Componentes abiticos o Abiota

Los factores abiticos son aquellos elementos del ecosistema que no poseen vida,
pero que intervienen en un ecosistema; el agua, la luz, la temperatura son
algunos. Las sustancias inorgnicas: CO2, H2O, nitrgeno, fosfatos, etc. Los
componentes orgnicos sintetizados en la fase bitica: protenas, glcidos, lpidos.
El clima, la temperatura y otros factores fsicos.
Los factores abiticos de un ecosistema son aquellos que constituyen sus
caractersticas fisico-quimicas (temperatura, luz, humedad, etc.). Su importancia
para la vida y el equilibrio ecolgico de nuestro planeta es muy grande, ya que
determinan la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra y, adems, influyen
sobre ellos y sobre su adaptacin al medio.
A su vez, los seres vivos tambin contribuyen a modificar, en uno u otro sentido,
de forma significativa los factores del medio que habitan. En concreto, algunas
actividades del ser humano originan problemas de contaminacin atmosfrica y un
calentamiento del planeta (efecto invernadero) que puede tener graves
consecuencias en el futuro.
Cuando un factor abitico alcanza valores ms all de los mrgenes de tolerancia
de una especie, acta como factor limitante para la supervivencia de esa especie.
Por ejemplo, la mosca comn muere por debajo de los -5C.

Existen organismos que pueden soportar intervalos muy amplios de un

determinado factor abitico; se les denomina organismos eurioicos. Si el factor
que se considera es la temperatura, sern euritermos, si es el agua, eurihigros,
etc. Otros por el contrario, slo toleran intervalos muy estrechos; son
los organismos estenoicos, y se denominan de igual manera para cada factor
abiotico que se considere.
Una respuesta de los organismos al medio ambiente es la adaptacin. sta se
define como la capacidad que poseen los seres vivos para cambiar sus
caractersticas fisiolgicas y morfolgicas con el fin de aumentar las posibilidades
de superviencia en un determinado medio ambiente.
Tambin la actividad de los seres vivos pueden modificar los factores abiticos.
Por ejemplo, la mayor parte del O2 atmosfrico ha sido producida por los
organismos fotosintticos, y la humedad y la temperatura cambian bajo la
vegetacin densa de un bosque.
Los

factores

abiticos

terrestres

ms

importantes

el

funcionamiento

son:

- Luz
La luz proporciona

la

energa

necesaria

para

de

los

ecosistemas. En este aporte de energa hay que considerar dos factores de

especial importancia: la intensidad luminosa y el fotoperiodo

- La intensidad luminosa. Los vegetales absorben las radiaciones luminosas

mediante un conjunto de pigmentos denominados globalmente clorofila. Pero la
cantidad de radiacin recibida no es siempre la misma; los cambios pueden ser
diarios, estacionales o provocados por la presencia de otros vegetales. As, por
ejemplo, un arbusto del sotobosque experimentar variaciones de luz a lo largo de
toda su vida a medida qeu los rboles de su alrededor crezcan talados o mueran.

Hay especies que tienen su mximo rendimiento fotosinttico con una

determinada intensidad de luz: se llaman, segn su adaptacin a una u otra
circunstancia, especies de sol o de sombra. Tambin existen animales de
costumbres diurnas o nocturnas.
- El fotoperiodo. Se denomina fotoperiodo al nmero de horas de luz que tienen
los das. El fotoperiodo vara dependiendo de las estaciones y de la latitud, y esos
cambios originan respuestas en los organismos. Por ejemplo:
- Los ciclos reproductores, como la floracin en las plantas o la produccin de
hormonas sexuales (celo) en los animales, estn regulados para que las semillas
o la descendencia se desarrollen en las pocas del ao en que es ms fcil la
supervivencia.
- Cuando disminuye o se alarga la duracin del da, las aves migratorias
comienzan a almacenar grasa; das despus presentan una actitud inquieta y
posteriormente

se

renen

bandadas

para

migrar.

Del total de la energa solar que llega en la Tierra (1,94 caloras por centmetro
cuadrado por minuto), casi 0,582 caloras son reflejadas hacia el espacio por el
polvo y las nubes de la atmsfera terrestre, 0,388 caloras son absorbidas por las
capas

atmosfricas,

0,97

caloras

llegan

la

superficie

terrestre.

La luz es un factor abitico esencial del ecosistema, dado que constituye el

suministro principal de energa fra para todos los organismos. La energa
luminosa es convertida por las plantas en energa qumica gracias al proceso
llamado fotosntesis.

sta

energa

qumica

es

encerrada

en

las

sustancias orgnicas producidas por las plantas. Es intil decir que sin la luz, la
vida

no

existira

sobre

la

Tierra.

Adems de esta valiosa funcin, la luz regula los ritmos biolgicos de la mayor
parte

de

la

especies.

La luz visible no es la nica forma de energa que nos llega desde el Sol. El Sol
nos enva varios tipos de energa, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La
luz ultravioleta (UV) y la radiacin infrarroja (calor) se encuentran entre estas
formas de radiacin solar. Ambas son factores ecolgicos muy valiosos.para la

vida
Muchos insectos usan la luz ultravioleta para diferenciar una flor de otra.
Los humanos no podemos percibir la radiacin UV. Acta tambin limitando en las
algunas reacciones bioqumicas que podran ser perniciosas para los seres vivos,
aniquilan patgenos, y pueden producir mutaciones favorables y desfavorables en
todas

las

formas

devida.

-Agua
Si dividimos la superficie la nuestro planeta en 10 partes iguales, siete de ellas
estaran compuestas por agua, por lo que tranquilamente nuestro planeta se
podra llamar Agua en lugar de Tierra.
El origen del agua est ntimamente ligado al de la corteza terrestre debido a que
los ocanos se crearon a partir de exudaciones de la roca.
El agua se recicla constantemente. Se limpia y renueva gracias al sol, la tierra y el
aire, para mantener el equilibrio en la Naturaleza. Dicho en otras palabras el agua
que tomamos ahora es la misma que tomaban nuestros antepasados
pero reciclada. En estos momentos podras estar tomando el mismo agua que
tomo Ramses II, Edgar Alan Poe o simplemente un Tiranosaurio Rex.

- Suelo
Es la cubierta superficial que cubre la tierra. Est compuesto de minerales y
partculas orgnicas que se producen por la accin combinada entre el viento, el
agua y la temperatura.
El suelo es el hbitat de conjunto de microorganismos y pequeos animales que
constituyen el llamado Edafon
Las alteraciones que sufren las rocas, hasta llegar a constituir el suelo, se
denomina, meteorizacin.

Este

proceso

consiste

en

el

deterioro

la

transformacin que se produce en la roca al fragmentarse por diferentes factores

(fsicos, qumicos, biolgicos, etc.).
La lluvia, el viento y los cambios de temperatura son factores fsicos ms
importantes que intervienen en la erosin de la roca. Esta se rompe formando
rocas cada vez ms pequeas y se incorporan al suelo.
Los minerales que poseen las rocas, al entrar en contacto con el agua o el aire, se
disuelven o se oxidan, dando origen a nuevas sustancias qumicas con
propiedades diferentes a las de los minerales primitivos. Estos nuevos minerales
al entrar en contacto con la roca inician su oxidacin logrando una lenta
descomposicin (erosin por factores qumicos)
Los animales y plantas tambin interaccionan con la roca (factores biolgicos).
Los primeros la erosionan al excavar o al depositar sus excrementos en ella. Las
plantas, por la presin de las races crecer, tambin producen una fragmentacin
de la roca.
Los restos de animales y plantas luego de un proceso de descomposicin, forman
lo que se llama humus.
Los suelos pueden cambiar mucho su composicin de un lugar a otro. La
estructura fsica del suelo en un lugar dado est determinada por el tipo de
material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad
de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios
artificiales resultantes de las actividades humanas.
Las variaciones del suelo son lentas y graduales, excepto cuando se originan por
un desastre natural. El cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de
mucha de su proteccin contra la erosin del agua y del viento.
El hombre, desde hace miles de aos se dedic a contaminar el suelo depositando
sustancias

qumicas

desechos

de

todo

tipo

color.

Tanto

industrial como domsticas, ya sea a travs de residuos lquidos, como las aguas
servidas de las viviendas, o por contaminacin atmosfrica, debido al material

articulado que luego se precipita a la tierra (lluvia cida) el suelo es continuamente

agredido.

- Temperatura
sta es un factor fundamental en la vida de los organismos ya que regula las
funciones vitales que realizan las enzimas de carcter proteico. Cuando la
temperatura es muy elevada o muy baja, estas funciones se paralizan llevando a
la destruccin de los organelos celulares o la propia clula.
Organismos tales como aves y mamferos invierten una gran cantidad de su
energa para conservar una temperatura constante ptima con el fin de asegurar
que las reacciones qumicas, vitales para su supervivencia, se realicen
eficientemente

- Atmsfera
Est compuesta por una mezcla de varios gases que rodea un objeto celeste
(como la Tierra) cuando ste cuenta con un campo gravitatorio suficiente para
impedir que estos escapen.
La atmsfera terrestre est constituida principalmente por nitrgeno (78%)
y oxgeno (21%). El 1% restante lo forman el argn (0,9%), el dixido de
carbono (0,03%),

distintas

proporciones

de

vapor

de

agua,

trazas

de hidrgeno, ozono, metano, monxido de carbono, helio, nen, kriptn y xenn.

Las actividades humanas estn variando la composicin global de la atmsfera
terrestre. Uno de los principales impactos, debido fundamentalmente al uso de
combustibles fsiles, ha sido el incremento de la concentracin de dixido de
carbono que puede afectar al clima planetario a travs del proceso conocido
como efecto invernadero. La emisin de dixido de azufre y de xidos de

nitrgeno emitidos a la atmsfera por las industrias y los vehculos origina la lluvia
cida, de efectos dainos sobre el medio ambiente.

- Latitud
La latitud es la distancia angular entre la lnea ecuatorial y un punto determinado
del planeta, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto
angular. Se abrevia con lat. La latitud se discrimina en latitud Norte y
latitud Sur segn el hemisferio.
Se expresa en medidas angulares que varan desde los 0 del ecuador hasta los
90N del polo Norte o los 90S del polo Sur. Esto sugiere que si trazamos una
recta que vaya desde un punto cualquiera de la tierra hasta el centro de la misma,
el ngulo que forma esa recta con el plano ecuatorial expresa la latitud de dicho
punto. La orientacin Norte o Sur depende de si el punto marcado est por encima
del paralelo del ecuador (latitud norte) o si est por debajo de este paralelo (latitud
Sur)
La latitud se mide en grados sexagesimales ( representados por el smbolo
inmediatamente arriba y a la derecha del nmero, mientras que las subdivisiones o
fracciones de los grados se representan con 'minuto sexagesimal y segundo
sexagesimal), entre 0 y 90; y puede representarse de dos formas:
Indicando a qu hemisferio pertenece la coordenada.
Aadiendo valores positivos, es decir con un signo + o por lo consuetudinario sin
ningn signo antes del nmero -norte- y negativos, con un signo menos antes
del nmero en el -sur-.

-Longitud
La longitud, abreviada long., en cartografa, expresa la distancia angular entre un
punto dado de la superficie terrestre y el meridiano que se tome como 0 (es decir
el meridiano base), tomando como centro angular el centro de la Tierra;
habitualmente en la actualidad el meridiano de Greenwich (observatorio de
Greenwich), pero antiguamente hubo muchos otros que servan como referencia
(para el mapa de Ptolomeo el meridiano de Alejandra, para los mapas espaoles
hasta el siglo XIX el meridiano de Cdiz -observatorio de Cdiz- o el meridiano de
Salamanca -observatorio

de

la Universidad

de

Salamanca,

utilizado

por

la Compaa de Jess-, para los franceses el meridiano de Pars -observatorio de

Pars-, en Argentina a fines de siglo XIX se us el meridiano que pasa por el
antiguo

observatorio

de

la

ciudad

argentina

de

Crdoba,

etc.).

La longitud geogrfica se mide en grados (), minutos (') y segundos (). Existen
varias maneras de medirla y expresarla:
Entre 0 y 360, aumentando hacia el Este del meridiano 0;
Entre

180

indicando

qu hemisferio (Occidental

-del

ingls West nombre en ingls del punto cardinal Oeste- y Oriental o E -punto
cardinal Este-) pertenece;
Entre 0 y 180 positivos -Este- o negativos -Oeste-