas cerrado que movindose de forma mecnica mediante un
motor mueve el gas trasladando el exceso de temperatura de una zona del equipo a otra.
Este sistema es difcil encontrarlo en el mercado, su uso se encuentra en el mbito
industrial.
REFRIGERACIN POR VIENTO INICO
Se trata de un sistema desarrollado por la empresa Kronos e Intel, llamado descarga
por efecto corona y que consiste en crear una corriente elctrica que genera un flujo
de iones que mueven el aire cercano al componente segn el calor emitido. Todava no
es utilizado.
2. Qu hay que refrigerar?
Es interesante conocer el funcionamiento de los distintos componentes del ordenador y
saber qu es lo que produce el calor que generan. Como he dicho, todos los

componentes nos van a genera calor, pero no todos lo hacen en la misma medida.
Cuanto ms potente sea un componete, ms calor genera.
2.1 Procesador (CPU)
Es, con diferencia, lo que ms calor genera de todo el equipo. Si pensamos que los
primeros procesadores en refrigerarse (mediante disipador sin ventilador) fueron los
80486 y si tenemos en cuenta la norma antes mencionada (a mayor rendimiento, mas
calor), puede que pensemos que a estas alturas de rendimiento los procesadores
deberan derretirse de calor. Y es cierto Los procesadores siguen aguantando el tipo
por las contnuas mejoras en su estructura que hacen que generen menos calor a pesar
de su mayor rendimiento. Un factor decisivo al respecto son las micras de fabricacin,
que hacen referencia a la precisin con la que son fabricados. A menor nmero de
micras ms precisin hay y menos calor se genera. Por tanto, a la misma velocidad de
reloj, un procesador de menos micras calentar menos que uno de ms.
Como dato curioso, todos los procesadores de una serie tienen el mismo tope de
rendimiento, es decir, se fabrican todos igual aunque unos se vendan como ms rpidos
que otros. Los fabricantes someten los procesadores a pruebas. A los que son inestables
a la mxima velocidad posible dada la tecnologa de fabricacin se les baja la velocidad
paso a paso hasta llegar a una velocidad a la que son estables, y esa es la velocidad a la
que se venden. Esto es as porque a pesar de que todos los procesadores se fabrican
mediante el mismo proceso, divesos factores hacen que unos se calienten ms que otros
durante su funcionamiento. Ese calor extra hacen que se vuelvan inestables a no ser
que se les haga funcionar a una velocidad inferior. Si aumentamos ligeramente el voltaje
del procesador y lo ventilamos correctamente para que ese voltaje extra no genere calor
en exceso, podremos subir la velocidad a ese procesador y mantener el equipo estable. A
este proceso se le conoce como overclocking o forzado.
Se ve aqu claramente como el calor es un factor decisivo en el rendimiento del
equipo. Por si alguien est interesado en el overclocking, le aviso de antemano del
riesgo que ello conlleva: reduce considerablemente la vida del procesador y anula la
garanta del equipo (eso en el mejor de los casos).
Un ltimo aviso: la parte externa de un procesador alcanza entre 40-80 durante unas
condiciones normales de funcionamiento. Si no est ventilado correctamente (o se
rompe el ventilador) el exceso de temperatura hace que el ordenador se cuelgue y/o se
apague en el caso de AMD (y si insistes en usarlo, literalmente lo fundirs) o hars que
un Pentium IV reduzca su velocidad a niveles irrisorios pudiendo, adems, causar daos
irreparables. Cuando un procesador se rompe, lo primero que miran los fabricantes son
marcas de exceso de calor y, sin las encuentran, olvdate de que lo cambien gratis por
muy en garanta que est.

Fuente de alimentacin
En electrnica, la fuente de alimentacin es el dispositivo que convierte la corriente
alterna (CA), en una o varias corrientes continuas (CC), que alimentan los distintos
circuitos del aparato electrnico al que se conecta (computadora, televisor, impresora,
router, etctera).
En ingls se conoce como power supply unit (PSU), que literalmente traducido
significa: unidad de fuente de alimentacin, refirindose a la fuente de energa elctrica.

ndice

1 Clasificacin
o 1.1 Fuentes de alimentacin lineales
o 1.2 Fuentes de alimentacin conmutadas
2 Especificaciones
3 Fuentes de alimentacin especiales
4 Galera de imgenes
5 Vase tambin
6 Enlaces externos

Clasificacin
Las fuentes de alimentacin para dispositivos electrnicos, pueden clasificarse
bsicamente como fuentes de alimentacin lineales y conmutadas. Las lineales tienen un
diseo relativamente simple, que puede llegar a ser ms complejo cuanto mayor es la
corriente que deben suministrar, sin embargo su regulacin de tensin es poco eficiente.
Una fuente conmutada, de la misma potencia que una lineal, ser ms pequea y
normalmente ms eficiente pero ser ms compleja y por tanto ms susceptible a
averas.

Fuentes de alimentacin lineales

Las fuentes lineales siguen el esquema: transformador, rectificador, filtro, regulacin y
salida.
En primer lugar el transformador adapta los niveles de tensin y proporciona
aislamiento galvnico. El circuito que convierte la corriente alterna en corriente
continua pulsante se llama rectificador, despus suelen llevar un circuito que disminuye
el rizado como un filtro de condensador. La regulacin, o estabilizacin de la tensin a
un valor establecido, se consigue con un componente denominado regulador de tensin,
que no es ms que un sistema de control a lazo cerrado (realimentado - vase figura 3)
que en base a la salida del circuito ajusta el elemento regulador de tensin que en su
gran mayora este elemento es un transistor. Este transistor que dependiendo de la
tipologa de la fuente est siempre polarizado, acta como resistencia regulable
mientras el circuito de control juega con la regin activa del transistor para simular
mayor o menor resistencia y por consecuencia regulando el voltaje de salida. Este tipo
de fuente es menos eficiente en la utilizacin de la potencia suministrada dado que parte

de la energa se transforma en calor por efecto Joule en el elemento regulador

(transistor), ya que se comporta como una resistencia variable. A la salida de esta etapa
a fin de conseguir una mayor estabilidad en el rizado se encuentra una segunda etapa de
filtrado (aunque no obligatoriamente, todo depende de los requerimientos del diseo),
esta puede ser simplemente un condensador. Esta corriente abarca toda la energa del
circuito, para esta fuente de alimentacin deben tenerse en cuenta unos puntos concretos
a la hora de decidir las caractersticas del transformador.

Fuentes de alimentacin conmutadas

Una fuente conmutada es un dispositivo electrnico que transforma energa elctrica
mediante transistores en conmutacin. Mientras que un regulador de tensin utiliza
transistores polarizados en su regin activa de amplificacin, las fuentes conmutadas
utilizan los mismos conmutndolos activamente a altas frecuencias (20-100 kHz
tpicamente) entre corte (abiertos) y saturacin (cerrados). La forma de onda cuadrada
resultante se aplica a transformadores con ncleo de ferrita (Los ncleos de hierro no
son adecuados para estas altas frecuencias) para obtener uno o varios voltajes de salida
de corriente alterna (CA) que luego son rectificados (Con diodos rpidos) y filtrados
(inductores y condensadores) para obtener los voltajes de salida de corriente continua
(CC). Las ventajas de este mtodo incluyen menor tamao y peso del ncleo, mayor
eficiencia y por lo tanto menor calentamiento. Las desventajas comparndolas con
fuentes lineales es que son ms complejas y generan ruido elctrico de alta frecuencia
que debe ser cuidadosamente minimizado para no causar interferencias a equipos
prximos a estas fuentes.
Las fuentes conmutadas tienen por esquema: rectificador, conmutador, transformador,
otro rectificador y salida.
La regulacin se obtiene con el conmutador, normalmente un circuito PWM (pulse
width modulation) que cambia el ciclo de trabajo. Aqu las funciones del transformador
son las mismas que para fuentes lineales pero su posicin es diferente. El segundo
rectificador convierte la seal alterna pulsante que llega del transformador en un valor
continuo. La salida puede ser tambin un filtro de condensador o uno del tipo LC.
Las ventajas de las fuentes lineales son una mejor regulacin, velocidad y mejores
caractersticas EMC. Por otra parte las conmutadas obtienen un mejor rendimiento,
menor coste y tamao.

Especificaciones
Una especificacin fundamental de las fuentes de alimentacin es el rendimiento, que se
define como la potencia total de salida entre la potencia activa de entrada. Como se ha
dicho antes, las fuentes conmutadas son mejores en este aspecto.
El factor de potencia es la potencia activa entre la potencia aparente de entrada. Es una
medida de la calidad de la corriente.

La fuente debe mantener la tensin de salida al voltaje solicitado independientemente de

las oscilaciones de la lnea, regulacin de lnea o de la carga requerida por el circuito,
regulacin de carga.

Fuentes de alimentacin especiales

Entre las fuentes de alimentacin alternas, tenemos aquellas en donde la potencia que se
entrega a la carga est siendo controlada por transistores, los cuales son controlados en
fase para poder entregar la potencia requerida a la carga.
Otro tipo de alimentacin de fuentes alternas, catalogadas como especiales son aquellas
en donde la frecuencia es variada, manteniendo la amplitud de la tensin logrando un
efecto de fuente variable en casos como motores y transformadores de tensin.

Galera de imgenes

Fuente de alimentacin para PC, formato ATX.

Fuente de alimentacin para PC formato ATX (sin

cubierta superior, para mostrar su interior).

Unidad de fuente de alimentacin para equipo

ATA, con los conectores estndar de 2004:
MOLEX, AUX, una de las grandes conexiones de la placa base.

Conectores Molex: para placa madre de 20 pines

(izq.), mini molex para unidad de disquete (centro) y
para HDD o unidad de disco ptico (derecha).

Conectores Molex para dispositivos SATA (izq.) y

para unidad de disco duro o unidad de disco ptico
(derecha).

La Importancia de la Refrigeracin en la PC
Sin lugar a dudas, uno de los aspectos fundamentales para el correcto
funcionamiento de la PC reside en una refrigeracin eficaz de cada uno de sus
componentes, ya que de esta manera el equipo no generar una sobrecarga de calor que
muchas veces puede llegar a daar al hardware.

Con una buena refrigeracin, no slo podremos lograr que nuestra computadora
trabaje ms cmoda, punto que notaremos en su rendimiento diario, sino que adems
alargaremos la vida til de todos los elementos que componen nuestro equipo
informtico.
No obstante, cabe destacar que para elegir cual es la refrigeracin adecuada para nuestro
equipo, en principio deberemos tener en cuenta qu tipo de uso le vamos a dar a nuestra
PC, ya que no es lo mismo lograr una ventilacin acorde para un equipo en el que
se realizan slo tareas de informtica, que una computadora que deber permanecer
largo tiempo procesando grandes volmenes de datos.
Si el nuestro es un caso en el que utilizaremos la PC para tareas de oficina, bastar con
la ventilacin con la cual el equipo vino provista de fbrica.
Si por el contrario, requerimos de un equipo potente para realizar trabajos multimedia,
ejecutar programas que hacen uso intensivo de componentes tales como la placa de
video o los discos rgidos, o bien sistemas que permanezcan funcionando durante
muchas horas, entonces deberemos hacer gran hincapi en la refrigeracin.
Este punto se acenta ms an en aquellos casos en que los usuarios utilizan la
computadora para ejecutar juegos, para lo cual muchas veces se realiza el denominado
"Overclocking".
Tambin es importante definir si estamos buscando un equipo que no emita
demasiado ruido, o si el hecho de que se trate de una PC poco silenciosa no nos

molesta en el momento de realizar nuestras tareas.

Todos estos detalles debern ser tomados en cuenta en el momento de elegir la
refrigeracin correspondiente que deber tener nuestro equipo para funcionar de
manera eficaz. Si en nuestro caso requerimos de una ventilacin superior debido a que
utilizamos la PC para grandes volmenes de trabajo, en este artculo te brindamos las
pautas bsicas para la eleccin de la ventilacin ms adecuada.
Un tipo de refrigeracin para cada caso
Para mantener refrigerada nuestra PC existen diferentes mtodos, entre los que
deberemos elegir el ms adecuado para nuestro caso. Los tipos de refrigeracin que se
utilizan habitualmente son la ventilacin activa y la pasiva, las cuales a su vez pueden
ser por aire o por lquido.
Los equipos que se encuentran refrigerados con el mtodo activo por aire son
aquellos que utilizan un sistema de refrigeracin en general compuesto por
ventiladores y disipadores colocados en elementos claves que suelen generar mucho
calor.
En este tipo de refrigeracin los ventiladores cumplen con la funcin de enfriar los
disipadores, extrayendo el calor generado por los mismos. De esta manera,
componentes puntuales, tales como placas de video, discos rgidos y otros dispositivos,
logran mantener una temperatura adecuada durante su funcionamiento, mejorando as el
rendimiento general del equipamiento.
Otra de las variantes es la refrigeracin pasiva por aire, ideal para aquellos que
buscan un equipo silencioso, ya que este tipo de sistema esta compuesto solamente por
disipadores que se refrigeran a s mismos mediante la utilizacin de metales lquidos en
su interior, los cuales circulan constantemente gracias al trabajo realizado por una
bomba electromagntica.
Si bien este es uno de los mtodos ms eficientes y silenciosos, los disipadores de este
tipo poseen un precio muy elevado, y muchas veces no estn al alcance del usuario
comn.
Por otra parte, existe tambin la refrigeracin lquida pasiva, tambin denominada
"Watercooling", la cual dispersa el calor generado por los componentes mediante un
sistema de disipadores que trabajan con un circuito de agua que los recorre utilizando
una bomba que hace circular el lquido, logrando de esta manera enfriar los elementos.
Cabe destacar que este es uno de los mtodos ms silenciosos, ya que los disipadores
de este tipo vienen provistos de bombas de funcionamiento muy sutil.
Tambin existe otro mtodo denominado sistema de refrigeracin lquida activa,
que si bien est construida bsicamente como el anterior, en este caso el calor que se
haya acumulado en el disipador es extrado por un ventilador colocado sobre el
disipador.
Este sistema logra alcanzar un equilibrio de temperaturas entre los componentes y

su entorno, y gracias a su eficacia este mtodo es comnmente utilizado por aquellos

usuarios que realizan overcloking para conseguir un rendimiento del equipo o los
componentes superior a los proporcionados de fbrica.