points de contact par lesquels le problme de la formation du rve s'insre dans ceux
beaucoup, plus vastes de la psychopathologie. Ces derniers ne pouvaient tre abords ici
mais il faudra les reprendre quand j'aurai le temps et les forces ncessaires et que je
disposerai de plus de matriaux.
La publication de cet ouvrage tait rendue difficile par le matriel trs particulier dont il
traitait. On verra, en le lisant, pourquoi je ne pouvais me servir des rves qu'on trouve
dans les livres ou des rves d'inconnus: je n'avais le choix qu'entre mes propres rves et
les rves de mes malades en traitement psychanalytique. Je ne pouvais utiliser ces
derniers, parce que les processus du rve y taient compliqus d'une manire fcheuse
par le mlange de caractres nvrotiques.
2
Pour communiquer mes propres rves, il fallait me rsigner exposer aux yeux de tous
beaucoup plus de ma vie prive qu'il ne me convenait et qu'on ne le demande un auteur
qui n'est point pote, mais homme de science. Cette ncessit pnible tait invitable; j'ai
d m'y soumettre pour ne pas renoncer prsenter les arguments en faveur des rsultats
de mes recherches psychologiques. Naturellement je n'ai pu rsister la tentation
d'attnuer nombre d'indiscrtions par des omissions et des substituts toujours pour le plus
grand dtriment de mes exemples. Je ne peux qu'exprimer l'espoir que les lecteurs de ce
travail, se mettant la place difficile qui est la mienne, useront d'indulgence mon gard
et, en outre, que tous ceux qui se trouvent concerns, d'une faon ou d'une autre, par les
rves que je communique, voudront bien ne pas refuser au moins la vie du rve sa
libert de pense.
3
Prface de la deuxime dition
La publication, moins de dix ans aprs la parution de cet ouvrage, d'une seconde dition,
n'est pas ncessite par l'intrt que lui auraient accord les cercles de spcialistes
auxquels, dans ma prface originale, je m'adressais. Mes
collgues les psychiatres ne semblent pas avoir pris la peine de surmonter la stupeur que
leur avait cause ma nouvelle approche du rve. Quand aux philosophes de profession,
ils ont pris l'habitude de considrer les problmes lis la vie du rve comme un
appendice des tats de conscience et de les traiter en quelques mots - les mmes
gnralement; aussi n'ont-ils pas remarqu qu'il y avait justement l matire un certain
nombre de dductions qui doivent transformer totalement nos thories psychologiques.
L'attitude des critiques scientifiques ne pouvait conduire qu' la conviction que l'ouvrage
tait condamn un silence de mort, et ce n'est pas le petit groupe des courageux
partisans de mes thories, qui pratiquent sous ma conduite le traitement psychanalytique,
et qui, mon exemple, utilisent dans le traitement des nvroses l'interprtation des rves,
ce n'est pas ce petit groupe qui aurait jamais pu puiser la premire dition de mon livre.
Je suis ainsi trs redevable un cercle plus large de gens cultivs et curieux dont l'intrt
m'a conduit, aprs neuf annes, reprendre ce difficile travail, qui est fondamental bien
des gards. Je me rjouis de constater que j'ai trouv trs peu de choses y reprendre.
J'ai et l intercal du nouveau, ajout un dtail issu de mon exprience accrue et, en
quelques endroits, j'ai remani mon texte.
4
Mais l'essentiel de ce que j'ai crit sur le rve et son interprtation et sur les thormes
psychologiques qui en dcoulent demeure inchang. Tous ceux qui sont familiers de mes
autres crits (sur l'tiologie, ou le mcanisme des psychonvroses) savent que je n'ai
jamais prsent l'inachev comme achev et que je me suis toujours efforc de
transformer mes dires en fonction du progrs de mes connaissances. Pour ce qui est du
rve, j'ai pu m'en tenir mes premires assertions. Au cours des longues annes pendant
lesquelles j'ai travaill au problme des nvroses, j'ai eu bien des hsitations et, souvent,
je ne savais plus que penser. Chaque fois, c'est l'interprtation du rve qui m'a rendu
l'assurance. Mes nombreux adversaires scientifiques font donc preuve d'un sr instinct,
en refusant de me suivre justement sur le terrain de mes recherches sur le rve.
La matire mme de ce livre, mes propres rves, dont je suis parti pour exposer ma
mthode d'interprtation, et qui, par suite de la marche du temps, sont pour la plupart
dvalus et dpasss, se sont montrs, au cours de cette rvision, hostiles toute
transformation. Pour moi, ce livre a une autre signification, une signification subjective que
je n'ai saisie qu'une fois l'ouvrage termin. J'ai compris qu'il tait un morceau de mon
auto-analyse, ma raction la mort de mon pre, l'vnement le plus important, la perte
la plus dchirante d'une vie d'homme. Ayant dcouvert qu'il en tait ainsi, je ne me sentis
plus capable d'effacer les traces de cette influence. Peu importe au lecteur quel matriel
lui sert apprcier et interprter les rves. Chaque fois qu'il m'a paru impossible
d'incorporer dans le texte original une addition importante, j'ai indiqu, entre crochets, sa
date (1).
Berchtesgaden, t 1908.
5
Prface de la troisime dition
Neuf annes sparaient la premire dition de ce livre de la seconde; mais, peine plus
d'un an s'est coul, que le besoin d'une troisime dition se fait sentir. J'ose me rjouir
de ce nouvel tat de choses, mais, de mme que je n'ai jamais voulu considrer
l'indiffrence primitive des lecteurs comme une preuve de la nullit de mon livre, je ne
peux exploiter l'intrt qu'il suscite de nos jours pour prouver son excellence.
Le progrs des connaissances scientifiques n'a pas pargn Die Traumdeutung. En 1899,
lorsque j'ai crit ce livre, je n'avais pas encore formul ma "thorie de la sexualit" et
l'analyse des formes les plus compliques des psychonvroses en tait encore ses
dbuts. J'esprais que l'interprtation du rve permettrait une analyse psychologique des
nvroses; depuis lors, la connaissance approfondie des nvroses a ragi sur la
comprhension du rve. La thorie de l'interprtation du rve a, quant elle, continu de
se dvelopper; la direction qu'elle a prise n'a pas t suffisamment souligne dans la
premire dition de cet ouvrage. Mes expriences personnelles, comme le travail de W.
Stekel et d'autres, m'ont permis de mieux apprcier l'extension et l'importance de la
symbolique du rve (ou au moins de la pense inconsciente). Beaucoup de choses, donc,
ces dernires annes, ont requis mon attention. J'ai essay de tenir compte de ces
innovations en faisant de nombreux additifs, insrs dans le texte ou en notes de bas de
page. Si parfois ces ajouts risquent de faire clater le cadre de cet ouvrage, si je n'ai pas
toujours russi porter le texte primitif au niveau de nos connaissances actuelles, j'en
demande pardon au lecteur; ces dficiences sont le rsultat et le signe du dveloppement
de plus en plus rapide de notre science.
6
Je pourrais prdire en quoi les prochaines ditions de cet ouvrage, s'il y en a, diffreront
du prsent texte. Il leur faudra, d'une part, chercher un contact plus troit avec le matriel
copieux que reprsentent la posie, le mythe, l'usage linguistique et le folklore; il leur
faudra, d'autre part, tudier plus en dtail les rapports du rve et des nvroses et des
maladies mentales.
M. Otto Rank m'a prt un concours prcieux pour la slection des additifs et il a assum
toute la correction des preuves. Je lui dois, comme beaucoup d'autres, pour leurs
contributions et leurs corrections, mes remerciements.
Vienne, printemps 1911.
7
Prface de la quatrime dition
L'an dernier (1913), le Dr A.a. Brill, de New York, a traduit ce livre en anglais (The
Interpretation of Dreams, G. Allen and Co, London). A cette occasion O. Rank a non
seulement corrig les preuves, mais il a enrichi le texte de deux contributions
personnelles.
Vienne, juin 1914.
8
Prface de la cinquime dition
L'intrt pour Die Traumdeutung n'a pas faibli, mme au cours de la guerre mondiale, et,
lors que la guerre n'est mme pas termine, il faut une nouvelle dition. Nous n'avons
cependant pas pu examiner toute la littrature depuis 1914; ni le Dr Rank ni moi n'avons
eu connaissance depuis cette date des publications en langue trangre.
Une traduction hongroise, due aux soins des Drs Holls et Ferenczi, va sortir sous peu.
En 1916-17, Hugo Heller a publi Vienne mes Vorlesungen Zur Einfhrung in die
Psychoanalyse. Les onze leons consacres au rve qui sont la partie centrale de ces
Vorlesungen s'efforcent de prsenter les choses d'une faon plus lmentaire et plus
troitement lie la thorie des nvroses. C'est une sorte d'abrg de la Traumdeutung,
bien qu'il soit, en certains points, plus dtaill.
Je n'ai pu me rsoudre rviser radicalement cet ouvrage, car l'lever au niveau de nos
conceptions psychanalytiques actuelles c'est renoncer son caractre de document
historique. Je pense, pourtant, qu'aprs prs de vingt annes d'existence il a rempli sa
tche.
Budapest-Steinbruch, juillet 1918.
9
Prface de la sixime dition
Les difficults que rencontre prsent l'industrie du livre font que cette nouvelle dition dont le besoin s'est fait sentir depuis longtemps- ne parat qu'aujourd'hui; c'est aussi
cause de ces difficults que, pour la premire fois, cette dition reproduit l'dition
prcdente sans aucune modification. Il n'y a que la bibliographie, la fin de l'ouvrage,
qui a t complte et mise jour par le Dr O. Rank.
J'avais dit qu'aprs vingt ans presque d'existence cet ouvrage avait accompli sa tche; les
faits ne m'ont pas donn raison, au contraire je pourrais dire que mon livre a un nouveau
rle assumer. Si jadis il avait pour fonction d'informer sur la nature du rve, il lui faut
maintenant remdier, avec tout autant de soins, l'incomprhension ttue que rencontre
cette information.
Vienne, avril 1921.
10
Prface de la huitime dition
Dans l'intervalle qui a spar la publication de la dernire (la septime) dition de cet
ouvrage, en 1922, de l'dition prsente, l'Internationaler psychoanalytischer Verlag,
Vienne, a publi mes Gesammelte Schriften. Le second volume de cette collection
reprend exactement la premire dition de la Traumdeutung; tous les additifs ultrieurs
sont publis dans le troisime volume de la collection. Toutes les traductions de mon livre
parues dans ce mme laps de temps correspondent l'dition en un seul volume de
l'ouvrage; I. Meyerson a publi sous le titre de :_lLa Science des _lRves, dans la
"Bibliothque de Philosophie contemporaine", une traduction en franais, en 1926. John
Landquist en a publi une en sudois, Drmtydning, en 1927. Luis Lopez Ballesteras y de
Torres publie une traduction en espagnol qui forme les volumes VI et VII des Obras
completas. La traduction en langue hongroise que, ds 1918, je croyais sur le point d'tre
publie n'a pas encore paru jusqu' ce jour.
J'ai continu, mme dans l'dition que je prsente aujourd'hui, traiter cet ouvrage
comme un document historique; je n'y ai apport que les modifications auxquelles j'ai t
conduit par la volont de clarifier et d'approfondir mes opinions. Ainsi, finalement, j'ai t
amen y inclure une liste d'ouvrages sur les problmes du rve publis depuis la
premire dition de mon livre et ne plus tenir compte des chapitres correspondants des
ditions prcdentes. Les deux contributions d'Otto Rank aux ditions prcdentes: "Rve
et posie", "Rve et pense cratrice", ont t galement omises.
Vienne, dcembre 1929.
11
page
Chapitre Premier
La littrature scientifique concernant les problmes du rve
Avant-Propos
Je me propose de montrer dans les pages qui suivent qu'il existe une technique
psychologique qui permet d'interprter les rves: si on applique cette technique, tout rve
apparat comme une production psychique qui a une signification et qu'on peut insrer
parfaitement dans la suite des activits mentales de la veille. Je veux, de plus, essayer
d'expliquer les processus qui donnent au rve son aspect trange, mconnaissable, et
d'en tirer une conclusion sur la nature des forces psychiques dont la fusion ou le heurt
produisent le rve. Je limiterai l mon expos: il aura atteint le point o le problme du
rve aboutit des problmes plus vastes pour la solution desquels il faut mettre en
oeuvre d'autres matriaux.
Je commence par un expos historique, parce que j'aurai peu d'occasions d'y revenir
dans le corps de l'ouvrage. La conception scientifique du rve s'est, en effet, peu
dveloppe, en dpit d'efforts plusieurs fois millnaires; le fait est si universellement
admis par les auteurs qu'il semble inutile d'en apporter ici les preuves. Les travaux dont
on trouvera la liste la fin de ce livre contiennent nombre de remarques suggestives et
une documentation trs intressante, mais rien ou fort peu de chose sur l'essence mme
du rve, rien qui claire ses nigmes. Bien entendu les notions du public cultiv sont plus
pauvres encore.
12
J'carte bien regret, car c'est un sujet plein d'intrt, de cet expos l'examen des ides
sur le rve l'origine de l'humanit, chez les peuples primitifs, et l'tude de l'influence que
ces ides ont pu avoir sur leurs conceptions du monde et de l'me. Pour cette question, je
renvoie le lecteur aux ouvrages classiques de Sir J. Lubbock, H. Spencer, E.b. Tylor, etc.,
et j'ajoute que sa vritable porte ne nous apparatra nettement que quand nous aurons
compris le problme de l'interprtation du rve, tel qu'il va se prsenter nous.
On trouve l'cho de ces croyances primitives chez les peuples de l'Antiquit classique (2).
Ces peuples attribuaient aux rves une importance considrable; ils croyaient que les
rves les mettaient en rapport avec le monde des tres surhumains et qu'ils leur
apportaient des rvlations venant des dieux et des dmons. De plus, ils taient
persuads que les rves taient envoys dessein au rveur: ils lui annonaient le plus
souvent l'avenir. Ces croyances n'ont pas abouti, il est vrai, une doctrine: l'extraordinaire
varit du contenu des rves et des impressions qu'ils laissaient rendait difficile la
formation d'une conception homogne et entranait des distinctions et des catgories
multiples d'aprs la valeur des rves et la confiance qu'ils inspiraient. Il va de soi que
l'opinion que les philosophes anciens se faisaient du rve n'tait pas indpendante de la
place qu'ils donnaient dans leur systme la mantique en gnral.
Dans les deux crits qu'il lui a consacrs, Aristote considre dj le rve comme un objet
d'investigation psychologique. Le rve n'est pas envoy par les dieux, il est d'essence non
divine, mais dmoniaque, puisque la nature elle-mme est dmoniaque et non divine. En
d'autres termes, le rve n'est point une rvlation surnaturelle, mais il est conforme aux
lois de l'esprit humain, lui-mme parent de la divinit. Le rve est dfini: l'activit de l'me
de l'homme endormi en tant que tel.
Aristote connat quelques-uns des caractres de la vie du rve, par exemple le fait que le
rve amplifie de menues stimulations nerveuses survenues pendant le sommeil ("on croit
traverser du feu et avoir trs chaud, alors que tel ou tel membre subit seulement un
chauffement trs lger").
13
Il en conclut que les rves peuvent rvler au mdecin les premiers signes d'un
changement dans l'tat du corps, imperceptibles pendant la veille (3).
Ainsi qu'on vient de le voir, avant Aristote les anciens ne considraient pas le rve comme
une cration de l'esprit du rveur, mais comme une inspiration divine. Les deux manires
de concevoir le rve que nous allons retrouver sont ainsi apparentes dj chez eux. Ils
distinguaient les rves vridiques et importants, envoys au dormeur pour le mettre en
garde ou lui annoncer l'avenir, des rves vains, trompeurs et futiles qui devaient le mener
sa perte.
Gruppe (Griechische Mythologie und Religionsge schichte, p. 390) nous donne une telle
classification des rves, d'aprs Macrobe et Artmidore: "On divisait les rves en deux
classes. L'une passait pour avoir son origine dans le prsent (ou le pass) et ne rien
rvler de l'avenir; elle comprenait les _b_bn_b_bp_bn_bi_ba (insomnia), qui rendent
immdiatement la reprsentation ou son contraire, par exemple la faim ou son
assouvissement, et les _bf_ba_bn_bt_b_bs_bm_ba_bt_ba, qui amplifient de manire
fantastique la reprsentation donne, comme par exemple l'incube Ephialtes. Par contre,
l'autre classe de rves passait pour dterminer l'avenir; y appartenaient: 1' la prophtie
directe reue en songe (_bk_br_bh_bm_ba_bt_bi_bs_bm_b_bz, oraculum); 2' la
prdiction d'un vnement venir (_b_br_ba_bm_ba, visio); 3' le rve symbolique
ncessitant une explication (_b_bn_be_bi_br_bo_bz, somnium). "Cette thorie a rgn
pendant de longs sicles.
Cette diversit d'apprciation posait le problme de l'interprtation des rves.
On attendait des rves en gnral des indications importantes, mais on ne pouvait
comprendre directement tous les rves, ni savoir si tel rve incomprhensible n'tait pas
significatif; c'est pourquoi on s'effora de remplacer le contenu incomprhensible du rve
par un autre facile reconnatre et plein de signification.
14
Vers la fin de l'Antiquit, la plus haute autorit en matire d'interprtation des songes tait
Artmidore de Daldis, dont l'oeuvre trs dtaille peut nous ddommager de la perte des
ouvrages de contenu analogue (4).
La conception prscientifique du rve des anciens tait en pleine harmonie avec leur
philosophie gnrale, qui projetait dans le monde extrieur ce qui n'avait de ralit que
dans la vie de l'esprit. De plus, elle rendait compte de l'impression essentielle que nous
donnent au matin les souvenirs demeurs du rve, car dans ces souvenirs le rve
s'oppose au contenu de notre conscience comme quelque chose d'tranger et qui
provient d'un autre monde.
Il serait d'ailleurs faux de croire que, de nos jours, la doctrine de l'origine surnaturelle des
rves manque de partisans. En dehors mme des crivains religieux et mystiques -qui ont
grandement raison de garder, aussi longtemps que les explications des sciences
naturelles ne les en chassent pas, les restes du domaine, jadis si tendu, du surnaturel-,
on rencontre des hommes sagaces et hostiles toute pense aventureuse qui s'efforcent
d'tayer leur foi en l'existence et en l'action de forces spirituelles surhumaines
prcisment sur le caractre inexplicable des visions des rves (Haffner). Le prix que
maintes coles philosophiques (les disciples de Schelling, par exemple) attachent la vie
du rve est un cho trs clair de l'origine divine inconteste du rve dans l'Antiquit. Sur
la puissance divinatoire et prophtique du rve, la discussion n'est pas close non plus. Si
forte que soit, chez tous ceux qui ont des habitudes de pense scientifique, la tendance
repousser ces sortes d'allgations, il
faut convenir que les essais d'explication psychologique ne rendent pas compte de tous
les faits accumuls.
Il est difficile de faire l'historique de notre connaissance scientifique du problme du rve.
Si, en effet, elle a pu aboutir des tudes de dtail intressantes, on ne constate point de
progrs d'ensemble. On n'est pas parvenu construire une assise de rsultats assurs
sur lesquels les chercheurs suivants auraient continu btir.
15
Chaque nouvel auteur recommence l'tude des mmes questions. Si je voulais m'en tenir
la succession des auteurs et dire quels points de vue chacun a dvelopps, il me
faudrait renoncer donner une vue d'ensemble de la connaissance actuelle du problme
du rve. C'est pourquoi je prfre m'attacher aux ides directrices; je dirai, propos de
chaque question, quels lments les travaux antrieurs ont prpars pour sa solution. Il
n'est pas facile de dominer entirement une bibliographie aussi disperse et qui s'tend
sur tant de domaines frontires; je prie donc mes lecteurs de se tenir pour satisfaits si je
n'ai oubli dans mon expos aucun fait fondamental ni aucun point de vue essentiel.
Jusqu' ces temps derniers, la plupart des auteurs tudiaient ensemble le sommeil, le
rve et les tats psychopathologiques analogues au rve, comme les hallucinations,
visions, etc. Les travaux les plus rcents montrent, au contraire, une tendance dlimiter
le sujet: ils traitent de questions isoles de psychologie du rve. Je crois voir dans ce fait
l'expression de la conviction qu'en matires si obscures la clart et l'accord ne sauraient
tre obtenus que par des sries de recherches de dtail. Ce que je prsente ici est une de
ces recherches de dtail, de nature spcialement psychologique. J'ai eu peu d'occasions
de m'occuper du sommeil, car celui-ci est essentiellement un fait physiologique. Il ne sera
donc pas question ici de la bibliographie du sommeil.
L'investigation scientifique dans le domaine du rve conduit poser un certain nombre de
questions qui se lient en partie les unes aux autres et que nous allons passer en revue.
I. - Relations du rve avec la veille
Le jugement simpliste de l'homme veill admet que le rve -mme s'il ne provient pas
d'un autre monde- transporte cependant le dormeur dans un monde diffrent. Le
psychophysiologiste Burdach, qui nous devons une description soigneuse et fine des
phnomnes du rve, a exprim cette conviction en quelques phrases trs remarques
(p. 474): "... Jamais la vie de la journe ne se rpte,
avec ses fatigues et ses plaisirs, ses joies et ses peines; le rle du rve est bien plutt de
nous en dlivrer.
16
Lors mme que notre me tout entire tait pleine d'un objet, que nous tions dchir par
une profonde douleur ou entirement proccup d'une tche, le rve nous a donn
quelque chose de tout fait tranger, ou bien il n'a pris dans la ralit que quelques
lments qu'il a fait entrer dans ses combinaisons, ou encore il n'a pris de notre humeur
que la tonalit gnrale et a symbolis la ralit. "- J.h. Fichte (I, 541) parle dans le mme
sens de rves complmentaires et les considre comme un des bienfaits cachs de
l'esprit, qui se gurit lui-mme. L. Strmpell dit des choses analogues dans son important
travail: Die Natur und Entstehung des Trume: (p. 16): "Qui rve se dtourne du monde
de la conscience veille..."; (p. 17): "La mmoire du contenu ordonn et de la conduite
normale de la conscience veille peut tre considre comme entirement perdue dans
le rve..."; (p. 19): "L'me est comme absente dans le rve et entirement dpourvue des
souvenirs du contenu ordinaire et de la conduite de la vie pendant la veille..."
Mais un nombre beaucoup plus considrable d'auteurs ont dfendu une conception tout
oppose des relations du rve et de la veille. Ainsi Haffner crit (p. 19): "Avant tout, le
rve continue la vie de la veille. Nos rves se rattachent toujours aux reprsentations qui
peu de temps auparavant taient dans la conscience. Une observation attentive
dcouvrira presque toujours le fil par lequel le rve se rattache aux vnements du jour
prcdent." Weygandt (p. 6) contredit directement l'affirmation de Busdach que nous
avons cite plus haut: "On peut souvent observer clairement, et cela dans la grande
majorit des rves, que ceux-ci nous ramnent prcisment dans la vie ordinaire au lieu
de nous en dlivrer." Maury (Le sommeil et les rves, p. 56) prcise en une de ses brves
formules: "Nous rvons de ce que nous avons vu, dit, dsir ou fait." Jessen, dans sa
Psychologie, parue en 1855 (p. 530), dit un peu plus explicitement: "Le contenu du rve
est toujours plus ou moins dtermin par la personnalit individuelle, par l'ge, le sexe, la
situation, la culture, les habitudes de vie et par les vnements et l'exprience de toute la
vie."
17
Le philosophe I.g.e. Maass affirme de la manire la plus nette (Ueber die Leidenschaften,
1805): "L'exprience confirme notre affirmation que le plus souvent nous rvons des
objets de nos passions les plus ardentes. On voit donc que nos passions doivent influer
sur la formation de nos rves. L'ambitieux rve des lauriers obtenus (peut-tre dans sa
seule imagination) ou encore obtenir, tandis que l'amoureux s'occupe dans ses rves de
l'objet de ses plus chres esprances. Tous les dsirs et toutes les aversions sensibles
qui sommeillent dans notre coeur peuvent, condition d'tre excits par une cause
quelconque, faire natre un rve des reprsentations qui leur sont associes, ou mler ces
reprsentations un rve dj construit" (not par Winterstein in Zbl. fr Psychoanalyse).
Les Anciens pensaient de mme. Je cite d'aprs Radestock (p. 139): "Xerxs tait
dtourn par ses conseillers de l'expdition contre la Grce, mais ses rves l'y incitaient
toujours nouveau. Artaban, le sage interprte des songes, lui dit trs justement que les
images des songes contenaient le plus souvent les penses de la veille."
Lucrce dit dans le De Rerum Natura (IV, v. 962-967):
yeux aussitt qu'on instaure la comparaison. Il faut au contraire la rechercher avec grand
soin, et dans nombre de cas elle se dissimule longtemps. Cela parce que dans le rve
notre mmoire prsente une srie de particularits qui, souvent observes, se sont
jusqu'ici drobes toute explication. Elles valent la peine d'tre examines.
Tout d'abord, le rve prsente des lments que nous ne reconnaissons pas pendant la
veille comme appartenant notre savoir et notre exprience. On se souvient d'avoir
rv ce dont il s'agit, mais on ne se rappelle pas quand ni comment on l'a vcu. On ne sait
donc quelle source le rve a puis et on est tent de croire une activit cratrice
indpendante, jusqu' ce qu'un vnement nouveau rappelle le souvenir perdu d'un
vnement ancien, dcouvrant ainsi l'origine du songe. Il faut convenir alors qu'on a su et
qu'on s'est rappel en rve quelque chose qui chappait la mmoire de la veille (5).
Delboeuf raconte le fait suivant, pris dans sa propre exprience. Il voyait en rve la cour
de sa maison couverte de neige et y trouvait deux petits lzards, raidis par le froid et
ensevelis par la neige, qu'il ramassait, rchauffait et rapportait dans leur petit trou, dans la
muraille. Il y mettait de plus quelques feuilles d'une petite fougre qui poussait sur le mur
et que les lzards aimaient. En rve il savait que la plante s'appelait: Asplenium ruta
muralis. Le rve continuait; aprs que d'autres vnements s'y taient intercals, il
revenait aux lzards, et Delboeuf voyait avec tonnement deux nouveaux animaux qui
s'taient forms des restes de la fougre. Il tournait ensuite ses yeux vers la campagne et
voyait un cinquime, puis un sixime lzard prendre le chemin du trou dans la muraille.
Enfin toute la route tait couverte par une procession de lzards qui allaient tous dans la
mme direction, etc.
Delboeuf savait les noms latins de peu de plantes, l'tat de veille il ne connaissait pas
l'Asplenium. Il vit, son grand tonnement, qu'il existait rellement une fougre de ce
nom.
20
Le rve avait un peu transform sa dnomination exacte, qui tait: Asplenium ruta
muraria. On ne pouvait imaginer une rencontre fortuite. Delboeuf se demandait donc d'o
lui tait venu le nom d'Asplenium.
Le rve avait eu lieu en 1862; seize ans plus tard, le philosophe, en visite chez un de ses
amis, vit un petit album contenant des feuilles sches comme on en vend aux trangers,
dans diverses rgions de Suisse, pour servir de cadeau-souvenir. Un souvenir lui revint
l'esprit, il ouvrit l'herbier, y trouva l'Asplenium de son rve et reconnut que lui-mme avait
crit le nom latin. Il put rtablir alors la liaison des faits. En 1860 -deux ans avant le rve
des lzards-, une soeur de cet ami, en voyage de noces, avait rendu visite Delboeuf.
Elle avait alors l'album destin son frre, et Delboeuf s'tait donn la peine d'crire,
sous la dicte d'un botaniste, le nom latin de chacune des plantes sches.
Grce au hasard, qui rend cet exemple si intressant, Delboeuf put retrouver, pour une
autre partie du contenu de ce rve, la source oublie. En 1877, un vieux volume d'un
journal illustr lui tant tomb entre les mains, il y retrouva toute la procession des lzards
telle qu'il l'avait rve en 1862. Le volume tait de 1861, et Delboeuf se rappela qu'il avait
t abonn ce priodique ds son apparition.
Le fait que le rve dispose de souvenirs inaccessibles la veille est si remarquable et si
important au point de vue thorique que j'y insisterai encore, en rapportant d'autres rves
"hypermnsiques". Maury raconte que, pendant quelque temps, le mot Mussidan lui
revenait souvent l'esprit dans la journe. Il savait que c'tait le nom d'une ville de
France, mais rien de plus. Il rva un jour qu'il s'entretenait avec une certaine personne,
qui lui disait venir de Mussidan et qui, sur sa demande, lui dit que Mussidan tait un cheflieu de canton du dpartement de la Dordogne. Rveill, Maury n'en crut rien, mais un
dictionnaire de gographie lui prouva que c'tait parfaitement exact. Dans ce cas encore,
le rve tait plus savant que la veille, mais on n'a pu retrouver la source oublie de ce
savoir.
21
Jessen raconte (p. 55) un fait de rve du temps pass, en tout point semblable. "Il faut
classer, entre autres, parmi ceux-l le rve du vieux Scaliger (Hennings, l. c., p. 300) qui
avait crit Vrone un pome la louange des hommes clbres. Il vit en rve un
homme qui lui dit s'appeler Brugnolus et qui se plaignit d'avoir t oubli. Scaliger, bien
qu'il ne se rappelt pas avoir jamais entendu parler de lui, lui consacra des vers, et son fils
apprit plus tard Vrone qu'il y avait eu autrefois, dans cette ville mme, un clbre
critique du nom de Brugnolus."
Hervey de Saint-Denis (cit. d'aprs Vaschide, p. 232) raconte un rve hypermnsique
caractris par la particularit suivante: il tait suivi d'un second rve qui compltait la
reconnaissance du souvenir non identifi dans le premier: "Je rve une autre nuit que je
vois une jeune femme blonde comme de l'or, causant avec ma soeur et lui montrant un
petit ouvrage en tapisserie qu'elle avait fait. En songe, je crois parfaitement la reconnatre;
j'ai mme le sentiment de l'avoir rencontre dj bien des fois. Cependant, je m'veille, et
ce visage, encore prsent ma pense, me semble ds lors absolument inconnu. Je me
rendors; la mme vision se reproduit. J'ai gard, tout en rvant, la conscience des instants
du rveil momentan que je viens d'avoir, aussi bien que de cette impression que j'ai
ressentie d'avoir eu devant les yeux de mon esprit un visage que je n'avais encore jamais
vu. Rendu aux illusions du rve, je m'en tonne; je me demande comment j'ai pu manquer
ce point de mmoire, et, mlant
l'incohrence du songe la vague rminiscence d'une ide que je dsire claircir, je
m'approche de la blonde jeune femme et je lui demande elle-mme si je n'ai pas dj eu
le plaisir de la rencontrer. - Assurment, me rpondit-elle, souvenez-vous des bains de
mer de Pornic. Ces mots me frappent. Je fus rveill tout fait, et je me rappelai alors
parfaitement les circonstances dans lesquelles j'avais recueilli, sans m'en douter, ce
gracieux clich souvenir."
Le mme auteur (dans Vaschide, p. 233) raconte le fait suivant: Un musicien de ses amis
entendit un jour en rve une mlodie qui lui parut entirement nouvelle. Il ne la trouva que
plusieurs annes aprs dans une vieille collection de morceaux de musique qu'il ne se
rappelle toujours pas avoir eue auparavant entre les mains.
Myers a publi (Proceedings of the Society for psychical Research) toute une collection
de rves hypermnsiques.
Tous ceux qui se sont occups de la question du rve savent combien souvent il
tmoigne de connaissances et de souvenirs que l'on ne croyait pas possder pendant la
veille.
22
Mes travaux psychanalytiques sur des nerveux -dont je parlerai plus tard- me donnent
l'occasion, plusieurs fois par semaine, de prouver aux patients, grce leurs rves, qu'ils
connaissent trs bien des citations, des mots obscnes et bien d'autres choses
semblables dont ils se servent pendant leurs rves, bien qu'ils les oublient pendant la
veille. Je voudrais communiquer encore un cas, trs simple, d'hypermnsie pendant le
rve, parce qu'il est trs ais retrouver la source d'o dcoulait la connaissance
accessible au rve seul.
Au cours d'un long rve, un patient rva qu'il s'tait fait servir dans un caf une
"Kontuszwka". Il me demanda, aprs me l'avoir racont, ce que cela pouvait bien tre. Il
n'avait jamais entendu ce nom. Je lui rpondis que c'tait une eau-de-vie polonaise dont il
n'avait assurment pas invent le nom en rve: je l'avais vu, en effet, depuis longtemps
dj, sur des affiches. Il ne voulut d'abord pas me croire. Quelques jours aprs, ayant
ralis son rve en allant au caf, il remarqua ce nom sur une affiche au coin d'une rue
o, depuis des mois, il passait au moins deux fois par jour.
J'ai prouv moi-mme quel rle considrable joue le hasard dans la dcouverte de
l'origine des divers lments du rve. L'image d'un certain clocher d'architecture trs
simple, et que je ne me rappelais pas avoir vu, m'a poursuivi pendant des annes. Je le
reconnus brusquement et avec une certitude entire dans une petite station entre
Salzbourg et Reichenhall que j'avais traverse pour la premire fois en 1886.
Plus tard, comme je m'occupais beaucoup de l'tude du rve, l'image d'un certain lieu
bizarre qui revenait souvent dans mes songes m'tait devenue insupportable. Je voyais
ma gauche, place d'une certaine faon par rapport moi, une pice sombre d'o se
dtachaient plusieurs statues de grs grotesques. Une ombre de souvenir laquelle je ne
voulais pas me fier me faisait croire que c'tait l'entre d'une brasserie, mais je ne pouvais
m'expliquer ni le sens de cette image, ni son origine. En 1907, je vins par hasard
Padoue o mon grand regret je n'tais plus retourn depuis 1895. Ma premire visite
avait d'ailleurs t incomplte: je n'avais pu voir les fresques de Giotto la Madonna
dell'Arena et j'avais fait demi-tour en apprenant que ce jour-l la petite glise tait ferme.
23
Lors de ma seconde visite, douze ans plus tard, je voulus reprendre le chemin de la
Madonna dell'Arena. Sur la route qui y conduisait, gauche, l'endroit sans doute o
j'avais d faire demi-tour en 1885, je dcouvris l'endroit que j'avais si souvent vu en rve
et ses statues de grs. C'tait bien l'entre du jardin d'un restaurant.
L'enfance est une des sources d'o le rve tire le plus d'lments, de ceux notamment
que nous ne nous rappelons pas pendant la veille et que nous n'utilisons pas. Je citerai
quelques-uns des auteurs qui ont soulign ce fait.
Hildebrandt remarque (p. 23): "On a dj convenu expressment que le rve nous
reprsentait quelquefois fidlement et avec une exactitude merveilleuse des vnements
loigns et que nous avions nous-mme oublis."
Strmpell dit (p. 40): "Il est curieux encore de remarquer que le rve ressuscite dans leur
fracheur originelle et leur intgrit les images de lieux, d'objets et de personnes
ensevelies sous les alluvions les plus profondes que l'coulement du temps puisse
dposer sur les vnements de notre prime jeunesse. Il ne s'agit pas seulement
d'impressions qui ds leur naissance nous avaient frapp ou s'taient unies de fortes
valeurs psychiques et qui reviendraient plus tard en rve comme des souvenirs vritables
que la conscience de veille serait heureuse de retrouver. Il y a, dans les profondeurs de
notre mmoire de rve, des images de personnes, de choses, de lieux et d'vnements
d'autrefois qui nous avaient mdiocrement frapp, ou ne possdaient aucune valeur
psychique; ou qui, ayant perdu depuis longtemps l'une et l'autre qualits, nous paraissent
totalement trangres en rve comme au rveil, jusqu' ce que nous dcouvrions leur
origine."
Volkelt note (p. 119): "La manire dont nos souvenirs d'enfance et de jeunesse rentrent
dans nos rves est particulirement remarquable. Le rve nous rappelle inlassablement
ce quoi nous ne pensons plus, ce qui a perdu pour nous toute importance."
Le rve disposant de souvenirs d'enfance qui sont pour la plupart hors de la mmoire
consciente, nous avons des rves hypermnsiques fort intressants dont je voudrais
donner quelques exemples:
Maury raconte (Le sommeil, p. 92) que, dans son enfance, il tait all souvent de Meaux,
sa ville natale, au village voisin de Trilport o son pre dirigeait la construction d'un pont.
24
Une nuit, en rve, il se retrouve Trilport, jouant dans les rues. Un homme qui porte une
sorte d'uniforme s'approche de lui. Maury lui demande son nom. Il se nomme C..., est
gardien du pont. Rveille, Maury, doutant de l'exactitude de son souvenir, demande une
vieille servante qui tait chez lui depuis son enfance si elle se rappelle un homme de ce
nom. "Assurment, dit-elle, c'tait le gardien du pont que votre pre a fait construire."
La certitude des souvenirs d'enfance resurgis dans le rve nous est encore dmontre par
l'exemple, donn par Maury, d'un M.f... qui avait pass son enfance Montbrison. Vingtcinq ans aprs en tre parti, il rsolut d'aller revoir sa ville natale et de rendre visite de
vieux amis de sa famille qu'il n'avait pas vus depuis. La nuit avant son dpart, il rve qu'il
est arriv et que, prs de Montbrison, il rencontre un inconnu qui lui dit qu'il est M.t..., ami
de son pre. Le sujet savait qu'tant enfant il avait connu un monsieur de ce nom, mais il
ne se rappelait plus son aspect. Quelques jours plus tard, arriv rellement Montbrison,
il retrouve le lien vu en rve, qu'il croyait ne pas connatre, et rencontre un monsieur en
qui il reconnat aussitt M.t... de son rve. Le personnage vritable tait seulement
beaucoup plus g que l'image du rve.
Je puis raconter ici un de mes propres rves dans lequel l'impression qui revient la
mmoire est remplace par une relation. Je voyais une personne dont je savais qu'elle
tait le mdecin de mon pays natal. Son visage tait indistinct et se confondait avec celui
d'un des professeurs de mon lyce que je rencontre encore aujourd'hui. Rveill, je ne
pus dcouvrir quel rapport unissait ces deux personnes. Je parlai ma mre de ce
mdecin, j'appris qu'il tait borgne; l professeur dont le visage se confondait dans mon
rve avec celui du mdecin l'tait aussi. Il y avait 38 ans que je n'avais plus vu le mdecin
et jamais ma connaissance je n'avais pens lui, durant la veille, bien qu'une cicatrice
au menton et d me rappeler une de ses interventions.
Il semble que les observations de nombreux auteurs, selon lesquels la majorit ds rves
peuvent tre ramens des lments datant des jours prcdents, dussent
contrebalancer le rle excessif attribu aux impressions d'enfance
dans la vie du rve.
25
Robert (p. 46) dclare mme: "En gnral le rve normal n'utilise que les impressions des
derniers jours couls." Nous apprendrons en effet que la thorie du rve construite par
Robert exige imprieusement ce refoulement des anciennes impressions et cette pousse
en avant des plus rcentes. Le fait mme affirm par Robert est exact, mes propres
recherches m'en ont persuad. Un auteur amricain, Nelson, estime que le rve met le
plus souvent en valeur des impressions de la veille ou de l'avant-veille, comme si les
impressions du jour n'taient pas assez affaiblies, assez extrieures.
Plusieurs auteurs, qui ne mettent pas en doute l'intime liaison entre le rve et la veille, ont
remarqu que des impressions qui avaient intensment occup la pense
n'apparaissaient dans le rve que lorsqu'elles avaient t en quelque sorte refoules.
Ainsi on ne rv pas d'un mort aim pendant les premiers temps et aussi longtemps que
le chagrin proccup exclusivement (Delage). Toutefois, une des plus rcentes
observatrices, Miss Hallam, a collectionn des exemples tout opposs et dclar qu'il faut
ici tenir compt de la personnalit de chacun.
La troisime, la plus remarquable et la plus incomprhensible des particularits de la
mmoire dans le rve est le choix des lments reproduits. Ce n'est plus, comme dans la
veill, le plus caractristique, mais au contraire ce qui est le plus indiffrent, le plus
insignifiant, qui est considr comme le plus digne de souvenir. Je laisse ici la parole aux
auteurs qui ont exprim leur tonnement de la manire la plus forte.
Hildebrandt crit (p. 11): "Le plus tonnant est qu'en gnral le rve ne tire pas ses
lments des vnements importants et considrables, des puissants intrts qui, le jour
prcdent, nous ont stimul; mais des accessoires, des -cts et, pour ainsi dire, des
miettes d'un pass ou rcent ou trs loign. La mort d'un de nos proches qui nous a
boulevers, sous l'impression de laquelle nous nous sommes endormi tard dans la nuit,
disparatra de notre mmoire jusqu' ce que le rveil l'y ramne avec une puissance
funeste. En revanche, une verrue sur le front d'un ami que nous avons rencontr jouera
un rle dans notre rve, bien qu'aprs l'avoir quitt nous n'y ayons pas pens un seul
instant."
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Strmpell signale (p. 39) des cas o, "en fragmentant le rve, nous en trouvons des
parties qui proviennent de notre vie du ou des jours prcdents, mais qui taient si
insignifiantes et si dpourvues de valeur pour la conscience de veille qu'elles taient
tombes dans l'oubli aussitt aprs. Ces vnements peuvent tre des opinions
entendues par hasard ou des actes auxquels nous avons prt une attention superficielle,
des impressions rapides d'objets ou de personnes, quelques petits passages d'une
lecture, et ainsi de suite".
Havelock Ellis dit (1899, p. 727): "The profound emotions of waking life, the questions and
problems on which we spread our chief voluntary mental energy, are not those which
usually present themselves at once to dream consciousness. It is so far as the immediate
past is concerned, mostly the trifling, the incidental, the "forgotten" impressions of daily life
wich reappear in our dreams. The psychic activities that are awake most intensely are
those that sleep most profoundly.
Binz (p. 45) part prcisment de ces particularits de la mmoire dans le rve pour
critiquer sa propre explication: "Et le rve naturel pose les mmes questions. Pourquoi, au
lieu de rver toujours des souvenirs les plus rcents, plongeons-nous souvent sans aucun
motif reconnaissable dans un pass lointain et presque teint? Pourquoi, en rve, notre
conscience est-elle si souvent impressionne par des images de souvenirs indiffrents, et
pourquoi, fortement frapp, notre cerveau reste-t-il muet et fig, lors mme qu'une
excitation vive a tout rcemment renouvel l'impression?"
On voit aisment comment la bizarre prfrence de la mmoire du rve pour l'indiffrent,
et par consquent l'inaperu, dans les vnements du jour devait conduire le plus souvent
mconnatre la dpendance du rve l'gard de la vie ordinaire ou tout au moins
rendre trs difficile, dans chaque cas, la preuve de cette dpendance. C'est pourquoi Miss
Calkins, dans la statistique de ses rves (et des rves de ses amis), trouve 11% de rves
sans relations avec la vie de la veille. Assurment Hildebrandt a raison quand il estime
que toutes nos images de rve pourraient tre expliques gntiquement si nous
consacrions chaque fois le temps et l'attention ncessaires rechercher leur origine.
27
A la vrit, il considre cela comme "une tche trs ingrate et trs fatigante. Car il s'agit,
en effet, le plus souvent de dnicher des coins les plus reculs de la mmoire toutes
sortes de choses sans aucune valeur, de ramener au jour toutes sortes de moments
indiffrents d'un temps ds longtemps pass, que peut-tre l'heure suivante avait dj
ensevelis". Pour ma part, je regrette que cet auteur pntrant se soit dtourn de la voie
dans laquelle il pouvait s'engager ainsi. Elle l'aurait immdiatement conduit au centre de
l'explication du rve.
Le comportement de la mmoire dans le rve est certainement trs significatif pour toute
thorie de la mmoire. Il nous apprend que "rien de ce que nous avons possd
intellectuellement ne peut tre entirement perdu" (Scholz, p. 34). Ou, comme le dit
Delboeuf, que "toute impression, mme la plus insignifiante, laisse une trace inaltrable,
indfiniment susceptible de reparatre au jour", conclusion laquelle nous conduisent
galement tant de phnomnes de psychologie pathologique. Il faudra se rappeler ces
extraordinaires possibilits de la mmoire dans le rve, quand nous aurons affaire des
thories qui expliquent l'absurdit et l'incohrence du rve par un oubli partiel de ce que
nous savons pendant le jour.
On pourrait avoir l'ide de ramener le phnomne du rve celui de la mmoration et de
voir dans le rve la manifestation d'une activit reproductrice qui ne s'arrterait mme pas
pendant la nuit et serait son propre but en quelque sorte. Des travaux comme ceux de
Pilcz, selon qui on pourrait tablir un rapport fixe entre le moment du rve et son contenu,
s'accorderaient avec ces vues. Nous retrouverions pendant un sommeil profond les
impressions d'poques dj lointaines; vers le matin, nos rves nous rendraient des
impressions rcentes. Mais une pareille conception semble ds l'abord invraisemblable,
cause de la manire dont le rve emploie les lments mmoriser. Strmpell attire avec
raison l'attention sur le fait que jamais des vnements vcus ne se rptent pendant les
rves. Le rve ajoute bien des accessoires, mais le chanon suivant manquera, il sera
transform, ou bien un fait entirement tranger apparatra sa place. Le rve n'apporte
que des fragments de copies. Cela est tellement certain que l'on peut en tirer les
dductions thoriques. Il y a cependant des exceptions, un rve reproduisant un
vnement d'une manire aussi complte que pourrait le faire notre mmoire pendant la
veille.
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Delboeuf raconte qu'un de ses collgues de l'universit avait refait en rve une
promenade en voiture trs dangereuse au cours de laquelle il n'avait chapp que par
miracle un accident, et cela avec tous les dtails qu'il avait vcus. Miss Calkins
mentionne deux rves qui reproduisaient exactement un vnement du jour prcdent. Je
raconterai moi-mme, un peu plus loin, un exemple de retour sans modification dans le
rve d'vnements d'enfance (6).
III. - Les stimuli et les sources du rve
L'expression populaire "les rves viennent de l'estomac" explique ce que nous entendons
par les stimuli du rve, sources du rve. Derrire ces concepts se dissimule une thorie
du rve conu comme consquence d'un drangement pendant le sommeil. Nous
n'aurions rien rv si rien n'avait troubl notre sommeil, et le rve est la raction contre ce
drangement.
Les auteurs qui traitent du rve font une large place aux causes qui le provoquent. Il est
vident que le problme n'a pu se poser que du jour o le rve est devenu objet de
recherche de la part des biologistes. Les anciens, qui considraient le songe comme
envoy par les dieux, n'avaient pas chercher sa source dans des excitations physiques.
Le rve tait envoy par la volont divine ou par les puissances infernales, son contenu
dpendait de leur savoir ou de leurs intentions. La science, par contre, se demanda
aussitt si le stimulus du songe tait toujours le mme ou s'il pouvait tre multiple, et ds
lors la question se posa de savoir s'il appartenait la psychologie ou la physiologie
d'expliquer les causes du rve.
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La plupart des auteurs paraissent admettre que les causes de trouble dans le sommeil, et
par consquent les sources du rve, peuvent tre multiples et qu'aussi bien les stimuli
somatiques que les excitations psychiques peuvent provoquer les rves. Les opinions
diffrent beaucoup aussitt qu'il s'agit de prfrer l'une ou l'autre des sources du rve et
de les classer par ordre d'importance.
Si l'on dnombre compltement les sources des rves, on en trouve finalement de quatre
sortes. Cette division peut d'ailleurs aussi servir pour les rves eux-mmes:
1- Excitation sensorielle externe (objective);
chemise autour de son cou, qu'on le pendait. Hoffbauer rva, dans sa jeunesse, qu'il tait
tomb d'un mur lev, et, en se rveillant, il constata que le bois de son lit s'tait dbot
et qu'il tait rellement tomb...
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Gregory raconte comment, un jour o il avait dans son lit une bouillotte d'eau chaude, il
rva qu'il faisait un voyage sur la cime de l'Etna et trouvait la chaleur du sol insupportable.
Un autre, comme on lui avait mis sur la tte un vsicatoire, rva qu'il tait scalp par les
Indiens; un troisime, qui dormait avec une chemise humide, croyait tre emport par un
torrent. Un malade, sentant dans son sommeil le commencement d'un accs de goutte,
croyait tre tomb entre les mains de l'Inquisition et mis la torture (Macnish)."
La thse fonde sur la ressemblance entre le stimulus et le contenu du rve est encore
renforce si l'on parvient obtenir, par des stimulations sensorielles prmdites, des
rves correspondants. D'aprs Macnish, Giron de Buzareingues avait dj instaur des
expriences de cette espce. "Il laissa ses genoux dcouverts et rva qu'il voyageait de
nuit dans une chaise de poste. Il fait remarquer que tous les voyageurs connaissent ce
froid aux genoux la nuit. Une autre fois, il ne se couvrit pas la tte et rva qu'il assistait
une crmonie religieuse en plein air. Dans le pays o il vivait, la coutume voulait que l'on
gardt toujours la tte couverte, sauf prcisment dans l'occasion en question."
Maury communique des observations analogues de rves obtenus par lui-mme (une
srie d'autres essais ne donna pas de rsultats):
1- On lui chatouille les lvres et le bout du nez avec une plume. - Il rve d'une torture
effroyable. On lui a mis un masque de poix sur le visage, puis on l'a arrach, de sorte que
la peau a suivi.
2- On heurte des ciseaux et une paire de pincettes. - Il entend le son des cloches, puis le
tocsin, et se retrouve en juin 1848.
3- On lui fait sentir de l'eau de Cologne. - Il est au Caire dans la boutique de Jean-Marie
Farina. D'autres folles aventures qu'il ne peut pas raconter se rattachent cela.
4- On le pince lgrement la nuque. - Il rve qu'on lui met un vsicatoire et pense un
mdecin qui l'a soign dans son enfance.
5- On approche un fer chaud de son visage. - Il rve qu'une bande de "chauffeurs" s'est
introduite dans la maison et que l'on oblige chacun donner son argent en lui mettant
pieds sur des charbons ardents. Puis vient la duchesse d'Abrants, dont il est le
secrtaire dans son rve.
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8- On lui verse une goutte d'eau sur le front. - Il rve qu'il est en Italie, qu'il transpire
normment et boit du vin blanc d'Orvieto.
9- On fait tomber sur lui, diverses reprises, la lumire d'une bougie travers un papier
rouge. - Il rve d'orage, de chaleur et se retrouve dans une tempte qu'il a prouve un
jour, comme il traversait la Manche.
Hervey de Saint-Denis, Weygandt, etc., ont fait d'autres essais de production
exprimentale de rves.
On a fait remarquer de divers cts "la merveilleuse habilet avec laquelle le rve introduit
dans ses crations des impressions brusques venues du monde des sens de telle sorte
qu'elles y prennent l'aspect d'une catastrophe prpare ds longtemps" (Hildebrandt).
"Quand j'tais jeune, raconte cet auteur, je me servais d'un rveil pour me rveiller
rgulirement le matin. Il m'est arriv des centaines de fois de constater que le son de cet
instrument entrait dans un rve qui me paraissait trs long et trs cohrent, comme si le
rve tout entier avait t fait exprs pour cela et avait trouv en lui sa fin normale et
invitable et le but qui lui tait naturellement assign."
Je citerai un peu plus loin trois de ces rves de rveil-matin qui soulvent encore d'autres
questions.
Volkelt (p. 68) raconte: "Un compositeur rvait un jour qu'il faisait un cours. Il voulait
prcisment expliquer quelque chose ses lves. Il achve et se tourne vers un des
garons en demandant: "As-tu compris?" Celui-ci crie, comme un possd: "O ja!"(Oh
oui!). Fch, il lui interdit de crier. Mais toute la classe criait dj: "Orja!" -puis"Eurjo!"- et
enfin "Feuerjo!" (Au feu!) Et il se rveilla cause du cri "Au feu!" qui retentissait rellement
dans la rue."
Garnier (Trait des facults de l'me, 1865), cit par Radestock, rapporte que Napolon
avait t arrach, par l'explosion de la machine infernale, un rve, tandis qu'il dormait
dans sa voiture: il se trouvait au passage du Tagliamento et entendait la canonnade
autrichienne, quand l'appel: "Nous sommes mins!" le rveilla.
Un rve de Maury est parvenu une grande clbrit (p. 161). Il tait souffrant et couch,
sa mre tait assise prs de lui. Il rvait de la Terreur, traversait d'effroyables scnes de
meurtre et tait enfin cit devant le Tribunal Rvolutionnaire.
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Il voyait l Robespierre, Marat, Fouquier-Tinville et tous les tristes hros de cette
effroyable poque, leur parlait, tait condamn, aprs divers incidents qu'il ne pouvait se
rappeler; et ensuite conduit au lieu d'excution, accompagn d'une foule innombrable. Il
monte sur l'chafaud, le bourreau l'attache sur la hanche, elle bascule, le couteau de la
guillotine tombe, il sent la tte spare du tronc, s'veille dans une angoisse pouvantable
- et s'aperoit que le ciel de lit tait tomb et que son cou avait t rellement atteint
comme par le couteau d'une guillotine.
A ce rve se rattache une intressante discussion de Le Lorrain et d'Egger dans la Revue
philosophique. Elle portait sur le point de savoir s'il tait rellement possible et comment il
tait possible au sujet, dans le court espace de temps qui spare la perception du
stimulus d'veil du rveil, de runir un si riche contenu dans son rve.
Des exemples de cet ordre font apparatre les stimulations sensorielles objectives
pendant le sommeil comme les sources de rve les mieux tablies. Elles constituent
peu prs tout le capital de connaissances du public sur cette question. Si l'on demande
un homme cultiv, mais tranger aux tudes sur le rve, comment ceux-ci apparaissent, il
s'en rfrera assurment quelque cas connu de lui o un rve a t expliqu, aprs le
rveil, par des stimuli sensoriels objectifs. L'tude scientifique ne peut pas s'en tenir l. Le
fait que le stimulus sensoriel qui agit pendant le sommeil n'apparat pas dans le rve sous
sa forme vritable, mais est reprsent par d'autres qui sont avec lui dans un rapport
quelconque, pose de nouvelles questions. Le rapport qui unit le stimulus du rve au rve
lui-mme est, d aprs Maury (p. 72), "une affinit quelconque, mais qui n'est pas unique
et exclusive".
Voici, par exemple, trois des rves de rveil-matin de Hildebrandt (p. 37); on ne peut
s'empcher de se demander pourquoi le mme stimulus a provoqu des rves si
diffrents et prcisment ceux-l.
"J'allai me promener par un matin de printemps et me lanai travers les champs
verdoyants jusqu' un village voisin. L je vois les habitants en vtements de fte, leur
livre de psaumes sous le bras, se diriger en grand nombre vers l'glise. Tout juste! c'est
bien dimanche, et le service divin matin va bientt commencer. Je dcide d'y prendre part,
mais d'abord, comme j'ai un peu chaud, je vais me promener dans le cimetire qui
entoure l'glise.
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Tandis que je lis quelques inscriptions funraires, j'entends le sonneur qui monte au
clocher et vois l-haut la petite cloche du village qui va donner le signal de la prire. Elle
reste immobile encore un moment, puis commence osciller - et brusquement, ses coups
retentissent, clairs et perants, si clairs et si perants qu'ils me rveillent. Les sons de la
cloche venaient du rveil-matin.
"Deuxime combinaison. C'est une claire journe d'hiver; les routes sont couvertes de
neige. J'ai accept de prendre part une promenade en traneau, mais je dois attendre
longtemps; enfin on vient me dire que le traneau est devant devant la porte. Maintenant,
ce sont sont les prparatifs pour monter: on met sa fourrure, on prend sa chancelire... Je
suis enfin assis ma place, mais le dpart est encore retard jusqu'au moment o les
rnes donnent le signal aux chevaux qui attendent. Maintenant, ils tirent; les grelots
fortement secous commencent leur musique turque bien connue et avec une puissance
telle qu'elle dchire aussitt la trame du rve. De nouveau, c'est le son aigu du rveil.
"Un troisime exemple encore! Je vois une fille de cuisine qui traverse le corridor et va
vers la salle manger avec plusieurs douzaines d'assiettes empiles. Il me semble que la
colonne de porcelaine, dans ses bras, est en danger de perdre l'quilibre. "Prends garde,
lui dis-je, toute la charge va tomber par terre!" Naturellement, elle me rpond qu'elle a
l'habitude, etc., tandis que je la suis d'un regard inquiet. Tout juste, elle trbuche sur le
seuil de la porte - les assiettes tombent avec bruit et se cassent en mille morceaux. Il y en
a tout autour sur le plancher. Mais ce bruit ininterrompu n'est pas, comme je le remarque
bientt, un bruit d'assiettes casses, c'est une vritable sonnerie: le rveil fait son office."
On s'est demand pourquoi, en rve, notre esprit mconnat le stimulus sensoriel objectif.
Strmpell et aussi Wundt l'expliquent en disant que les stimuli qui nous arrivent pendant le
sommeil prsentent des caractres analogues ceux qui, durant la veille mme,
aboutissent l'illusion. Nous ne reconnaissons et n'interprtons correctement une
impression sensorielle, nous ne la plaons dans le groupe de souvenirs auquel elle
appartient d'aprs nos prcdentes expriences, que lorsque l'impression est claire, forte,
assez durable, et que nous disposons d'un temps suffisant pour tout cela.
35
Si ces conditions ne sont pas remplies, nous mconnaissons l'objet d'o l'impression vient
et nous formons, sur sa nature, une illusion. "Quand quelqu'un va se promener travers
champs et peroit indistinctement un objet loign, il peut le prendre pour un cheval." A y
regarder de plus prs, il croira voir une vache qui se repose, et enfin cette reprsentation
peut se prciser en celle d'un groupe d'hommes assis. Les impressions que notre esprit
reoit pendant le sommeil des stimuli externes sont de mme sorte. Nous forgeons sur
leur point de dpart objectif des illusions, parce que l'impression a rveill un plus ou
moins grand nombre d'images mnsiques dont elle a reu sa valeur psychique. Il est,
d'aprs Strmpell, impossible de prciser de quelle sphre de souvenirs manent les
images rveilles et laquelle des nombreuses relations d'association possibles a t mise
en oeuvre. Tout cela dpend de l'arbitraire de la vie de l'esprit.
Il faut, ici, que nous choisissions. Nous pouvons convenir qu'il n'y a pas de rgularit dans
la formation des rves, et renoncer ds lors nous demander si la signification des
illusions provoques par les impressions sensorielles n'est
pas lie encore d'autres conditions . Nous pouvons aussi supposer que la stimulation
sensorielle objective ne joue dans la gense des rves qu'un rle accessoire; d'autres
facteurs dtermineraient le choix des images rappeles
la mmoire. En ralit, si l'on examine les rves provoqus exprimentalement par Maury,
on est tent de dire que l'exprience n'explique qu'un des lments du rve; le reste
parat trop indpendant, trop bien organis dans ses dtails, pour qu'on puisse l'expliquer
en supposant simplement que tout cela devrait s'accorder avec le facteur exprimental.
On est mme tent de douter de la thorie de l'illusion et du pouvoir de provoquer les
rves qu'auraient les impressions objectives, quand on s'aperoit que ces impressions
peuvent prendre l'occasion les significations les plus bizarres et les plus diffrentes. Max
Simon, par exemple, raconte un rve dans lequel il voyait des individus
gants assis autour d'une table et entendait le claquement formidable de leurs mchoires.
En se rveillant, il entendit le bruit des sabots d'un cheval qui galopait devant sa fentre.
36
Pour que ce bruit ait rveill prcisment des reprsentations provenant des voyages de
Gulliver et de son sjour chez les gants de Brodbingnag -si je peux hasarder une
interprtation sans l'aide du rveur-, ne faut-il pas que d'autres motifs aient facilit
l'vocation d'un cercle de reprsentations si peu habituel (7)?
2- Les excitations sensorielles internes (subjectives)
En dpit de toutes les objections, on devra convenir que les excitations sensorielles
objectives jouent un rle durant le sommeil et provoquent des rves. Mais il semble, si on
songe la nature et la quantit de ces stimuli, qu'ils ne puissent suffire expliquer
toutes les images de rve. On est ainsi amen chercher d'autres sources, mais qui
agissent d'une manire analogue. Je ne sais o est d'abord apparue l'ide de considrer,
outre les stimulations extrieures, l'excitation interne (subjective) des appareils sensoriels;
il est de fait que tous les travaux modernes sur l'tiologie du rve le font plus ou moins
expressment. Wundt (p. 363) dclare: "Les impressions subjectives visuelles ou
auditives, qui, pendant la veille, apparaissent comme un chaos lumineux dans notre
champ visuel obscur ou comme des tintements ou des sifflements dans les oreilles, les
excitations subjectives de la rtine surtout, me paraissent encore jouer un rle essentiel
dans les illusions du rve. Ainsi s'explique l'trange tendance du rve enchanter nos
yeux par quantit d'objets semblables ou du moins ressemblants. Nous voyons devant
nous des oiseaux innombrables, quantit de papillons, de poissons, des perles bigarres,
des fleurs, etc. La poussire lumineuse de notre champ visuel obscur a pris des formes
fantastiques, et les points lumineux qui la composent apparaissent dans le rve comme
autant d'images spares dont la mobilit de ce chaos lumineux fait autant d'objets
mouvants. De l vient, semble-t-il, la tendance du rve imaginer des espces varies
d'animaux, dont la richesse de formes est lie l'aspect des images lumineuses
subjectives."
37
Considres comme source des images de rve, les excitations sensorielles subjectives
ont sur les excitations objectives l'avantage de ne pas dpendre des hasards extrieurs.
L'explication en dispose son gr. En revanche, elles ne se prtent que mdiocrement ou
pas du tout l'observation et l'exprience. La principale preuve de leur capacit de
provoquer des rves est l'existence d'hallucinations hypnagogiques, dcrites par J. Mller
comme des "apparitions visuelles fantastiques". Ce sont des images trs vives et
changeantes qui se produisent assez rgulirement chez nombre d'individus au moment
o ils s'endorment, qui peuvent apparatre aussi au rveil, et persister quelques instants
aprs qu'ils ont ouvert les yeux. Maury, qui y tait fortement sujet, les a tudies d'une
manire pntrante et a soutenu qu'elles taient en relation directe avec les images du
rve et mme qu'elles leur taient identiques (comme d'ailleurs J. Mller l'avait affirm
dj). Il faut, dit Maury, pour qu'elles apparaissent, une certaine passivit mentale, un
relchement de l'attention (p. 59 sq.). Il suffit de tomber une seconde dans cette sorte de
lthargie pour avoir, pourvu que l'on y soit prdispos, une hallucination hypnagogique,
aprs laquelle on peut d'ailleurs se rveiller, puis recommencer, jusqu' ce que le sommeil
vritable vienne y mettre fin. Si l'on se rveille encore au bout de peu de temps, on peut,
ce qu'affirme Maury, reconnatre que l'on a eu dans son rve des images identiques
celles qui taient d'abord apparues sous forme d'hallucinations hypnagogiques (p. 134).
Maury vit ainsi, au moment o il s'endormait, une srie de figures grotesques et
grimaantes, aux coiffures bizarres, dont l'inimaginable persistance lui pesait; aprs le
rveil, il se rappela en avoir rv. Une autre fois, alors que, s'tant impos une dite
stricte, il avait faim, il eut l'image hypnagogique d'un plat et d'une main arme d'une
fourchette qui y prenait des aliments. Il rva qu'il se trouvait devant une table charge de
victuailles et entendit le bruit que
faisaient les dneurs avec leurs fourchettes. Une autre fois, ayant les yeux chauffs et
douloureux, il eut l'hallucination hypnagogique de petits signes microscopiques qu'il devait
dchiffrer un un avec une grande attention; rveill au bout d'une heure, il se rappela
avoir rv d'un livre ouvert, imprim en trs petits caractres, qu'il avait d lire avec peine.
38
Des hallucinations auditives de mots, de noms, etc. peuvent apparatre pareillement d'une
manire hypnagogique, puis se rpter dans le rve, comme une ouverture d'opra
prsente dj le leitmotiv de l'oeuvre qui va tre reprsente.
Plus rcemment, G. Trumbull Ladd a fait des observations analogues. A force d'exercice,
il est parvenu se rveiller sans ouvrir les yeux de deux cinq minutes aprs s'tre
endormi, et il a pu ainsi comparer les impressions rtiniennes qui disparaissaient alors
avec le souvenir de ses images de rve. Il affirme avoir chaque fois reconnu entre les
unes et les autres une relation intime: les points lumineux et les lignes de la "lumire
propre" de la rtine donnaient la silhouette, le schma des formes aperues pendant le
rve. Ainsi, dans un rve, il a vu nettement des lignes imprimes; il les lisait et les tudiait;
il a pu constater que leur disposition parallle correspondait celle des points lumineux
de la rtine. Pour reprendre ses termes: la page nettement imprime qu'il avant vue en
rve se transformait, aprs son rveil, en un objet qui lui apparaissait comme un fragment
d'une feuille rellement imprime, mais vue comme travers un petit trou dans une feuille
de papier, une distance trop grande pour permettre la vision distincte. Sans mconnatre
le rle des centres dans la production du phnomne, Ladd pense qu'il n'est point de rve
visuel sans excitation interne de la rtine.
Cela est surtout vrai des rves faits dans une chambre obscure peu de temps aprs que
l'on s'est endormi, tandis que les rves du matin peuvent avoir pour cause la lumire
extrieure qui pntre dans la chambre et frappe les yeux. Le caractre changeant et
divers l'infini des excitations internes explique bien le tourbillonnement des images si
frquent en rve. Si les remarques de Ladd sont vraies, on ne saurait faire aux excitations
subjectives une trop large part. Les images visuelles sont, en effet, l'essentiel de nos
rves. La contribution de nos autres sens, mme de l'oue, est moindre et moins
constante.
3- Les stimuli somatiques internes, organiques
La recherche des sources internes du rve nous conduit examiner l'ensemble de
l'organisme.
39
Nous ignorons, l'tat normal, nos organes internes, mais ils peuvent devenir source
d'impressions pour nous -impressions dsagrables- lorsqu'ils sont en tat d'"excitation"
ou de maladie. Ils agissent alors tout comme les stimuli sensoriels et douloureux externes.
Ce sont l des faits connus depuis trs plus longtemps et qui font dire Strmpell par
exemple (p. 107): "Dans le sommeil, la conscience que l'esprit prend du corps est
beaucoup plus profonde et beaucoup plus large que pendant la veille; il est contraint de
recevoir et de laisser agir sur lui certaines excitations qui proviennent de parties de son
Nous avons indiqu ici la thorie de l'origine des rves que prfrent les auteurs
mdicaux. L'obscurit qui enveloppe l'essence de notre tre, le "moi splanchnique"
comme dit Tissi, et l'obscurit de l'origine du rve se correspondaient trop bien pour
qu'on n'tablt pas de relations entre elles. De plus, la thorie d'aprs laquelle les
impressions des organes de la vie vgtative sont la cause de nos rves permettait aux
mdecins d'unir aussi par l'tiologie le rve et la maladie mentale, qui prsentent tant de
ressemblance dans leurs manifestations. Les troubles de la sensibilit gnrale et les
stimuli provenant des organes internes jouent en effet un rle important dans la formation
des psychoses. Il ne faut donc pas s'tonner que la thorie des stimuli organiques puisse
tre attribue de nombreux auteurs qui l'avaient dcouverte sparment.
La thorie que Schopenhauer a dveloppe en 1851 a servi de point de dpart de
nombreux auteurs. La reprsentation du monde apparat en nous parce que notre esprit
place dans les formes du temps, de l'espace et de la causalit les impressions qui lui
viennent du dehors. Les stimuli organiques, provenant du systme sympathique, ne
peuvent avoir, au plus, pendant le jour qu'une influence inconsciente sur nos dispositions.
Mais ces impressions organiques s'imposent notre attention pendant la nuit, quand
l'action tourdissante des sensations du jour a cess, de mme que, la nuit, nous
entendons le bruit de la source que nous ne pouvions percevoir pendant la journe. Mais
l'esprit ne pourrait-il ragir ces stimuli autrement qu'il a coutume? Il leur donne donc la
forme de l'espace et du temps, il leur fait suivre la loi de la causalit: ainsi nat le rve.
Scherner et aprs lui Volkelt se sont efforcs de prciser les relations qui existent entre
les stimuli organiques et les images du rve. Nous considrerons leur conception plus en
dtail dans notre chapitre sur les thories du rve.
Le psychiatre Krauss a, dans une recherche trs systmatique, cru pouvoir dduire
l'origine du rve, comme celle des dlires et ides dlirantes, d'un mme lment: une
sensation conditionne organiquement.
42
Il n'est pas d'endroit de notre organisme qui ne puisse donner lieu un rve ou une
reprsentation dlirante. Ces sensations dtermines organiquement peuvent tre
rparties en deux groupes:
1' la tonalit gnrale (cnesthsie); 2' les sensations spcifiques immanentes au
systme de la vie vgtative; on y distingue cinq groupes: a) sensations musculaires, b)
sensations pneumatiques, c) sensations gastriques, d) sensations sexuelles, e)
sensations priphriques (p. 33 du second article).
Krauss suppose que l'apparition des images de rve partir des stimuli organiques se
passe de la manire suivante: la sensation veille voque d'aprs une quelconque loi
d'association une image parente et forme avec elle un ensemble organique. La
conscience se comporte l'gard de cet ensemble autrement qu'il n'est normal; elle ne
prte aucune attention la sensation elle-mme, mais se tourne tout entire vers les
images qui l'accompagnent; de l vient d'ailleurs que l'on a si longtemps mconnu ces
faits (p. 11 sq.). Krauss donne ce processus le nom de trans-substantiation de la
sensation en image de rve (p. 24).
Si l'influence des stimuli organiques sur la formation du rve est aujourd'hui peu prs
universellement reconnue, le problme des relations exactes entre les deux reoit des
rponses trs diverses et souvent obscures. La tche que devra remplir dans ce domaine
l'interprtation du rve sera de ramener le contenu du rve aux stimuli organiques qui l'ont
provoqu. Si l'on ne veut pas adopter les rgles d'interprtation de Scherner, on se trouve
souvent plac devant un fait fcheux: les sources des stimuli organiques ne sont rvles
que par le contenu du rve.
Toutefois certaines formes de rves que l'on peut dire "typiques", tant elles reparaissent
chez de nombreuses personnes avec le mme contenu, sont interprtes d'une manire
peu prs concordante. Ce sont les rves bien connus de chute d'une hauteur, de perte de
dent, de vol dans les airs, ou de grand embarras parce que l'on est nu ou mal habill. Ce
dernier rve proviendrait simplement du fait que l'on a rejet ses couvertures. Le rve de
perte d'une dent serait d une stimulation dentaire qui n'est pas ncessairement
morbide. Dans le rve de vol, l'esprit interprterait, selon Strmpell (qui ici suit Scherner),
le stimulus produit par le va-et-vient respiratoire un moment
o la sensation cutane du thorax cesse d'tre consciente, ce qui contribue donner
l'illusion que l'on plane.
43
La chute d'une hauteur serait cause par le fait qu'un bras aurait gliss ou qu'un genou se
serait brusquement dtendu un moment o l'on perdait conscience de la sensation de
pression cutane; les mouvements du bras et du genou provoquent une reprise de
conscience brusque qui s'incarne dans un rve de chute (Strmpell, p. 118). La faiblesse
de ces essais d'explication plausibles vient visiblement de ce que sans raison on fait
apparatre ou disparatre tel ou tel groupe de sensations organiques jusqu' ce que l'on ait
compos la constellation favorable l'explication. J'aurai plus loin l'occasion de revenir
sur les rves typiques et leur mode de production.
Max Simon s'est efforc, en comparant une srie de rves analogues, de trouver
quelques rgles prcisant le rapport entre les stimuli organiques et les rves qu'ils
dterminent. Il dit (p. 34): Quand un organe qui doit normalement participer l'expression
d'un affect se trouve, pour quelque autre motif, dans un tat d'excitation analogue pendant
le sommeil, le rve qui en rsulte contient des reprsentations qui se rapportent cet
affect. Il nonce plus loin (p. 35) cette autre rgle: Quand, pendant le sommeil, un organe
est actif, excit ou troubl, le rve apporte des reprsentations qui sont en relation avec
l'exercice de la fonction de cet organe.
Mourly Vold (1896) a entrepris de prouver exprimentalement, pour un seul domaine,
l'influence suppose des stimuli somatiques sur l'apparition du rve. Il changeait la
position des membres du dormeur et comparait les rves obtenus avec ces changements.
Voici les rsultats qu'il donne:
1- La position d'un membre pendant le rve correspond peu prs sa position relle: on
rve d'une attitude statique qui correspond l'attitude vraie.
2- Quand on rve du mouvement d'un membre, c'est parce qu'une des attitudes que l'on
aurait pu prendre pendant ce mouvement correspond l'attitude relle.
3- On peut, en rve, attribuer une autre personne la position de ses propres membres:
4- On peut aussi rver que le mouvement dont il s'agit est empch.
44
5- Le membre qui est dans une position donne peut apparatre en rve comme un
animal ou un monstre; il y a dans ce cas une certaine analogie de forme entre l'un et
l'autre.
6- La position d'un membre peut veiller dans le rve des penses qui ont quelque rapport
avec ce membre. Par exemple on rvera que l'on compte si l'on remue ses doigts.
Je conclurais volontiers de ces rsultats que la thorie de la stimulation somatique ne
peut pas non plus expliquer entirement l'apparente libert que conservent les images
voques dans les rves (9).
44
4- Les sources psychiques de la stimulation
Quand nous avons trait des rapports du rve et de la veille et de l'origine des matriaux
mis en oeuvre par le rve, nous avons vu que, des plus anciens aux plus modernes, les
auteurs qui ont tudi le rve ont cru que les hommes rvaient de ce qu'ils faisaient
pendant le jour, de ce qui les intressait pendant la veille. Cet intrt qui se continuait de
la veille au sommeil n'tait pas seulement le lien psychique qui rattachait le rve la vie, il
nous indiquait encore une source de rves qui n'tait pas ddaigner et qui, jointe aux
intrts qui se dveloppent pendant le sommeil, aux stimulations qui frappent le dormeur,
devait suffire expliquer l'origine de toutes les images de rve. Mais nous avons vu aussi
la contrepartie: le rve dtourne le dormeur des intrts de la journe, et -le plus souventnous ne rvons des choses qui nous ont le plus fortement impressionns durant le jour
que lorsqu'elles ont perdu pour notre vie veille l'intrt de l'actualit. C'est ainsi qu'en
analysant la vie du rve nous avons eu chaque instant l'impression qu'il ne convenait
pas d'dicter des rgles gnrales sans les restreindre par des "frquemment", "en
gnral", "le plus souvent", et sans annoncer des exceptions.
Si nos proccupations de veille, jointes aux stimuli internes et externes qui nous viennent
pendant le sommeil, suffisaient expliquer l'tiologie du rve, nous pourrions rendre
compte de l'origine de tous les lments d'un rve;
l'nigme serait claircie, et il ne nous resterait plus qu' dlimiter, dans chaque rve, la
part prise par les stimuli psychiques et celle prise par les stimuli somatiques.
45
En ralit, on n'a encore jamais pu donner cette explication totale pour aucun rve: ceux
qui l'ont essay ont d laisser inexpliqus des fragments de rve parfois trs tendus. La
part des intrts du jour comme source psychique du rve est loin d'tre aussi grande que
celle que l'on pourrait attendre, aprs l'affirmation que chacun trane avec lui dans le
sommeil ses proccupations quotidiennes.
On ne connat pas d'autres causes psychiques des rves. Ainsi toutes les explications
proposes par les auteurs -sauf celle de Scherner dont nous parlerons plus tard- laissent
subsister une grande lacune: on ne sait comment se forment les images caractristiques
du rve. La plupart des auteurs, embarrasss par cette question, ont eu tendance
diminuer le plus possible ce qu'ils ne pouvaient que si difficilement expliquer: le rle jou
par les facteurs psychiques dans l'instigation des rves. Ils distinguent la vrit
l'excitation nerveuse et le rve d'association: ce dernier trouve son origine dans la
reproduction seule (Wundt, p. 365); mais ils ne peuvent rsoudre la question de savoir "si
ces rves se prsentent sans excitation organique leur point de dpart" (Volkelt, p. 127).
Ils n'arrivent pas non plus dfinir ce rve d'association pur: "Dans le rve d'association
proprement dit, on ne peut parler d'un noyau solide. Les groupements flottants s'installent
au centre mme du rve. La vie des reprsentations, qui est toujours indpendante de
toute raison et de tout entendement, n'est plus mme maintenue ici par les excitations
somatiques et psychiques importantes, aussi est-elle abandonne sa propre activit
bigarre, son joyeux dsordre" (Volkelt, p- 118). Wundt essaie de diminuer la part du
facteur psychique dans la cration des rves en affirmant que l'on a tort de voir dans les
fantasmes du rve de pures hallucinations. Il semble que la plupart des reprsentations
du rve soient en ralit des illusions, car elles partent de trs lgres impressions
sensorielles qui ne disparaissent jamais dans le sommeil" (p. 359 sq.). Weygandt a fait
sien ce point de vue et l'a gnralis. Il pense que les stimuli sensoriels sont la cause
immdiate de toutes les reprsentations du rve et que les associations reproductrices ne
s'y rattachent qu'ensuite (p. 17).
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Tissi rduit plus encore la part des excitations d'origine psychique: "Les rves d'origine
absolument psychique n'existent pas" (p. 183), et ailleurs (p. 6): "Les penses de nos
rves nous viennent du dehors."
Les auteurs qui prennent, comme Wundt, une position moyenne ont soin de faire
remarquer que, dans la plupart des rves, des stimuli somatiques et des motifs
psychiques provenant des proccupations de la journe ou d'origine ignore agissent
ensemble.
Nous verrons plus loin que l'nigme de la formation du rve peut tre rsolue par la
dcouverte d'une source de stimulation psychique insouponne. En attendant, il convient
de ne pas nous tonner de la part excessive que l'on a faite, dans la formation des rves,
aux stimuli qui ne proviennent pas de la vie mentale. En effet, ils sont aiss trouver et on
peut s'en assurer par des expriences; de plus, la conception somatique de l'interprtation
du rve correspond aux tendances qui dominent actuellement la psychiatrie. On insiste
sans doute sur la prpondrance du cerveau dans l'organisme, mais tout ce qui pourrait
indiquer une indpendance de la vie mentale l'gard de modifications organiques
dmontrables, ou une spontanit dans les manifestations de cette mme vie, effraie
aujourd'hui les psychiatres, comme si, en reconnaissant ces faits, on ramenait les temps
de la philosophie de la nature et de l'essence mtaphysique de l'me. La mfiance des
psychiatres a mis l'me en tutelle; aucun de ses mouvements ne doit laisser deviner en
elle un pouvoir propre. Une pareille attitude tmoigne d'une confiance mdiocre dans la
solidit de l'enchanement causal entre le corps et l'esprit. Souvent, l o le psychique
parait tre la cause primaire d'un phnomne, une recherche plus profonde arrive en
dcouvrir les fondements organiques. Mais il ne faudrait pas dissimuler le psychique l o
il est, ou semble tre, l'aboutissement momentan de nos connaissances.
IV. - Pourquoi au rveil oublie-t-on les rves?
On sait que le rve se dissipe au matin. On peut cependant se le rappeler. En effet, nous
ne connaissons le rve que par nos souvenirs aprs le rveil; mais nous croyons fort
souvent que nos souvenirs sont incomplets, que la nuit tait plus riche.
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Nous pouvons observer comment les souvenirs d'un rve, trs vifs encore le matin,
s'miettent dans le cours de la journe. Nous savons souvent que nous avons rv, mais
non pas ce que nous avons rv et nous admettons si bien qu'un rve puisse tre oubli
que nous ne voyons rien d'absurde dans le fait que nous ne nous rappelons rien ni du
contenu ni de la ralit d'un rve de la nuit. Il arrive par contre que des rves persistent
dans notre mmoire d'une manire exceptionnelle. J'ai analys des rves de mes
malades qui dataient de plus de 25 ans, et je me rappelle un de mes propres rves, d'il y
a au moins 37 ans, qui n'a rien perdu de sa fracheur. Tout cela est trange et difficile
comprendre d'abord.
C'est Strmpell qui a trait le plus longuement de l'oubli des rves. Cet oubli doit tre un
phnomne complexe, car Strmpell ne le ramne pas un seul motif, mais toute une
srie.
Tout d'abord, les faits qui provoquent l'oubli pendant la veille agissent galement pour le
rve. Nous oublions aussitt un trs grand nombre de sensations et de perceptions parce
qu'elles taient trop faibles, parce que l'excitation mentale qui s'y attachait tait trop
menue. C'est aussi le cas de beaucoup d'images de rve, elles sont oublies parce
qu'elles taient trop faibles, tandis que nous nous rappelons des images voisines plus
fortes. Mais l'intensit seule ne peut dcider du maintien des images de rve. Strmpell
convient, avec d'autres auteurs (Calkins), que souvent on oublie des images de rve dont
on sait qu'elles taient trs vives, tandis que l'on conserve dans sa mmoire des images
beaucoup plus faibles, des ombres d'images. Il note que, pendant la veille, nous oublions
aisment ce qui ne s'est pass qu'une fois, et retenons bien mieux ce que nous avons
peru diverses reprises; or la plupart des images de rve n'apparaissent qu'une fois
(10), et cette particularit contribue sans doute leur oubli. Une troisime cause d'oubli
est plus importante. Pour que nous puissions nous rappeler des sensations, des
reprsentations, des penses, elles ne doivent pas demeurer isoles, mais avoir entre
elles des liaisons et des associations adquates.
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Il est trs difficile d'apprendre les mots d'un vers si on les bouleverse. "S'ils sont rangs et
s'ils se suivent correctement, les mots s'aident les uns les autres et le tout est bien
comprhensible et demeure dans la mmoire aisment et longtemps. Il est aussi difficile
et rare de retenir des paroles insenses que des paroles confuses et sans ordre." Or,
dans la plupart des cas, le rve manque d'ordre et de clart. La faon dont nos rves sont
composs empche de les retenir, et nous les oublions parce que, le plus souvent, ils se
dsorganisent aussitt. - Toutefois Radestock (p. 168) prtend avoir remarqu que les
rves les plus tranges taient prcisment ceux que nous retenions le mieux, ce qui ne
s'accorde gure avec ce qui prcde.
Strmpell croit dcouvrir dans les relations entre le rve et la veille des facteurs d'oubli
plus actifs encore. Si la conscience veille oublie le rve, c'est justement parce que
celui-ci ne se charge (presque) jamais de souvenirs bien ordonns de la vie de veille,
mais n'en prend que des fragments qu'il dtache de leur cadre psychique habituel. Ainsi le
rve ne peut trouver place dans l'ensemble des sries psychiques qui remplissent l'esprit.
Il n'a pas de repre qui le rappelle. "C'est dans ces conditions que les formations du rve
se dtachent du sol de notre vie mentale et planent au-dessus comme plane dans le ciel
un nuage que dissipe bientt un souffle plus vigoureux" (p. 87).
Un autre fait agit dans le mme sens. Ds le rveil, le monde des sensations accapare
l'attention tout entire et bien peu d images du rve peuvent se maintenir. Elles
s'vanouissent devant les impressions du jour nouveau comme l'clat des astres devant
la lumire du soleil.
Enfin, il faut songer que la plupart des hommes ne prtent gure d'attention leurs rves.
Quand un chercheur s'intresse pendant quelque temps aux rves, il rve davantage, ce
qui signifie sans doute qu'il se rappelle plus aisment et plus frquemment ses rves.
Bonatelli (cit par Benini) ajoute deux autres motifs d'oubli (ils semblent la vrit
contenus dans les prcdents): 1' le passage du sommeil la veille produit un
changement dans la coenesthsie qui dfavorise le souvenir mutuel de chacun de ces
tats; 2' l'ordre diffrent du matriel reprsentatif dans le rve le rend pour ainsi dire
intraduisible la conscience veille.
Ainsi que Strmpell le fait remarquer lui-mme, on s'tonne, devant tous ces motifs
d'oubli, que tant de rves demeurent dans notre mmoire.
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L'effort continuel des auteurs pour trouver les lois de la mmoire des rves peut tre
interprt comme l'aveu qu'il y a l aussi quelque chose d'nigmatique et d'inexpliqu. On
a remarqu rcemment, avec raison, certaines particularits du souvenir du rve, par
exemple un rve que l'on croyait oubli le matin peut tre rappel dans la journe par une
perception, qui en voque par hasard le contenu oubli (Radestock, Tissi). Mais le
rappel complet d'un rve est sujet caution: nos souvenirs, qui abandonnent une si
grande partie du contenu du rve, ne faussent-ils pas ce qu'ils conservent?
Il croit bien plutt que la scne du rve n'est pas la mme que celle o se droulent nos
reprsentations pendant la veille." Si la scne de notre activit psychologique tait la
mme pendant le sommeil et pendant la veille, le rve ne pourrait tre, mon avis, qu'une
continuation moins intense de la vie reprsentative de la veille, il devrait avoir mme
matire et mme forme. Mais il en est tout autrement."
On n'a pu savoir clairement, il est vrai, ce que Fechner entendait par ce dplacement de
l'activit psychique; personne, que je sache, n'a pouss ses recherches dans le sens qu'il
avait indiqu. Il semble qu'il faille exclure une explication anatomique: localisations
crbrales ou stratification histologique du cortex. Mais la pense de Fechner nous
apparatra sagace et fconde, si nous l'appliquons l'appareil psychique, que nous
supposerons form d'instances successives.
D'autres auteurs se sont contents de faire ressortir l'une ou l'autre des particularits
psychologiques tangibles du rve et d'en faire le point de dpart d'explications gnrales.
On a remarqu avec raison qu'une des particularits essentielles du rve apparat ds le
moment o l'on s'endort et peut tre mise au nombre des phnomnes qui introduisent le
sommeil. L'activit intellectuelle de la veille est faite, d'aprs Schleiermacher (p. 351), de
_lconcepts et non d'images. La pense du rve est presque toute faite d'_limages; on
peut remarquer que le sommeil s'annonce en quelque sorte par la diminution progressive
de l'activit volontaire; en mme temps des reprsentations involontaires, qui
appartiennent toutes la classe des images, s'imposent nous. L'impossibilit d'une
activit volontaire reprsentative et l'mergence d'images, habituellement lie ces tats
de dsagrgation, sont deux caractres qui persistent dans le rve et que son analyse
psychologique nous fera accepter comme deux traits essentiels. Pour ce qui est de ces
images -des hallucinations hypnagogiques-, nous savons que leur contenu mme est
identique celui des images du rve (11).
52
Le rve pense donc surtout par images visuelles, mais il n'exclut pas les autres images. Il
emploie aussi des images auditives, et, dans une mesure plus restreinte, des impressions
provenant des autres sens. Bien des choses sont seulement penses ou reprsentes
par des restes d'images verbales, comme dans la veille. Toutefois, seuls les lments qui
se comportent comme des images, c'est--dire qui ressemblent plus des perceptions
qu' des figures mnsiques, sont caractristiques du rve. Si nous laissons de ct toutes
les discussions bien connues des psychiatres sur la nature de l'hallucination, nous
pourrons dclarer, avec tous les auteurs informs, que le rve "hallucine", qu'il remplace
les penses par des hallucinations. De ce point de vue, il n'y a pas de diffrence entre les
figures visuelles et les figures auditives; on a remarqu que, lorsqu'on s'endort avec le
souvenir d'une suite de sons, cette mme mlodie se transforme en hallucination pendant
le sommeil; si l'on se rveille demi, ce qui peut arriver diverses reprises, la figure
mnsique, plus discrte et qualitativement diffrente, reparat la place de la mlodie.
La transformation de la reprsentation en hallucination n'est pas le seul point sur lequel le
rve diffre d'une pense de veille qui pourrait lui correspondre. Le rve organise ces
images en scne, il reprsente les choses comme actuelles, il _ldramatise une ide, selon
l'expression de Spitta (p. 145). Il faut ajouter, pour caractriser pleinement cet aspect de
la vie du rve, qu'en rve -le plus souvent: les exceptions exigent des explications
spciales- nous ne croyons pas penser, mais vivre des vnements; nous avons donc
une foi entire dans nos hallucinations. Lors du rveil seulement, nous critiquons et
reconnaissons que nous n'avons pas vcu ces choses, mais les avons penses d'une
manire particulire, rves. C'est par ce caractre que le rve vritable se distingue de la
rverie de la veille: nous ne confondons jamais celle-ci avec la ralit.
Burdach a condens dans les formules suivantes les caractres du rve que nous venons
de considrer (p. 476): "Il faut ranger parmi les traits essentiels du rve: a) le fait que
l'activit subjective de notre esprit nous parat objective, parce que notre perception
accepte les produits de l'imagination comme des excitations sensibles;... b) le fait que le
sommeil supprime la matrise de soi; c'est pourquoi il faut, pour s'endormir, une certaine
passivit...
53
Il faut un certain abandon de la matrise de soi, pour que les images du sommeil
apparaissent."
Il nous faut voir maintenant comment on a essay d'expliquer la crdulit de l'esprit vis-vis des hallucinations du rve, qui ne peuvent apparatre qu'aprs l'organisation d'une
certaine activit propre. Strmpell indique que l'esprit se comporte cette occasion d'une
manire correcte et conforme son mcanisme. Les lments du rve ne sont pas de
simples reprsentations, mais des expriences mentales vritables et relles semblables
celles qui sont faites durant la veille par l'entremise des sens (p. 34). Pendant la veille,
l'esprit se reprsente et pense en images verbales et en langage; pendant le rve, par de
vritables images sensorielles (p. 35). De plus, le rve connat une conscience de
l'espace, et, comme la veille, il situe ses sensations et ses images dans un espace
extrieur (p. 36). Il faut donc convenir que l'esprit est l'gard de ses images et de ses
perceptions dans la mme situation que pendant la veille (p. 43). S'il se trompe toutefois,
c'est que, pendant le sommeil, le criterium qui seul peut dcider de l'origine extrieure ou
intrieure des perceptions sensorielles lui manque: il ne peut soumettre ses images
l'preuve qui garantit leur ralit objective Outre cela, il nglige la diffrence qui existe
entre des images que l'on peut changer entre elles volont et d'autres o cette volont
ne peut agir. Il se trompe parce qu'il ne peut appliquer la loi de causalit au contenu de
son rve (p. 58). Bref, l'esprit croit au monde subjectif du rve parce qu'il s'est dtourn du
monde extrieur.
Delboeuf, aprs des dveloppements psychologiques en partie diffrents, aboutit aux
mmes conclusions. Nous croyons aux images du rve autant qu'au rel parce que nous
ne pouvons comparer d'autres impressions, parce que nous sommes dtachs du
monde extrieur. Mais ce n'est pas parce que nous ne pouvons pas soumettre nos
impressions l'preuve que nous croyons la ralit de nos hallucinations. Le rve peut
feindre ces preuves, nous faire toucher par exemple la rose que nous voyons, et
cependant nous rvons.
Il n'y a, selon Delboeuf, d'autre criterium valable entre le rve et la ralit de la veille que
le fait du rveil - et ce n'est qu'un criterium pratique. Lorsque, me rveillant, je me vois
dvtu dans mon lit, je considre comme des illusions tout ce que j'ai vcu entre le
moment o je me suis endormi et le moment du rveil (p. 84).
54
Pendant le sommeil, j'ai considr comme vraies les images du rve, parce que l'on ne
peut endormir aussi l'habitude de pense qui me fait croire un monde extrieur auquel
s'oppose mon propre moi (12).
A ct de ces conceptions qui considrent le dtachement du monde extrieur comme
dterminant de la vie du rve, il convient de citer quelques fines remarques du vieux
Burdach qui ramnent cette thorie son exacte valeur. "Le sommeil, dit Burdach, ne
peut apparatre que si l'esprit n'est pas excit par les sens..., mais l'essentiel n'est pas tant
l'absence d'excitations que l'absence d'intrt pour elles (13); certaines d'entre elles sont
ncessaires pour apaiser: le meunier ne s'endort que lorsqu'il entend le bruit de son
moulin, et celui qui est habitu la lueur d'une veilleuse ne peut s'endormir dans
l'obscurit" (p. 457).
55
"Dans le sommeil, l'esprit s'isole du monde extrieur et se retire de la priphrie... Le lien
n'est toutefois pas entirement rompu: si on ne pouvait entendre et sentir pendant le
sommeil, mais seulement aprs le rveil, on ne serait jamais rveill. La persistance des
sensations est prouve mieux encore par le fait que la force d'une impression n'est pas
seule nous rveiller, mais que sa valeur psychique agit aussi: un mot indiffrent
n'veillera pas le dormeur, mais il s'veillera si on l'appelle par son nom;... dans le
sommeil, l'esprit distingue donc entre les sensations. De l vient qu'on peut aussi tre
rveill par l'absence de stimulus sensoriel, quand il a trait un fait important pour nos
reprsentations. C'est ainsi qu'on s'veille parce qu'une veilleuse s'teint et que le
meunier est rveill par l'arrt de son moulin, c'est--dire par la cessation d'une activit
sensorielle. Ceci implique que cette activit tait perue par l'esprit mais ne le drangeait
pas; c'tait une activit satisfaisante ou indiffrente"(p. 460 sq.).
Mais, mme si nous faisons abstraction de toutes ces importantes rserves, la thorie du
dtachement du monde extrieur se rvle incapable de nous expliquer toutes les
trangets du rve. On devrait en effet pouvoir expliquer tout rve en ramenant ses
hallucinations des reprsentations et ses situations des penses: c'est bien ce que
nous faisons quand nous nous rappelons notre rve au rveil; et cependant, mme quand
nous russissons cette traduction, en partie ou tout fait, le rve demeure mystrieux.
Aussi admet-on, en gnral, des transformations plus profondes du matriel des
reprsentations de la veille. Strmpell s'efforce d'en dgager une (p. 17): "Avec l'arrt de
ses intuitions sensibles et de la conscience normale de sa vie, l'esprit perd aussi le fond
o s'enracinent ses sentiments, ses dsirs, ses intrts et ses actions. Les tats
psychiques: sentiments, intrts, jugements de valeur, qui, pendant la veille, se lient aux
images mnsiques, s'obscurcissent, se dtachent des images; les perceptions d'objets,
de personnes, de lieux, d'vnements et d'actions de la vie veille sont reproduites
isolment en grand nombre, mais aucune d'entre elles ne transporte :_lsa valeur
_lpsychique; celle-ci est dtache,
et les perceptions vacillent dans l'esprit, rduites leurs seules ressources..."
56
Le fait que les images ont dpouill leur valeur psychique, ramen d'ailleurs au
dtachement du monde extrieur, serait, d'aprs Strmpell, un facteur capital de
l'tranget que prsente dans nos souvenirs le rve compar la vie.
On a not que, ds le moment o nous commenons nous endormir, nous renonons
une de nos activits psychiques: la direction volontaire du cours de nos reprsentations.
Ceci conduit l'hypothse que le sommeil s'tend aussi aux fonctions suprieures. Telle
ou telle de ces fonctions peut tre abolie; celles qui demeurent peuvent-elles alors
continuer travailler sans trouble, donner un rendement normal? Sinon, ne pourrait-on
pas expliquer les particularits du rve par une baisse d'efficience psychique?
L'impression que nous avons au rveil concorde assez avec cette conception. Le rve est
incohrent, il runit les contradictoires sans la moindre objection, admet des
impossibilits, laisse de ct notre savoir le plus important de la veille, nous montre
dbiles moralement. Nous considrerions comme fou tout homme qui, veill, aurait la
conduite qu'il a en rve, qui parlerait comme on le fait en rve ou qui voudrait nous
communiquer des vnements tels que ceux qui se passent en rve. Ainsi nous croyons
n'exprimer qu'un fait, lorsque nous disons que l'activit psychique est trs rduite pendant
le rve et qu'en particulier les fonctions intellectuelles suprieures sont suspendues ou
gravement dtriores.
Une rare unanimit -il sera ailleurs question des exceptions- se manifeste sur ce point
chez les auteurs.
D'aprs Strmpell, toutes les oprations logiques qui reposent sur des rapports et des
relations s'effacent dans le rve (lors mme que l'absurdit du rve ne saute pas aux
yeux) (p. 26). D'aprs Spitta (p. 148), les reprsentations, dans le rve, paraissent se
soustraire entirement au principe de causalit. Radestoek et d'autres insistent sur la
faiblesse du jugement et des conclusions dans le rve. Jodl souligne (p. 123) qu'il n'y a,
dans le rve, aucune critique, aucune correction d'une srie de perceptions par la
conscience globale. Il dit encore: "Toutes les varits d'activit de la conscience
apparaissent dans le rve, mais incompltes, inhibes, isoles les unes des autres.
"Stricker (avec beaucoup d'autres) explique les contradictions entre le rve et le contenu
de notre savoir de veille par l'oubli de faits importants dans le rve ou par la disparition
des relations logiques entre les reprsentations (p. 98), etc.
Ces auteurs, qui jugent en gnral si durement le rendement psychique du rve,
conviennent cependant qu'il y subsiste quelques restes d'activit intellectuelle. Wundt,
dont les thories ont fait autorit pour tant de chercheurs dans ce domaine, l'accorde
expressment. On peut se demander ce que sont ces restes d'activit normale que le
rve manifeste. Tout le monde convient que la mmoire parat tre la fonction qui souffre
le moins dans le rve; bien qu'il faille expliquer une partie des absurdits du rve par
l'oubli de cette vie du rve mme, elle parat quelquefois suprieure mme la mmoire
de la veille (cf. supra, p. 18 sq.).
59
D'aprs Spitta, c'est la vie affective (Gemtsleben), intacte pendant le sommeil, qui dirige
le rve. Le mot Gemt signifie pour lui "l'ensemble immuable des sentiments, essence
subjective la plus profonde de l'homme" (p. 84).
Scholz (p. 37) isole dans le rve une "transformation allgorique" (allegorisierende
Umdeutung) agissant sur le matriel du rve. Siebeck constate aussi dans le rve une
"activit interprtative de compltement" (ergnzende Deutungsttigkeit, p. 11) que l'esprit
exerce sur toutes ses perceptions et intuitions.
Il est particulirement difficile d'apprcier le rle tenu dans le rve par l'activit la plus
leve, celle de la conscience. On ne peut douter qu'elle subsiste: nous ne connaissons le
rve que par elle. Spitta pense toutefois que le rve ne garde que la conscience en
gnral et non la conscience _lde _lsoi. Delboeuf dclare ne pouvoir comprendre cette
distinction.
Les lois d'association qui unissent les reprsentations valent aussi pour les images du
rve, leur pouvoir apparat mme d'une manire plus nette et plus forte dans le rve.
Selon Strmpell (p. 70), "le rve parat se comporter ou bien d'aprs les lois des
reprsentations seules ou bien d'aprs les lois des stimuli organiques accompagnes de
reprsentations, c'est--dire sans que la rflexion et la raison, le got esthtique et le
jugement moral puissent agir sur lui". Les auteurs dont j'indique ici les opinions paraissent
se reprsenter la formation du rve de la manire suivante: l'ensemble des stimulations
sensorielles (provenant des diverses sources dj indiques) provoque d'abord dans
l'esprit un certain nombre d'images qui se prsentent sous la forme d'hallucinations
(Wundt pense que, consquences de stimuli internes et externes, ce sont plutt des
illusions). Celles-ci se lient entre elles d'aprs les lois de l'association des ides, et,
d'aprs ces mmes lois, voquent de nouvelles sries de reprsentations (d'images). Tout
cela est organis le moins mal possible par ce qui reste d'activit intellectuelle cratrice
d'ordre et de pense (cf. Wundt et Weygandt). Toutefois on n'a pas encore pu dterminer
quels motifs provoquent l'veil d'images ne venant pas du dehors d'aprs telle loi
d'association plutt que d'aprs telle autre.
On a remarqu diverses reprises que les associations qui unissent entre elles les
diverses images taient d'espce trs particulire et diffraient de celles qui agissent
pendant la veille.
60
Volkelt dit (p. 15): "Pendant le rve, les reprsentations se poursuivent et s'accrochent
d'aprs des ressemblances de hasard et d'aprs des liaisons peine perceptibles. Tous
les rves sont traverss par ces associations parsemes et lches." Maury insiste sur ce
caractre qui lui permet d'tablir une analogie plus troite entre le rve et certains troubles
mentaux. Il y reconnat deux traits essentiels du "dlire": "1' une action spontane et
comme automatique de l'esprit; 2' une association vicieuse et irrgulire des ides" (Le
sommeil, p. 126). Il nous a laiss lui-mme deux remarquables exemples de rves o la
seule assonance des mots forme le lien entre les images. Il rva un jour qu'il entreprenait
un plerinage Jrusalem ou La Mecque; aprs de nombreuses aventures, il se
retrouvait chez le chimiste Pelletier qui, aprs une conversation, lui donnait une pelle de
zinc; dans le fragment de rve suivant, celle-ci devenait son grand sabre de bataille (p.
137). Une autre fois, il suivait en rve une chausse et lisait sur les bornes les kilomtres;
il se trouvait ensuite chez un picier qui avait une grande balance et un homme mettait
des pois d'un kilo sur un plateau de la balance pour peser Maury; l'picier lui disait
ensuite: "Vous n'tes pas Paris, mais dans l'le Gilolo." Suivaient plusieurs tableaux o il
voyait la fleur Lobelia, puis le gnral Lopez dont il avait lu la mort peu de temps avant; il
s'veillait enfin, jouant au loto (14).
Ce mpris de l'activit psychique du rve n'a pas t sans provoquer des objections. Sans
doute la thse oppose parat-elle difficile tablir. Il est de peu d'importance qu'un des
contempteurs du rve (Spitta, p. 118) affirme que les mmes lois psychologiques
rgissent le rve et la veille, ou qu'un autre (Dugas) dclare: "Le rve n'est pas draison
ni mme irraison pure", tant qu'ils ne prennent pas la peine de mettre en accord cette
apprciation avec tat d'anarchie psychique et de dissolution de nos fonctions qu'ils
dcrivent. Mais d'autres auteurs paraissent avoir pressenti que la folie du rve n'tait pas
"sans mthode", qu'elle tait peut-tre un dguisement, comme la folie d'Hamlet, sur
laquelle on a port ce jugement. Ces auteurs ont su viter de juger d'aprs les
apparences, moins que les apparences que le rve leur prsentait ne fussent autres.
61
Ainsi, Havelock Ellis (1899), sans vouloir s'arrter aux absurdits apparentes du rve, le
considre comme "an archaic world of vast emotions and imperfect thoughts", dont l'tude
peut clairer les premiers degrs du dveloppement de la vie psychique. J. Sully (p. 362)
dfend la mme conception, d'une manire encore plus large et plus pntrante. Son
tmoignage mrite d'autant plus d'attention qu'il croyait, plus que nul autre psychologue,
au sens cach du rve. "Now our dreams are a means of conserving these successive
personalities. When asleep we go back to the old ways of looking at things and of feeling
about them, to impulses and activities which long a go dominated us." Delboeuf affirme
(en ralit sans apporter aucune preuve contre l'ensemble des documents qui le
contredisent et, par consquent, tort): "Dans le sommeil, hormis la perception, toutes les
facults de l'esprit intelligence, imagination, mmoire, volont, moralit, restent intactes
dans leur essence; seulement elles s'appliquent des objets imaginaires et mobiles. Le
songeur est un acteur qui joue volont les fous et les sages, les bourreaux et les
victimes, les nains et les gants, les dmons et les anges" (p. 222). Le marquis d'Hervey,
contre lequel Maury a engag une violente polmique, et dont, en dpit de tous mes
efforts, je n'ai pu me procurer l'ouvrage, parat avoir t le plus nergique dfenseur du
rendement intellectuel du rve. Maury dit son sujet (Le sommeil, p. 19): "M. le marquis
d'Hervey prte l'intelligence, durant le sommeil, toute sa libert d'action et d'attention et
il ne semble faire consister le sommeil que dans l'occlusion des sens, dans leur fermeture
au monde extrieur; en sorte que l'homme qui dort ne se distingue gure, selon sa
manire de voir, de homme qui laisse vaguer sa pense en se bouchant les sens; toute la
diffrence qui spare alors la pense ordinaire de celle du dormeur, c'est que, chez celuici, l'ide prend une forme visible, objective, et ressemble, s'y mprendre, la sensation
dtermine par les objets extrieurs; le souvenir revt l'apparence du fait prsent." Pour
Maury, "il y a une diffrence de plus et capitale, savoir que les facults intellectuelles de
l'homme endormi n'offrent pas l'quilibre qu'elles gardent chez l'homme veill".
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Vaschide, qui nous fait connatre le livre d'Hervey plus exactement, dit que cet auteur
s'exprime de la manire suivante sur l'incohrence apparente des rves: "L'image du rve
est la copie de l'ide. Le principal est l'ide; la vision n'est qu'accessoire. Ceci tabli, il faut
savoir suivre la marche des ides, il faut savoir analyser le tissu des rves; l'incohrence
devient alors comprhensible, les conceptions les plus fantasques deviennent des faits
simples et parfaitement logiques" (p 146). Et un peu plus loin (p. 147): "Les rves les plus
bizarres trouvent mme une explication des plus logiques quand on sait les analyser."
J. Strcke a fait remarquer qu'un vieil auteur, Wolf Davidson qui m'tait inconnu, avait
dfendu en 1799 une thorie analogue de l'incohrence des rves (p. 136): "Les bonds
singuliers que l'imagination fait dans le rve ont tous leur cause dans les lois de
l'association; mais comme ces relations nous demeurent trs obscures, nous croyons
souvent un bond des reprsentations alors qu'il n'y en a point."
L'chelle des apprciations portes sur le rve, considr comme produit psychique, a
une vaste tendue. Du mpris le plus profond, dont nous connaissons dj l'expression,
en passant par le pressentiment d'une valeur non dcouverte encore, elle va jusqu'
mettre le rve bien au-dessus de la veille. Hildebrandt, qui rsume la psychologie du rve
en trois antinomies, oppose dans la dernire les deux opinions extrmes (p. 19):
"Tantt il intensifie la vie mentale jusqu' la virtuosit, tantt il diminue et abaisse la vie de
l'esprit bien au-dessous du niveau de l'humanit.
"Pour ce qui est du premier aspect, nous savons tous par exprience que le gnie du rve
dploie parfois dans la cration et l'organisation une profondeur de sensibilit, une
tendresse de sentiments, une clart d'intuition, une finesse d'observation, une prsence
d'esprit que nous devons modestement avouer n'tre pas toujours les ntres durant la
veille. Le rve a une posie merveilleuse, d'excellentes allgories, un humour
incomparable, une ironie dlicieuse. Il considre le monde dans un jour particulier qui
l'idalise, et souvent, avec un sens profond de son essence, il grandit encore l'effet de
cette apparition. Il nous prsente la beaut terrestre avec un clat vraiment cleste, la
grandeur dans sa plus haute majest, ce que l'on sait effrayant sous la forme la plus
horrible, le risible d'une manire indescriptiblement comique; parfois mme nous sommes,
aprs le rveil, si pleins d'une de ces impressions qu'il nous semble que le monde rel ne
nous a jamais rien montr de tel."
63
On en vient se demander si ces remarques mprisantes et ces apprciations
enthousiastes s'appliquent bien au mme objet. Les uns auraient-ils nglig des rves
absurdes, les autres des rves profonds et fins? Et n'est-il pas vain de chercher
caractriser le rve en gnral quand il existe des rves si diffrents? Ne suffirait-il pas de
dire que tout est possible en rve, depuis la plus profonde dgradation de la vie
intellectuelle, jusqu' une exaltation de cette mme vie au-dessus du niveau de la veille?
Si commode que cette solution puisse paratre, elle a contre elle ce fait que les efforts de
tous les spcialistes tendent vers une explication valable dans tous les cas, et susceptible
de concilier les contradictions.
Si nous en appelons notre exprience de toutes les nuits, elle parat mettre hors de
doute l'exactitude de la premire affirmation. Jessen dit (p. 553): "Nous ne sommes pas
meilleurs ni plus vertueux pendant le sommeil; il semble bien plutt que notre conscience
se taise durant le rve: nous n'prouvons aucune piti et nous commettons avec une
entire indiffrence et sans aucun repentir les pires crimes: vols, meurtres, assassinats."
De mme, Radestock (p. 146): "Il convient de remarquer que dans le rve les
associations se droulent et les reprsentations se lient sans que la rflexion, la raison, le
got esthtique et le jugement moral interviennent; le jugement est trs faible et une
entire _lindiffrence _lmorale rgne."
Volkelt note (p. 23): "Chacun sait qu'en rve nous avons pour tout ce qui est sexuel un
manque de retenue particulier. Le rveur qui n'a lui-mme absolument aucune pudeur,
aucun sentiment, aucun jugement moral, voit aussi tous les autres, et mme les
personnes les plus respectes, agir d'une faon qu'il n'oserait mme pas imaginer
pendant la veille."
Une srie d'affirmations vont s'opposer, nettement cette thse. Selon Schopenhauer,
chacun agit et parle pendant le rve en pleine conformit avec son caractre. R.Ph.
Fischer (19) dit que les sentiments subjectifs, les tendances, les affects et les passions se
manifestent dans la libert du rve, que les particularits morales de l'individu s'y refltent.
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Haffner crit (p. 25): "A quelques rares exceptions prs,... un homme vertueux l'est
galement en rve; il rsiste aux tentations, s'interdit la haine, l'envie, la colre et tous les
vices; l'homme de pch retrouvera dans le rve les images auxquelles il se plat durant
la veille." Scholz affirme (p. 36): "La vrit apparat dans le rve; en dpit de tous nos
dguisements, en meilleur ou en pire, nous reconnaissons notre moi vritable... L'honnte
homme ne peut commettre, mme en rve, un crime dshonorant, ou, si cela lui arrive, il
s'en effraie comme d'une chose trangre sa nature. L'empereur romain qui fit excuter
un de ses sujets, parce que celui-ci avait rv qu'il faisait couper la tte du souverain,
n'avait pas tort, s'il pensait que celui qui avait de semblables rves devait, pendant la
veille, nourrir des penses analogues. Aussi disons-nous d'une chose qui ne saurait
trouver place dans notre vie: je ne l'imaginerais mme pas en rve."
Platon estime en revanche que les meilleurs d'entre nous ne connaissent qu'en rve ce
que d'autres font tout veills.
Pfaff (20), transformant un proverbe bien connu, dit: "Dis-moi ce que tu rves, et je te dirai
qui tu es."
Le petit ouvrage de Hildebrandt que j'ai si souvent cit, et qui est la contribution au
problme du songe la plus acheve et la plus riche que je connaisse, s'intresse
prcisment d'une manire essentielle la moralit du rve. Hildebrandt pose aussi en
principe que plus la vie est pure, plus le rve est pur, et vice ver sa.
Dans le rve l'homme conserve une nature morale: "Tandis que nous acceptons une
erreur de calcul grossire, une extravagance scientifique, un anachronisme bouffon, nous
continuons cependant distinguer le bien et le mal, le juste et l'injuste, le vice et la vertu.
Pour tant que nous ayons perdu durant notre sommeil de notre savoir de la journe,
l'impratif catgorique kantien nous demeure, il est li nous, mme endormi nous ne
saurions nous en dfaire... Cela ne peut s'expliquer que parce que la moralit est si
solidement lie la nature humaine qu'elle ne saurait tre prise dans le jeu
kalidoscopique auquel se livrent, pendant le rve, l'imagination, l'intelligence, la mmoire
et les autres facults de ce rang" (p. 45 sq.).
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Plus la discussion s'avance, plus on constate d'tranges changements et de singulires
inconsquences de part et d'autre. Logiquement, tous ceux qui croient que la personnalit
morale sombre dans le rve devraient cesser de s'intresser aux rves immoraux. Ils ne
devraient pas plus rendre le rveur responsable de ses rves, ni conclure de la perversit
de ses rves celle de sa nature, qu'ils ne concluent pendant la veille de l'absurdit des
rves la nullit intellectuelle. Les autres, ceux qui considrent que l'"impratif
catgorique" s'tend au rve mme, devraient accepter pleinement la responsabilit des
rves immoraux; il faudrait seulement leur souhaiter des rves tels qu'ils n'eussent point
douter de leur propre vertu.
Mais il semble bien que nul ne puisse savoir avec tant de prcision jusqu' quel point il est
bon ou mauvais, et que nul ne puisse nier avoir quelques rves immoraux. Les auteurs
des deux parties s'efforcent, en effet, en dpit de leurs jugements opposs sur la moralit
du rve, d'expliquer l'origine des rves immoraux. Une nouvelle opposition se fait jour
alors entre ceux qui la recherchent dans les fonctions de la vie psychique et ceux qui la
recherchent dans des influences somatiques. Ainsi les faits obligent les dfenseurs de la
responsabilit pendant le rve, comme ceux de l'irresponsabilit, reconnatre que
l'immoralit du rve a une source psychique particulire.
Ceux qui croient la persistance de la moralit se gardent toutefois d'accepter la pleine
responsabilit de leurs propres rves. Haffner dit (p. 24): "Nous ne sommes pas
responsables de nos rves, parce que notre pense et notre volont manquent ce
moment des fondements sans lesquels notre vie ne peut avoir de vrit ni de ralit...
C'est pourquoi une volont ou une action de rve ne peuvent tre assimiles un vice ou
une vertu." Toutefois l'homme est responsable de ses rves coupables dans la mesure
o il les a indirectement provoqus. Il a, avant de s'endormir, le devoir de purifier son me
comme pendant la veille, et d'une manire toute particulire.
L'analyse de ce mlange d'acceptation et de refus de la responsabilit l'gard du
contenu moral du rve est pousse plus avant chez Hildebrandt.
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Aprs avoir indiqu que la manire dramatique dont le rve dcrit les faits, l'entassement
des rflexions les plus compliqus dans le plus petit espace de temps, la perte de sens et
la confusion des images doivent tre pris en considration quand on parle de l'immoralit
du rve, il dclare cependant qu'il convient de rflchir longuement avant de rejeter toute
responsabilit dans les pchs ou les fautes du rve.
"Quand nous voulons repousser d'une manire dfinitive une accusation injustifie,
spcialement une accusation qui porte sur nos projets et nos intentions, nous disons: "Je
n'y aurais jamais pens mme en rve!" Par l, sans doute, nous entendons d'une part
que le domaine des rves est le dernier pour lequel on puisse nous demander des
comptes de nos penses, parce qu'elles y sont tel point dtaches de notre tre propre
qu'on peut peine les considrer comme encore ntres; mais d'autre part, en niant
expressment l'existence de ces penses dans ce domaine, nous donnons entendre
que notre justification ne serait pas entire si elle n'allait pas jusque-l. Et je crois que
nous parlons selon la vrit, bien que inconsciemment" (p. 49). "On ne peut imaginer une
action de rve dont le motif premier n'aurait pas travers l'esprit pendant la veille, sous
forme de souhait, de dsir ou d'impulsion" (p. 52). Cette premire impulsion, il faut le dire,
le rve ne l'a pas invente, il n'a fait que la reproduire, l'amplifier, il a travaill sur le peu de
matire que nous lui offrions et lui a donn une forme dramatique; il a ralis le mot de
l'Aptre: celui qui hait son frre est un assassin. Et si, aprs le rveil, conscient de sa
force morale, on rit des tableaux de ce rve coupable, on ne saurait rire de la matire
originelle qui a servi le former. On se sent responsable des garements du dormeur,
non de leur somme totale, mais d'un certain pourcentage. "Bref, si nous comprenons en
ce sens, indiscutable, la parole du Christ:
les penses mauvaises jaillissent du coeur, nous avons peine ne pas croire que toute
faute commise pendant le rve entrane avec elle tout au moins un obscur minimum de
culpabilit."
Hildebrandt voit donc la source de l'immoralit des rves dans les germes et les indices
d'impulsions mauvaises qui traversent chaque jour notre conscience sous forme de
tentations, et il n'hsite pas compter ces lments immoraux dans son apprciation de
la valeur morale de la personnalit. Ce sont les mmes penses et la mme apprciation
qui de tout temps ont fait dire aux hommes pieux et aux saints qu'ils taient de grands
pcheurs (21).
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Il n'est pas douteux que ces reprsentations-contrastes sont frquentes chez la plupart
des hommes et point seulement dans le domaine moral. Elles n'ont pas t toujours
tudies d'une manire prcise. Spitta cite (p. 144) la dclaration suivante de Zeller (art.
Irre dans l'Allgemeine Enzyklopdie der Wissenschaften de Ersch et Gruber): "Il est rare
qu'un esprit soit organis si heureusement qu'il possde en tout temps une pleine
puissance et que le cours continu et clair de sa pense ne soit pas interrompu par des
reprsentations, non seulement futiles, mais encore grotesques et absurdes; les plus
grands penseurs mmes se sont plaints de voir cette racaille de reprsentations, taquines
et dsagrables, venir troubler leurs rflexions les plus profondes et leurs travaux les plus
graves et les plus sacrs."
La signification psychologique de ces penses-contrastes est mieux prcise par
Hildebrandt qui observe que le rve nous ouvre parfois les profondeurs et les replis de
notre tre qui nous sont le plus souvent ferms pendant la veille (p. 55). Kant indique
semblablement, dans un passage de l'_lAnthropologie, que le rve a sans doute pour
fonction de nous dcouvrir nos dispositions secrtes et de nous rvler, non point ce que
nous sommes, mais ce que nous serions devenus, si nous avions reu une autre
ducation. Radestock (p. 84) pense galement que le rve ne fait que nous rvler ce que
nous ne voulons pas nous avouer et que nous avons tort de l'accuser de mensonge et de
tromperie. J.e. Erdmann dclare: "Jamais un rve ne m'a rvl ce qu'il fallait penser d'un
homme; mais bien ce que j'en pensais et comment j'tais dispos son gard et ce ma
plus grande surprise". De mme, J.h. Fichte dit: "Le caractre de nos rves nous donne
un reflet bien plus fidle de l'ensemble de nos dispositions que ce que nous pourrions en
savoir en nous observant longuement pendant la veille."
70
L'mergence de ces impulsions trangres notre conscience morale s'explique de la
mme manire que le fait que le rve dispose d'images absentes ou ngliges pendant la
veille. Le fait a t remarqu par Benini: "Certe nostre inclinazioni che si credevano
soffocate e spente da un pezzo, si ridestano; passioni vecchie e sepolte rivivono; cose e
persone a cui non pensiamo mai, ci vengono dinanzi" (p. 149), et par Volkelt: "Des
reprsentations qui ont travers presque inaperues la conscience veille, et qu'elle
n'aurait peut-tre jamais tires de l'oubli, rapparaissent souvent dans le rve, nous
prvenant ainsi qu'elles demeurent dans l'esprit." C'est ici le lieu de rappeler que, d'aprs
Schleiermacher, le moment mme o nous nous endormons s'accompagne de l'apparition
de reprsentations (tableaux) involontaires.
On peut appeler "reprsentations involontaires" cette masse d'images dont l'apparition
nous tonne tellement dans les rves immoraux, comme dans les rves absurdes. Il y a
toutefois, entre les uns et les autres, une diffrence importante. Les reprsentations
involontaires appartenant au domaine moral sont en contradiction avec notre manire de
sentir ordinaire; les autres nous paraissent simplement tranges. Rien n'a t fait jusqu'
prsent pour donner de cette diffrence une explication scientifique.
Maury diminue, il est vrai, la valeur de ces remarques si fines en ne voulant voir dans les
phnomnes qu'il a si bien observs que des preuves en faveur de "l'automatisme
psychologique" qui, selon lui, domine toute la vie du rve. Cet automatisme lui parat tre
le contraire de l'activit psychique.
Dans un passage de ses Studien ber das Bewusstsein, Stricker dit: "Le rve n'est pas
fait uniquement d'illusions. Si, en rve, on craint les voleurs, les voleurs sont sans doute
imaginaires, mais la crainte est relle. "Ainsi il attire notre attention sur ce fait qu'il y a lieu
de sparer l'apprciation du dveloppement d'affects dans le rve du reste de son
contenu. Un problme se pose alors: qu'y a-t-il de rel dans les processus psychiques du
rve? que pouvons-nous y reprendre pour le ranger parmi les processus psychiques de la
veille?
VII. - Thories du rve. Fonction du rve
On appellera thorie du rve une analyse qui s'efforce d'expliquer d'un certain point de
vue le plus grand nombre possible des caractres observs et en mme temps de
marquer la place du rve dans un ensemble plus vaste. Les diverses thories du rve se
distinguent les unes des autres par le fait qu'elles considrent comme essentiel tel ou tel
caractre, et disposent autour de ce caractre leurs explications.
Une thorie du rve ne comporte pas ncessairement l'ide d'une fonction, c'est--dire
d'une utilit ou d'une efficacit du rve, mais nos habitudes tlologiques vont
naturellement au-devant des thories qui attribuent au rve une fonction.
73
Nous avons vu dj plusieurs conceptions qui mritent plus ou moins le nom de thories
du rve. Les anciens croyaient le rve envoy par les dieux pour diriger les actions des
hommes; c'tait l une thorie complte et qui expliquait tout ce que l'on dsirait savoir.
Depuis que le rve est devenu objet d'investigations biologiques, le nombre des thories
s'est multipli, mais il en est beaucoup d'incompltes.
Si l'on ne tient compte que de l'essentiel, on peut essayer de grouper les thories du rve,
d'une manire peu rigoureuse, selon ce que chacune suppose de la nature et de la
quantit de l'activit psychique:
1- :_lThories qui supposent que toute l'activit psychique de la veille se retrouve dans le
_lrve (Delboeuf). - Ici l'esprit n'est pas endormi; son fonctionnement demeure intact,
mais, les conditions tant diffrentes de celles de la veille, il doit donner normalement
d'autres rsultats. On peut se demander si ces thories peuvent expliquer toutes les
diffrences entre le rve et la pense normale par les seules conditions du sommeil. De
plus, on ne voit pas comment passer de ces thories la fonction du rve; on ne sait pas
pourquoi on rve, pourquoi le mcanisme compliqu de notre esprit continue jouer, lors
mme qu'il se trouve dans des conditions pour lesquelles il ne part pas fait. Les seules
ractions adaptes seraient un sommeil sans rves ou le rveil quand surviennent des
stimuli qui nous drangent.
2- :_lThories qui supposent, au contraire, dans le rve une baisse de l'activit psychique,
un relchement des liaisons, un appauvrissement du matriel _lutilisable. - Selon ces
thories, les caractristiques du sommeil seraient bien diffrentes de celles qu'expose
Delboeuf. Le sommeil s'tend sur l'esprit, il ne se contente pas de le sparer du monde
extrieur, il pntre dans son mcanisme mme et le rend inutilisable pour un temps. Si je
pouvais user ici d'une comparaison emprunte la psychiatrie, je dirais que les premires
thories font du rve une sorte de paranoa, et que pour les secondes il est une sorte de
dbilit ou de confusion mentales.
La thorie selon laquelle le rve n'exprime qu'un fragment de notre vie intellectuelle
paralyse par le sommeil est celle que prfrent les crivains mdicaux et le monde
scientifique en gnral; c'est, en somme, la thorie rgnante. Il faut souligner la lgret
avec laquelle cette thorie vite le plus rude cueil de l'explication des rves: les
contrastes que l'on y rencontre.
74
Elle considre le rve comme une veille partielle ("une veille graduelle, partielle et en
mme temps trs anormale", dit Herbart dans sa Psychologie); elle explique donc par une
srie d'tats d'veil toujours plus grand jusqu' la veille complte toutes les variations de
l'efficience du rve, de la pleine absurdit l'activit intellectuelle la plus concentre.
Ceux qui ne sauraient se passer du mode d'exposition physiologique ou qui le jugent plus
scientifique en trouveront l'expression dans cette description de Binz (p. 43): "Cet tat [de
torpeur, Er starrung] se dissipe peu peu vers le matin. Les produits de fatigue
accumuls dans l'albumen crbral diminuent, sont dcomposs ou entrans par le
courant circulatoire incessant. Ici et l quelques amas cellulaires isols s'veillent,
cependant qu'autour tout est encore fig. Et le travail isol de ces groupes cellulaires
apparat alors au sein de notre conscience embrume, sans que puisse le contrler cette
partie du cerveau qui dirige les associations. C'est pourquoi les images cres, images
qui correspondent l'impression matrielle d'un pass rcent, sont runies trangement
et sans rgle. A mesure que le nombre des cellules qui s'veillent crot, la draison du
rve diminue."
On peut retrouver cette conception du rve veille incomplte, partielle, ou du moins des
traces de cette conception, chez tous les physiologistes et tous les philosophes
modernes. Elle est expose trs en dtail chez Maury. On a l'impression qu'il se
reprsente l'veil ou le sommeil successif des diffrentes rgions anatomiques, et que
chaque province anatomique lui parat lie une certaine fonction psychique. Je signale
seulement ici que, si la thorie de l'veil partiel venait tre confirme, il y aurait
beaucoup faire pour la construire d'une faon plus prcise.
Ainsi conu, le rve ne peut avoir de fonction. Binz prcise d'une manire fort tranche
son rle (p. 357): "Comme nous le voyons, tous les faits nous portent considrer le rve
comme un fait _lorganique, toujours inutile, souvent morbide..."
Le mot "organique" employ au sujet du rve, et soulign par l'auteur, a plus d'un sens. Il
a trait tout d'abord l'tiologie du rve, laquelle Binz s'intressait particulirement quand
il tudiait les rves exprimentaux par ingestion de toxiques.
75
Cette sorte de thories considre, en effet, que les excitations qui produisent le rve sont
exclusivement d'origine somatique. Sous sa forme extrme, elle s'noncerait peu prs
ainsi: Quand, cartant tous les stimuli, nous nous sommes endormi, nous n'avons plus
jusqu'au matin de motif pour rver. A ce moment, le rveil vient peu peu, provoqu par
une srie de stimuli qui se refltent en phnomnes de rve. On ne peut plus ds lors
garder son sommeil des stimuli; comme les germes de vie que dplore Mephisto, ils
viennent de toutes parts vers le dormeur, du dehors, du dedans, des rgions mme de
son corps dont, veill, il ne s'tait jamais proccup. Ainsi le sommeil est troubl; l'esprit
veill tantt en un point, tantt en un autre fonctionne un moment avec sa partie veille,
heureux de se rendormir nouveau. Le rve reprsente la raction contre la perturbation
du sommeil par le stimulus, raction au reste pleinement superflue.
Considrer le rve (qui cependant demeure le rsultat d'une activit psychique) comme
un fait somatique trahit encore une autre intention. On veut lui retirer ainsi la dignit de
phnomne psychique. On pourrait dpeindre assez bien ce que les reprsentants des
sciences exactes pensent de la valeur des rves, par la trs vieille comparaison avec
l'homme qui, ignorant la musique, laisse courir ses doigts sur les touches d'un instrument.
Selon cette conception, le rve serait entirement dpourvu de sens: comment les doigts
de cet ignorant pourraient-ils produire un morceau de musique?
La thorie de la veille partielle a ds longtemps rencontr des contradicteurs. En 1830,
Burdach objecte: "En disant que le rve est une veille partielle, premirement on
n'explique ni la veille ni le sommeil, deuximement on se contente de dire que dans le
rve quelques forces de l'esprit agissent, tandis que d'autres se reposent. Mais pareille
ingalit se retrouve tous les moments de notre vie..." (p. 483).
A la thorie rgnante qui ne peut voir dans le rve qu'un processus somatique, se
rattache une trs intressante conception du rve que Robert a prsente en 1866; elle
est sduisante parce qu'elle attribue au rve une fonction, une utilit. Robert prend pour
base de sa thorie deux faits d'observation auxquels nous nous sommes d'ailleurs arrt
quand nous avons examin le matriel du rve: on rve trs souvent des menues
impressions de la journe, trs rarement des faits importants.
76
Robert croit pouvoir affirmer que ce ne sont jamais les faits auxquels nous avons
longuement rflchi, mais ceux-l seuls qui demeurent inachevs dans notre esprit ou
n'ont fait que l'effleurer qui deviennent excitants de nos rves (p. 10). - "De l vient que le
plus souvent on ne peut expliquer le rve: ses causes sont prcisment :_lcelles des
impressions des sens du jour prcdent, dont le rveur n'a pas eu pleinement
_lconnaissance." Pour qu'une impression apparaisse dans le rve, il faut, ou que son
laboration ait t drange, ou qu'elle ait t trop insignifiante pour prtendre mme
tre labore.
Robert se reprsente donc le rve "comme un processus somatique d'limination dont
nous prenons connaissance par notre raction lui". :_lLe rve est limination de
penses touffes dans l'_loeuf. "Un homme qui on enlverait la possibilit de rver
deviendrait fou au bout d'un certain temps, parce qu'une masse norme de penses
inacheves, informes et d'impressions superficielles s'amoncellerait dans son cerveau et
toufferait les ensembles bien achevs que la mmoire aurait pu conserver." Le rve joue,
pour le cerveau surcharg, le rle de soupape de sret. Les rves ont un :_lpouvoir de
soulagement, de _lgurison (p. 32).
Ce serait mal comprendre Robert que de lui demander _lcomment la reprsentation
pendant le rve peut soulager l'esprit. Des deux particularits du matriel du rve qu'il a
exposes, il conclut apparemment que, pendant le sommeil, une expulsion des
impressions sans valeur s'accomplit :_ld'une manire _lquelconque par un processus
somatique et que le rve n'est pas un processus psychique particulier, mais seulement
une faon de rendre connaissance de celle-ci. Cette limination n'est ailleurs pas la seule
opration qui s'accomplisse la nuit dans l'esprit. Robert ajoute lui-mme qu'outre cela les
impressions de la journe sont labores et que "ce qui, parmi les penses non
assimiles, n'a pas pu tre limin est complt, :_larrondi par des emprunts
l'_limagination et insr dans la mmoire sous la forme d'un tableau fantaisiste et
inoffensif" (p. 23).
Mais la thorie de Robert s'oppose nettement la thorie rgnante pour ce qui est des
sources du rve. Celle-ci considrait qu'il n'y a rve que lorsque des excitations externes
ou internes viennent frapper l'esprit. Robert pense que l'impulsion provient de l'esprit luimme qui, surcharg, demande se librer. Il estime, trs logiquement ici, que les motifs
somatiques sont secondaires et ne pourraient, en aucun cas, provoquer le rve dans un
esprit auquel la conscience de veille n'aurait laiss aucun lment propre former ce
rve.
77
Il accorde seulement que les images qui, remontant des profondeurs de l'esprit, se
dveloppent dans le rve, peuvent tre influences par les stimuli nerveux (p. 48). Si,
selon Robert, le rve n'est pas aussi dpendant des faits somatiques, ce n'est pas non
plus un fait psychique: il n'a point de place parmi les phnomnes psychiques de la veille;
c'est un processus somatique de chaque nuit qui apparat au niveau de l'appareil
psychique et qui a pour fonction de prserver celui-ci d'un excs de tension ou, si l'on
permet cette mtaphore, de purger l'esprit.
C'est sur ces mmes caractres du rve mis en lumire par le choix fait par le rve de son
matriel que se fonde, pour tablir sa thorie, Yves Delage - et il est curieux d'observer
comment une lgre variation dans la conception des mmes faits peut amener des
conclusions d'une tout autre porte.
Delage a observ sur lui-mme, lors de la mort d'une personne chre, que l'on ne rve
pas de ce qui a proccup tout le jour ou que l'on en rve seulement quand cette
proccupation a commenc cder d'autres. Une enqute auprs d'autres personnes le
persuada de la gnralit de ce fait. Il a fait, sur les rves des jeunes maris, une
remarque qui serait fort jolie si on pouvait prouver qu'elle est vraie dans tous les cas: "S'ils
ont t fortement pris, presque jamais ils n'ont rv l'un de l'autre avant le mariage ou
pendant la lune de miel; et s'ils ont rv d'amour, c'est pour tre infidles avec quelque
personne indiffrente ou odieuse." Mais de quoi rve-t-on alors? Delage voit dans le
matriel de nos rves des fragments ou des restes d'impressions des jours prcdents ou
de priodes plus anciennes. Tout ce qui apparat dans nos rves, tout ce que nous
sommes d'abord tents de considrer comme des crations de la vie du rve, se rvle,
quand nous l'examinons de plus prs, comme reproduction mconnue, comme "souvenir
inconscient". Ces lments de reprsentation ont un caractre commun, ils proviennent
d'impressions qui, semble-t-il, ont frapp nos sens plus que notre esprit ou dont notre
attention s'est dtourne peu aprs leur apparition. Moins une impression a t
consciente, et, aussi, plus elle a t forte, plus elle a de chances de jouer un rle dans le
rve suivant.
78
Il s'agit, en somme, des deux mmes catgories: impressions secondaires, impressions
inacheves, sur lesquelles se fondait la thorie de Robert; mais Delage interprte
autrement. Il pense que, si elles produisent le rve, ce n'est pas parce qu'elles sont
indiffrentes, mais parce qu'elles sont inacheves. Les impressions secondaires sont, en
un certain sens, inacheves elles aussi; elles sont, en cette qualit, ainsi que des
impressions nouvelles, comme "autant de ressorts tendus" qui se dtendraient pendant le
sommeil. Une impression forte qui a t par hasard entrave au cours de son laboration
ou repousse de propos dlibr pourra prtendre dans le rve une place plus grande
encore qu'une impression faible et peine remarque. L'nergie psychique emmagasine
dans la journe par inhibition et rpression devient, la nuit, le ressort du rve. Tout le
psychique _lrprim apparat dans le rve (22).
Malheureusement, la pense de Delage s'arrte l; il n'accorde toute activit psychique
indpendante que le rle le plus mdiocre et rattache immdiatement sa thorie du rve
la thorie rgnante du sommeil partiel du cerveau. "En somme, le rve est le produit de la
pense errante, sans but et sans direction, se fixant successivement sur les souvenirs qui
ont gard assez d'intensit pour se placer sur sa route et l'arrter au passage, tablissant
entre eux un lien tantt faible et indcis, tantt plus fort et plus serr, selon que l'activit
actuelle du cerveau est plus ou moins abolie par le sommeil."
3- On peut unir en un troisime groupe :_lles thories qui attribuent l'esprit pendant le
rve la capacit ou la tendance raliser des activits psychiques _lparticulires, activits
qui n'existent pas ou qui n'existent qu'incompltement pendant la veille. Ce serait l une
fonction utile du rve. De l viendrait une grande part de l'estime qu'avaient pour le rve
les anciens psychologues. Je citerai ici seulement le tmoignage de Burdach, selon qui le
rve est "l'activit spontane de l'me, alors que, n'tant ni limite par la force de
l'individualit, ni trouble par la conscience du moi, ni dirige par l'autodtermination, elle
est jaillissement et jeu libre de ses centres sensibles" (p. 486).
79
Burdach et les autres partisans de cette opinion paraissent se reprsenter cette dbauche
de force comme un tat dans lequel l'esprit se rafrachit et reprend des forces pour le
travail de la journe, comme des vacances. C'est pourquoi Burdach cite et accepte ce
charmant loge que Novalis a fait du rve: "Le rve est un bouclier contre la rgularit, la
monotonie de la vie, il est un libre divertissement de notre imagination enchane qui
mlange alors toutes les images de la vie et interrompt le srieux continuel de l'adulte par
un joyeux amusement d'enfant; assurment, nous vieillirions plus vite sans les rves; si
nous ne considrons pas le rve comme un don immdiat du ciel, du moins est-ce une
exquise tche et un amical compagnon dans le plerinage vers la tombe."
Purkinje dcrit d'une manire plus nette encore l'action rafrachissante et salutaire du rve
(p. 456): "Les rves crateurs surtout remplissent, semble-t-il, ce rle. Ce sont des jeux
lgers de l'imagination, sans lien avec les vnements de la journe. L'esprit ne veut pas
maintenir la tension de la vie veille, mais s'en reposer et se dtendre. Il cre donc tout
d'abord des circonstances tout fait diffrentes de celles de la veille. La tristesse est
remplace par la joie, les soucis par l'esprance et par des images gaies et divertissantes,
la haine par l'amour et l'amiti, la peur par le courage et la confiance; il calme le doute par
la certitude et la foi robuste, l'attente vaine par l'accomplissement. Le sommeil cache,
mnage, gurit des blessures que le jour aviverait. De l vient, en partie, l'action
bienfaisante du temps." Nous avons tous ressenti les bienfaits du sommeil pour l'esprit, et
l'intuition obscure du peuple refuse de renoncer croire que le rve est un des moyens
par lesquels le sommeil rpand ces bienfaits.
Scherner a fait en 1861 la tentative la plus originale et la plus pntrante pour expliquer le
rve par une activit particulire de l'esprit, qui ne pourrait se dployer librement que
pendant le sommeil. Le livre de Scherner est crit dans un pompeux galimatias, son
enthousiasme excessif exaspre ceux qu'il ne sduit pas; son analyse prsente des
difficults telles que nous prfrons nous servir de l'expos plus clair et plus court que
donne le philosophe Volkelt de la doctrine de Scherner. "De ce brouillamini mystique, de
cet ondoiement somptueux et clatant, jaillit parfois une apparence de sens pleine de
suggestions, mais les voies du philosophe n'en deviennent pas plus claires pour cela."
80
Ainsi s'expriment sur le compte de Scherner ses propres disciples.
Scherner n'est pas de ceux qui croient que dans le rve l'esprit conserve toutes ses
facults. Il montre comment la puissance de centralisation, l'nergie spontane du moi
sont prives de leur force nerveuse dans le rve, comment, cause de cette
dcentralisation, la connaissance, la sensibilit, la volont et la puissance de
reprsentation sont modifies, et comment ce qui demeure de forces spirituelles n'a point
un caractre intellectuel, mais reste simple mcanisme. En revanche, l'_limagination
grandit, se libre de la raison et de tout contrle et domine entirement. Elle tire, il est
vrai, ses matriaux de la mmoire de la veille, mais l'difice qu'elle construit est
entirement diffrent des productions de la vie veille, elle ne reproduit pas seulement,
elle _lcre. Ses particularits se refltent dans le rve. Elle a une prdilection pour tout ce
qui est dmesur, excessif, monstrueux. Libre des catgories de la pense, elle est
plus souple, plus habile, plus changeante; elle sent trs finement les menues nuances de
notre vie affective aussi bien que nos passions violentes, et elle donne aussitt aux faits
de notre vie intrieure une forme extrieure plastique. Elle ne dispose pas, dans le rve,
de la langue des concepts; il faut qu'elle montre plastiquement ce qu'elle veut dire; et
comme le concept ne peut l'affaiblir, elle peint avec toute l'abondance, la force et la
grandeur de ce langage plastique. C'est pourquoi, en dpit de sa clart, sa langue est
diffuse, lourde, maladroite. La confusion est encore accrue par le fait qu'elle rpugne
exprimer un objet par sa propre image. Elle choisit bien plutt une _limage _ltrangre,
capable d'exprimer l'aspect de l'objet auquel elle tient. C'est :_ll'activit symbolique de
l'_limagination... Il faut remarquer de plus que l'imagination du rve ne dcrit pas les
objets d'une manire complte, mais en esquisse seulement la silhouette, d'une manire
trs libre. De l vient qu'elle parat inspire. Elle ne se contente pas d'ailleurs de prsenter
des objets, une contrainte intrieure oblige le moi du rve s'y mler plus ou moins, donc
agir. Par exemple un rve caus par un stimulus visuel nous fait voir des pices d'or sur
la route: le rveur les ramasse, et, content, les emporte.
81
Scherner croit que le matriel dont se sert l'activit artistique du rve est fourni surtout par
les stimuli somatiques organiques, si obscurs durant le jour (cf. Supra, p. 28). Ainsi en ce
qui concerne les sources et les causes du rve, la thorie par trop fantastique de
Scherner et la thorie peut tre un peu trop simpliste de Wundt et des autres
physiologistes, ordinairement aux Antipodes se recouvrent compltement. Mais, d'aprs la
thorie physiologique, la raction mentale aux stimuli somatiques internes est puise
quand elle a provoqu des reprsentations adquates, qui, par association, en ont voqu
quelques autres; l prend fin la recherche des processus psychiques. D'aprs Scherner,
au contraire, les stimuli somatiques ne fournissent l'esprit que des lments qu'il utilise
selon les projets de son imagination. La formation du rve commence, selon Scherner, l
o, pour d'autres, elle s'achve.
On ne peut trouver bien utile ce que l'imagination du rve fait des stimuli somatiques. Elle
joue avec eux un jeu agaant, reprsente les organes d'o les stimuli du rve proviennent
par des formes symboliques. Scherner croit mme (Volkelt et d'autres ne le suivent pas
en ce point) que notre imagination a dans le rve une figure de prdilection pour
reprsenter l'organisme entier: ce serait la maison. Heureusement pour ses
reprsentations, elle ne s'en tient pas cela; elle peut au contraire reprsenter par des
sries de maisons un seul organe, par exemple de longues rues figureront une excitation
intestinale. D'autres fois, des parties de maisons reprsenteront rellement des parties du
corps. Ainsi, dans un rve de migraine, le plafond d'une chambre (que l'on voit couvert
d'ignobles araignes pareilles des crapauds) reprsentera la tte.
D'autres objets que la maison peuvent tre employs pour symboliser tel ou tel organe:
"Un pole rempli de flammes avec son souffle ardent symbolisera les poumons, des
caisses et des corbeilles vides reprsenteront le coeur, des objets ronds en forme de sac
ou en gnral des objets creux figureront la vessie. Le rveur qui ressent une excitation
de ses organes sexuels trouvera sur une route la partie suprieure d'une clarinette, d'une
pipe, puis une fourrure. La clarinette et la pipe reprsentent des formes analogues
celles du membre viril, la fourrure les poils pubiens. Dans le domaine des organes sexuels
fminins, l'intervalle entre les cuisses serres peut tre symbolis par une cour troite
entoure de maisons, le vagin par un sentier trs troit et trs moelleux qui conduit
travers la cour et que la rveuse doit traverser pour porter par exemple une lettre un
monsieur" (Volkelt, p. 39).
82
Il est noter qu' la fin de ces rves stimulus organique l'imagination se dmasque en
quelque sorte en montrant clairement l'organe excit ou sa fonction. Ainsi le rve "
stimulus dentaire" s'achve ordinairement par le fait que le rveur s'arrache une dent.
84
Hohnbaum (cit par Krauss) signale que la premire manifestation de la folie est souvent
un rve angoissant et que, souvent aussi, l'ide prvalente du dlire est en rapport avec
ce rve. Sante de Sanctis rapporte plusieurs observations de paranoaques dans
lesquelles le rve a t "la vraie cause dterminante de la folie". La psychose peut se
constituer d'un coup avec ce rve morbide porteur de l'interprtation dlirante; elle peut
aussi se dvelopper lentement travers d'autres rves o il y a oscillation et doute,
croyance incomplte au dlire. Dans un cas de Sanctis, le rve initial a t suivi de
lgres crises hystriques d'abord et d'un tat de mlancolie anxieuse ensuite. Fr, cit
par Tissi, rapporte un rve que suivit une paralysie hystrique. Le rve est, ici, donn
comme l'tiologie du trouble mental, mais on pourrait dire tout aussi bien qu'il en a t la
premire manifestation, que la maladie a commenc en rve. Dans d'autres exemples, on
peut dceler dans le rve des signes morbides; quelquefois la psychose est limite au
rve. Thomayer considre les rves anxieux comme des quivalents pileptiques. Allison
(cit par Radestock) dcrit une _lnocturnal _linsanity dans laquelle les sujets sont en
apparence tout fait normaux pendant la journe, mais prsentent la nuit des
hallucinations, des accs de fureur, etc. Sanctis rapporte des observations analogues,
notamment celle d'un alcoolique qui prsentait un quivalent paranoaque en rve: il
entendait des voix qui lui disaient que sa femme le trompait. Tissi note un grand nombre
de cas dans lesquels des actes pathologiques, constructions dlirantes ou impulsions
obsessionnelles, ont eu leur origine dans le rve. Guislain dcrit un cas dans lequel le
sommeil tait remplac par de brefs accs de folie intermittente.
Il n'est pas douteux que le mdecin devra envisager, ct de la psychologie du rve,
une psychopathologie du rve.
Lors de la gurison de maladies mentales, on constate quelquefois que, alors que le
fonctionnement psychique est normal pendant le jour, le rve est encore troubl. C'est
Gregory qui, d'aprs Krauss, aurait le premier attir l'attention l-dessus. Macario (cit par
Tissi) raconte l'histoire d'un maniaque qui, huit jours aprs sa gurison, prsentait
encore en rve la fuite des ides et les impulsions passionnelles de la maladie.
85
On a peu tudi jusqu' prsent les modifications que subit le rve dans les psychoses
chroniques. Par contre le problme de la parent entre le rve et la maladie mentale a t
envisag ds longtemps. C'est Cabanis qui, d'aprs Maury, l'aurait tudi le premier, dans
ses Rapports du physique et du moral, suivi bientt de Llut, de J. Moreau (de Tours), de
Maine de Biran. Il est probable que les premiers travaux sur cette question sont beaucoup
plus anciens. Radestock commence son tude par un choix de dictons sur l'analogie entre
le rve et la folie. Kant dit quelque part: "Le fou est un dormeur veill"; Krauss: "La folie
est un rve pendant que les sens sont veills." Schopenhauer appelle le rve une courte
folie et la folie un long rve. Hagen voit dans le dlire un rve amen, non par le sommeil,
mais par une maladie. Wundt, dans sa Psychologie physiologique, dclare: "En fait, le
rve nous permet de connatre par nous-mmes presque tous les tats que l'on observe
dans les asiles."
Voici, d'aprs Spitta (dont le point de vue est proche de celui de Maury), les
ressemblances de dtail sur lesquelles on peut se fonder: "1' suppression ou
ralentissement de la conscience du moi, d'o ignorance de notre tat comme tel, donc
impossibilit de s'tonner, manque de conscience morale; 2' modification de la perception
sensorielle; mais, tandis que le rve l'abaisse, la folie en gnral l'exalte; 3' liaison des
reprsentations uniquement selon les lois de l'association et de la reproduction, donc
cration automatique de sries, absence de proportion entre les reprsentations
rve est un phnomne inutile, voire nuisible, et l'expression d'une baisse de l'activit
psychique.
On sait de reste combien nos connaissances sur la nature des troubles mentaux sont
vagues; ce ne sont point elles qui pourront nous aider trouver l'explication dfinitive du
rve. Mais il n'est peut-tre pas tmraire d'esprer qu'une nouvelle conception du rve
pourra apporter quelque lumire sur le mcanisme intime des dsordres mentaux et
d'affirmer ainsi qu'en nous efforant de rvler les secrets du rve nous contribuons
l'explication des psychoses.
Post-Scriptum (1909)
Je dois expliquer pourquoi je n'ai pas continu l'examen de la bibliographie du rve entre
la premire et la seconde dition de ce livre. Les motifs qui m'avaient fait entreprendre cet
historique taient puiss, continuer ce travail m'aurait demand beaucoup de peine et
rapport bien peu de profit. Ces neuf ans en effet n'ont apport ni lments d'information,
ni points de vue qui fussent neufs ou importants en la matire. Mon travail n'a t ni
voqu, ni pris en considration dans les ouvrages parus depuis; naturellement les
spcialistes surtout l'ont ignor; ils ont ainsi donn un exemple clatant de l'aversion des
hommes de science pour les connaissances nouvelles. "Les savants ne sont pas curieux",
dit Anatole France. Si on a droit la revanche en matire scientifique, je crois tre fond
ngliger mon tour tout ce qui a paru depuis mon livre. Les quelques comptes rendus qui
ont paru dans des journaux scientifiques sont si pleins d'incomprhension et de
malentendus que je ne saurais rpondre aux critiques autrement qu'en les priant de relire
ce livre. Peut-tre devrais-je simplement dire: de le lire.
88
Les travaux des mdecins qui ont adopt le traitement psychanalytique contiennent un
grand nombre de rves qui ont t interprts d'aprs mes directions. Les conclusions de
ces travaux, dans la mesure o elles ne sont pas pure confirmation des miens, figurent
dans l'expos gnral de ma conception.
J'ai ajout la fin du livre une seconde liste bibliographique qui contient les publications
les plus importantes parues depuis la premire dition. L'ouvrage trs riche de Sante de
Sanctis sur les rves, qui, peu aprs son apparition, a t traduit en allemand, a t publi
presque en mme temps que ma Traumdeutung, de telle sorte que je n'ai pu en prendre
connaissance, non plus que son auteur du mien. Depuis, j'ai pu constater que ce patient
travail est tellement dpourvu d'ides qu'il ne suggre mme pas au lecteur l'existence
des problmes que je traite.
Je ne mentionnerai que deux publications proches de mes recherches. Un jeune
philosophe, H. Swoboda, a entrepris d'tendre aux phnomnes psychiques la
dcouverte de la priodicit biologique (sries de 23 et 28 jours) due Wilhelm Fliess. Il a
essay, dans un travail plein d'imagination, d'appliquer cette thorie au rve (24). Disons
tout de suite que la signification des rves n'y trouvera pas son compte. Le contenu des
rves serait d au retour des souvenirs qui pour la premire ou la nime fois ont termin
dans la nuit correspondante une priode biologique. J'ai cru comprendre aprs une
communication personnelle de l'auteur qu'il ne prenait plus sa thorie au srieux. Il
semble que je me sois tromp. J'indiquerai plus loin quelques observations en rapport
avec la construction de Swoboda; elles ne m'ont pas apport de rsultat dcisif.
J'ai t beaucoup plus heureux de rencontrer par hasard, dans un domaine o je ne la
cherchais certes pas, une conception du rve qui concorde entirement avec la mienne.
Les conditions de date excluent l'hypothse d'une influence venue de mon livre. Je suis
d'autant plus heureux de pouvoir saluer le penseur qui, indpendamment de moi, est
arriv des conclusions voisines. Il s'agit d'un livre de Lynkeus: Phantasien eines
Realisten, dont la 2e dition a paru en 1900 (25).
89
Post-Scriptum (1914)
Les pages prcdentes ont t crites en 1909. Depuis, la situation s'est modifie. Ma
contribution l'interprtation des rves n'est plus nglige. Mais cette situation nouvelle
rend la continuation de l'expos bibliographique encore plus difficile. La Traumdeutung a
apport une srie de problmes nouveaux et d'affirmations nouvelles que diffrents
auteurs ont envisags de diverses manires. Je ne puis indiquer ces travaux sans dire en
mme temps mes propres vues auxquelles ils se rapportent. J'ai introduit les plus
importantes de ces recherches dans l'expos qui suit.
90
Chapitre II
La mthode d'interprtation des rves
Analyse d'un exemple de rve
Le titre que j'ai donn mon livre indique quelle est la tradition d'ides sur le rve dont
j'aimerais me rclamer. Je me suis propos de montrer que les rves sont susceptibles
d'tre interprts, et, si je contribue claircir quelques-unes des questions traites plus
haut, ce ne sera l qu'un profit accessoire, un -ct du problme essentiel que j'ai
rsoudre. En admettant que les rves peuvent tre interprts, je vais l'encontre de la
thorie rgnante, l'encontre de toutes les thories du rve, sauf celle de Scherner. En
effet, "interprter un rve" signifie indiquer son "sens", le remplacer par quelque chose qui
peut s'insrer dans la chane de nos actions psychiques, chanon important semblable
d'autres et d'gale valeur.
Ainsi que nous avons pu le constater, les thories scientifiques du rve ne laissent nulle
place au problme de l'interprtation, puisque, pour elles, le rve n'est point un acte
mental, mais un processus somatique rvl seulement par certains signes psychiques.
Le point de vue du sens commun a toujours t autre. Fort de son droit l'inconsquence,
il accorde que le rve est incomprhensible et absurde, mais n'ose lui refuser une
signification.
91
Guid par un pressentiment obscur, il semble admettre que le rve a un sens, mais un
sens cach, qu'il se substitue un autre processus de pense, et qu'il n'est, pour
comprendre ce sens cach, que de savoir exactement comment s'est faite la substitution.
L'humanit s'est de tout temps efforce d'"interprter" les rves et a utilis pour cela deux
mthodes essentiellement diffrentes. Le premier procd considre le contenu du rve
comme un tout et cherche lui substituer un contenu intelligible et en quelque sorte
analogue. C'est l'interprtation _lsymbolique. Elle choue devant les rves qui ne sont pas
seulement incomprhensibles, mais encore confus. L'explication que, dans la Bible,
Joseph donne du songe de Pharaon est un bon exemple de ce procd: les sept vaches
maigres dvorant les sept vaches grasses sont une prdiction symbolique des sept
annes de famine en Egypte qui dvoreront tout ce que les annes d'abondance auront
accumul de rserves. La plupart des rves artificiels crs par les potes sont destins
tre ainsi interprts symboliquement: ils rendent la pense de l'auteur sous un
dguisement o notre exprience dcouvre les caractres de nos propres rves (26). La
notion que le rve a trait surtout l'avenir, qu'il en rvle l'aspect, est un rsidu de la
valeur prophtique qu'on lui accordait autrefois. Elle fait qu'ensuite on transporte au futur
le sens symbolique trouv.
On ne saurait enseigner la manire de trouver ce sens symbolique. Le succs dpend de
l'ingniosit, de l'intuition immdiate, c'est pourquoi l'interprtation symbolique des songes
a pu s'lever la dignit d'un art qui exigeait des dons particuliers (27).
Le second procd populaire d'analyse des rves n'a pas de telles prtentions.
92
On pourrait l'appeler :_lmthode de _ldchiffrage, car il traite le rve comme un crit
chiffr o chaque signe est traduit par un signe au sens connu, grce une clef fixe. Je
suppose que j'ai rv d'une lettre, puis d'un enterrement, etc.; j'ouvre une "clef des
songes", et je trouve qu'il faut traduire lettre par dpit, et enterrement par fianailles. Il me
reste alors construire, en partant de ces mots essentiels, une relation que de nouveau je
considrerai comme future. Artmidore de Daldis donne, dans son crit sur l'interprtation
des rves, une variante intressante de cette mthode de dchiffrage (28). Le caractre
purement mcanique de la traduction est ici en quelque faon corrig; il est tenu compte,
non seulement du contenu du rve, mais encore de la personnalit et des circonstances
de la vie du rveur: tel dtail a une autre signification pour l'homme riche, l'homme mari,
l'orateur, que pour le pauvre, le clibataire, le marchand. La caractristique de ce procd
est que l'interprtation ne porte pas sur l'ensemble du rve, mais sur chacun de ses
lments, comme si le rve tait un conglomrat o chaque fragment doit tre dtermin
part.
93
Ce sont trs certainement les rves discordants et confus qui ont fait natre l'ide de la
mthode de dchiffrage (29).
Les deux procds populaires d'analyse du rve sont videmment tout fait inutilisables
pour la recherche scientifique. La mthode symbolique est d'une application limite, on ne
peut en faire un systme gnral. La mthode de dchiffrage dpend tout entire de la
clef, "clef des songes", et rien ne garantit celle-ci. On serait tent de donner raison aux
philosophes et aux psychiatres et d'carter le problme de l'interprtation des rves
comme faux problme (30).
Mais j'ai pu faire un pas en avant. J'ai t amen constater qu'il s'agissait une fois de
plus d'un de ces cas, assez frquents, o la vieille et tenace croyance populaire serrait la
vrit de plus prs que nos doctrines actuelles. Je prtends que le rve a une signification
et qu'il existe une mthode scientifique pour l'interprter. Voici comment je suis arriv
cette mthode.
J'tudie depuis plusieurs annes, dans un but thrapeutique, un certain nombre de
processus psychopathiques tels que les phobies hystriques, les obsessions, etc.
94
Je m'y suis attach notamment depuis qu'une importante communication de J. Breuer a
montr que, pour ces phnomnes psychologiques considrs en tant que symptmes
morbides, l'explication va de pair avec la gurison (31).
Quand on a pu dcouvrir dans l'esprit du malade les sources d'une telle production
pathologique, elle cesse et le malade est dlivr. L'impuissance de nos mthodes
thrapeutiques classiques et le caractre nigmatique de ces tats morbides m'ont
dtermin suivre jusqu'au bout la voie trace par Breuer, en dpit de toutes les
difficults. J'exposerai ailleurs en dtail comment s'est forme la technique et quels en ont
t les rsultats. C'est au cours de ces tudes psychanalytiques que j'ai t amen
m'occuper de l'interprtation des rves. Les malades que j'obligeais me communiquer
tout ce qui leur passait par la tte sur un sujet dtermin me racontaient leurs rves. Ils
m'ont appris ainsi que l'on pouvait insrer le rve dans la suite des tats psychiques que
l'on retrouve dans nos souvenirs en partant de l'ide pathologique. De l traiter le rve
comme les autres symptmes et lui appliquer la mthode labore pour ceux-l il n'y
avait qu'un pas.
La mthode exige une certaine prparation du malade. Il faut obtenir de lui la fois une
plus grande attention ses perceptions psychiques et la suppression de la critique, qui
ordinairement passe au crible les ides qui surgissent dans la conscience. Pour qu'il
puisse observer et se recueillir, il est bon de le mettre dans une position de repos, les
yeux ferms; pour qu'il limine toute critique, il est indispensable de faire des
recommandations formelles. On lui explique que le succs de la psychanalyse en dpend:
il faut qu'il fasse attention, il faut qu'il observe et communique tout ce qui lui vient l'esprit,
qu'il se garde bien de refouler une ide parce qu'elle lui parat sans importance, hors du
sujet ou absurde. Il faut qu'il soit tout fait impartial vis--vis de ses propres ides, car
c'est prcisment sa critique qui, en temps ordinaire, l'empche de trouver l'explication
d'un rve, d'une ide obsessionnelle, etc.
Au cours de mes travaux de psychanalyse, j'ai observ que l'attitude psychique d'un
homme qui rflchit est trs diffrente de celle d'un homme qui observe ses propres
rflexions.
95
L'activit psychique est plus intense pendant la rflexion que pendant l'auto-observation
mme la plus attentive; l'aspect concentr, le front rid de celui qui rflchit, en opposition
avec le repos mimique de celui qui s'observe, en sont une preuve. Il y a concentration de
l'attention dans les deux cas, mais dans la rflexion il y a, de plus, une critique. Cette
critique fait liminer une partie des ides apparues aprs perception, elle coupe court
d'autres pour ne pas suivre leur cheminement, fait que d'autres enfin ne parviennent
mme pas franchir le seuil de la conscience et soient rprimes avant d'tre perues.
Dans l'auto-observation, par contre, le seul effort faire est de rprimer la critique; quand
on y est parvenu, quantit d'ides, qui, sinon, seraient demeures insaisissables,
surgissent la conscience. On arrive, grce l'ensemble des faits nouveaux ainsi acquis
pour l'auto-observation, expliquer les ides pathologiques et les images du rve.
Comme on le voit, il s'agit, en somme, de reconstituer un tat psychique qui prsente une
certaine analogie avec l'tat intermdiaire entre la veille et le sommeil et sans doute aussi
avec l'tat hypnotique, au point de vue de la rpartition de l'nergie psychique (de
l'attention mobile). Au moment o l'on s'endort, les "reprsentations non voulues"
apparaissent la surface, parce qu'une certaine action volontaire (et sans doute aussi
critique) est relche. On donne habituellement, comme cause de ce relchement, la
fatigue. Les reprsentations non voulues qui surgissent se transforment en images
visuelles et auditives (32) (voir les remarques de Schleiermacher et d'autres, p. 37). Dans
l'tat que nous allons utiliser pour l'analyse des rves et des ides pathologiques, on
renonce avec intention cette activit critique et on utilise l'nergie psychique
conomise ainsi (ou une fraction de cette nergie) pour suivre avec attention des
penses non voulues, qui surgissent et qui gardent leurs caractres reprsentatifs,
contrairement ce qui se passe au moment o l'on s'endort. Les reprsentations "non
voulues" deviennent ainsi "voulues".
Nombre de sujets ont peine prendre l'attitude d'esprit ncessaire pour accueillir toutes
les ides qui semblent surgir d'elles-mmes, en renonant la critique habituelle.
96
Les "penses non voulues" dclenchent une rsistance trs vive qui tend les empcher
d'merger. Si nous en croyons Schiller, grand penseur autant que grand pote, il se
produit pendant la cration potique un tat analogue. Dans un passage de sa
correspondance avec Krner, relev grce Otto Rank, Schiller rpond aux lamentations
de son ami sur sa faible fcondit littraire: "Il me semble que la racine du mal est dans la
contrainte que ton intelligence impose ton imagination. Je ne puis exprimer ma pense
que par une mtaphore. C'est un tat peu favorable pour l'activit cratrice de l'me que
celui o l'intelligence soumet un examen svre, ds qu'elle les aperoit, les ides qui
se pressent en foule. Une ide peut paratre, considre isolment, sans importance et en
l'air, mais elle prendra parfois du poids grce celle qui la suit; lie d'autres, qui ont pu
paratre comme elle dcolores, elle formera un ensemble intressant. L'intelligence ne
peut en juger si elle ne les a pas maintenues assez longtemps pour que la liaison
apparaisse nettement. Dans un cerveau crateur tout se passe comme si l'intelligence
avait retir la garde qui veille aux portes: les ides se prcipitent ple-mle, et elle ne les
passe en revue que quand elles sont une masse compacte. Vous autres critiques, ou quel
que soit le nom qu'on vous donne, vous avez honte ou peur des moments de vertige que
connaissent tous les vrais crateurs et dont la dure, plus ou moins longue, seule
distingue l'artiste du rveur. Vous avez renonc trop tt et jug trop svrement, de l
votre strilit" (lettre du 1er dcembre 1788).
En ralit, il n'est pas trs difficile de retirer ainsi la garde qui veille aux portes de la
raison, comme dit Schiller, et de se mettre dans l'tat d'auto-observation sans critique. La
plupart de mes malades y arrivent ds le premier essai, moi-mme je le fais facilement,
surtout si j'cris toutes les ides qui me viennent, ce qui est un grand secours. La somme
d'nergie psychique libre par la chute de l'activit critique et utilise pour l'autoobservation varie selon le thme, objet de l'attention.
Ds les premiers essais d'application de cette mthode, on s'aperoit qu'il faut diriger
l'attention non pas sur le rve considr comme un tout, mais sur les diffrentes parties
de son contenu.
97
Quand je demande un malade non exerc: "A quoi vous fait penser ce rve?", il ne
dcouvre, en rgle gnrale, rien dans le champ de sa conscience. Par contre, si je lui
prsente son rve morceau par morceau, il me dit, pour chaque fragment, une srie
d'ides, que l'on pourrait appeler les "arrire-penses" de cette partie du rve. Cette
premire condition d'application montre que la mthode d'interprtation que je pratique
s'carte de la mthode populaire d'interprtation symbolique clbre dans la lgende et
dans l'histoire et se rapproche de la mthode de dchiffrage. Elle est, comme celle-ci, une
analyse "en dtail" et non "en masse"; comme celle-ci elle considre le rve ds le dbut
comme un compos, un "conglomrat" de faits psychiques.
Au cours de mes psychanalyses de nvrotiques, j'ai eu l'occasion d'interprter plusieurs
milliers de rves, mais je n'utiliserai pas ici ces observations. Tout d'abord, il s'agit l de
rves de malades, qui n'autorisent pas d'emble des conclusions concernant les rves de
normaux; puis, et surtout, le thme, objet de ces rves, est toujours l'histoire morbide qui
est la base de leur nvrose. Il en rsulte qu'il faudrait pour chaque rve un trs long rcit
prliminaire et une discussion sur l'essence et les conditions tiologiques des
psychonvroses. Ce sont l des questions peu tudies et qui nous rservent beaucoup
de surprises, elles ne pourraient que nous dtourner de notre sujet. Je pense tout au
contraire que la solution du problme du rve pourra servir de prolgomnes l'tude des
problmes plus difficiles de la psychologie des nvroses. Mais si je renonce ainsi aux
rves des nvropathes, qui constituent le fond de mes observations, je ne puis tre trop
difficile dans le choix des autres. Il me reste, en effet, quelques rves qui m'ont t
raconts par hasard par des amis ou que j'ai trouvs comme exemples dans la
bibliographie. Malheureusement il me manque l'analyse de tous ces rves, et sans elle je
ne puis trouver le sens. En effet, mon procd n'est pas aussi facile que la mthode
populaire de dchiffrage, qui permet de traduire le rve d'aprs une clef constante; je
serais bien plutt port dire que le mme contenu peut avoir un sens diffrent chez des
sujets diffrents et avec un contexte diffrent.
Ces remarques font comprendre comment j'ai t amen l'tude de mes propres rves.
C'est l, chez un sujet peu prs normal, un matriel riche, facile utiliser, et qui a trait
de multiples occurrences de la vie quotidienne.
98
On me dira que de telles "auto-analyses" mritent peu de confiance. Sans doute laissentelles la porte ouverte l'arbitraire. Mais je pense que les conditions de l'auto-observation
sont plus favorables que celles de l'observation des autres, et, de toute manire, il est
permis d'essayer de voir jusqu'o on peut aller dans l'interprtation des rves au moyen
de l'auto-analyse. J'ai d'ailleurs vaincre d'autres difficults d'ordre plus "interne". On
prouve une pudeur bien comprhensible dvoiler tant de faits intimes de sa vie
personnelle et on craint les interprtations malveillantes des trangers. Mais il faut
s'lever au-dessus de cela. "Tout psychologiste, crit Delboeuf, est oblig de faire l'aveu
mme de ses faiblesses, s'il croit par l jeter du jour sur quelque problme obscur." Et si
je me rsigne ce que le lecteur soit attir d'abord par les indiscrtions que je suis oblig
de commettre, je veux esprer que cette curiosit fera bientt place un intrt profond
pour les problmes psychologiques que je compte lucider (33).
Je vais donc examiner un de mes propres rves et exposer son sujet ma mthode
d'interprtation. Tout rve de cette sorte ncessite un rcit prliminaire. Je demande au
lecteur de vouloir bien pour un moment faire siennes mes proccupations et participer aux
menus vnements de ma vie: un tel transfert augmente considrablement l'intrt pour le
sens cach du rve.
Rcit prliminaire
Dans le courant de l't 1895, j'ai eu l'occasion de soigner par la psychanalyse une jeune
femme de mes amies, trs lie galement avec ma famille. L'on conoit que ces relations
complexes crent chez le mdecin, et surtout chez le psychothrapeute, des sentiments
multiples. Le prix qu'il attache au succs est plus grand, son autorit est moindre.
99
Un chec peut compromettre une vieille amiti avec la famille du malade. Le traitement a
abouti un succs partiel: la malade a perdu son anxit hystrique, mais non tous ses
symptmes somatiques. Je ne savais pas trs bien ce moment quels taient les signes
qui caractrisaient la fin du droulement de la maladie hystrique et j'ai indiqu la
malade une solution qui ne lui a pas paru acceptable. Nous avons interrompu le
traitement dans cette atmosphre de dsaccord, cause des vacances d't. Quelque
temps aprs, j'ai reu la visite d'un jeune confrre et ami qui tait all voir ma malade Irma- et sa famille la campagne. Je lui ai demand comment il avait trouv Irma, et il m'a
rpondu: "Elle va mieux, mais pas tout fait bien." Je dois reconnatre que ces mots de
mon ami Otto, ou peut-tre le ton avec lequel ils avaient t dits, m'ont agac. J'ai cru y
percevoir le reproche d'avoir trop promis la malade, et j'ai attribu, tort ou raison,
attitude partiale prsume d'Otto l'influence de la famille de la malade, qui, je le croyais
du moins, n'avait jamais regard mon traitement d'un oeil favorable. Au reste l'impression
pnible que j'avais prouve ne s'est pas prcise dans mon esprit et je ne l'ai pas
exprime. Le soir mme, j'ai crit l'observation d'Irma pour pouvoir la communiquer en
manire de justification notre ami commun le Dr M... qui tait alors la personnalit
dominante de notre groupe. La nuit (probablement vers le matin), j'ai eu le rve suivant,
que j'ai not ds le rveil.
Je reproche Irma de n'avoir pas encore accept la solution; je lui dis: "Si tu as encore
des douleurs, c'est de ta faute." J'aurais pu lui dire cela veill, je le lui ai peut-tre dit. Je
croyais alors (j'ai reconnu depuis que je m'tais tromp) que ma tche devait se borner
communiquer aux malades la signification cache de leurs symptmes morbides; que je
n'avais pas me proccuper de l'attitude du malade: acceptation ou refus de ma solution,
dont cependant dpendait le succs du traitement (cette erreur, maintenant dpasse, a
facilit ma vie un moment o, en dpit de mon invitable ignorance, il fallait que j'eusse
des succs). La phrase que je dis en rve Irma me donne l'impression que je ne veux
surtout pas tre responsable des douleurs qu'elle a encore: si c'est la faute d'Irma, ce ne
peut tre la mienne. Faut-il chercher dans cette direction la finalit interne du rve?
Plaintes d'Irma; maux de gorge, de ventre et d'estomac, sensation de constriction. Les
douleurs d'estomac faisaient partie des symptmes prsents par ma malade, mais elles
taient peu marques; elle se plaignait surtout de sensations de nauses et de dgot.
Les maux de gorge, les maux de ventre, les sensations de constriction jouaient chez elle
un rle minime. Ce choix de symptmes du rve me surprend, je ne me l'explique pas
pour le moment.
Elle a un air ple et bouffi. Ma malade tait toujours rose. Je suppose qu'ici une autre
personne se substitue elle.
Je m'effraie l'ide que j'ai pu ngliger une affection organique.
102
Cette crainte est aise comprendre chez un spcialiste qui a affaire peu prs
uniquement des nerveux et qui est amen mettre sur le compte de l'hystrie une foule
de symptmes que d'autres mdecins traitent comme des troubles organiques.
Cependant il me vient, je ne sais pourquoi, un doute quant la sincrit de mon effroi. Si
les douleurs d'Irma ont une origine organique, leur gurison n'est plus de mon ressort:
mon traitement ne s'applique qu'aux douleurs hystriques. Souhaiterais-je une erreur de
diagnostic pour n'tre pas responsable de l'insuccs?
Je l'amne prs de la fentre, pour examiner sa gorge. Elle manifeste une certaine
rsistance comme les femmes qui ont de fausses dents. Je me dis: elle n'en a pourtant
pas besoin. Je n'ai jamais eu l'occasion d'examiner la cavit buccale d'Irma. L'vnement
du rve me rappelle qu'il y a quelque temps j'ai eu examiner une gouvernante qui au
premier abord m'avait donn une impression de beaut juvnile et qui, quand il s'est agi
d'ouvrir la bouche, s'est arrange de manire cacher son dentier. A ce cas se rattachent
d'autres souvenirs d'examens mdicaux et de menus secrets dvoils cette occasion et
gnants la fois pour le malade et pour le mdecin. - Elle n'en a pas besoin, semble tre
au premier abord un compliment l'adresse d'Irma, mais j'y pressens une autre
signification. Quand on s'analyse attentivement, on sent si on a puis les penses
amasses sous le seuil de la conscience. La manire dont Irma se tient prs de la fentre
me rappelle brusquement un autre vnement. Irma a une amie intime pour qui j'ai une
trs vive estime. Un soir o j'tais all lui rendre visite, je l'ai trouve, comme dans mon
rve, debout devant la fentre, et son mdecin, ce mme Dr M..., tait en train de dire
qu'elle avait de fausses membranes diphtriques. Le Dr M... et les fausses membranes
vont bien apparatre l'un et l'autre dans la suite du rve. Je songe prsent que j'tais
arriv ces derniers mois la conclusion que cette dame tait galement hystrique.
D'ailleurs Irma elle-mme me l'avait dit. Mais que sais-je au juste de son affection? Ceci
seulement: c'est qu'elle prouve la sensation de constriction hystrique tout comme l'Irma
de mon rve. J'ai donc remplac en rve ma malade par son amie. Je me rappelle
maintenant m'tre souvent imagin que cette dame pourrait m'appeler pour la gurir de
son mal. Mais dans ces moments mmes, cela me paraissait invraisemblable, car elle est
trs rserve. Elle se raidit, comme dans le rve. Une autre explication serait qu'elle n'en
a pas besoin; elle s'est montre jusqu' prsent assez forte pour dominer ses tats
nerveux sans aide trangre.
103
Restent quelques traits que je ne peux rapporter ni Irma ni son amie: ple, bouffie,
fausses dents. Les fausses dents me rappellent la gouvernante dont j'ai parl, mais j'ai
tendance m'en tenir aux mauvaises dents. Je me rappelle alors une autre personne
qui cela peut s'appliquer. Je ne l'ai jamais soigne, je ne souhaite pas avoir le faire: elle
est gne avec moi et doit tre une malade difficile. Elle est habituellement ple et, un
moment, dans une bonne priode, elle tait bouffie (35).
J'ai donc compar ma malade Irma deux autres personnes qui ont toutes deux
manifest quelque rsistance contre le traitement. Pourquoi, dans mon rve, lui ai-je
substitu son amie? Sans doute parce que je souhaitais cette substitution; l'amie m'est
plus sympathique ou je la crois plus intelligente. Je trouve Irma sotte parce qu'elle n'a pas
accept ma solution. L'autre serait plus intelligente, elle suivrait donc mieux mes conseils.
La bouche s'ouvre bien alors: elle me dirait plus qu'Irma (36).
Ce que je vois dans la gorge: une tache blanche et des cornets couverts d'eschares. La
tache blanche me fait penser la diphtrie et par l l'amie d'Irma; elle me rappelle aussi
la grave maladie de ma fille ane, il y a deux ans, et toute angoisse de ces mauvais
jours. Les eschares des cornets sont lies des inquitudes au sujet de ma propre sant.
J'avais, la mme poque, utilis frquemment la cocane pour combattre un gonflement
douloureux de la muqueuse nasale; il y a quelques jours, on m'a appris qu'une malade qui
avait appliqu le mme traitement avait une ncrose tendue de la muqueuse. D'autre
part, en recommandant, ds 1885, la cocane, je m'tais attir de svres reproches.
Enfin un trs cher ami, mort ds avant 1895, avait ht sa fin par l'abus de ce remde.
104
J'appelle vite le Dr M... qui son tour examine la malade. Ceci peut rpondre simplement
la place que le Dr M... tient parmi nous. Mais "vite" est assez frappant pour exiger une
explication spciale. Cela me rappelle un vnement pnible de ma vie mdicale. J'avais
provoqu, chez une de mes malades, une intoxication grave en prescrivant d'une manire
continue un mdicament qui ce moment-l tait considr comme anodin: le sulfonal; et
j'ai appel en hte l'aide mon confrre, plus g et plus expriment. Un dtail me
persuade qu'il s'agit bien de ce cas. La malade qui a succomb l'intoxication portait le
mme prnom que ma fille ane. Jusqu' prsent je n'avais jamais song cela; cela
m'apparat maintenant comme une punition du ciel. Tout se passe comme si la
substitution de personnes se poursuivait ici dans un autre sens: cette Mathilde-ci pour
l'autre; oeil pour oeil, dent pour dent. Il semble que j'aie recherch toutes les
circonstances o je pourrais me reprocher quelque faute professionnelle.
Le Dr M... est ple, imberbe, il boite. Il est exact que sa mauvaise mine a souvent inquit
ses amis. Mais les deux autres traits doivent appartenir quelque autre personne. Je
songe brusquement mon frre an imberbe qui vit l'tranger; le Dr M... du rve lui
ressemble en gros, autant qu'il m'en souvienne. J'ai reu il y a quelques jours la nouvelle
qu'il boitait, par suite d'une atteinte arthritique de la hanche. Il doit y avoir une raison pour
que dans mon rve j'aie fondu ces deux personnes. Je me rappelle en effet en avoir voulu
tous deux pour le mme motif. L'un et l'autre avaient repouss une proposition que je
leur avais faite.
Mon ami Otto est prsent ct de la malade et mon ami Lopold l'examine et trouve
une matit la base gauche. Mon ami Lopold est galement mdecin, c'est un parent
d'Otto. Il se trouve que tous deux exercent la mme spcialit, ce qui fait qu'ils sont
concurrents et qu'on les compare souvent l'un l'autre. Ils ont t tous deux mes
assistants pendant plusieurs annes, alors que je dirigeais une consultation publique pour
maladies nerveuses de l'enfance. Il s'y est souvent produit des faits analogues ceux du
rve. Pendant que je discutais le diagnostic avec Otto, Lopold avait examin l'enfant
nouveau et apportait une contribution intressante et inattendue qui permettait de trancher
le dbat.
105
Il y avait entre les deux cousins la mme diffrence de caractre qu'entre l'inspecteur
Brsig et son ami Karl. L'un tait plus brillant, l'autre lent, rflchi, mais profond. Lorsque
j'oppose dans mon rve Otto au prudent Lopold, c'est apparemment pour faire valoir ce
dernier. C'est en somme ce que j'ai fait avec Irma, malade indocile, et son amie plus
intelligente. Je remarque prsent l'une des voies de l'association des ides dans mon
rve: de l'enfant malade l'hpital des enfants malades. La matit la base gauche doit
tre le souvenir d'un cas o la solidit de Lopold m'avait particulirement frapp. J'ai
l'impression aussi qu'il pourrait s'agir d'une affection mtastatique ou que c'est peut-tre
encore une allusion la malade que je souhaiterais avoir la place d'Irma. Cette dame en
effet, autant que j'en peux juger, feint d'tre atteinte de tuberculose.
Une rgion infiltre de la peau au niveau de l'paule gauche. Je sais immdiatement qu'il
s'agit de mon propre rhumatisme de l'paule que je ressens rgulirement chaque fois
que j'ai veill tard. Le groupement mme des mots dans le rve prte quivoque: que je
sens comme lui doit signifier je ressens dans mon propre corps. Par ailleurs je songe que
l'expression "rgion infiltre de la peau" est bizarre. Mais nous connaissons l'infiltration au
sommet gauche en arrire, elle a trait aux poumons et par consquent de nouveau la
tuberculose.
Malgr les vtements. Ce n'est qu'une incidente. Nous faisions, bien entendu, dshabiller
les enfants que nous examinions l'hpital; on est oblig de procder autrement en
clientle avec les malades femmes. Ces mots marquent peut-tre l'opposition. On disait
d'un mdecin trs connu qu'il procdait toujours l'examen physique de ses malades
travers les vtements. La suite me parat obscure. A parler franchement, je n'ai pas envie
de l'approfondir.
Le Dr M... dit: "C'est une infection, mais a ne fait rien. Il va s'y ajouter de la dysenterie et
le poison va s'liminer." Cela me parat ridicule au premier abord, mais je pense qu'il y a
lieu de l'analyser attentivement comme le reste. A y regarder de plus prs, on y dcouvre
un sens. J'avais trouv chez ma malade une angine diphtrique. Je me rappelle avoir
discut lors de la maladie de ma fille des relations entre la diphtrie locale et la diphtrie
gnralise; l'atteinte locale est le point de dpart de l'infection gnrale.
106
Pour Lopold, la matit serait un foyer mtastatique et la preuve d'une infection gnrale.
Pour moi, je ne crois pas que ces sortes de mtastases apparaissent lors de la diphtrie.
Elles me feraient plutt penser la pyohmie.
Cela ne fait rien. C'est une consolation. L'enchanement me parait tre le suivant: Le
dernier fragment du rve attribue les douleurs de la malade une affection organique
grave. Il semble que j'aie voulu par l dgager ma responsabilit: on ne peut demander
un traitement psychique d'agir sur une affection diphtrique. Mais en mme temps j'ai un
remords d'avoir charg Irma d'une maladie aussi grave pour allger ma responsabilit.
C'est cruel. J'ai besoin d'tre rassur sur l'issue, et il me parat assez malin de mettre
cette consolation prcisment dans la bouche du Dr M... Je dpasse ici le rve, et cela
demanderait tre expliqu. - Mais pourquoi cette consolation est-elle si absurde?
Dysenterie. Quelque vague ide thorique d'aprs laquelle les toxines pourraient
s'liminer par l'intestin. Voudrais-je par l me moquer du Dr M..., de ses thories tires par
les cheveux, de ses dductions et infrences extraordinaires en matire de pathologie? Je
songe, propos de la dysenterie, un autre vnement encore. J'ai eu l'occasion de
soigner il y a quelques mois un jeune homme atteint de troubles intestinaux bizarres, chez
qui des confrres avaient diagnostiqu "de l'anmie avec sous-alimentation". J'ai reconnu
qu'il s'agissait d'un cas d'hystrie, mais je n'ai pas voulu lui appliquer mon traitement
psychique et je l'ai envoy faire une croisire. Il y a quelques jours, j'ai reu de lui une
lettre dsespre venant d'_kgypte, me disant qu'il avait eu un nouvel accs, considr
par le mdecin comme dysentrique. Je suppose qu'il y a l une erreur de diagnostic d'un
confrre peu inform qui se laisse abuser par des accidents hystriques, mais je ne puis
m'empcher de me reprocher d'avoir expos mon malade ajouter peut-tre son
affection hystrique du tube digestif une maladie organique. De plus, dysenterie assone
avec diphtrie, mot qui n'est pas prononc dans le rve.
C'est bien cela: je me moque du Dr M... et de son pronostic consolant: il va s'y ajouter de
la dysenterie.
107
Je me rappelle, en effet, qu'il m'a racont, en riant, il y a des annes, un fait analogue sur
un de nos confrres. Il avait t appel par celui-ci en consultation auprs d'un malade
atteint trs gravement et il se crut oblig de faire remarquer au confrre, trs optimiste,
que le malade avait de l'albumine dans l'urine. Le confrre ne se troubla pas et rpondit
tranquillement: "Cela ne fait rien, mon cher confrre, l'albumine s'liminera!" - Il n'est donc
pas douteux que ce fragment du rve est une raillerie l'adresse des confrres qui
ignorent l'hystrie. Mon hypothse est d'ailleurs aussitt confirme: je me demande
brusquement: le Dr M... sait-il que les symptmes constats chez sa malade (l'amie
d'Irma), qu'on avait mis sur le compte de la tuberculose, sont des symptmes
hystriques? A-t-il reconnu cette hystrie ou s'y est-il laiss prendre?
Mais quelles raisons puis-je avoir de traiter si mal un ami? La raison est simple. Le Dr M...
accepte aussi peu ma "solution" concernant Irma qu'Irma elle-mme.
Je me suis donc veng en rve de deux personnes dj: d'Irma par le "Si tu souffres
encore, c'est de ta faute", et du Dr M... en lui mettant dans la bouche des paroles de
consolation absurdes.
Nous savons d'une manire immdiate d'o vient l'infection. Ce savoir immdiat en rve
est trs remarquable. Un instant avant, nous l'ignorions, puisque l'existence de l'infection
n'a t prouve que par Lopold.
Mon ami Otto lui a fait, un jour o elle s'tait sentie souffrante, une injection (37) [souscutane]. En fait, Otto m'avait racont que, pendant son bref sjour dans la famille d'Irma,
il avait t appel dans un htel voisin, auprs d'une personne qui s'tait sentie malade
brusquement, et qu'il lui avait fait une piqre. Les piqres me rappellent d'autre part mon
malheureux ami qui s'tait intoxiqu avec de la cocane. Je lui avais conseill ce remde
pour l'usage interne pendant sa cure de dmorphinisation; mais il s'est fait immdiatement
des piqres.
108
Avec une prparation de propyle... propylne... acide propionique. A quoi cela peut-il
correspondre? Le soir o j'ai crit l'histoire de la maladie d'Irma, ma femme a ouvert un
flacon de liqueur sur lequel on pouvait lire le mot "ananas" (38): et qui tait un cadeau de
notre ami Otto. Otto a, en effet, l'habitude de faire des cadeaux tout propos. a lui
passera, esprons-le, quand il se mariera. Le flacon ouvert dgagea une telle odeur de
rikiki que je me refusai y goter. Ma femme dit: "Nous le donnerons aux domestiques",
mais moi, plus prudent encore et plus humain, je l'en dtournai en lui disant: "Il ne faut
pas les intoxiquer non plus." L'odeur de rikiki (odeur amylique) a dclench dans mon
esprit le souvenir de toute la srie mthyle, propyle, etc., et abouti dans le rve aux
composs propyliques. J'ai fait videmment une substitution, j'ai rv le propyle aprs
avoir senti l'amyle, mais c'est, pourrait-on dire, une substitution de l'ordre de celles qui
sont permises en chimie organique.
Trimthylamine. Je vois la formule chimique de cette substance, ce qui prouve que je fais
un grand effort de mmoire, et cette formule est imprime en caractres gras, comme si
on avait voulu la faire ressortir tout particulirement. A quoi me fait maintenant penser la
trimthylamine sur laquelle mon attention est veille de la sorte? A un entretien avec un
autre ami (39) qui, depuis des annes, est au courant de tous mes travaux ds leur dbut,
comme moi des siens. Il m'avait communiqu ses ides sur la chimie des processus
sexuels et dit notamment qu'il avait cru constater, parmi les produits du mtabolisme
sexuel, la prsence de la trimthylamine. Cette substance me fait ainsi penser aux faits de
sexualit; j'attribue ces faits le plus grand rle dans la gense des affections nerveuses
que je veux gurir. Irma est une jeune veuve. Pour excuser l'chec de mon traitement, je
suis tent de le mettre sur le compte de cette situation, que son entourage voudrait voir
cesser. Comme ce rve est d'ailleurs curieux! L'amie d'Irma, qui se substitue elle, est
galement une jeune veuve.
Je devine pourquoi la formule de la trimthylamine a pris tant d'importance. Elle ne
rappelle pas seulement le rle dominant de la sexualit, mais aussi quelqu'un qui je
songe avec bonheur quand je me sens seul de mon avis.
109
Cet ami, qui joue un si grand rle dans ma vie, vais-je le rencontrer dans la suite des
associations du rve? Oui: il a tudi tout particulirement le retentissement des
affections des fosses nasales et de leurs annexes et publi des travaux sur les relations
curieuses entre les cornets et les organes sexuels chez la femme. (Les trois formations
contournes dans la gorge d'Irma.) Je lui ai mme demand d'examiner Irma, pour savoir
si ses maux d'estomac n'taient pas d'origine nasale. Lui-mme souffre de suppuration
nasale, ce qui me proccupe beaucoup. C'est cela que fait sans doute allusion le mot
pyohmie qui me revient l'esprit en mme temps que les mtastases du rve.
Ces injections ne sont pas faciles faire. Ceci est indirectement un reproche de lgret
contre mon ami Otto. J'ai d penser quelque chose d'analogue dans l'aprs-midi quand
ses paroles et son air m'ont fait croire qu'il avait pris parti contre moi. J'ai d me dire:
comme il est influenable, comme il a peu de sens critique! - La phrase me fait penser
galement l'ami mort qui avait dcid trop vite de se faire des piqres de cocane. L'on
se rappelle que je ne lui avais pas du tout conseill de faire des piqres. Le reproche
d'avoir employ ces substances la lgre, que je fais Otto, me rappelle, par
contrecoup, la malheureuse histoire de Mathilde, o je suis coupable moi-mme. J'ai
videmment runi ici des exemples de scrupules professionnels, mais aussi de laisseraller.
Il est probable aussi que la seringue n'tait pas propre. Encore un reproche l'adresse
d'Otto, mais qui est d'une autre origine. J'ai rencontr hier par hasard le fils d'une vieille
dame, ge de 82 ans, qui je fais deux piqres de morphine par jour. Elle est
actuellement la campagne, et on m'a dit qu'elle souffrait d'une phlbite. J'ai pens
immdiatement qu'il devait s'agir d'une infection due la propret insuffisante de la
seringue. Je songe avec satisfaction qu'en deux ans je ne lui ai pas occasionn un seul
abcs: je veille trs attentivement l'asepsie de la seringue, je suis trs scrupuleux ce
point de vue. La phlbite me fait penser ma femme, qui a souffert de varices pendant
une de ses grossesses; puis surgissent dans ma mmoire les circonstances trs
semblables o se sont successivement trouves ma femme, Irma et Mathilde, dont j'ai
relat plus haut la mort. L'analogie de ces vnements a fait que j'ai substitu dans mon
rve ces trois personnes l'une l'autre.
110
Voil donc l'analyse de ce rve acheve (40). Pendant ce travail, je me suis dfendu
autant que j'ai pu contre toutes les ides que me suggrait la confrontation du contenu du
rve avec les penses latentes qu'il enveloppait; ce faisant, la "signification" du rve m'est
apparue. J'ai marqu une intention que le rve ralise et qui doit tre devenu le motif du
rve. Le rve accomplit quelques dsirs qu'ont veills en moi les vnements de la
soire (les nouvelles apportes par Otto, la rdaction de l'histoire de la maladie). La
conclusion du rve est que je ne suis pas responsable de la persistance de l'affection
d'Irma et que c'est Otto qui est coupable. Otto m'avait agac par ses remarques au sujet
de la gurison incomplte d'Irma; le rve me venge: il lui renvoie le reproche. Il m'enlve
la responsabilit de la maladie d'Irma, qu'il rapporte d'autres causes (nonces trs en
dtail). Le rve expose les faits tels que j'aurais souhait qu'ils se fussent passs; son
contenu est l'accomplissement d'un dsir, son motif un dsir.
Tout cela saute aux yeux. Mais les dtails mmes du rve s'clairent la lumire de notre
hypothse. Je me venge, non seulement de la partialit et de la lgret d'Otto (en lui
attribuant une conduite mdicale inconsidre: l'injection), mais encore du dsagrment
que m'a caus la liqueur qui sentait mauvais, et je trouve en rve une expression qui unit
les deux reproches: une injection avec une prparation de propylne. Mais cela ne me
suffit pas, je poursuis ma vengeance: j'oppose Otto son concurrent plus solide. C'est
comme si je lui disais: "Je l'aime mieux que toi." Mais Otto n'est pas seul porter le poids
de ma colre. Je me venge aussi de la malade indocile en mettant sa place une autre
plus intelligente et plus sage. Je ne pardonne pas non plus son opposition au Dr M... et je
lui fais comprendre, par une allusion transparente, qu'il se conduit dans cette affaire
comme un ignorant (il va s'y ajouter de la dysenterie, etc.). J'en appelle mme, il me
semble, un autre ami plus inform (celui qui m'a parl de la trimthylamine), de mme
que j'en ai appel
d'Irma son amie, d'Otto Lopold.
111
Mes trois adversaires remplacs par trois personnes de mon choix, je suis dlivr du
reproche que je crois n'avoir pas mrit.
D'ailleurs le rve montre surabondamment l'inanit de ces reproches. Ce n'est pas moi qui
suis responsable des douleurs d'Irma, mais elle-mme qui n'a pas voulu accepter ma
solution. Les douleurs d'Irma ne me regardent pas, car elles sont d'origine organique et ne
peuvent tre guries par un traitement psychique. Les souffrances d'Irma s'expliquent par
son veuvage (trimthylamine), et je ne peux rien changer cet tat. Les souffrances
d'Irma ont t provoques par la piqre imprudente d'Otto, faite avec une substance non
approprie; je n'en aurais jamais fait de pareille. Les souffrances d'Irma viennent d'une
piqre faite avec une seringue malpropre, comme la phlbite chez la vieille dame dont j'ai
parl; il ne m'arrive jamais rien de tel. Il est vrai que ces explications, qui concourent
toutes me disculper, ne s'accordent pas ensemble et mme s'excluent. Tout ce
plaidoyer (ce rve n'est pas autre chose) fait penser la dfense de l'homme que son
voisin accusait de lui avoir rendu un chaudron en mauvais tat. Premirement, il lui avait
rapport son chaudron intact. Deuximement, le chaudron tait dj perc au moment o
il l'avait emprunt. Troisimement, il n'avait jamais emprunt de chaudron son voisin.
Mais tant mieux, pourvu qu'un seulement de ces trois systmes de dfense soit reconnu
plausible, l'homme devra tre acquitt.
On trouve dans le rve d'autres thmes encore, dont le rapport avec ma dfense au sujet
de la maladie d'Irma est moins clair: la maladie de ma fille, celle d'une malade qui portait
le mme prnom, les effets nocifs de la cocane, l'affection du malade en voyage en
Egypte, les inquitudes au sujet de la sant de ma femme, de mon frre, du Dr M..., mes
propres malaises, l'inquitude pour l'ami absent atteint de suppurations du nez. Mais si
j'embrasse tout cela d'un coup d'oeil, je peux le runir en un seul groupe de penses que
j'tiquetterais: inquitudes au sujet de la sant (la mienne ou celle des autres, scrupules
de conscience mdicale). Je me rappelle l'obscure impression pnible que j'ai ressentie
lorsque Otto m'a apport des nouvelles d'Irma. Je voudrais retrouver aprs coup dans ce
groupe de penses la marque de cette impression fugitive.
112
Otto m'avait dit en somme: Tu ne prends pas assez au srieux tes devoirs mdicaux, tu
n'es pas consciencieux, tu ne tiens pas ce que tu promets. Le groupe des penses du
rve est alors venu mon aide et m'a permis de dmontrer combien je suis consciencieux
et combien la sant des miens, de mes amis et de mes malades me tient coeur.
Remarquons que l'on trouve dans cet ensemble aussi des souvenirs pnibles qui tendent
plutt confirmer l'accusation d'Otto qu' me disculper. Il y a l une apparence
d'impartialit, mais qui n'empche qu'on reconnat aisment le rapport entre le contenu
large sur lequel le rve repose et le thme plus troit, objet du dsir: non-responsabilit au
sujet de la maladie d'Irma.
Je ne prtends nullement avoir entirement lucid le sens de ce rve, ni que mon
interprtation soit sans lacunes.
Je pourrais m'y attarder, rechercher de nouvelles explications, rsoudre des nigmes qu'il
pose encore. Je vois nettement les points d'o l'on pourrait suivre de nouvelles chanes
d'associations; mais des considrations dont nous tenons tous compte quand il s'agit de
nos propres rves m'arrtent dans ce travail d'interprtation. Que ceux qui seraient ports
me blmer pour cette rserve essaient d'tre eux-mmes plus explicites. Je m'en
tiendrai pour le moment la notion nouvelle qu'a apporte cette analyse: Quand on
applique la mthode d'interprtation que j'ai indique, on trouve que le rve a un sens et
qu'il n'est nullement l'expression d'une activit fragmentaire du cerveau, comme on l'a dit.
Aprs complte interprtation, tout rve se rvle comme l'accomplissement d'un dsit.
113
page
Chapitre III
Le rve est un accomplissement de dsir
Quand on a suivi un troit sentier et que l'on arrive brusquement sur une hauteur, d'o l'on
dcouvre en diverses directions des perspectives trs vastes, on s'arrte et on se
demande de quel ct on se tournera d'abord. C'est le sentiment que nous prouvons
aprs avoir surmont notre premire interprtation de rve. Nous nous trouvons dans la
pleine lumire d'une dcouverte soudaine.
Le rve n'est pas un chaos de sons discordants issus d'un instrument frapp au hasard, il
n'est pas dpourvu de sens, il n'est pas absurde; pour l'expliquer, il n'est pas ncessaire
de supposer le sommeil d'une partie de nos reprsentations et l'veil d'une autre. C'est un
phnomne psychique dans toute l'acception du terme, c'est l'accomplissement d'un
dsir. Il doit tre intercal dans la suite des actes mentaux intelligibles de la veille: l'activit
intellectuelle qui le construit est une activit leve et complique.
Mais cette notion suscite toute une srie de questions. Si le rve, aprs analyse, se rvle
comme un dsir accompli, d'o vient l'aspect trange et surprenant de cet
accomplissement? Quelle modification ont subie, nos penses pour aboutir au rve tel
que nous nous le rappelons au rveil? A quelles rgles a obi cette transformation? D'o
vient le contenu reprsentatif qui a t labor en rve? D'o viennent certains caractres
qui nous frappent quand nous analysons un rve, tels que la contradiction (voir l'exemple
du chaudron, p.III)?
114
Le rve peut-il nous apprendre du nouveau sur notre vie psychique, peut-il corriger les
notions et les croyances de la veille? Nous allons laisser toutes ces questions de ct
pour le moment. Nous avons appris que le rve reprsente un dsir comme accompli. Il
convient de nous demander si c'est l un caractre gnral du rve ou un cas particulier:
le contenu du rve que nous venons d'analyser (le rve au sujet d'Irma). En effet,
supposer mme que tout rve ait un sens et une valeur psychologiques, il pourrait se faire
que ce sens ft diffrent dans les diffrents rves. Notre premier rve a t
l'accomplissement d'un dsir, un autre sera peut-tre l'accomplissement d'une crainte, un
troisime une rflexion, un quatrime un simple souvenir. La question qui se pose est en
somme la suivante: Y a-t-il beaucoup de rves de dsir, n'y a-t-il que des rves de dsir?
Ce caractre des rves est souvent si apparent que l'on se demande comment le langage
des rves n'a pas t compris ds longtemps. Prenons comme exemple un rve que je
puis provoquer volont, qui est en quelque sorte une exprience. Quand j'ai mang le
soir des sardines, des olives ou quelque autre hors-d'oeuvre sal, j'ai soif la nuit et je me
rveille. Mais j'ai d'abord un rve, toujours le mme: je bois. J'aspire l'eau grands traits,
elle a un got exquis, je la savoure comme un homme puis, je me rveille et dois
rellement boire. La raison de ce rve si simple est la soif que je sens bien au rveil.
La sensation fait natre le dsir de boire et le rve montre ce dsir ralis. Il remplit un rle
que je puis expliquer de la manire suivante. J'ai un sommeil profond et il est rare que je
sois rveill par un besoin. Si je russis apaiser ma soif en rvant que je bois, je n'ai
plus me rveiller pour boire rellement. C'est donc un :_lrve de _lcommodit. Comme
souvent dans la vie, le rve remplace l'action. Malheureusement, il est plus difficile
d'tancher par un rve une soif relle qu'une soif de vengeance, comme lorsqu'il s'agissait
de mon ami Otto ou du Dr M..., mais l'intention est la mme. Rcemment, j'ai eu ce mme
rve avec une variante. J'ai eu soif avant de m'endormir et j'ai bu le verre d'eau qui tait
sur ma table de nuit. Quelques heures plus tard, au milieu de la nuit, j'ai eu soif de
nouveau. Il tait peu commode de boire cette fois, il fallait me lever et prendre le verre
d'eau qui se trouvait sur la table de nuit de ma femme.
115
J'eus un rve qui convenait aux circonstances: Ma femme me donnait boire dans un
vase, une urne trusque que j'avais rapporte d'un voyage en Italie et que j'avais donne
depuis. Mais le got de l'eau tait si sal ( cause de la cendre sans doute) que je me
rveillai. On remarquera combien ce rve est un effort vers la commodit. Comme son
unique but est d'accomplir un dsir, il est pleinement goste. L'amour de sa propre
commodit est difficile concilier avec les gards pour les autres. La prsence de l'urne
funraire est sans doute galement l'accomplissement d'un dsir. Je regrette de n'avoir
plus ce vase, de mme qu'il m'est dsagrable de ne pouvoir atteindre le verre d'eau qui
est ct de ma femme. De plus, l'urne funraire va avec la sensation croissante de got
sal, qui, je le sais, m'obligera me rveiller (41).
Quand j'tais jeune, j'avais souvent des rves de cette sorte. J'ai toujours eu l'habitude de
travailler tard dans la nuit et j'avais beaucoup de mal me lever le matin. Je rvais
souvent que j'tais lev et devant ma table de toilette. Au bout d'un certain temps, j'tais
bien oblig de constater que je n'tais pas encore lev, mais j'y avais gagn un moment
de sommeil. Un de mes jeunes confrres, qui comme moi aime dormir, a fait ce rve de
paresse sous une forme particulirement amusante. Il habitait assez prs de l'hpital o il
allait tous les matins, et sa logeuse avait ordre de le rveiller de bonne heure, mais elle
avait toutes les peines du monde y parvenir. Un matin, il dormait d'un sommeil
particulirement profond. Elle cria: "Monsieur Pepi, levez-vous, faut que vous alliez
l'hpital!"
116
Le dormeur rva qu'il tait l'hpital, dans une chambre, couch dans un lit, avec audessus de sa tte une pancarte sur laquelle on pouvait lire: Pepi H., tudiant en
mdecine, 22 ans, et il se sait en rve: "Puisque je suis dj l'hpital, je n'ai plus besoin
d'y aller." Il se retourna et continua dormir. Il avait ainsi reconnu franchement le motif de
son rve.
Voici un autre rve dont la stimulation agit galement pendant le sommeil. Une de mes
malades, qui avait subi une opration la mchoire, opration qui avait mal russi, devait
porter sur l'ordre de ses mdecins, jour et nuit, au niveau de sa joue malade, un appareil
rfrigrant. Mais elle avait l'habitude de l'arracher ds qu'elle tait endormie. Un jour on
m'a pri de lui faire des observations ce sujet: elle avait de nouveau jet son appareil
par terre. La malade me rpondit: "Cette fois vraiment je n'y peux rien, a a t la suite
d'un rve que j'ai eu la nuit. Je rvais que j'tais l'Opra, dans une loge, et je suivais la
reprsentation avec beaucoup d'intrt. A la clinique, il y avait M. Karl Meyer, qui se
plaignait de terribles maux de tte. Je me suis dit: puisque moi je ne souffre pas, je n'ai
pas besoin d'appareil, aussi l'ai-je jet." Ce rve de la pauvre malade est comme une
ralisation de l'expression consacre: "Il y a des plaisirs plus rares." Le rve offre un de
ces plaisirs. M. Karl Meyer, qui la dormeuse attribuait ses propres douleurs, tait, de
tous les jeunes gens dont elle pouvait se rappeler, celui qui lui tait le plus indiffrent.
Il est tout aussi facile de dcouvrir l'accomplissement de dsirs dans un certain nombre
d'autres rves chez des gens bien portants. Un ami qui connat ma thorie et qui l'a
communique sa femme me dit un jour: "Il faut que je te dise que ma femme a rv hier
qu'elle a eu ses rgles. Tu sauras sans doute ce que cela signifie." Bien sr je le sais. Si
cette jeune femme a rv qu'elle avait ses rgles, c'est parce qu'elle ne les avait pas eues
ce mois-l. J'imagine bien qu'elle aurait volontiers joui quelque temps encore de sa libert
avant les misres de la maternit. C'tait au fond une manire habile d'annoncer sa
premire grossesse. Un autre ami m'crit que sa femme a rv rcemment de taches de
lait sur sa chemise. C'est encore une annonce de grossesse, mais pas de premire
grossesse cette fois: la jeune mre souhaite avoir plus de lait pour son second enfant que
pour son premier.
117
Une jeune femme, qui a t retenue au chevet de son enfant, souffrant de maladie
infectieuse, pendant des semaines et spare du monde, rve, aprs la gurison de
l'enfant, qu'elle se trouve dans une soire o elle rencontre entre autres Alphonse Daudet,
Paul Bourget et Marcel Prvost, qui sont trs aimables avec elle et lui disent des choses
trs amusantes. Les deux premiers auteurs ressemblent aux portraits qu'elle connat
d'eux; Marcel Prvost, dont elle n'a jamais vu de photographie, ressemble l'employ du
service de dsinfection qui, la veille, avait procd au nettoyage de la chambre du petit
malade et qui a t la premire visite depuis de longues semaines. On peut traduire ce
rve sans difficult: Il serait grand temps de faire quelque chose de plus amusant que de
soigner ternellement des malades.
Ces quelques exemples suffiront peut-tre pour montrer que l'on trouve frquemment,
dans des circonstances varies, des rves que l'on ne peut comprendre que comme des
accomplissements de dsirs et o cet aspect est trs apparent. Ce sont le plus souvent
des rves brefs et simples, qui tranchent d'une manire heureuse sur les grands rves
confus et surchargs qui ont surtout attir l'attention des auteurs. Il est utile d'tudier de
prs ces rves simples. On trouve les formes les plus lmentaires de ces rves chez les
enfants, dont l'activit psychique est moins complique que celle des adultes. La
du rve que ma fille avait carte. J'avais entendu moi-mme comment notre gentil invit
avait, sur la route, engag les enfants attendre que Papa et Maman arrivent. Le rve de
la petite avait fait de ces relations temporaires une adoption durable. Son bon petit coeur
ne concevait pas d'autre forme de vie en commun que celle qu'elle menait avec ses
frres, et que le rve ralisait. Il tait impossible de savoir, sans interroger l'enfant,
pourquoi les tablettes de chocolat avaient t jetes sous les lits.
Des amis m'ont racont un rve tout fait semblable celui de mon petit garon. Il
s'agissait cette fois d'une petite fille de huit ans. Son pre avait fait, avec plusieurs
enfants, une promenade Dornbach, afin de leur montrer la Rohrerhtte, mais il avait
rebrouss chemin parce qu'il tait trop tard, et il avait promis aux enfants de la leur
montrer une autre occasion. Au retour on passa devant une plaque qui indiquait le
chemin du Hameau. Les enfants demandrent aller au Hameau, et on leur promit,
comme prcdemment, de le faire un autre jour. Le lendemain matin, la petite fille, ge
de huit ans, a dclar son pre avec satisfaction: "Papa, j'ai rv aujourd'hui que tu
tais all avec nous la Rohrerhtte et au Hameau." Dans son impatience, elle avait, par
avance, ralis en rve la promesse de son pre.
Ma petite fille, quand elle tait ge de 3 ans et 3 mois, a fait un rve tout aussi clair. Il
avait t inspir par la beaut du paysage de l'Aussee. L'enfant avait, pour la premire
fois, fait un voyage sur le lac, et le temps de la promenade lui avait paru trs court. Elle ne
voulait pas quitter le bateau l'embarcadre et pleurait chaudes larmes. Le lendemain
matin elle raconta: "Cette nuit j'ai fait une promenade sur le lac." Il faut esprer que cette
fois la promenade aura t assez longue.
120
Mon fils an, alors g de huit ans, ralisait dj en rve les rveries de la veille. Il
montait avec Achille dans un char, Diomde conduisait le char. Les jours prcdents,
comme de juste, il s'tait passionn pour les lgendes grecques que l'on avait donnes
sa soeur ane.
Si l'on veut bien m'accorder que les mots dits par les enfants pendant le sommeil font
partie du rve, je pourrai communiquer l'un des rves les plus rcents de ma collection.
Ma plus petite fille, ge ce moment de 19 mois, avait eu un matin des vomissements et
avait t mise la dite pour toute la journe. Dans la nuit qui a suivi ce jour de jene, on
l'entendit crier, au milieu d'un sommeil agit: "Anna F.eud, f.aises, g.osses f.aises, flan,
bouillie!" Elle employait alors son nom pour exprimer la prise de possession. Son menu
comprenait apparemment tout ce qui lui avait paru dsirable. Le fait qu'elle y avait mis des
fraises sous deux formes tait une manifestation contre la police sanitaire domestique;
elle avait remarqu, en effet, que la bonne avait mis son indisposition sur le compte d'une
grande assiette de fraises; elle prenait en rve sa revanche de cette apprciation
inopportune (42).
Quand nous disons que l'enfance est heureuse parce qu'elle ne connat pas encore le
besoin sexuel, nous oublions quelle source permanente de dceptions, de renoncement
et, partant, de rves est pour elle l'autre grand besoin vital (43). Voici un autre exemple:
Mon petit neveu, g de 22 mois, est charg de me souhaiter ma fte et de m'apporter,
comme cadeau, un panier de cerises, qui sont alors des primeurs encore. La chose lui
parat dure, il rpte: "Les cerises sont d'dans", et il ne peut pas se dcider donner la
corbeille. La nuit lui apportera une compensation.
121
Jusqu' prsent, il racontait sa mre chaque matin qu'il avait rv du "soldat blanc" (un
officier de la garde couvert de son manteau) qu'il avait un jour admir dans la rue. Au
lendemain du douloureux sacrifice, il se rveille tout heureux et dclare, confiant dans son
rve: "He(r)man mang toutes les cerises!" (44).
122
Je ne sais pas de quoi rvent les animaux. Un proverbe que m'a appris un de mes
auditeurs croit le savoir. Il dit: "De quoi rve l'oie? De mas" (45). Toute la thorie du rve
accomplissement de dsir tient dans ces mots (46). Remarquons en terminant que nous
aurions pu arriver notre conclusion sur le sens cach des rves par une voie bien plus
courte, si nous avions seulement interrog les maximes. La sagesse populaire parle
quelquefois, il est vrai, des rves avec mpris, - il semble qu'elle veuille donner raison la
science quand elle dit "tout songe mensonge". Le plus souvent cependant, pour elle, le
rve est comme la bonne fe. Quand la ralit surpasse nos esprances, nous disons:
"Je n'aurais jamais os rver cela."
123
page
Chapitre IV
La dformation dans le rve
Si j'affirme ainsi que la signification de _lchaque rve est un accomplissement de dsir et
qu'il n'est pas d'autres rves que des rves de dsir, je sais que je me heurterai une
opposition irrductible. On m'objectera: le fait qu'il y a des rves que l'on doit interprter
comme des voeux accomplis n'est pas nouveau, toute une srie d'auteurs l'ont signal
ds longtemps (cf. Radestock [p. 137-138], Volkelt [p. 110-111], Purkinje [p. 456], Tissi
[p. 70], M. Simon [p. 42, sur les rves d'inanition du baron Trenck pendant son
emprisonnement] et Griesinger [p. 111]) (47). Mais dire qu'il n'y a que des rves
d'accomplissement de dsir est une gnralisation injustifie que l'on peut rfuter sans
peine. Trop de rves enferment un contenu pnible, sans trace de ralisation d'un dsir.
L'auteur qui s'oppose le plus nettement notre conception est peut-tre le philosophe
pessimiste Ed. v. Hartmann. Voici ce qu'il dit dans sa :_lPhilosophie de _ll'inconscient (IIe
partie) (48): "Pour ce qui est du rve, il apporte dans le sommeil toutes les misres de la
vie veille et ne laisse de ct que ce qui pourrait rconcilier avec la vie les hommes
cultivs: la joie de la science et de l'art."
124
Des observateurs moins sombres font galement ressortir que le dsagrable et la
douleur sont plus frquents en rve que l'agrable et le plaisir (cf. Scholz, p. 33; Volkelt, p.
80). Sarah Weed et Florence Hallam, qui ont tudi leurs propres rves, ont essay de
donner cette prdominance du dsagrable une expression statistique. D'aprs elles,
28,6% des rves seulement sont agrables et 58% pnibles. En dehors de ces rves, qui
continuent pendant le sommeil les tats affectifs pnibles de la veille, il y a encore les
cauchemars, rves d'angoisse, o ce sentiment, le plus affreux de tous, nous secoue
jusqu' ce que nous nous rveillions. Et c'est prcisment chez les enfants, chez qui nous
avons trouv les rves de dsir non voils, que ces cauchemars sont le plus frquents (cf.
Debacker, :_lTerreurs nocturnes des _lenfants, 1881).
Il semblerait que ces cauchemars sont en contradiction avec la loi d'accomplissement de
dsir que nous avons cru pouvoir dduire des exemples des chapitres prcdents et qu'ils
rendent absurde notre tentative de gnralisation.
Il n'est cependant pas difficile de rpondre ces objections, en apparence si
convaincantes. Il suffit de se rappeler que notre thorie s'appuie sur un examen, non du
contenu manifeste du rve, mais du contenu de pense que le travail d'interprtation
dcouvre derrire le rve. Nous opposons au :_lcontenu manifeste le contenu _llatent. Il
est vrai qu'il existe des rves dont le contenu manifeste est pnible, mais a-t-on jamais
essay d'analyser ces rves, de dcouvrir leur contenu latent? Sinon, toutes les
objections tombent, car n'est-il pas possible aussi que des rves pnibles et des
cauchemars se rvlent, en fait, aprs interprtation, comme des rves
d'accomplissement de dsir (49)?
125
Il est souvent utile au cours d'une recherche, quand la solution d'un problme prsente
des difficults, de passer l'examen du problme suivant; on casse plus facilement deux
noix l'une contre l'autre. Nous n'allons pas essayer de rsoudre d'emble la question de
savoir comment des rves pnibles ou des cauchemars peuvent accomplir des dsirs;
nous allons nous attacher d'abord un autre problme qui dcoule galement de ce que
nous avons vu jusqu' prsent: Pourquoi des rves indiffrents, qui l'analyse se rvlent
comme des rves d'accomplissement de dsir, n'expriment-ils pas ce dsir clairement? Le
rve de l'injection faite Irma, que nous avons longuement expos, n'avait rien de
pnible, il nous est apparu aprs interprtation comme l'accomplissement trs net d'un
dsir. Mais pourquoi une analyse tait-elle ncessaire, pourquoi le rve ne dcouvre-t-il
pas aussitt son sens? En fait, le rve de l'injection faite Irma ne donnait pas au premier
abord l'impression d'exaucer un souhait du rveur. Le lecteur l'aura constat; je ne le
savais pas moi-mme avant d'en faire l'analyse. Si nous nommons ce fait: la
_ldformation dans le rve, une seconde question se posera aussitt: d'o provient cette
dformation du rve?
On pourrait premire vue imaginer diverses rponses. Celle-ci par exemple: il serait
impossible, durant le sommeil, de trouver l'expression qui correspondrait aux penses du
rve. Mais l'analyse de certains rves nous oblige donner de cette dformation une
autre explication. C'est ce que je vais montrer d'aprs un autre de mes rves. Il m'obligera
nouveau un certain nombre d'indiscrtions, mais ce sacrifice personnel sera
compens par un claircissement complet du problme.
_lRcit _lprliminaire: Au printemps 1897, j'appris que deux professeurs de notre
Universit avaient propos de me confrer le grade de _lprofessor _lextraordinarius. Cette
nouvelle me surprit et me fit un vif plaisir: deux hommes minents, qui n'taient point de
mes amis, reconnaissaient ainsi publiquement ma valeur. Mais je me dis aussitt que je
ne devais pas me faire d'illusion. Le ministre avait, dans les dernires annes, refus de
nombreuses propositions de cet ordre, et bien des collgues plus gs que moi, qui
avaient rendu au moins autant de services, attendaient vainement leur nomination. Il n'y
avait pas de raison pour que je fusse mieux trait.
126
Je rsolus donc d'en prendre mon parti. Je ne crois pas tre ambitieux, j'ai assez de
clientle et n'ai pas besoin d'un titre pour en avoir davantage. Il ne s'agissait pas au reste
de savoir si je trouvais les raisins trop verts: il tait clair que je ne les pouvais atteindre.
Un soir, un collgue de mes amis, qui prcisment tait dans le mme cas que moi et
depuis plus longtemps, vint me voir. Dans notre socit, le titre de professeur fait du
mdecin un demi-dieu pour ses malades; moins rsign que moi, il se prsentait de
temps autre aux bureaux du ministre pour demander o en tait sa nomination. Il en
revenait prcisment. Il me raconta que cette fois il avait mis le directeur au pied du mur
et lui avait demand s'il tait vrai que des motifs confessionnels empchaient sa
nomination. On lui avait rpondu qu'videmment -tant donnes les tendances actuellesson Excellence ne pourrait de quelque temps, etc. "Du moins, conclut mon ami, je sais o
j'en suis." Cela ne m'apprenait rien de nouveau, mais devait m'engager me rsigner plus
encore. On pouvait m'opposer, en effet, les mmes motifs confessionnels.
Le lendemain, je fis le rve suivant, dont la forme mme tait curieuse. Il se composait de
deux penses et de deux images, disposes de telle sorte que, dans chaque couple,
nomination est bien douteuse; mais si je puis attribuer cette opposition d'autres motifs
qui ne me touchent pas, rien ne m'empche d'esprer. Mon rve fait de R... une tte
faible, de N... un criminel; je ne suis ni l'un ni l'autre, il n'y a donc plus de communaut
entre nous; je peux donc compter tre nomm professeur, et j'chappe au sentiment
pnible de devoir m'appliquer ce que le directeur a dit R...
Il faut que j'interprte ce rve plus compltement. Je ne suis pas encore tranquille, je ne
peux prendre mon parti de la lgret qui m'a fait rabaisser deux collgues honorables
pour me faire un chemin. Mon malaise s'est un peu attnu: je sais quelle est la valeur du
tmoignage dans le rve. Je suis prt affirmer publiquement que R... n'est pas une tte
faible, que N... a t victime d'un chantage. Je ne crois pas non plus qu'Irma ait t
gravement malade la suite d'une injection de propylne faite par Otto; ici comme l, mon
rve exprimait seulement le :_ldsir qu'il en ft _lainsi. La supposition qui ralise mon
dsir est moins absurde dans le second rve que dans le premier, elle utilise plus
adroitement des faits matriels; elle ressemble une de ces calomnies bien faites o "il y
a tout de mme quelque chose de vrai"; je sais, pour mon ami R..., qu'un de ses collgues
a autrefois vot contre lui, et quant mon ami N..., c'est lui-mme qui m'a fourni des
armes contre lui. Et cependant, je le rpte, le rve ne me parat pas entirement
expliqu.
129
Je songe maintenant que le rve contient une indication que jusqu' prsent je n'ai pas
interprte. Ds que je me suis aperu que R... tait mon oncle, j'ai prouv pour lui une
ardente tendresse. D'o vient ce sentiment? Je n'ai videmment jamais rien ressenti de
pareil pour mon oncle Joseph. Il y a de longues annes que R... m'est cher, mais si je
m'en venais lui exprimer une tendresse du genre de celle que j'prouve pour lui dans le
rve, il serait assurment tonn. Ma tendresse pour lui me parat fausse et exagre.
Cette exagration se retrouve, quoique en sens oppos, dans le peu d'estime que je fais
de sa valeur intellectuelle en le confondant avec mon oncle joseph. Je commence
deviner. Cette tendresse n'appartient pas au contenu latent du rve, aux penses qu'il
recouvre, elle leur est oppose, elle a pour rle d'empcher l'interprtation. C'est bien
cela. Je me rappelle ma rsistance cette interprtation, combien j'ai souhait ne pas la
faire, dclarant que ce rve tait absurde. Mon exprience psychanalytique m'a appris
comment de tels refus doivent tre interprts. Ils n'ont pas de valeur explicative, mais
manifestent nos affects. Quand ma petite fille n'a pas envie de manger une pomme qu'on
lui offre, elle la dclare amre, sans mme y avoir got. Quand mes malades se
conduisent comme la petite, je sais qu'il s'agit de reprsentations qu'ils veulent _lrejouler.
Il en est de mme pour mon rve: je ne tiens pas l'interprter, parce que l'interprtation
contient quelque chose contre quoi je regimbe. Mon interprtation acheve, je sais de
quoi il s'agissait: je me regimbais contre l'ide que R... tait une tte faible. La tendresse
que j'prouvais pour lui ne provenait pas du contenu latent du rve, mais de ma
rsistance. Si le contenu latent de mon rve est ainsi dform, dform en son contraire,
c'est que la tendresse m'est ici utile. En d'autres termes, la _ldformation est voulue, elle
est un procd de _ldissimulation. Les penses de mon rve taient injurieuses pour R...;
pour que je ne le remarque pas, elles sont remplaces par l'oppos, la tendresse.
On peut considrer cette notion comme ayant une valeur gnrale. Ainsi que nous l'avons
vu dans le chapitre III, il y a des rves non voils de dsir. L o l'accomplissement du
dsir est mconnaissable, dguis, on peut affirmer qu'il y a eu une tendance se
dfendre contre lui, il n'a pu s'exprimer que dform.
130
Je vais essayer de chercher un parallle, dans la vie sociale, cet vnement de notre
vie intrieure. O trouver une telle dformation des actes psychiques dans la vie sociale
sinon dans les relations de deux hommes dont l'un dtient un certain pouvoir que l'autre
doit mnager; celui-ci dguisera sa pense. Notre politesse de tous les jours est une
forme de dissimulation. Quand j'interprte mes rves pour le lecteur, je suis oblig de les
dformer. Le pote connat les mmes contraintes: "Pourtant le meilleur de ce que tu
connais ne peut tre dit ces garons" (51). L'crivain politique se trouve dans une
situation analogue quand il veut dire des vrits dsagrables aux puissants. S'il exprime
ouvertement son opinion, on l'touffera, aprs s'il s'agit de paroles, avant s'il recourt
l'impression. L'crivain redoute la _lcensure, c'est pourquoi il modre et il dforme
l'expression de sa pense. Selon la force et la susceptibilit de cette censure, il devra, ou
bien viter certaines formes d'attaques seulement, ou bien se contenter d'allusions et ne
pas dire clairement de quoi il s'agit, ou bien dissimuler sous un dguisement innocent des
rvlations subversives; il parlera de mandarins alors qu'il songera aux fonctionnaires de
son pays. Plus la censure sera svre, plus le dguisement sera complet, plus les
moyens de faire saisir au lecteur le sens vritable seront ingnieux (52).
131
L'analogie qu'on retrouve jusque dans le dtail entre la censure et la dformation du rve
autorise l'hypothse de conditions analogues. Nous sommes ainsi conduits admettre
que deux grandes forces concourent la formation du rve: les tendances, le systme.
L'une construit le dsir qui est exprim par le rve, l'autre le censure et par suite de cela
dforme l'expression de ce dsir. On peut se demander en quoi consiste le pouvoir grce
auquel cette seconde instance exerce sa censure. Si l'on songe que les penses latentes
du rve ne sont pas conscientes avant l'analyse, mais que nous nous rappelons d'une
manire consciente le contenu manifeste du rve, on ne sera pas loin d'admettre que la
seconde instance a pour rle de permettre l'accs de la conscience. Rien du premier
systme ne pourrait parvenir la conscience avant d'avoir franchi la seconde instance, et
la seconde instance ne laisserait passer aucun de ces futurs tats de conscience, sans
exercer son droit et lui imposer les modifications qui lui conviennent. Ces notions
supposent une conception particulire de "l'essence" de la conscience. Le fait de devenir
conscient est pour moi un acte psychique particulier, distinct et indpendant de l'apparition
d'une pense ou d'une reprsentation.
132
La conscience m'apparat comme un organe des sens qui peroit le contenu d'un autre
domaine. On peut montrer que la psychopathologie ne saurait se refuser admettre ce
principe fondamental. Mais nous le dvelopperons plus longuement un peu plus tard.
Si j'applique ce que je viens de dire des deux instances psychiques et de leurs relations
avec la vie consciente au "rve de l'oncle", je constate une analogie complte entre la
tendresse que j'prouve dans le rve pour mon ami R... et ce qui se passe parfois dans la
vie politique. Supposons un Etat o un souverain jaloux de son pouvoir lutte contre une
opinion publique agite. Le peuple se rvolte contre un fonctionnaire qui lui dplat et
exige son renvoi. Pour ne pas laisser voir qu'il doit compter avec l'opinion populaire, le
souverain confrera au fonctionnaire une haute distinction que rien ne motivait. C'est ainsi
que ma seconde instance, commandant le seuil de la conscience, gratifie R... d'un
dbordement de tendresse parce que la tendance du premier systme tait d'en faire une
tte faible, cela en vue d'intrts particuliers auxquels les dsirs de ce systme taient
fortement lis (53).
Nous avons ici le sentiment que l'interprtation des rves pourrait nous donner sur la
structure de l'esprit des notions que jusqu' prsent nous avons vainement attendues de
la philosophie. Mais laissons l ce sujet, et, maintenant que nous avons lucid le
dguisement du rve, retournons notre point de dpart. Nous nous tions demand
comment on pouvait considrer des rves contenu pnible comme accomplissant un
dsir. Nous voyons que cela est possible s'il y a eu dformation, si le contenu pnible
n'est que le travestissement de ce que nous souhaitions. Tenant compte des deux
instances psychiques, nous dirons: les rves pnibles contiennent bien des faits pnibles
la _ldeuxime
instance, mais ces faits renferment l'accomplissement d'un dsir de la _lpremire.
133
Ils sont rves de dsir dans la mesure o tout rve jaillit de la premire instance, la
seconde ne se comportant pas l'gard du rve d'une faon cratrice et n'exerant
qu'une action dfensive (54). Si nous jugeons seulement la contribution de la seconde
instance, nous ne comprendrons jamais ceux-l. Nous retrouverons toutes les enigmes
constates jusqu' prsent par les auteurs dans le domaine du rve.
Il faut que l'analyse dvoile le sens cach de chaque rve qui est d'accomplir un dsir. Je
choisis quelques rves contenu pnible et vais essayer de les analyser. Ce sont, en
partie, des rves d'hystriques, ils exigent de longs rcits prliminaires et parfois une
intrusion dans les processus psychiques de l'hystrie. Mais je ne peux viter ces
circonstances, bien qu'elles rendent l'expos des faits plus difficile.
Ainsi que je l'ai dj indiqu, quand je traite un psychonvros, ses rves deviennent
rgulirement le sujet de nos entretiens. Je dois lui donner alors toutes les explications
psychologiques grce auxquelles je parviens moi-mme comprendre son cas, et je
subis cette occasion des critiques impitoyables: des spcialistes ne seraient pas plus
durs. Rgulirement, mes malades se refusent admettre le principe d'aprs lequel tous
les rves seraient l'accomplissement de dsirs. Voici quelques exemples de rves que
l'on m'a opposs comme preuve du contraire.
"Vous dites toujours, dclare une spirituelle malade, que le rve est un dsir ralis. Je
vais vous raconter un rve qui est tout le contraire d'un dsir ralis. Comment
accorderez-vous cela avec votre thorie? Voici le rve:
"Je veux donner un dner, mais je n'ai pour toutes provisions qu'un peu de saumon fum.
Je voudrais aller faire des achats, mais je me rappelle que c'est dimanche aprs-midi et
que toutes les boutiques sont fermes. Je veux tlphoner quelques fournisseurs, mais
le tlphone est dtraqu. Je dois donc renoncer au dsir de donner un dner."
Je rponds naturellement que seule l'analyse peut dcider du sens de ce rve; j'accorde
toutefois qu'il semble premire vue raisonnable et cohrent et parait tout le contraire de
l'accomplissement d'un dsir.
134
"Mais de quel matriel provient ce rve? Vous savez que les motifs d'un rve se trouvent
toujours dans les faits des jours prcdents."
Analyse. - Le mari de ma malade est boucher en gros; c'est un brave homme, trs actif. Il
lui a dit quelques jours avant qu'il engraissait trop et voulait faire une cure
d'amaigrissement. Il se lverait de bonne heure, ferait de l'exercice, s'en tiendrait une
dite svre et n'accepterait plus d'invitations dner. Elle raconte encore, en riant, que
son mari a fait, la table des habitus du restaurant o il prend souvent ses repas, la
connaissance d'un peintre qui voulait tout prix faire son portrait, parce qu'il n'avait pas
encore trouv de tte aussi expressive. Mais son mari avait rpondu, avec sa rudesse
ordinaire, qu'il le remerciait trs vivement mais tait persuad que le peintre prfrerait
toute sa figure un morceau du derrire d'une belle jeune fille (55). Ma malade est
actuellement trs prise de son mari et le taquine sans cesse. Elle lui a galement
demand de ne pas lui donner de caviar. - Qu'est-ce que cela peut vouloir dire?
En ralit elle souhaite depuis longtemps avoir chaque matin un sandwich au caviar, mais
elle se refuse cette dpense. Naturellement, elle aurait aussitt ce caviar, si elle en parlait
son mari. Mais elle l'a pri au contraire de ne pas le lui donner, de manire pouvoir le
taquiner plus longtemps avec cela.
(Cela me parat tir par les cheveux. Ces sortes de renseignements insuffisants cachent
pour l'ordinaire des motifs que l'on n'exprime pas. Songeons la manire dont les
hypnotiss de Bernheim accomplissant une mission posthypnotique l'expliquent, quand on
leur en demande la raison, par un motif visiblement insuffisant, au lieu de rpondre: "Je ne
sais pas pourquoi j'ai fait cela." Le caviar de ma malade sera un motif de ce genre. Je
remarque qu'elle est oblige de se crer, dans sa vie, un dsir insatisfait. Son rve lui
montre ce dsir comme rellement non combl. Mais pourquoi lui fallait-il un tel dsir?)
135
Ce qui lui est venu l'esprit jusqu' prsent n'a pu servir interprter le rve. J'insiste. Au
bout d'un moment, comme il convient lorsqu'on doit surmonter une rsistance, elle me dit
qu'elle a rendu visite hier une de ses amies; elle en est fort jalouse parce que son mari
en dit toujours beaucoup de bien. Fort heureusement, l'amie est mince et maigre, et son
mari aime les formes pleines. De quoi parlait donc cette personne maigre? Naturellement
de son dsir d'engraisser. Elle lui a aussi demand: "Quand nous inviterez-vous
nouveau? On mange toujours si bien chez vous."
Le sens du rve est clair maintenant. Je peux dire ma malade: "C'est exactement
comme si vous lui aviez rpondu mentalement: "Oui da! je vais t'inviter pour que tu
manges bien, que tu engraisses et que tu plaises plus encore mon mari! J'aimerais
mieux ne plus donner de dner de ma vie!" Le rve vous dit que vous ne pourrez pas
donner de dner, il accomplit ainsi votre voeu de ne point contribuer rendre plus elle
votre amie. La rsolution, prise par votre mari, de ne plus accepter d'invitation dner,
pour ne pas engraisser, vous avait, en effet, indiqu que les dners dans le monde
engraissent." Il ne manque plus qu'une concordance qui confirmerait la solution. On ne
sait encore quoi le saumon fum rpond dans le rve. "D'o vient que vous voquez
dans le rve le saumon fum?" - "C'est, rpond-elle, le plat de prdilection de mon amie."
Par hasard, je connais aussi cette dame et je sais qu'elle a vis--vis du saumon fum la
mme conduite que ma malade l'gard du caviar.
Ce mme rve comporte une autre interprtation plus dlicate. On pourrait mme estimer
que celle-ci est rendue ncessaire par une circonstance accessoire. Les deux explications
ne se contredisent pas, mais se recouvrent et sont un bel exemple du double sens que le
rve, comme toutes les autres structures psychopathologiques, prsente habituellement.
Nous savons qu' l'poque de son rve du dsir non combl notre malade s'efforait dans
la ralit de refuser de combler un de ses dsirs (le sandwich au caviar). L'amie avait
aussi exprim un voeu, celui d'engraisser, et il n'y aurait rien d'tonnant ce que notre
malade et rv qu'un souhait de son amie ne s'accomplt pas. Elle souhaite bien en effet
que le dsir de son amie (le dsir d'engraisser) ne soit pas accompli.
136
Mais, au lieu de cela, elle rve qu'elle-mme voit un de ses dsirs non accompli. Le rve
acquiert un sens nouveau, s'il n'y est point question d'elle mais de son amie, si elle
s'estime la place de celle-ci, ou, en d'autres termes, si elle s'est _lidentifie avec elle.
Je pense que c'est l ce qu'elle fait, et que le signe de cette identification est qu'elle s'est
donn dans la vie relle un dsir qu'elle se refuse de combler.
Quel est le sens de l'identification hystrique? Il convient, pour l'expliquer, de pntrer
quelque peu dans ce sujet. L'identification est un facteur trs important dans le
mcanisme de l'hystrie. C'est grce ce moyen que les malades peuvent exprimer par
leurs manifestations morbides les tats intrieurs d'un grand nombre de personnes et non
pas seulement les leurs, ils peuvent souffrir en quelque sorte pour une foule de gens et
jouer eux seuls tous les rles d'un drame. On dira: c'est l l'imitation hystrique bien
connue, l'aptitude qu'ont les hystriques imiter tous les symptmes qui les
impressionnent chez les autres: une sympathie qui va jusqu' la reproduction, pourrait-on
dire. Mais on n'aura fait par l qu'indiquer la voie suivie par le processus psychique de
l'imitation hystrique; autre chose est le processus lui-mme. Celui-ci est un peu plus
compliqu que l'imitation hystrique telle qu'on se plat la reprsenter; ainsi qu'un
exemple va le prouver, il rpond des dductions inconscientes. Si un mdecin a mis
avec d'autres patientes, dans une chambre de clinique, une malade qui prsente une
certaine espce de tremblement, il ne sera pas tonn d'apprendre, un matin, que cet
accident hystrique a t imit. Il se dira simplement: les autres l'ont vu, l'ont imit, c'est
de la contagion mentale. Oui, mais la contagion mentale se produit peu prs de la
manire suivante. Les malades savent en gnral plus de choses sur le compte les unes
des autres que le mdecin n'en peut savoir sur chacune d'elles, et elles se proccupent
encore les unes des autres aprs la visite du mdecin. L'une d'entre elles a-t-elle eu sa
crise aujourd'hui, les autres sauront bientt qu'une lettre de chez elle, un rappel de son
chagrin d'amour ou d'autres choses semblables en ont t cause. Leur compassion
s'meut et elles font inconsciemment le raisonnement suivant: Si ces sortes de motifs
entranent ces sortes de crises, je peux aussi avoir cette sorte de crise, car j'ai les mmes
motifs.
137
Si c'taient l des conclusions conscientes, elles aboutiraient sans doute l'angoisse de
voir survenir cette mme crise. Mais les choses se passent sur un autre plan psychique et
aboutissent la ralisation du symptme redout. L'identification n'est donc pas simple
imitation, mais _lappropriation cause d'une tiologie identique; elle exprime un "tout
comme si" et a trait une communaut qui persiste dans l'inconscient.
L'identification est le plus souvent utilise dans l'hystrie comme l'expression d'une
communaut sexuelle. L'hystrique s'identifie de prfrence, mais pas exclusivement,
avec des personnes avec qui elle a t en relations sexuelles ou qui ont des relations
sexuelles avec les mmes personnes qu'elle. La langue est d'ailleurs responsable de
cette conception. Deux amoureux sont "un". Le fantasme hystrique, comme le rve, se
contente, pour identifier, du fait que l'on songe des relations sexuelles, sans que,
d'ailleurs, celles-ci soient relles. Une malade ne fait donc que se conformer aux rgles de
la pense hystrique, quand elle exprime sa jalousie contre son amie (jalousie qu'elle sait
d'ailleurs injustifie) en se mettant sa place dans le rve et en s'identifiant avec elle par
la cration d'un symptme (celui du dsir qu'elle se refuse). On aimerait noncer ce
processus de la manire suivante: elle se met la place de son amie dans le rve, parce
que celle-ci se met sa place auprs de son mari, parce qu'elle voudrait prendre, dans
l'estime de son mari, la place de son amie (56).
Une autre de mes malades, la plus spirituelle de toutes mes rveuses, a dmontr d'une
manire plus simple encore comment le non-accomplissement d'un dsir peut indiquer
l'accomplissement d'un autre. Je lui avais expliqu un jour que le rve tait
l'accomplissement d'un dsir; le lendemain elle rvait qu'elle partait la campagne avec
sa belle-mre. Je savais combien elle s'tait dbattue pour ne point passer l't auprs de
sa belle-mre, je savais aussi que peu de jours avant elle s'tait dlivre de cette terreur
en louant une maison de campagne trs loigne du lieu o sa belle-mre rsidait. Le
rve annulait la solution tant dsire, n'tait-ce pas l prcisment le contraire de ma
thorie?
138
Assurment, on pouvait, pour comprendre ce rve, s'en tenir sa conclusion: d'aprs ce
rve, j'avais tort; elle dsirait que j'aie tort, ce rve lui montrait donc son dsir comme
accompli. Mais le dsir que j'aie tort, s'il se ralisait au sujet de la maison de campagne,
avait trait, en ralit, un autre objet plus srieux. Vers le mme moment, j'avais conclu,
partir du matriel qu'elle offrait l'analyse, qu'il devait s'tre pass quelque chose
d'important pour sa maladie dans une certaine priode de sa vie. Elle l'avait ni parce
qu'elle n'en trouvait pas de traces dans sa mmoire. Nous reconnmes peu aprs que
j'avais eu raison. Son dsir que je puisse avoir tort qui, dans le rve, prenait l'aspect d'un
dpart la campagne avec sa belle-mre, rpondait donc au dsir trs normal que la
chose souponne alors ne se ft jamais passe.
Je me suis permis d'interprter sans analyse et par une simple supposition le menu fait
suivant, arriv un ami qui avait t mon camarade de classe pendant nos huit annes
de lyce. Un jour, dans un petit cercle, il m'avait entendu exposer cette opinion nouvelle:
tous les rves seraient des accomplissements de dsir; il rentra chez lui et rva qu'il avait
perdu tous ses procs -il tait avocat- et il s'en plaignit moi. Je me tirai de l en disant:
on ne peut pas gagner tous les procs, mais je pensai en moi-mme: J'ai t pendant huit
ans le premier de la classe, tandis qu'il avait une place quelconque dans la moyenne; il
serait bien tonnant qu' cette poque-l il n'et jamais souhait que je dise une fois une
bonne nerie.
Une de mes malades m'a rapport un autre rve, d'un caractre plus sombre, et qui lui
paraissait contredire la thorie du rve-dsir. "Vous savez, me dit cette jeune fille, que ma
soeur n'a plus qu'un fils: Charles; elle a perdu le plus g, Otto, alors que j'habitais encore
chez elle. Otto tait mon chri, je l'avais lev moi-mme. J'aime bien le petit, sans doute,
mais je suis bien loin de tenir lui comme celui qui est mort. J'ai rv cette nuit que je
voyais Charles mort devant moi. Il tait tendu dans son petit cercueil, les mains jointes. Il
y avait des cierges tout autour. C'tait exactement comme lors de la mort du petit Otto.
Vous savez combien j'en ai t mue. Qu'est-ce que cela signifie? Vous me connaissez,
je ne suis pas assez mchante pour souhaiter que ma soeur perde son unique enfant. Le
rve signifierait-il que je prfrerais la mort de Charles celle d'Otto, qui m'a t si cher?
139
Je lui assurai que cette dernire interprtation tait inexacte. Aprs quelque rflexion, je
pus lui donner la signification relle du rve, qu'elle confirma d'ailleurs. Je le pus parce
que je connaissais toute la vie de la rveuse.
Orpheline de bonne heure, la jeune fille avait t leve dans la maison de sa soeur,
beaucoup plus ge qu'elle; elle y avait rencontr, parmi les amis de la maison, l'homme
qui avait fait sur son coeur une impression durable. Il sembla d'abord que cette inclination
peine avoue aboutirait un mariage, mais sa soeur, sans que l'on pt trop savoir
pourquoi, l'empcha. Aprs cette rupture, l'homme aim de ma malade avait vit la
maison. Elle-mme, quelque temps aprs la mort du petit Otto, sur qui elle avait report
toute sa tendresse, tait devenue indpendante. Mais elle n'avait pu se dgager de son
inclination pour l'ami de sa soeur. Sa fiert lui ordonnait de l'viter, elle n'avait pu
cependait aimer aucun des prtendants qui s'taient prsents depuis. Quand on
annonait quelque part une confrence de celui qu'elle aimait (c'tait un professeur et un
littrateur), elle se trouvait infailliblement dans l'auditoire; elle saisissait d'ailleurs toutes
les occasions de le voir de loin dans les lieux publics. Je me rappelai qu'elle m'avait dit la
veille que le professeur allait un certain concert et qu'elle irait aussi pour le voir encore
une fois. C'tait la veille du rve; le concert avait lieu le jour o elle me raconta le rve. Je
pus donc interprter le rve aisment et je lui demandai si elle se rappelait un fait qui
s'tait pass lors de la mort du petit Otto. Elle rpondit aussitt: "Certainement, le
professeur, qu'on n'avait plus vu depuis longtemps, est revenu, et je l'ai vu prs du
cercueil du petit Otto." C'tait prcisment ce que j'attendais. J'interprtai donc le rve de
la manire suivante. "Si l'autre petit garon mourait, la mme chose aurait lieu. Vous
passeriez la journe chez votre soeur, le professeur viendrait assurment prsenter ses
condolances et vous le reverriez dans les mmes circonstances qu'alors. Le rve indique
simplement ce dsir de le revoir contre lequel vous luttez intrieurement. Je sais que vous
avez dans votre poche le billet pour le concert de ce soir. Votre rve est un rve
d'impatience, il a ht de quelques heures l'vnement de ce soir."
140
Elle avait visiblement choisi, pour dissimuler son dsir, une situation dans laquelle ces
sortes de souhaits sont habituellement rprims; on est si plein de son deuil qu'on ne peut
penser l'amour. Et il est cependant bien possible que, mme dans la situation relle que
le rve copiait fidlement, elle n'ait pu, auprs du cercueil de l'enfant qu'elle aimait si fort,
rprimer ses sentiments de tendresse pour celui qu'elle n'avait plus vu depuis si
longtemps.
Un rve analogue, d'une autre malade, s'expliqua d'une faon assez diffrente. Cette
dame, qui avait eu autrefois l'esprit vif et le caractre gai, manifestait encore ces qualits
par les ides qui lui venaient l'esprit pendant le traitement. Au cours d'un long rve, elle
vit sa fille unique, ge de quinze ans, tendue morte dans une bote. Elle avait bonne
envie d'en tirer une objection contre la thorie du rve-dsir, mais la bote lui fit supposer
qu'il fallait comprendre autrement ce rve (57). Lors de l'analyse, il lui vint l'esprit que, la
veille au soir, en socit, on avait parl du mot anglais box et de ses nombreuses
traductions possibles en allemand: bote, loge, caisse, gifle, etc. (Schachtel, Loge, Kasten,
Ohrfeige). D'autres fragments de ce mme rve permirent de deviner qu'elle avait saisi la
parent de l'anglais box et de l'allemand Bchse et qu'elle s'tait rappel que Bchse est
aussi une manire vulgaire de nommer les organes sexuels fminins. En tenant compte
de ses connaissances d'anatomie topographique, on pouvait donc admettre que l'enfant
dans la boite reprsentait un embryon dans la matrice. Parvenue ce point de
l'explication, elle ne nia pas que l'image du rve correspondt vraiment un de ses
souhaits. Comme nombre de jeunes femmes, elle n'avait t nullement heureuse quand
elle s'tait trouve enceinte et elle avait souhait plus d'une fois la mort du bb; dans
une crise de colre, aprs une scne violente avec son mari, elle avait mme frapp son
ventre, pour atteindre l'enfant. L'enfant mort accomplissait donc bien un de ses dsirs,
mais un dsir oubli depuis quinze ans, et on ne peut gure s'tonner que, lors de
ralisations aussi tardives, le dsir ne soit plus reconnu. Trop de choses ont chang
depuis.
141
Quand nous parlerons des rves typiques, nous retrouverons le groupe auquel
appartiennent ces deux derniers rves: ceux o il est question de la mort de parents
aims. Je montrerai alors par de nouveaux exemples que, si peu souhait que soit leur
contenu, tous ces rves doivent tre interprts comme des rves de dsir. Ce n'est pas
un malade, mais un juriste de mes amis, fort intelligent, que je dois le rve qui suit. Il me
l'avait racont pour m'empcher de gnraliser trop htivement ma thorie des rves de
dsir. "J'ai rv, me dit-il, que j'arrivais devant ma maison avec une dame mon bras.
Une voiture ferme stationnait. Un homme vient moi, et, m'ayant montr qu'il appartient
la police, me somme de le suivre. Je ne lui demande que le temps de mettre un peu
d'ordre dans mes affaires. - Croyez-vous vraiment que j'aie souhait d'tre mis en
prison?" - "Assurment non, dois-je concder. Savez-vous sous quelle inculpation?" "Oui, je crois, pour infanticide."
- "Infanticide? Vous savez pourtant qu'il n'y a qu'une mre qui puisse s'en rendre
coupable!" - " C'est vrai" (58).
- "Et dans quelles conditions avez-vous fait ce rve, que s'tait-il pass la veille au soir?" "J'aimerais mieux ne pas vous le raconter, c'est un peu particulier." - "Il faut pourtant que
je le sache ou que je renonce interprter le rve." - "Alors, soit. Je n'avais pas pass la
nuit chez moi, mais auprs d'une dame laquelle je tiens beaucoup. Quand nous nous
sommes rveills, le matin, il s'est de nouveau pass quelque chose entre nous. Je me
suis rendormi et j'ai rv ce que vous savez." - "C'est une femme marie?" - "Oui." - "Et
vous ne voulez pas avoir d'enfant?" - "Non, non, cela pourrait nous trahir."
- "Vous n'avez donc pas avec elle un cot normal?" - "J'ai soin de me retirer temps." "Ne dois-je pas supposer que vous avez fait cela plusieurs fois dans la nuit et que vous
n'tes pas absolument sr d'y avoir russi le matin?" - "C'est bien possible." - "Alors, votre
rve accomplit un dsir. Il vous donne la certitude de n'avoir pas engendr d'enfant, ou,
ce qui est peu prs la mme chose, d'avoir tu un enfant.
142
Je peux vous indiquer aisment les intermdiaires. Rappelez-vous que nous avons parl il
y a quelques jours des misres du mariage et de l'inconsquence qui permettait d'agir de
manire viter la fcondation et punissait comme un crime toute tentative de
suppression, quand la semence et l'ovule s'taient rencontrs et que le foetus tait form.
Nous avions ensuite pens la controverse mdivale sur le moment o l'me entrait
dans le foetus; partir de ce moment seulement il y avait meurtre. Assurment aussi vous
connaissez le pome effrayant o Lenau met sur le mme rang l'infanticide et le fait
d'viter la conception." -"Il est singulier que j'aie pens Lenau, comme par hasard, cet
aprs-midi."- "C'est encore un cho de votre rve. Et, je vous indiquerai encore dans votre
rve un petit accomplissement de dsir accessoire. Vous arrivez devant votre maison
avec la dame votre bras. Vous l'amenez donc chez vous (heimfhren: pouser), vous
l'pousez, au lieu qu'en ralit vous avez pass la nuit chez elle. Le fait que
l'accomplissement de votre dsir, qui forme le fond du rve, se dguise sous une forme si
dsagrable, a peut-tre plus d'un motif. Vous avez pu voir, dans mon travail sur
l'tiologie de la nvrose d'angoisse, que je considre le coitus interruptus comme une des
causes essentielles de l'apparition de l'angoisse nvrotique. Le fait que des actes
successifs de cette sorte vous auraient laiss un sentiment dsagrable, qui serait un des
lments de votre rve, serait en accord avec mes vues. Vous vous servez aussi de cette
impression pour vous dissimuler l'accomplissement du dsir. Mais nous n'avons pas
expliqu le fait de l'infanticide. Comment pouvez-vous commettre un crime aussi
spcifiquement fminin?" -"Je dois vous avouer que je me suis trouv ml il y a quelques
annes une affaire de cette espce. Je fus cause qu'une jeune fille se dlivra, par un
avortement, des consquences de ses relations avec moi. Je n'avais naturellement rien
voir avec la manire dont elle avait ralis son projet, mais je fus, pendant longtemps, en
proie une angoisse bien comprhensible de voir l'affaire dcouverte."- "Je comprends,
ce souvenir vous tait encore une raison de redouter d'avoir mal russi votre acte."
Un jeune mdecin qui entendit raconter ce rve mon cours dut en tre particulirement
frapp, car il se hta de le rver nouveau, mais en transposant ses penses sur un
autre thme. Il avait remis, peu de jours avant, sa dclaration de revenus qui tait
parfaitement exacte, car il avait peu de chose dclarer.
143
Il rva qu'un de ses amis venait le voir aprs une sance de la commission d'impts et le
prvenait que toutes les autres dclarations avaient t acceptes sans observation, mais
que la sienne avait veill une mfiance gnrale et qu'il aurait subir de ce fait une
amende importante. Le rve prsente l'accomplissement d'un dsir peine dissimul:
passer pour un mdecin qui gagne beaucoup d'argent. Il rappelle l'histoire bien connue de
cette jeune fille qui l'on conseillait d'agrer un prtendant parce que c'tait un homme
violent et qu'assurment, une fois mari, il la battrait. Elle rpondit:
"Que ne me bat-il dj!" Son dsir d'tre marie tait si vif qu'elle acceptait les coups pardessus le march et mme les souhaitait.
pourrait tre traduit de la manire suivante: c'est bien fait pour moi, si mon frre a fait
cette vente pour me punir de toutes les peines que je lui ai causes.
J'espre que les rflexions et les exemples que je viens de prsenter suffiront provisoirement- pour faire admettre que les rves contenu pnible se rsolvent en rves
d'accomplissement de dsir (61). Je pense que personne ne sera tent d'attribuer au
hasard le fait que l'interprtation de ces rves tombe chaque fois sur des sujets dont on
ne parle pas volontiers ou auxquels on ne pense pas volontiers. Le sentiment pnible que
ces rves veillent est srement identique la rpugnance qui nous empche efficacement d'ordinaire- d'aborder ou d'voquer ces sortes de sujets, rpugnance que
chacun de nous doit surmonter quand il est oblig de s'y arrter. Mais ce sentiment de
dplaisir qui rapparat dans le rve n'exclut pas l'existence d'un dsir; il y a chez tout
homme des dsirs qu'il ne voudrait pas communiquer aux autres et des dsirs qu'il ne
voudrait mme pas s'avouer lui-mme. Nous pouvons tablir une relation entre le
caractre dsagrable de tous ces rves et le fait de la dformation du rve, et conclure
que le rve est dform de cette faon et que l'accomplissement du dsir y est travesti
d'une manire tellement mconnaissable cause d'une rpugnance, d'une intention de
refoulement contre le sujet du rve ou contre le dsir qu'il traduit.
Ainsi la dformation du rve nous apparat nettement comme le fait de la censure. Nous
tiendrons compte de tout ce que l'analyse des rves pnibles nous a appris, si nous
transformons de la manire suivante notre formule sur l'essence du rve: Le rve est
l'accomplissement (dguis) d'un dsir (rprim, refoul) (62).
146
Restent maintenant les rves d'angoisse, varit de rves contenu pnible qu'on est le
moins port considrer comme rves de dsir. Je puis en traiter ici trs brivement: ils
ne nous dvoilent pas un nouvel aspect du problme du rve; il n'y a l comprendre que
l'angoisse nvrotique.
L'angoisse que nous prouvons en rve n'est explique qu'en apparence par le contenu
du rve. Lorsque nous l'interprtons, nous remarquons qu'il n'explique pas plus l'angoisse
du rve que les reprsentations auxquelles est lie une phobie n'expliquent l'angoisse de
celle-ci. Il est exact, par exemple, qu'on peut tomber d'une fentre et qu'on a raison,
quand on se penche, d'tre prudent, mais on ne peut comprendre pourquoi la phobie
correspondante s'accompagne de tant d'angoisse et poursuit le malade lors mme qu'il
n'en voit aucun motif. La mme explication convient la phobie et au rve d'angoisse.
147
L'angoisse est seulement _lsoude aux reprsentations qui l'accompagnent, elle est issue
d'une autre source.
La relation intime qui existe entre l'angoisse du rve et l'angoisse des nvroses fait que je
puis renvoyer ici, pour l'explication de la premire, l'explication de la seconde. J'ai
expos autrefois, dans un petit travail sur la nvrose d'angoisse (Neurologisches
Zentralblatt, 1895, Ges. Werke, Bd. I), que l'angoisse nvropathique provenait de la vie
sexuelle et correspondait une libido dtourne de sa destination et qui n'avait pas trouv
d'emploi. Depuis lors, cette formule s'est de plus en plus rvle exacte. On peut en
dduire que les cauchemars sont des rves avec un contenu sexuel dont la libido s'est
transforme en angoisse. J'aurai plus loin l'occasion de justifier cette affirmation en
analysant quelques rves de nvropathes. J'examinerai, en compltant la thorie du rve,
les conditions du cauchemar et leur compatibilit avec la thorie du rve accomplissement
de dsir.
148
Chapitre V
3- Je vois deux dames dans la rue, la mre et la fille, la dernire est ma malade.
Source: Une malade en traitement m'a dit l'aprs-midi combien sa mre faisait de
difficults ce qu'elle continut son traitement.
4- Je m'abonne un priodique, qui cote 20 fl. par an, dans la librairie de S. et R.
Source: Ma femme m'a rappel la veille que je lui devais encore 20 fl. d'argent de la
semaine.
5- Je reois une convocation du comit social-dmocrate, qui me considre comme un de
ses membres.
Source: J'ai reu des convocations du comit lectoral libral et du bureau de l'Union
humanitaire dont je suis rellement membre.
6- Un homme sur un rocher escarp, au milieu de la mer, la manire de Bcklin.
Source: Dreyfus l'le du Diable, en mme temps nouvelles d'un de mes parents
d'Angleterre, etc.
On pourrait se demander si le rve a toujours trait aux vnements du jour prcdent ou
s'il peut aussi utiliser des impressions provenant d'une priode un peu plus tendue du
pass le plus rcent.
Ceci n'a pas grande importance, mais je crois que seul le dernier jour (64) agit. Chaque
fois que j'ai cru dcouvrir l'origine du rve dans une impression vieille de deux ou trois
jours, un examen plus prcis m'a prouv que cette impression avait t voque la veille.
Ainsi une vocation de l'vnement s'tait glisse entre sa date et le jour du rve, et, de
plus, on pouvait dire quelle occasion le souvenir de l'ancienne impression avait t
renouvel. Par contre, je n'ai pu trouver entre l'impression et sa rapparition dans le rve
un intervalle rgulier et ayant une signification biologique (comme les 18 heures dont
parle H. Swoboda) (65).
151
Havelock Ellis, qui a, lui aussi, examin cette question, convient que, "en dpit de son
attention", il n'a pu trouver dans ses rves cette priodicit. Il raconte un rve dans lequel,
se trouvant en Espagne, il voulait gagner une certaine localit: Daraus, Varaus ou Zaraus.
Rveill, il ne put se rappeler un pareil nom et ne pensa plus au rve. Plusieurs mois plus
tard, il dcouvrit que ce nom de Zaraus tait bien celui d'une station entre Saint-Sbastien
et Bilbao; il y tait pass en chemin de fer 250 jours avant le rve (p. 227).
152
Je pense donc que chacun de nos rves est provoqu par un vnement aprs lequel
nous "n'avons pas encore dormi une nuit".
Si nous excluons le jour qui a prcd le rve, les impressions du pass proche n'ont pas
plus de rapport avec le contenu du rve que les souvenirs d'un pass ancien. Le rve
peut prendre son matriel dans n'importe quelle poque de notre vie, pourvu qu'une
chane d'ides les relie aux vnements du jour du rve (aux impressions "rcentes").
153
Mais pourquoi donner aux impressions rcentes cette prfrence? Nous pourrons faire
des hypothses sur ce point quand nous aurons analys de prs un des rves dont il a
t question plus haut. Je choisis le rve de la monographie botanique.
Contenu du rve: J'ai crit la monographie d'une certaine plante. Le livre est devant moi,
je tourne prcisment une page o est encart un tableau en couleur. Chaque exemplaire
contient un specimen de la plante sche, comme un herbier.
Analyse. - J'ai vu dans la matine, la devanture d'une librairie, un livre rcemment paru,
intitul: :_lL'espce _lCyclamen; c'tait probablement une monographie de cette plante.
Les cyclamens sont la _lfleur _lprfre de ma femme. Je me reproche de ne penser que
rarement lui :_lapporter des _lfleurs, comme elle le souhaite. A propos d':_lapporter des
_lfleurs, je me rappelle une histoire que j'ai raconte rcemment dans un cercle d'amis. Je
voulais prouver par l mon hypothse que nos oublis ralisent ordinairement les vues de
notre inconscient et permettent de dcouvrir les dispositions secrtes de celui qui oublie.
Une jeune femme tait habitue recevoir, lors de son anniversaire, des fleurs de son
mari. Ce signe de tendresse manqua une fois; elle pleura. Le mari ne savait comment
expliquer ses larmes quand elle lui dit: "C'est mon anniversaire." Il se frappe alors le front,
s'crie: "Pardonne-moi, je l'avais compltement oubli", et veut courir chercher des fleurs.
Mais cela ne la console pas, car elle voit dans l'oubli de son mari une preuve qu'elle ne
tient plus dans ses penses la mme place qu'autrefois. Cette dame L... a rencontr ma
femme il y a deux jours, lui a dit qu'elle se portait bien et lui a demand de mes nouvelles.
Elle a t ma cliente il y a quelques annes.
Autre fait. J'ai bien fait autrefois quelque chose comme la _lmonographie d'une plante:
c'tait un travail sur la _lcoca, il a attir l'attention K. Koller sur les proprits
anesthsiantes de la cocane. J'avais moi-mme indiqu cette utilisation, mais n'avais pas
approfondi la question. L-dessus, je songe que, dans la matine du jour qui a suivi le
rve (je n'ai trouv que le soir le temps de l'interprter), j'avais pens la cocane au
cours d'une sorte de fantasme diurne. Si jamais j'avais un glaucome, j'irais Berlin, pour
me faire oprer incognito chez un de mes amis par un mdecin qu'il m'a recommand.
154
Le mdecin, qui ne saurait pas qui il a affaire, dirait, une fois de plus, combien ces
oprations sont devenues aises depuis que l'on emploie la cocane, et je ne trahirais en
aucune manire la part que j'ai eue cette dcouverte. A ce fantasme se mlaient des
penses sur le dsagrment qu'il y a pour un mdecin demander des collgues une
aide mdicale pour lui-mme. Je pourrais payer, comme n'importe qui, l'oculiste de Berlin,
qui ne me connat pas. - A prsent que je me rappelle ce rve diurne, je remarque qu'il
recouvre les souvenirs d'un vnement prcis. En effet, peu de temps aprs la dcouverte
de Koller, mon pre fut atteint de glaucome. Il fut opr par mon ami, _ll'oculiste
_lKnigstein; le Dr Koller l'anesthsia la cocane et fit remarquer cette occasion que
les trois personnes qui avaient particip l'introduction de la cocane dans ce domaine se
trouvaient runies l.
Je me demande maintenant quand j'ai pens pour la dernire fois cette histoire. C'est il
y a quelques jours, en recevant le volume commmoratif dit par des lves
reconnaissants pour le jubil de leur professeur et directeur de laboratoire. On citait, parmi
les titres de gloire du laboratoire, la dcouverte des proprits anesthsiantes de la
_lcocane par Koller. Je remarque brusquement que mon rve se rattache un des
vnements de la veille. J'ai accompagn jusque chez lui prcisment le Dr Knigstein, et
notre conversation portait sur un fait qui, chaque fois qu'on y fait allusion, m'meut
vivement. Comme je me tenais avec lui dans l'entre de la maison, le Pr Grtner (66)
passa avec sa jeune femme. Je ne pus m'empcher de les fliciter tous deux de leur mine
_lflorissante. Or le Pr Grtner est un des auteurs du volume commmoratif dont je viens
de parler, et sa vue pouvait bien me le rappeler. Pour d'autres raisons, il a t question,
dans ma conversation avec le Dr Knigstein, de cette Mme L... dont je viens de raconter
la dsillusion le jour de son anniversaire.
Je vais essayer d'indiquer les autres faits qui ont pu dterminer le contenu du rve. La
monographie renferme un spcimen de la _lplante _lsche, la manire d'un _lherbier.
A l'herbier se rattache un de mes souvenirs de lycen. Le proviseur de notre lyce runit
un jour les lves des classes suprieures pour leur confier l'herbier de l'tablissement
qu'ils devaient examiner et nettoyer. On y avait trouv de petits vers (Bcherwurm).
155
Il ne parat pas avoir eu grande confiance en moi, car il ne m'a confi que peu de feuilles.
Je me rappelle qu'il y avait l des Crucifres. Je ne me suis jamais beaucoup occup de
et les vnements actifs de la veille. Aussi longtemps que je n'ai considr que le contenu
manifeste du rve, je n'ai saisi qu'un des rapports entre le rve et les impressions de la
journe; aprs analyse, j'ai trouv dans un autre fait de cette mme journe une seconde
source du rve. Le premier est une impression secondaire, indiffrente. Je vois dans une
devanture un livre dont le titre me frappe peine et dont le contenu ne m'intresse pas.
157
Le second fait a une haute valeur psychique. J'avais beaucoup parl, pendant une heure,
avec mon ami l'oculiste, je lui avais dit des choses importantes pour nous deux et qui ont
rveill en moi de multiples souvenirs; j'en avais t trs mu. De plus, cette conversation
tait reste inacheve, parce que des amis taient survenus. Quel rapport y a-t-il entre
ces deux impressions de la journe, et quel rapport entre elles et le rve qui a suivi?
Je ne trouve dans le contenu du rve qu'un rappel de l'impression indiffrente, je peux
donc affirmer que le rve recueille de prfrence des vnements secondaires de la vie.
L'interprtation, au contraire, me ramne sans cesse aux vnements importants et qui
m'avaient mu juste titre. Si je juge, comme il convient, le sens du rve d'aprs le
contenu latent que rvle l'analyse, je dcouvre brusquement des notions nouvelles et
importantes. L'nigme du rve qui ne retiendrait de la vie de la veille que des incidents
sans valeur disparat; et avec elle la thse d'aprs laquelle le rve ne continue point la vie
de la veille et ne peut, pour cette raison, mettre en oeuvre que des futilits. C'est le
contraire qui est vrai: les penses de nos rves sont domines par notre proccupation de
vie veille et nous ne prenons la peine de rver qu' ce qui a absorb notre pense
pendant le jour.
Le fait que notre rve, ainsi suscit par des vnements importants, est cependant tiss
d'impressions du jour indiffrentes s'explique, ici encore, par la dformation. Cette
dformation peut tre ramene, nous l'avons vu plus haut, un pouvoir psychique qui agit
la manire d'une censure. Le souvenir de la monographie sur le cyclamen sert d'allusion
la conversation avec mon ami, comme, dans le rve du souper manqu, l'amie tait
remplace par l'allusion du saumon fum. On peut, il est vrai, se demander quelles
associations ont pu faire que la monographie devnt une allusion ma conversation avec
le Dr Knigstein: on ne voit pas le moyen terme au premier abord. Dans l'exemple du
souper manqu, la relation apparat aussitt: le saumon fum est le plat prfr de l'amie,
c'est donc une des reprsentations que celle-ci peut voquer chez la rveuse. Dans
l'exemple de mon propre rve, il s'agit de deux impressions bien diffrentes et qui ne
paraissent pas avoir d'autre point commun que de s'tre succd dans la mme journe.
J'ai vu la monographie le matin, la conversation a eu lieu vers le soir.
158
Mais nous savons que des relations qui n'apparaissent pas tout d'abord se dgagent
aprs coup, quand on compare le contenu reprsentatif des deux impressions. J'ai dj
attir l'attention sur les chanons intermdiaires, par des italiques dans le rcit de
l'analyse. Je n'ai d'abord rattach la monographie que l'ide de la fleur prfre de ma
femme, du bouquet oubli de Mme L... Je ne crois pas que ces ides auraient suffi pour
provoquer un rve. Il est dans Hamlet:
"There needs no ghost, my lord, come from the grave To tell us this."
Mais l'analyse m'a rappel que notre conversation avait t interrompue par M. Grtner,
que j'avais trouv sa femme _lflorissante. Je me rappelle brusquement, aprs coup,
qu'une de mes malades, qui rpond au beau nom de _lFlora, a t un instant le sujet de
notre conversation. Trs probablement, ces chanons intermdiaires botaniques ont
rattach l'un l'autre les deux vnements de la journe, celui qui m'tait indiffrent et
celui qui m'avait mu. D'autres relations pouvaient encore exister, la cocane pouvait
bon droit relier l'ide du Dr Knigstein celle de la monographie botanique que j'ai crite,
elle rendait plus intime la fusion des deux sphres de reprsentations, si bien qu'une
partie du premier vnement pouvait tre une allusion au second.
Je sais bien que l'on considrera cette explication comme arbitraire ou artificielle. Que
serait-il arriv si le Pr Grtner et sa jeune femme florissante n'taient point survenus? Si la
malade dont il avait t question s'tait appele Anna au lieu de Flora? La rponse est
facile. Si ces chanes d'ides n'avaient pas t possibles, d'autres auraient pris leur place.
Il est ais d'tablir ces sortes de relations. Nous le savons grce aux nigmes et aux jeux
d'esprit. Leur domaine est illimit. Je dirai plus: s'il n'avait pas t possible de forger
suffisamment de chanons entre ces deux vnements de la journe, le rve aurait eu un
autre aspect. Quelque autre incident indiffrent, tel que nous en rencontrons et que nous
en oublions chaque jour des quantits, aurait pris la place de la monographie, se serait
rattach au contenu de la conversation et l'aurait reprsent dans le rve. Il semble bien,
puisque la monographie a jou ce rle, qu'elle ait t l'incident le mieux appropri.
159
Il ne faut pas s'merveiller, comme Hnschen Schlau dans Lessing, que "seuls les riches
sur la terre aient le plus d'argent".
Le processus psychologique grce auquel un incident insignifiant arrive se substituer
des faits psychiquement significatifs peut paratre singulier et discutable. Nous
expliquerons, dans un chapitre ultrieur, les particularits de cette opration incorrecte en
apparence. Qu'il nous suffise ici d'en examiner les rsultats; d'innombrables observations
lors de nos analyses de rves nous ont contraint les admettre. Il semble, voir ce
processus, que tout se passe comme s'y il avait un _ldplacement -disons: de l'accent
psychique- sur le trajet de l'association. La "charge psychique" passe des reprsentations
qui taient au dbut fortement investies d'autres dont la tension est faible. Celles-ci
peuvent ainsi franchir le seuil de la conscience. Ces sortes de dplacements ne sauraient
nous tonner quand il s'agit d'un apport de charge affective ou, d'une faon plus gnrale,
de phnomnes moteurs. La tendresse de la vieille fille pour les animaux, la passion du
vieux garon pour ses collections, l'ardeur du soldat dfendre un morceau d'toffe
bigarre, le drapeau, le bonheur que donne l'amoureux une pression de main un instant
prolonge, ou la fureur d'Othello pour un mouchoir perdu voil des exemples frappants de
dplacements psychiques qui nous paraissent inattaquables. Mais que, par les mmes
procds et d'aprs les mmes principes, il puisse s'tablir une distinction entre ce qui
arrive a notre conscience et ce qui en reste exclu, donc une dtermination de ce que nous
pensons, cela nous apparat comme pathologique, et nous dclarons qu'il y a une faute
de raisonnement quand cela survient dans la vie de la veille. Disons aussitt ici, quitte
indiquer plus tard comment nous sommes parvenu ce rsultat, que le processus
psychique de dplacement que nous avons reconnu dans le rve n'est pas morbide, mais
est un processus normal diffrent; un processus de nature plus _lprimaire.
Le fait que le rve contient des rsidus d'vnements peu importants nous apparat donc
comme une dformation (par dplacement). Rappelons que cette dformation rsulte
d'une censure entre deux instances psychiques. Nous supposerons ds lors que l'analyse
nous montrera la vritable source du rve, sa source psychiquement significative dans la
vie de la veille, et cela bien que l'accent en ait t dplac et port sur une source
indiffrente.
160
Nous prenons ainsi le contre-pied de la thorie de Robert. Le fait qu'il voulait expliquer
n'existe pas; il a commis une mprise, il a omis de remplacer le contenu apparent du rve
par son sens rel. De plus, on peut lui objecter ceci: si rellement la tche du rve tait de
librer notre mmoire des "scories" des souvenirs de la journe par un travail psychique
d'une espce particulire, notre sommeil serait beaucoup plus tourment et soumis un
travail beaucoup plus rude que ne parat l'tre notre vie mme de la veille. Le nombre des
impressions indiffrentes de la journe, dont nous devrions protger notre mmoire, est
visiblement incommensurable; la nuit n'y suffirait pas. Il parat beaucoup plus
vraisemblable que l'oubli des impressions indiffrentes va de soi et sans intervention
active de notre pouvoir psychique.
Il ne faut pas pour cela repousser en bloc les indications de Robert. Nous n'avons pas en
effet expliqu pourquoi une des impressions indiffrentes de la journe (plus exactement
de la dernire journe) contribue rgulirement au rve. On ne voit pas toujours
immdiatement quel rapport il a pu y avoir entre cette impression et la source vritable du
rve dans l'inconscient. Il semble que ce rapport ne se soit tabli qu'aprs coup et
pendant le travail mme du rve, pour servir au dplacement souhait. Il doit donc y avoir
une contrainte qui oblige tablir une liaison prcisment avec cette impression rcente
bien qu'indiffrente. Celle-ci doit y tre approprie d'une manire quelconque. Sinon les
penses du rve pourraient tout aussi bien transporter leur accent sur un composant de
leur propre sphre reprsentative.
Les expriences suivantes pourront nous mettre sur la voie de l'explication. Quand une
journe nous a apport deux vnements capables de provoquer des rves, le rve runit
en un tout les allusions ces vnements. Une sorte de :_lcontrainte l'oblige les
combiner en un _lensemble. En voici un exemple: Je montai, un aprs-midi d't, dans un
wagon de chemin de fer o je rencontrai deux de mes amis, qui ne se connaissaient pas.
L'un tait un collgue influent, l'autre appartenait une famille distingue dont j'tais le
mdecin. Je les prsentai, mais, pendant tout ce long trajet, chacun s'entretint plus
spcialement avec moi, de sorte que je fus en conversation tantt avec l'un, tantt avec
l'autre.
161
Je demandai mon collgue de recommander un de nos amis communs, qui dbutait
comme mdecin. Il me rpondit qu'il connaissait la valeur de celui-ci, mais que ses
manires discrtes lui rendraient bien difficile l'accs des maisons distingues. Je
rpondis: "C'est bien pour cela qu'il faut le recommander." Je demandai l'autre voyageur
comment se portait sa tante -c'tait la mre d'une de mes malades-, qui tait alors alite
et gravement atteinte. La nuit suivante je rvai que le jeune ami pour qui j'avais sollicit
une recommandation se trouvait dans un salon lgant et prononait, avec les manires
d'un homme du monde, devant une socit choisie, o j'avais runi tous les gens riches et
distingus que je connaissais, l'oraison funbre de la vieille dame, tante du deuxime
voyageur (qui pour mon rve tait dj morte). (Je dois avouer que je n'tais pas en trs
bons rapports avec cette dame.) Ainsi mon rve avait reli deux impressions de la journe
et en avait compos une situation unique.
D'aprs beaucoup d'expriences analogues, je peux poser en principe qu'il y a dans le
travail du rve une sorte de ncessit qui unit tous les stimuli qui en sont la source en un
tout (68).
Reste se demander si l'instigateur du rve que l'analyse nous rvle doit tre chaque
fois un vnement rcent (et significatif), ou si un fait de vie intrieure, par exemple le
souvenir d'un vnement qui a pour nous une valeur psychique, peut jouer ce rle.
D'aprs de nombreuses analyses, c'est bien l le cas. Le motif qui provoque le rve peut
tre un fait de notre vie intrieure que le travail de notre pense durant le jour nous a
rappel.
Le moment est venu de rsumer en un schma les diverses conditions qui nous feront
reconnatre des sources de rves. Ce peuvent tre:
a) Un vnement de notre vie psychique rcent et important qui est directement
reprsent dans le rve (69);
b) Plusieurs faits vcus rcents et significatifs que le rve unit en un tout (70);
162
c) Un ou plusieurs faits vcus rcents et importants, reprsents dans le rve par la
mention d'un vnement simultan, mais indiffrent (71);
d) Un fait de vie intrieure important (souvenir, suite de penses), qui est reprsent dans
le rve _ltoujours par la mention d'une impression rcente, mais indiffrente (72).
On voit que dans l'interprtation du rve il y a une condition qui se retrouve toujours: une
partie du contenu du rve doit reproduire une impression rcente de la veille. Elle peut
appartenir au groupe des reprsentations qui entoure l'instigateur actuel du rve -ou en
tre une partie essentielle ou une partie peu importante-, ou venir de quelque impression
indiffrente, qui s'est trouve mise en rapport avec l'instigateur du rve par des relations
plus ou moins nombreuses. La pluralit apparente des conditions rsulte uniquement de
ce qu'un dplacement a ou n'a pas eu lieu. On remarquera ici que cette alternative nous
permet d'expliquer les contrastes dans le rve avec autant de facilit qu'en offre, la
thorie mdicale du rve, la srie prsume des veils, depuis l'veil partiel jusqu' l'veil
complet des cellules crbrales (cf. supra, p. 74).
Pour ce qui est de cette srie, on remarquera, de plus, que l'vnement qui a une valeur
psychique, mais qui n'est pas rcent (une suite de penses, un souvenir), peut tre
remplac par un lment rcent, mais indiffrent au point de vue psychique, qui entrera
plus aisment dans la formation du rve; condition: 1' que le contenu du rve puisse se
rattacher l'vnement rcent; et 2' que l'instigateur du rve soit un processus ayant une
valeur psychique. Les deux conditions n'ont t remplies par la mme impression que
dans un seul cas (a). Si, en outre, on se rappelle que ces mmes impressions
indiffrentes, utilises par le rve tant qu'elles sont rcentes, ne peuvent plus l'tre ds
qu'un ou plusieurs jours sont passs, il faudra admettre que la fracheur d'une impression
lui confre, au point de vue de la formation du rve, une certaine valeur psychique gale
la valeur des souvenirs ou des suites de penses ayant un accent affectif.
163
Nous verrons plus loin, dans nos discussions psychologiques, d'o vient l'importance des
impressions rcentes dans la formation du rve (73).
Il faut noter aussi que des transformations importantes peuvent se produire, la nuit, dans
nos souvenirs et nos reprsentations sans que nous en ayons conscience. On a tout fait
raison de penser que "la nuit porte conseil". Remarquons que nous venons ici de passer
de la psychologie du rve celle du sommeil; cela nous arrivera plus d'une fois encore
(74).
Mais voici une objection qui menace de renverser nos dernires conclusions. Si des
impressions indiffrentes ne peuvent apparatre dans le rve qu'autant qu'elles sont
rcentes, d'o vient que nous y trouvions des lments de priodes antrieures de notre
vie, qui, l'poque o ils taient rcents, n'avaient, selon le mot de Strmpell, aucune
valeur psychique et qui devraient tre oublis depuis longtemps, des lments qui ne sont
ni rcents ni psychiquement significatifs? On peut carter compltement cette objection si
l'on tient compte des rsultats de la psychanalyse chez les nvropathes. Elle nous
apprend que le dplacement, qui aux lments psychiques importants en substitue
d'autres, indiffrents (dans le rve comme dans la pense), a eu lieu justement ces
mmes priodes antrieures et s'est depuis fix dans la mmoire. Ces faits, indiffrents
l'origine, ne le sont plus, depuis que le dplacement leur a donn la valeur prise aux
lments importants au point de vue psychique.
164
Ce qui est rest rellement indiffrent ne peut plus tre reproduit dans le rve.
On conclura avec raison, des explications qui prcdent, qu'il n'y a mon avis pas de
sources de rves indiffrentes, donc pas de rves "innocents". Je le pense d'une manire
absolue, en faisant une seule exception pour les rves des enfants et pour de courtes
ractions de rve des sensations nocturnes. Sauf cela, tout ce quoi nous rvons ou
bien a manifestement une signification psychologique, ou bien est dform et ne peut tre
jug qu'aprs interprtation:
on en aperoit alors la signification cache. Le rve ne s'occupe jamais de vtilles, nous
ne laissons pas troubler notre sommeil pour si peu (75). Les rves innocents en
apparence sont pleins de "malice" quand on les interprte, ils ont, si on peut dire, quantit
d'ides de derrire la tte. Ceci tant de nouveau matire controverse, je saisis
volontiers l'occasion de montrer l'oeuvre la dformation du rve; je vais soumettre
l'analyse une srie de rves "innocents" de ma collection.
I. Une jeune femme intelligente et fine, rserve, du type de l'"eau qui dort", raconte: "J'ai
rv que j'arrivais trop tard au march et que je ne trouvais plus rien chez le boucher et
chez la marchande de lgumes." Voil assurment un rve innocent; mais un rve ne se
prsente pas de cette manire; je demande un rcit dtaill. Le voici: Elle allait au march
avec sa cuisinire, qui portait le panier. Le boucher lui a dit, aprs qu'elle lui et demand
quelque chose: "On ne peut plus en avoir", et il a voulu lui donner autre chose en disant:
"C'est bon aussi." Elle a refus et est alle chez la marchande de lgumes. Celle-ci a
voulu lui vendre des lgumes d'une espce singulire, attachs en petits paquets, mais de
couleur noire. Elle a dit: "Je ne sais pas ce que c'est, je ne prends pas a."
Il est ais de rattacher ce rve aux vnements de la journe. Elle tait rellement alle
au march trop tard et n'avait plus rien trouv. On est tent de dire: la boucherie tait dj
ferme. Mais n'y a-t-il pas l -ou plutt dans l'expression inverse- une manire trs
vulgaire d'indiquer une ngligence dans l'habillement d'un homme (76)?
165
La rveuse n'a d'ailleurs pas employ ces mots, elle les a peut-tre vits... Essayons
d'interprter les dtails du rve.
Quand, dans un rve, quelque chose a le caractre d'un discours, est dit ou entendu au
lieu d'tre pens -on le distingue ordinairement sans peine-, cela provient de discours de
la vie veille. Sans doute, ceux-ci sont traits comme de la matire brute, on les
fragmente, on les transforme un peu, surtout on les spare de l'ensemble auquel ils
appartenaient (77). Le travail d'interprtation peut partir de ces sortes de discours. D'o
viennent donc les paroles du boucher: "On ne peut plus en avoir"? Je les ai prononces
moi-mme, en lui expliquant, quelques jours avant, que nous ne pouvions plus avoir
(voquer) les vnements de notre premire enfance comme tels, mais qu'ils nous taient
rendus par des "transferts" et des rves lors de l'analyse. C'est donc moi qui suis le
boucher, et elle repousse ce "transfert" d'anciennes manires de penser et de sentir. D'o viennent les paroles qu'elle prononce dans le rve: "Je ne sais pas ce que c'est, je
ne prends pas a"? L'analyse doit diviser cette phrase. Elle-mme, la veille, au cours
d'une discussion, a dit sa cuisinire: "Je ne sais pas ce que c'est", mais elle a ajout
"Soyez correcte, je vous prie." Nous saisissons ici le dplacement: des deux phrases
employes contre sa cuisinire, elle n'a gard dans le rve que celle qui tait dpourvue
de sens; celle qu'elle a refoule correspondait seule au reste du rve. On dira: "Soyez
correct, je vous prie" quelqu'un qui a os faire des suggestions inconvenantes, et a
oubli de "fermer sa devanture".
L'exactitude de notre interprtation est prouve par son accord avec les allusions qui sont
au fond de l'incident de la marchande de lgumes. Un lgume allong que l'on vend en
bottes (elle a ajout ensuite qu'il tait allong), un lgume noir, cela peut-il tre autre
chose que la confusion, produite par le rve, de l'asperge et du radis noir?
166
Je n'ai besoin d'interprter l'asperge pour personne, mais l'autre lgume me parat aussi
une allusion (78) ce mme thme sexuel que nous avons devin ds le dbut, quand
nous voulions symboliser tout le rcit par la phrase: la boucherie est ferme. Nous
n'avons pas besoin ici de dcouvrir tout le sens de ce rve; il suffit d'avoir dmontr qu'il
est plein de signification et n'est nullement innocent (79).
II. Voici un autre rve innocent de cette mme malade. Il contraste, d'une certaine
manire, avec le prcdent. Son mari demande: Ne faudrait-il pas faire accorder le piano?
Elle: Ce n'est pas la peine, il faut d'abord le faire recouvrir. C'est de nouveau la rptition
d'un vnement rel du jour prcdent. Son mari a bien demand cela et elle a rpondu
de cette manire. Mais pourquoi en rve-t-elle? Elle dit bien que ce piano est une bote
dgotante qui donne un mauvais son, que son mari l'avait dj avant son mariage (80),
etc., mais la solution nous sera donne par la phrase: "Ce n'est pas la peine." Elle l'a dite
hier comme elle tait en visite chez une amie. On l'engageait enlever sa jaquette, elle
s'y est refuse en disant: "Ce n'est pas la peine, je m'en vais tout de suite." Je pense alors
qu'hier, pendant l'analyse, elle a brusquement port la main sa jaquette dont un bouton
venait de s'ouvrir. C'tait comme si elle avait dit: "Je vous en prie, ne regardez pas de ce
ct, ce n'est pas la peine." Ainsi elle remplace bote par poitrine (bote: Kasten, poitrine:
Brust-kasten), et l'interprtation du rve nous ramne l'poque de sa formation: elle
commenait alors tre mcontente de ses formes. Si nous prenons garde au
"dgotant", au "mauvais ton" et si nous nous rappelons combien de fois dans le rve et
les expressions double sens les petits hmisphres du corps fminin remplacent les
grands, l'analyse nous ramne plus loin encore dans l'enfance.
167
III. J'interromps cette srie par le rve court et innocent d'un jeune homme. Il a rv qu'il
remettait son pardessus d'hiver, ce qui est terrible. Le froid brusquement revenu est
probablement le prtexte de ce rve. A y regarder de plus prs, on estimera toutefois que
les deux parties du rve s'accordent mal, car il n'y a rien de terrible porter un vtement
pais et lourd quand il fait froid. Malheureusement pour l'innocence de ce rve, la
premire chose qui vient l'esprit lors de l'analyse est le souvenir d'une dame qui lui a dit
hier en confidence que son dernier enfant devait la vie un condom dchir. Il reconstruit
ainsi ses penses: un condom mince est dangereux, un condom pais mauvais. Le
condom peut bon droit tre nomm pardessus, on le met en effet par-dessus. S'il arrivait
ce clibataire ce que la dame lui a racont, ce serait terrible pour lui.
Revenons maintenant notre rveuse innocente.
IV. Elle place une bougie dans le chandelier; la bougie est casse, de sorte qu'elle tient
mal. Les petites filles de l'cole disent qu'elle est maladroite; mais la matresse dit que ce
n'est pas sa faute.
L'occasion, dans ce cas encore, tait relle; elle a bien mis hier une bougie dans le
chandelier; mais celle-ci n'tait pas casse. La symbolique ici est transparente. La bougie
est un objet qui excite les organes gnitaux fminins; si elle est casse, de sorte qu'elle
ne tient pas bien, cela indique l'impuissance de l'homme (ce n'est pas sa faute). Mais
comment cette jeune femme, leve avec soin et tenue loin de toute chose laide, peut-elle
connatre cet emploi de la bougie? Il se trouve qu'elle peut dire quelle occasion elle l'a
appris. Lors d'une promenade en canot sur le Rhin, elle a vu passer un bateau charg
d'tudiants qui hurlaient avec une joie toute particulire la chanson: "Quand la reine de
Sude, les volets ferms, avec des bougies d'Apollon..." Elle n'avait pas entendu ou
n'avait pas compris le dernier mot, son mari dut le lui expliquer. Ces vers sont remplacs
dans le rve par le souvenir innocent d'une commission qu'elle avait faite maladroitement
quand elle tait pensionnaire, et cela prcisment parce que les volets taient ferms. La
relation entre l'onanisme et l'impuissance va de soi.
168
L'Apollon du contenu latent du rve runit celui-ci un autre il o tait question de la
vierge Pallas. Rien de tout cela n'tait innocent.
V. Pour qu'on ne s'exagre pas la facilit avec laquelle on peut expliquer le rve par les
circonstances de la vie du dormeur, je cite encore un rve de cette mme dame. Il parat
aussi trs innocent. "J'ai rv, dit-elle, quelque chose que j'avais rellement fait dans la
journe. Une petite malle tait tellement pleine de livres que j'avais peine la fermer. Je
l'ai rv comme cela s'tait rellement pass." La rveuse, ici, fait elle-mme remarquer
l'accord du rve et de la ralit. Tous les jugements de cette sorte, toutes les remarques
faites propos du rve, lors mme qu'ils pntrent dans la vie veille, appartiennent au
contenu latent, nous le verrons par d'autres exemples. On nous affirme donc que ce que
le rve raconte s'est bien pass pendant la journe. Il serait trop long d'indiquer comment
on a eu l'ide d'appeler l'anglais son aide pour interprter ce rve. Bref, il s'agit de
nouveau d'une petite bote (box) (cf. p. 138, le rve de l'enfant mort dans la bote), qui a
t tellement remplie qu'on n'y peut plus rien introduire. Cette fois du moins rien de
coupable.
Dans tous ces rves "innocents" on voit nettement comment des raisons sexuelles ont
provoqu la censure. Mais ce thme est tellement essentiel que nous devons le rserver
pour plus tard.
II. - Le matriel d'origine infantile, source du rve
Avec tous les auteurs qui se sont occups de cette question (y compris Robert), nous
avons reconnu que nous pouvions retrouver dans nos rves des impressions d'poques
dj anciennes de notre vie, impressions que, pendant la veille, notre mmoire ne parat
pas se rappeler. C'est l la troisime des particularits que prsente le contenu du rve. Il
est videmment difficile de savoir si ce cas est frquent, puisqu'on ne peut reconnatre
aprs le rveil l'origine de ces lments. La preuve qu'il s'agit ici d'impressions d'enfance
doit tre fournie par des moyens objectifs, et il est assez rare que nous en ayons notre
disposition. Une histoire particulirement probante nous est raconte par Maury.
169
Il s'agit d'un homme qui se dcida un jour, aprs vingt ans d'absence, revenir dans son
pays natal. Dans la nuit qui prcda le dpart, il rva qu'il se trouvait dans une contre
compltement inconnue et qu'il rencontrait, sur la route, un inconnu avec lequel il
s'entretenait. Revenu dans son pays, il put se rendre compte du fait que cette contre
inconnue se trouvait tout prs de sa ville natale et que l'inconnu de son rve tait un ami
encore vivant de son pre. C'tait bien l une preuve convaincante qu'il avait vu dans son
enfance l'homme et la rgion. Ce rve doit tre interprt comme un rve d'impatience,
tout comme celui de la jeune fille qui a dans sa poche le billet de concert (p. 139), de
l'enfant qui son pre a promis une excursion au Hameau, etc. On ne saurait d'ailleurs
dcouvrir, sans l'aide de l'analyse, les motifs qui ont pouss le rveur retrouver
prcisment ces impressions de son enfance.
Un de mes auditeurs, qui se vantait de n'avoir que trs rarement des rves dforms, me
raconta un jour avoir rv quelque temps auparavant que son ancien prcepteur tait
dans le lit de la bonne qui avait t la maison durant son enfance et jusqu' ce qu'il et
onze ans. Dans son rve, il voyait encore le cadre de cette scne. Vivement intress, il
raconta son rve son frre an qui lui garantit en riant la ralit de cette scne. Lui, qui
avait alors six ans, se rappelait fort bien tout cela. Les amoureux avaient l'habitude
d'enivrer l'an des garons avec de la bire quand les circonstances taient favorables
une rencontre nocturne. Le petit de trois ans -notre rveur-, qui dormait dans la chambre
de la bonne, n'tait pas considr comme gnant.
On peut encore garantir avec certitude, et sans avoir recours l'interprtation, qu'un rve
contient des lments infantiles quand il est de l'espce "rcurrente", c'est--dire quand,
ayant d'abord t rv dans l'enfance, il reparat constamment, de temps en temps,
pendant le sommeil de l'adulte. Bien que je ne connaisse pas moi-mme de semblables
rves, je peux en citer quelques exemples. Un mdecin d'une trentaine d'annes m'a
racont que, depuis son enfance jusqu' maintenant, il avait vu souvent apparatre dans
ses rves un lion jaune qu'il pouvait dcrire avec beaucoup de prcision. Il dcouvrit un
jour le lion de son rve: c'tait un bibelot de porcelaine, mis de ct depuis longtemps; sa
mre lui dit alors que c'tait l le jouet qu'il aimait le plus dans sa petite enfance. Luimme ne se rappelait pas ce dtail.
170
Si, aprs avoir examin le contenu manifeste du rve, on se tourne vers les penses que
l'analyse seule dcouvre, on s'aperoit avec tonnement que les vnements de notre
enfance agissent aussi dans des rves dont le contenu ne l'aurait pas laiss supposer. Je
dois au collgue qui m'a fourni le rve du "lion jaune" un exemple de rve de cette
dernire sorte. Il est particulirement instructif. Aprs avoir lu le rcit de l'expdition de
Nansen au Ple Nord, il rva qu'il appliquait, dans le dsert glac, un traitement lectrique
au hardi explorateur pour essayer de le gurir d'une sciatique douloureuse. Lors de
l'analyse de ce rve, il retrouva une histoire de son enfance sans laquelle le rve tait
incomprhensible. Comme il avait trois ou quatre ans, il entendit un jour les grandes
personnes parler de voyages de dcouvertes et il demanda ensuite son pre si cette
maladie tait bien dangereuse. Il avait sans doute confondu voyages (Reisen) avec
douleurs (Reissen). Les railleries taquines de ses frres l'empchrent d'oublier sa
confusion.
C'est un cas analogue qui se prsente, lorsque, dans l'analyse du rve de la monographie
sur l'espce Cyclamen, je rencontre un souvenir de jeunesse: mon pre laissant son petit
garon de cinq ans dchirer un livre avec des gravures en couleurs. On doutera peut-tre
que ce souvenir ait vraiment contribu former le rve, on avancera peut-tre que c'est le
travail d'analyse qui a tabli ce rapport aprs coup. Mais la richesse et l'entrecroisement
des associations garantissent la premire interprtation: Cyclamen - fleur prfre - plat
prfr - artichaut; effeuiller comme un artichaut, feuille feuille (cette tournure tait
familire chacun parce qu'elle tait alors frquemment employe l'occasion du partage
de l'empire chinois) - herbier - ver de livre (rat de bibliothque) dont les livres sont
l'aliment prfr. Je peux garantir de plus que le sens ultime du rve, que je n'ai pas
rapport ici, tait en relation troite avec le contenu de cette scne de mon enfance.
L'analyse d'une autre srie de rves nous montre que le dsir mme qui les a provoqus,
et que le rve accomplit, provient de notre enfance, si bien que nous avons la surprise de
retrouver dans le rve l'enfant qui survit, avec ses impulsions.
171
Je place ici l'interprtation du rve dont nous avons dj tir beaucoup d'enseignements:
Mon ami R... est mon oncle (p. 126). Nous avions pouss l'analyse assez loin pour y saisir
clairement le dsir d'tre nomm professeur, et nous nous tions expliqu la tendresse du
rve pour R... comme une cration de mon opposition et de ma rvolte contre ce qu'il y
avait d'injurieux pour mes deux collgues dans la pense mme du rve. Le rve
m'appartenait: je pouvais donc dclarer que cette analyse ne me satisfaisait pas. Je
savais combien, pendant la veille, j'estimais mes deux collgues; mon dsir de ne point
partager leur destine et d'tre nomm ne me paraissait pas suffire pour expliquer la
diffrence entre le jugement que je portais sur eux pendant mon rve et mon apprciation
ordinaire. Un pareil besoin de porter un titre manifesterait chez moi une ambition
maladive, que je ne me connais pas et dont je crois tre bien loign. Je ne sais pas ce
que pensent de moi, ce sujet, ceux qui me connaissent: j'ai peut-tre t ambitieux;
mais il me semble que cette ambition aurait eu d'autres objets que le titre et le rang de
professor extraordinarius.
D'o peut donc venir l'ambition que le rve m'attribue? Je pense brusquement ce que
l'on m'a racont si souvent dans mon enfance: lors de ma naissance, une vieille paysanne
avait prophtis ma mre, fire de son premier enfant, que ce serait un grand homme.
Ces sortes de prophties doivent tre frquentes, il y a tant de mres remplies d'espoir,
tant de vieilles paysannes et tant de vieilles femmes qui n'ayant plus de pouvoir dans le
prsent s'en ddommagent en se tournant vers l'avenir. De plus, ces sortes de prdictions
doivent rapporter au prophte. Ma soif de grandeur viendrait-elle de l? Mais je me
rappelle une impression reue quand j'tais dj grand garon et qui se prterait mieux
l'explication. Mes parents m'avaient emmen un soir, alors que j'avais dj onze ou douze
ans, dans un des cafs du Prater. Ils virent un homme qui allait de table table et, pour
quelques sous, improvisait des vers sur le thme qu'on lui donnait. Ils m'envoyrent
appeler le pote notre table, et celui-ci, reconnaissant de la commission, improvisa
aussitt quelques vers pour moi et prdit que je serais un jour ministre. Je me rappelle fort
bien l'impression que me produisit cette seconde prophtie. C'tait l'poque du ministre
bourgeois.
172
Peu de jours avant, mon pre avait rapport la maison les portraits des Drs Herbst,
Giskra, Unger, Berger, etc., et nous avions illumin en l'honneur de ces messieurs. Il y
avait mme des juifs parmi eux; tout petit juif laborieux portait ds lors, dans son sac
d'colier, un portefeuille ministriel. Ce sont probablement les impressions reues cette
poque qui m'avaient d'abord orient vers le droit. Ce ne fut qu'au dernier moment que je
me dcidai pour la mdecine. Un mdecin ne saurait devenir ministre. - Revenons
maintenant mon rve. Je vois bien que, d'un prsent un peu sombre, il m'a ramen au
temps joyeux et plein d'espoir du ministre bourgeois et s'est efforc de raliser mes
souhaits d'alors. Je malmne mes deux collgues savants et respectables parce qu'ils
sont juifs; je traite l'un de tte faible, l'autre de criminel, tout comme si j'tais le ministre. Je
me suis mis la place du ministre. Quelle vengeance! Son Excellence refuse de me
nommer professor extraordinoruis, je me mets sa place dans mon rve.
J'ai pu remarquer une autre occasion que le souhait qui provoque le rve, lors mme
qu'il est actuel, est bien renforc par des impressions profondes venues de notre enfance.
Il s'agit d'une srie de rves qui trahissent le dsir d'aller Rome. Longtemps encore je
devrai me contenter de satisfaire ce dsir par mes rves, parce que, l'poque o je peux
voyager, il me faut, pour des raisons de sant, viter d'aller Rome (81). Je rve un jour
que, de la fentre du wagon, je vois le Tibre et le pont Saint-Ange; puis le train se remet
en marche, et je pense que je ne suis pas descendu dans la ville. Ce que j'ai vu dans mon
rve tait compos d'aprs une gravure connue que j'avais aperue la veille, en passant,
dans le salon d'un de mes clients. Une autre fois, on me mne sur une colline et on me
montre Rome moiti cache par la brume et encore si loigne que je m'tonne de la
voir si clairement. Le contenu de ce rve est plus riche que je ne l'indique ici. On y
reconnat aisment le clich: "voir de loin la terre promise". La ville que j'avais vue au loin
dans les nuages est Lubeck; la colline, Gleichenberg. Dans un troisime rve je suis enfin
Rome, comme le rve l'indique.
173
Mais je suis du, ne voyant pas de ville: Un petit fleuve aux eaux sombres; d'un ct des
rochers noirs, de l'autre des prairies avec de larges fleurs blanches. Je remarque un M.
Zucker (que je connais peu) et dcide de lui demander la route de Rome. Il est clair que je
cherche vainement voir en rve une ville que je n'ai jamais pu voir tout veill. Si je
dcompose l'image du rve en ses lments, les fleurs blanches indiquent Ravenne, que
je connais bien et qui eut quelque temps rang de capitale. C'est dans les marais de
Ravenne que nous avons trouv, au milieu d'eaux noires, de magnifiques nnuphars; le
rve les place dans une prairie, comme les narcisses de notre Aussee, parce qu'il nous fut
difficile de les atteindre dans l'eau. Le rocher sombre, si proche de l'eau, rappelle la valle
de la Tepl prs de Karlsbad. Le souvenir de Karlsbad me permet d'ailleurs d'expliquer
pourquoi je demande mon chemin M. Zucker. Il y a, la base du matriel d'o provient
le rve, deux de ces joyeuses anecdotes juives qui renferment tant de profonde et parfois
d'amre sagesse et que nous citons si volontiers dans nos lettres et dans nos
conversations. L'une est l'histoire du pauvre juif qui s'est gliss sans billet dans le rapide
de Karlsbad; on l'attrape, on le chasse du train chaque fois qu'on contrle et on le traite de
plus en plus mal. Un ami qui le rencontre une des stations de cette voie douloureuse lui
demande o il va, et il rpond: "A Karlsbad, si ma constitution peut le supporter." L'autre
est celle du juif qui ne sait pas le franais et qui on persuade malignement, de
demander Paris, le chemin de la rue de Richelieu. Aller Paris fut longtemps un de mes
souhaits, et la joie que j'prouvai en mettant le pied sur le pav de Paris me parut une
garantie de la ralisation d'autres voeux. Demander son chemin est une allusion directe
Rome, car on sait que tout chemin mne Rome. De plus, le nom de Zucker nous
ramne Karlsbad, o nous envoyons tous ceux qui sont atteints de diabte (82),
maladie constitutionnelle. L'occasion de ce rve me fut sans doute fournie par un de mes
amis de Berlin qui me proposa de nous retrouver Prague pour Pques. Nous devions,
entre autres, parler de choses se rapportant au sucre et au diabte.
Un quatrime rve me ramne encore Rome. Devant moi, un coin de rue; je m'tonne
d'y voir tant de plaques portant des inscriptions en allemand.
174
Peu de jours avant, j'avais crit mon ami que Prague ne serait peut-tre pas, pour des
visiteurs allemands, un sjour bien agrable. Mon rve exprimait la fois le dsir de le
rencontrer Rome et non dans une ville de Bohme et le souhait (celui-ci provenait sans
doute de mes annes d'tudes) que la langue allemande ft mieux accueillie Prague. Je
dois d'ailleurs avoir compris le tchque jusqu' trois ans: je suis n dans un petit village de
Moravie dont la population tait slave. J'ai retenu sans peine un petit couplet enfantin en
langue tchque, entendu quand j'avais 17 ans; je pourrais le dire aujourd'hui encore, bien
que je ne sache pas ce qu'il signifie. Ce rve a donc bien des rapports avec les
impressions de mes premires annes.
Lors de mon dernier voyage en Italie, passant devant le lac de Trasimne, aprs avoir vu
le Tibre et avoir d tristement rebrousser chemin 80 km de Rome, je compris quelles
impressions d'enfance avaient renforc ma nostalgie de la ville ternelle. Je pensai
prcisment que l'anne suivante je pourrais passer par Rome en allant Naples, et une
phrase que j'avais sans doute lue dans un de nos classiques me revint (83): "Qui sait
lequel arpenta sa maison le plus impatiemment lorsqu'il conut le projet d'aller Rome,
d'Annibal le guerrier ou de Winckelmann le vice-recteur?" J'avais suivi les traces
d'Annibal: il ne m'avait pas t donn de voir Rome: lui aussi tait all en Campanie alors
qu'on l'attendait Rome. Annibal, avec qui je me trouvais cette ressemblance, avait t le
hros favori de mes annes de lyce; quand nous avions tudi les guerres puniques, ma
sympathie, comme celle de beaucoup de garons de cet ge, tait alle non aux
Romains, mais au Carthaginois. Dans les classes suprieures, quand je compris quelles
consquences aurait pour moi le fait d'tre de race trangre
et quand les tendances antismites de mes camarades m'obligrent prendre une
position nette, j'eus une ide plus haute encore de ce grand guerrier smite. Annibal et
Rome symbolisrent mes yeux d'adolescent la tnacit juive et l'organisation catholique.
La signification qu'a prise depuis, dans nos esprits, le mouvement antismite a contribu
fixer les penses et les sentiments de cette poque.
175
Ainsi le souhait d'aller Rome est devenu dans la vie du rve le voile et le symbole de
plusieurs autres souhaits trs ardents, la ralisation desquels il faut travailler avec la
constance et l'obstination du Carthaginois et dont l'accomplissement parat tre aussi peu
favoris par la destine que le fut le dsir d'Annibal.
J'arrive enfin l'vnement de ma jeunesse qui agit encore aujourd'hui sur tous ces
sentiments et tous ces rves. Je devais avoir dix ou douze ans quand mon pre
commena m'emmener dans ses promenades et avoir avec moi des
conversations sur ses opinions et sur les choses en gnral. Un jour, pour me montrer
combien mon temps tait meilleur que le sien, il me raconta le fait suivant: "Une fois,
quand j'tais jeune, dans le pays o tu es n, je suis sorti dans la rue un samedi, bien
habill et avec un bonnet de fourrure tout neuf. Un chrtien survint; d'un coup il envoya
mon bonnet dans la boue en criant: "Juif, descends du trottoir!" - "Et qu'est-ce que tu as
fait?" - "J'ai ramass mon bonnet", dit mon pre avec rsignation. Cela ne m'avait pas
sembl hroque de la part de cet homme grand et fort qui me tenait par la main. A cette
scne, qui me dplaisait, j'en opposais une autre, bien plus conforme mes sentiments,
la scne o Hamilcar (84) fait jurer son fils, devant son autel domestique, qu'il se
vengera des Romains. Depuis lors Annibal tint une grande place dans mes fantasmes.
Je crois pouvoir faire remonter une poque plus ancienne encore de mon enfance ma
passion pour le gnral carthaginois; il ne s'agissait, en somme, ici que du transfert d'un
sentiment dj form. Un des premiers livres qui tomba entre mes mains quand je sus lire
fut l'Histoire du Consulat et de l'Empire de Thiers; je me rappelle que je collais sur le dos
de mes soldats de bois de petits criteaux portant les noms des marchaux de l'Empire et
qu'alors dj Massna (dont le nom ressemble celui du patriarche juif Manass (85))
tait mon prfr. (Cette prfrence pouvait aussi s'expliquer par le fait que j'avais la
mme date de naissance, j'tais n juste un sicle aprs.) Napolon, de mme
qu'Annibal, avait pass les Alpes.
176
Il se pourrait d'ailleurs que cet idal guerrier dt son origine aux relations
tantt amicales et tantt belliqueuses que j'eus jusqu' trois ans avec un garon d'un an
plus g que moi et aux dsirs que cette relation a inspirs au plus faible des deux.
Plus on analyse les rves, plus on dcouvre de traces d'vnements d'enfance qui ont
jou dans le contenu latent le rle de source de rves.
Nous avons vu (p. 27) que bien rarement le rve reproduit des souvenirs d'une manire
telle qu'ils apparaissent sans abrviation ni changement dans son contenu manifeste. Il y
a cependant quelques exemples de ce fait, et je pourrais en ajouter d'autres, qui se
rapporteraient des scnes de vie infantile. Un de mes malades vit un jour en rve un fait
d'ordre sexuel peine transpos qu'il reconnut aussitt comme un souvenir fidle. Eveill,
il n'en avait jamais perdu compltement le souvenir, mais ce souvenir tait trs obscurci et
ne put tre ranim que par l'analyse. A l'ge de 12 ans, le rveur tait all voir un de ses
camarades alit; celui-ci avait fait, sans doute par hasard, un mouvement qui l'avait
dcouvert. A la vue des organes de son ami, pris d'une impulsion, il s'tait dfait et avait
saisi le pnis de l'autre. Le camarade le regarda avec surprise, il eut honte de son geste
et partit, trs gn. Vingt-trois ans aprs, un rve renouvela cette scne avec tous les
sentiments qui l'avaient accompagne, mais il la transforma en mme temps: le rveur y
avait un rle passif et non actif, et son camarade y tait remplac par une personne qui
appartenait sa vie actuelle.
En gnral, la scne de notre enfance n'est reprsente dans le contenu manifeste du
rve que par allusion et on ne peut l'y retrouver que grce l'interprtation. Des exemples
de cette sorte sont mdiocrement probants, parce que nous manquons le plus souvent de
garant pour ces vnements d'enfance; quand ils datent de notre extrme jeunesse, nous
ne les reconnaissons pas. Le travail psychanalytique dcouvre, heureusement, toute une
srie de facteurs dont la concordance parat certaine; nous pouvons donc conclure de nos
rves que de tels vnements se sont rellement passs dans notre enfance. Peut-tre
les fragments de rve ayant trait l'enfance, que je vais extraire de leur ensemble pour
les interprter, produiront-ils peu d'effet, d'autant que je ne communiquerai pas tous les
faits sur lesquels se fonde mon interprtation.
177
Les voici cependant:
I. Tous les rves d'une de mes malades ont un caractre de "course"; elle court pour
arriver temps, pour ne pas manquer le train, etc. Dans un de ses rves, elle doit rendre
visite une amie; sa mre lui a dit de prendre une voiture, de n'y pas aller pied; elle
court et elle tombe continuellement. Les lments retrouvs par l'analyse permettent de
reconnatre le souvenir de courses d'enfants (Kinderhetzereien). Elle explique ce rve en
rappelant la phrase que les enfants s'amusent dire si vite qu'elle a l'aspect d'un seul
mot:
"Die Kuh rannte bis sie fiel" (la vache courut jusqu' ce qu'elle tombt): c'est encore une
varit de course. Toutes ces courses innocentes entre petites amies sont remmores
parce qu'elles en remplacent d'autres, qui le sont moins.
II. Une autre malade fait le rve suivant: Elle se trouve dans une grande pice o il y a
toutes sortes de machines. C'est ainsi qu'elle se reprsente un tablissement
orthopdique. Elle entend dire que je dispose de trs peu de temps et que je la traiterai en
mme temps que cinq autres. Elle se rvolte et ne veut pas s'tendre dans le lit - ou
l'objet en tenant lieu - qui lui est indiqu. Elle se tient dans un coin et attend que je lui dise
que ce n'est pas vrai. Les autres se moquent d'elle, disant qu'elle fait des simagres. - Il
lui semble en mme temps qu'elle doit dessiner un grand nombre de carrs.
La premire partie de ce rve se rattache son traitement et est un transfert sur moi; la
seconde est une allusion une scne d'enfance; c'est l'vocation du lit qui rattache les
deux fragments. L'tablissement orthopdique est le rappel d'une phrase dans laquelle
j'avais compar le traitement, quant sa nature et quant sa dure, un traitement
orthopdique. Je lui avais dit ds le dbut que je disposerais d'abord de peu de temps
pour elle, mais que plus tard je pourrais lui consacrer une heure tous les jours. Ceci
rveilla en elle une susceptibilit trs ancienne, trait caractristique des enfants
prdisposs l'hystrie. Ils ont un besoin insatiable d'affection. Ma malade tait la plus
jeune de six enfants (d'o: avec cinq autres) et, comme telle, la chrie de son pre. Mais
elle parat avoir trouv que ce pre tant aim lui consacrait encore trop peu de temps et
d'affection. - Voici pourquoi elle attend que je dise: "Ce n'est pas vrai." Un petit apprenti
tailleur lui avait apport une robe et elle l'avait paye.
178
Elle demanda ensuite son mari si, au cas o l'enfant perdrait l'argent, elle devrait payer
nouveau. Pour la taquiner, il dit oui (taquinerie dans le rve), et elle demanda encore,
attendant qu'il dt enfin que ce n'tait pas vrai. On peut donc imaginer que dans le contenu
latent du rve elle se pose cette question: si je lui consacre deux fois plus de temps,
devra-t-elle me payer deux fois plus? Cette pense est avare, "dgotante". (La
malpropret de l'enfance est trs souvent reprsente en rve par l'avarice, le mot
"dgotant" sert de transition.) Mais si l'attente "jusqu' ce que je dise que ce n'est pas
vrai" reprsente ce mot, se tenir dans le coin, ne pas vouloir se mettre au lit sont les
autres fragments d'une scne de son enfance: elle avait sali son lit, et, pour la punir, on
l'avait mise au coin, en lui disant que son pre ne l'aimerait plus, que ses frres se
moqueraient d'elle, etc. - Les petits carrs viennent des leons de calcul qu'elle donne
sa petite nice; elle lui enseigne, je crois, comment on peut, dans neuf carrs, inscrire des
nombres d'une faon telle qu'en quelque sens qu'on les additionne leur somme soit 15.
III. Rve d'un homme. Il voit deux garons qui se battent. Il conclut, des objets qui se
trouvent autour d'eux, que ce sont des fils de tonneliers; l'un des garons a jet l'autre
terre, celui-ci a des pendants d'oreille avec des pierres bleues. Il se prcipite la canne
haute sur le brutal, pour le chtier. L'enfant se rfugie vers une femme, comme si c'tait
sa mre; elle est debout prs d'une palissade. C'est une femme de journalier, elle tourne
le dos au rveur. Elle se retourne enfin et lui jette un regard effrayant. _kpouvant, il
s'enfuit. On voyait la chair rouge de la paupire infrieure qui avanait sous les yeux.
Ce rve a fortement mis en valeur quelques circonstances du jour prcdent. Il a
rellement vu la veille dans la rue deux enfants dont l'un jetait l'autre terre. Comme il y
allait pour rtablir l'ordre, ils ont pris la fuite tous deux. Un autre rve, dans l'analyse
duquel il a employ l'expression: "se dbonder", explique pourquoi c'taient des enfants
de tonnelier. Il a observ que les prostitues portent le plus souvent des pendants d'oreille
garnis de pierres bleues. Une chanson populaire sur deux garons dit: "L'autre garon
s'appelait Marie" (c'tait une fille). - La femme debout: Aprs la scne des deux garons, il
est all se promener le long du Danube et il a profit de la solitude pour uriner contre une
palissade.
179
Un peu plus loin, le long du chemin, une vieille dame bien mise lui sourit aimablement et
lui tendit sa carte de visite. - La femme se tenant dans son rve comme lui au moment o
il urinait, il est clair qu'il s'agit d'une femme qui urine; de l viennent le regard effrayant et
la chair rouge, qui ne peut indiquer que le sexe bant, dans cette posture; cela rapparat
dans ses souvenirs comme il l'avait vu dans son enfance, mais cette fois sous l'aspect de
chair morte, de blessure. Le rve runit les deux cas o le petit garon avait pu voir le
sexe des petites filles: quand elles taient jetes par terre et quand elles urinaient; comme
il rsulte de la suite de ce rve, il se rappelait avoir t chti ou menac par son pre
cause de la curiosit qu'il avait manifeste ces occasions.
IV. Le rve suivant est celui d'une jeune femme; il runit, pniblement d'ailleurs, quantit
de souvenirs d'enfance.
Elle sort en hte pour faire des commissions. Sur le Graben, elle tombe sur les genoux,
s'croule. Beaucoup de personnes, en particulier beaucoup de cochers de fiacre, se
rassemblent autour d'elle, mais personne ne l'aide se relever. Elle fait beaucoup
d'efforts, mais en vain. Il faut enfin qu'elle ait russi se lever, car on la met dans un
fiacre qui doit la ramener la maison; par la fentre, on lui jette un grand panier plein de
choses lourdes, comme en prennent les mnagres pour aller au march.
C'est la malade qui dans ses rves court toujours comme lorsqu'elle tait enfant. Le
premier tableau du rve doit tre le souvenir d'un cheval qu'elle aura vu tomber; le mot:
s'croule est une allusion aux courses. Jeune, elle montait cheval, et il y a plus
longtemps encore elle tait sans doute elle-mme le cheval. C'est une chute qui est un de
ses premiers souvenirs d'enfance: le fils du concierge, g de 17 ans, avait t saisi dans
la rue d'une crise d'pilepsie et on l'avait ramen la maison en voiture. Elle en avait
seulement entendu parler, mais la reprsentation d'accs pileptiques, de chutes, avait
jou un grand rle dans ses fantasmes et avait plus tard influ sur la forme de ses accs
hystriques. Quand une femme rve de chutes, cela a rgulirement un sens sexuel, elle
est une "femme qui tombe"; on ne saurait douter de l'exactitude de cette interprtation
pour ce rve, puisqu'elle tombe sur le Graben, qui est Vienne le "corso" de la
prostitution.
180
Le panier a plus d'un sens. Il rappelle en tant que tel tous les "paniers" qu'elle a donns
ses adorateurs (einen Korb geben= donner un panier= repousser une dclaration
d'amour) et aussi tous ceux qu'elle croit avoir reus plus tard. Dans le mme sens,
personne ne l'aide se relever, ce qu'elle-mme interprte comme une marque de
mpris. Puis ce panier de mnagre rappelle divers fantasmes que l'analyse a dj
dcouverts: elle a fait un mariage bien au-dessous de son rang, elle est maintenant
oblige d'aller elle-mme au march, etc. Enfin ce panier pourrait voquer une
domestique. Parmi ses souvenirs d'enfance, nous trouvons celui d'une cuisinire qui a t
renvoye parce qu'elle volait. Elle est tombe genoux en suppliant. La malade avait
alors 12 ans. Aussi le souvenir d'une femme de chambre qu'on a renvoye parce qu'elle
avait des relations avec le cocher de la maison, qu'elle a d'ailleurs pous plus tard. Ces
souvenirs nous indiquent d'o proviennent dans le rve les cochers (qui, contrairement
ce qui s'tait pass, n'aident pas la femme tombe). Reste expliquer le panier lanc, et
lanc par la fentre. Cela la fait penser aux paquets expdis par chemin de fer, aux
petites fentres sur la campagne, de menues impressions de sjour la campagne:
comment un monsieur lanait des prunes bleues une dame par la fentre de sa
chambre; comment sa petite soeur avait eu peur parce qu'un imbcile qui passait avait
regard dans la chambre par la fentre. Enfin surgit un souvenir obscur du temps o elle
avait dix ans, souvenir d'une bonne qui, la campagne, avait eu, avec un domestique de
la maison, des relations que l'enfant avait remarques; on les avait expdis, jets dehors
(le rve remplace par l'inverse: jet dedans); divers chemins nous avaient dj
rapprochs de cette histoire. A Vienne on dsigne le paquet, la malle d'une bonne du nom
de "sept prunes": "ramasse tes sept prunes et va-t-en!" (fais ton paquet et va-t-en).
J'ai recueilli un trs grand nombre de rves de malades dont l'analyse nous ramne des
impressions d'enfance qu'ils se rappellent peine et qui datent souvent de leurs trois
premires annes. Mais on ne saurait, sans plus, en tirer des consquences qui vaillent
pour le rve en gnral; il s'agit toujours de nvropathes, d'hystriques et il se pourrait
que le rle jou dans le rve par les scnes de leur enfance dpendt de la nature de la
nvrose et non de
l'essence mme du rve.
181
En revanche, quand j'interprte mes propres rves -et aucun symptme pathologique ne
m'y engage- je tombe toujours l'improviste sur quelque scne enfance et je m'aperois
qu'elle forme le fond de toute une srie de rves. J'ai dj donn des exemples de ce fait
et j'en donnerai encore l'occasion. Je ne saurais achever ce chapitre mieux qu'en
indiquant quelques-uns de mes rves qui prennent leur source dans des vnements
rcents unis des scnes d'enfance ds longtemps oublies.
I. Aprs un voyage, quand je me suis couch fatigu et affam, les grandes ncessits de
la vie se font sentir pendant le sommeil. Je rve: Je vais dans une cuisine pour me faire
prparer un entremets. II y a l trois femmes. L'une est l'htesse, elle tourne quelque
chose dans ses mains, parat faire des Kndel (86). Elle rpond que je n'ai qu' attendre
qu'elle ait fini (il n'est pas sr qu'elle parle). Je m'impatiente et m'en vais, fch. Je mets
un pardessus, mais le premier que j'essaie est trop long pour moi. Je l'enlve, un peu
surpris qu'il soit garni de fourrure. Le second a une longue queue avec des dessins turcs.
Un tranger, qui a une longue figure et une petite barbe en pointe, survient et m'empche
de le mettre, en dclarant que c'est le sien. Je lui montre qu'il est couvert de broderies
turques. Il demande: En quoi les turqueries (trane, dessins...) vous regardent-elles?...
Mais nous sommes ensuite trs amis.
Lors de l'analyse de ce rve, je me rappelle inopinment le premier roman que j'ai lu,
quand j'avais peu prs 13 ans. Je l'avais commenc la fin du premier volume. Je n'ai
jamais su ni le titre ni l'auteur, mais je me rappelle trs bien la conclusion. Le hros
devient fou et crie sans arrt les trois noms de femmes qui ont t le bonheur et le
malheur de sa vie. Un de ces noms est Plagie. Je ne sais trop en quoi cela aidera mon
analyse. Ces trois femmes font surgir dans mon esprit les trois Parques qui filent les
destines humaines, et je sais que l'une des trois, l'htesse du rve, est la mre qui
donne la vie et aussi (c'est mon cas) la premire nourriture au vivant. Le sein de la femme
voque la fois la faim et l'amour. On sait l'anecdote du jeune homme, grand admirateur
de la beaut fminine, qui, un jour o on parlait de la belle nourrice qu'il avait eue tant
petit, regretta de n'avoir pas mieux profit de l'occasion.
182
J'ai coutume d'expliquer par cette anecdote "l'aprs-coup" dans le mcanisme des
psychonvroses. Donc, une des Parques frotte ses mains comme si elle voulait faire des
Kndel. Occupation singulire pour une Parque! Il faut trouver une explication. Elle est
dans un autre souvenir de ma premire enfance. Quand j'avais six ans et que ma mre
me donnait mes premires leons, elle m'enseignait que nous avions t faits de terre et
que nous devions revenir la terre. Cela ne me convenait pas, j'en doutai. Ma mre frotta
alors les paumes de ses mains (tout fait comme pour faire des Kndel, mais elle n'avait
pas pris de pte), et elle me montra les petits fragments d'piderme noirtres qui s'en
taient dtachs comme une preuve que nous tions faits de terre. Je fus stupfait par
cette dmonstration ad oculos et je me rsignai ce que plus tard j'appris formuler: "tu
dois rendre ta vie la nature" (87). C'est donc bien rellement vers les Parques que je
vais, dans la cuisine, comme bien souvent, quand j'avais faim tant enfant, j'allai vers ma
mre, qui, prs du foyer, me demandait d'attendre que le djeuner ft prt. Et les Kndel
maintenant? Un de mes professeurs d'Universit, celui qui je dois mes connaissances
histologiques (piderme), accusait une personne du nom de Kndl (Kndel) d'avoir plagi
ses oeuvres. Plagier, s'approprier ce qui appartient aux autres, conduit la seconde partie
du rve o je suis trait comme le voleur qui, un moment donn, prenait nos pardessus
la Facult. J'ai crit le mot plagiat sans dessein, parce qu'il s'offrait moi; je remarque
prsent qu'il doit faire partie du contenu latent du rve, car il peut servir runir les
diverses parties de son contenu manifeste. La chane d'association: Plagie - plagiat Plagiostomes (88) (requins) - vessie natatoire, runit le roman lu autrefois l'affaire Kndl
et aux pardessus qui signifient clairement un instrument des techniques sexuelles (cf., p.
60, le rve de kilo-loto, de Maury).
183
Ce lien sans doute est absurde et forc, mais je n'aurais pu l'tablir une fois veill s'il
n'avait pas t prpar par le travail du rve. Il semble que la ncessit d'tablir des
relations entre les mots ne respecte rien, puisque le cher nom de Brcke (Brcke= pont;
Wortbrcke= mot-pont, mot de liaison) ne sert, on vient de le voir, qu' me rappeler
l'Institut d'Universit o j'ai pass l'poque la plus heureuse de ma vie d'lve encore
sans besoins (89): ceci en contraste total avec les dsirs qui me tourmentent (plagen)
pendant mon rve. Enfin surgit dans mon souvenir un autre de mes matres, dont le nom
assone de nouveau avec un nom d'aliment, Fleischl (Fleisch= viande, comme Kndl de
Kndel, boulette), et je me rappelle encore une scne triste o jouaient un rle des
parcelles d'piderme (la mre - htesse), le trouble mental (le roman) et un des produits
de la pharmacope (lateinische Kche) qui apaisent la faim: la cocane.
Je pourrais continuer suivre la piste que ma pense avait parcourue et expliquer
entirement le fragment du rve qui manque l'analyse. Je ne le ferai pas ici, parce que
j'aurais trop parler de moi-mme. Je me borne a indiquer un des fils qui, travers le
chaos du rve, mnent aux penses qui sont sa base. L'tranger au long visage et la
barbe en pointe qui m'empche de mettre mon pardessus ressemble un marchand de
Spalato, chez qui ma femme a achet trs cher des toffes turques. Il s'appelait Popovic,
nom quivoque (90), qui a inspir l'humoriste Stettenheim la boutade: "Il me dit son nom
et me serra la main en rougissant." Il faut remarquer qu'il y a encore l un jeu de mots sur
un nom, ainsi que pour Plagie, Kndl, Brcke, Fleischl. Ces sortes de jeux sont de ceux
auxquels se livrent les enfants mal levs; si je m'y livre, c'est une sorte de revanche, car
mon nom a t un nombre incalculable de fois l'objet de ces plaisanteries mdiocrement
spirituelles (91).
184
Goethe remarqua un jour combien on est susceptible pour son nom, on a grandi avec lui
comme avec sa peau; ce fut quand Herder construisit sur le nom de Goethe, les vers:
"Toi qui naquis des dieux, des Goths ou de la boue...
Ainsi vous-mmes, images des dieux, n'tes que poussire" (92).
Je remarque que la digression sur l'emploi abusif des noms propres n'est destine qu'
prparer ce regret, mais laissons cela. - L'achat fait Spalato me rappelle comment,
Cattaro, j'ai manqu un autre achat parce que j'ai t trop hsitant; j'ai ainsi perdu de
bonnes occasions (cf. l'occasion perdue auprs de la nourrice, p. 182). Ainsi une des
penses du rve que la faim suggrait au rveur tait: "Il ne faut rien laisser chapper, il
faut prendre ce que l'on peut avoir, alors mme que cela devrait entraner quelque faute; il
ne faut manquer aucune occasion, la vie est trop courte, la mort invitable." Comme cette
pense a en mme temps une signification sexuelle, que le dsir ne veut pas s'arrter
devant la faute, ce carpe diem doit craindre la censure et se cacher derrire un rve. A
cela s'ajoutent toutes les penses opposes, les souvenirs du temps o une nourriture
spirituelle suffisait, toutes les interdictions et les menaces de maladies spciales.
II. Un second rve exige un plus long prologue.
Je suis all la gare de l'Ouest, voulant partir en vacances pour Aussee. Je sors sur le
quai pour le train d'Ischl, qui part avant le mien. Je vois l le comte Thun, qui, de nouveau,
va Ischl voir l'empereur. En dpit de la pluie, il est venu en voiture dcouverte, il est
entr par la porte des trains de banlieue et a repouss, d'un geste de la main, sans plus,
le contrleur, qui, ne le connaissant pas, lui demandait son billet. Le train parti, je suis
oblig de rentrer dans la salle d'attente surchauffe et suis ennuy de rester l. Je passe
mon temps regarder si quelqu'un russira se faire rserver un compartiment par
faveur, bien dcid alors protester bruyamment et rclamer la mme chose.
185
Entre-temps, je me chantonne quelque chose que je reconnais ensuite comme l'air des
Noces de Figaro:
"S'il veut la danse Monsieur le Comte (bis)
Le guitariste ce sera moi" (93).
(Un autre n'aurait peut-tre pas reconnu l'air.)
mme chose. Le vieux monsieur est aveugle ou borgne tout au moins, et je lui tends un
urinal (que nous devions acheter ou que nous avons achet la ville).
187
Je suis donc son infirmier, je dois lui tendre l'urinal parce qu'il est aveugle. Le chef de train
nous laissera passer sans faire attention. Je vois d'une manire plastique l'attitude de
l'homme et son pnis en miction. Ici rveil avec envie d'uriner.
Le rve produit l'impression d'une manire de rverie qui nous ramnerait en 1848. Le
souvenir de cette anne avait t rappel par le jubil de 1898; de plus, j'avais, au cours
d'une excursion dans la Wachau, visit Emmersdof (95) o je croyais tort, que Fischhof,
qui dirigea des mouvements d'tudiants, tait enterr. Quelques traits du contenu
apparent du rve se rapportent lui. Une association d'ides me conduit ensuite en
Angleterre, dans la maison de mon frre, qui avait l'habitude de rpter sa femme, en
plaisantant: "Fifty years ago" (d'aprs le titre d'un pome de Tennyson). L-dessus les
enfants rectifiaient toujours: "Fifteen years ago." Mais cette rverie, qui parat se rapporter
aux penses voques par la vue du comte Thun, est, comme la faade de certaines
glises italiennes, sans rapport organique avec le btiment qui se trouve derrire; pis
encore, elle prsente des lacunes, des confusions, certains fragments du contenu rel du
rve transparaissent en bien des endroits. Le premier tableau est construit l'aide de
plusieurs scnes que je peux retrouver. L'attitude arrogante du comte, dans le rve, je l'ai
vue au lyce quand j'avais quinze ans. Nous avions organis une conspiration contre un
professeur ignorant et peu aimable; l'me du complot tait un de nos camarades qui parut
depuis avoir pris pour modle le roi Henri VIII. Ce fut moi de frapper le grand coup, et ce
fut une discussion sur l'importance du Danube pour l'Autriche (Wachau) qui servit de
prtexte une rvolte ouverte. Un des conjurs, le seul de nos camarades qui ft
d'origine aristocratique (nous l'avions surnomm la Girafe, cause de son extraordinaire
longueur), pri de parler, se tenait devant notre tyran, le professeur d'allemand, comme le
comte dans mon rve.
188
Les explications sur la fleur favorite, le fait que l'on met sa boutonnire quelque chose
qui parat tre une fleur (ceci rappelle les orchides que j'ai apportes ce jour-l une
amie et aussi une rose de Jricho) voquent irrsistiblement la scne que le drame de
Shakespeare place l'origine de la guerre des Deux Roses (rose rouge et rose blanche);
c'est le nom d'Henri VIII qui a provoqu cette rminiscence. De plus, il n'y a pas loin des
roses aux oeillets rouges et aux oeillets blancs (Deux petits couplets me viennent
l'esprit, l'un est allemand: "Rosen, Tulpen, Nelken, alle Blumen welken"; l'autre espagnol:
"Isabelita, no llores que se marchitan las flores"; celui-ci vient de Figaro.) A Vienne, les
oeillets blancs sont l'insigne des antismites, les oeillets rouges l'insigne des socialdmocrates. Je me rappelle une provocation antismite pendant un voyage en chemin de
fer travers la Saxe (Anglo-saxon). La troisime scne, qui a servi former le premier
tableau du rve, date des premires annes de ma vie d'tudiant. On discutait, dans un
groupe d'tudiants allemands, les relations de la philosophie et des sciences naturelles.
J'tais alors un blanc-bec tout plein des doctrines matrialistes et je dfendis ce point de
vue d'une manire fort exclusive. Un de mes camarades, plus g et plus rflchi, et qui
depuis a montr qu'il savait conduire les hommes et organiser les masses (qui par ailleurs
porte un nom d'animal), combattit mon point de vue; il dit que lui aussi, fils prodigue, avait
gard les cochons dans sa jeunesse et tait revenu, repentant, dans la maison paternelle.
Je m'emportai (comme dans le rve), je fus grossier (saugrob= grossier comme une truie),
et rpondis que, depuis que je savais qu'il avait gard les cochons, je ne m'tonnais plus
de sa faon de parler. (Dans le rve je m'tonne de mes dispositions nationalistes.)
Indignation gnrale; on me demanda de retirer mes paroles, je refusai. L'offens eut trop
de bon sens pour traiter cela comme une provocation et laissa aller les choses.
Les autres lments de cette scne proviennent de couches plus profondes. Pourquoi le
comte choisit-il le tussilage Si j'interroge mes associations d'ides, je trouve: Huflattich
(tussilage) - Lattich - Salat - Salathund ("chien de la salade"= "chien du jardinier": le chien
qui ne concde pas d'autres ce que cependant lui-mme ne mange pas). Il y a ici
comme une collection d'injures: girafe (Giraffe, Affe= singe), cochon, truie, chien; je sais
comment je pourrais encore y joindre ne et railler ainsi un de nos matres de l'Universit.
D'autre part, je traduis, je ne sais si c'est exact, huflattich (tussilage) par pissenlit, mot que
j'ai appris en lisant Germinal (on y envoie les enfants chercher cette salade).
189
Le nom du chien rappelle la grande fonction (comme celui de la salade la petite). Nous
trouvons l l'inconvenance sous trois aspects, car c'est dans ce mme Germinal, qui
voque abondamment la rvolution future, que l'on trouve un tournoi d'un genre
particulier, il s'agit de la production de gaz ordinairement appel flatus (96). Et je
remarque maintenant comment le chemin tait ds longtemps prpar pour ce flatus. Il
avait t question de fleurs, puis, travers les vers espagnols, d'Isabelita, d'Isabelle et de
Ferdinand, d'Henri VIII. On sait qu'aprs sa victoire sur l'Armada, l'Angleterre fit graver
une mdaille qui portait l'inscription: Flavit et dissipati sunt (97). J'avais pens mettre
cette inscription en guise d'pigraphe un peu railleuse en tte du chapitre Thrapeutique,
si jamais je publiais un ouvrage un peu tendu sur mes thories et ma thrapeutique de
l'hystrie.
Je ne peux expliquer aussi clairement le second tableau de mon rve, parce que la
censure ne le permettrait pas. Je me mets ici la place d'un grand personnage, qui,
pendant la rvolution, a aussi eu affaire un aigle (Adler)
et a souffert d'incontinentia alvi, et je crois que je n'aurais pas le droit ici de passer la
censure bien que la plus grande partie de cette histoire m'ait t raconte par un collgue
"conseiller de cour" (Aula, consiliarius aulicus). La srie des chambres (Zimmer)
traverses dans le rve provient du wagon-salon de son Excellence o j'avais pu jeter un
coup d'oeil; elle voque aussi, comme si souvent dans le rve, des femmes
(Frauenzimmer), ici des filles publiques (98). La femme de charge est une vieille dame
spirituelle chez qui j'ai t reu et qui m'a racont quantit de jolies histoires; mon rve la
remercie mal de son bon accueil. La marche avec la lampe est un souvenir de Grillparzer;
il avait not un joli souvenir analogue et plus tard l'avait utilis dans Hro et Landre
(Vagues de la mer et de l'amour - l'Armada et la tempte (99).
190
Je ne donnerai pas l'analyse dtaille des deux autres fragments du rve, j'y prendrai
seulement les lments utiles pour reconstituer les deux scnes de mon enfance cause
desquelles je l'ai choisi. On se doutera avec raison que cette rserve m'est impose par
des faits d'ordre sexuel; mais ce n'est pas tout. Souvent nous nous avouons nousmmes ce que nous dissimulons aux autres; mais c'est ici la censure intrieure qui ne me
laisse pas connatre le contenu rel du rve. Je dois donc indiquer que l'analyse de ces
trois fragments permet d'y reconnatre des vantardises qui proviennent d'une manie de
grandeur depuis longtemps rprime dans ma vie de veille. Cela apparat mme dans le
contenu manifeste du rve (je me trouve malin), et on le comprend fort bien, si on songe
l'tat d'esprit qui tait le mien la veille au soir. Cette vantardise s'tend tous les
domaines. S'il est question de Graz, c'est cause de la phrase usuelle: "Combien cote
Graz?" que l'on dit quand on se croit trs riche. Si l'on songe Rabelais, on placera aussi
au nombre des vantardises tout ce que nous avons dcouvert de la premire partie du
rve.
Voici les faits qui ont trait aux deux scnes de mon enfance que j'ai voques. J'ai achet,
pour ce voyage, une malle neuve dont la couleur brun-violet apparat dans le rve
plusieurs fois (violettes de cette couleur faites en toffe raide, ct d'un objet qu'on
appelle Mdchenfnger ["attrape-filles"]; meubles des appartements officiels).
Tous les enfants croient que, lorsqu'ils mettent quelque chose de neuf, les gens sont
surpris. On m'a racont la scne suivante de mon enfance. Le souvenir est d'ailleurs
remplac par celui du rcit. Il parat que vers deux ans je mouillais encore mon lit de
temps autre. Un jour o l'on me faisait des reproches ce sujet, j'avais voulu rassurer
mon pre en lui promettant que je lui achterais un beau lit neuf, rouge, la ville voisine.
191
(C'est pourquoi dans le rve, nous avons achet ou d acheter l'urinal la ville; on doit
tenir ce que l'on a promis.) (Il faut remarquer d'ailleurs la juxtaposition de l'urinal, symbole
mle, et de la malle, symbole fminin= box.) Toute la folie de grandeur de l'enfant est
contenue dans cette promesse. Nous avons dj indiqu, dans l'interprtation d'un autre
rve (cf. p. 140), le rle des accidents urinaires de l'enfant. La psychanalyse des nvroses
nous a permis de reconnatre une liaison intime entre l'nursie et l'ambition.
Je me rappelle ensuite un petit fait domestique qui s'est pass quand j'avais sept ou huit
ans. Un soir, avant de me coucher, j'eus l'inconvenance de satisfaire un besoin dans la
chambre coucher de mes parents et en leur prsence. Mon pre me rprimanda et dit
notamment: "On ne fera rien de ce garon." Cela dut m'humilier terriblement, car mes
rves contiennent de frquentes allusions cette scne; elles sont rgulirement
accompagnes d'une numration de mes travaux et de mes succs, comme si je voulais
dire: "Tu vois bien que je suis tout de mme devenu quelqu'un." Cette scne explique la
dernire image du rve; naturellement, les rles y sont changs, par vengeance.
L'homme g, mon pre sans doute -le fait qu'il est borgne doit se rapporter son
glaucome (100)-, urine maintenant devant moi, comme moi jadis devant lui. Le glaucome
rappelle la cocane qui l'aida supporter l'opration: il semble que, par l, j'aie tenu ma
promesse. D'autre part, je me moque de lui parce qu'il est aveugle, parce que je dois lui
tendre le verre, et je fais quantit d'allusions mes notions toutes nouvelles au sujet de
l'hystrie, dont je suis trs fier
(101).
192
On peut dire, il est vrai, que, si ces deux scnes de miction de mon enfance sont lies
mon dsir de grandeur, leur vocation, pendant le voyage vers Aussee, a t favorise
par cette circonstance accessoire que le compartiment ne possdait pas de w.-c. et que je
devais bien compter en tre gn pendant le voyage, ce qui d'ailleurs se produisit le
matin. Je m'veillai alors avec une sensation de besoin. On pourrait sans doute voir l le
motif vritable du rve, mais je crois qu'il faut interprter autrement ce processus: ce sont
les penses du rve qui ont provoqu le besoin. Il est trs rare qu'un besoin quelconque
trouble mon sommeil et cela surtout l'heure o je me suis rveill (2 heures 3 / 4 du
matin); de plus, lors d'autres voyages, faits dans des compartiments plus commodes, je
n'ai presque jamais prouv ce besoin aprs un rveil matinal. D'ailleurs la question peut
rester en suspens.
L'exprience analytique m'a montr que des rves mme dont le sens parat d'abord
complet, parce qu'on trouve aisment leurs sources et les dsirs qui les ont provoqus,
peuvent mettre sur la trace de penses importantes qui remontent notre premire
enfance. Je me demande donc s'il n'y aurait pas l une caractristique qui serait une
condition essentielle du rve.
193
Si l'on gnralisait cette ide, le contenu manifeste de chaque rve serait li aux
vnements rcents, son contenu latent aux plus anciens vnements de notre vie.
L'analyse de l'hystrie me permet de montrer que ce pass est rest actuel dans le
prsent. Mais cette supposition peut paratre discutable, je reviendrai donc plus loin sur le
rle probable des vnements de la premire enfance dans la formation du rve (cf.
chapitre VII).
Des trois particularits de la mmoire du rve indiques au dbut de ce chapitre, nous en
avons expliqu une: la prfrence accorde aux impressions secondaires, en la ramenant
la dformation. Les deux autres: le rle des vnements rcents et l'importance des
faits de notre enfance, nous les avons constates, mais nous n'avons pu les rattacher la
motivation du rve. Nous nous rappellerons ces difficults et nous en chercherons
l'explication soit dans la psychologie du sommeil, soit dans celle, plus gnrale, de la
structure de l'appareil psychique: par l'interprtation du rve nous pourrons l'apercevoir
comme par un volet entrouvert.
Il faut que je souligne ici un des rsultats des analyses que nous venons de faire.
Frquemment le rve parat avoir plusieurs significations. Non seulement il accomplit
plusieurs dsirs; mais un sens, l'accomplissement d'un dsir, peut en cacher d'autres,
jusqu' ce que, de proche en proche, on tombe sur un dsir de la premire enfance. Ici
encore, on peut se demander si, au lieu de "frquemment", il ne faudrait pas dire
"toujours" (102).
III. - Les sources somatiques du rve
Quand on essaie d'expliquer un homme instruit quels problmes posent les rves et
qu'on lui demande d'o proviennent les rves son avis, on remarque, l'ordinaire, qu'il
se croit sr d'une partie tout au moins de la solution.
194
Il pense aussitt l'importance qu'ont une digestion difficile ou drange ("les rves
viennent de l'estomac"), des tats passagers du corps et de menus faits qui drangent
notre sommeil. Il ne parat mme pas supposer que, tous ces facteurs tant considrs, il
reste encore quelque chose expliquer.
Nous avons prcis dans notre premier chapitre (p. 38 sq.) le rle que la littrature
scientifique accordait aux sources somatiques de stimulation dans la formation du rve; il
suffira donc de le rappeler ici. Nous avons vu que l'on distinguait trois sortes de sources
somatiques: les stimuli sensoriels objectifs (venant des objets extrieurs); les tats
d'excitations internes (subjectifs) des organes des sens; les stimuli somatiques provenant
de l'intrieur de l'organisme. Nous avons vu que les auteurs taient ports faire peu de
cas, ou mme ne pas admettre du tout de sources psychiques du rve (p. 44). Un
examen des affirmations mises par ces auteurs quant au caractre somatique des
sources de stimulation nous a montr que l'importance des excitations sensorielles
objectives, stimuli accidentels pendant le sommeil ou stimuli invitables mme pour un
esprit endormi, tait garantie par de nombreuses observations et confirme par
l'exprience (p. 30); que le rle des excitations subjectives des organes des sens
paraissait dmontr par le retour des images hypnagogiques; enfin que l'action des
excitations somatiques internes sur les images et reprsentations du rve, si elle ne
pouvait tre totalement prouve, semblait tre confirme par le rle jou par les tats
d'excitation des organes digestifs, urinaires et sexuels.
Les stimulations nerveuses et les stimulations organiques, sources somatiques du rve,
seraient donc, d'aprs nombre d'auteurs, les seules sources du rve.
Mais nous avons vu, d'autre part, que cette thorie peut paratre, sinon inexacte, du moins
insuffisante. Ses dfenseurs eux-mmes, malgr toute la scurit que leur donnent leurs
observations, surtout celles des stimulations extrieures et accidentelles, conviennent que
le riche contenu reprsentatif du rve ne peut tre dduit des seules stimulations
nerveuses externes.
195
Miss Calkins a examin de ce point de vue, pendant six semaines, ses rves et ceux
d'une autre personne et elle n'a trouv dans ces deux sries d'observations que 13,2% et
6,7% de cas o l'on pt montrer l'lment de perception sensorielle extrieure; deux cas
seulement pouvaient tre ramens des sensations organiques. La statistique nous
garantit donc ce que nous avions souponn en jetant sur notre exprience personnelle
un coup d'oeil rapide.
On s'est quelquefois content de considrer le "rve stimulation nerveuse" comme une
varit infrieure facile tudier. Spitta divisait les rves en rves dus une stimulation
nerveuse et rves d'association. La solution tait peu satisfaisante tant qu'on ne pouvait
montrer le rapport qui unissait les sources somatiques du rve son contenu
reprsentatif.
A ct de l'objection statistique, apparat ainsi une nouvelle difficult: celle d'expliquer les
rves ainsi provoqus. Les reprsentants de la doctrine organique doivent nous expliquer:
d'abord pourquoi, dans le rve, le stimulus externe n'apparat pas sous sa forme propre,
mais est toujours mconnu (cf. les rves lis la sonnerie du rveil, p. 33); ensuite
pourquoi la raction de l'esprit ce stimulus mconnu est tellement variable. Strmpell
rpond cela que, pendant le sommeil, l'esprit, dtourn du monde extrieur, ne saurait
comprendre le sens vritable des stimuli sensoriels objectifs et se trouve contraint, par les
impulsions mal dtermines qui l'entranent en tous sens, de crer des illusions (p. 108):
"Ds qu'un stimulus nerveux extrieur ou intrieur a fait apparatre, pendant le sommeil,
une sensation; un complexe de sensations, un sentiment, ou, de faon plus gnrale, un
processus psychique quelconque, ce processus appelle des images, traces de
l'exprience de la veille, c'est--dire d'anciennes perceptions, soit nues, soit pourvues
d'une charge psychique. Il rassemble un nombre plus ou moins grand de ces images, et
c'est leur runion qui donne l'impression ne du stimulus nerveux une valeur psychique.
Ici encore, on peut dire, selon l'expression courante pour la vie de la veille, que dans le
sommeil l'esprit interprte les impressions cres par les stimuli nerveux. Le rsultat de
cette interprtation est ce que l'on appelle le rve d une stimulation nerveuse, c'est-dire un rve dont les parties constituantes sont dtermines par les lois de reproduction
auxquelles est soumis un stimulus nerveux lorsqu'il se droule sur le plan psychique."
Wundt s'exprime d'une manire peu prs identique.
196
Les reprsentations du rve proviendraient, d'aprs lui, en grande partie de stimuli
sensoriels, en particulier coenesthsiques; c'est pourquoi ce sont des illusions
fantasmatiques, bien plus souvent que de pures reprsentations mnsiques devenues
hallucinations. Le rapport entre le contenu du rve et les stimuli d'o il provient donne
Strmpell l'occasion de la comparaison suivante (p. 84): "C'est comme si un homme qui
ignorerait entirement la musique laissait courir ses dix doigts sur les touches d'un piano."
Ainsi le rve ne serait pas un phnomne intellectuel, n de motifs psychiques, mais la
consquence d'un stimulus physiologique, qui s'exprimerait en symptmes psychiques,
parce que l'appareil sur lequel agit ce stimulus ne possderait pas d'autres moyens
d'expression. C'est une hypothse de mme ordre que celle qu'a utilise Meynert pour
expliquer les obsessions: on se rappelle sa fameuse comparaison du tableau de chiffres
dans lequel certains nombres seraient mis en relief.
Mais il faudra que nous trouvions une autre explication du symbolisme qui parat contenu
dans ces rves stimulus dentaire.
Aussi longtemps que j'ai expos la thorie des sources somatiques, j'ai laiss de ct les
arguments dcouverts au cours de mes analyses de rves. Si, par un procd que les
autres auteurs n'ont pas employ, nous pouvons prouver que le rve a sa valeur propre
au point de vue psychique, que son motif est un dsir, et qu'il trouve son matriel
immdiat dans les vnements de la journe, toute autre doctrine qui aura nglig ces
faits et qui aura vu dans le rve une raction psychique inutile et nigmatique des
stimuli somatiques sera condamne par l mme. Ou bien il faudrait admettre un fait
invraisemblable; il y aurait deux sortes de rves distincts, je n'aurais connu que les uns,
les anciens auteurs n'auraient connu que les autres.
Il reste introduire dans notre doctrine les faits sur lesquels s'appuie la thorie courante
de la stimulation somatique.
Nous avons fait un premier pas dans ce sens, quand nous avons pos en principe que le
travail du rve tait contraint d'laborer toutes les excitations simultanes et d'en faire une
unit (p. 160). Nous avons vu que, lorsque deux ou plusieurs vnements marquants de
la veille nous taient demeurs dans l'esprit, les dsirs qui en taient issus taient unis
dans un mme rve, et aussi que l'on retrouvait dans le matriel du rve des impressions
charges de valeur psychique ct de faits indiffrents de la veille, condition toutefois
que des reprsentations les unissant pussent s'tablir entre les deux. Ainsi le rve
apparat comme une raction tout ce qui existe simultanment et actuellement dans
l'me endormie. Nos analyses du matriel du rve nous y ont fait reconnatre jusqu'
prsent une collection de rsidus psychiques, des traces mnsiques auxquels ( cause de
la prfrence accorde au rcent et l'infantile) nous avons d attribuer le caractre
d'actualit, sans d'ailleurs pouvoir prciser davantage. Nous n'aurons pas grand-peine
maintenant prdire ce qui arrivera, si, pendant le sommeil, un matriel neuf sous forme
de sensations vient s'ajouter ces souvenirs devenus actuels. Ces excitations prendront
de l'importance dans le rve parce qu'elles sont actuelles; elles seront unies aux autres
faits psychiques actuels pour former les lments ncessaires l'organisation du rve.
201
Autrement dit, les stimuli qui surviennent pendant le sommeil sont labors dans le sens
de l'accomplissement de notre dsir conjointement avec les restes psychiques diurnes.
Cette runion n'est pas essentielle, nous avons vu que l'on pouvait imaginer plusieurs
manires de se comporter, pendant le sommeil, l'gard des stimuli somatiques. Les cas
o cette runion s'est faite sont ceux o l'on a pu trouver un fonds d'images pour le
contenu du rve, pouvant reprsenter la fois les deux espces de sources, psychique et
somatique.
L'essence du rve n'est pas modifie quand un matriel somatique s'ajoute aux sources
psychiques; il reste accomplissement de dsir, quel que soit le mode d'expression que le
matriel actuel donne ce dsir.
Je ferais volontiers une place ici une srie de particularits qui font que l'importance des
stimuli externes varie dans le rve. Je pense que ce qui dtermine le comportement
pendant le sommeil, l'gard d'une stimulation objective quelque peu marque, c'est,
dans chaque cas particulier, l'action des facteurs individuels, physiologiques et
accidentels. Le rapport entre la profondeur du sommeil, habituelle ou accidentelle, et
l'intensit du stimulus fera que celui-ci tantt sera rprim assez pour ne point gner le
sommeil, tantt pourra l'interrompre; dans certains cas enfin, il pourra entrer dans la trame
du rve et sera ainsi neutralis. Il en rsulte que, selon l'aspect habituel de ces
"constellations", les stimuli externes agiront plus ou moins selon les individus. Pour moi,
qui suis un excellent dormeur et qui tiens essentiellement ne pas me laisser dranger
pendant mon sommeil, je trouve pour mes rves peu d'excitations extrieures et par
contre beaucoup de motifs psychiques. Je n'ai en ralit relev qu'un seul rve o j'ai pu
reconnatre une source stimulante douloureuse et objective. Ce rve montre d'une
manire trs instructive comment le stimulus externe agit.
Je chevauche un cheval gris, d'une manire hsitante et maladroite d'ailleurs et comme si
je ne faisais que m'y appuyer. Je rencontre alors mon confrre P..., en vtement de loden,
bien mont sur son grand cheval, et qui me signale quelque chose (probablement), que je
monte mal). Alors je me tiens de mieux en mieux sur ce cheval trs intelligent, je suis bien
install et je remarque que je m'y trouve comme chez moi. Ma selle est une sorte de
coussin qui remplit compltement tout l'espace entre le cou et la croupe du cheval.
202
Je chevauche l'troit entre deux camions chargs. Aprs avoir chevauch quelque
temps le long de la route, je retourne et veux descendre de cheval, d'abord devant une
petite chapelle ouverte qui donne sur la route. Ensuite je descends rellement devant une
autre chapelle, qui est toute proche; l'htel est dans la mme rue, je pourrais laisser le
cheval y aller tout seul, mais je prfre l'y conduire. Il me semble que j'aurais honte d'y
arriver cheval. Devant l'htel se trouve un groom qui me montre un billet m'appartenant
et qu'il a trouv. Il se moque de moi cette occasion. Sur le billet, soulign deux fois: ne
pas manger, puis, seconde rsolution (indistinct), quelque chose comme: ne pas travailler;
cela se joint un vague sentiment d'tre dans une ville trangre o je ne travaille pas.
On ne remarque pas d'abord que le rve est apparu sous l'influence, sous la contrainte
d'un stimulus douloureux. Je souffrais depuis quelques jours de furoncles, qui faisaient de
chaque mouvement une torture; finalement un anthrax s'tait log la naissance du
scrotum et tait devenu gros comme une pomme. Chaque pas me causait une douleur
insupportable. Une fatigue fivreuse, un dgot de toute nourriture, la rude tche de la
journe, que j'avais voulu remplir cependant, m'avaient mis de mauvaise humeur. Je ne
pouvais faire mon mtier que difficilement; mais coup sr l'exercice auquel le sige et la
nature du mal me rendaient le plus impropre tait l'quitation. Le rve, en m'attribuant
prcisment ce genre d'activit, est la ngation la plus nergique de la douleur que l'on
puisse imaginer. Je ne sais pas monter cheval, je n'en rve jamais, je ne suis mont
cheval qu'une fois dans ma vie, sans selle d'ailleurs, et je n'y ai trouv aucun plaisir. Dans
ce rve, je chevauche comme si je n'avais pas de furoncle au prine, ou plus
exactement: parce que je ne veux pas en avoir. D'aprs la description, ma selle doit tre
le cataplasme qui m'a permis de m'endormir. Il est probable que, pendant les premires
heures du sommeil, il m'a empch de sentir la douleur. Les sensations douloureuses ont
apparu ensuite et elles m'auraient rveill, si le rve m'tait venu me tranquilliser: "Dors
paisiblement, il n'y a pas te rveiller! Tu n'as pas de furoncle, tu es cheval. Si tu avais
un furoncle l, tu ne pourrais pas monter!" a a russi, la douleur a t assourdie et l'ai
continu dormir.
203
Le rve s'est d'abord efforc de me "d-suggestionner", de me persuader que je n'avais
pas de furoncle, en maintenant obstinment une reprsentation incompatible avec la
douleur; il jouait le mme rle que la folie hallucinatoire de la mre qui a perdu son enfant
(105) ou du marchand qui a perdu sa fortune. Mais cela ne suffisait pas; il a, de plus,
utilis les particularits de la sensation qu'il refoulait et de l'image qu'il employait dans ce
but, pour rattacher ce qui existait actuellement dans l'esprit la situation du rve et pour le
reprsenter. Je chevauche un cheval gris, la couleur du cheval est celle du vtement
poivre et sel que portait mon confrre P..., la dernire fois o je l'ai rencontr la
campagne. On a considr la nourriture pice (poivre) comme pouvant tre l'origine de
ma furonculose; j'aime mieux cette cause-l que le diabte, auquel il faut toujours penser
dans ces cas. Mon ami P... monte volontiers sur ses grands chevaux avec moi, depuis
qu'il m'a supplant auprs d'une malade, auprs de qui j'avais accompli de vritables
tours de force (je suis d'abord assis en travers du cheval, comme pour faire des tours).
Cette malade m'avait d'ailleurs men sa fantaisie, comme fait le cheval dans l'anecdote
du cavalier du dimanche. C'est pourquoi le cheval symbolise la malade (il est trs
intelligent dans le rve). "Je m'y trouve comme chez moi" est une allusion la situation
que j'avais dans cette maison, avant que P... m'y remplat. Un de mes rares amis parmi
les grands mdecins de cette ville m'a dit il y a quelque temps, parlant de cette maison:
"Je vous y croyais bien en selle." C'tait encore un tour de force de faire chaque jour huit
dix heures de psychothrapie en souffrant ce point, mais je sais que, si je ne me porte
pas bien, je ne pourrai accomplir cette tche, particulirement difficile, et le rve est plein
d'allusions sombres la situation o je me trouverais alors (le billet analogue celui des
neurasthniques - on le montre au mdecin): ne pas travailler et ne pas manger. Si je
poursuis l'interprtation, je vois que le rve est parvenu passer de la chevauche,
situation souhaite, des scnes de disputes qui remontent mon enfance et qui se sont
droules entre moi et un de mes neveux, d'un an plus g, qui vit actuellement en
Angleterre. Le rve a utilis, de plus, certains lments qui proviennent de mes voyages
en Italie: la route que je suis est faite de souvenirs de Vrone et de Sienne.
204
Une interprtation plus profonde encore nous ferait trouver des penses sexuelles, et je
me rappelle ce que signifiait, pour une malade qui n'tait jamais alle en Italie, l'vocation
de ce beau pays dans son rve (gen Italien - vers l'Italie= Genitalien - organes gnitaux);
ceci rappelle d'ailleurs la maison dont j'ai t le mdecin avant mon confrre P... et aussi
la place o se trouve mon furoncle.
Un autre rve me permit de me dfendre d'une manire analogue contre une stimulation,
sensorielle cette fois, qui menaait de troubler mon sommeil; je ne dcouvris que par
hasard la relation entre mon rve et ce stimulus et je compris ainsi le rve. Je m'veillai un
jour, au coeur de l't, au Tyrol, sachant que j'avais rv: "Le pape est mort." Je ne
pouvais interprter ce rve court et nullement visuel. Je me rappelais seulement avoir lu,
peu de temps avant, dans les journaux, que Sa Saintet avait t lgrement indispose.
Mais, au cours de l'aprs-midi, ma femme me demanda: "As-tu entendu, ce matin, ces
terribles sonneries de cloches?" Je ne savais pas que je les avais entendues, mais je
compris alors mon rve: ayant besoin de dormir, j'avais ragi au bruit par lequel cette
pieuse population voulait m'veiller. Je m'en vengeai en pensant que le pape tait mort et
continuai dormir sans m'intresser davantage la sonnerie.
Au nombre des rves auxquels il a t fait allusion dans les chapitres prcdents, il s'en
trouvait plusieurs qui auraient pu servir d'exemples d'laboration de ce qu'on nomme des
stimulations nerveuses. Le rve au cours duquel on boit grands traits est de cette
espce; il semble que le stimulus somatique en soit la seule source, que le motif n de la
sensation, la soif, soit le seul motif du rve. Il en est de mme dans d'autres rves plus
simples, o le stimulus somatique semble lui seul crer le dsir. Le rve de la malade
qui rejette, la nuit, l'appareil de sa joue montre une manire inaccoutume de ragir un
stimulus douloureux par l'accomplissement d'un dsir; il semble que la malade ait russi
pour un moment ne plus souffrir en passant sa souffrance un tranger.
Mon rve des trois Parques est un rve de faim, trs net, mais il ramne le besoin de
nourriture la nostalgie de l'enfant pour le sein maternel et il utilise un penchant innocent
pour en couvrir un plus grand qui, lui, ne peut s'extrioriser franchement.
205
Nous pouvons voir dans le rve du comte Thun de quelle manire un besoin corporel
accidentel peut tre rattach aux motions les plus fortes et les plus fortement rprimes
de notre vie psychique. Et, s'il est vrai, comme Garnier le raconte, que le premier consul
avait d'abord introduit le bruit de la machine infernale dans un rve de bataille, nous
voyons trs clairement par l en quel sens l'activit de l'esprit utilise les sensations
pendant le sommeil. Un jeune avocat qui s'est endormi l'esprit plein de sa premire
grande affaire de banqueroute, objet de ses proccupations de l'aprs-midi, se conduit en
rve comme Napolon. Il rve d'un certain G. Reich Hussiatyn, qu'il a connu au cours
de l'affaire. Hussiatyn passe au premier plan d'une manire de plus en plus imprieuse. Il
se rveille et entend tousser sa femme atteinte de bronchite(106).
Confrontons le rve de Napolon, qui tait un excellent dormeur, et celui de l'tudiant qui,
veill par sa logeuse parce qu'il doit aller l'hpital, rve qu'il y est dj, couch dans un
lit et continue dormir en pensant puisque je suis l'hpital, je n'ai pas besoin de me
lever pour y aller. Le dernier est visiblement un rve de commodit, le dormeur s'avoue le
motif de son rve et nous dcouvre par l un des secrets du rve. En un sens, tous les
rves sont des rves de commodit, faits pour nous permettre de continuer dormir. Le
rve est le gardien du sommeil et non son perturbateur. Nous montrerons ailleurs
comment cette conception peut s'appliquer aux facteurs psychiques qui nous veillent;
nous pouvons expliquer ds maintenant le rle des stimuli objectifs externes. Ou bien
l'esprit nglige les sensations qui lui sont donnes pendant le sommeil (quand leur
intensit et leur sens, qu'il comprend, le lui permettent), ou bien le rve lui sert les
repousser, les dpouiller de leur valeur, ou enfin, s'il doit les reconnatre, il s'efforce de
les interprter de manire qu'elles forment une partie d'une situation souhaite et
compatible avec le sommeil. La sensation actuelle est mle au rve de manire perdre
toute ralit. Napolon peut continuer dormir, il ne s'agit que du souvenir du canon
d'Arcole (107).
206
Le dsir de dormir, o s'est log le moi conscient, et qui, joint la censure et
l'"laboration secondaire" dont il sera question plus loin, reprsente la contribution de
celui-ci au rve, doit donc tre compt chaque fois au nombre des motifs qui ont contribu
former le rve, et chaque rve qui russit est un accomplissement de ce dsir. Nous
montrerons ailleurs comment ce dsir de dormir, qui est gnral, rgulier et toujours pareil
lui-mme, se situe l'gard des autres dsirs que satisfait tour tour le contenu du
rve. Le dsir de dormir est le facteur qui comble les lacunes de la thorie de StrmpellWundt, il explique pourquoi nous interprtons les stimuli externes d'une manire
capricieuse et trange. L'interprtation vritable, dont l'esprit endormi est parfaitement
capable, impliquerait un intrt actif, exigerait de mettre fin au sommeil; c'est pourquoi la
censure s'exerce d'une manire absolue et ne laisse passer que les interprtations qui
s'accordent avec le dsir de dormir. Un peu comme: c'est le rossignol et non pas
l'alouette; si c'tait l'alouette, la nuit d'amour serait finie. C'est pourquoi, de toutes les
interprtations possibles du stimulus, on choisit celle qui s'accorde le mieux avec les
souhaits qui sommeillent dans l'esprit. Ainsi tout est dtermin sans quivoque, rien n'est
laiss l'aventure. La mauvaise interprtation n'est pas une illusion, mais, pour ainsi dire,
une chappatoire. L, comme lors de la substitution par dplacement aux ordres de la
censure, le processus psychique normal se plie la ncessit.
Quand des stimuli nerveux externes et des stimuli somatiques internes sont assez
intenses pour forcer notre attention -s'ils entranent essentiellement des rves et non le
rveil-, ils sont un point d'appui pour la formation du rve, une sorte de noyau de son
matriel. Un accomplissement de dsir correspondant est alors recherch peu prs
comme des reprsentations intermdiaires le sont entre deux stimulations psychiques.
C'est dans ces limites que les lments somatiques peuvent dicter le contenu d'un certain
nombre de rves. Dans ce cas extrme, la formation du rve peut faire appel un dsir
inactuel. Mais, dans tous les cas, le rve ne peut que reprsenter un dsir dans la
situation d'accompli; il doit, si l'on peut dire, trouver le dsir dont l'accomplissement serait
possible tant donn la sensation actuelle. Ce matriel actuel peut tre utilis dans le rve
- mme s'il est pnible ou douloureux.
207
Nous formons parfois des voeux dont l'accomplissement cre du dplaisir; cela parat
contradictoire, mais cela s'explique par la prsence de deux instances psychiques et de la
censure qui les spare.
Il y a, comme nous l'avons vu, des dsirs refouls qui appartiennent au premier systme
et contre l'accomplissement desquels le second systme se dresse. Nous n'entendons
pas dire par l que ces dsirs ont exist et ont ensuite disparu; le principe du refoulement,
tel que nous le montrent les psychonvroses, suppose que ces dsirs refouls existent
encore, mais qu'ils sont inhibs. L'expression courante "rprimer" ces impulsions est trs
exacte. La prparation psychique qui devait permettre ces dsirs de se frayer une voie
jusqu' leur ralisation demeure et peut tre utilise. Mais dans le cas o un de ces dsirs
rprims est cependant accompli, l'inhibition surmonte par le second systme
(conscient) se traduit par un sentiment de dplaisir. En somme, quand, pendant le
sommeil, se produisent des sensations de dplaisir de source somatique, cette situation
est utilise par le travail du rve qui obtient ainsi l'accomplissement d'un dsir jusqu'alors
rprim, en cartant plus ou moins la censure.
Ces faits expliquent un certain nombre de cauchemars. D'autres parmi ces formations du
rve non favorables la thorie du dsir trahissent un autre mcanisme. L'angoisse dans
le rve peut tre d'origine psychonvrotique, elle peut provenir d'excitations
psychosexuelles et alors correspondre une libido refoule. Cette angoisse, et tout le
rve d'angoisse, ont alors la signification d'un symptme nvrotique, et nous nous
trouvons la limite o la tendance du rve accomplir des dsirs choue. Mais, dans
d'autres cauchemars, l'impression d'angoisse est d'origine somatique (maladies des
poumons, du coeur, gne respiratoire). Le rve l'utilise alors accomplir des dsirs
fortement rprims qui, pour des motifs psychiques, se seraient achevs par une
angoisse analogue. Il n'est pas difficile d'unir ces deux cas, diffrents en apparence.
Quand deux formations psychiques: une tendance affective et un contenu reprsentatif
sont troitement unies, celle qui est actuellement donne voque l'autre dans le rve;
tantt l'angoisse somatique veille le contenu reprsentatif rprim, tantt le contenu
reprsentatif libr du refoulement, accompagn de l'excitation sexuelle, provoque un
dclenchement d'angoisse.
208
On peut dire que, dans le premier cas, un affect somatique est interprt d'une manire
psychique; dans le second, le donn est tout entier psychique, mais le contenu rprim
est aisment remplac par une interprtation somatique qui cadre avec l'angoisse. Les
difficults de comprhension qui apparaissent ici n'ont que peu de rapport avec le rve;
elles viennent de ce que nous touchons aux problmes du dveloppement de l'angoisse
et du refoulement.
L'tat gnral de notre corps est assurment au nombre des stimuli somatiques directeurs
du rve. Il ne peut dterminer son contenu, mais il fournit ses penses du matriel
qu'elles devront utiliser; il choisit, prsente certains faits, en loigne d'autres. Cette
sensibilit gnrale de la veille se lie aux restes psychiques qui auront une importance
pour le rve. Elle peut d'ailleurs persister dans le rve ou tre surmonte, si bien que de
dsagrable elle sera transforme en son contraire, agrable.
Tant que les sources somatiques de stimulations apparues pendant le sommeil ont une
intensit faible, elles jouent, mon avis, dans la formation du rve, un rle analogue
celui des impressions indiffrentes de la journe qui ne persistent que parce qu'elles sont
rcentes. Je veux dire que le rve ne les utilise que quand elles s'assimilent aisment au
contenu reprsentatif de sa source psychique. Il en est d'elles comme des matriaux
bon march et que l'on a toujours sous la main: on s'en sert chaque fois que l'on en a
besoin, tandis qu'une matire prcieuse impose d'elle-mme l'usage qui doit en tre fait.
Quand un amateur apporte un artiste une pierre rare, un onyx, pour que celui-ci en
fasse un chef-d'oeuvre, la grandeur de la pierre, sa couleur, ses taches dcident de la tte
ou de la scne qui sera taille; si l'artiste avait eu entre les mains du marbre ou du grs, il
se serait fi sa seule inspiration. Je ne peux expliquer que de cette manire le fait que
tel contenu fourni par des stimuli organiques d'une intensit habituelle n'apparat pas
toutes les nuits ni dans tous les rves (108).
209
Un exemple qui nous ramne l'interprtation du rve fera saisir plus clairement ma
pense. Un jour, je m'tais efforc de comprendre quoi pouvait correspondre la
sensation d'tre inhib, clou sur place, de ne pouvoir achever, si frquente en rve et si
proche de l'angoisse. La nuit, j'eus le rve suivant: je sors, en un costume trs sommaire,
d'un appartement situ au rez-de-chausse et je monte l'escalier; j'enjambe les marches
quatre quatre et suis content de grimper aussi lestement. Je vois brusquement une
bonne qui descend l'escalier, elle vient donc vers moi; je suis confus, je veux me presser,
et le sentiment de contrainte apparat: je suis comme coll aux marches, je ne peux pas
bouger.
Analyse. - La situation du rve est emprunte la ralit. J'ai Vienne deux
appartements qui ne sont relis que par un escalier extrieur. Mon cabinet de consultation
et mon bureau sont l'entresol, mon logement l'tage au-dessus. Quand j'ai travaill
tard, il m'arrive de gagner ma chambre coucher dans une toilette peu correcte; cela
avait t le cas la veille au soir, j'avais enlev mon col, ma cravate et mes manchettes; le
rve comme toujours en fait un costume encore moins complet, mais trs indistinct. J'ai
l'habitude d'enjamber plusieurs marches, c'est d'ailleurs dans mon rve l'accomplissement
d'un dsir, car cela prouve le bon tat de mon coeur. De plus, cette manire de monter
l'escalier forme un contraste avec l'arrt dans la seconde partie du rve. Elle me montre,
ce que je savais d'ailleurs, que le rve reprsente sans aucune difficult des actes
moteurs parfaitement accomplis; que l'on pense l'impression de vol, si frquente.
Mais l'escalier que je monte n'est pas celui de ma maison; je ne le reconnais pas d'abord,
la personne qui vient au devant de moi m'aide le localiser. Cette personne est la bonne
d'une vieille dame chez qui je vais deux fois par jour pour lui faire des piqres; l'escalier
est tout pareil celui de cette maison.
Comment cet escalier et cette femme apparaissent-ils dans mon rve? La honte de n'tre
pas suffisamment vtu a sans aucun doute un caractre sexuel; or la domestique dont je
rve est plus ge que moi, grincheuse et nullement attirante. Je ne trouve d'autre
explication que celle-ci: quand je vais le matin dans cette maison, je suis souvent pris de
toux en montant l'escalier; il n'y a pas de crachoir, l'estime qu'on devrait en mettre un et je
crache sur les marches.
210
La concierge (Hausmeisterin), ge, grincheuse, mais qui a le sens de la propret,
m'pie, et, quand elle constate que je me suis conduit de cette manire, elle grogne de
faon que je l'entende et, ensuite, pendant plusieurs jours, refuse de me saluer. La veille
du rve, la bonne avait eu une attitude analogue. J'avais fait comme toujours, trs
rapidement, ma visite, quand la domestique me dit, dans l'antichambre: "Monsieur aurait
pu essuyer ses pieds avant d'entrer dans la chambre, le tapis rouge est de nouveau tout
sale." Voil la seule raison qui explique l'apparition dans mon rve de la bonne et de
l'escalier.
Il y a un rapport intime entre le fait de "voler dans l'escalier" et celui de cracher sur
l'escalier. Toux et fatigue cardiaque sont des chtiments du vice de fumer, vice qui me
vaut, chez moi, auprs de la matresse de maison (Hausfrau) une rputation de
malpropret; d'o la fusion des deux maisons dans le rve.
Je remets la suite de l'interprtation aprs l'explication du rve typique des vtements
sommaires. Je remarque seulement ici que la sensation d'inhibition apparat toujours
quand certaines circonstances la rendent ncessaire. On ne peut supposer, dans mon
cas, une attitude motrice particulire, puisque je me voyais, un instant avant, bondir sur
l'escalier.
IV. - Les Rves Typiques
Nous ne pouvons pas interprter les rves des autres s'ils ne veulent pas nous direquelles penses inconscientes se cachent derrire; cela entrave fortement l'utilisation
pratique de notre mthode (109). Mais en dpit de la libert que manifeste chacun de
nous dans ses rves, il y a un certain nombre de rves que nous avons presque tous eus
de la mme manire et dont on peut dire qu'ils ont, pour tous, la mme signification.
211
Ces rves typiques mritent une attention toute particulire, parce qu'ils ont probablement
les mmes sources chez tous les hommes et peuvent nous fournir des indications sur ces
sources.
L'application de nos mthodes d'interprtation ces rves typiques nous avait donc
donn les plus grands espoirs, et c'est avec peine que nous avons d convenir que
prcisment notre technique ne s'applique pas ces cas. Quand il s'agit d'interprter les
rves typiques, le rveur ne se rappelle ordinairement pas les ides qui l'y ont conduit, ou
bien il se les rappelle d'une manire si obscure et si incomplte que nous n'en pouvons
tirer aucun parti.
Nous verrons plus loin d'o cela vient et comment suppler ce dfaut de notre
technique. Le lecteur comprendra alors pourquoi je ne traite ici que de quelques rves
typiques et pourquoi je remets plus tard l'explication des autres.
1- Le rve de confusion cause de la nudit
Le rve que l'on est nu ou mal vtu en prsence d'trangers ne s'accompagne souvent
d'aucun sentiment de honte. Nous ne nous occuperons du rve de nudit que dans les
cas o il s'accompagne de ce sentiment, o l'on veut s'enfuir, se cacher et o l'on prouve
une curieuse inhibition, telle que l'on ne peut bouger et que l'on se sent impuissant
transformer cette pnible situation. Dans ce cas seulement, le rve est typique, quelles
que soient les complications et les additions individuelles qui s'y joignent. Il s'agit
essentiellement de l'impression pnible de honte, qui fait qu'on voudrait dissimuler sa
nudit, le plus souvent en s'loignant, et qu'on n'y arrive pas. Je pense que la plupart de
mes lecteurs ont dj connu cette situation dans leurs rves.
Habituellement, on sait mal comment on est dvtu. On entend raconter: j'tais en
chemise, mais il est rare que l'image soit claire; elle est ordinairement si indistincte que
l'on ajoute: ou en sous-vtement. Le plus souvent le dfaut de notre toilette n'tait pas
assez considrable pour expliquer la honte que nous avons ressentie.
212
Chez l'ancien officier, le sentiment de nudit est remplac par celui de porter un costume
contraire aux rglements: je suis dans la rue, ne porte pas mon sabre et vois des officiers
s'approcher, je n'ai pas de cravate, je porte un pantalon civil a carreaux, etc.
Les personnes devant qui on a honte sont presque toujours des trangers dont le visage
est peu distinct. Jamais, dans les rves typiques, les vtements qui nous gnent tel
point ne font que l'on nous apostrophe ou que l'on nous remarque seulement. Tout au
contraire, les gens ont l'air indiffrent, ou, comme j'ai pu le noter dans un rve
particulirement clair, des mines solennelles et raides. Cela donne penser.
Il y a entre la honte du rveur et l'indiffrence des spectateurs un contraste comme nous
en rencontrons souvent dans nos rves. Pour rpondre la situation du rve et aux
sentiments du rveur, les trangers devraient reg arder celui-ci avec surprise, se moquer
de lui, ou se fcher. On peut penser que cette raction a t carte en accomplissement
d'un dsir, tandis que la honte a subsist, maintenue par quelque force puissante: ainsi
les deux parties s'accordent mal. Un tmoignage intressant va nous montrer que le rve
n'est pas entirement expliqu par une dformation partielle due l'accomplissement du
dsir.
C'est le fond d'un conte que nous avons tous lu dans Andersen (110) et que plus
rcemment L. Fulda a mis en oeuvre dans Le Talisman. Le conte d'Andersen nous montre
deux imposteurs qui tissent pour l'empereur un vtement prcieux, mais tel que seuls les
bons et loyaux sujets peuvent le voir. L'empereur va, vtu de la robe invisible, et chacun,
effray par cette preuve, feint de ne pas s'apercevoir qu'il est nu.
C'est bien l la situation de notre rve. Il n'est pas trs hardi de supposer que le contenu
incomprhensible du rve a t au nombre des motifs qui ont fait rechercher une forme
telle que la situation dont on gardait le souvenir prt un sens. Celle-ci a perdu ds lors sa
signification premire et a t employe d'autres fins. Mais nous verrons que cette noncomprhension du contenu du rve par l'activit consciente d'un second systme
psychique est trs frquente; il faut y voir un des facteurs qui donnent au rve sa forme
dfinitive.
213
Ce sont de semblables mprises localises dans une mme personnalit psychique qui
sont l'origine des obsessions et des phobies.
Indiquons pour notre rve sur quel matriel cette mauvaise interprtation se fonde.
L'imposteur est le rve, l'empereur est le rveur lui-mme, et la tendance moralisatrice
trahit une obscure notion qu'il y a, dans le contenu latent du rve, des dsirs non permis,
victimes du refoulement. Les associations que j'ai retrouves, en analysant ces sortes de
rves chez des nvrotiques, me permettent d'affirmer qu'il y a l, la base, un souvenir
de notre premire enfance. Ce n'est que dans notre enfance que nous avons pu nous
montrer en costume sommaire nos parents et des trangers: domestiques, personnes
en visite; en ce temps-l nous n'avions pas honte d'tre nus (111). On peut remarquer
que beaucoup d'enfants, assez grands mme, prouvent, quand on les dshabille, une
sorte d'ivresse et non de la honte. Ils rient, sautent, s'envoient des claques; leur mre le
leur reproche et dit: Fi, c'est une honte, on ne doit pas faire a. Les enfants ont souvent
des plaisirs d'exhibition. On ne peut gure se promener dans un village de cette rgion
sans rencontrer des enfants de deux trois ans qui lvent leur chemise devant les
promeneurs et en leur honneur peut-tre. Un de mes malades se rappelle que, quand il
avait huit ans, il voulait, avant d'aller se coucher, danser en chemise devant sa petite
soeur qui tait dans la chambre voisine; la domestique l'en empchait. Se montrer nu
des enfants de l'autre sexe joue un grand rle au dbut de l'histoire morbide des
nvropathes; on peut y rattacher le sentiment qu'ont les paranoaques d'tre observs
quand ils s'habillent et se dshabillent; parmi les pervers il est une catgorie chez laquelle
ces impulsions infantiles ont atteint le degr d'un symptme: ce sont les exhibitionnistes.
Quand nous regardons en arrire, cette partie de notre enfance qui ignorait la honte nous
apparat comme un paradis, et le paradis lui-mme est-il autre chose que la somme des
fantasmes de toutes nos enfances? C'est pourquoi dans le paradis les hommes sont nus
et n'ont point de honte, jusqu'au moment o la honte et l'angoisse s'veillent, o ils sont
chasss et o commencent la vie sexuelle et la civilisation.
214
Le rve peut nous ramener chaque nuit dans ce paradis; nous avons indiqu dj que les
impressions de la premire enfance (de l'poque "prhistorique" qui va jusque vers quatre
ans) tendent se reproduire, quel que soit leur contenu; leur reproduction est
l'accomplissement d'un dsir. Les rves de nudit sont donc des rves d'exhibition (112).
Au coeur de tout rve d'exhibition gt l'image du rveur lui-mme (non sous son aspect
d'enfant mais sous son aspect actuel) en petite tenue (image peu distincte soit cause de
la superposition des souvenirs de tenue nglige soit cause de la censure). Il s'y ajoute
les gens devant lesquels le rveur se sent honteux. je ne connais pas d'exemple o les
vritables spectateurs de ces exhibitions enfantines aient rapparu dans le rve. Le rve
n'est presque jamais un simple souvenir. Il est remarquable que les personnes qui
veillaient dans notre enfance notre intrt sexuel soient cartes dans toutes les images
du rve, de l'hystrie et de la nvrose obsessionnelle; seule la paranoa retrouve ces
spectateurs et, bien qu'ils restent invisibles, est fanatiquement convaincue de leur
prsence. Le "grand nombre d'trangers" indiffrents au spectacle, que le rve leur
substitue, est prcisment le contraire du souhait de voir les quelques personnes bien
connues auxquelles on se montrait tout nu tant enfant. Nous trouvons ce "grand nombre
d'trangers" dans bien d'autres rves, ils indiquent toujours, par opposition, notre dsir de
"garder le secret" (113). On voit comment la reproduction de l'ancienne situation, telle que
nous la montre la paranoa, explique cette opposition: on n'est plus seul, coup sr on est
observ, mais par "un grand nombre d'trangers extraordinairement indistincts et
indiffrents".
De plus, il faut tenir compte, dans les rves d'exhibition, du refoulement. L'impression
pnible du rve provient de la raction du second systme psychique: elle est due ce
que la scne d'exhibition est parvenue malgr tout tre reprsente. Pour viter cette
impression pnible, il aurait fallu ne jamais revivre la scne.
215
Nous reparlerons encore du sentiment d'tre paralys. Le rve s'en sert pour indiquer le
conflit de volonts, le non. Selon nos projets inconscients l'exhibition doit tre continue,
selon les exigences de la censure elle doit tre interrompue.
Il y a entre nos rves typiques et les contes, la posie en gnral, des rapports frquents
et qui ne sont pas dus au hasard. Un crivain pntrant a analys le processus de
transformation dont le pote est ordinairement l'instrument et l'a poursuivi en sens
inverse, ramenant le pome son rve. Un ami me fait remarquer le passage suivant de
G.e. Keller (Der grne Heinrich): "Je ne vous souhaite pas, mon cher Lee, de connatre
jamais par exprience la situation d'Ulysse qui apparat nu et couvert de fange devant
Nausicaa et ses compagnes. Il y a au fond de cela une vrit saisissante et bien choisie.
Voulez-vous comprendre d'o cela vient? Supposez que, spar de notre patrie et de tout
ce qui vous est cher, vous ayez longtemps err l'tranger, que vous ayez vu beaucoup
de choses, acquis beaucoup d'exprience, que vous soyez tourment et soucieux,
misrable et abandonn, - alors, infailliblement, une nuit, vous rverez que vous
approchez de votre patrie; vous la voyez briller des couleurs les plus belles dans la plus
douce lumire, des formes aimables et dlicates viennent vous; quand vous vous
apercevez brusquement que vous tes tout nu et couvert de poussire. Une honte, une
angoisse sans nom s'emparent de vous, vous essayez de courir et de vous cacher et
vous vous veillez baign de sueur. Aussi longtemps qu'il y aura des hommes, ce sera l
le rve de l'homme tourment et repouss de toutes parts; ainsi Homre a pris cette
situation dans l'essence la plus profonde et la plus durable de l'humanit."
L'essence profonde et ternelle de l'homme est constitue par les impulsions issues d'une
enfance devenue prhistorique, c'est l ce que le pote compte rveiller chez ses
auditeurs. Derrire les souhaits de l'exil, souhaits conscients et qu'il ne saurait se
reprocher, apparaissent dans le rve les souhaits de l'enfant, rprims et interdits; c'est
pourquoi le rve qu'objective la lgende de Nausicaa s'achve toujours en cauchemar.
Mon propre rve (p. 209): course dans l'escalier se transformant en une impuissance
bouger, est encore un rve d'exhibition, il en a toutes les caractristiques.
216
Il devrait donc pouvoir se ramener des impressions d'enfance. On saurait alors dans
quelle mesure la conduite de la bonne qui m'avait reproch de salir le tapis a t la cause
du rle qu'elle joue dans le rve. Je puis, en fait, fournir les explications souhaites. La
psychanalyse nous apprend ramener la proximit dans le temps l'interdpendance
des faits. Deux penses qui nous semblent n'avoir aucun lien, mais qui se suivent d'une
manire immdiate, forment un tout qu'il faut deviner, comme un a et un b crits l'un prs
de l'autre doivent tre prononcs en une seule syllabe ab. Il en est de mme pour les
rapports dans le rve. Le rve de l'escalier dont je viens de parler appartient une srie
de rves que j'ai tous analyss. On doit donc y retrouver les mmes penses que dans
les autres. Or, dans quelques-uns de ces rves, je rencontre le souvenir d'une bonne
d'enfants qui m'a gard pendant ma premire enfance jusque vers 2 ans et demi. Je n'en
ai conserv qu'une impression trs vague. D'aprs ce que ma mre m'en a dit il y a peu
de temps, elle tait vieille et laide, mais trs sense et trs laborieuse; si j'en crois mon
rve, elle m'aura parfois trait rudement et m'aura dit des choses dsagrables quand je
n'aurai pas t propre. La bonne qui parat vouloir continuer l'heure actuelle mon
ducation prtend incarner dans le rve ma vieille bonne d'enfant prhistorique. On peut
supposer qu'en dpit de quelques tapes j'aimais ma bonne quand j'tais enfant (114).
2- Le rve de la mort de personnes chres
Une autre srie de rves est galement typique. Nous y voyons des membres de notre
famille que nous aimons, nos parents, nos frres, nos enfants, morts.
217
Il faut distinguer ici deux classes de rves: ceux o nous n'avons aucun
chagrin, si bien qu'au rveil notre insensibilit nous stupfie; ceux o nous prouvons une
peine profonde et pleurons chaudes larmes, pendant notre sommeil mme.
Laissons de ct les rves du premier groupe, ils ne peuvent tre typiques. Quand on les
analyse, on s'aperoit que leur signification est diffrente de leur contenu, qu'ils sont
destins cacher quelque autre dsir. Tel le rve de la tante qui voyait le fils unique de sa
soeur prt tre enseveli (p. 138); cela ne signifiait point qu'elle souhaitait la mort de son
petit neveu, mais cachait, ainsi que nous l'avons appris, le dsir de revoir une personne
dont elle avait t longtemps spare et qu'elle avait revue une fois dj, dans des
conditions analogues. Ce souhait, contenu vritable du rve, ne pouvait faire aucune
peine, de l vient que le rve n'en trahissait aucune. On voit ici que les impressions du
rve ne dpendent pas de son contenu manifeste, mais de son contenu latent, que son
contenu affectif n'a pas subi la transposition que nous montre son contenu reprsentatif.
Il en est autrement pour les rves qui reprsentent la mort d'un parent aim et sont
accompagns d'affects douloureux. Ceux-ci ont le sens de leur contenu, ils trahissent le
souhait de voir mourir la personne dont il est question. Je sais que je vais rvolter ici tous
les lecteurs, toutes les personnes qui ont eu des rves analogues; je dois donc donner
ma dmonstration la base la plus large.
Nous avons pu voir dj que les souhaits que le rve reprsente comme accomplis ne
sont pas toujours des souhaits actuels. Ce peuvent tre aussi des souhaits passs,
dpasss, refouls, auxquels nous ne pourrons attribuer une sorte de survivance que
parce qu'ils rapparatront dans le rve. Leur mort n'est pas la mort habituelle, mais celle
des ombres de l'Odysse, qui retrouvent quelque vie ds qu'elles ont bu du sang. Dans le
rve de l'enfant mort dans la boite (p. 140), il s'agit d'un souhait d'il y a quinze ans, que
l'on s'avouait tranquillement alors. Il n'est pas indiffrent, pour la thorie du rve, d'ajouter
que ce souhait lui-mme se rapportait un souvenir de la premire enfance. La rveuse,
alors qu'elle tait encore enfant -je ne peux fixer plus exactement la date-, a entendu dire
que sa mre, enceinte d'elle, avait eu un moment de grande tristesse et avait souhait
vivement la mort de l'enfant. Plus tard, enceinte son tour, elle suivait l'exemple de sa
mre.
218
Quand quelqu'un rve que son pre, sa mre, son frre ou sa soeur sont morts et qu'il en
a beaucoup de peine, il ne faut pas supposer qu'il souhaite actuellement leur mort. La
thorie du rve n'exige pas tant, elle conclut seulement qu' un moment quelconque dans son enfance sans doute- il a souhait leur mort. Je pense bien que cette restriction
ne suffira pas calmer ceux qui ont fait des objections; ils nieront aussi nergiquement
avoir pens cela autrefois qu'ils nient avoir actuellement de semblables dsirs. Il faut donc
que je rappelle ce qu'a t notre vie mentale infantile, d'aprs le tmoignage du prsent
(115). - Rappelons-nous d'abord ce que sont les relations entre frres et soeurs. je ne sais
pourquoi nous admettons d'avance qu'elles doivent tre affectueuses; nous connaissons
tous des frres ennemis et nous avons souvent constat que l'inimiti tait apparue dans
l'enfance ou durait depuis toujours. Mais bien des adultes, qui aujourd'hui aiment
tendrement leurs frres et soeurs, ont vcu avec eux dans leur enfance sur un pied de
guerre continuel. Le plus g a maltrait le plus jeune, l'a calomni, lui a pris ses jouets.
Le plus jeune, rempli d'une rage impuissante, a envi et redout son an; son besoin de
libert, son sentiment du droit s'insurgeait contre son oppresseur. Les parents disent que
les enfants ne s'entendent pas et ils ne savent pas pourquoi. Il n'est pas difficile de voir
que le caractre d'un enfant, mme bon, est bien diffrent de celui que nous souhaitons
trouver chez un adulte. L'enfant est absolument goste, il sent intensment ses besoins
et lutte sans mnagements pour les satisfaire; il lutte en particulier contre ses concurrents,
les autres enfants, et tout spcialement contre ses frres et soeurs. Nous ne disons pas
pour cela que l'enfant est "mchant", mais qu'il est "mauvais"; nous ne pouvons le juger
responsable de ses mauvaises actions, et il ne l'est pas non plus devant la loi. Cela est
juste; nous pouvons, en effet, esprer que, ds l'enfance, le petit goste pourra
commencer prouver des inclinations altruistes et s'veiller la vie morale; que, pour
parler comme Meynert, un moi secondaire recouvrira le moi primaire et l'inhibera.
219
Sans doute, la moralit n'apparat pas simultanment sur tous les points, la dure de la
priode amorale de l'enfance diffre avec les individus. Quand cette moralit ne se
dveloppe pas, nous parlons volontiers de dgnrescence; il semble qu'il y ait l
inhibition du dveloppement. L mme o les traits de caractre primaires ont t
recouverts par un dveloppement ultrieur, ils peuvent reparatre partiellement au cours
d'tats morbides (hystrie). On est frapp par les analogies que prsentent le caractre
voyons aisment un rve de mort des frres, sous sa forme originelle et peine
influence par la censure. Je me risque en donner l'analyse suivante: Lors de la mort
d'un des enfants de ce groupe -on avait lev, dans une communaut toute fraternelle, les
enfants des deux frres-, notre petite rveuse, qui n'avait pas encore quatre ans, aura
demand quelque personne grave: "Que deviennent les enfants quand ils meurent?" On
lui aura rpondu: "Ils ont des ailes et deviennent de petits anges." Le rve, fait aprs cette
explication, donne des ailes tous les petits frres, et, chose essentielle, ils s'envolent.
Notre petite "faiseuse d'anges" reste seule, unique de cette bande. Le fait que les enfants
jouent sur une prairie, d'o ils s'envoleront ensuite, les assimile visiblement aux papillons;
il semble que la petite fille ait eu la mme association d'ides que les Anciens, qui
donnaient Psych des ailes de papillon.
Peut-tre nous objectera-t-on: oui, l'enfant prouve des impulsions hostiles l'gard de
ses frres, mais faut-il imaginer chez lui un degr de mchancet tel qu'il souhaite la mort
de son concurrent, de son camarade de jeu? On ne pense pas, quand on parle ainsi, que
la reprsentation de la mort chez l'enfant n'a de commun avec la ntre que le nom.
L'enfant n'imagine pas l'horreur de la destruction, le froid de la tombe, l'pouvante du
nant sans fin, que l'adulte, comme le prouvent tous ses mythes sur l'au-del, supporte si
mal.
222
La crainte de la mort lui est trangre, c'est pourquoi il joue avec ce mot effrayant et
menace les autres enfants. "Si tu fais encore a, tu mourras comme Franois est mort";
les pauvres mres s'pouvantent, car elles ne peuvent oublier que le plus grand nombre
des humains ne dpasse pas l'enfance. Un enfant de huit ans, que l'on a conduit au
muse d'histoire naturelle, peut encore dire sa mre: "Maman, je t'aime tellement que, si
tu venais mourir, je te ferais empailler et je te mettrais dans ma chambre de manire
te voir tout le temps." Tant l'enfant se reprsente peu la mort comme nous (120).
Pour l'enfant, qui nous pargnons la vue des souffrances qui accompagnent la mort,
tre mort signifie seulement tre parti, ne plus dranger les survivants. Il ne se demande
pas si cette absence rsulte d'un voyage, de l'loignement ou de la mort (121).
Le renvoi de sa bonne et la mort de sa mre, survenus une poque prhistorique de sa
vie, sont sur le mme plan, dans ses souvenirs, tels que les dcouvre l'analyse. Bien des
mres ont constat avec peine combien l'enfant regrettait peu les absents. Quand elles
revenaient la maison, aprs un voyage de plusieurs semaines, elles s'entendaient dire:
les enfants n'ont pas demand leur maman une seule fois. Quand la mre part "pour ce
pays inexplor d'o ne revient jamais aucun voyageur", il semble d'abord que les enfants
l'oublient, ce n'est qu'aprs-coup qu'ils se rappelleront la morte.
223
De l vient que, lorsqu'un enfant souhaite l'absence d'un autre, il n'a aucune raison pour
ne pas souhaiter sa mort, et la raction psychique aux rves qui expriment ce dsir
montre bien que, quelle que soit la diffrence de contenu, il est tout de mme quivalent
en quelque faon celui que pourrait exprimer de la mme faon un adulte.
Si on peut expliquer par l'gosme de l'enfant qu'il souhaite la mort de frres et soeurs qui
sont ses concurrents, comment comprendre qu'il souhaite la mort de parents qui lui
dispensent leur affection, qui satisfont ses besoins et dont il aurait tant de raisons
gostes de dsirer la conservation?
Nous trouverons la solution de ce problme si nous observons que le rve de mort des
parents a le plus souvent pour objet celui des deux qui est du mme sexe que le rveur;
l'homme rve de la mort de son pre, la femme de la mort de sa mre. Je ne peux poser
cela comme une rgle absolue, mais le nombre des cas de cette sorte l'emporte si
nettement qu'il faut bien l'expliquer par un facteur ayant une porte gnrale (122). Tout
227
On peut maintenant comprendre pourquoi les jeunes filles hystriques sont si souvent
attaches de faon exagre leur mre.
J'ai pu, une autre fois, tudier la vie inconsciente d'un jeune homme qu'une nvrose
obsessionnelle rendait peu prs incapable de vivre; il ne pouvait sortir tant il tait
poursuivi par la crainte de tuer toutes les personnes qui passaient prs de lui. Il prparait
toute la journe des alibis pour le cas o il serait accus de quelque meurtre commis dans
la ville. Il est utile de dire que c'tait un homme moral autant que cultiv. L'analyse -qui
d'ailleurs le gurit- dcouvrit que le fond de cette obsession pnible provenait d'impulsions
meurtrires contre un pre trop svre; il les avait constates, son grand tonnement,
quand il avait 7 ans, mais elles provenaient naturellement de sa petite enfance. Quand
son pre eut succomb une maladie douloureuse, il prouva, 31 ans, un remords
obsessionnel, qu'il transporta sur des trangers sous forme de phobie. Un individu qui
avait pu vouloir pousser son pre dans un prcipice tait capable de tout, il n'pargnerait
assurment pas la vie de personnes qui lui taient moins proches; il agissait donc
sagement en s'enfermant dans sa chambre.
D'aprs mes observations, dj fort nombreuses, les parents jouent un rle essentiel dans
la vie psychique de tous les enfants qui seront plus tard atteints de psychonvroses. La
tendresse pour l'un, la haine pour l'autre appartiennent au stock immuable d'impulsions
formes cet ge, et qui tiendront une place si importante dans la symptomatologie de la
nvrose ultrieure. Mais je ne crois pas que les nvropathes se distinguent en cela des
individus normaux, il n'y a l aucune cration nouvelle, rien qui leur soit particulier. Il
semble bien plutt, et l'observation des enfants normaux parat en tre la preuve, que ces
dsirs affectueux ou hostiles l'gard des parents ne soient qu'un grossissement de ce
qui se passe d'une manire moins claire et moins intense dans l'esprit de la plupart des
enfants. L'Antiquit nous a laiss pour confirmer cette dcouverte une lgende dont le
succs complet et universel ne peut tre compris que si on admet l'existence universelle
de semblables tendances dans l'me de l'enfant.
228
Je veux parler de la lgende d'Oedipe-Roi et du drame de Sophocle. Oedipe, fils de
Laos, roi de Thbes, et de Jocaste, est expos ds le berceau parce que, ds avant sa
naissance, un oracle a prvenu son pre que ce fils le tuerait. Il est sauv; on l'lve,
comme le fils du roi, dans une cour trangre; mais, ignorant sa naissance, il interroge un
oracle. Celui-ci lui conseille d'viter sa patrie, parce qu'il y serait le meurtrier de son pre
et l'poux de sa mre. Comme il fuit sa patrie suppose, il rencontre le roi Laos et le tue
au cours d'une dispute qui a clat brusquement. Il arrive ensuite Thbes o il rsout
l'nigme du sphinx qui barrait la route et, en remerciement, reoit des Thbains le titre de
roi et la main de Jocaste. Il rgne longtemps en paix et a, de sa mre, deux fils et deux
filles. Brusquement la peste clate, et les Thbains interrogent nouveau l'oracle. Ici
commence la tragdie de Sophocle. Les messagers apportent la rponse de l'oracle: la
peste cessera quand on aura chass du pays le meurtrier de Laos. Mais o le trouver?
"O dcouvrirons-nous cette piste difficile d'un crime ancien?".
La pice n'est autre chose qu'une rvlation progressive et trs adroitement mesure comparable une psychanalyse- du fait qu'Oedipe lui-mme est le meurtrier de Laos,
mais aussi le fils de la victime et de Jocaste. Epouvant par les crimes qu'il a commis
sans le vouloir, Oedipe se crve les yeux et quitte sa patrie. L'oracle est accompli.
Oedipe-Roi est ce qu'on appelle une tragdie du destin; son effet tragique serait d au
contraste entre la toute puissante volont des dieux et les vains efforts de l'homme que le
rves sont, chez l'adulte, accompagns de sentiments de rpulsion, il faut que la lgende
intgre l'pouvante et l'autopunition dans son contenu mme. Le reste provient d'une
laboration secondaire et d'une mprise: on a cherch utiliser le thme dans un but
thologique (cf. la matire des rves d'exhibition, p. 212 sq.). Ici, comme partout ailleurs,
on devait chouer dans la rconciliation de la providence divine et de la responsabilit
humaine.
Une autre de nos grandes oeuvres tragiques, Hamlet de Shakespeare, a les mmes
racines qu'Oedipe-Roi. Mais la mise en oeuvre tout autre d'une matire identique montre
quelles diffrences il y a dans la vie intellectuelle de ces deux poques et quel progrs le
refoulement a fait dans la vie affective de l'humanit. Dans Oedipe, les fantasmes-dsirs
sous-jacents de l'enfant sont mis jour et sont raliss comme dans le rve; dans Hamlet,
ils restent refouls, et nous n'apprenons leur existence -tout comme dans les nvrosesque par l'effet d'inhibition qu'ils dclenchent. Fait singulier, tandis que ce drame a toujours
exerc une action considrable, on n'a jamais pu voir clair quant au caractre de son
hros. La pice est fonde sur les hsitations d'Hamlet accomplir la vengeance dont il
est charg; le texte ne dit pas quelles sont les raisons ou les motifs de ces hsitations; les
multiples essais d'interprtation n'ont pu les dcouvrir.
231
Selon Goethe, et c'est maintenant encore la conception dominante, Hamlet reprsenterait
l'homme dont le pouvoir d'agir directement est paralys par un dveloppement excessif de
la pense ("il se ressent de la pleur de la pense"). Selon d'autres, le pote aurait voulu
reprsenter un caractre maladif, irrsolu et neurasthnique. Mais nous voyons dans le
thme de la pice qu'Hamlet ne doit nullement nous apparatre incapable d'agir. Il agit par
deux fois: d'abord dans un mouvement de passion violente, quand il tue l'homme qui
coute derrire la tapisserie; ensuite d'une manire rflchie et mme astucieuse, quand,
avec l'indiffrence totale d'une prince de la Renaissance, il livre les deux courtisans la
mort qu'on lui avait destine. Qu'est-ce donc qui l'empche d'accomplir la tche que lui a
donne le fantme de son pre? Il faut bien convenir que c'est la nature de cette tche.
Hamlet peut agir, mais il ne saurait se venger d'un homme qui a cart son pre et pris la
place de celui-ci auprs de sa mre, d'un homme qui a ralis les dsirs refouls de son
enfance. L'horreur qui devrait le pousser la vengeance est remplace par des remords,
des scrupules de conscience, il lui semble qu' y regarder de prs il n'est pas meilleur que
le pcheur qu'il veut punir. je viens de traduire en termes conscients ce qui doit demeurer
inconscient dans l'me du hros; si l'on dit aprs cela qu'Hamlet tait hystrique, ce ne
sera qu'une des consquences de mon interprtation. L'aversion pour la sexualit, que
trahissent les conversations avec Ophlie, concorde avec ce symptme. Cette aversion
qui devait grandir toujours davantage chez le pote, dans les annes qui suivirent, jusqu'
atteindre son point culminant dans Timon d'Athnes. Le pote ne peut avoir exprim dans
Hamlet que ses propres sentiments. Georges Brandes indique dans son Shakespeare
(1896) que ce drame fut crit aussitt aprs la mort du pre de Shakespeare (1601), donc
en plein deuil, et nous pouvons admettre qu' ce moment les impressions d'enfance qui
se rapportaient son pre taient particulirement vives. On sait d'ailleurs que le fils de
Shakespeare, mort de bonne heure, s'appelait Hamnet (mme nom qu'Hamlet). De mme
qu'Hamlet traite des relations du fils avec ses parents, Macbeth, crit vers la mme
poque, a pour sujet le fait de ne pas avoir d'enfant.
232
De mme que tous les symptmes nvrotiques et le rve lui-mme qui peut tre
surinterprt et doit mme l'tre, si on veut le comprendre, toute vraie cration potique
correspond plus d'un motif et plus d'une motion dans l'me du pote et pourra avoir
plus d'une interprtation. J'ai essay ici d'interprter seulement les tendances les plus
profondes de l'me du pote (125).
Je ne puis abandonner les rves typiques de la mort de parents aims sans dire quelle
est leur importance pour la thorie du rve en gnral. Ces rves nous prsentent un cas
peu habituel: les penses du rve formes par le dsir refoul chappent toute censure
et apparaissent sans changement. Il faut, pour cela, que les conditions soient d'une
espce toute particulire. Il me parat que ces rves sont favoriss par les deux faits
suivants: Il semble d'abord qu'aucun souhait ne soit plus loin de nous; nous pensons que,
"mme en rve, nous ne pourrions avoir une ide pareille"; de sorte que la censure du
rve n'est pas arme contre ces monstruosits, peu prs comme la loi de Solon qui
n'avait pas prvu de peines contre les parricides. Il semble en second lieu que devant ce
dsir refoul et dont nous ne souponnons pas l'existence se prsentent bien souvent des
restes diurnes sous forme de souci que nous inspire la vie d'une personne aime. Ce
souci ne peut apparatre dans le rve qu'en se servant du dsir; celui-ci, en revanche,
peut se cacher derrire le souci veill pendant le jour. On peut penser que les choses
sont plus simples, que l'on ne fait que continuer la nuit, en rve, ce que l'on a commenc
le jour; mais alors, on laisse de ct les rves de mort de personnes chres, sans les
relier l'explication gnrale du rve, et on maintient inutilement une nigme facile
rsoudre.
Il est galement intressant de voir quel rapport il y a entre ces rves et les cauchemars.
Dans le rve de la mort de personnes chres, le dsir refoul a trouv un moyen
d'chapper la censure et la dformation, qu'exige celle-ci.
233
Il y a une reprsentation accessoire qui ne manque jamais dans ces cas: on prouve dans
le rve des impressions douloureuses. De mme le cauchemar n'apparat que lorsque la
censure est vaincue, entirement ou en partie; la prsence d'une angoisse en tant que
sensation actuelle, d'origine somatique, rend ce processus plus ais. On voit bien dans
quel sens la censure et la dformation du rve s'exercent: il s'agit d'viter le
dveloppement de l'angoisse ou d'autres formes d'affects pnibles.
J'ai parl prcdemment de l'gosme de l'enfant; je voudrais montrer maintenant
comment ce trait persiste dans les rves. Ils sont tous absolument gostes, nous voyons
apparatre dans tous le prcieux moi, bien que parfois dguis. Les dsirs qu'ils
accomplissent sont rgulirement des dsirs de ce moi, et quand il semble que le rve est
provoqu par l'intrt que nous prenons une autre personne, ce n'est l qu'une
apparence trompeuse. Je vais soumettre l'analyse quelques exemples qui semblent me
donner tort.
I. Un enfant qui n'a pas encore quatre ans raconte: Il a vu un grand plat garni sur lequel se
trouvait un grand rti. Le morceau a t aval en une fois -sans qu'on le coupt.- Il n'a pas
vu la personne qui l'a mang (126).
Quel peut bien tre l'tranger dont l'enfant a rv le plantureux repas? Les faits de la
journe nous le rvleront. Le petit garon est depuis quelques jours au rgime lact; la
veille au soir, il avait t mchant, et, pour le punir, on l'avait priv de dner. Quelque
temps avant, il avait dj t mis la dite et avait accept cela trs bravement. Il savait
qu'on ne lui donnerait rien et ne s'tait mme pas risqu faire comprendre qu'il avait
faim. L'ducation commence agir sur lui, on le voit par ce rve qui montre un dbut de
dformation. Il est sans aucun doute la personne qui souhaite ce repas plantureux et tout
spcialement un rti. Mais, sachant que cela lui est dfendu, il ne se permet pas (comme
ma petite Anna quand elle rve de fraises, p. 120) de se l'octroyer. La personne demeure
anonyme.
234
II. Je rve un jour que je vois en vitrine dans une librairie un nouveau volume de la
collection avec reliure d'amateur, que j'ai l'habitude d'acheter (monographies d'artistes,
d'histoire, de villes d'art). Cette nouvelle collection s'intitule: Orateurs (ou discours)
clbres, et le premier volume porte le nom du Dr Lecher.
A l'analyse, il me parat impossible que la rputation du Dr Lecher, orateur parlementaire
obstructionniste, m'ait proccup durant mon rve. Le fait est que j'ai depuis quelque
temps de nouveaux malades en psychothrapie et Fque je suis oblig de parler de dix
onze heures par jour. C'est donc moi qui suis l'orateur.
III. Je rve un jour qu'un de mes collgues de l'Universit dit: Mon fils, le myope. Suit un
dialogue, fait de trs brves demandes et rponses. Mais un troisime fragment de rve,
o je me vois avec mes fils, montre bien que, pour le contenu latent du rve, le Pr M... et
son fils sont des hommes de paille qui cachent mon fils an et moi. J'aurai reparler de
ce rve un autre propos (cf. p. 375).
IV. Le rve suivant donne un exemple de sentiments bas et gostes qui se dissimulent
derrire un intrt tout amical: Mon ami Otto a mauvaise mine, sa figure parat brunie, ses
yeux sont saillants.
Otto est notre mdecin. Je lui dois beaucoup, car, depuis des annes, il veille sur la sant
de mes enfants, les soigne efficacement et ne laisse passer aucune occasion de leur faire
des cadeaux. Il est venu ce jour-l, et ma femme a remarqu qu'il paraissait fatigu et
surmen. La nuit suivante, mon rve lui octroie les signes de la maladie de Basedow. Si
l'on interprte ce rve sans tenir compte des rgles que j'ai poses, on y verra un signe
de l'intrt que je prends la sant de mon ami. Cela infirmerait la fois la notion que le
rve est l'accomplissement d'un dsir et celle qu'il n'est accessible qu' des impulsions
gostes. Mais si on l'interprte de cette faon, il faudra expliquer pourquoi je crains pour
Otto prcisment la maladie de Basedow que l'aspect de mon ami n'annonait pas du
tout. Mon analyse en revanche nous donne les lments suivants, tirs d'un fait qui s'est
produit il y a prs de six ans.
235
Nous faisions plusieurs (le Pr R... tait du nombre) une promenade en voiture dans la
fort de N... par une obscurit profonde. Nous tions quelques heures de notre maison
de villgiature; le cocher qui avait bu versa le long d'une pente et nous fmes encore
heureux de nous en tirer sains et saufs. Nous fmes obligs de passer la nuit dans
l'htellerie la plus proche o la nouvelle de notre msaventure veilla beaucoup de
sympathie. Un monsieur qui prsentait les signes caractristiques de la maladie de
Basedow -il n'avait d'ailleurs, comme dans le rve, que la peau brunie et les yeux
saillants, mais pas de goitre- se mit notre disposition et nous demanda ce qu'il pouvait
faire pour nous. Le Pr R... lui dit, avec son genre bien personnel: "Rien: que de me prter
une chemise de nuit." Le monsieur distingu (c'tait le baron L...) rpondit: "Je suis navr,
mais je ne le peux pas", et il s'en alla.
Il m'est, de plus, venu l'esprit que Basedow n'tait pas le nom d'un mdecin seulement,
mais encore le nom d'un illustre pdagogue (une fois veill, j'en suis moins sr). Otto est
prcisment l'ami qui j'ai demand, au cas o il m'arriverait malheur, de veiller
l'ducation physique de mes enfants, spcialement l'poque de la pubert (d'o la
chemise de nuit). En lui octroyant les symptmes morbides du noble sauveur, je sousentends: s'il m'arrivait malheur, il ne ferait pas plus pour les enfants que ne fit pour nous le
baron avec toutes ses offres aimables. Le contenu goste du rve est maintenant
dcouvert (127).
236
Mais o dcouvrir l'accomplissement d'un dsir? Il ne s'agit plus ici de tirer vengeance
d'Otto (il semble que sa destine soit d'tre maltrait dans mes rves). Il s'agit ici d'autre
chose. Si, dans mon rve, Otto reprsente le baron L..., je suis moi-mme le Pr R..., car je
demande quelque chose Otto, de mme que ce jour-l le Pr R... a demand quelque
chose au baron. Tout est l. Comme moi, le Pr R..., auquel d'ailleurs, je n'oserai pas me
comparer, a fait sa carrire hors de la Facult et n'est arriv que trs tard un titre qu'il
avait mrit ds longtemps. Je veux donc, une fois de plus, tre nomm professeur. Les
mots "trs tard" sont eux-mmes l'accomplissement d'un dsir, ils indiquent que je vivrai
assez longtemps pour surveiller moi-mme mes garons l'poque de la pubert.
Je n'ai pas l'exprience personnelle de rves typiques tel celui de voler dans les airs avec
sentiment de plaisir ou de chute, avec sentiment d'angoisse; tout ce que je dirai sur ce
point, je le dois la psychanalyse.
Les renseignements qu'elle donne permettent de conclure que ces rves aussi ont trait
des impressions d'enfance; qu'ils rappellent les jeux de mouvement si agrables aux
enfants. Quel est l'oncle qui n'a pas fait voler un enfant, le transportant bras tendus et
courant travers la pice, ou qui n'a pas jou le laisser tomber en tendant
brusquement les jambes, alors qu'il le balanait sur ses genoux; ou qui n'a pas feint de le
lcher brusquement alors qu'il l'avait lev trs haut? Les enfants poussent des cris de joie
et demandent invariablement qu'on recommence surtout quand le jeu comporte un peu de
terreur ou de vertige; des annes aprs, ils rpteront cela dans leur rve, mais ils
oublieront les mains qui les ont ports, de sorte qu'ils voleront et tomberont librement. On
sait combien les petits enfants aiment se balancer et tourner; plus tard leurs souvenirs
seront rafrachis par les exercices du cirque (128).
Chez bien des garons, les crises hystriques ne sont que la reproduction de ces
exercices qu'ils accomplissent avec beaucoup d'adresse. Il est frquent que ces jeux de
mouvement, innocents en eux-mmes, provoquent des sensations sexuelles (129).
237
Pour rsumer tous ces faits en un mot, le plus usit chez nous c'est le Hetzen de
l'enfance (action de courir aprs, de poursuivre, d'exciter) que reproduisent tous ces rves
de vol, chute, vertige, etc., mais le sentiment de plaisir est transform en angoisse.
Comme le savent bien toutes les mres, ces excitations des enfants s'achvent souvent
en ralit par des disputes et des larmes.
J'ai donc de bons motifs pour carter l'explication des rves de vol et de chute par les
sensations tactiles, des mouvements de nos poumons, etc., pendant le sommeil. Il me
semble que ces sensations sont voques par les souvenirs auxquels le rve se rapporte,
qu'elles sont donc le contenu et non la source du rve.
Je ne peux cependant me dguiser qu'il m'est impossible de donner une explication
complte de cette espce de rves typiques. C'est juste ici que mon matriel me laisse en
panne. Je dois insister sur le fait que dans ces sortes de rves toutes les sensations
tactiles et de mouvement sont voques ds qu'il y a ncessit psychologique de les
utiliser; en cas contraire, elles sont ignores. Je pense aussi que les relations entre les
rves et les expriences infantiles ressortent, avec certitude, des indications fournies par
les analyses des psychonvroses. Mais je ne peux pas dire quelles autres significations il
faut attacher l'vocation, au cours de la vie, de telles sensations; sans doute, des
significations diffrentes, selon les individus, malgr l'apparence typique de ces rves.
J'aimerais bien pouvoir combler ces lacunes par des analyses soignes d'exemples
frappants. Quelqu'un s'tonnera peut-tre que je me plaigne du manque de matriel sur
prsenter au baccalaurat et ne l'a pass que plus tard, qui, par la suite, a chou son
examen d'officier et n'est pas devenu officier, me dit qu'il a souvent rv du baccalaurat,
mais jamais de l'autre examen.
Les rves d'examen offrent pour l'interprtation les difficults mmes que j'ai indiques
comme caractristiques pour la plupart des rves typiques. Il est rare que le rveur
dispose des associations d'ides ncessaires pour l'interprtation. Pour bien comprendre
ces rves, il faut recourir un grand nombre d'exemples. J'ai eu rcemment le sentiment
que les paroles: "Tu es dj docteur", etc., n'taient pas seulement un encouragement,
mais renfermaient un reproche. A peu prs celui-ci: "Tu es dj g, tu as beaucoup vcu,
et tu fais encore des btises, des enfantillages." Ce mlange d'auto-critique et rconfort
parat bien correspondre au contenu latent des rves d'examen.
240
On ne sera pas surpris d'apprendre que les reproches au sujet de sottises et
d'enfantillages se rapportent, dans les deux derniers exemples analyss, la rptition
d'actes sexuels rprhensibles.
W. Stekel, qui a donn la premire interprtation au rve du baccalaurat (Maturatraum),
tait d'avis qu'il se rapporte toujours des preuves sexuelles et la maturit sexuelle.
Mon exprience personnelle m'a souvent permis de confirmer ce point de vue.
241
Chapitre VI
Le travail du rve
Toutes les tentatives faites jusqu' prsent pour lucider les problmes du rve
s'attachaient son contenu manifeste, tel que nous le livre le souvenir, et s'efforaient
d'interprter ce contenu manifeste. Lors mme qu'elles renonaient l'interprtation, elles
se fondaient encore sur ce contenu manifeste.
Nous sommes seul avoir tenu compte de quelque chose d'autre: pour nous, entre le
contenu du rve et les rsultats auxquels parvient notre tude, il faut insrer un nouveau
matriel psychique, le contenu latent ou les penses du rve, que met en vidence notre
procd d'analyse. C'est partir de ces penses latentes et non partir du contenu
manifeste que nous cherchons la solution.
De l vient qu'un nouveau travail s'impose nous. Nous devons rechercher quelles sont
les relations entre le contenu manifeste du rve et les penses latentes et examiner le
processus par lequel celles-ci ont produit celui-l.
Les penses du rve et le contenu du rve nous apparaissent comme deux exposs des
mmes faits en deux langues diffrentes; ou mieux, le contenu du rve nous apparat
comme une transcription (_kbertragung) des penses du rve, dans un autre mode
d'expression, dont nous ne pourrons connatre les signes et les rgles que quand nous
aurons compar la traduction et l'original. Nous comprenons les penses du rve d'une
manire immdiate ds qu'elles nous apparaissent. Le contenu du rve nous est donn
sous forme d'hiroglyphes, dont les signes doivent tre successivement traduits
(bertragen) dans la langue des penses du rve.
242
On se trompera videmment si on veut lire ces signes comme des images et non selon
leur signification conventionnelle. Supposons que je regarde un rbus: il reprsente une
maison sur le toit de laquelle on voit un canot, puis une lettre isole, un personnage sans
tte qui court, etc. Je pourrais dclarer que ni cet ensemble, ni ses diverses parties n'ont
de sens. Un canot ne doit pas se trouver sur le toit d'une maison et une personne qui n'a
pas de tte ne peut pas courir; de plus, la personne est plus grande que la maison, et, en
admettant que le tout doive reprsenter un paysage, il ne convient pas d'y introduire des
lettres isoles, qui ne sauraient apparatre dans la nature. Je ne jugerai exactement le
rbus que lorsque je renoncerai apprcier ainsi le tout et les parties, mais m'efforcerai
de remplacer chaque image par une syllabe ou par un mot qui, pour une raison
quelconque, peut tre reprsent par cette image. Ainsi runis, les mots ne seront plus
dpourvus de sens, mais pourront former quelque belle et profonde parole. Le rve est un
rbus, nos prdcesseurs ont commis la faute de vouloir l'interprter en tant que dessin.
C'est pourquoi il leur a paru absurde et sans valeur.
I. - Le travail de condensation
Quand on compare le contenu du rve et les penses du rve, on s'aperoit tout d'abord
qu'il y a eu l un norme travail de condensation. Le rve est bref, pauvre, laconique,
compar l'ampleur et la richesse des penses du rve. Ecrit, le rve couvre peine
une demi-page; l'analyse, o sont indiques ses penses, sera six, huit, douze fois plus
tendue. Le rapport peut varier avec les rves, mais, ainsi que j'ai pu m'en rendre compte,
il ne s'inverse jamais. En gnral, on sous-estime l'tendue de cette compression, on
considre qu'il n'y a pas d'autres lments que les penses dcouvertes, on nglige
toutes celles qui sont caches derrire le rve et qu'une interprtation plus tendue
pourrait nous dcouvrir. Nous avons dj indiqu que l'on n'est jamais sr d'avoir
compltement interprt un rve; lors mme que la solution parat satisfaisante et sans
lacunes, il est toujours possible que ce rve ait eu encore un autre sens.
243
A parler rigoureusement, on ne saurait donc dterminer le quotient de condensation. Fautil expliquer la disproportion entre le contenu du rve et les penses du rve exclusivement
par une immense condensation du matriel psychique lors de la formation du rve? On
peut faire cette manire de voir une objection qui parat probante au premier abord.
Nous avons bien souvent l'impression que nous avons rv beaucoup toute la nuit et
qu'ensuite nous avons oubli la plus grande partie de nos rves. Le rve que nous nous
rappelons au rveil ne serait alors qu'un reste de l'ensemble du travail du rve, qui aurait
la mme tendue que les penses du rve si nous pouvions nous le rappeler tout entier.
Du moins un fragment en est srement exact. Tout le monde a pu constater qu'un rve
est reproduit plus fidlement, lorsqu'on cherche se le rappeler, au rveil; vers le soir
nous n'en retrouvons plus que des bribes. D'un autre ct, il faut reconnatre que
l'impression d'avoir rv bien plus que ce qu'on peut retrouver repose trs souvent sur
une illusion dont nous expliquerons plus tard l'origine. Le fait que nous pouvons oublier
nos rves ne contredit d'ailleurs nullement l'hypothse d'une condensation, celle-ci
demeure prouve par la quantit des reprsentations appartenant aux fragments non
oublis du rve. Mme si une grande part du rve a chapp la remmoration, cela ne
peut que nous avoir t l'accs un autre groupe de penses. Rien, en effet, ne prouve
que les parties oublies se rapportent aux mmes penses que celles que l'analyse de ce
qui subsiste nous a permis d'atteindre (130).
Devant l'amoncellement d'ides que l'analyse tire de chacun des lments du contenu du
rve, le lecteur commencera par se demander si tout ce qui vient l'esprit, aprs coup,
lors de l'analyse doit tre mis au nombre des penses du rve, c'est--dire s'il faut
supposer que toutes ces penses ont agi dj pendant le sommeil et contribu la
formation du rve. Ne faudrait-il pas bien plutt supposer que de nouvelles liaisons
d'ides, demeures trangres au rve, ont apparu lors de l'analyse? Je ne peux adhrer
qu'en partie cette position. Il est de fait que diverses liaisons d'ides apparaissent lors
de l'analyse seulement, mais on peut, chaque fois, vrifier que ces sortes de liens ne
s'tablissent qu'entre des penses qui ont dj t lies de quelque autre manire dans
les penses du rve; ces nouvelles liaisons sont en quelque sorte des infrences
dtournes, des courts-circuits, rendus possibles par l'existence de voies de liaisons
autres et plus profondes.
244
Pour ce qui est de la masse d'ides en surnombre dcouvertes lors de l'analyse, il faut
bien convenir qu'elles ont agi dj lors de la formation du rve, car, lorsqu'on suit
l'enchanement de ces sortes de penses qui paraissent d'abord sans relations avec le
rve, on tombe brusquement sur une ide qui tait reprsente dans le contenu du rve,
qui tait indispensable pour l'interprter, et que cependant on ne pouvait atteindre qu'en
suivant cet enchanement. Que l'on se rappelle le rve de la monographie botanique, qui
apparat comme le rsultat d'une condensation extraordinaire, bien que je n'aie cependant
pas communiqu son analyse tout entire.
Mais comment faut-il se reprsenter l'tat psychique pendant le sommeil qui prcde le
rve? Toutes les penses du rve sont-elles juxtaposes? apparaissent-elles
successivement? ou plusieurs suites de penses simultanes se forment-elles dans
divers centres pour se joindre ensuite? Je pense que rien ne nous contraint nous
reprsenter d'une manire plastique notre tat psychique lors de la formation du rve.
N'oublions pas qu'il s'agit ici de pense inconsciente et que le processus peut tre bien
diffrent de celui que nous observons lors d'une rflexion consciente et dirige.
Un fait demeure absolument certain: la formation du rve repose sur une condensation.
Comment cette condensation peut-elle se produire?
Si l'on se rappelle qu'un petit nombre seulement de penses du rve, dcouvertes
ensuite, sont reprsentes, il semble d'abord que la condensation s'opre par voie
d'omission, le rve n'tant pas une traduction fidle ou une projection point par point de la
pense du rve, mais une restitution trs incomplte et trs lacunaire. Ainsi que nous le
verrons bientt, cette explication est trs insuffisante. Mais admettons-la provisoirement;
la question suivante surgit alors: si un petit nombre d'lments des penses du rve peut
seul pntrer dans son contenu, quelles sont les conditions qui dterminent le choix de
ces lments?
Pour tirer cela au clair, regardons les lments du contenu du rve: ils ont
ncessairement rempli ces conditions.
245
Le mieux sera de rechercher un rve dont la formation implique une forte condensation.
Je choisis le rve de la monographie botanique (cf. p. 153).
I. Rve de la monographie botanique. - Contenu du rve: J'ai crit la monographie d'une
plante (d'espce indtermine). Le livre est devant moi, je tourne prcisment une page
o est encart un tableau en couleur. Chaque exemplaire contient un spcimen de la
plante sche, comme un herbier.
Dans ce rve, l'lment frappant est la monographie botanique. Il provient des
impressions de la veille du rve: j'avais rellement vu, la devanture d'un libraire, une
monographie de l'espce Cyclamen. - Le cyclamen n'est pas voqu dans le contenu du
rve, il n'y demeure que le souvenir d'une monographie qui se rapporte la botanique. On
voit aussitt que la "monographie botanique" se rapporte un travail sur la cocane que
j'ai crit autrefois; de l, une association d'ides conduit d'une part un livre jubilaire et
certains faits qui se sont passs dans un laboratoire de l'Universit, d'autre part mon
ami l'oculiste Knigstein qui a contribu l'utilisation de la cocane. Au Dr K... se rattache
d'autre part le souvenir de notre conversation interrompue de la veille au soir, puis de
nombreuses rflexions sur le moyen de rtribuer les services mdicaux rendus entre
d'un groupe de penses du rve auquel d'autres rsums viendraient se juxtaposer, etc.,
un peu comme lorsque les diverses classes de la population choisissent des
reprsentants. La masse entire des penses du rve est soumise une certaine
laboration, d'o les lments les mieux soutenus et les plus nombreux se dtachent pour
entrer dans le contenu du rve; on pourrait comparer ce choix celui du scrutin de liste.
Quel que soit le rve que je dcompose, je retrouve toujours les mmes principes: les
lments du rve sont issus de toute la masse des penses du rve, et chacun d'entre
eux, si on le rapproche des penses du rve, y est plusieurs fois indiqu.
Il est bon de montrer par un deuxime exemple la relation entre le contenu du rve et les
penses du rve. Dans cet exemple les relations de l'un et des autres sont curieusement
mles. Le rve m'a t communiqu par un malade qui prsentait de la claustrophobie.
On verra bientt pourquoi j'intitule comme suit ce rve remarquablement ingnieux.
II. Un beau rve. - Il traverse en nombreuse compagnie la rue X... o se trouve une
modeste auberge (ce qui est inexact). On y joue une pice de thtre, il est tantt public
tantt acteur. A la fin, il faut remettre ses habits de ville pour partir. Une partie du
personnel est relgue au parterre, l'autre au premier tage. Il y a alors une discussion.
Ceux qui sont en haut se fchent parce que ceux d'en bas ne sont pas encore prts, de
sorte qu'ils ne peuvent descendre. Son frre est en haut, il est en bas et il se fche contre
son frre parce qu'on est si serr. (Cette partie est peu claire.) D'ailleurs, ds l'entre on
avait indiqu qui devrait se trouver en haut et qui en bas. Il gravit ensuite seul la monte
de la rue X... en allant vers la ville, et il marche si lentement, si pniblement qu'il ne
parvient pas avancer. Un monsieur d'un certain ge se joint lui et dit du mal du roi
d'Italie. Au haut de la pente, il marche bien plus aisment.
248
La difficult qu'il prouvait monter tait si nette qu'une fois rveill il s'est demand
pendant un moment si tout cela tait bien un rve.
On ne saurait que dire de ce rve d'aprs son contenu manifeste. Je vais, au rebours de
la mthode habituelle, commencer par la partie que le rveur indique comme la plus
claire.
Les difficults que le dormeur a rves et qu'il a rellement senties dans son rve, monte
pnible et essoufflement, sont au nombre des symptmes que le malade a rellement
prsents il y a des annes; ils taient alors unis une tuberculose (probablement
simule, hystrique). Les rves d'exhibition nous ont dj fait connatre cette sensation
d'inhibition, d'espce particulire, et nous la voyons ici de nouveau employe, comme un
lment dont on disposerait en tout temps et pour n'importe quelle reprsentation. La
description de la monte, pnible d'abord, facile ensuite, m'a fait penser, lors du rcit du
rve, la fameuse introduction de la Sapho d'A. Daudet. Il y a l un jeune homme qui
monte un escalier avec sa matresse dans ses bras; elle lui parat d'abord trs lgre,
mais, mesure qu'il monte, elle lui pse toujours plus. Cette scne est le symbole des
faits que prsente le roman; A. Daudet veut mettre les jeunes gens en garde, les
empcher de s'attacher srieusement des filles de basse extraction et de pass douteux
(132). Tout en sachant que mon malade avait eu, peu de temps auparavant, une liaison
avec une actrice et puis avait rompu avec elle, je ne m'attendais pas ce que cette ide,
apparue lors de l'interprtation, ft exacte. De plus, les faits, dans Sapho, taient le
contraire de ceux du rve; dans celui-ci, la monte tait d'abord ardue, puis facile; dans le
roman, il fallait, pour le symbole, que ce qui avait d'abord paru lger ft lourd la fin. A
mon grand tonnement, le malade remarqua que l'interprtation convenait parfaitement
au contenu de la pice que, la veille, il avait vu reprsenter. Sous le titre Rund um Wien,
elle montrait la vie d'une fille qui, aprs avoir t honnte, passe dans le demi-monde, a
des relations avec des personnes haut places, "monte", puis, plus tard, "descend" de
plus en plus.
249
Cette pice l'avait fait penser une autre, joue plusieurs annes auparavant, Von Stufe
Zu Stufe (De marche en marche). L'affiche qui l'annonait portait un escalier de plusieurs
marches.
Poursuivons l'interprtation. L'actrice avec qui il venait d'avoir des relations qui intressent
ce rve habitait dans la rue x... Il n'y a pas d'auberge dans cette rue. Mais, comme il avait
pass, cause de cette dame, une partie de l't Vienne, il tait "descendu" dans un
petit htel du quartier. En quittant l'htel, il avait dit au cocher: "Je suis bien content, parce
que du moins je n'y ai pas attrap de vermine" (c'tait encore l une de ses phobies). Le
cocher avait rpondu: "Aussi comment peut-on s'installer ici! Ce n'est pas un htel, c'est
une auberge."
A cette auberge se rattache aussitt le souvenir des vers:
"Je fus rcemment l'hte
D'un htelier bien doux" (133);
mais, dans le pome de Uhland, l'htelier est un pommier.
D'autres vers viennent alors s'associer ce distique:
"Faust,(dansant avec la jeune fille)
J'eus autrefois un bien beau rve;
Je voyais un pommier clatant
O brillaient deux bien belles pommes,
Elles m'attiraient, je montai dessus.
La belle
Ces petites pommes vous tentent beaucoup...
Ce fut ainsi au paradis dj.
La joie m'treint la pense
Que mon jardin en a de telles" (134).
250
Ce pommier et ces pommes ne laissent place aucun doute. L'actrice qui a charm mon
rveur avait, entre autres attraits, une belle poitrine.
Il tait supposer, d'aprs l'enchanement de l'analyse, que le rve se rapportait une
impression d'enfance. Si cette supposition tait exacte, il s'agissait de la nourrice de cet
homme, bientt g de trente ans. La poitrine de sa nourrice est bien une auberge pour
l'enfant. La nourrice, comme la Sapho de Daudet, reprsente l'amie abandonne depuis
peu.
Le frre du malade (plus g que celui-ci) apparat aussi dans le contenu du rve; il est en
haut, tandis que le malade est en bas. C'est de nouveau une interversion du rapport rel,
car, ce que je sais, le frre a perdu sa position, tandis que mon malade a conserv la
sienne. Il a vit, en racontant son rve, d'employer l'expression "par terre". Cela aurait
t trop clair, car nous disons ici qu'une personne est "par terre" quand elle a perdu son
avoir et sa situation, quand elle est "tombe aussi bas que possible". Le fait qu'ici quelque
chose est renvers dans le rve doit avoir un sens. L'interversion indique qu'il y a encore
une autre relation entre la pense et le contenu du rve. Nous avons le moyen d'expliquer
cette interversion. Nous trouvons la fin du rve une autre transformation: la monte y est
l'inverse de ce qu'elle est dans Sapho. On voit par l de quoi il s'agit. Dans Sapho
l'homme porte la femme avec laquelle il a des relations sexuelles; dans les penses du
rve il y a au contraire une femme qui porte un homme, et, comme ceci ne peut avoir lieu
que pendant l'enfance, il s'agit donc de la nourrice qui porte pniblement son nourrisson.
Ainsi la conclusion du rve fait de Sapho et de la nourrice une mme personne.
L'auteur a choisi le nom de Sapho en songeant aux moeurs lesbiennes; de mme les
fragments du rve o l'on voit des personnes occupes en haut et en bas indiquent les
fantasmes sexuels du rveur; leur refoulement n'est pas sans relation avec sa nvrose.
L'interprtation du rve ne peut pas nous apprendre s'il s'agit ici de fantasmes ou de
souvenirs de faits rels; elle ne nous livre que les penses et nous laisse le soin de
chercher leur valeur de ralit. Des faits rels et des fantasmes semblent d'abord avoir la
mme valeur (ce n'est pas le cas pour le rve seulement, mais encore pour des crations
psychiques plus importantes).
251
Comme nous le savons dj, une socit nombreuse signifie "garder un
secret". Le frre reprsente, par une manire de fantasme rtrospectif qui fait revivre une
scne d'enfance, tous les rivaux auprs des femmes. L'pisode du personnage qui
s'indigne contre le roi d'Italie est li, par l'intermdiaire d'un vnement rcent et
indiffrent en soi, l'introduction de personnes de condition infrieure dans des cercles
sociaux plus relevs. Il semble que l'on puisse placer, ct de l'avertissement que
Daudet donne au jeune homme, un avertissement analogue destin au nourrisson (135).
III. Rve des hannetons. - Comme troisime exemple pour l'tude de la condensation,
voici l'analyse partielle d'un autre rve, trs intressant. Je le dois une dame dj ge,
soumise au traitement psychanalytique. Elle souffrait d'accs d'angoisse trs pnibles, et,
comme il arrive habituellement dans ces cas, ses rves prsentaient quantit de penses
d'origine sexuelle. Quand je les lui fis connatre, elle en fut d'abord aussi surprise
qu'effraye. Comme je ne puis poursuivre l'interprtation jusqu'au bout, la matire du rve
paratra fragmente en plusieurs groupes sans lien visible.
Contenu du rve: Elle se rappelle qu'elle a deux hannetons (136) dans une bote; elle veut
les mettre en libert, parce que sinon ils vont touffer. Elle ouvre la bote, les hannetons
sont tout puiss; l'un d'eux s'envole par la fentre ouverte, l'autre est cras par le
battant de la fentre, au moment o elle la ferme, comme quelqu'un le lui demandait
(manifestations de dgot).
Analyse. - Son mari est en voyage; sa fille, ge de 14 ans, dort avec elle. La petite lui a
fait remarquer, le soir, qu'une mite tait tombe dans son verre d'eau; elle n'a pas song
l'en tirer, et, le matin, elle a eu piti de la pauvre bte. Le livre qu'elle a lu, avant de
s'endormir, racontait l'histoire d'enfants qui jetaient un chat dans l'eau bouillante et
dcrivait les soubresauts de l'animal. Ce sont les deux occasions du rve, elles sont
indiffrentes en elles-mmes. Elle continue penser la cruaut l'gard des btes. Il y
a quelques annes, comme elles passaient l't la campagne, sa fille avait t trs
mchante pour les animaux.
252
Elle voulait collectionner des papillons et elle lui avait demand de l'arsenic pour les tuer.
Un jour, un papillon de nuit, qui avait une aiguille dans le corps, vola longtemps encore
autour de la pice; une autre fois, plusieurs chenilles, qu'elle avait conserves pour voir
leur mtamorphose, moururent de faim. Plus jeune encore, cette petite fille avait l'habitude
d'arracher les ailes des scarabes et des papillons; tout cela lui ferait horreur aujourd'hui,
elle est devenue trs bonne.
Ce contraste la proccupe. Il lui en rappelle un autre, le contraste entre l'apparence et les
sentiments, tel qu'il est dcrit dans Adam Bede de G. Eliot. Il y a l une jeune fille, belle,
mais frivole et sotte, une autre, laide, mais dont les sentiments sont nobles. Il y a un
aristocrate qui sduit la petite sotte; un travailleur dont les sentiments et la conduite sont
levs. On ne peut pas deviner ces choses d'aprs l'apparence. Qui devinerait qu'elle est
tourmente par des dsirs charnels?
L'anne o la petite fille faisait sa collection de papillons, tout le pays tait ravag par les
hannetons. Les enfants les poursuivaient, les crasaient cruellement. Elle vit mme un
homme qui leur arrachait les ailes et les mangeait ensuite. Elle est ne en mai, elle s'est
marie en mai. Trois jours aprs son mariage, elle a crit ses parents combien elle tait
heureuse, elle ne l'tait pas du tout en ralit.
Le soir qui a prcd le rve, elle avait fouill dans de vieilles lettres, elle en avait lu
quelques-unes aux siens, les unes srieuses, les autres comiques, parmi celles-ci, une
lettre trs ridicule d'un professeur de piano qui lui avait fait la cour quand elle tait jeune
fille, une autre d'un adorateur de famille aristocratique (137).
Elle se reproche d'avoir laiss entre les mains de sa fille un mauvais livre de Maupassant
(138). L'arsenic demand par sa fille lui rappelle les pilules d'arsenic qui, dans le Nabab,
doivent rendre au duc de Mora la vigueur de sa jeunesse.
Rendre la libert lui rappelle le passage de La flte enchante:
Je ne puis te contraindre m'aimer,
Mais je ne te rendrai pas la libert (139).
253
Les hannetons la font penser aux paroles de Kthchen de Heilbronn (de Kleist):
"Tu es amoureux fou de moi." (m. mot: comme un scarabe) (140);
puis Tannhuser:
"Puisque toi, anim d'un plaisir mauvais..." (141).
Elle vit dans l'angoisse cause de l'absence de son mari. La crainte qu'il ne lui arrive
malheur en voyage s'exprime en d'innombrables fantasmes diurnes. Ses penses
inconscientes pendant l'analyse dploraient sa "snilit". On saisira parfaitement la
pense que ce rve recouvre, si je raconte que, plusieurs jours avant, comme elle se
livrait ses occupations, elle fut effraye de penser brusquement son mari avec cet
impratif: "Pends-toi!" Quelques heures avant, elle avait lu quelque part que lors de la
pendaison il se produisait une rection puissante. C'est le dsir d'une semblable rection
qui, refoul, se traduisait sous cette forme effrayante. "Pends-toi" signifiait: il faut tout
prix que tu aies une rection. Les pilules d'arsenic du Dr Jenkins dans le Nabab
appartiennent au mme ordre d'ides; la malade savait aussi que l'on prpare le plus
puissant des aphrodisiaques, la cantharide, en crasant des scarabes (appels:
mouches espagnoles). Voil le sens de la partie principale du rve.
Ouvrir et fermer la fentre rappelle une diffrence essentielle entre elle et son mari. Elle
dort la fentre ouverte, il dort la fentre ferme. Epuisement est le symptme morbide
dont elle s'est plainte le plus tous ces jours.
Dans ces trois rves, j'ai indiqu typographiquement la rapparition de chacun des
lments du contenu dans les penses du rve; on a pu voir ainsi combien leurs relations
taient multiples. Toutefois, comme je n'ai analys aucun de ces rves jusqu'au bout, il
convient de revenir un rve dont l'analyse ait t faite entirement, pour y montrer de
quelle manire le contenu du rve est surdtermin. Je choisis le rve de l'injection faite
Irma.
254
Nous verrons sans peine, par cet exemple, que, lors de la formation du rve, le travail de
condensation dispose de plus d'un moyen.
Le personnage principal de ce rve est ma malade Irma; elle est vue avec ses traits
propres et par consquent reprsente en premier lieu elle-mme. La position dans
laquelle je l'examine prs de la fentre provient du souvenir d'une autre personne, de la
dame que je prfrerais soigner, en change, ainsi que le montrent les penses du rve.
Dans la mesure o Irma a des membranes diphtriques qui rappellent mes inquitudes au
sujet de ma fille ane, elle reprsente mon enfant, et, cause de la similitude des noms,
la malade morte d'intoxication. Dans la suite, Irma figure d'autres personnes encore (sans
que son apparence se modifie dans le rve); elle devient un des enfants que nous
examinons la consultation publique de l'hpital des enfants malades, o mes amis
manifestent la diffrence de leurs caractres. Il est probable que la transition a t fournie
par l'ide de ma petite fille. Quand elle ne veut pas ouvrir la bouche, Irma devient une
allusion une autre dame que j'ai examine et, de plus, pour le mme motif, ma propre
femme. Les signes morbides que j'ai dcouverts dans sa gorge sont des allusions toute
une srie d'autres personnes.
Toutes ces personnes que je dcouvre en poursuivant cette "Irma" n'apparaissent pas
elles-mmes dans le rve; elles se dissimulent derrire l'"Irma" du rve qui devient ainsi
une image gnrique forme avec quantit de traits contradictoires. Irma reprsente
toutes ces personnes, sacrifies au cours du travail de condensation, puisqu'il lui arrive
tout ce qui est arriv celles-ci.
On peut crer une personne collective, servant la condensation du rve, d'une autre
manire encore: en runissant en une seule image de rve les traits de deux ou plusieurs
personnes. C'est ainsi qu'a t form le Dr M... de mon rve: il porte le nom de M..., il
parle et il agit comme lui; ses caractristiques physiques, sa maladie sont celles d'une
autre personne, de mon frre an; un seul trait, sa pleur, est doublement dtermin,
puisque dans la ralit il est commun aux deux personnes. Le Dr R..., du rve de l'oncle,
est un personnage de ce genre. Mais ici l'image du rve a encore t prpare d'une
autre faon. Je n'ai pas uni des traits particuliers l'un ceux de l'autre et simplifi dans
ce but l'image-souvenir de chacun.
255
J'ai agi comme Galton laborant ses images gnriques (ses "portraits de famille"): j'ai
projet les deux images l'une sur l'autre, de sorte que les traits communs ont t
renforcs et que les traits qui ne concordaient point se sont mutuellement effacs et sont
devenus indistincts dans l'image. C'est ainsi que, dans le rve de l'oncle, un trait se
renforce parce qu'il appartient deux personnes (de physionomies diffrentes et par
consquent effaces): c'est la barbe blonde, qui, de plus, rappelle mon pre et moi grce
l'ide de grisonner.
L'laboration de personnes collectives et de types mixtes est un des principaux moyens
dont la condensation du rve dispose. Nous aurons bientt l'occasion d'en reparler.
L'ide de dysenterie provient, dans le rve de l'injection faite Irma, galement de
plusieurs sources: d'une part d'une assonance paraphasique avec diphtrie, d'autre part
de ce que cette ide est associe celle du malade que j'ai envoy en Orient et dont on a
mconnu l'hystrie.
Un cas de condensation intressant nous est fourni par le propylne mentionn dans le
rve. La pense du rve ne contenait pas propylne mais amylne. On pourrait penser
que, lors de la formation du rve, il y a eu l un simple dplacement. Cela est vrai, mais
ce dplacement a servi la condensation, ainsi qu'on va le voir. En arrtant mon attention
sur le mot propylne, je m'aperois qu'il assone avec Propyles (142). Les Propyles ne
sont pas seulement Athnes. Il y a des Propyles Munich. C'est dans cette ville qu'un
an avant le rve j'ai rendu visite un ami trs malade que ma pense voque
certainement lorsqu'elle mentionne la trimthylamine aussitt aprs le propylne.
Je nglige le fait, pourtant frappant, que, lors de l'analyse du rve, des associations de
valeurs diverses ont t employes relier les ides comme si elles avaient t
quivalentes; je vais essayer de me reprsenter d'une manire plastique en quelque sorte
comment l'amylne de la pense du rve a pu tre remplac par propylne dans son
contenu.
On trouve d'une part le groupe de reprsentations de mon ami Otto qui ne me comprend
pas, me donne tort, m'offre de la liqueur qui sent l'amylne; d'autre part, li par contraste,
le groupe de mon ami Wilhelm qui me comprend, qui me donnerait raison et qui je dois
tant d'indications prcieuses, surtout sur la chimie des processus sexuels.
256
Dans le groupe de reprsentations form autour d'Otto, mon attention est surtout attire
par les faits rcents, ceux qui ont provoqu le rve: l'amylne est au nombre de ces
lments privilgis, prdestins entrer dans le rve. Le groupe, trs riche, form autour
de Wilhelm est anim par le contraste avec le groupe d'Otto, et les lments qui sont mis
en relief correspondent aux lments du groupe d'Otto. Dans tout ce rve, j'en appelle
d'une personne qui me contrarie une autre que je peux lui opposer mon gr, point par
point. C'est ainsi que le souvenir de l'amylne, qui provient du groupe d'Otto, provoque
dans le groupe adverse des souvenirs de la sphre de la chimie, et que la trimthylamine,
soutenue de divers cts, entre dans le contenu du rve. Amylne pouvait aussi parvenir
sans changement dans le contenu, mais il subit l'influence du groupe Wilhelm; dans
l'ensemble des souvenirs que ce nom recouvre, un lment est choisi, c'est celui qui peut
donner une double dtermination pour amylne. Propylne est tout prs d'amylne, si on
se place au point de vue de l'association; le groupe Wilhelm offre Munich et les Propyles.
Les deux cercles de reprsentation se rejoignent avec Propylne-Propyles. Cet lment
mdian pntre donc dans le contenu du rve par une manire de compromis. Il y a eu
cration d'une sorte de moyen terme qui permet une dtermination multiple. Nous
saisissons bien ici comment la dtermination multiple permet de pntrer plus aisment
dans le contenu du rve. Pour parvenir cette image moyenne, on a dplac l'attention,
de la pense relle une autre, assez proche pour l'association.
L'tude du rve de l'injection nous permet de jeter un coup d'oeil sur le processus de
condensation, tel qu'il apparat dans la formation du rve. Nous pouvons reconnatre les
procds particuliers du travail de condensation:
choix d'lments de pense qui apparaissent diverses reprises dans les penses du
rve, formation d'units nouvelles (personnes collectives, types mixtes) et cration de
moyens termes. Nous nous demanderons quoi sert la condensation et d'o elle vient,
quand nous essaierons de saisir l'ensemble des processus psychiques qui apparaissent
lors de la formation du rve. Contentons-nous pour l'instant d'affirmer l'existence d'une
condensation, relation caractristique entre les penses du rve et le contenu du rve.
257
Ce processus de condensation est particulirement sensible quand il atteint des mots et
des noms. Les mots dans le rve sont frquemment traits comme des choses, ils sont
sujets aux mmes compositions que les reprsentations d'objets. Ces sortes de rves
aboutissent la cration de mots comiques et tranges.
I. Un collgue m'avait envoy un jour un de ses travaux, il y parlait d'une dcouverte
physiologique rcente, qu'il surestimait, mon avis, et cela en termes trs emphatiques;
la nuit suivante, je rvai une phrase qui se rapportait visiblement ce travail: C'est un
style vraiment Norekdal. J'eus beaucoup de peine comprendre comment j'avais form
ce mot: c'tait visiblement une parodie des superlatifs: colossal, pyramidal; mais je ne
savais trop d'o il venait. Enfin, je retrouvai dans ce mot monstrueux les deux noms Nora
et Ekdal, souvenir de deux drames connus d'Ibsen. J'avais lu peu de temps avant, dans
un journal, un article sur Ibsen de l'auteur mme que je critiquais dans mon rve.
II. Une de mes malades me communique un rve bref qui s'achve par une combinaison
de mots dpourvue de sens. Elle assiste avec son mari une fte paysanne et dit: "Tout
au sujet duquel il faut avoir tort ou raison dans le rve n'est pas trs diffrent de ce qui
concerne les penses de ce mme rve. C'est la mme alternative entre trouble
organique ou fonctionnel cause de la femme, plus exactement cause de la vie
sexuelle: paralysie gnrale ou nvrose; cette dernire peut se rattacher d'une manire
lche la mort de Lassalle.
Dans ce rve bien construit et tout fait clair quand on l'interprte soigneusement, le rle
du Pr N... ne s'explique pas seulement par la ressemblance des cas et par mon dsir
d'avoir tort, par ses relations Breslau et avec la famille de notre amie marie l-bas mais encore par quelques menus faits qui se rattachent notre consultation. Ayant
achev de parler du malade, il manifesta de l'intrt pour ma vie personnelle: "Combien
d'enfants avez-vous maintenant?" - "Six." - Un mouvement trahit la fois son admiration
et son inquitude. "Des filles, des garons?" - "Trois filles et trois garons, ils sont ma
fiert et ma richesse." - "Eh bien, prenez garde; avec les filles, tout est simple, mais les
garons sont difficiles lever." - J'objectai qu'ils avaient t jusqu'alors trs doux;
assurment ce diagnostic sur l'avenir de mes fils me fut aussi peu agrable que le
prcdent sur la nvrose de mon malade. Ces deux impressions sont donc lies par
contigut, et, en introduisant dans le rve l'histoire de la nvrose, je ne fais que remplacer
par elle notre conversation sur l'ducation, beaucoup plus proche de la pense du rve
puisqu'elle touche de trs prs aux proccupations exprimes ultrieurement par ma
femme. Ainsi ma crainte que N... ait eu raison en parlant des difficults que pourrait
prsenter l'ducation de mes garons entre dans le contenu du rve; elle se dissimule
derrire la reprsentation du dsir: avoir eu tort en ayant de telles craintes. Ce mme
fantasme sert reprsenter les deux faces de l'alternative.
262
VI. Marcinowski raconte le rve suivant: "Ce matin, entre le sommeil et la veille, j'eus une
trs jolie condensation de mots. Au cours d'une quantit de fragments de rve difficiles
se rappeler, je fus arrt par un mot que je voyais moiti crit et moiti imprim. Le mot
tait "Erzefilisch", et il appartenait une phrase qui demeura seule dans mon souvenir:
cela agit erzefilisch sur la sensibilit sexuelle. Je sus aussitt que le sens tait
erzieherisch (d'une manire ducative), je n'tais d'ailleurs pas bien sr que ce ne ft pas
erzifilisch. A ce propos je tombai sur le mot syphilis et, moiti endormi encore, je
cherchai comprendre comment ce mot pouvait entrer dans mon rve, alors que cette
maladie ne concernait ni moi, ni ma profession. Mais le mot erzaehlerisch (en racontant)
expliquait la fois le e et le motif du rve. Notre gouvernante (Erzieherin) m'avait
demand la veille au soir de lui parler du problme de la prostitution; dsirant agir d'une
manire "ducative" (erzieherisch) sur sa sensibilit encore incompltement dveloppe,
aprs lui avoir parl (erzhlt) du problme lui-mme, je lui remis le livre de Hesse, _kber
die Prostitution. Ce fait me fit comprendre qu'il ne fallait pas prendre le mot syphilis dans
son sens textuel, mais dans le sens de poison, et ayant trait la vie sexuelle. Ainsi, le
sens de la phrase est trs logique: Par mon rcit (Erzblung), j'ai agi sur notre
gouvernante (Erzieherin) d'une manire ducative (erzieberisch), et je redoute que cela ait
t pour elle un poison. Erzefilisch= erzb - (erzieh -) (erzifilisch)."
Les formations de mots dans le rve ressemblent beaucoup aux formations de mots dans
la paranoa; on en trouve d'ailleurs d'analogues dans l'hystrie et dans les obsessions.
Sous ce rapport, rve et psychonvrose sont tributaires de l'enfance. Les enfants traitent
parfois les mots comme des objets ou bien trouvent des faons nouvelles de parler ou des
manires artificielles de fabriquer des mots.
L'analyse des mots dpourvus de sens dans le rve peut servir l'tude du travail de
condensation. Il ne faudrait pas conclure du petit nombre d'exemples prsents ici que ce
procd soit rare. Il est au contraire trs frquent. Mais comme l'interprtation des rves
n'est faite que lorsqu'il y a traitement psychanalytique, on ne relve que peu d'exemples et
leur analyse n'est ordinairement comprise que par les spcialistes. (Voir par exemple un
rve du Dr v. Karpinska, Internationale Zeitschrift fr Psychoanalyse, II, 1914, qui contient
les mots "Svingnum elvi".)
263
Il faut encore signaler le cas o, dans le rve, apparat un mot qui a un sens propre, mais
n'est pas utilis avec cette signification, et condense plusieurs sens autres que son sens
propre. Il se comporte alors comme les mots dpourvus de sens. C'est le cas pour le rve
de "Catgorie" fait par un garon de 10 ans (signal par V. Tausk, Zur Psychologie der
Kindersexualitt, Internationale Zeitschrift fr Psychoanalyse, I, 1913). Le mot "catgorie"
dsigne ici les organes sexuels fminins et "categoriere" signifie uriner.
Quand dans le rve apparaissent des discours reconnus comme tels et nettement
distincts des penses, on peut toujours considrer que ce sont des souvenirs de discours
rels. Les mots peuvent tre rests les mmes ou avoir lgrement chang. Il arrive que
le discours du rve soit fait d'une fusion de plusieurs discours remmors; les mots sont
alors ceux qui ont t communs tous les discours, leur sens peut tre multivoque et plus
ou moins transform. Souvent le discours du rve ne fait que faire allusion l'vnement
au sujet duquel il a t prononc (145).
II. - Le travail de dplacement
En rassemblant des exemples de condensation dans le rve, nous avons remarqu que
les lments qui nous paraissaient essentiels pour le contenu ne jouaient dans les
penses du rve qu'un rle trs effac. Inversement, ce qui est visiblement l'essentiel des
penses du rve n'est parfois pas du tout reprsent dans celui-ci. Le rve est autrement
centr, son contenu est rang autour d'lments autres que les penses du rve. Ainsi,
dans le rve de la monographie botanique, le centre est visiblement le mot "botanique";
les penses du rve tournent autour des difficults et des conflits entre collgues, puis
autour de l'ide que je sacrifie trop mes fantaisies; dans tout cela nulle place pour
l'lment "botanique", moins qu'il n'y soit li d'une manire lche par contraste parce
que la botanique ne fut jamais une de mes tudes de prdilection.
264
Dans le rve de mon malade au sujet de Sapho, le fait de monter puis de descendre,
d'tre en haut puis en bas, parat central; or le rve a trait au danger que prsentent les
relations sexuelles avec des personnes de basses classes, de sorte qu'un seul des
lments des penses est entr dans le contenu du rve, et il y a pris un dveloppement
dmesur. De mme, dans le rve des hannetons, qui roule autour des rapports entre les
relations sexuelles et la cruaut, s'il est vrai que l'ide de cruaut apparat dans le rve,
elle y est prsente tout autrement et rien ne rappelle la sexualit. Dpouille de son
contexte, elle apparat sous un aspect tout diffrent. De mme encore, dans le rve de
l'oncle, la barbe blonde, qui en est le centre, ne parat avoir aucune relation avec le dsir
de grandeur qui nous a paru tre le fond des penses de ce rve. De tels rves donnent
bon droit l'impression d'un dplacement. Par contre, le rve de l'injection faite Irma nous
montre que les divers lments peuvent en certains cas conserver dans le contenu la
place qu'ils avaient dans les penses. Cette relation nouvelle et en apparence capricieuse
entre les penses du rve et son contenu nous tonne d'abord. Quand un processus
psychique de la vie normale nous montre une reprsentation qui, mise en relief, a pris
pour la conscience une vivacit particulire, nous supposons que la reprsentation
victorieuse a une valeur psychique particulire, qu'elle a suscit un certain intrt. Nous
constatons que cette valeur des divers lments des penses du rve ne persiste pas lors
de la formation du rve. Nous savons bien quels sont les lments essentiels, nous le
savons d'une manire immdiate. Or, lors de la formation du rve, ces lments chargs
d'un intrt intense, peuvent tre traits comme s'ils n'avaient qu'une faible valeur, et
d'autres, peu importants dans les penses du rve, prennent leur place. Il semble d'abord
que l'intensit psychique (146) des diverses reprsentations ne joue aucun rle pour leur
choix dans le rve et que joue uniquement la complexit de leur dtermination.
265
On pourrait supposer que ce qui apparat dans le rve n'est pas ce qui tait important
dans les penses du rve, mais plutt ce qui y tait souvent rpt. Cette hypothse ne
nous avance gure, car il est difficile d'admettre que les deux facteurs: rptition
frquente et valeur propre des lments, puissent agir en sens diffrents lors du choix des
lments du rve. Il semble que les reprsentations les plus importantes dans les
penses du rve doivent tre aussi celles qui y reviennent le plus souvent, puisque les
diverses penses du rve doivent rayonner de l comme d'un centre commun. Et
cependant le rve peut repousser ces lments la fois pourvus d'un accent intense et
soutenus de toutes parts et englober d'autres facteurs qui n'auront que cette dernire
proprit.
Il faut, pour rsoudre cette difficult, recourir une autre notion, qui est apparue comme
nous examinions la surdtermination du contenu du rve. Peut-tre le lecteur a-t-il dj
pens que cette surdtermination des lments du rve n'tait pas une trouvaille fort
importante et que cela allait de soi. L'analyse part des lments du rve et souligne tout
ce qui peut s'y rattacher; il n'est pas tonnant ds lors que, dans le matriel de penses
ainsi obtenu, ces mmes lments se retrouvent trs frquemment. Je ne peux accepter
l'objection sous cette forme, mais je ferai une remarque certains gards analogue.
Parmi les penses que l'analyse rvle, il s'en trouve beaucoup qui sont assez loignes
du noyau du rve et qui nous font l'effet d'interpolations habiles et opportunes. On peut
aisment dcouvrir pourquoi elles sont l: elles reprsentent la liaison (souvent force et
cherche) entre le contenu du rve et les penses du rve. Si l'on retranchait ces
lments de l'analyse, ce n'est pas seulement la surdtermination qui manquerait, mais
parfois mme une dtermination suffisante. Nous devons donc conclure que la
dtermination multiple qui dcide du choix pour tre inclus dans le rve n'est pas toujours
un facteur primaire de la formation du rve, mais souvent le rsultat secondaire d'un
pouvoir psychique encore inconnu. Elle doit cependant agir sur l'entre des diffrents
lments dans le rve, car, dans les cas o elle n'apparat pas directement partir du
matriel du rve, il faut un certain effort pour en venir bout.
266
On est ainsi conduit penser que, dans le travail du rve, se manifeste un pouvoir
psychique qui, d'une part, dpouille des lments de haute valeur psychique de leur
intensit, et, d'autre part, grce la surdtermination, donne une valeur plus grande des
lments de moindre importance, de sorte que ceux-ci peuvent pntrer dans le rve. On
peut ds lors comprendre la diffrence entre le texte du contenu du rve et celui de ses
penses; il y a eu, lors de la formation du rve, transfert et dplacement des intensits
psychiques des diffrents lments. Ce processus est la partie essentielle du travail du
rve. Il peut tre appel processus de dplacement. Le dplacement et la condensation
sont les deux grandes oprations auxquelles nous devons essentiellement la forme de
nos rves.
On reconnatra facilement la force psychique dont l'action se manifeste ainsi dans des
faits de dplacement. Par la vertu de ce dplacement, le contenu du rve ne ressemble
plus au noyau des penses du rve et le rve ne restitue plus qu'une dformation du dsir
qui est dans l'inconscient. Or nous connaissons dj la dformation et nous savons qu'elle
est l'oeuvre de la censure qu'exerce une des instances psychiques sur l'autre instance. Le
dplacement est donc l'un des procds essentiels de la dformation. Is fecit cui profuit.
Nous pouvons alors affirmer que le dplacement a lieu sous l'influence de la mme
censure, la censure de dfense endopsychique (147).
267
Nous rechercherons plus tard quel est le rle et quelle est la hirarchie de ces divers
facteurs: dplacement, condensation, surdtermination. Contentons-nous de noter ici une
nouvelle condition laquelle doivent satisfaire les lments qui parviennent dans le rve:
il faut qu'ils aient chapp la censure. Sachons aussi ds maintenant que le
dplacement est un fait indubitable et dont il faut tenir le plus grand compte.
III. - Les procds de figuration du rve
Il est maintenant tabli que la condensation et le dplacement sont les deux facteurs
essentiels qui transforment le matriel des penses latentes du rve en son contenu
manifeste; la suite de cette recherche nous amnera trouver deux autres conditions qui
ont, sur le choix du matriel du rve, une influence indubitable. Mais je voudrais d'abord,
au risque de paratre m'arrter en route, jeter un premier regard sur le processus de
l'interprtation. Je sais bien quel serait le mode de dmonstration le plus clair et le plus
dcisif: choisir un rve modle, en dvelopper l'interprtation (comme je l'ai fait, chap. II,
pour le rve de l'injection faite Irma), puis runir les penses du rve ainsi dcouvertes
grce elles et reconstruire le processus qui a t celui de la formation du rve; j'aurais
ainsi complt l'analyse par la synthse. J'ai fait frquemment ce travail pour mon
instruction personnelle, mais je ne saurais l'entreprendre ici, parce que, ainsi qu'on peut
se le reprsenter aisment, je ne saurais user avec ce sans-gne du matriel psychique
ncessaire pour cette dmonstration.
268
Ces gards ne nous gnent pas pour l'analyse du rve, car elle peut demeurer incomplte
et garder toutefois sa valeur; il suffit qu'elle nous ait fait pntrer jusqu' un certain point
dans le tissu du rve. Mais la synthse, pour tre probante, devrait tre complte. Je ne
pourrais donner la synthse complte que des rves de personnes que les lecteurs ne
connatraient point. Comme je n'ai ma disposition, en vue de ce travail, que des rves
de mes malades, des nvropathes, il faut que j'attende encore. Je ne pourrai le faire que
lorsque j'aurai pouss, ailleurs, mon explication psychologique des nvroses assez loin
pour qu'elle vienne rejoindre le thme trait ici (148).
Mes tentatives pour reconstruire synthtiquement les rves, en partant des penses du
rve, m'ont appris que le matriel ainsi trouv lors de l'interprtation tait de valeurs trs
diffrentes. Les penses essentielles du rve, qui seraient le rve lui-mme s'il n'y avait
point de censure, en forment une partie. On tient ordinairement peu compte du reste.
Rien ne permet d'affirmer que toutes les penses qui forment ce reste prennent part la
construction du rve. Mais on pourrait penser que certaines d'entre elles se rattachent
des faits postrieurs au rve, apparus entre le moment du rve et l'interprtation. On doit
ranger ici toutes les voies de liaisons qui nous conduisent du contenu manifeste du rve
ses penses latentes, mais aussi toutes les associations d'ides par contigut et par
ressemblance qui, pendant le travail d'interprtation, nous permettent de retrouver ces
voies de liaisons.
En ce moment, nous nous attachons seulement aux penses essentielles du rve. Cellesci se rvlent ordinairement comme un complexe de penses et de souvenirs, construit
d'une manire trs complique et prsentant toutes les proprits des suites d'ides que
nous connaissons pendant la veille. Souvent nous avons affaire des penses issues de
plusieurs centres, mais mme ces sortes de penses ont des points de contact; presque
toujours une suite de penses nettement dirige dans un sens a prs d'elle son contraire,
li elle en vertu d'une association par contraste.
269
Les diffrents lments de cette construction complexe sont les uns l'gard des autres
dans les relations logiques les plus varies. Il y a des penses de premier plan et des
penses d'arrire-plan, des digressions et des claircissements, des conditions, des
dmonstrations et des oppositions. On peut se demander ce que deviennent ces liens
logiques, qui avaient d'abord form toute la charpente, quand cette masse de penses du
rve subit la pression du travail du rve et que ses fragments sont tordus, morcels,
runis comme des glaces flottantes. Quelle forme peuvent prendre dans le rve les
"quand", "parce que", "de mme que", "bien que", "ceci ou cela", et toutes les autres
conjonctions sans lesquelles nous ne saurions comprendre une phrase ni un discours?
Il faut bien dire tout d'abord que le rve n'a aucun moyen de reprsenter ces relations
logiques entre les penses qui le composent. Il laisse l toutes ces conjonctions et ne
travaille que sur le contenu effectif des penses du rve. C'est l'interprtation de rtablir
les liens supprims par ce travail.
Ce dfaut d'expression est li la nature du matriel psychique dont le rve dispose. Les
arts plastiques, peinture et sculpture, compars la posie, qui peut, elle, se servir de la
parole, se trouvent dans une situation analogue:
l aussi le dfaut d'expression est d la nature de la matire utilise par ces deux arts,
dans leur effort d'exprimer quelque chose. Autrefois, alors que la peinture n'avait pas
encore trouv ses lois d'expression propre, elle s'efforait de remdier ce handicap; le
peintre plaait devant la bouche des individus qu'il reprsentait des banderoles sur
lesquelles il crivait les paroles qu'il dsesprait de faire comprendre.
Peut-tre va-t-on m'objecter que le rve ne renonce nullement reprsenter les relations
logiques, qu'il y a des rves o s'accomplissent les oprations intellectuelles les plus
compliques, o on tablit une opinion, o on la contredit, o on se livre des jeux
d'esprit, o on compare, exactement comme pendant la veille. Mais l'apparence nous
trompe ici encore; quand on interprte ces rves, on apprend que tout ceci est matriel du
rve et non reprsentation d'un travail intellectuel dans le rve. Ce qui nous est fourni par
la pseudo-pense du rve, ce sont les penses mmes qui ont provoqu le rve, c'est-dire leur contenu, et non leurs relations mutuelles, relations qui sont vraiment toute la
pense.
270
J'en donnerai des exemples. Il est en tout cas ais de constater que tous les discours qui
apparaissent dans le rve et qui sont expressment dsigns comme tels reproduisent
sans aucun changement ou avec trs peu de modifications des discours qui se trouvent
aussi dans les souvenirs du matriel du rve. Le discours n'est souvent qu'une allusion
un vnement contenu dans les penses du rve; le sens du rve est tout autre.
Je reconnais d'ailleurs que l'on peut trouver dans la formation du rve un travail de
pense critique qui n'est pas la reproduction simple du matriel des penses du rve.
J'expliquerai son influence un peu plus loin. On verra alors que ce travail de pense est
suscit non point par les penses du rve, mais par le rve qui en un sens est dj
achev.
Nous considrerons provisoirement donc que les relations logiques entre les penses du
rve ne sont pas reprsentes spcialement. Quand il y a par exemple une contradiction
dans le rve, ce peut tre ou une contradiction l'gard du rve ou une contradiction
venant du contenu d'une des penses du rve; cette contradiction ne peut correspondre
une contradiction entre les penses du rve que d'une manire tout fait indirecte.
Mais, de mme que la peinture a fini par trouver le moyen d'exprimer autrement que par
des banderoles les intentions des personnages qu'elle reprsentait (tendresse, menace,
avertissement, etc.), le rve parvient faire ressortir quelques-unes des relations logiques
entre ses penses en modifiant d'une manire convenable leur figuration. On peut
constater que les divers rves vont plus ou moins loin cet gard; les uns ne tiennent
aucun compte de la construction logique de leur matriel, d'autres s'efforcent de la
prsenter aussi complte que possible. Le rve s'loigne ainsi plus ou moins du thme
sur lequel il brode. Il en est de mme l'gard de la construction temporelle des penses
du rve, quand une construction de cette espce existe dans l'inconscient (comme par
exemple dans le rve de l'injection faite Irma).
Je vais essayer de montrer successivement les moyens dont le travail du rve dispose
pour indiquer ces relations entre les penses du rve si difficiles reprsenter.
271
Tout d'abord le rve exprime la relation qui existe coup sr entre tous les fragments de
ses penses en unissant ces lments en un seul tout, tableau ou suite d'vnements. Il
prsente les relations logiques comme simultanes; exactement comme le peintre qui
runit en une _kcole d'Athnes ou en un Parnasse tous les philosophes ou tous les
potes, alors qu'ils ne se sont jamais trouvs ensemble dans ces conditions: ils forment
pour la pense une communaut de cette sorte.
Le rve a, mme dans le dtail, cette forme de reprsentation. Chaque fois qu'il rapproche
deux lments, il garantit par l mme qu'il y a un rapport particulirement troit entre ce
qui leur correspond dans les penses du rve. Il en est de cela comme de notre criture,
ab indique une seule syllabe, a et b spars par un espace nous laissent comprendre que
a est la dernire lettre d'un mot, b la premire d'un autre. Ainsi ces combinaisons ne se
forment pas partir d'lments quelconques et parfaitement disparates de son matriel
mais d'lments qui, dans les penses du rve, se trouvaient troitement unis.
Les relations causales sont reprsentes dans le rve par deux procds qui sont au fond
le mme procd. Quand les penses du rve s'expriment ainsi: telle chose tant ainsi,
telle autre devait arriver, la proposition subordonne apparat comme rve-prologue et la
proposition principale s'y ajoute ensuite comme rve principal. Si mon interprtation est
juste, la succession dans le temps peut tre aussi renverse; la proposition principale
correspond toujours la partie du rve la plus dveloppe.
Un bel exemple de cette reprsentation de la causalit m'a t fourni un jour par une de
mes malades: je donne plus loin (p. 298) ce rve tout entier; il se composait d'un court
prologue et d'un rve principal, long mats fort bien centr, qu'on pourrait intituler: "A
travers les fleurs".
Le prologue se prsente ainsi: Elle va la cuisine pour parler aux deux bonnes et les
gronde de n'avoir pas encore fini de casser la crote ("mit dem bissl Essen"). _k cette
occasion, elle voit renverss une quantit d'ustensiles de cuisine entasss pour qu'ils
s'gouttent. Les deux servantes vont chercher de l'eau; il faut pour cela qu'elles entrent
dans une sorte de fleuve qui monte jusqu' la maison ou tout au moins jusqu' la cour.
Puis vient le rve principal qui commence de la manire suivante: Elle descend de trs
haut travers des barrires de forme bizarre et elle se rjouit cette occasion de ce que
sa robe ne s'accroche nulle part, etc.
272
Le rve-prologue a trait la maison paternelle de cette dame. Elle a souvent entendu sa
mre dire ces mmes mots la cuisine. L'amoncellement d'ustensiles provient d'une
petite boutique d'ustensiles de cuisine qui se trouvait au rez-de-chausse la maison. La
seconde partie du rve contient une allusion son pre qui s'occupait beaucoup des
domestiques, et qui, lors d'une inondation -la maison tait au bord du fleuve-, contracta
une maladie mortelle. La pense qui se cache derrire ce premier rve est donc: "Parce
que je suis ne dans cette maison et que je m'y suis trouve dans des circonstances
aussi mdiocres et aussi dsagrables..." Le rve principal reprend ces mmes penses
et leur donne, accomplissant un dsir, une forme nouvelle: "Je suis de haute extraction."
Le sens est donc: "Ma vie est ce qu'elle est parce que mon origine fut basse."
Il ne me semble pas que la division du rve en deux parties ingales indique toujours un
rapport causal entre les penses de ces deux parties. Il semble souvent que le mme
matriel soit reprsent dans le rve de deux points de vue diffrents. C'est le cas pour la
srie de rves, qui se droule au cours d'une nuit et s'achve par une pollution; le besoin
somatique s'exprime d'une manire progressive, de plus en plus claire. Il peut aussi
arriver que les deux rves partent de foyers diffrents et que leurs contenus se recoupent
de faon que ce qui est centre dans l'un ne soit plus qu'indication dans l'autre et
inversement. Toutefois, dans un certain nombre de rves, la diversion en rve-prologue,
court, et rve principal, long, indique bien une relation causale.
Le rve dispose d'un autre procd, exigeant un matriel moins tendu, pour indiquer la
relation causale: c'est la transformation d'une image du rve en une autre, qu'il s'agisse
d'une personne ou d'une chose. La relation ne peut tre affirme que quand nous
assistons cette transformation; non lorsque nous remarquons seulement qu'une
personne a pris la place d'une autre. Ainsi que je l'ai dit plus haut, les deux procds
reviennent au mme; dans les deux cas, la causation est reprsente par une succession:
soit succession de rves, soit transformation immdiate d'une image en une autre. Dans
la plupart des cas d'ailleurs, la relation causale n'est pas indique du tout, elle est cache
par la succession des lments, qui se produit invitablement dans le processus du rve.
273
Le rve ne peut, en aucune faon, exprimer l'alternative "ou bien, ou bien"; il en runit les
membres dans une suite, comme quivalents. Le rve de l'injection faite Irma en donne
un exemple. La pense latente est videmment: Je ne suis pas responsable de la
persistance des souffrances d'Irma; la faute en est ou bien sa rsistance la solution,
ou bien au fait qu'elle vit dans de mauvaises conditions sexuelles, que je ne peux
transformer, ou bien mme au fait que ses douleurs ne sont pas de nature hystrique,
mais organique. Le rve prsente toutes ces possibilits, bien qu'elles s'excluent presque
mutuellement, et y ajoute d'ailleurs une quatrime solution qui reflte mon dsir profond.
C'est aprs l'interprtation que j'ai pu substituer l'alternative la succession dans les
penses du rve.
Dans les cas o, en racontant le rve, on a tendance employer l'expression: "ou bien ou
bien": "c'tait un jardin ou bien une chambre", cela ne signifie point que la pense du rve
prsentait une alternative; il y a eu l un
"et", une simple succession. Le "ou bien ou bien" nous sert le plus souvent exprimer
l'aspect confus d'un lment du rve, confusion qui peut encore tre claircie. La rgle de
l'interprtation doit tre en pareil cas la suivante: mettre sur le mme plan les deux
membres de l'apparente alternative et les unir par la conjonction "et". Par exemple, je
rve, aprs avoir longtemps cherch en vain l'adresse d'un de mes amis qui habite en
Italie, que je reois un tlgramme portant cette adresse. Je la vois, en caractres bleus,
sur le papier ordinairement employ. Le premier mot est indistinct,
peut-tre via
ou bien villa, le second est clair: sezerno,
ou aussi (casa)
Le second mot, qui a bien une consonance italienne et qui, de plus, rappelle nos
conversations au sujet d'tymologies, exprime mon dplaisir parce qu'il m'a si longtemps
cach son sjour l-bas. A l'analyse, chacun des mots proposs comme premier apparat
comme le point de dpart indpendant et plausible d'une srie d'associations d'ides.
274
La nuit qui prcda l'enterrement de mon pre je vis en rve un placard imprim, une
sorte d'affiche, quelque chose comme le "Dfense de fumer" des salles d'attente des
gares. On y lisait:
On est pri de fermer les yeux
ou
On est pri de fermer un oeil,
ce que j'ai l'habitude d'crire ainsi:
On est pri de fermer les yeux, un oeil.
Chacune de ces formules a son sens particulier et dirige l'interprtation de manire
diffrente. J'avais choisi le crmonial le plus simple, sachant ce que mon pre pensait de
ces sortes de choses; certains membres de la famille m'avaient dsapprouv, objectant le
qu'en-dira-t-on. D'o l'expression allemande "fermer un oeil" (user d'indulgence). Il est
facile ici de comprendre la confusion exprime par le "ou bien". Le travail du rve n'a pu
parvenir trouver un mot unique, mais ambigu, qui reprsentt les deux penses; ainsi,
dans son contenu mme, les deux ides principales sont dj spares (149).
Il arrive parfois qu'une alternative difficile reprsenter soit exprime par la division du
rve en deux parties gales.
La manire dont le rve exprime les catgories de l'opposition et de la contradiction est
particulirement frappante: il ne les exprime pas, il parait ignorer le "non". Il excelle
runir les contraires et les reprsenter en un seul objet. Le rve reprsente souvent
aussi un lment quelconque par son dsir contraire, de sorte qu'on ne peut savoir si un
lment du rve, susceptible de contradiction, trahit un contenu positif ou ngatif dans les
penses du rve (150).
275
Dans l'un des rves dont nous venons de parler (celui dont nous avons interprt la
premire partie: "parce que j'ai telle origine"), la rveuse descend travers des barrires
et tient la main une branche fleurie. Comme elle pense ce propos l'ange qui porte un
lis lors de l'Annonciation (elle-mme s'appelle Marie) et aux jeunes filles vtues de blanc
qui, pour la procession de la Fte-Dieu, passent dans les rues jonches de branches
vertes, le rameau fleuri du rve est certainement un symbole d'innocence sexuelle. Mais
ce rameau est couvert de fleurs rouges qui paraissent tre des camlias. Le rve indique
encore qu' la fin de sa route les fleurs sont en partie effeuilles. Suivent ensuite des
allusions assez claires aux priodes menstruelles. Ainsi la mme branche porte comme
un lis, comme par une jeune fille innocente, contient une allusion la Dame aux
Camlias, qui, comme on le sait, portait toujours un camlia blanc, mais, ce moment, le
remplaait par un rouge. La mme branche de fleurs ("la fleur de la vierge" dans La
trahison de la meunire de Goethe) reprsente donc l'innocence, et aussi le contraire.
Dans ce rve, qui exprime le bonheur d'avoir travers la vie sans aucune tache, on sent
par endroits (lorsque les fleurs s'effeuillent) la suite d'ides oppose: elle est coupable de
nombreux pchs contre la puret sexuelle (surtout dans son enfance). L'analyse du rve
nous permet de distinguer nettement deux suites d'ides: l'une superficielle, consolante,
l'autre profonde, rprobatrice, qui sont diamtralement opposes et dont les lments, de
valeur gale mais de sens contraire, sont reprsents dans le rve par les mmes objets.
Une seule des relations logiques est favorise par le mcanisme de la formation du rve.
C'est la ressemblance, l'accord, le contact, le "de mme que"; le rve dispose, pour les
reprsenter, de moyens innombrables (151). Ces "de mme que" ou leurs substituts
appartenant au matriel du rve sont les premires fondations de toute construction de
rve; et une partie considrable du travail du rve consiste en crer de nouveaux parce
que ceux dont il dispose ne peuvent, cause de la censure de la rsistance, pntrer
dans le rve. La tendance la condensation vient ici aider l'expression de la
ressemblance.
276
La ressemblance, l'accord, la communaut sont habituellement reprsents dans le rve
par le rapprochement, la fusion en une unit qui pouvait se trouver dj dans le matriel
du rve ou qui y est forme. Dans le premier cas on peut dire qu'il y a identification, dans
le second formation composite. L'identification est ordinairement employe quand il s'agit
de personnes, la formation composite quand il s'agit de choses; toutefois elle peut
galement s'appliquer des personnes. Les localits sont souvent traites comme les
personnes.
L'identification se produit de la manire suivante. Une seule des personnes qui forment un
ensemble est reprsente dans le contenu du rve, les autres paraissent dans le rve
rprimes par elle. Cette "personne de couverture" apparat dans toutes les relations et
situations des personnes qu'elle recouvre autant que dans les siennes propres. Quand il y
a personnalit composite, on trouve dans l'image du rve des traits particuliers chaque
personne mais qui ne sont pas communs toutes, si bien que c'est l'union de ces divers
traits qui forme une unit nouvelle, une personnalit mlange. Le mlange lui-mme
peut tre obtenu par divers moyens. La personne du rve peut porter le nom d'un des
individus qu'elle reprsente -nous savons alors, peu prs comme dans la veille, qu'il
s'agit de telle ou telle personne-, tandis que les traits sont ceux d'un autre; ou bien l'image
du rve peut tre faite de traits qui dans la ralit sont ceux des deux personnes. La
seconde personne peut aussi tre reprsente par les gestes qu'on lui attribue, les mots
qu'on lui fait dire ou les situations o on la place. Dans le dernier cas il n'y a pas grande
diffrence entre l'identification et la formation d'une personne composite. Mais il peut
arriver que l'on choue dans cette formation. Alors la scne a pour acteur une personne,
et une autre, ordinairement plus importante, apparat auprs d'elle et semble n'y point
participer. L'auteur du rve raconte par exemple: "Ma mre tait galement l" (Stekel).
Un lment de cette sorte peut tre compar aux dterminants des hiroglyphes: ils ne
sont point prononcs, mais expliquent d'autres signes.
L'lment commun, qui explique l'union des deux personnes ou plus exactement qui la
cause, peut tre reprsent dans le rve ou manquer. Ordinairement l'identification ou la
formation d'une personnalit composite servent prcisment pargner cette
reprsentation.
277
Au lieu de rpter: A ne m'aime pas, B non plus, je forme de A et de B une personnalit
composite, ou bien je me reprsente A dans l'une des attitudes qui ordinairement
caractrisent B. La personne ainsi forme m'apparat en rve dans quelque circonstance
nouvelle, et, comme elle reprsente aussi bien A que B, je suis en droit d'insrer en ce
point de l'interprtation le fait commun toutes deux: qu'elles ne m'aiment pas. C'est de
cette faon que l'on atteint souvent des condensations extraordinaires dans le rve: je
peux m'pargner la reprsentation de circonstances trs compliques en substituant
une personne une autre qui, dans une certaine mesure, se trouve dans les mmes
circonstances. On saisit aisment combien ce mode de reprsentation par identification
peut servir chapper la censure due la rsistance et qui impose des conditions de
travail si difficiles au rve. Le motif de la censure peut tre prcisment dans les
reprsentations qui, dans le matriel, sont lies l'une des personnes; on trouve une
seconde personne qui soutient les mmes relations avec le matriel du rve, mais avec
une partie seulement de celui-ci. Le fait que les deux personnes sont unies par une
Prague prouve une communaut souhaite; j'aurais prfr rencontrer mon ami Rome
qu' Prague, j'aurais voulu changer Prague contre Rome cette occasion.
La possibilit de former des images composites est au premier plan des faits qui donnent
si souvent au rve un cachet fantastique; elles y introduisent, en effet, des lments qui
n'ont jamais pu tre objets de perception. Le processus psychique est videmment le
mme que celui qui nous fait nous reprsenter ou dessiner pendant la veille un centaure
ou un dragon. La diffrence est que les crations fantastiques de la veille sont
dtermines par l'impression qu'elles sont destines faire, tandis que les images
composites du rve sont dtermines par un facteur qui demeure extrieur leur forme:
ce qu'il y a de commun dans la pense du rve. La formation composite peut tre obtenue
dans le rve de multiples faons. La plus simple est la figuration des qualits d'un objet,
accompagne de la notion qu'elle convient aussi un autre. Une technique plus
complique runit en une image nouvelle les traits de l'un et de l'autre objet et utilise
adroitement les ressemblances relles. Selon le matriel et l'ingniosit qui a prsid
cet assemblage, la forme nouvelle peut sembler tout fait absurde ou apparatre comme
fantastique. Si les objets qui doivent tre condenss en une unit nouvelle sont par trop
disparates, le travail du rve se contente souvent de crer une image complexe dont le
noyau est assez net, mais dont les attributions le sont peu. On peut dire que l'unification,
en pareil cas, n'est pas russie; les deux reprsentations se recouvrent, et il y a une sorte
de concurrence entre les images visuelles. Ceci ressemble au dessin que l'on pourrait
obtenir si l'on reprsentait un concept d'aprs des images de perception individuelle.
280
Les rves fourmillent d'images de cette sorte. J'en ai dj donn quelques exemples; en
voici quelques autres. Dans le rve (p. 271) qui symbolise la vie de la malade par "la fleur"
ou "fane", le moi du rve porte un rameau fleuri, qui, ainsi que nous l'avons appris,
reprsente la fois l'innocence et la faute. La faon dont les fleurs sont places sur le
rameau rappelle les fleurs du cerisier, mais chacune est un camlia, de plus l'ensemble
donne l'impression de plante exotique. La pense du rve explique ce qu'il y a de
commun dans les lments de cette image composite. Le rameau fleuri fait allusion aux
cadeaux qui devaient incliner ma malade se montrer gentille et accueillante. On lui
donnait des cerises quand elle tait enfant, plus tard on lui a donn des camlias;
l'lment exotique est une allusion un naturaliste, grand voyageur, qui avait voulu
conqurir ses bonnes grces avec un dessin de fleurs. Une autre malade voit en rve un
objet composite qui participe de la cabine de bain au bord de la mer, du w.-c. de village et
de la mansarde de maison de ville. Les deux premiers lments se rapportent tous deux
la nudit des gens et au fait de se dshabiller. On peut conclure de leur liaison avec le
troisime que (dans son enfance) une mansarde a t pour elle la scne d'un
dshabillage. Un malade rve un lieu mixte compos de deux endroits o l'on fait une
cure et o l'on fait sa cour (Kur= cure et cour): mon cabinet de consultation et le lieu public
o il a rencontr sa femme pour la premire fois. Une fillette qui son frre an a promis
de la rgaler de caviar rve que les jambes de son frre sont couvertes des perles noires
du caviar. La "contagion" au sens moral et le souvenir d'une ruption pendant l'enfance,
au cours de laquelle ses jambes taient couvertes de petits points rouges, ont form avec
les perles du caviar une image nouvelle: "ce que son frre lui a donn". Des parties du
corps humain subissent dans ce rve le sort des objets dans les rves antrieurs. On
trouve dans un rve communiqu par Ferenczi une image composite faite d'un mdecin et
d'un cheval, le tout portant une chemise de nuit. On trouva ce qu'il y avait de commun
ces trois images aprs que l'analyse eut fait reconnatre dans la chemise de nuit une
allusion au pre de la malade dans une scne de l'enfance de celle-ci. Il s'agissait dans
les trois cas d'objets qui avaient veill sa curiosit sexuelle.
281
Dans son enfance, elle avait t souvent amene par sa bonne au haras militaire o elle
avait pu satisfaire une curiosit que rien n'arrtait alors.
J'ai dit prcdemment que le rve n'avait aucun moyen d'exprimer la relation de la
contradiction, du contraire, du non. Je vais montrer qu'il n'en est pas absolument ainsi. Un
certain nombre de contrastes sont simplement figurs par l'identification, ceux o
l'opposition peut tre lie un remplacement, un change. Nous l'avons prouv par des
exemples. D'autres contrastes, qui forment dans les penses du rve les catgories:
inversement, au contraire, sont figurs dans le rve d'une manire singulire et quasi
spirituelle. Le renversement n'apparat pas lui-mme dans le contenu du rve, mais il
exprime ainsi sa prsence dans le contenu du rve: un lment proche appartenant au
contenu dj form du rve est renvers comme aprs coup. Le processus est plus facile
illustrer qu' dcrire. Dans le beau rve de "haut et bas" (p. 247), la figuration de la
monte dans le rve est renverse, par rapport l'image modle des penses du rve: la
scne d'introduction de Sapho de Daudet; le fardeau du rve est d'abord lourd, puis lger,
tandis que dans cette scne il est lger d'abord, puis toujours plus lourd. De mme, le
rve reprsente en les renversant les rapports de haut et de bas au sujet du frre. Ceci
indique une relation de renversement ou de contraste entre deux fragments du matriel
des penses du rve. Nous avons reconnu son origine: les fantasmes d'enfance du rveur
le reprsentaient port par sa nourrice, ce qui tait l'inverse de la situation du roman, o le
hros porte sa bien-aime. Le rve o je vois Goethe maltraiter M. M... (ci-dessous p.
373) contient un renversement analogue. Il faut rtablir l'ordre vritable avant d'interprter
le rve. Dans mon rve, Goethe a attaqu un jeune homme, M.m...; en ralit, le contenu
des penses du rve est qu'un homme considrable, mon ami, a t attaqu par un jeune
auteur inconnu. Dans mon rve, je compte partir de l'anne de la mort de Goethe; en
ralit, mon calcul part de l'anne de naissance du paralytique gnral. La pense qui
parat ordonner le matriel du rve s'oppose l'ide qu'on puisse traiter Goethe comme
un fou. Au contraire, dit le rve, si tu ne comprends pas le livre, c'est toi qui es faible
d'esprit et non l'auteur. Dans tous ces rves o la situation est retourne, il me semble de
plus qu'il y a comme une allusion l'expression mprisante: tourner le dos quelqu'un
(voir le renversement dans le cas du frre du rve de Sapho).
282
Il est, de plus, remarquer que souvent cette attitude est utilise par des rves qui
tmoignent de tendances homosexuelles refoules.
Le renversement, la transformation dans le contraire est d'ailleurs un des moyens que le
travail du rve emploie le plus souvent et le plus volontiers. Cela sert d'abord
l'accomplissement d'un dsir en dpit d'un lment dtermin des penses du rve.
Souvent nous ragissons contre des souvenirs pnibles en disant: "Si seulement 'avait
t le contraire!"
Mais le rle de renversement est particulirement intressant quand il sert la censure. Il
donne la reprsentation un degr de dformation tel qu' premire vue le rve parat
tout fait inintelligible. C'est pourquoi, lorsqu'un rve refuse obstinment de se laisser
interprter, il faut toujours essayer de renverser certaines parties de son contenu
manifeste; il est frquent que tout s'claire alors.
Il ne faut pas ngliger non plus le renversement dans le temps. Il est frquent, que la
dformation du rve agisse comme suit. L'issue de l'incident ou la conclusion du
raisonnement est l'introduction du rve, et l'on trouve la fin de celui-ci les prmisses du
raisonnement ou la cause de l'incident. L'interprtation des rves parat impossible ceux
qui ne saisissent pas cette technique particulire (154).
Frquemment on ne trouve le sens du rve que lorsqu'on a fait subir son contenu
plusieurs renversements en divers sens. Par exemple, dans le rve d'un jeune obsd, le
souvenir du dsir, qu'Il eut tant enfant, de la mort de son pre trs redout se cache
derrire les mots suivants: "Son pre se fche contre lui parce qu'il rentre si tard la
maison."
283
Mais la concordance tablie entre la cure psychanalytique et les ides du rveur prouve
que la suite est: "Il en veut son pre et trouve que celui-ci revient toujours trop tt la
maison." Il aurait prfr que son pre ne revnt pas du tout la maison, ce qui est la
mme chose que souhaiter sa mort (cf. p. 221). En fait, le rveur, alors qu'il tait petit
garon, avait, pendant une longue absence de son pre, commis un acte d'agression
sexuelle vis--vis d'une personne qui lui avait dit: "Attends un peu que ton pre revienne!"
Pour poursuivre l'tude des relations entre le contenu du rve et ses penses, le mieux
sera maintenant de partir du rve lui-mme et de se demander ce que signifient certains
caractres formels de sa figuration dans leur relation avec ses penses. Au nombre de
ces caractres se trouvent d'abord les diffrences d'intensit sensible des diverses
images et les diffrences de nettet des diverses parties du rve ou de rves entiers
compars les uns aux autres.
Les diffrences d'intensit entre les images forment une large gamme, depuis des
impressions si prcises que, sans plus de preuves, nous leur attribuons une intensit
suprieure celle de la ralit, jusqu' une confusion irritante que l'on dit tre
caractristique du rve parce qu'elle ne saurait tre compare exactement aucun des
degrs de l'indistinction que nous pouvons tre amens percevoir dans la ralit. De
plus, nous disons ordinairement que l'impression reue d'un objet indistinct dans le rve
est "fugitive", tandis que nous pensons que les images de rve plus distinctes ont t
perues plus longtemps. Il faut se demander ce qui, dans les lments du rve, provoque
ces diffrences de vivacit des diverses parties du contenu.
Ecartons d'abord quelques hypothses qui se prsentent presque invitablement. Etant
donn que des sensations relles, prouves pendant le sommeil, peuvent appartenir au
matriel du rve, on pourrait trouver vraisemblable que tel ou tel de ces lments, driv
de ces sensations, ft marqu dans le contenu du rve par une intensit particulire, ou,
inversement, que ce qui est trs intense dans le rve pt tre rapport ces sensations
relles. Mon exprience n'a jamais confirm cette supposition. Il est inexact que les
lments du rve qui proviennent d'impressions relles ressenties pendant le sommeil (de
stimuli nerveux) se distinguent des autres par leur vivacit.
284
Le facteur de ralit n'a aucune valeur pour la dtermination de l'intensit des images du
rve.
On pourrait aussi supposer que l'intensit sensible (la vivacit) des diverses images du
rve est en rapport avec l'intensit psychique des lments correspondants dans les
penses du rve. Ici l'intensit se confondrait avec la valeur psychique, les lments les
plus intenses ne seraient autres que les plus caractristiques, ceux qui forment le centre
des penses du rve. Mais nous savons que ce sont prcisment ces lments qui,
cause de la censure, n'entrent gnralement pas dans le contenu du rve. Les plus
proches rejetons qui les reprsentent ne pourraient-ils cependant avoir, dans le rve, un
haut degr d'intensit, sans tre le centre de la figuration? La comparaison du rve et du
matriel du rve dtruit cette hypothse. Il n'y a aucun rapport entre l'intensit des
lments de part et d'autre; il y a entre le matriel du rve et le rve lui-mme une
complte "transvaluation de toutes les valeurs psychiques". Souvent ce n'est que dans un
lment peine apparu et recouvert par des images plus fortes que l'on peut dcouvrir un
rejeton direct de ce qui dominait les penses du rve.
L'intensit des lments du rve est dtermine d'une autre manire: elle l'est par deux
facteurs indpendants. On voit aisment que les lments par lesquels s'exprime
l'accomplissement du dsir sont reprsents d'une faon particulirement intense.
L'analyse nous apprend, de plus, que c'est des lments les plus vifs du rve que part le
plus grand nombre de suites d'ides, que les plus vifs sont en mme temps les mieux
dtermins. Nous ne changerons point le sens de tout ceci en formulant de la manire
suivante le principe que nous venons de dcouvrir empiriquement: l'intensit la plus
grande porte sur les lments du rve dont la formation a exig le plus grand travail de
condensation. Nous pouvons donc penser que cette dernire condition et celle de
l'accomplissement du dsir seront exprimes en une seule formule.
Je voudrais viter toute confusion entre le problme que je traite actuellement: les causes
de la plus ou moins grande intensit ou nettet des divers lments du rve, et un autre
problme qui porte sur les diffrences de nettet entre des rves entiers ou des fragments
de rves. Dans le premier cas, le contraire de net est vague, dans le second: confus.
285
Sans doute les deux gammes de qualits ascendantes et descendantes vont-elles
gnralement de pair. Un fragment de rve qui nous parat clair contient ordinairement un
grand nombre d'lments intenses, au contraire un rve obscur en contient peu.
Cependant le problme de la gamme qui va de la clart apparente la confusion
incomprhensible est beaucoup plus complexe que celui des variations de vivacit des
lments du rve; pour des motifs que nous exposerons plus tard, il ne saurait encore
tre trait ici. Dans certains cas, on remarque, non sans surprise, que l'impression de
clart ou d'indistinct laisse par le rve ne signifie rien quant sa texture, mais provient
de son matriel et en est une partie constitutive. Je me rappelle un rve qui, au rveil,
m'avait paru si bien construit, clair et complet que, encore sous l'ivresse du sommeil, je
projetais de crer une nouvelle catgorie de rves qui ne serait pas soumise au
mcanisme de la condensation et du dplacement, mais serait qualifie de "fantasme
pendant le sommeil". Un examen plus attentif dcouvrit dans ce rve d'espce rare les
mmes dchirures et les mmes incohrences que dans les autres; je dus laisser l les
fantasmes pendant le sommeil (155). Le contenu du rve tait que je prsentais mon
ami une thorie difficile et longtemps cherche de la bisexualit. La force avec laquelle le
rve accomplit les dsirs faisait que cette thorie (non expose d'ailleurs dans le rve)
paraissait claire et sans lacunes. Ce que j'avais considr comme un jugement port sur
le rve achev tait donc une partie, la vrit la partie essentielle, du contenu du rve.
Le travail du rve empitait en quelque sorte sur les premires penses de la veille et me
prsentait comme un jugement port sur le rve cette partie du matriel dont il n'avait pu
russir la figuration exacte dans le rve mme. Je trouvai le pendant exact de cela chez
une malade qui d'abord ne voulait pas raconter un rve que je voulais analyser, "parce
qu'il tait tellement indistinct et confus". Enfin, aprs maintes protestations de cette
espce, elle dit que dans son rve figuraient diverses personnes: elle, son mari, son pre,
mais qu'il semblait qu'elle ne pt savoir si son mari tait son pre, qui tait son pre, ou
des choses de cet ordre. En confrontant ce rve avec ce qu'elle dit pendant la sance, on
comprit clairement qu'il s'agissait de l'histoire assez ordinaire de la domestique qui doit
avouer qu'elle attend un enfant et s'entend demander: "Qui peut bien tre le pre?" (156).
286
Ici encore l'obscurit du rve tait un morceau du matriel qui l'avait provoqu. Une partie
de ce contenu avait t reprsente dans la forme du rve. La forme du rve ou la forme
dans laquelle il est rv est employe avec une frquence tonnante pour reprsenter
son contenu cach.
Les commentaires au sujet du rve, des remarques en apparence innocentes servent
souvent dissimuler de la faon la plus raffine un fragment de ce qui a t rv; en
ralit d'ailleurs elles le trahissent. Ainsi, quand un rveur dit: "ici le rve est effac" et que
l'analyse retrouve une rminiscence infantile: avoir pi une personne qui s'essuyait aprs
la dfcation. Un autre exemple nous le montrera avec un peu plus de dtail.
Un jeune homme a un rve trs prcis qui lui rappelle des rveries de son enfance
demeures l'tat de souvenir conscient. Il se trouve, le soir, dans un htel de station
estivale, il se trompe de numro de chambre et entre dans une pice o une dame ge
et ses deux filles se dshabillent pour se mettre au lit. Il ajoute: "Il y a ensuite des lacunes
dans le rve, il manque quelque chose, et la fin il y a dans la chambre un homme qui
veut me jeter dehors et avec qui je dois lutter." Il essaie vainement de se rappeler le
contenu et le but des fantasmes d'enfants auxquels le rve fait allusion. Mais on s'aperoit
enfin que ceci est prcisment rendu par ce qu'il dit des parties imprcises du rve. Les
"lacunes" sont les orifices gnitaux des femmes qui vont se coucher: "il manque quelque
chose" est la description du caractre essentiel des organes fminins. Dans son enfance il
avait une curiosit dvorante de voir des organes fminins et en tait encore la thorie
enfantine de la sexualit qui suppose que la femme a un membre viril.
Une rminiscence analogue d'un autre rveur a le mme aspect. Il rve: Je vais avec Mlle
K... dans le restaurant du Volksgarten... puis vient un moment obscur, une interruption...
je me trouve ensuite dans un bordel o je vois deux ou trois femmes dont l'une en
chemise et en culotte.
Analyse: Mlle K... est la fille d'un de ses anciens chefs et lui a t, dit-il lui-mme, une
sorte de soeur; mais un jour, il y eut entre eux un entretien o ensemble ils sentirent qu'ils
taient de sexe diffrent, comme s'ils avaient dit: je suis un homme, tu es une femme.
287
Il n'est all qu'une fois dans le restaurant en question, avec la soeur de son beau-frre,
jeune fille qui lui est tout fait indiffrente. Une autre fois il a accompagn trois dames
jusqu' l'entre: c'taient sa soeur, sa belle-soeur et la soeur de son beau-frre, toutes
bien indiffrentes, mais pouvant tre classes sous la rubrique: soeurs. Il est rarement
all dans une maison close, peut-tre deux ou trois fois dans sa vie.
L'interprtation s'appuya sur le "moment obscur", l'"interruption" dans le rve, et supposa
que dans sa curiosit enfantine il avait regard quelquefois, rarement sans doute, le
organes gnitaux de sa petite soeur, de quelques annes plus jeune que lui. Quelques
jours aprs, en effet, il retrouva le souvenir de ce mfait.
Tous les rves d'une mme nuit appartiennent un mme ensemble; il faut considrer
leur division en plusieurs fragments, leur groupement et leur nombre comme significatifs
et rvlateurs des penses latentes du rve. Quand on interprte des rves faits de
plusieurs parties ou mme plusieurs rves apparus au cours d'une mme nuit, il ne faut
pas oublier que ces rves divers et successifs peuvent signifier la mme chose, exprimer
les mmes impulsions au moyen d'lments diffrents. Il est frquent que le premier de
ces rves homologues soit le plus transpos et le plus timide, le suivant plus hardi et plus
distinct.
Il en est dj ainsi dans le rve biblique du pharaon au sujet des pis et des vaches que
Joseph interprte. On le trouve racont avec plus de dtails encore dans Josphe
(Antiquits bibliques, livre II, chap. v et vi). Le roi, aprs avoir racont son premier rve,
dit: "Aprs ce rve je me rveillai inquiet et je me demandai ce qu'il pouvait bien signifier,
mais je me rendormis et j'eus un rve bien plus trange encore, qui me donna plus de
crainte et de trouble." Aprs avoir entendu le rcit, Joseph dit: "Ton rve, roi, semble
tre double, mais ses deux aspects n'ont qu'une signification."
287
Jung, dans son Beitrag zur Psychologie des Gerchtes (Zentralbl. f. Psychoanalyse, I,
1910, p. 87), raconte comment le rve rotique dissimul d'une colire est compris sans
interprtation par ses amies et repris avec des variantes; il remarque, en examinant une
de ces variantes, "que la pense finale d'une longue srie d'images de rve contient tout
juste ce qui tait dj reprsent dans la premire image de la srie.
288
La censure repousse le complexe aussi longtemps que possible grce des artifices
symboliques sans cesse renouvels: crans, dplacements, aspects ingnus, etc.".
Scherner a bien connu cette particularit de la figuration du rve, et il la dcrit, aprs avoir
parl des stimuli organiques, comme une loi: "On remarque enfin que toutes les images
symboliques provenant d'excitations nerveuses dtermines sont soumises une mme
loi gnrale. Au dbut du rve, l'objet source du stimulus n'est indiqu que par les
allusions les plus lointaines et les plus libres; la fin, quand l'lan crateur s'est puis, le
stimulus lui-mme et l'organe qu'il atteint ou la fonction de cet organe sont clairement
reprsents. De cette manire le rve finit en indiquant lui-mme son motif organique..."
(p. 166).
Otto Rank a publi un exemple qui confirme la loi de Scherner, dans son article: "Un rve
qui s'interprte lui-mme." Il s'agit du rve d'une jeune fille, compos de deux rves,
spars, par un intervalle; le second s'achve par un orgasme. Ce dernier rve put tre
interprt avec beaucoup de prcision, sans beaucoup d'aide de la dormeuse, et le grand
nombre de relations entre le contenu de l'un et de l'autre rve permit de reconnatre que le
premier exprimait, d'une manire timide, la mme chose que le second, de sorte que
celui-ci, qui s'achevait par l'orgasme, n'avait fait que dcouvrir clairement le sens de
l'autre. Rank dduisit bon droit de cet exemple le sens des rves d'orgasme et de
pollution dans la thorie du rve en gnral.
Je ne crois pas qu'il faille toujours interprter la clart ou la confusion du rve par la
prcision ou par l'incertitude de son matriel. Je dirai plus tard de quel autre facteur de
formation du rve, non encore invoqu, dpend essentiellement cette gamme de qualits.
Dans bien des rves, aprs que l'on a vu pendant quelque temps une certaine situation ou
une certaine mise en scne, il se produit des interruptions qui sont dcrites de la manire
suivante: "mais il semble ensuite que l'on se trouve en mme temps dans un autre endroit
et qu'il s'y passe ceci et cela". Ce qui interrompt ainsi l'action principale du rve, qui peut
reprendre au bout d'un moment, correspond dans le matriel du rve une proposition
incidente, une pense intercale.
289
Ce qui dans les penses du rve tait condition est reprsent dans le rve mme par la
simultanit (si - quand).
Que signifie la sensation que l'on ne peut bouger, si frquente dans le rve et si proche de
l'angoisse? On veut marcher et on ne peut quitter sa place, on veut faire quelque chose et
on se heurte sans cesse des obstacles. Le train va se mettre en mouvement et on ne
peut pas l'atteindre; on veut lever la main pour venger une injure et elle refuse tout office.
Nous avons dj rencontr cette sensation dans les rves d'exhibition, mais nous n'avons
pas recherch srieusement comment il fallait l'interprter. Il est ais, mais peu concluant,
de dire que nous prouvons pendant le sommeil une paralysie motrice qui se trahit par
cette sensation. On pourrait demander, en effet, pourquoi on ne rve pas toujours de
mouvements inhibs. Il est certain que cette sensation, qui peut toujours apparatre
pendant le sommeil, sert faciliter une certaine figuration et n'est voque que lorsque le
matriel des penses du rve a besoin d'une telle figuration.
Le fait de "ne pas arriver faire quelque chose" n'apparat pas toujours dans le rve
comme une sensation. Ce peut tre aussi, simplement, un fragment du contenu. Je crois
que ce cas peut nous expliquer le sens de cet aspect du rve. Voici, titre d'exemple, le
rsum d'un rve o je parais tre accus de malhonntet. Le lieu est un mlange d'une
maison de sant prive et de plusieurs autres locaux. Un domestique apparat et me
demande de venir pour une enqute. Dans mon rve, je sais que l'on a perdu quelque
chose et que l'enqute a lieu parce qu'on me souponne de m'tre appropri l'objet.
L'analyse du rve montre qu'enqute doit tre pris dans deux sens et signifie aussi un
examen mdical. Conscient de mon innocence et de l'importance que me donne ma
fonction de mdecin consultant de cette maison, je suis le domestique. A une des portes,
un autre domestique nous reoit et dit en me montrant: "Vous m'amenez celui-ci, mais
c'est un homme correct!" Je traverse alors, sans domestique, une grande salle o se
trouvent des machines et qui me fait songer un enfer avec ses prparatifs de supplice.
Je vois un de mes collgues tendu sur un appareil, il aurait bien des raisons de
remarquer ma prsence, il ne le fait pas. On dit ensuite que maintenant je peux partir.
Mais je ne trouve pas mon chapeau et ne peux pas encore m'en aller.
Le dsir accompli dans ce rve est visiblement que je sois considr comme un honnte
homme et puisse m'en aller; il doit donc y avoir dans la pense du rve un matriel qui
contredit ceci.
290
Pouvoir partir est le signe de l'absolution; s'il y a, la fin du rve, un vnement qui
m'empche de partir, il faut en conclure qu'il exprime le matriel rprim de la
contradiction. Le fait que je ne trouve pas mon chapeau signifie donc: Tu n'es tout de
mme pas un honnte homme. Ne pas arriver faire quelque chose dans le rve est
l'expression de la contradiction, du "non". Il faut donc corriger l'affirmation prcdemment
mise selon laquelle le rve ne peut exprimer le non (157).
Dans d'autres rves, ne pas arriver faire les mouvements que l'on veut n'est pas
seulement un tat, mais encore une sensation. Cette sensation d'inhibition exprime avec
plus de force la contradiction, l'tat d'une volont laquelle une autre volont rsiste. La
sensation d'inhibition de mouvements reprsente donc un conflit de volonts. Nous
verrons plus loin que la paralysie motrice pendant le sommeil est une des conditions
fondamentales des processus psychiques du rve. L'impulsion transmise le long des
voies motrices n'est autre que la volont, et le sentiment que nous avons de l'inhibition de
ces impulsions pendant le sommeil montre combien ce processus est appropri la
reprsentation de la volont et du "non" qui s'oppose elle. Aprs l'explication que j'ai
donne de l'angoisse, on comprend aisment que la sensation d'inhibition de la volont
soit si proche de l'angoisse et s'unisse si frquemment elle dans le rve. L'angoisse est
une impulsion libidinale venue de l'inconscient et inhibe par le prconscient (158).
291
Donc, quand le rve unit l'angoisse et la sensation d'inhibition, il s'agit d'un vouloir qui
veillait la libido, d'une impulsion sexuelle.
Nous examinerons plus loin ce que signifie dans le rve le jugement frquent: "Ce n'est
qu'un rve", et quelle force psychique il faut l'attribuer. J'indique ds maintenant qu'il doit
servir diminuer la valeur de ce qui est rv. W. Stekel, par l'analyse de quelques
exemples convaincants, a rsolu dans un sens analogue le problme intressant et trs
proche de la signification que peut avoir dans un rve une partie considre comme
"rve", l'nigme du "rve dans le rve". Il s'agit d'enlever cette partie du rve sa valeur,
sa ralit et ce que l'on rvera aprs s'tre rveill du "rve dans le rve", ce sera ce que
le dsir du rve cherche substituer cette ralit teinte. Il faut donc admettre que ce
qui est considr comme "rv" contient la figuration de la ralit, le souvenir vritable, et
que le rve qui se continue figure au contraire le simple dsir du rveur. Il faut voir dans
cette insertion, dans le "rve du rve", l'quivalent du souhait que le fait dcrit comme
rv ainsi ne se ft pas produit. En d'autres termes, si certains faits apparaissent dans le
rve comme rvs, c'est qu'ils sont tout fait rels, et cela quivaut une affirmation trs
nergique. Le travail du rve utilise le rve lui-mme comme une sorte de refus, prouvant
par l notre dcouverte que le rve accomplit un dsir.
IV. - La prise en considration de la figurabilit
Jusqu' prsent nous avons seulement recherch comment le rve reprsentait les
relations entre les penses qui sont sa base, mais cette occasion nous avons souvent
rencontr un autre thme: les transformations que doit subir le matriel du rve pour la
formation du rve. Nous savons maintenant que le matriel du rve perd en grande partie
ses relations, qu'il est soumis une compression et qu'en mme temps un dplacement
d'intensit entre ses lments oblige transformer la valeur psychique de ce matriel.
292
Les dplacements que nous avons remarqus paraissaient tre des substitutions d'une
certaine reprsentation une autre qui lui tait troitement associe; ils servaient la
condensation du rve, puisque de cette faon, au lieu de deux lments, un seul, qui avait
des traits communs tous deux, entrait dans le rve. Il est une autre sorte de
dplacement auquel nous n'avons encore fait aucune allusion. L'analyse nous apprend
cependant qu'il existe, et qu'il consiste en un change d'expressions verbales entre les
penses. Il s'agit dans les deux cas de dplacement le long d'une chane associative,
mais le mme processus apparat dans des sphres diffrentes: le rsultat du
dplacement est, dans un cas, qu'un lment est remplac par un autre, tandis que dans
l'autre cas un lment change avec un autre sa forme verbale.
Ce second procd n'a pas seulement un grand intrt thorique, mais nous aide
comprendre l'apparence d'absurdit fantastique que le rve revt souvent. Le
dplacement est, en effet, presque toujours de l'espce suivante: une expression abstraite
et dcolore des penses du rve fait place une expression image et concrte.
On voit bien l'avantage et donc le but de cette substitution. Ce qui est imag peut tre
figur dans le rve, on peut l'introduire dans une scne, alors qu'une expression abstraite
est aussi difficile reprsenter qu'un article de politique gnrale par une illustration. Non
seulement la facilit de figuration, mais la condensation et l'ensemble des oprations lies
l'existence de la censure gagnent cet change. Une fois que la pense du rve,
inutilisable sous sa forme abstraite, a t transforme en langage pictural, on trouve plus
facilement, entre cette expression nouvelle et le reste du matriel du rve, les points de
contact et les identits ncessaires au travail du rve. Elle les cre d'ailleurs l o ils
n'existent pas, car, en toute langue, les termes concrets, par suite de leur volution,
prsentent plus de points de contact que les concepts. On se reprsente aisment qu'une
grande partie du travail intermdiaire qui, lors de la formation du rve, rduit aux termes
les plus brefs et les plus condenss les diverses penses du rve se fait grce une
transformation verbale approprie. Une pense dont l'expression venait peut-tre d'autres
motifs agira cette occasion sur les possibilits d'expression d'une autre, les diffrenciant
et y oprant un choix, et cela peut-tre ds l'origine, comme il arrive pour le travail
potique.
293
Quand un pome est rim, le deuxime vers doit obir deux conditions: il doit exprimer
un certain sens, et cette expression doit inclure la rime. Les meilleurs pomes sont ceux
o on ne remarque pas la recherche de la rime, mais o, par une sorte d'induction
mutuelle, les deux penses ont pris ds le dbut la forme verbale dont une trs lgre
retouche fera jaillir la rime.
Dans certains cas, le changement d'expression sert la condensation du rve d'une faon
plus rapide encore. Il fait dcouvrir une syntaxe quivoque qui permet d'exprimer
plusieurs des penses du rve. Tout le domaine des jeux de mots peut ainsi servir le
travail du rve. Il ne faut pas s'tonner du rle que joue le mot dans la formation du rve.
Le mot, en tant que point nodal de reprsentations nombreuses, est en quelque sorte
prdestin aux sens multiples, et les nvroses (les obsessions, les phobies) utilisent aussi
hardiment que le rve les possibilits de condensation et de dguisement que le mot
prsente (159). Il est ais de montrer que la dformation du rve profite de ce
dplacement de l'expression. Quand un mot double sens remplace deux mots sens
unique, c'est pour nous une cause de mprise; et notre esprit hsite quand on remplace
une expression ordinaire par une expression image. Cela d'autant plus que le rve ne
nous dit point si l'lment nouveau doit tre pris au pied de la lettre ou dans un sens
figur, s'il faut le rattacher au matriel du rve directement ou par des expressions
intermdiaires. En gnral, quand il s'agit d'interprter un lment de cette sorte, on ne
sait s'il doit tre:
a) pris dans un sens affirmatif ou ngatif (relations de contraste);
b) interprt historiquement (comme une rminiscence);
c) compris d'une manire symbolique;
d) interprt partir du son du mot.
En dpit de ces possibilits multiples, on peut dire que la figuration dans le rve, qui n'est
certes pas faite pour tre comprise, n'est pas plus difficile saisir que les hiroglyphes
pour leurs lecteurs.
294
J'ai dj donn plusieurs exemples de ces reprsentations de rves qui ne valent que par
leur double sens ("la bouche s'ouvre bien", dans le rve de l'injection; "je ne peux pas
encore m'en aller", dans le rve que je viens d'indiquer, p. 289). Je vais maintenant
prsenter un rve dans l'analyse duquel l'image, substitue la pense abstraite, joue un
plus grand rle. On peut prciser la diffrence qui spare cette interprtation des rves de
l'interprtation symbolique; dans l'interprtation symbolique, la clef du symbole est choisie
arbitrairement par l'interprtateur; dans nos cas de dguisement verbal, ces clefs sont
universellement connues et livres par des locutions usuelles. Si l'on connat les
circonstances exactes et leurs associations ordinaires, on peut comprendre des rves de
cette espce, entirement ou par fragments, mme sans le secours du rveur.
Une dame de mes amies rve. Elle est l'Opra. C'est une reprsentation de Wagner qui
a dur jusqu' 7 h 1 / 4 du matin. Il y a l'orchestre et au parterre des tables o l'on dne
et o l'on boit. Son cousin, rcemment revenu de son voyage de noces, est assis une
de ces tables avec sa jeune femme; prs d'eux un aristocrate. On sait que la jeune femme
l'a ramen de son voyage de noces, trs ouvertement, comme on peut rapporter de son
voyage de noces un chapeau. Il y a, au milieu de l'orchestre, une haute tour couronne
d'une plate-forme entoure d'une grille de fer. Il y a l-haut le chef d'orchestre qui
ressemble Hans Richter; il court derrire la grille, transpire normment et dirige de lhaut l'orchestre rang autour de la base de la tour. Elle-mme est assise dans une loge
avec une amie (que je connais). De l'orchestre sa jeune soeur veut lui tendre un grand
morceau de charbon, disant qu'elle ne savait pas que cela durerait si longtemps et qu'on
doit geler horriblement l-haut. (Il semble que les loges auraient d tre chauffes
pendant toute la reprsentation.)
Le rve est extravagant souhait, bien qu'il se rapporte une seule scne. Cette tour au
milieu de l'orchestre d'o le chef d'orchestre dirige les musiciens et plus encore le
morceau de charbon que tend la soeur sont fort tranges! J'ai fait exprs de ne pas
demander l'analyse de ce rve; connaissant un peu la vie de la rveuse, je pouvais en
interprter moi-mme des parties. Je savais qu'elle avait beaucoup aim un musicien dont
la carrire avait t interrompue par une maladie mentale. La tour devait donc tre prise
littralement. On comprenait ds lors que l'homme qu'elle et souhait voir la place de
Hans Richter dpassait les autres membres de l'orchestre de la hauteur d'une tour.
295
Cette tour est une image composite, une sorte d'apposition. Le soubassement reprsente
la hauteur de l'homme; la grille du haut, derrire laquelle il court comme un prisonnier ou
comme un animal en cage, allusion au nom de ce malheureux homme (160), reprsente
sa destine. Les deux ides ont pu se rencontrer dans un mot fait comme la "tour des
fous" (161).
Une fois les procds de figuration de ce rve dcouverts, on pouvait essayer
d'interprter par les mmes moyens la seconde extravagance apparente: le morceau de
charbon que lui tend sa soeur. Charbon signifie amour cach:
Nul feu, nul charbon
Ne peut brler autant
Qu'un amour cach
Ignor de tous (162).
Elle et son amie sont restes l (m. mot: restes assises, c'est--dire restes en plan);
sa jeune soeur, qui espre encore se marier, lui tend le charbon, "parce qu'elle ne savait
pas que a durerait aussi longtemps". Le rve ne dit pas ce qui durera si longtemps; dans
un rcit on ajouterait: la reprsentation. Mais dans un rve, il faut regarder la phrase en
elle-mme, reconnatre qu'elle est quivoque et ajouter "jusqu' son mariage".
L'interprtation: "amour cach", est soutenue par l'allusion au cousin assis l'orchestre
avec sa femme et par l'aventure amoureuse avoue attribue celle-ci. Le contraste
entre l'amour cach et l'amour avou, entre son ardeur et la froideur de la jeune femme,
domine le rve. Ici comme l il s'agit d'un personnage haut plac, et ce mot a pu servir de
pont entre l'aristocrate et le musicien qui donnait de grands espoirs.
Ces explications nous ont donc amen finalement dcouvrir un troisime facteur dont la
part est considrable dans le passage des penses du rve au contenu du rve: prise en
considration de la figurabilit par le matriel psychique propre au rve, c'est--dire, le
plus souvent, par des images visuelles.
296
De tous les raccords possibles aux penses essentielles du rve, ceux qui permettent une
reprsentation visuelle sont toujours prfrs, et le travail du rve ne recule pas devant
l'effort ncessaire pour faire d'abord passer les penses toutes sches dans une autre
forme verbale, celle-ci mme ft-elle trs peu habituelle, pourvu qu'elle facilite la
reprsentation et mette fin la pression psychologique exerce par la pense contrainte.
Mais cette faon de verser le contenu de la pense dans une autre forme peut aussi servir
le travail de condensation et crer des liens, qui sinon n'existeraient pas, avec d'autres
ides. Ces ides peuvent d'ailleurs avoir transform leur expression primitive pour se
mieux ajuster la pense du rve.
Herbert Silberer (163) a fort bien montr comment on pouvait tudier directement la
transformation automatique des penses en images lors de la formation du rve et
connatre ainsi ce facteur du travail du rve, isol. - Lorsque, fatigu et ivre de sommeil, il
s'imposait une direction de pense, souvent la pense lui chappait et il s'y substituait une
image en laquelle il pouvait reconnatre un quivalent de la pense. Silberer nomme cet
quivalent "autosymbolique". Le mot, mon avis, n'est pas tout fait adquat. Voici
quelques exemples tirs de son ouvrage, j'aurai d'ailleurs l'occasion d'y revenir (cf. p.
428).
"Exemple I. Je pense que je dois corriger, dans un article, un passage d'un style raboteux.
"Symbole: Je me vois rabotant une pice de bois.
"Exemple 5. Je cherche me reprsenter le but de certaines tudes mtaphysiques que
je compte entreprendre. C'est, me semble-t-il, que la recherche des motifs de l'existence
nous fraye un chemin vers des formes, des rgions de conscience ou d'existence toujours
plus hautes.
"Symbole: Je passe un long couteau sous une tarte comme si je voulais en prendre un
morceau.
"Interprtation: Mon mouvement avec le couteau indique le fait de se frayer le chemin
dont il est question... Il faut expliquer le fond du symbole de la manire suivante: Il
m'arrive, table, de couper et d'offrir une tarte, je le fais avec un long couteau flexible, ce
qui exige quelque attention.
297
En particulier, il est parfois compliqu d'enlever proprement les morceaux de tarte. Il faut
glisser soigneusement le couteau sous les morceaux en question (se frayer lentement un
chemin jusqu'au fond). Mais l'image contient encore d'autres symboles. En effet, cette
tarte tait une tarte feuillete, le couteau qui la coupait devait donc pntrer dans des
couches, des rgions diverses (les rgions de la conscience et de la pense).
"Exemple 9. Je perds le fil d'un raisonnement. Je cherche le retrouver, mais constate
que le point de contact manque.
"Symbole: Un fragment d'crit dont les dernires lignes manquent."
Si l'on songe au rle que jouent les jeux de mots, les citations, les chansons et les
proverbes dans la vie des gens cultivs, on supposera que des dguisements de cette
espce servent souvent reprsenter les penses du rve. Quel est, par exemple, le
sens, dans un rve, de voitures charges chacune d'une seule espce de lgumes? C'est
l'oppos du dsir de "Kraut und Rben" (164), c'est--dire ple-mle. Donc cela signifie
"dsordre". Il est curieux que ce rve ne m'ait t racont qu'une seule fois (165). Une
symbolique gnrale du rve n'a t faite que pour peu d'lments, grce des allusions
et des substitutions de mots connues de tous. La plus grande partie de cette symbolique
est d'ailleurs commune au rve, aux psychonvroses, aux lgendes et aux traditions
populaires.
Quand on examine les choses de plus prs, on reconnat que le travail du rve en utilisant
ces substitutions n'apporte rien de nouveau. Pour parvenir son but: obtenir une
possibilit de figuration qui chappe la censure, elle suit les voies traces dans
l'inconscient et substitue volontiers, aux lments refouls, des traits d'esprit ou des
allusions qui peuvent parvenir la conscience. Les fantasmes des malades nvross sont
pleins de ces jeux d'esprit. Ceci nous fait brusquement comprendre les interprtations de
Scherner dont j'ai dj dfendu le fond exact. Les rveries au sujet de notre propre corps
ne sont nullement particulires au rve et ne sauraient le caractriser.
298
Mes analyses m'ont montr qu'elles apparaissent rgulirement dans l'inconscient des
nvross et peuvent tre ramenes la curiosit sexuelle qui, chez l'adolescent et chez
l'adolescente, porte sur les organes gnitaux des autres, mais aussi sur leur propre sexe.
Ainsi que le remarquent excellemment Scherner et Volkelt, la maison n'est pas le seul
cercle de reprsentations qui serve symboliser la vie corporelle; - cela est vrai pour le
rve comme pour les fantasmes inconscients des nvross. Je connais des malades qui
ont conserv la symbolique architectonique du corps et des organes gnitaux (l'intrt
sexuel ne porte pas seulement sur les organes externes), chez qui les piliers et les
colonnes reprsentent les jambes (comme dans le Cantique des Cantiques), chez qui
chaque porte symbolise un orifice du corps ("trou"), que toute conduite d'eau fait penser
l'appareil urinaire, etc. Mais la sphre des reprsentations de la vie des plantes ou de la
cuisine peut galement tre choisie pour dissimuler des images sexuelles (166). Pour le
premier cas, les locutions usuelles, le souvenir des mtaphores du pass ont fait
beaucoup (la "vigne" du Seigneur, la "semence", le "jardin" de la jeune fille dans le
Cantique des Cantiques). Les particularits les plus intimes et les plus laides de la vie
sexuelle peuvent tre penses et rves sous forme d'innocentes allusions aux besognes
culinaires. Les symptmes de l'hystrie deviennent incomprhensibles si l'on oublie que
les symboles sexuels se cachent surtout derrire les choses habituelles et peu
surprenantes. Il y a un sens sexuel trs net dans l'attitude des enfants nvross qui ne
peuvent voir ni sang ni viande rouge et qui vomissent la vue des oeufs et des nouilles;
de mme, quand la crainte que l'homme prouve normalement l'gard du serpent
s'amplifie, chez les nvross, d'une manire monstrueuse. Chaque fois que la nvrose se
dissimule sous ces symboles, elle suit nouveau les voies qui furent celles de l'humanit
primitive et dont tmoignent maintenant encore nos langues, nos superstitions et nos
moeurs quelque peu ensevelis.
C'est ici le lieu de complter l'analyse du "rve de fleurs" d'une de mes malades, dont j'ai
parl plus haut. Je souligne tout ce qui a une interprtation sexuelle. Une fois interprt,
ce beau rve ne plaisait plus du tout la rveuse.
299
a) Rve-prologue: Elle va la cuisine pour parler aux deux bonnes et les gronde de
n'avoir pas fini de casser la crote. A cette occasion, elle voit tant d'ustensiles de cuisine
renverss qui s'gouttent, des ustensiles grossiers entasss. Elle ajoutera plus tard: Les
deux bonnes vont chercher de l'eau, elles entrent dans une sorte de fleuve qui monte
jusqu' la maison ou dans la cour (167).
b) Rve principal (168): Elle descend de haut (169), travers des barrires ou des haies
bizarres, faites de grands carreaux tresss et de petits carrs (170). Ce n'est pas fait pour
grimper, elle craint toujours de ne pouvoir poser son pied et est bien contente parce que
sa robe ne s'accroche nulle part et qu'elle garde l'air convenable (171). Elle porte la
main une grande branche (172), une sorte de branche d'arbre qui est couverte de fleurs
rouges ramifies et panouies (173). Elle a la notion que ce sont des fleurs de cerisier,
mais elles ressemblent aussi des camlias doubles, bien que ceux-ci en vrit ne
poussent pas sur les arbres. Tandis qu'elle descend, elle en a d'abord un, puis
brusquement deux, puis de nouveau un seul (174). Quand elle arrive en bas, les fleurs du
bas de la tige sont dj en partie tombes. Ensuite, arrive en bas, elle voit un
domestique de la maison qui, avec un morceau de bois, enlve les espces de touffes de
crins paisses qui pendent comme de la mousse d'un arbre semblable, elle serait tente
de dire qu'il le peigne... D'autres travailleurs ont abattu dans un jardin des branches
semblables et les ont jetes dans la rue o elles gisent, de sorte que beaucoup de gens
en prennent. Elle demande si c'est bien, si on peut en prendre une (175). Il y a dans le
jardin un jeune homme (qu'elle connat, un tranger) vers qui elle va pour lui demander
comment elle pourrait transporter ces branches dans son propre jardin (176).
300
Il la saisit, elle se dbat et lui demande quoi il songe et si on a le droit de la prendre
ainsi. Il rpond que ce n'est pas mal, que c'est permis (177). Ensuite il se dclare prt
aller avec elle dans l'autre jardin pour lui montrer comment on plante, et il lui dit quelque
chose qu'elle ne comprend pas bien: "Il me manque d'ailleurs trois mtres -(elle dit plus
tard: mtres carrs)- ou trois toises de sol." Il lui semble qu'en change de sa
complaisance il exige quelque chose, comme s'il avait l'intention de se ddommager dans
son jardin ou s'il voulait commettre une fraude, avoir un avantage sans qu'elle en souffre.
Elle ne sait pas s'il lui a vraiment montr quelque chose ensuite. Ce rve que j'expose
pour ses lments symboliques peut tre appel "biographique". Un tel type de rve
apparat frquemment au cours d'une analyse, mais rarement le reste du temps (178). Je
pourrais citer beaucoup d'exemples semblables, mais leur analyse nous entranerait trop
loin vers l'tude des phnomnes nvropathiques. Tous m'ont conduit la conclusion qu'il
n'est point ncessaire d'admettre l'existence, dans le travail du rve, d'une activit
symbolique spciale de l'esprit. Le rve utilise les symboles tout prpars dans
l'inconscient; ce sont ceux qui satisfont le mieux aux exigences de la formation du rve
grce leur figurabilit et leur libert l'gard de la censure.
V. - La figuration par symboles en rve
Autres rves typiques
L'analyse de ce dernier rve, rve biographique, montre bien que j'ai, ds le dbut,
reconnu l'existence d'une symbolique du rve. Je ne parvins apprcier pleinement son
importance et sa signification que peu peu, avec l'exprience, et grce aux contributions
de Wilhelm Stekel (179) dont je dirai quelques mots ici.
301
Cet auteur, qui a peut-tre caus la psychanalyse autant de tort qu'il lui a t bnfique,
a fourni un grand nombre de traductions inopines de symboles; ces interprtations ont
d'abord t regardes avec scepticisme; la suite les a, pour la plupart, confirmes et on a
d les accepter. Je ne diminuerai pas la valeur des apports de Stekel si j'ajoute que le
scepticisme qui les a accueillis n'tait pas injustifi. Les exemples qu'il proposait pour
illustrer ces interprtations taient bien souvent, en effet, peu convaincants; quant sa
mthode, nous devons la rejeter comme non scientifique.
C'est par l'intuition que Stekel arrivait ses interprtations, grce une aptitude
particulire qui n'est pas donne tout le monde et ne peut tre soumise la critique et,
par consquent, ne peut tre digne de foi.
C'est en somme comme si un mdecin fondait son diagnostic de maladie infectieuse sur
des impressions olfactives recueillies au chevet du malade; bien qu'il y ait srement des
mdecins capables de se fier davantage que d'autres l'odorat (gnralement atrophi)
et de diagnostiquer, par l, un cas de typhus abdominal.
Le dveloppement de notre exprience psychanalytique nous a permis de rencontrer des
malades qui ont fait preuve de cette comprhension directe de la symbolique du rve,
un point tonnant. Il s'agissait, souvent, de dments prcoces; aussi, pendant un certain
moment, chaque rveur capable de cette comprhension symbolique risquait d'tre
considr comme un malade de ce type. Mais c'est une erreur: cette aptitude est un don,
une caractristique personnelle qui n'a pas de signification pathologique.
Quand on s'est familiaris avec l'emploi surabondant de la symbolique pour figurer le
matriel sexuel dans le rve, on se demande si beaucoup de ces symboles ne sont pas
analogues aux signes stnographiques pourvus une fois pour toutes d'une signification
prcise; on est tent d'esquisser une nouvelle clef des songes d'aprs la mthode de
dchiffrage. Il faut ajouter cela que cette symbolique n'est pas spciale au rve, on la
retrouve dans toute l'imagerie inconsciente, dans toutes les reprsentations collectives,
populaires notamment: dans le folklore, les mythes, les lgendes, les dictons, les
proverbes, les jeux de mots courants: elle y est mme plus complte que dans le rve.
Nous outrepasserions donc de beaucoup les limites de l'interprtation des rves, si nous
voulions tudier le rle des symboles et traiter des nombreux problmes, en grande partie
encore non rsolus, qui se rattachent au concept de symbole (180).
302
Bornons-nous ici dire que la figuration symbolique est au nombre des procds indirects
de reprsentation; mais qu'il ne faut pas la confondre avec les autres procds indirects
sans s'en tre fait un concept plus clair. Dans toute une srie de cas, on voit clairement ce
qu'il y a de commun entre le symbole et ce qu'il reprsente; dans d'autres, ce rapport est
cach et le choix du symbole parat nigmatique. Ce sont prcisment ces cas qui
peuvent clairer le sens profond du rapport symbolique; ils montrent qu'il est gntique.
Ce qui est aujourd'hui li symboliquement fut vraisemblablement li autrefois par une
identit conceptuelle et linguistique (181). Le rapport symbolique parat tre un reste et
une marque d'identit ancienne. On peut remarquer ce propos que dans toute une srie
de cas la communaut de symbole va bien au-del de la communaut linguistique, ainsi
que l'a indiqu Schubert (1814) (182). Un certain nombre de symboles sont aussi anciens
que la formation mme des langues, d'autres apparaissent actuellement, de nos jours (par
exemple le dirigeable: le Zeppelin).
Le rve emploie cette symbolique pour une figuration dguise de ses penses latentes.
Parmi les symboles employs, il en est beaucoup qui ont toujours ou presque toujours le
mme sens. Mais il ne faut pas perdre de vue la plasticit particulire du matriel
psychique.
303
Il est frquent qu'un objet symbolique apparaissant dans le contenu du rve doive tre
interprt dans son sens propre; d'autres fois un rveur prendra, grce des lments de
souvenir particuliers, toutes sortes d'objets -qui ordinairement ne sont pas utiliss ainsicomme symboles sexuels. Quand il aura le choix entre plusieurs symboles, il se dcidera
pour celui que des rapports quant la matire traite rattachent ses penses; il y aura
donc une motivation individuelle ajoute la rgle gnrale.
Les recherches faites depuis Scherner ont oblig reconnatre d'une manire indiscutable
l'existence d'une symbolique onirique: Havelock Ellis lui-mme convient que nos rves
sont remplis de symboles. Mais l'existence de ces symboles est loin de faciliter
l'interprtation et mme elle la complique. Si nous essayons d'interprter les rves d'aprs
les ides qui viennent librement l'esprit du rveur, nous ne parviendrons le plus souvent
aucune explication des symboles; il ne peut tre question, pour des motifs de critique
scientifique, de s'en remettre au bon plaisir de l'interprtateur, comme l'a fait l'Antiquit et
comme procdent les tranges explications de Stekel. C'est pourquoi nous serons
amens combiner deux techniques: nous nous appuierons sur les associations d'ides
du rveur, nous supplerons ce qui manquera par la connaissance des symboles de
l'interprtateur. Une critique prudente du sens des symboles, une tude attentive de ceuxci d'aprs les rves particulirement transparents nous permettront d'carter toute
accusation de fantaisie et d'arbitraire dans l'interprtation. Les incertitudes que nous
connaissons encore viennent en partie de notre science incomplte -et elles disparatront
mesure que nous approfondirons ces problmes-, en partie de certaines proprits des
symboles du rve. Ceux-ci ont souvent plusieurs sens, quelquefois beaucoup de sens, si
bien que, comme dans l'criture chinoise, c'est le contexte qui seul donne une
comprhension exacte. C'est grce cela que le rve permet une surinterprtation et qu'il
peut reprsenter par un seul contenu diverses penses et diverses impulsions de dsir
(Wunschregngen) souvent trs diffrentes de nature.
Ces limites et ces rserves tant poses, je peux commencer. L'empereur et l'impratrice,
le roi et la reine reprsentent le plus souvent les parents du rveur; il est lui-mme prince
ou princesse. La mme haute autorit peut tre accorde des grands hommes, c'est
pourquoi dans certains rves Goethe, par exemple, peut apparatre comme symbole du
pre (Hitschmann).
304
- Tous les objets allongs: btons, troncs d'arbres, parapluies ( cause du dploiement
comparable celui de l'rection), toutes les armes longues et aigus: couteau, poignard,
pique, reprsentent le membre viril. Un autre symbole frquent et peu comprhensible est
la lime ongles (peut-tre cause du frottement). - Les botes, les coffrets, les caisses,
les armoires, les poles reprsentent le corps de la femme, ainsi que les cavernes, les
navires et toutes les espces de vases. Les chambres (Zimmer) reprsentent en gnral
les femmes (Frauenzimmer), la description des diffrentes entres et sorties ne peut pas
tromper (183). On comprend aisment ds lors l'intrt qu'il y a savoir si la chambre est
ouverte ou ferme (cf. le rve de Dora in Bruchstck einer Hysterie-analyse). Il est inutile
de dire expressment quelle clef ouvre la chambre (voir la symbolique de la clef et de la
serrure chez Uhland, dans le lied charmant et grivois du "Graf Eberstein"). Le rve de fuite
travers des chambres est un rve de maison close ou de harem. Il peut aussi tre
employ, ainsi que l'a montr H. Sachs par de beaux exemples, pour symboliser le
mariage (contraste). On trouve une indication intressante sur les ides sexuelles
infantiles dans les rves de deux chambres qui n'taient d'abord qu'une seule, ou d'une
chambre connue qui est vue divise en deux dans le rve, ou l'inverse. Dans l'enfance on
a considr l'appareil gnital fminin (184) comme un organe unique (la thorie infantile
du cloaque) et on n'a appris que plus tard que cette rgion du corps contient deux cavits
et deux orifices distincts.
305
Les sentiers escarps, les chelles, les escaliers, le fait de s'y trouver, soit que l'on monte,
soit que l'on descende, sont des reprsentations symboliques de l'acte sexuel (185).
Les murs unis auxquels on grimpe, les faades le long desquelles on se laisse glisser
(souvent avec une grande angoisse), reprsentent des corps d'hommes debout. Ils
renouvellent probablement des souvenirs d'enfants qui ont grimp sur leurs parents ou sur
les personnes qui s'occupaient d'eux. Quand les murs sont lisses, ils reprsentent des
hommes; il est frquent que dans les rves d'angoisse on se tienne aux saillies des
maisons. - De mme reprsentent des femmes: la table, la table mise et les planches,
sans doute cause du contraste avec les formes du corps. Le bois parat d'ailleurs,
d'aprs ses rapports linguistiques, reprsenter la matire (Matire) fminine. Le nom de
Madre (Madeira) signifie bois en portugais. Comme "la table et le lit" constituent le
mariage, il est frquent que l'une reprsente l'autre et que la reprsentation du complexe
sexuel soit transporte au complexe alimentaire. - Parmi les pices d'habillement, le
chapeau des femmes peut trs souvent tre interprt comme un organe gnital et plus
prcisment, mle. De mme le manteau, et on peut se demander quelle est la part du
son du mot dans ce symbole (186). Dans les rves des hommes, la cravate symbolise
souvent le pnis, non seulement parce qu'elle est longue et pend et qu'elle est particulire
l'homme, mais parce qu'on peut la choisir son gr, choix que la nature interdit
malheureusement l'homme (187).
306
Les hommes dont les rves usent de ce symbole ont ordinairement de trs belles
cravates et en possdent de vritables collections. - Toutes les machines compliques et
les appareils qui figurent dans le rve sont, vraisemblablement, des organes gnitaux,
ordinairement masculins; la symbolique du rve s'y montre inlassable ainsi que l'esprit. Personne ne peut mconnatre que toutes les armes et tous les outils sont des symboles
du membre viril: charrue, marteau, fusil, revolver, poignard, sabre, etc. - De mme, on
reconnat sans peine que dans le rve beaucoup de paysages, ceux en particulier qui
prsentent des ponts ou des montagnes boises, sont des descriptions d'organes
gnitaux. Marcinowski a rassembl une srie d'exemples o les rveurs expliquent leurs
rves par des dessins qui doivent reprsenter les paysages et les lieux o le rve se
droule. Ces dessins montrent trs clairement la diffrence entre le sens apparent et le
sens cach du rve. A premire vue ce sont des plans, des cartes, etc., mais un examen
plus pntrant y reconnat des reprsentations du corps humain, des organes gnitaux,
etc.; on peut, alors seulement, comprendre le rve (cf. les travaux de Pfister sur la
cryptographie et les images-devinettes). De mme, des nologismes incomprhensibles
doivent faire penser des composs de fragments ayant une signification sexuelle. - Des
enfants, dans le rve, ne sont autre chose que des organes gnitaux (on sait que les
hommes et les femmes ont l'habitude de nommer leur sexe: leur petit). Stekel a raison
d'interprter le "petit frre" comme le pnis. Jouer avec un petit enfant, battre le petit, etc.,
sont souvent des figurations de l'onanisme. - Pour reprsenter symboliquement la
castration, le rve emploie la calvitie, la coupe des cheveux, la perte d'une dent, la
dcapitation. Il faut aussi voir une manire de se prserver de la castration dans
l'apparition de deux ou plusieurs objets servant ordinairement symboliser le pnis.
307
L'apparition du lzard, animal dont la queue repousse, a le mme sens (cf. le rve de
lzards de la p. 19). - Un grand nombre des animaux que la mythologie et le folklore ont
employs comme symboles gnitaux jouent ce mme rle dans le rve: le poisson,
l'escargot, le chat, la souris ( cause des poils pubiens), mais surtout l'animal qui
symbolise essentiellement le membre viril: le serpent. De petits animaux, de la vermine
reprsentent des petits enfants, par exemple des frres et soeurs que l'on ne souhaite pas
avoir; tre couverte de vermine est souvent tre enceinte. - Le dirigeable est un symbole
rcent du membre viril; il s'adaptait cet usage la fois cause du vol et cause de sa
forme.
Stekel a prsent toute une srie d'autres symboles en y joignant des exemples, mais ils
ne sont pas suffisamment vrifis. Les travaux de Stekel, et en particulier son livre Die
Sprache des Traumes, contiennent la plus riche collection de symboles expliqus qui ait
t publie, nombre d'entre eux ont t trouvs de manire trs ingnieuse et se sont
montrs exacts aprs vrification, par exemple ceux qui ont trait la mort. Mais la faible
critique de l'auteur et ses tendances la gnralisation tout prix rendent un certain
nombre de ses interprtations douteuses ou inutilisables, de sorte qu'il faut recommander
instamment la plus grande prudence ses lecteurs. Je me contenterai d'indiquer
quelques exemples.
D'aprs Stekel, "droit" et "gauche", dans le rve, ont un sens moral. "Le chemin de droite
signifie toujours la route du bien, le chemin de gauche la route du crime. Ainsi seront
gauche l'homosexualit, l'inceste, la perversion; droite le mariage, les relations avec une
prostitue, etc. Ceci en tenant compte de la morale du rveur" (l. c., p. 466). Les parents,
en gnral, reprsentent des organes gnitaux (p. 473). Je ne puis accepter cette
signification que pour le fils, la fille, la petite soeur, en somme tous ceux qui peut
s'appliquer le terme de petit. En revanche, il y a des exemples certains de "soeurs"
symbolisant les seins, de "frres" symbolisant les gros hmisphres. Ne pas rattraper une
voiture indique, selon Stekel, le regret que l'on prouve d'une diffrence d'ge qui ne peut
tre pallie (p. 479). Le bagage que l'on emporte est le poids des pchs par lesquels on
se sent cras (ibid.). Mais prcisment il est frquent que les bagages symbolisent d'une
manire certaine nos propres organes gnitaux.
308
Stekel a aussi donn une signification prcise aux nombres qui reviennent souvent en
rve; mais il semble que ses interprtations ne soient ni suffisamment fondes, ni
gnralement valables, bien qu'il faille parfois admettre la vraisemblance de certaines
d'entre elles. Le nombre trois est bien un symbole, reconnu gnralement exact, des
organes gnitaux mles. Une des gnralisations indiques par Stekel se rapporte au
double sens des symboles gnitaux: "Y a-t-il un symbole qui, si l'imagination le permet, ne
puisse tre employ comme la fois masculin et fminin!" L'incise restreint beaucoup, il
est vrai, la porte de cette affirmation, car l'imagination "ne le permet pas" toujours. Mais
je crois utile de dire qu'un grand nombre de faits contredisent le principe gnral pos par
Stekel. A ct des symboles qui sont galement employs pour les organes gnitaux
masculins et pour les organes fminins, il en est qui sont employs d'une manire
dominante ou exclusive pour un sexe. L'imagination ne peut employer des objets longs et
fermes, des armes, comme symboles fminins, ou des objets creux (caisses, boites,
coffrets) comme symboles masculins.
Il est exact que le penchant du rve et de l'imagination inconsciente employer les
symboles sexuels dans un sens double trahit un fait ancien. Dans l'enfance on ne connat
pas la diffrence des sexes et on attribue les mmes organes gnitaux aux deux sexes.
Mais il se peut que l'on se trompe en supposant bisexuel un symbole sexuel si l'on oublie
que dans certains rves il y a une inversion du sexe: ce qui est masculin est reprsent
comme fminin et rciproquement. De tels rves expriment, par exemple, le dsir qu'a
une femme d'tre un homme.
Les organes gnitaux peuvent tre reprsents dans le rve par d'autres parties du corps,
le membre viril par la main ou le pied, le sexe fminin par la bouche, l'oreille ou mme
l'oeil. Les scrtions: mucus, larmes, urine, sperme, peuvent en rve rendre la place les
unes des autres. Ces indications de Stekel, justes dans l'ensemble, ont t limites par
des observations critiques bien fondes de R. Reitler (Int. Zeitschr. fr Psychoanal., I,
1913). Il s'agit gnralement d'une substitution de scrtions indiffrentes la scrtion
significative: le sperme.
Ces quelques indications encore trs incompltes suffiront peut-tre susciter d'autres
recueils de faits tablis avec plus de soin (188).
309
J'ai essay de prsenter d'une manire plus dtaille la symbolique du rve dans mes
Vorlesungen Zur Einfhrung in die Pcyhoanalyse, 1916-1917.
Je vais donner quelques exemples de l'emploi de ces symboles dans le rve. Ils
montreront combien il est difficile de parvenir interprter le rve quand on se refuse
employer la symbolique, combien celle-ci s'impose dans nombre de cas. Mais je voudrais
en mme temps mettre en garde contre la tendance surestimer l'importance des
symboles, rduire le travail de traduction du rve une traduction des symboles,
abandonner l'utilisation des ides qui se prsentent l'esprit du rveur pendant l'analyse.
Les deux techniques d'interprtation doivent se complter; mais d'un point de vue
thorique aussi bien que pratique, la plus importante est celle que nous avons dcrite en
premier lieu, celle qui donne une importance dcisive aux explications du rveur; la
traduction en symboles n'intervient qu' titre auxiliaire.
1- Le chapeau, symbole de l'homme
(des organes gnitaux masculins) (189)
(Fragment du rve d'une jeune femme atteinte d'agoraphobie la suite de son angoisse
d'tre tente.)
que l'on peut voir le sexe de l'homme qui, tourne le dos et non celui de la femme qui a la
mme position. Aprs cela, elle explique spontanment que le petit est l'organe gnital,
que sa petite fille est son propre organe (elle a une fillette de 4 ans. Elle reproche sa
mre d'avoir voulu la faire vivre comme si elle n'avait pas eu de sexe, et elle retrouve ce
reproche dans la premire phrase du rve: "sa mre renvoie sa petite fille, pour qu'elle
soit oblige de sortir seule". Dans sa rverie, sortir seule signifie: ne pas connatre
d'homme, ne pas avoir de relations sexuelles (coire= aller avec), et cela lui dplat.
D'aprs ce qu'elle dit, il semble que, comme fillette, elle ait vraiment eu souffrir du fait de
la jalousie de sa mre parce que son pre la prfrait.
Une interprtation plus profonde de ce rve est fournie par un autre rve de la mme nuit,
dans lequel elle s'identifie son frre. C'tait vraiment une fillette trs garonnire et on
lui a souvent dit qu'elle tait un garon manqu. Cette identification avec son frre montre
bien que le petit est l'organe gnital.
312
Sa mre le menace (la menace) de castration, ce qui ne peut tre qu'une punition pour
avoir jou avec son membre; cette identification indique que dans l'enfance elle a pratiqu
l'onanisme, ce qu'elle se rappelait de son frre seulement. Il semble, d'aprs les
indications de ce second rve, qu'elle ait d acqurir de bonne heure une connaissance
des organes mles qu'elle a ensuite oublie. Ce second rve fait penser, de plus, la
thorie sexuelle enfantine d'aprs laquelle les filles sont des garons chtrs. Ds que je
lui eus dit cette thorie d'enfant, elle confirma mon opinion en rappelant l'anecdote o un
garon demande une petite fille: "'a t coup?" et o la petite fille rpond: "Non, 'a
toujours t comme ."
Le renvoi de la petite au premier rve a donc trait une menace de castration. Finalement
elle en veut sa mre de ne l'avoir pas faite garon.
Ce rve ne montrerait pas avec vidence qu'tre cras symbolise des rapports sexuels
si on ne le savait pas d'autre part.
3- Reprsentation des organes gnitaux par des btiments des sentiers, des fosses
(Rve d'un jeune homme inhib par le complexe paternel.)
Il va se promener avec son pre dans un endroit qui est certainement le Prater, car on voit
la rotonde: devant celle-ci, un petit btiment auquel on a amen un ballon captif, mais qui
parat un peu mou. Son pre lui demande quoi sert tout cela; il s'en tonne, mais le lui
explique. Ils arrivent ensuite dans une cour o est tendue une grande plaque de tle.
Son pre voudrait en arracher un morceau, mais regarde d'abord autour de lui si
personne ne peut le voir. Il dit son pre qu'il n'a qu' prvenir d'abord le gardien et qu'il
pourra ensuite prendre ce qu'il voudra. Un escalier conduit de cette cour dans une fosse
dont les murs sont rembourrs, un peu comme un fauteuil de cuir. A la fin de cette fosse il
y a une assez longue plate-forme, puis une nouvelle fosse...
Analyse. - Ce rveur appartenait une espce de malades difficiles traiter, qui ne font
aucune rsistance l'analyse jusqu' un certain point, puis, partir de l, sont
insaisissables.
313
Il interprta ce rve presque sans que j'intervienne. "La rotonde, dit-il, reprsente mes
organes gnitaux, le ballon captif mon pnis, en effet trop mou." On doit traduire, d'une
manire plus exacte, que la rotonde est le sige -que l'enfant prend pour une partie des
organes gnitaux-, et le petit btiment les bourses. Dans son rve, le pre demande ce
que c'est, c'est--dire qu'il demande quoi servent, ce que font les organes gnitaux; on
peut retourner cela et dire que c'est le jeune homme qui pose la question. Comme il ne l'a
jamais fait, en ralit, les penses du rve doivent tre comprises comme un voeu ou
d'une manire conditionnelle: "Si j'avais demand mon pre des explications de cet
ordre." Nous trouverons bientt la suite de cette pense.
La cour o la tle est tendue ne doit pas tre d'abord considre comme un symbole;
elle vient de la maison de commerce de son pre. Pour des motifs de discrtion, j'ai
substitu la tle l'objet vritable de ce commerce. Je n'ai pas chang autre chose dans
ce rve. Le rveur est entr dans les affaires de son pre et a t fortement choqu des
pratiques fcheuses sur lesquelles repose une bonne partie du gain. C'est pourquoi, si on
continuait la pense indique plus haut, on obtiendrait: "(Si j'avais demand mon pre
des explications), il m'aurait tromp comme il trompe ses clients." Pour le morceau de tle
que son pre voudrait "arracher" et qui reprsente la malhonntet commerciale, le rveur
lui-mme donne une seconde explication: cela signifie l'onanisme. Nous connaissons cela
dj (cf. p. 299) et nous voyons aussi que le secret de l'onanisme est exprim par
l'inverse: on peut le faire ouvertement. Ainsi qu'on pouvait s'y attendre, l'onanisme est
attribu au pre, comme la conduite de la premire scne du rve. Le rveur interprte la
fosse, cause des murs rembourrs, comme reprsentant le vagin. Nous savons d'autre
part que la descente de mme que la monte reprsentent l'acte sexuel (cf. mes
remarques in Zentralblatt fr Psychoanalyse, I, i, 1910; cf. ci-dessus, p. 305, n. i).
Le malade explique dans sa biographie pourquoi la premire fosse est suivie d'une longue
plate-forme, puis d'une seconde fosse. Il a eu pendant quelque temps des relations
sexuelles normales, il a d les abandonner, la suite d'inhibitions, et espre pouvoir les
reprendre, grce la cure que nous poursuivons.
314
Vers la fin le rve est moins prcis, et les initis voient aisment que l'influence d'un autre
thme apparaissait ds la seconde scne du rve. Le commerce du pre, sa
malhonntet, la premire fosse reprsentant un vagin permettaient de deviner que tout
cela avait rapport la mre.
4- L'organe gnital masculin reprsent par une personne
l'organe gnital fminin reprsent par un paysage
(Rve d'une femme du peuple dont le mari est gardien, communiqu par B. Dattner.)
... Ensuite quelqu'un est entr dans la maison par effraction, et elle a appel un gardien,
avec beaucoup d'angoisse. Mais celui-ci, d'accord avec deux "plerins", est all dans une
glise (191) laquelle on parvenait en montant plusieurs marches (192); derrire l'glise il
y avait une montagne (193) et tout en haut une paisse fort (194). Le gardien avait un
casque, un hausse-col et un manteau (195). Il avait une grande barbe brune. Les deux
vagabonds, qui taient alls paisiblement avec le veilleur, avaient des tabliers faits
comme des sacs nous autour des reins (196). Il y avait un chemin qui conduisait de
l'glise la montagne. Il tait couvert des deux cts d'herbes et de fourrs qui taient
toujours plus pais et devenaient sur la hauteur une fort vritable.
5- Rves de castration chez les enfants
a) Un petit garon de 3 ans 5 mois, que le retour de son pre contrarie visiblement,
s'veille un jour tourment et excit et demande plusieurs reprises: "Pourquoi papa a-t-il
port sa tte sur une assiette? Cette nuit papa a port sa tte sur une assiette."
315
b) Un tudiant qui souffre actuellement d'obsessions graves se rappelle avoir eu plusieurs
fois, vers l'ge de 6 ans, le rve suivant: Il va chez le coiffeur pour se faire couper les
cheveux. Une grande femme au visage svre vient lui et lui coupe la tte. Il reconnat
que la femme est sa mre.
6- Symbolique urinaire
Les dessins reproduits page 316 ont t trouvs par Ferenczi dans un journal
humoristique hongrois (Fidibusz); il a vu le parti qu'on pouvait en tirer pour illustrer la
thorie du rve. O. Rank les a utiliss, dans son travail sur les couches de symboles dans
les rves de rveil (p. 99), sous le titre de Rve de la gouvernante franaise. La dernire
image, qui reprsente le rveil de la bonne cause des hurlements de l'enfant, nous
montre seule que les sept prcdentes taient les phases d'un rve. La premire image
indique le stimulus qui devrait aboutir au rveil. Le gamin a un besoin et demande le
satisfaire. Le rve change la situation: au lieu de la chambre coucher, c'est une
promenade. Dans la seconde image, le gamin se tient contre un coin, fait le ncessaire et
- elle peut continuer dormir. Mais l'excitation de rveil continue, se renforce mme;
l'enfant, qui on ne fait pas attention, hurle toujours plus fort. Plus il exige le rveil et
l'aide de sa bonne, plus le rve garantit celle-ci que tout va bien et qu'elle n'a pas besoin
de s'veiller. De plus, le rve traduit l'accroissement de l'excitation par celui du symbole.
Le torrent qui vient du petit garon est toujours plus puissant. Ds la quatrime image il
peut porter un canot, puis une gondole, un bateau voile et enfin un grand vapeur! La
lutte entre un besoin de sommeil obstin et une excitation de rveil qui ne se lasse pas
est reprsente ici d'une manire ingnieuse par un artiste spirituel.
7- Un rve d'escalier
(Communiqu et interprt par Otto Rank.)
"Je dois au collgue qui m'a donn un rve d'excitation dentaire (cf. p. 333) le rve de
pollution suivant.
317
"Je poursuis dans l'escalier, pour la punir, une petite fille qui m'a fait je ne sais quoi. Au
bas de l'escalier quelqu'un (une femme?) me tend l'enfant. Je la saisis, je ne sais pas si je
l'ai battue; brusquement je me trouve au milieu de l'escalier o j'ai un cot avec l'enfant (on
dirait que cela se passe dans l'air). Ce n'tait pas une vraie copulation, je frottais
simplement mes organes contre ses organes externes; en mme temps je voyais
clairement sa tte qu'elle tenait appuye par ct. Pendant l'acte, je voyais ma gauche,
au-dessus de moi (aussi comme en l'air), deux petits tableaux pendus, des paysages qui
reprsentaient une maison dans la verdure. Sur le plus petit, au lieu de la signature du
peintre, on pouvait lire mon prnom, comme si ce tableau m'avait t offert pour mon
anniversaire. Une note indiquant que l'on pouvait galement avoir des tableaux meilleur
march tait suspendue chacun des deux... (Ensuite je me vois d'une manire trs
indistincte dans mon lit comme sur le palier d'un escalier) et je suis rveill par la
sensation d'humidit qui provient de la pollution."
"Interprtation. - Le rveur tait all la veille chez un libraire; en attendant qu'on s'occupt
de lui, il avait regard quelques-uns des tableaux exposs; ils reprsentaient des sujets
analogues ceux des tableaux vus pendant le rve. Il s'approcha d'un petit tableautin, qui
lui avait plu particulirement et il regarda le nom du peintre; celui-ci qui tait d'ailleurs tout
fait inconnu.
"Le mme soir, un peu plus tard, il avait entendu raconter dans un salon l'histoire d'une
servante tchque qui s'tait vante de ce que son btard "avait t fait sur l'escalier". Le
rveur avait demand des dtails sur un fait aussi rare et appris que la servante avait
amen son amoureux dans la maison de ses parents o ils n'avaient eu aucune possibilit
d'avoir des relations et que l'homme, excit, avait fini par la prendre sur l'escalier. Ldessus, le rveur avait dit en plaisantant, employant l'expression usite pour le vin falsifi,
que l'enfant avait vraiment "pouss sur l'escalier de la cave"
"Ces vnements de la journe sont reprsents dans le rve d'une manire assez nette,
et le rveur les a reproduits sans plus. Il retrouve assez aisment un fragment de
souvenirs d'enfance qui a galement t employ dans le rve. La cage de l'escalier est
celle de la maison o il a pass la plus grande partie de son enfance et o il a notamment
commenc prendre conscience des problmes sexuels.
318
Il avait souvent jou dans cette cage d'escalier, o, entre autres, cheval sur la rampe, il
s'tait laiss glisser tout du long et en avait ressenti une excitation sexuelle. Dans le rve,
il descend aussi l'escalier avec une extrme rapidit, une rapidit telle que lui-mme
dclare n'avoir pas touch les marches, mais "vol" du haut en bas de escalier ou gliss.
Si l'on rapproche ceci de l'vnement d'enfance, ce dbut du rve parat reprsenter le
facteur d'excitation sexuelle. Dans cette cage d'escalier et dans cette maison, le rveur
avait frquemment jou avec les enfants du voisinage des jeux brutaux o il s'tait
satisfait comme dans le rve.
"Si l'on se rappelle les recherches de Freud sur le symbolisme sexuel (Zentralblatt fr
Psychoanalyse, n' 1, p. 2), on sait que, dans le rve, l'escalier et l'action de monter
l'escalier symbolisent presque toujours le cot. Le rve est donc parfaitement clair. Sa
force pulsionnelle est d'espce purement libidinale, ainsi que le montre son effet: la
pollution. Une excitation sexuelle s'veille pendant le sommeil (elle est reprsente dans
le rve par la descente rapide -glissade- le long de l'escalier); son caractre sadique, qui
vient des jeux brutaux, est indiqu par la poursuite et l'enlvement de l'enfant. L'excitation
libidinale grandit et pousse l'action (reprsente dans le rve par le moment o l'enfant
est saisie et transporte sur l'escalier). Jusque-l le rve tait uniquement fait de
symbolique sexuelle et des interprtes peu exercs ne pouvaient rien y dcouvrir. Mais
l'excitation libidinale est trop forte pour se contenter de cette satisfaction symbolique qui
mnage le sommeil. L'excitation conduit l'orgasme, dmasquant ainsi le symbole de la
monte qui reprsente le cot. Ce rve parat confirmer trs nettement la thse de Freud,
qui voit dans le caractre rythmique de la monte un des motifs de l'utilisation sexuelle de
ce symbole. D'aprs ce qu'a dit expressment le rveur, c'est le rythme de son acte
sexuel, le frottement de haut en bas, qui a t l'lment le plus clairement exprim dans le
rve.
"Une remarque encore, au sujet des deux tableaux (197); si l'on fait abstraction de leur
signification relle, ils sont bien, au sens symbolique, des bonnes femmes (198).
319
Ceci apparat d'abord dans le fait qu'il y a un grand et un petit tableau, de mme qu'il y a
dans le rve une adolescente et une petite fille. L'indication de tableaux meilleur march
conduit l'ide de prostitues; d'autre part le prnom du rveur sur la petite image et
l'ide qu'on la lui donnera pour son anniversaire font penser au complexe parental (n sur
l'escalier= engendr dans le cot).
"La scne de conclusion peu claire o le rveur se voit lui-mme, du palier, dans son lit et
sent de l'humidit, parat le reporter en pleine enfance, bien plus loin que l'onanisme
enfantin; elle parat avoir son origine dans des scnes analogues de lit mouill."
8- Un rve modifi d'escalier
Un de mes malades, un abstinent sexuel trs atteint, dont les fantasmes morbides
demeurent fixs sur sa mre, a rv plusieurs reprises qu'il montait l'escalier avec sa
mre. Je lui fais observer qu'une masturbation modre lui nuirait probablement moins
que sa continence force. Aprs cette remarque, il a le rve suivant: Son professeur de
piano lui reproche de ngliger ses exercices, de ne pas jouer les _ktudes de Moscheles
et le Gradus ad Parnassum de Clementi. Il dit, en commentaire, que le Gradus est aussi
un escalier et le clavier de mme puisqu'il contient une chelle.
Il faut bien dire qu'il n'y a pas de sphre de reprsentations qui ne puisse symboliser des
faits et des dsirs d'ordre sexuel.
9- Sentiment de ralit et figuration de la rptition
Un homme actuellement g de 35 ans raconte un rve qu'il se rappelle bien et qu'il dit
avoir eu quand il avait quatre ans: Le notaire chez qui tait dpos le testament de son
pre (il avait perdu son pre trois ans) apportait deux grosses poires blanches
(Kaiserbine); on en donnait une l'enfant. L'autre tait sur l'appui de la fentre du salon. Il
se rveilla persuad de la ralit de ce qu'il avait rv et demanda obstinment sa mre
la seconde poire; il affirmait qu'elle tait sur l'appui de la fentre. Sa mre en rit.
320
Analyse. - Le notaire tait un vieux monsieur jovial qui, ce qu'il croit se rappeler, avait
bien une fois apport des poires. L'appui de la fentre tait comme il l'avait vu dans son
rve. Il ne peut se rappeler autre chose; si ce n'est que sa mre lui avait, quelque temps
avant, racont un rve. Elle avait deux oiseaux sur la tte et se demandait quand ils
s'envoleraient, mais ils ne s'envolaient pas; seulement l'un d'eux vint sa bouche et la
sua.
Le rveur ne pouvant nous donner d'autres souvenirs, nous avons le droit de chercher
une interprtation symbolique. Les deux poires (pommes ou poires) sont les seins de la
mre qui l'a nourri. L'appui de la fentre serait le relief de la poitrine, analogue au balcon
dans les rves de maison (cf. p. 306). Son. sentiment de ralit, aprs le rveil, est fond,
car sa mre l'a vraiment nourri et mme bien plus longtemps qu'il n'est d'usage, et la
poitrine de sa mre est toujours l. Le rve doit tre traduit ainsi: Mre, donne (montre)
moi de nouveau le sein qui m'a nourri autrefois. L'"autrefois" est reprsent par le fait que
l'une des poires a t mange, le "de nouveau" par le dsir de l'autre. La rptition d'une
action dans le temps est reprsente trs habituellement dans le rve par la multiplication
d'un objet, qui apparat autant de fois.
Il est videmment trs saisissant de voir la symbolique jouer un rle dans le rve d'un
enfant de quatre ans, mais ceci n'est pas une exception, c'est la rgle. On peut dire que le
rveur dispose des symboles ds le dbut de sa vie.
Mme en dehors du rve, l'homme se sert de trs bonne heure de reprsentations
symboliques. On le voit bien -pour ne prendre qu'un exemple- dans ce souvenir nullement
influenc d'une jeune femme actuellement ge de 27 ans, du temps o elle en avait 3
4. Avant une promenade, la bonne les avait conduits, elle, son petit frre plus jeune de 11
mois et une petite cousine d'ge intermdiaire, au w.-c., pour qu'ils fissent leur petite
affaire avant de sortir. Comme elle
tait la plus ge, elle s'assit sur le sige et les deux autres sur des vases. Elle demanda
la petite cousine: "As-tu aussi un porte-monnaie? Walter a une petite saucisse, moi j'ai
un porte-monnaie." Rponse de la cousine: "Oui, j'ai aussi un porte-monnaie." La bonne
d'enfant qui avait cout tout cela en riant le raconta la maman qui rpondit par une
rprimande svre.
Voici maintenant un rve dont le beau symbolisme put tre interprt, bien que la rveuse
aidt fort peu.
321
10- "Contribution la question de la symbolique du rve chez les gens bien portants"
(199)
"Une objection souvent prsente par les adversaires de la psychanalyse -et
dernirement encore par Havelock Ellis (200)- est que la symbolique des rves vaut peuttre pour les nvross, mais nullement pour les normaux. Or, de mme que la recherche
psychanalytique ne voit entre la vie mentale du normal et celle du nvros aucune
diffrence de nature mais seulement une diffrence quantitative, l'analyse des rves o
l'on voit les complexes refouls agir de la mme faon chez les sujets bien portants et
chez les malades montre que les mcanismes comme la symbolique sont parfaitement
identiques chez les uns et chez les autres. On peut mme dire que les rves ingnus de
gens bien portants contiennent une symbolique beaucoup plus simple, plus claire et plus
caractristique que celle des nvropathes. Chez ces derniers, comme la censure agit plus
fortement, il y a une dformation plus importante et souvent la symbolique est tourmente,
obscure et difficile interprter. Le rve qui suit illustrera ce fait. Il m'a t racont par une
jeune fille non nvrose, de nature assez prude et rserve. J'apprends, au cours de la
conversation, qu'elle est fiance, mais que son mariage rencontre des obstacles qui la
font hsiter. Elle me raconte spontanment le rve suivant: "I arrange the centre of a table
with flowers for a birthday." Questionne, elle explique qu'en rve elle se sentait comme
la maison (elle n'a pas de foyer en ce moment) et qu'elle prouvait un sentiment de
bonheur.
"La symbolique "populaire" me permet de traduire le rve. Il exprime ses souhaits de
fiance: la table, avec les fleurs au milieu, symbolise elle-mme et ses organes gnitaux;
elle se reprsente ses voeux d'avenir comme dj exaucs, puisqu'elle pense la
naissance d'un enfant; le mariage est donc pass depuis longtemps.
"Lors de l'analyse, je fis d'abord remarquer que "the centre of a table" est une expression
peu habituelle, ce qu'elle concda, mais naturellement je ne pus pas lui poser des
questions directes.
322
J'vitai soigneusement de lui suggrer le sens du symbole et lui demandai seulement ce
qui lui venait l'esprit pour les diverses parties de ce rve. Au cours de l'analyse, sa
retenue fit place un intrt trs sensible et une franchise que rendait possible le
srieux de la conversation. A ma question sur l'espce des fleurs, elle rpondit d'abord:
"expensive flowers; one has to pay for them", puis que c'taient: lilies of the valley, violets
and pinks or carnations. Je supposai que le mot lily, dans ce rve, avait son sens
populaire et apparaissait comme symbole de puret; elle confirma cette supposition en
disant que le mot lily voquait pour elle purity. Valley est un symbole que le rve emploie
souvent pour la femme; ainsi la rencontre fortuite des deux symboles dans le mot anglais
qui signifie muguet sert, dans la symbolique du rve, indiquer combien sa virginit est
prcieuse -expensive flowers, one has to pay for them- et exprime en mme temps
l'espoir que l'homme saura l'estimer sa valeur. La remarque expensive flowers a, ainsi
que nous allons le voir, un sens diffrent pour chacune des trois fleurs symboliques.
"Je cherchai comprendre le sens cach du mot violets qui paraissait bien peu sexuel; je
crus d'abord trs hardi de l'expliquer par une association inconsciente avec le franais
viol. A ma grande surprise, la rveuse l'associait violate, qui a, en anglais, le mme
sens. Le rve utilise la grande ressemblance entre violet et violate (ils ne se distinguent
que par un accent diffrent sur la dernire syllabe), pour indiquer, par la fleur, la pense
"Le rve exprime des penses que la jeune fille, veille, connat peine. Ces penses
ont trait l'amour physique, ses organes; elle est prpare pour un jour de naissance,
c'est--dire que l'acte s'accomplit; la crainte de la dfloration, peut-tre aussi la douleur
mle de joie s'expriment en mme temps; elle s'avoue ses dfauts physiques, les
compense en surestimant la valeur de sa virginit. Sa pudeur excuse la sensualit qui
apparat ainsi, en lui donnant pour but un enfant. Des considrations matrielles,
trangres l'amour, s'expriment aussi. La coloration affective de ce rve simple (le
sentiment de bonheur) montre assez que de puissants complexes affectifs y ont t
satisfaits."
Ferenczi a fait observer avec raison que ce sont prcisment les rves des ingnus qui
permettent de trouver le sens des symboles et la signification des rves (Intern. Zeitschrift
fr Psychoanal., IV, 1916-17)
J'introduis ici l'analyse du rve d'un personnage historique de notre poque, parce qu'un
objet, qui paratrait en tout cas reprsenter le membre viril, est parfaitement caractris
comme symbole phallique par une indication supplmentaire. L'allongement indfini d'une
cravache ne peut vraiment indiquer que l'rection. De plus, ce rve est un bel exemple de
la manire dont des penses srieuses et loignes de la sexualit sont figures par des
lments sexuels infantiles.
11- Un rve de Bismarck
(Communiqu par le Dr Hanns Sachs)
"Dans ses Gedanken und Erinnerungen (Volksausgabe, II, p. 222), Bismarck reproduit
une lettre qu'il crivit le 18 dcembre 1881 l'empereur Guillaume.
325
Cette lettre contient le passage suivant: "Ce que me dit Votre Majest m'encourage lui
raconter un rve que j'eus au printemps de 1863, dans les jours les plus difficiles, alors
que nul oeil humain ne voyait d'issue possible. Je rvai, et je le racontai le lendemain
matin ma femme et d'autres tmoins, que je chevauchais sur un troit sentier des
Alpes. A droite l'abme, gauche des rochers; le sentier devenait de plus en plus troit, si
bien que mon cheval refusait d'avancer et que le manque de place rendait impossible de
revenir en arrire ou de mettre pied terre; alors je frappai la muraille de rocher de ma
cravache que je tenais dans ma main gauche et j'appelai Dieu mon aide; la cravache
s'allongea l'infini, le mur de rocher s'carta comme une coulisse et ouvrit un large
chemin d'ou on voyait des collines et des pays boiss comme en Bohme et des troupes
prussiennes avec des drapeaux. En rve je me demandais comment je pourrais prvenir
rapidement Votre Majest. Ce rve s'accomplit et je m'veillai joyeux et fortifi."
"L'action du rve se divise en deux parties. Dans la premire le rveur se trouve dans une
situation terrible, dans la seconde il en est tir d'une manire miraculeuse. La situation
difficile o se trouvent le cheval et le cavalier est une reprsentation de rve de la position
critique de l'homme d'Etat: la veille au soir il avait mdit sur les problmes politiques et
l'avait ressentie d'une manire particulirement amre. Les expressions figures dont se
sert Bismarck dans le passage cit plus haut dcrivent la situation dsespre o il se
trouvait alors; il la connaissait donc fort bien et y pensait beaucoup. Nous trouvons
galement ici un bel exemple du "phnomne fonctionnel" de Silberer. Les ides qui
occupent l'esprit du rveur, le fait que chacune des solutions qu'il imagine se heurte des
obstacles insurmontables, mais que son esprit ne peut ni ne doit se dtacher de ces
problmes, sont trs bien reprsents par le cavalier qui ne peut ni avancer, ni reculer. La
fiert qui lui interdit de cder ou de se retirer s'exprime dans le rve par les mots: revenir
ou descendre de cheval... impossible. La nature d'homme d'action, sans cesse tourment
pour le bien des autres, faisait que Bismarck pouvait aisment se comparer un cheval. Il
l'a d'ailleurs fait diverses occasions et notamment dans l'expression bien connue: "Un
cheval courageux meurt sous le harnais." Ainsi expliqus, les mots le cheval refusait
d'avancer signifient que l'homme surmen prouvait le besoin de se dtourner des soucis
du prsent, autrement dit qu'il tait en train de se dgager des liens du principe de ralit
par le sommeil et le rve.
326
L'accomplissement du dsir, qui est si fortement marqu dans la seconde partie du rve,
est dj indiqu ici par le sentier des Alpes: Bismarck savait dj alors qu'il passerait son
prochain cong dans les Alpes, Gastein; le rve qui l'y transporte le dlivre ainsi d'un
seul coup de toutes les fcheuses affaires d'Etat.
"Dans la seconde partie, les souhaits du rveur sont reprsents comme accomplis, et
cela de deux manires, l'une toute simple et claire, l'autre symbolique. D'une manire
symbolique, par la disparition du rocher qui le gnait, la place duquel apparat un large
chemin - qui reprsente l'issue cherche sous sa forme la plus commode; d'une manire
claire, par le spectacle des troupes prussiennes qui avancent. Il est inutile d'invoquer,
pour expliquer cette vision prophtique, des influences mystiques; la thorie freudienne de
l'accomplissement du dsir suffit pleinement. A ce moment dj, Bismarck souhaitait une
guerre victorieuse avec l'Autriche comme le meilleur moyen de sortir des conflits intrieurs
de la Prusse. Voir les troupes prussiennes avec leurs drapeaux en Bohme, donc en pays
ennemi, c'est raliser ce dsir par le rve, ainsi que le postule la thorie de Freud. Il faut
seulement ajouter, comme trait individuel, que le rveur dont il est ici question ne se
contentait pas de l'accomplissement du rve, mais savait aussi forcer la ralit. La
cravache qui devient "infiniment longue" est un trait frappant pour tous ceux qui
connaissent un peu la technique d'interprtation psychanalytique. La cravache, la canne,
la lance et tous les objets de cette espce sont des symboles phalliques courants; mais
quand cette cravache possde encore la proprit de s'tendre, particulire au phallus,
aucun doute n'est plus possible. L'exagration du phnomne par l'allongement " l'infini"
parat indiquer un surinvestissement infantile. Le fait de prendre la cravache dans la main
est une allusion trs claire la masturbation. Il ne s'agit videmment pas de la vie actuelle
du rveur, mais d'un dsir d'enfance trs lointain. L'interprtation du Dr Stekel est trs
utile ici; d'aprs lui, la gauche, dans le rve, indique la faute, le dfendu, le pch, ce qui
peut trs bien s'appliquer l'onanisme enfantin. On peut indiquer, entre ces couches
infantiles trs profondes et les couches suprieures qui ont trait aux projets actuels de
l'homme d'Etat, une couche moyenne qui serait en relations avec les deux autres.
327
Toute la scne: dlivrance miraculeuse d'une situation terrible, grce un coup qu'on
frappe sur un rocher en invoquant l'aide de Dieu, rappelle d'une manire vidente la
scne biblique o Mose fait jaillir du rocher qu'il frappe l'eau pour les Isralites altrs.
Nous pouvons aisment admettre que Bismarck, issu d'une famille protestante nourrie de
la Bible, n'avait pas oubli ce passage. En ces temps de conflit, Bismarck pouvait
aisment se comparer Mose, rcompens par l'insurrection, la haine et l'ingratitude du
peuple qu'il voulait dlivrer. Ceci rattacherait cette scne ses souhaits actuels. D'autre
part, le passage de la Bible contient bien des particularits trs utilisables pour un
fantasme de masturbation. Mose prend sa verge malgr l'ordre du Seigneur, et Dieu punit
cette dsobissance en lui annonant qu'il mourra sans voir la Terre promise. La verge symbole phallique incontestable- saisie malgr la dfense, le liquide qui rsulte du coup
donn, la menace de mort rsument parfaitement les principaux moments de la
masturbation chez l'enfant. Il est intressant de voir comment ces deux images
htrognes, nes l'une de l'esprit d'un homme d'Etat gnial, l'autre des tendances d'une
Analyse. - Il est persuad que le premier rve se rapportait dj la dame avec qui il a
rendez-vous (le rve a t fait dans la nuit qui a prcd le rendez-vous). L'tudiant qui
il donnait des explications est un garon particulirement rpugnant; il lui disait: "Ce n'est
pas a", parce que le magnsium n'avait pas encore t touch; et celui-ci lui a rpondu,
comme si cela lui tait bien gal: "Bien oui! ce n'est pas a; et puis aprs?" Il doit tre luimme cet tudiant - il est aussi indiffrent son analyse que l'autre sa synthse; c'est
moi qui joue son rle dans le rve, je procde l'opration. Combien son indiffrence
quant au rsultat doit me "rpugner"!
D'autre part, il est ce dont on fait l'analyse (la synthse). Il s'agit de la cure. Les jambes,
dans le rve, rappellent une impression de la veille au soir. A sa leon de danse, il a
rencontr une dame dont il voudrait faire la conqute; il l'a presse si fortement contre lui
qu'elle a cri. Quand il a cess de la serrer, il a senti une pression qui venait d'elle sur le
bas de sa jambe et jusqu'au genou, l'endroit indiqu dans le rve. C'est donc la femme
qui tait le magnsium dans la cornue et avec qui la fin tout va bien. Il est fminin, vis-vis de moi, de mme qu'il est viril vis--vis de la femme. Si a va pour la femme, a ira
pour la cure. Le fait qu'il se palpe lui-mme et qu'il peroit ses genoux indique l'onanisme
et correspond sa fatigue de la veille. Le rendez-vous tait bien pour 11h et demi. Son
dsir de dormir cette heure-l et de s'en tenir aux objets sexuels domestiques (c'est-dire l'onanisme) rpond sa rsistance.
Au sujet de la rptition du mot phnyl, il me dit que tous ces radicaux en yl lui ont
toujours plu beaucoup, ils sont trs commodes employer. Tout ceci n'explique rien,
mais, lorsque je lui propose le radical Schlemihl, il rit beaucoup et me raconte qu'il a lu cet
t un livre de Prvost o le chapitre: les exclus de l'amour, traitait des "schlemilis"; en
lisant la description, il s'tait dit: voil mon cas.
330
'aurait t de la "schlemilerie" s'il avait manqu le rendez-vous.
Il semble que la symbolique des rves ait trouv une confirmation exprimentale directe.
En 1912, sur une indication de Swoboda, le Dr K. Schrtter a provoqu, par suggestion
portant sur des sujets hypnotiss, des rves dont il fixait en grande partie le contenu.
Quand il suggrait de rver de relations sexuelles normales ou anormales, le rve
substituait aux lments sexuels des symboles que connat l'interprtation
psychanalytique. Par exemple, une suggestion lesbienne provoquait l'image de l'amie
tenant la main un sac de voyage us sur lequel tait colle une tiquette avec les mots:
Dames seules. On n'avait jamais rien dit la rveuse de la symbolique du rve et de son
interprtation. Malheureusement pour ces expriences importantes, nous ne pouvons
apprcier leur porte avec l'aide du Dr Schrtter: il s'est suicid peu aprs. Nous n'avons
de lui qu'une communication dans le Zentralblatt fr Psychoanalyse.
En 1923, Roffenstein a publi des rsultats semblables. D'autre part, des expriences
faites par Betlheim et Hartman nous intressent particulirement en ce qu'elles n'ont pas
utilis l'hypnose (_kber Fehlreaktionen beider Korsakofflschen Psychose, Archiv f.
Psychiatrie, t. 72, 1924). Ces auteurs ont racont des malades atteints de psychose de
Korsakoff des histoires sexuelles corses; puis ils ont examin les dformations subies
par ces histoires lorsque les malades les racontaient leur tour. Ils y ont retrouv les
symboles qui nous sont familiers (monter un escalier, piquer et tirer un coup, comme
symboles du cot, couteaux et cigarettes, comme symboles du pnis). Les auteurs ont
attach une importance particulire au symbolisme de l'escalier, car, disent-ils bon droit,
"une telle symbolisation serait inaccessible un dsir de dformation conscient".
Ayant ainsi trait de la symbolique dans le rve, nous pouvons revenir ce que nous
disions des rves typiques, p. 210-40. Je crois qu'on peut, en gros, les diviser en deux
classes: les uns ont toujours le mme sens, les autres, malgr un contenu identique ou
analogue, doivent tre interprts de faons trs diverses.
331
J'ai dj parl d'un des rves typiques de la premire espce, propos du rve d'examen.
Les rves de train manqu doivent tre joints aux rves d'examen, parce qu'ils donnent la
mme impression affective. Leur explication justifie d'ailleurs ce rapprochement. Ce sont
des rves de consolation, ils nous rassurent contre une autre angoisse prouve dans le
rve: l'angoisse de la mort. Partir en voyage est une des expressions symboliques les
mieux fondes et les plus souvent employes pour mourir. Le rve nous console en
disant: sois tranquille, tu ne mourras pas (tu ne partiras pas), comme le rve d'examen
nous apaise: n'aie pas peur, il ne t'arrivera rien cette fois encore. La difficult qu'il y a
comprendre ces deux sortes de rves vient de ce que l'impression d'angoisse est
prcisment lie l'expression de la consolation.
Le sens des rves des dents arraches, que j'ai eu souvent analyser chez mes
malades, m'a longtemps chapp, parce qu' ma vive surprise ils opposaient
l'interprtation une trop grande rsistance.
Enfin l'explication m'apparut avec vidence: la force pulsionnelle de ces rves tait, chez
les hommes, l'onanisme de la pubert. Je vais analyser deux de ces rves dont l'un est en
mme temps un rve de vol. Tous deux viennent de la mme personne, un jeune homme
qui a de fortes tendances homosexuelles, mais qui, dans la vie, les inhibe.
Il assiste une reprsentation de Fidelio, il est l'orchestre de l'Opra ct de L..., qui
lui est sympathique et dont il voudrait bien conqurir l'amiti. Brusquement il s'envole d'un
bout l'autre de l'orchestre, il met la main dans sa bouche et il s'arrache deux dents.
Il dcrit lui-mme sa fuite comme s'il avait t "jet" dans l'air. Comme il s'agit d'une
reprsentation de Fidelio, nous nous rappelons le vers:
Qui a conquis une jolie femme... (202).
Mais conqurir une aimable femme n'est pas un des souhaits du rveur. Son dsir serait
mieux exprim par ces autres vers:
Qui a russi le grand coup
D'tre l'ami d'un ami (203).
332
Le rve contient ce grand coup, mais ce n'est pas l l'accomplissement d'un dsir. Il
cache des rflexions pnibles sur les malheurs que lui ont dj valu ses entreprises
amicales; il a t "jet dehors", et il craint cela avec le jeune homme prs de qui il coute
Fidelio. A cela se rattache le souvenir humiliant pour le rveur d'un acte d'onanisme
rpt par deux fois tant il tait excit, la suite d'un refus venu d'un ami.
Voici l'autre rve: Deux professeurs de l'Universit, qu'il connat, le traitent ma place.
L'un fait quelque chose son membre; il craint une opration. L'autre frappe sa bouche
avec une tige de fer, de sorte qu'il perd une ou deux dents. Il est attach avec quatre
linges de soie.
Le sens sexuel de ce rve n'est pas douteux. Les linges de soie rpondent une
identification avec un homosexuel qu'il connat. Le rveur, qui n'a jamais eu l'exprience
d'un cot, et n'a pas non plus cherch avoir rellement des relations sexuelles avec des
hommes, se reprsente la vie sexuelle la manire de l'onanisme de la pubert, qu'il a
connu.
Je crois que les modifications frquentes du rve typique de dent arrache, par exemple
quand un autre arrache la dent du rveur, etc., pourraient s'expliquer toutes de la mme
faon (204). Il peut paratre singulier que la dent arrache ait ce sens. Je dois rappeler ici
la transposition si frquente de bas en haut, qui sert le refoulement sexuel et grce
laquelle dans l'hystrie toutes sortes de sensations et d'intentions -qui devraient
concerner les organes gnitaux- peuvent se manifester au moins dans d'autres parties du
corps irrprochables. Nous avons affaire une transposition de cette espce quand la
symbolique de l'inconscient remplace les organes gnitaux par le visage. L'usage de la
langue allemande fait de mme (Hinterbacken; Schamlippen) (205). Le nez a t souvent
compar au pnis; les cheveux compltent la ressemblance.
333
Seules les dents chappent toute comparaison, et c'est de l prcisment que vient leur
emploi pour reprsenter ce qu'interdit le refoulement sexuel.
Je ne veux pas dire par l que cela claire pleinement l'interprtation du rve de dent
arrache comme rve d'onanisme, interprtation qui pour moi n'est pas douteuse (206).
Je dis ce que je sais et dois laisser le reste inexpliqu. Mais je dois encore indiquer une
autre concordance dans notre langue. Il y a dans nos pays une expression grossire pour
exprimer la masturbation: sich einen ausreissen (litt. s'en arracher un), ou: sich einen
herunterreissen (litt. s'en faire tomber un) (207). Je ne saurais dire d'o viennent ces
expressions, quelle image est au fond; mais la "dent" s'accorderait trs bien avec la
premire.
J'introduis ici un rve de "stimulus dentaire" communiqu par Otto Rank, cela pour
combattre l'interprtation populaire qui dans les rves de dents arraches ou de chute de
dents voit l'indication de la mort d'un parent; la psychanalyse ne saurait voir dans cette
interprtation qu'une parodie.
"Un confrre qui, depuis quelque temps, s'intresse de plus en plus l'interprtation des
rves me communique les indications suivantes au sujet des rves de stimulus dentaire.
"Je rvai rcemment que j'tais chez le dentiste qui creusait une dent recule de ma
mchoire infrieure. Il y travailla si longtemps qu'il la rendit inutilisable; il la saisit alors
avec la pince et l'arracha en se jouant, avec une facilit qui m'merveilla. Il dit que je ne
devais pas m'inquiter, parce que ce n'tait pas la dent qu'il avait traite, et il la mit sur la
table o la dent, qui, ce qu'il me sembla, tait une incisive suprieure, tomba en
plusieurs morceaux. Je me levai du fauteuil, m'approchai avec curiosit et posai une
question mdicale. Le dentiste m'expliqua, tout en sparant les morceaux de cette dent
(qui tait d'une blancheur saisissante) et en les broyant avec un instrument (en les
pulvrisant), que cela tenait la pubert et que ce n'est qu'avant la pubert que les dents
sortent si aisment; et chez les femmes, lors de la naissance d'un enfant.
334
- Je remarquai ensuite (dans un demi-sommeil, me semble-t-il) que ce rve avait
t accompagn de pollution, mais je ne pouvais dire avec certitude quel moment du
rve celle-ci s'tait produite; il me semblait que ce devait tre au moment o la dent avait
t arrache.
"Je ne me rappelle plus la suite du rve; il s'achve ainsi: Je laisse mon chapeau et mon
habit, pensant qu'on me les rapportera, quelque part, sans doute dans le vestiaire du
dentiste, et, vtu de mon seul pardessus, je me hte pour prendre un train qui va partir.
J'arrive sauter au dernier moment sur le dernier wagon o il y a dj quelqu'un. Mais je
ne peux y entrer et dois faire le voyage dans une situation incommode, dont je finis
pourtant par me librer. Nous entrons dans un grand tunnel, o viennent, en sens oppos,
deux trains qui paraissent traverser le ntre, comme si celui-ci tait le tunnel. Je regarde
travers une des fentres du wagon, comme si j'tais dehors.
"Voici les faits et les penses de la veille du rve, qui peuvent servir l'interprter.
"I. Il est vrai qu'un dentiste me traite depuis peu et que, pendant le rve, je n'ai cess de
souffrir de la dent de la mchoire infrieure que l'on creuse dans mon rve et laquelle,
en effet, le dentiste travaille depuis plus longtemps que je ne l'aurais souhait. Dans la
matine qui a prcd le rve, j'tais retourn chez lui cause de la douleur; il m'avait
expliqu que je devrais me laisser arracher une autre dent de la mme mchoire, d'o
venait probablement la douleur. Il s'agissait d'une dent de sagesse qui venait de pousser.
A cette occasion, je lui avais pos une question qui mettait en jeu sa conscience
mdicale.
"II. Dans l'aprs-midi de ce mme jour j'avais d m'excuser de ma mauvaise humeur
auprs d'une dame, en arguant de mes maux de dents; l-dessus elle m'avait racont
qu'elle craignait de devoir se faire arracher une racine dont la couronne tait presque
compltement ruine. Elle pensait que les dents oeillres taient particulirement
douloureuses et dangereuses enlever, bien qu'une amie lui et dit que les dents de la
mchoire suprieure (pour elle il s'agissait d'une de celles-l) taient plus faciles
arracher. Cette amie lui avait aussi racont comment on lui avait arrach, aprs l'avoir
endormie, une dent qui n'tait pas celle dont elle souffrait; ceci avait encore accru la peur
de l'opration ncessaire. Elle me demanda ensuite si les dents qu'on appelait oeillres
taient des molaires ou des canines.
335
Je la mis en garde contre les histoires de bonnes femmes qui courent sur ce sujet, tout en
lui disant cependant qu'il y avait quelque vrit dans beaucoup d'ides populaires. Elle en
connaissait une trs ancienne et trs rpandue, selon laquelle une femme enceinte qui
souffre des dents doit mettre un garon au monde.
"III. Cette sentence me fit songer ce que dit Freud dans sa Traumdeutung (2e d., p.
193) du rve stimulus dentaire, substitut de l'onanisme; en effet, cette phrase populaire
met aussi en relation la dent et le membre viril (le garon). Je relus donc, le soir de ce
jour, ce passage de la Traumdeutung, et j'y trouvai, entre autres choses, les indications
suivantes dont l'influence sur mon rve est aussi nette que celle des faits prcdemment
indiqus. Freud crit, au sujet des rves stimulus dentaire, que "la force pulsionnelle de
ces rves est chez les hommes l'onanisme de la pubert". Il ajoute: "Je crois que les
modifications frquentes du rve typique stimulus dentaire, par exemple quand un autre
arrache la dent du rveur, etc., pourraient s'expliquer toutes de la mme faon. Il peut
paratre singulier que le stimulus dentaire ait ce sens. Je dois rappeler ici la transposition
si frquente de bas en haut (dans le rve en question de la mchoire infrieure la
mchoire suprieure), qui sert le refoulement sexuel et grce laquelle dans l'hystrie
toutes sortes de sensations et d'intentions -qui devraient concerner les organes gnitauxpeuvent se manifester du moins dans des parties du corps auxquelles on n'a rien
reprocher. Je dois encore indiquer une autre concordance dans notre langue. Il y a dans
nos pays une expression grossire pour exprimer la masturbation: sich einen ausreissen,
ou: sich einen herunterreissen..." (2e d., p. 194; supra, p. 332-3). Je connaissais bien
cette expression ds ma prime jeunesse, et un interprte de rves un peu exerc n'aura
aucune peine trouver ici le matriel infantile qui doit tre au fond de ce rve. J'indique
encore ici que la facilit avec laquelle on enlve dans le rve la dent qui devient ensuite
une incisive suprieure rappelle un fait de mon enfance: je m'arrachai moi-mme une dent
de devant de la mchoire suprieure, qui tremblait, facilement et sans douleur. Ce fait,
que je me rappelle encore aujourd'hui clairement et en dtail, est de la mme poque que
les premiers faits d'onanisme que je peux me rappeler (souvenir-cran).
336
"L'indication, donne dans Freud, d'une communication de C.g. Jung, d'aprs laquelle les
rves stimulus dentaire auraient chez les femmes le sens de rves d'accouchement,
ainsi que la phrase populaire sur le sens des maux de dents chez les femmes enceintes,
ont introduit dans le rve l'opposition entre la signification fminine et la signification
masculine (pubert). Je me rappelle, en outre, un rve plus ancien. Peu de temps aprs
avoir pay une somme considrable au dentiste qui avait mis mes dents des couronnes
(208) d'or je rvai que ces couronnes tombaient et j'tais trs fch dans le rve de cette
dpense que j'avais d faire. Je comprends maintenant ce rve: il dit les avantages
matriels de la masturbation sur l'amour d'objet, moins intressant sur le plan
conomique; je pense que ce que cette dame m'a dit de la signification maux de dents
chez les femmes enceintes a pu rveiller chez moi cet ensemble de penses."
"Voil donc, continue Rank, l'explication lumineuse et, mon avis, parfaitement exacte du
confrre. Je n'ai rien y ajouter, mais je dois indiquer le sens probable de la seconde
partie, qui, grce aux mots de transition: Zahn - Ziehen - Zug; reissen - reisen (dent - tirer
- train; arracher - voyager), parat indiquer le passage, probablement ardu, du rveur, de
la masturbation aux relations sexuelles (tunnel o les trains entrent et sortent dans
diverses directions), ainsi que les dangers que prsentent celles-ci (grossesse,
pardessus).
"Le fait me parait intressant au point de vue thorique pour deux raisons. D'abord il
confirme la relation dcouverte par Freud entre l'jaculation et l'acte d'arracher la dent.
Nous sommes obligs de considrer la pollution, sous quelque forme qu'elle apparaisse,
comme une satisfaction masturbatoire qui se produit sans excitations mcaniques. Ici elle
n'a pas trait un objet, mme imaginaire, elle est sans objet, et, si on peut dire, purement
autorotique; tout au plus pourrait-on reconnatre une lgre indication homosexuelle (le
dentiste). En second lieu, il faut relever le fait suivant: On pourrait objecter qu'il est inutile
de faire intervenir ici la conception freudienne, puisque les faits de la veille suffisent
parfaitement nous faire comprendre le contenu du rve.
337
La visite au dentiste, la conversation avec la dame et la lecture de la Traumdeutung
suffisent expliquer que le rveur, troubl dans son sommeil par le mal de dents, ait eu
ce rve; si l'on veut mme, il l'aura eu pour repousser la douleur qui trouble son sommeil
(et aussi par la reprsentation de l'arrachement de la dent douloureuse enleve et
l'effacement par la libido de la douleur redoute). Mais on soutiendra difficilement que la
lecture des explications donnes par Freud suffisait pour crer ou simplement pour rendre
active la relation entre l'arrachage d'une dent et l'acte masturbatoire, si cette relation
n'avait dj prexist, chez le rveur, depuis longtemps (ce qu'il avoue lui-mme: sich
einen ausreissen). Ce qui, outre la conversation avec la dame, a pu renouer cette relation,
le rveur nous l'indique lui-mme: pour des motifs aisment comprhensibles, il ne
pouvait, en lisant la Traumdeutung, croire cette signification typique du rve avec
stimulus dentaire, et il souhaitait savoir s'il en tait ainsi pour tous les rves de cette
espce. Le rve lui confirme ce fait pour lui-mme et lui montre d'o venaient ses doutes.
Ainsi, mme en ce sens, le rve est l'accomplissement d'un dsir: le dsir de se rendre
compte de la porte et de la solidit de cette conception freudienne."
Au deuxime groupe des rves typiques appartiennent ceux o l'on vole, plane, tombe,
nage, etc. Que signifient ces rves? On ne saurait le dire d'une manire gnrale. Ainsi
que nous le verrons, ils ont, dans chaque cas, un sens diffrent, seuls les lments de
sensations qu'ils contiennent proviennent tous de la mme source.
Les renseignements que nous donne la psychanalyse permettent de conclure que ces
rves ont trait des impressions d'enfance, qu'ils rappellent les jeux de mouvement si
agrables aux enfants. Quel est l'oncle qui n'a pas fait voler un enfant, le transportant
bras tendus et courant travers la pice, ou qui n'a pas jou le laisser tomber en
tendant brusquement les jambes alors qu'il le balanait sur ses genoux, ou qui n'a pas
feint de le lcher brusquement alors qu'il l'avait lev trs haut? Les enfants poussent des
cris de joie et demandent inlassablement qu'on recommence, surtout quand le jeu
comporte un peu de terreur et de vertige; des annes aprs, ils rpteront cela dans le
rve, mais ils oublieront les mains qui les ont ports, de sorte qu'ils voleront et tomberont
librement. On sait combien les petits enfants aiment se balancer et tourner; plus tard leurs
souvenirs seront rafrachis par les exercices du cirque.
338
Chez bien des garons, les crises hystriques ne sont que la reproduction de ces
exercices, qu'ils accomplissent avec beaucoup d'adresse. Il est frquent que ces jeux de
mouvements, innocents en eux-mmes, provoquent des impressions sexuelles.
Pour rsumer tous ces faits en un seul mot, le plus usit chez nous, c'est le Hetzen de
l'enfance (action de courir aprs, de poursuivre, d'exciter) que reproduisent tous ces rves
de vol, de chute, de vertige, etc., mais le sentiment de plaisir est transform en angoisse.
Comme le savent bien toutes les mres, ces excitations des enfants s'achvent souvent
en ralit par des disputes et des larmes.
J'ai donc de bons motifs pour carter l'explication des rves de vol et de chute par les
sensations de notre peau, des mouvements de nos poumons, etc., pendant le sommeil. Il
m'apparat que ces sensations elles-mmes sont voques par les souvenirs auxquels le
rve se rapporte, qu'elles sont donc le contenu et non la source du rve (209).
Ces impressions de mouvement identiques et de mme origine peuvent tre utilises pour
reprsenter les penses de rve les plus varies. Les rves o l'on vole ou plane, et qui le
plus souvent sont agrables, rclament des explications diverses: trs spciales pour
certains, pour d'autres typiques. Une de mes malades avait l'habitude de rver qu'elle
planait au-dessus de la rue, une certaine hauteur, sans toucher le sol. Elle tait de trs
petite taille, et elle avait horreur des souillures qu'apportent les relations avec les
hommes. Son rve accomplissait donc ses deux souhaits: il l'levait au-dessus du sol et il
plaait sa tte dans une rgion suprieure. Chez d'autres rveuses, le rve de vol
indiquait l'aspiration devenir un petit oiseau ou tre un ange: elles souffraient de n'tre
pas appeles ainsi pendant le jour. La relation trs troite entre le vol et la reprsentation
de l'oiseau explique que les rves de vol aient en gnral chez les hommes un sens
grossier. Nous ne serons donc pas tonns que les rveurs soient ordinairement trs fiers
de leurs capacits dans ce domaine.
339
Le Dr Paul Federn (de Vienne) fait l'hypothse pntrante qu'une bonne part des rves de
vol sont des rves d'rection, parce que le phnomne remarquable de l'rection, qui n'a
cess de proccuper l'imagination humaine, doit lui apparatre comme la suppression de
la pesanteur (cf, les phallus ails des Anciens).
Il faut remarquer que Mourly Vold, si positif et si loign de toute interprtation, dfend lui
aussi le sens rotique des rves de vol et des rves o l'on plane (_kber den Traum, t. II,
p. 791). Il dclare que l'rotisme est le motif essentiel de ces rves; il note, l'appui de
son affirmation, le sentiment trs fort de vibrations dans tout le corps qui accompagne ces
rves et le fait qu'ils sont souvent lis des rections ou des pollutions.
Les rves de chute ont plus souvent un caractre d'angoisse. Pour les femmes, leur
interprtation ne prsente aucune difficult, car elles acceptent presque toujours le sens
symbolique de la chute, rpondant au fait d'avoir cd une tentation rotique. Nous
n'avons pas encore puis les sources infantiles des rves de chute. Presque tous les
enfants sont tombs de temps autre et ont t alors relevs et caresss; si, dans la nuit,
ils sont tombs de leur petit lit, les personnes qui avaient soin d'eux les ont pris avec elles.
Les sujets qui rvent souvent de natation, qui plongent dans les vagues avec joie, etc.,
sont ordinairement de ceux qui ont mouill leur lit; ils rptent dans le rve un plaisir
auquel ils ont d renoncer depuis longtemps. Nous verrons bientt par quelques
exemples quelles figurations se prtent ordinairement les rves de nage.
L'interprtation des rves d'incendie reconnat le bien-fond d'une des dfenses faites aux
enfants: "ne joue pas avec les allumettes" pour qu'ils ne mouillent pas leur lit la nuit. Le
fond de ces rves est une rminiscence de l'nursie nocturne de l'enfance. J'ai prsent
l'analyse et la synthse complte d'un rve de cette espce en le rapprochant de l'histoire
de la maladie, et j'ai montr quelles tendances d'un ge plus mr ces lments d'origine
infantile permettaient de reprsenter (210).
On pourrait citer encore toute une srie de rves "typiques", si on entend par l le retour
frquent du mme contenu manifeste chez diffrents rveurs.
340
Ainsi le rve de marcher travers des rues troites, de traverser une suite de chambres;
le rve de voleurs de nuit (auquel il faut rattacher les mesures de prudence prises par les
nerveux avant d'aller se coucher); la poursuite par des btes furieuses (taureaux,
chevaux); les menaces de coups de couteau, de poignards, de lances. Ces deux derniers
types de rves caractrisent les nvroses d'angoisse. Une recherche portant
spcialement sur cette question serait trs utile. Je me limiterai ici deux remarques qui
ne se rapportent pas exclusivement des rves typiques.
Plus on s'occupe d'interprtation des rves, plus on doit reconnatre que la plupart des
rves des adultes ont trait des faits sexuels et expriment des dsirs rotiques. Seuls
ceux qui analysent les rves, c'est--dire qui vont du contenu manifeste la pense
latente, peuvent se former une opinion sur ce point - et non ceux qui se contentent
d'enregistrer leur contenu manifeste (comme le fait Ncke dans son travail sur les rves
sexuels). Posons aussitt que le fait n'a rien d'tonnant et qu'il s'accorde pleinement avec
tous nos principes d'explication. Il n'y a pas de pulsion qui ait t, depuis l'enfance, aussi
souvent comprime que la pulsion sexuelle dans toutes ses composantes (211). Aucune
autre ne suscite autant et d'aussi forts dsirs, dsirs inconscients qui agissent pendant le
sommeil, en produisant des rves. On ne doit jamais oublier, pendant l'interprtation, cette
importance des complexes sexuels. Naturellement aussi, il ne faut pas l'exagrer jusqu'
ne voir plus qu'eux.
Pour beaucoup de rves, une interprtation attentive montrera qu'ils doivent tre compris
d'une manire bisexuelle; ils se prtent une "surinterprtation" laquelle on ne peut se
refuser, ils ralisent des tendances homosexuelles, c'est--dire opposes l'activit
sexuelle normale du rveur. Mais il ne faut pas interprter tous les rves d'une manire
bisexuelle, comme le font W. Stekel (212) et Alf. Adler (213): cela me parat une
gnralisation improbable et invraisemblable et que je ne tiens pas faire.
341
Il est vident que de nombreux rves peuvent se rapporter des besoins autres
qu'rotiques, mme en prenant ce mot dans son sens le plus large. Il y a des rves de
faim, de soif, de commodit, etc. Des dclarations comme: "il y a derrire tout rve une
clause de mort" (Stekel), "chaque rve va de la direction fminine la direction
masculine" (Adler), me paraissent dpasser la mesure permise. -L'affirmation que tous les
rves doivent tre expliqus d'une manire sexuelle, contre laquelle on a infatigablement
polmiqu, est trangre ma Traumdeutung. On ne saurait la trouver dans les sept
ditions de ce livre et elle est en contradiction nette avec son contenu.
Nous avons montr plusieurs reprises que des rves d'une innocence frappante
contenaient des dsirs rotiques grossiers. Nous pourrions le prouver par de nouveaux
exemples nombreux. Mais mme des rves indiffrents en apparence, et auxquels on ne
saurait trouver rien reprendre, montrent, aprs l'analyse, d'une manire inattendue,
qu'ils incarnaient des impulsions de dsir (Wunschregung) sexuel indubitables. Qui donc,
par exemple, supposerait, avant l'interprtation, un pareil dsir dans le rve suivant: Il y a,
entre deux palais imposants, une petite maison un peu en retrait; la porte est ferme. Ma
femme m'accompagne jusqu' la petite maison, pousse la porte, et je me glisse, rapide et
lger, dans une petite cour qui monte brusquement.
Tous ceux qui ont quelque habitude de l'interprtation reconnatront aussitt des
symboles sexuels courants dans l'entre dans un espace troit, l'ouverture d'une porte
ferme, et ils interprteront ce rve comme la reprsentation d'un cot par derrire (entre
les appas imposants du corps de la femme); l'alle troite qui monte brusquement est
naturellement le vagin; le secours apport par la femme du rveur oblige l'interprtateur
supposer que seul le respect d l'pouse a empch ce genre d'exprience. Nous
apprenons que, la veille du rve, une jeune domestique tait entre en service dans la
maison du rveur. Elle lui avait plu beaucoup et lui avait donn l'impression qu'elle ne
serait pas trs farouche. La petite maison, entre les deux palais, est une rminiscence des
Hradcany de Prague; c'est de cette ville que venait la jeune bonne.
Quand j'indique des malades la frquence du rve d'Oedipe, du dsir de commerce
sexuel avec la mre, ils me rpondent toujours: je ne peux me rappeler aucun rve de
cette espce.
342
Mais ils se rappellent, bientt aprs, un autre rve, mconnaissable et indiffrent, qui s'est
trs souvent reproduit et o l'analyse dcouvre un contenu analogue. Je peux garantir que
les rves de commerce sexuel avec la mre dissimuls sont beaucoup plus nombreux
que les rves sincres (214).
Il y a des rves de paysages ou de localits qui sont accompagns de la certitude
exprime dans le rve mme: j'ai dj t l. Mais ce dj vu a dans le rve un sens
particulier.
343
Cette localit est toujours l'organe gnital de la mre; il n'est point d'autre lieu dont on
puisse dire avec autant de certitude qu'on y a dj t. Une seule fois un obsd
m'embarrassa en me racontant un rve o il visitait une maison o il avait dj t deux
fois. Mais justement ce malade m'avait racont longtemps avant un fait qui s'tait pass
quand il avait 6 ans. A cette poque, il avait partag une fois le lit de sa mre et il avait
introduit son doigt dans son sexe pendant qu'elle dormait.
Un grand nombre de rves, souvent remplis d'angoisse, tels que ceux o l'on passe par
des couloirs troits, o l'on sjourne dans l'eau, reposent sur des fantasmes concernant la
vie intra-utrine, le sjour dans le corps de la mre et l'acte mme de natre.
Voici le rve d'un jeune homme qui a imagin d'utiliser le sjour intra-utrin pour observer
les relations sexuelles de ses parents.
Il se trouve dans une fosse profonde, qui a une fentre comme le tunnel de Semmering. A
travers celle-ci, il voit d'abord des paysages vides, puis il imagine un tableau qui entre
aussitt et remplit le vide. Le tableau reprsente un champ profondment labour par un
instrument, et le beau ciel, l'ide du travail bien fait, les mottes de terre bleu-noir font une
impression magnifique. Puis il continue, voit un manuel de pdagogie ouvert... et s'tonne
que l'on y prte une telle attention aux impressions sexuelles (de l'enfant); ce sujet il
pense moi."
Voici un beau rve d'eau d'une malade, il servit beaucoup la cure.
Pendant son sjour d't au lac de..., elle se prcipite dans l'eau sombre, l o la lune
ple se reflte dans l'eau.
Des rves de cette espce sont des rves de naissance. Pour les interprter, il faut
renverser le fait qui forme le contenu manifeste du rve; ainsi, au lieu de se prcipiter
dans l'eau, on dira: sortir de l'eau, c'est--dire natre (215). On reconnatra le lieu d'o
nous naissons en pensant au franais: "la lune". La lune ple est le "popo" blanc d'o
l'enfant devine bientt qu'il est issu. Pourquoi la malade aurait-elle voulu natre dans son
sjour d't? Je le lui demande, et elle rpond sans hsitation: "La cure n'est-elle pas
pour moi une seconde naissance?"
344
Ainsi ce rve invite continuer la soigner dans cette villgiature, c'est--dire l'y aller
voir; Il contient peut-tre aussi une indication trs timide du dsir d'tre mre elle-mme
(216).
Je prends, dans un travail de E. Jones, un autre rve de naissance avec son
interprtation: "Elle tait au bord de la mer et surveillait un petit garon, qui lui paraissait
tre le sien, pendant qu'il pataugeait dans l'eau. Il alla si loin que l'eau le recouvrit, de
sorte qu'elle ne pouvait voir que sa tte et la manire dont elle s'levait et s'abaissait la
surface. Puis la scne se transforma et devint le hall d'un htel, remplit de monde. Son
mari la quitta et elle entra en conversation avec un tranger.
"La seconde partie du rve apparut, l'analyse, comme la reprsentation d'une fugue; elle
avait quitt son mari et nou des relations intimes avec une tierce personne. La premire
partie du rve tait une rverie de naissance. Dans le rve comme dans la mythologie, la
dlivrance de l'enfant des eaux est ordinairement reprsente par renversement par
l'entre de l'enfant dans l'eau; la naissance d'Adonis, d'Osiris, de Mose et de Bacchus en
fournit des exemples entre beaucoup d'autres. Le mouvement de la tte qui sort de l'eau
et qui y rentre rappelle aussitt la malade les mouvements de l'enfant qu'elle a appris
connatre pendant son unique grossesse. La pense de l'enfant qui descend dans l'eau
veille une rverie o elle se voit elle-mme, elle tire l'enfant de l'eau, le mne dans la
nursery, le lave, l'habille et enfin l'amne dans sa maison.
"La seconde moiti du rve prsente des penses qui ont trait la fugue et qui sont en
relation avec les penses caches de la premire moiti; la premire moiti du rve
correspond au contenu latent de la seconde, aux fantasmes de naissance. Il y a d'autres
renversements, ct de celui qui a dj t signal. Dans la premire moiti du rve
l'enfant va dans l'eau et ensuite sa tte se balance. Dans les penses qui sont au fond du
rve, ce sont les mouvements de l'enfant qui apparaissent d'abord, puis l'enfant quitte
l'eau (double renversement).
345
Dans la seconde moiti du rve son mari la quitte; dans la pense du rve, elle quitte son
mari."
Abraham raconte un autre rve de naissance, fait par une jeune femme qui attendait son
premier accouchement: "D'un point du plancher de la chambre part un conduit souterrain
qui plonge directement dans l'eau (canal pelvi-gnital, eaux). Elle soulve une trappe
dans le plancher, et aussitt apparat un tre couvert d'une fourrure bruntre qui
ressemble un peu un phoque. Cet tre se mtamorphose et devient le plus jeune frre
de la rveuse avec qui elle a toujours t trs maternelle."
Rank a montr, d'aprs toute une srie de rves, que les rves de naissance utilisaient la
mme symbolique que les rves urinaires. Le stimulus rotique y est reprsent comme
un stimulus urinaire. Les couches de signification dans ces rves correspondent une
transformation du sens des symboles depuis l'enfance.
Nous pouvons maintenant revenir au thme que nous avons quitt p. 210: le rle que
jouent dans la formation du rve les excitations organiques qui troublent le sommeil. Des
rves faits sous ces influences ne manifestent pas seulement la tendance accomplir un
dsir et le besoin de commodit, mais souvent aussi une symbolique parfaitement
transparente, car il est frquent que la stimulation qui rveille soit celle dont la satisfaction
a t vainement cherche dans le rve sous un dguisement symbolique. Cela est vrai
des rves de pollution comme des rves vsicaux et rectaux. Le caractre particulier des
rves de pollution nous a permis, non seulement de dmasquer des symboles sexuels qui
nous paraissent typiques, et qui talent trs discuts, mais encore de nous rendre compte
que mainte scne en apparence innocente n'tait que le prlude symbolique d'une scne
sexuelle grossire; celle-ci n'arrive tre directement figure que dans les rves de
pollution qui sont relativement rares; il est frquent qu'elle tourne au cauchemar, qui
conduit galement au rveil.
La symbolique des rves urinaires est particulirement transparente. Elle tait connue de
tout temps. Hippocrate affirmait dj qu'il y a trouble de la vessie quand on rve de
fontaines et de sources (Havelock Ellis). Scherner a tudi sous ses multiples aspects la
symbolique urinaire et il a galement soutenu qu' "un stimulus urinaire un peu fort volue
en stimulation d'espce sexuelle et prend ses formes symboliques...
346
Le rve provoqu par un stimulus urinaire est souvent en mme temps le reprsentant
d'un rve sexuel".
O. Rank, dont je suis ici les explications (cf. Symbolschichtung im Wecktraum), considre
comme trs vraisemblable qu'un grand nombre de rves stimulus urinaire soient en
ralit provoqus par un stimulus sexuel qui a cherch se satisfaire d'abord en revenant
la phase infantile de l'rotique urthrale. Les cas particulirement instructifs sont ceux
o le stimulus prtendu urinaire conduit au rveil et la satisfaction de ce besoin; aprs
quoi le rve revient, se continue et s'exprime dsormais par des images rotiques non
voiles (217).
De mme, les rves stimulus intestinal ont une symbolique particulire et qui lgitime
parfaitement les rapprochements populaires entre or et ordure (218): "Ainsi, par exemple,
une malade soigne pour des troubles intestinaux rve d'un enfouisseur qui enterre un
trsor non loin d'une cabane de bois qui ressemble un w.-c. de campagne. Dans la
seconde partie du rve, elle nettoie le derrire de sa petite fille qui s'est salie."
Il faut joindre aux rves de naissance les rves de sauvetage. Sauver, en particulier tirer
de l'eau, a le mme sens que mettre au monde quand c'est une femme qui rve; ce sens
change quand il s'agit d'un homme (cf. Pfister: Ein Fall von psychoanalytischer Seelsorge
und Seelenheilung, Evangelische Freiheit, 1909). Au sujet du symbole du "sauvetage",
voir ma confrence: Die zuknftigen Chancen der psychoanalytischen Therapie, in
Zentralblatt. f. Psychoanalyse, n' 1, 1910, et Beitrge zur Psychologie des Liebeslebens, I.
Ueber einen besonderen Typus der Objektwahl beim Manne, Jahrbuch f. Psychoan., II,
1910, Ges. Werke, Bd. VIII (219).
347
Les brigands, les voleurs qui entrent la nuit dans les maisons, les fantmes dont on a peur
avant de se mettre au lit, et qui, l'occasion, troublent le dormeur, proviennent tous des
mmes rminiscences infantiles. Ce sont les visiteurs nocturnes qui ont veill l'enfant
pour le mettre sur le vase afin qu'il ne mouille pas son lit ou qui ont soulev les
couvertures pour voir comment il tenait ses mains en dormant. L'analyse de quelques-uns
de ces rves d'angoisse m'a permis de reconnatre la personne dont il tait question. Le
voleur tait chaque fois le pre, les fantmes taient les femmes en vtements de nuits
blancs.
VI. - Exemples de figurations
Calculs et discours dans le rve
Avant d'tudier comme il convient le quatrime des facteurs essentiels de la formation des
rves, je voudrais donner quelques exemples qui serviront la fois illustrer l'action
commune des trois facteurs que nous connaissons et vrifier les hypothses que j'ai
avances ou en tirer des conclusions indiscutables. Il m'a t, en effet, trs difficile,
quand j'ai expos le travail du rve, de prouver les rsultats obtenus par des exemples.
Les exemples qui justifient les diffrents principes ne sont probants que dans l'ensemble
d'une interprtation; isols, ils perdent leur force, et une analyse, mme peu approfondie,
est bientt si vaste qu'elle fait perdre le fil de l'explication au lieu de l'clairer. Ce motif
technique me servira d'excuse si je groupe maintenant des faits qui n'ont de cohrence
que par leur rapport au chapitre prcdent.
348
Voici d'abord quelques exemples de reprsentations particulirement bizarres ou
inaccoutumes dans le rve. Une dame rve: Une femme de chambre est monte sur une
chelle comme si elle voulait laver les vitres et elle tient un chimpanz et un chat gorille
(elle corrige ensuite: chat angora); elle jette ces animaux sur la rveuse; le chimpanz
s'attache elle, et c'est trs dgotant. Ce rve a atteint son but par un moyen trs
simple: il a pris et figur littralement une expression usuelle. Le mot "singe", les noms
d'animaux en gnral sont des injures, et la scne du rve n'a d'autre sens que "jeter des
injures la face". Nous trouverons dans ma collection d'autres exemples de ce procd.
Ainsi dans le rve suivant: Une femme avec un enfant dont le crne est visiblement mal
conform; elle a entendu dire que c'est la manire dont il tait plac dans le corps de sa
mre qui a amen cette conformation. Le mdecin a dit qu'on pourrait, en le comprimant,
donner ce crne une meilleure forme, mais ce serait dangereux pour le cerveau. Elle
pense que c'est un garon et que a ne lui nuira pas. Ce rve reprsente d'une manire
plastique du concept abstrait que la rveuse avait entendu au cours des explications
donnes pendant la cure: "impression d'enfance".
L'exemple suivant prsente une direction un peu diffrente. Le rve contient le souvenir
d'une excursion Hilmteich, prs de Graz: Il fait un temps affreux dehors: un htel
misrable, l'eau coule des murs, les lits sont humides. (Ce dernier fragment est moins
direct dans le rve que je ne l'indique ici.) Le rve signifie: Superflu. L'ide abstraite qui se
trouve dans la pense du rve est d'abord prsente d'une manire trs quivoque; on lui
substitue: "qui coule par-dessus", ou "fluide et superflu" (flssig und berflssig). Puis,
pour obtenir une figuration concrte, on accumule des impressions analogues. Il y a de
l'eau dehors, il y a de l'eau dedans, le long des murs, il y a de l'eau dans les lits, humides:
tout est "fluide et superflu". Nous ne nous tonnerons pas qu'en pareil cas l'orthographe
soit moins importante que le son des mots; la rime prend des liberts analogues. Dans un
rve assez tendu, communiqu et bien analys par Rank, une jeune fille raconte qu'elle
est alle se promener dans les champs o elle a cueilli de beaux pis d'orge et de bl. Un
ami de jeunesse est venu au-devant d'elle et elle a voulu viter sa rencontre. L'analyse
montre qu'il s'agit d'un baiser honnte (Aehre= pi, Ehre= honneur) (220).
349
Les pis, qui ne doivent pas tre arrachs, mais coups, jouent dans ce rve leur propre
rle et, en outre, condenss avec: l'honneur, les honneurs, ils reprsentent toute une srie
d'autres penses.
En bien des cas la langue a beaucoup facilit la figuration des penses du rve. Elle offre
des sries de mots qui taient l'origine imags et concrets et qui, plis, sont maintenant
employs dans un sens abstrait. Le rve n'a qu' rendre ces mots leur sens primitif
complet ou un des sens intermdiaires. Quelqu'un rve, par exemple, que son frre est
dans une caisse, l'interprtation remplace la caisse par une armoire, et la pense du rve
est que le frre doit se renfermer, se renferme dans son tat (armoire= Schrank,
renfermer= einschrnken, litt. s'enfermer dans une armoire). Un autre rveur escalade
une montagne, d'o il a une vue extraordinairement vaste. Il s'identifie par l avec son
frre qui dirige une revue qui s'occupe de relations avec l'Extrme-Orient.
Dans un rve du Grne Heinrich de Keller, un cheval imptueux se roule dans une belle
avoine dont chaque grain est fait "d'une amande douce, d'un grain de raisin sec et d'un
pfennig neuf envelopps de soie rouge et attachs avec un brin de soie de porc". Le
L'image choisie pour reprsenter la cure est ordinairement un trajet. Ce trajet est effectu
le plus souvent en automobile parce que c'est l un vhicule nouveau et compliqu.
L'ironie du patient trouve son compte dans la vitesse de l'automobile.
Si l'inconscient, en tant qu'lment de la pense de veille, doit tre reprsent dans le
rve, il l'est par des lieux souterrains. En dehors de la cure analytique, ces
reprsentations auraient symbolis le corps de la femme ou la matrice. "En bas", dans le
rve, a souvent trait aux organes gnitaux, "en haut" au visage, la bouche ou la
poitrine. Les btes sauvages symbolisent ordinairement les pulsions passionnelles du
rveur ou pulsions d'autres personnes que le rveur craint; et, avec un lger dplacement,
ces personnes mmes. Il n'y a pas loin de l un mode de figuration analogue au
totmisme; le pre redout est symbolis par de mchants animaux, des chiens, des
chevaux sauvages. On pourrait dire que les animaux sauvages servent reprsenter la
libido redoute par le moi, combattue par le refoulement. La nvrose elle-mme, la
"personnalit morbide", est souvent spare par le rveur et prsente comme une
personnalit indpendante.
XI. (H. Sachs.) "Nous savons, grce Die Traumdeutung, que le travail du rve dispose
de bien des moyens pour reprsenter un mot ou une tournure de phrase d'une faon
image. Il peut utiliser, par exemple, le fait qu'un mot a deux sens, et prendre dans le
contenu manifeste le second sens au lieu du premier qui apparat dans la pense du rve.
"C'est ce qui s'est produit dans le petit rve suivant, grce une utilisation adroite des
impressions rcentes. "
"Je m'tais enrhum dans la journe, c'est pourquoi, en me couchant, j'avais rsolu de ne
pas quitter mon lit de la nuit si c'tait possible. Le rve, en apparence, me fit continuer
mon travail de la journe; j'avais coll des coupures de journal dans un livre en ayant soin
de mettre chaque fragment sa place. Voici le rve:
"Je m'efforce de coller une coupure dans le livre, mais elle ne va pas sur cette page (er
geht nicht auf die Seite: ce qui peut vouloir dire aussi: il ne va pas ct), ce qui me
cause une grande douleur.
"Je m'veillai et constatai que la douleur du rve continuait, mais sous forme de maux de
ventre, de sorte que je dus manquer ma rsolution.
352
Le rve, gardien du sommeil, avait accompli mon dsir de rester au lit en reprsentant les
mots: ne va pas de ce ct (= ct...)."
On peut dire que, pour arriver une figuration visuelle, le travail du rve emploie tous les
moyens sa porte, qu'ils soient ou non admis par la critique de la veille. De l le doute et
l'ironie de tous ceux qui ont seulement entendu parler de l'interprtation et ne l'ont pas
pratique. Le livre de Stekel: Die Sprache des Traumes, est riche en exemples de ce
procd, mais j'viterai de les lui emprunter, parce que son manque de sens critique et
son arbitraire dans la technique troublent ceux-l mme qui n'ont point de prjugs sur ce
point.
XII. Voici des exemples pris dans un travail de V. Tausk: Kleider und Farben im Dienste
des Traumdarstellung (Int. Zeitschr. f. Psychoan., II, 1914):
a) A... rve qu'il voit son ancienne gouvernante vtue d'une robe noire lgre.
Cela signifie qu'il juge cette femme lgre.
b) C... voit en rve, sur la rande route de X..., une jeune fille inonde de lumire banche et
vtue d'une robe blanche.
Le rveur a chang ses premires tendresses sur cette grande route avec une
demoiselle Weiss (Blanc).
c) Mme D... rve qu'elle voit le vieux Blasel (un tragdien viennois qui a 80 ans) reposer
sur le divan, revtu d'une cuirasse (Rstung). Ensuite il saute par-dessus la table, les
chaises, tire son pe, se regarde en mme temps dans la glace et donne des coups
d'pe dans l'air comme s'il luttait contre un ennemi imaginaire.
Interprtation: La rveuse a une vieille maladie de la vessie (= Blase). Pendant l'analyse,
elle est tendue sur le divan, et, lorsqu'elle se regarde dans la glace, il lui parat que,
malgr son ge et sa maladie, elle se dfend bien (sehr rstig).
XIII. Le "grand exploit" dans le rve (Die grosse Leistung im Traume).
Un homme se voit dans un lit, il est une femme enceinte. Cela lui est trs pnible. Il
s'crie: J'aimerais encore mieux... (il complte, pendant l'analyse, se rappelant
l'expression d'une infirmire. casser des pierres). Derrire son lit se trouve une carte dont
le bas est maintenu par une baguette de bois (Holzleiste).
353
Il arrache cette baguette en la prenant par les deux bouts; elle ne se brise pas en travers,
mais se fend en long. De cette manire, il s'est soulag et il a accouch.
Sans tre aid, il interprte le fait d'avoir arrach la baguette (Leiste) comme tant le
grand exploit (Leistung) grce auquel il s'est tir de sa pnible situation (dans la cure) en
s'arrachant sa position fminine... Le dtail absurde: la baguette qui s'est fendue en
long, s'explique: le rveur rappelle que le ddoublement joint la destruction fait allusion
la castration. Il est frquent que le rve reprsente la castration par un dsir
antithtique: prsence de deux symboles du pnis. L'aine (aussi nomme Leiste en
allemand) est d'ailleurs une rgion du corps proche des organes gnitaux. Le rveur
condense ensuite son interprtation: il a surmont la menace de castration que
reprsentait sa transformation en femme (221).
XIV. Dans une analyse que j'ai faite en franais, il s'agissait d'interprter un rve o
j'apparaissais sous la forme d'un lphant. Je demandai naturellement d'o cela venait.
"Vous me trompez", rpondit le rveur.
XV. Le travail du rve parvient souvent utiliser un matriel trs ingrat, comme le sont par
exemple les noms propres, en oprant le rapprochement forc de rapports assez
lointains. Dans un de mes rves, le vieux Brcke m'a donn une tche. Je fais une
prparation anatomique et dgage quelque chose qui ressemble du papier d'tain
froiss. Je reparlerai de ce rve. L'ide, difficile dgager, est "Staniol", et je sais qu'il
s'agit du nom de Stannius, auteur d'un travail sur le systme nerveux des poissons que
j'ai beaucoup admir autrefois. Le premier travail scientifique que mon matre m'a propos
portait en effet sur le systme nerveux d'un poisson, l'Ammocoetes. Il n'y avait
videmment aucun moyen de construire un rbus sur ce nom.
XVI. Voici encore un rve de contenu singulier; il est d'ailleurs remarquable aussi comme
rve d'enfant et il s'explique trs facilement par l'analyse. Une dame raconte: "Je me
rappelle avoir souvent rv, tant enfant, que le Bon Dieu avait un chapeau de papier
pointu sur la tte. On me mettait souvent table un chapeau de cette espce pour que je
ne puisse pas regarder dans les assiettes des autres enfants ce qu'on leur donnait de
chaque plat.
354
Comme on m'avait racont que Dieu savait tout, le rve indique que je sais tout malgr le
chapeau."
Les nombres et les calculs qui apparaissent dans le rve montrent bien en quoi consiste
le travail du rve et comment les lments dont il dispose enveloppent la pense du rve.
On sait que les nombres rvs sont considrs par les gens superstitieux comme trs
significatifs.
Voici quelques exemples de rves de cette sorte:
I. Rve d'une dame, peu avant la fin de son traitement. Elle veut payer quelque chose; sa
fille prend dans son porte-monnaie 3 fl. 65 kr.; mais elle dit: "Que fais-tu? a ne cote que
21 kr.". Je n'eus pas besoin d'explication pour comprendre ce fragment de rve, parce
que je connaissais la situation de la rveuse. C'tait une trangre, qui avait amen sa
fille dans une maison d'ducation de Vienne. Elle pouvait poursuivre son traitement aussi
longtemps que sa fille restait Vienne. L'anne scolaire finissait dans 3 semaines et le
traitement avec elle. La veille du rve, elle avait vu la directrice de l'institution qui lui avait
demand si elle ne se dciderait pas lui laisser l'enfant encore un an. Assurment elle
avait pens, cette occasion, qu'elle pourrait alors continuer la cure pendant un an. C'est
quoi le rve se rapporte; une anne a 365 jours, les 3 semaines qui achveront l'anne
scolaire et le traitement font 21 jours (il n'y a pas, il est vrai, autant d'heures de
traitement).. Les nombres, qui, dans la pense du rve, se rapportaient au temps,
deviennent, dans le rve mme, des sommes d'argent, cela d'ailleurs en vertu d'un sens
profond, car "time is money". Il est vident que 365 kreuzer sont 3 gulden 65 kreuzer. La
somme du rve est trs faible, visiblement pour rpondre un dsir; le dsir a diminu les
frais du traitement et de l'anne d'tudes.
II. Dans un autre rve, les chiffres entranent des complications plus grandes. Une femme
jeune, mais marie depuis longtemps dj, apprend qu'une de ses amies, du mme ge
qu'elle, Elise L..., vient de se fiancer. L-dessus, elle rve: Elle est au thtre avec son
mari, une partie de l'orchestre est compltement vide. Son mari lui raconte qu'Elise L... et
son fianc auraient aussi voulu aller au thtre, mais qu'ils ne pouvaient avoir que de
mauvaises places, 3 pour 1 fl. 50 kr., ce qu'ils ne pouvaient prendre. Elle pense que ce
n'aurait pas t un malheur.
D'o viennent ces 1 fl. 50 kr.? D'un menu fait, tout fait indiffrent, de la veille.
355
Sa belle-soeur avait reu de son mari en guise de cadeau 150 fl. et elle s'tait hte de
les dpenser en achetant un bijou. Remarquons que 150 fl. font 100 fois plus que 1 fl. 50
kr. D'o viennent les 3 places au thtre? Il n'y a qu'un rapport possible. La fiance a 3
mois de moins qu'elle. Ce qui nous aidera comprendre le rve, ce sera l'indication qu'un
ct de l'orchestre reste vide. C'est une allusion un menu fait qui a donn son mari
une bonne occasion de taquinerie. Elle voulait assister une certaine reprsentation et
avait eu soin de louer des places plusieurs jours l'avance, elle avait donc pay la
location. Quand ils arrivrent au thtre, ils s'aperurent que tout un ct tait vide: elle
n'avait pas besoin de se presser.
Je vais maintenant substituer au rve la pense du rve: "J'ai fait une sottise en me
mariant de si bonne heure, je n'avais pas besoin de me presser; je vois par l'exemple
d'Elise L... que j'aurais encore trouv un mari. Et un mari cent fois meilleur (mari, trsor) si
j'avais attendu (contraste avec la hte de la belle-soeur). J'aurais pu acheter trois
hommes de cette espce avec mon argent (ma dot)." Nous voyons que dans ce rve les
chiffres ont chang de sens et de relations bien plus que dans le prcdent. Le travail de
transformation et de dformation du rve a t beaucoup plus grand, ce qu'il faut
interprter par le fait que ces penses du rve ont eu surmonter une rsistance
psychique bien plus grande pour tre reprsentes. Il faut remarquer aussi qu'il y a dans
ce rve un lment absurde, le fait que deux personnes prennent trois places.
L'interprtation nous permet de comprendre cette absurdit. Elle caractrise celle des
penses du rve qui est le plus nette: j'ai fait une sottise en me mariant si tt. Le 3 qui
reprsentait une relation tout fait accessoire entre les deux personnes compares
(diffrence d'ge de trois mois) est employ indiquer la sottise ncessaire au rve. La
diminution de la somme: 150 fl. deviennent 1 fl. 50 kr., correspond la petite estime qu'a
pour son mari (ou son trsor) la rveuse, dans ses penses rprimes.
III. Un autre exemple nous montre cette arithmtique du rve qui lui a valu tant de mpris.
Un homme rve: Il est assis chez B... (une famille qu'il a connue autrefois) et dit: "Vous
avez fait une sottise en ne m'accordant pas la main de Mali." Puis il demande la jeune
fille: "Quel ge avez-vous? - Je suis ne en 1882. - Alors vous avez 28 ans."
356
Le rve tant de 1898, le calcul est visiblement faux, et il faudrait comparer la faiblesse
mathmatique du rveur celle d'un paralytique gnral, si on ne pouvait trouver d'autre
explication. Mon malade appartient l'espce des gens que proccupe toute femme
rencontre. Pendant quelques mois, la personne qui entrait aprs lui dans mon cabinet
avait t une jeune femme dont il demandait souvent des nouvelles et avec qui il voulait
tout prix se montrer aimable. C'est celle-l qu'il donnait 28 ans. Ce dtail pour expliquer
le rsultat de son calcul. 1882 tait la date de son mariage. Il avait fallu qu'il entrt en
conversation avec les deux autres femmes qu'il voyait chez moi, les deux bonnes, rien
moins que jeunes qui, alternativement, lui ouvraient la porte. Comme il les avait trouves
trs rserves, il se l'tait expliqu en se disant qu'elles le considraient comme un vieux
monsieur "bien assis".
IV. Voici un autre rve de nombres caractris par une dtermination ou plus exactement
par une surdtermination trs transparente. Je le dois, ainsi que son interprtation, B.
Dattner.
"Mon concierge, agent de police l'htel de ville, rve qu'il est de faction dans la rue (ce
qui est l'accomplissement d'un dsir). Un inspecteur vient lui, il porte sur son col les
numros 22 et 62 ou 26. (En tout cas, il y a plusieurs 2.) - Le morcellement du nombre
2.262 dans le compte rendu du rve laisse dj supposer que les diverses parties ont un
sens particulier. Il pense brusquement qu'hier il a parl avec ses collgues de la dure du
temps de service. Cela propos d'un inspecteur qui prenait sa retraite 62 ans. Le rveur
a maintenant 22 ans de service et il lui faut encore 2 ans 2 mois pour avoir droit une
pension de 90%. Le rve lui prsente d'abord la ralisation d'un dsir caress depuis
longtemps: devenir inspecteur. Il est lui-mme le suprieur qui porte sur son col le n'
2.262, il fait son service dans la rue, encore un de ses dsirs, il a servi ses 2 ans 2 mois et
il peut prendre sa retraite avec une pension complte, comme l'inspecteur de 62 ans
(222).
357
Si nous runissons ces exemples et d'autres analogues (que nous rapportons plus loin),
nous pourrons dire: Le travail du rve n'est pas un calcul juste ou faux; il se contente
d'employer des nombres qui apparaissent dans la pense du rve et peuvent servir
d'allusions des lments non reprsentables; il les emploie sous la forme d'un calcul. Il
utilise, ses fins, les nombres de la mme manire que tous les autres lments: images
et images verbales, mots, noms ou discours.
Car le travail du rve ne saurait non plus crer des discours.
Dans la mesure o des discours et des rponses apparaissent dans les rves, qu'ils
soient senss ou draisonnables, l'analyse montre chaque fois que le rve n'a fait que
reproduire des fragments de discours rellement tenus ou entendus qu'il a emprunts aux
penses du rve et employs son gr. Non seulement il les a arrachs de leur contexte
et morcels, a pris un fragment, rejet un autre, mais encore il a fait des synthses
nouvelles, de sorte que les discours du rve, qui paraissaient d'abord cohrents, se
divisent, l'analyse, en trois ou quatre morceaux. Dans ce nouvel emploi, le sens que les
mots avaient dans la pense du rve est souvent abandonn: le mot reoit un sens
entirement nouveau (223).
Quand on y regarde de plus prs, on dcouvre, dans le discours du rve, des parties plus
nettes, plus compactes, ct d'autres qui servent de lien et ont probablement t
ajoutes pour complter les premires - de mme qu'en lisant nous ajoutons des lettres et
des syllabes que nous avions d'abord omises.
358
Ainsi le discours du rve est construit comme un agglomrat dans lequel des fragments
plus importants d'origine diverse sont souds par une sorte de ciment solidifi.
Cette description n'est pleinement exacte que pour les discours perus et dcrits comme
tels. Les autres, ceux qui ne nous ont pas donn l'espce d'impression particulire d'tre
entendus ou prononcs (qui n'ont dans le rve aucun caractre acoustique ou moteur),
sont seulement des penses, comme celles de la veille; elles passent dans le rve sans
subir de changement. Il semble que la lecture soit, elle aussi, une source riche bien que
difficile suivre pour un matriel indiffrenci de discours de cette sorte. Mais tout ce qui
apparat d'une manire nette comme discours peut tre ramen des discours rels,
tenus ou entendus par le rveur.
Nous avons trouv des exemples de ces discours et vu leur origine en analysant des
rves que nous communiquions pour d'autres raisons. Ainsi dans le rve "innocent" du
march, de la page 164, o la phrase "on ne peut plus en avoir" sert m'identifier avec le
boucher, tandis qu'un fragment d'une autre phrase "je ne connais pas a, je ne prends
(nehme) pas a" a pour but prcisment de rendre le rve innocent. La veille, en effet, la
rveuse avait rpondu une phrase dsobligeante de sa cuisinire: "Je ne connais pas
a, soyez correcte (benehmen Sie) je vous prie." De cela elle n'avait pris dans le rve que
la premire partie, indiffrente, et elle s'en tait servie comme allusion l'autre qui allait
avec la rverie qui tait la base de son rve, mais qui, nonce, l'aurait trahie.
une image pour le Siegesfest de Schiller, avec une citation ainsi tronque
Und des frisch erkmpften Weibes
Freut sich der Atrid und strickt...
(La suite est:
Um den Reiz des schnen Leibes
Seine Arme hochbeglckt.)
C'est--dire:
Et vers la femme rcemment conquise
Bondit le coeur de l'Atride, il tricote...
au lieu de:
... il enlace
De ses bras extasis
La grce du beau corps.
359
Voici un exemple analogue, il tiendra la place de beaucoup d'autres qui donneraient les
mmes rsultats:
Une grande cour o l'on brle des cadavres. Il dit: "Je m'en vais, je ne peux pas regarder
a." (Pas de discours distinct.) Puis il rencontre deux petits commis de boucherie qui il
demande: "Eh bien! tait-ce bon?" L'un d'eux rpond: "Non, gure." Comme s'il s'tait agi
de chair humaine.
Le prtexte innocent de ce rve est le suivant. Aprs dner, il est pass, avec sa femme,
chez les voisins, qui sont de braves gens, mais nullement "apptissants". La bonne vieille
voisine tait en train de dner et elle les a obligs (on emploie pour dire cela, entre
hommes, un mot compos quivoque (224)) goter son dner. Il a essay de refuser
en disant qu'il n'avait plus faim. "Mais allez donc, vous le supporterez encore." Il a d donc
y goter et il a fait force compliments: "Mais c'est que c'est fameusement bon!" Une fois
seul avec sa femme, il a pest contre l'insistance de la voisine et contre la qualit des
mets gots. La phrase du rve: "Je ne peux pas regarder a", qui, on l'a vu, n'est pas
nettement du discours, est une pense qui se rapporte l'aspect physique de la dame; il
faut traduire: "Voil quelqu'un que je n'ai pas plaisir regarder!"
Plus instructive encore sera l'analyse d'un autre rve. Je le rapporte ici cause du
discours trs clair qui en forme le centre, mais je ne l'expliquerai que plus loin, propos
du rle des tats affectifs dans le rve.
Je suis all, pendant la nuit, dans le laboratoire de Brcke; on frappe lgrement la
porte, et j'ouvre au (feu) Pr Fleischl, qui entre avec plusieurs trangers et qui, aprs
quelques mots, s'assied sa table. Puis vient un second rve: Mon ami Fl. est venu sans
prvenir Vienne en juillet; je le rencontre dans la rue, qui cause avec (feu) mon ami P...
et je vais avec eux dans un endroit o ils s'assoient comme une petite table l'un en face
de l'autre; je m'assieds au petit ct de la table. Fl. parle de sa soeur et dit: "Elle mourut
en trois quarts d'heure", puis quelque chose comme: "C'est le seuil." Comme P... ne le
comprend pas, Fl. se tourne vers moi et me demande ce que j'ai dit de lui P... Ldessus, saisi d'un sentiment trange, je veux dire Fl. que P...
(ne peut absolument rien savoir car il) n'est plus en vie.
360
Mais je dis, tout en remarquant moi-mme l'erreur: non vixit. Ensuite je regarde P... d'une
manire pntrante, et, sous mon regard, il devient ple, vanescent, ses yeux
deviennent d'un bleu maladif - enfin il se dissout. J'en suis extraordinairement heureux, je
comprends maintenant qu'Ernst Fleischl n'tait lui aussi qu'une apparition, un revenant, et
je trouve tout fait vraisemblable qu'un personnage de cette sorte n'existe qu'aussi
longtemps qu'on le dsire et qu'il puisse tre cart par un souhait.
Ce bel exemple est un vritable rpertoire des nigmes du rve. On y trouve: la critique
pendant le rve mme qui me fait remarquer mon erreur: "non vixit" au lieu de "non vivit";
les relations avec des morts dclars morts dans le rve mme et que l'on trouve tout
naturelles; l'absurdit de la conclusion et la grande satisfaction que j'en tire. Je donnerais
beaucoup pour pouvoir communiquer la solution complte de toutes ces nigmes.
Malheureusement je ne puis le faire, je ne puis, comme dans le rve, sacrifier des gens
que j'aime mon ambition; et la moindre dissimulation dtruirait toute la signification de ce
rve, que je connais bien. Je me contente donc de choisir, ici d'abord, puis un peu plus
loin, quelques lments du rve.
Le centre du rve est une scne o j'anantis P... en le regardant. Ses yeux deviennent
trangement bleus, puis il se dissout. Cette scne imite d'une faon trs claire une autre
scne rellement vcue. J'ai t moniteur l'Institut de Physiologie; mon service
commenait de bonne heure, et Brcke avait appris que j'tais arriv plusieurs fois en
retard au laboratoire d'enseignement. Il vint un jour l'heure o j'aurais d arriver et
m'attendit. Ce qu'il me dit fut court et net, mais les mots n'ont pas d'importance en ces
cas. L'essentiel fut dans ses terribles yeux bleus dont le regard m'anantit (comme P...
dans le rve o, mon grand soulagement, les rles sont changs). Ceux qui se
rappellent les yeux merveilleux que le matre avait gards jusque dans sa vieillesse, et qui
l'ont vu en colre, peuvent imaginer ce que je ressentis alors.
Je passai longtemps sans trouver l'origine du "non vixit" que j'emploie dans le rve; mais
je m'aperus que ces mots avaient t clairs dans le rve, non pas en tant qu'entendus ou
prononcs, mais en tant que vus. Je sus alors aussitt d'o ils venaient.
361
Sur le socle du monument de l'empereur Joseph, Vienne, on lit ces belles paroles:
Saluti patriae vixit
Non diu sed totus (225).
J'avais donc pris dans cette inscription ce qui rpondait l'attitude de pense hostile de
mon rve et ce qui signifiait: "Il n'a rien dire, il ne vit pas." Je me rappelai alors que le
rve avait t fait peu de jours aprs l'inauguration du buste de Fleischl l'Universit. A
cette occasion, j'avais revu le buste de Brcke et (inconsciemment) j'avais d regretter
que mon ami P..., si bien dou et si passionn pour la science, ft mort trop jeune pour
qu'on lui en et rig un aussi. Mon rve le lui rigeait; mon ami P... s'appelait Joseph
(226).
Les rgles de l'interprtation ne permettaient pas encore de remplacer le non vivit dont j'ai
besoin par le non vixit que me procure le souvenir du monument de l'empereur Joseph. Il
faut qu'un autre lment des penses du rve y ait contribu. Je me rends compte que
dans la scne du rve se rencontrent deux courants de pense, l'un hostile et l'autre
tendre l'gard de P...; le premier est superficiel, le second cach; ils sont reprsents
par ces mmes mots:
non vixit. Parce qu'il a rendu des services la science, je lui rige un monument; mais
parce qu'il s'est rendu coupable d'un souhait mchant, qui est exprim la fin du rve, je
l'anantis. Voil une phrase d'une forme bien particulire et dont je dois avoir trouv le
modle quelque part. O ai-je vu une semblable antithse, un rapprochement de
ractions opposes l'gard de la mme personne, toutes deux bien fondes et qui
cependant ne s'entredtruisent pas?
362
Il n'y a qu'un texte semblable: le discours saisissant o Brutus se justifie, dans le Jules
Csar de Shakespeare: "Parce que Csar m'aimait, je le pleure; parce qu'il tait heureux,
je me suis rjoui; parce qu'il tait brave, je l'honore; mais parce qu'il voulait le pouvoir, je
l'ai tu." N'est-ce pas la mme construction, le mme heurt de pense que j'ai dcouvert
dans la pense du rve? Je joue donc dans le rve le rle de Brutus. Une autre indication
vient encore le confirmer: Mon ami Fl. vient Vienne en juillet. Ceci ne repose sur aucune
ralit. Jamais, ma connaissance, Fl. n'est venu en juillet Vienne. Mais le mois de
juillet tire son nom de Jules Csar, et c'est pourquoi il pourrait fort bien reprsenter
l'indication d'une pense intermdiaire qui me fait jouer le rle de Brutus (227).
Il se trouve, chose bizarre, que j'ai jou autrefois Brutus. J'ai jou devant un auditoire
d'enfants la scne de Brutus et de Csar dans Schiller. J'avais alors 14 ans et je jouais
avec mon neveu, mon an d'un an, qui revenait d'Angleterre; - c'tait donc un revenant: il
avait t le camarade de jeu de mes annes d'enfance dont le souvenir revenait avec lui.
Jusqu' mes trois ans accomplis, nous avions t insparables, nous nous aimions
beaucoup, nous nous battions, et, ainsi que je l'ai dj indiqu, ces relations d'enfance ont
agi d'une manire dcisive sur mes sentiments l'gard de mes camarades, plus tard.
Mon neveu John a connu depuis lors bien des avatars qui ont fait revivre tantt l'un tantt
l'autre aspect de son caractre, inaltrablement fix dans mes souvenirs inconscients. A
l'occasion il m'a probablement fort maltrait et j'ai d me dfendre courageusement contre
mon tyran, car on m'a souvent racont plus tard comment je me justifiais devant mon
pre, son grand-pre, quand j'avais deux ans: "Pourquoi as-tu battu John? - Je l'ai battu
parce qu'il m'a battu!" Ce doit tre le souvenir de cette scne d'enfance qui a transform
non vivit en non vixit, car, dans la langue des enfants, battre se dit wichsen; le travail du
rve ne mprise pas ces sortes de relations. L'inimiti, si peu fonde, contre P..., qui
m'tait trs suprieur et rappelait par l mon camarade d'enfance, se rapporte srement
des relations infantiles compliques avec John.
Je reviendrai encore sur ce rve.
363
VII. - les rves absurdes
L'activit intellectuelle en rve
Dans les exemples que nous avons vus jusqu'ici, nous avons rencontr si frquemment
l'absurdit dans le contenu du rve que nous ne voulons plus attendre pour en rechercher
l'origine et la signification. On se rappelle, en effet, qu'elle a t l'argument capital de ceux
qui ne considrent le rve que comme un produit, dpourvu de sens, d'une activit
psychique rduite et fragmente.
Je vais commencer par examiner quelques cas o l'absurdit du contenu du rve n'est
qu'une apparence qui s'vanouit ds qu'on pntre mieux le sens du rve. Ce sont des
rves qui -par hasard, semble-t-il d'abord- ont trait au pre mort.
I. Voici le rve d'un malade qui a perdu son pre il y a six ans:
Un grand malheur est arriv son pre. Il a pris le train de nuit qui a draill, les
banquettes se sont rejointes et sa tte a t broye. Il le voit couch sur son lit avec, audessus du sourcil gauche, une plaie verticale. Il s'tonne de cet accident (car son pre est
dj mort, comme il l'ajoute lui-mme en racontant le songe). Les yeux sont si clairs.
D'aprs les thories classiques, on devrait expliquer le contenu de ce rve de la manire
suivante: Le rveur avait d'abord oubli, au moment o il voyait l'accident de son pre,
que celui-ci tait mort depuis des annes. Puis, le rve continuant, il se l'est rappel; d'o
sentiment de surprise, encore pendant le rve mme. Mais l'analyse apprend qu'il est bien
superflu de recourir de pareilles explications. Le rveur avait command un artiste un
buste de son pre, qu'il a vu deux jours avant le rve. C'est ce buste qui, lui apparat
comme ayant eu un accident. Le sculpteur n'avait damais vu le pre. Il avait travaill
d'aprs des photographies qu'on lui avait fournies. La veille du rve, le fils a, dans un
sentiment de pit, envoy l'atelier un vieux serviteur de la famille pour voir si la tte de
marbre produirait sur ce dernier la mme impression que sur lui: si elle lui paratrait trop
troite, d'une tempe l'autre.
- Voici maintenant les souvenirs qui ont contribu la construction du rve.
364
Le pre avait l'habitude, lorsqu'il tait tourment par des soucis d'affaires ou des difficults
de famille, de se prendre les tempes dans les mains comme s'il voulait comprimer sa tte
de venue trop large. Notre rveur, l'ge de quatre ans, un jour avait vu les yeux de son
pre noircis la suite d'un coup de pistolet accidentel (les yeux sont si clairs). A la place
o le rve montre la blessure du pre, celui-ci avait, de son vivant, quand il tait pensif ou
triste, un profond sillon vertical. Le fait que cette ride a t remplace dans le rve par une
plaie conduit au second motif du rve. Le rveur avait photographi sa petite fille, la
plaque lui tait tombe des mains et prsentait, lorsqu'il la ramassa, une flure qui formait
un sillon vertical sur le front de l'enfant allant jusqu' l'arcade sourcilire. Il ne put se
garder d'un pressentiment superstitieux, parce que, la veille de la mort de sa mre, il avait
cass une plaque photographique reprsentant celle-ci.
L'absurdit de ce rve est donc seulement le rsultat d'un laisser-aller dans l'expression
orale, qui ne fait pas de distinction entre buste et photographie d'une part et la personne
elle-mme de l'autre. Nous avons l'habitude de dire: "Ne trouves-tu pas pre trs
ressemblant?" L'absurdit, ici, aurait donc pu tre vite facilement. S'il tait permis de
juger sur un seul cas, on pourrait dire que cette apparence d'absurdit a t consentie ou
voulue.
II. Voici un second exemple, trs semblable, tir de mes propres rves (j'ai perdu mon
pre en 1896):
Mon pre a jou, aprs sa mort, un rle politique chez les Magyars; il les a unis
politiquement. Je vois ici un petit tableau peu distinct: Une foule comme au Reichstag;
une personne debout sur une ou deux chaises, d'autres autour d'elle. Je me rappelle que
sur son lit de mort il ressemblait beaucoup Garibaldi et je me rjouis que cette promesse
se soit ralise.
Ceci est, n'est-ce pas, suffisamment absurde. J'ai fait ce rve au temps o les Hongrois,
par l'obstruction parlementaire continue, aboutirent un tat extralgal et traversrent une
crise dont ils furent tirs par Koloman Szell. Le fait que la scne vue en rve se compose
d'images trs petites n'est pas sans importance pour l'explication.
365
Les images que nous voyons habituellement en rve nous paraissent tre de grandeur
naturelle, l'image de mon rve est en ralit la reproduction d'une gravure d'une histoire
d'Autriche illustre qui montre Marie-Thrse la tte de la dite de Presbourg, la
fameuse scne du "Moriamur pro rege nostro" (228). De mme que Marie-Thrse sur
cette gravure, mon pre est dans mon rve entour par la foule, mais il est debout sur une
ou deux chaises (Stuhl), donc en "Stuhlrichter" (juge assis). ("Il les a unis": ici le lien
associatif est fourni par la locution: "Nous n'aurons pas besoin d'un juge." (Il est exact que
sur son lit de mort mon pre ressemblait Garibaldi; nous l'avons tous constat. Il a
prsent une lvation de temprature aprs la mort, ses joues sont devenues de plus en
plus rouges... nous continuons involontairement: "et derrire lui gisait, vaine apparence et
nant, le commun, le vulgaire qui tous nous assujettit" (229).
Cette "lvation" de nos penses nous montre que c'est au vulgaire, au commun que
nous aurons affaire. L'lvation de temprature aprs la mort correspond aux mots "aprs
sa mort" dans le contenu du rve. Ce dont mon pre avait le plus souffert, 'avait t
l'obstruction intestinale totale de ses dernires semaines. A ceci se lient toutes sortes de
penses irrvrencieuses. Un de mes camarades avait perdu son pre lorsqu'il tait au
lyce. Son deuil m'avait profondment mu et je lui offris mon amiti. Il me raconta un
jour, en s'en moquant, la douleur d'une parente dont le pre tait mort dans la rue. On
l'avait rapport chez lui, et, en dvtant le cadavre, on constata qu'il avait eu une selle
(Stuhl) au moment de sa mort ou aprs la mort. La fille fut profondment malheureuse
que ce dtail trs laid vnt gter le souvenir de son pre. Nous voici arrivs au dsir que
traduit ce rve: Apparatre aprs sa mort pur et grand aux yeux de ses enfants, qui ne le
souhaiterait?
366
On voit que l'apparence d'absurdit de ce rve tient ce qu'il rend fidlement l'absurdit
d'une expression consacre, absurdit que l'usage nous a fait oublier. Ici encore nous ne
pouvons nous empcher de croire que l'apparence d'absurdit est voulue, dlibrment
cre.
La frquence avec laquelle en rve des morts vivent, agissent et entrent en rapport avec
nous a provoqu un tonnement excessif et des explications singulires qui montrent
combien peu nous comprenons le rve. Et pourtant, l'explication est bien simple. Combien
de fois ne sommes-nous pas conduits penser: "Si mon pre vivait, que dirait-il?" Ce "si",
le rve ne peut le reprsenter que par le prsent dans une situation dtermine. Par
exemple, un jeune homme qui son grand-pre a laiss un gros hritage rve,
l'occasion d'un reproche au sujet d'une grosse dpense, que son grand-pre est vivant et
lui en demande compte. Ce qui nous apparat comme une protestation contre le rve,
protestation fonde sur la certitude que nous avons de la mort de la personne en
question, est en ralit simplement ou une pense de consolation ("le mort n'aura plus vu
cela") ou une pense de satisfaction ("il n'a plus rien dire").
Une autre forme d'absurdit qu'on trouve dans les rves de parents morts traduit, non la
moquerie et le sarcasme, mais le refus nergique; elle reprsente, refoule, une pense
que nous prfrerions juger inconcevable. On ne peut expliquer ces rves que si l'on se
rappelle que le rve ne fait pas de diffrence entre le dsir et la ralit. Par exemple, un
homme qui a soign son pre malade et qui a beaucoup souffert de sa mort, fait, peu de
temps aprs cette mort, le rve absurde suivant: Son pre tait de nouveau en vie et lui
parlait comme d'habitude, mais (chose trange) il tait mort quand mme et ne le savait
pas. On comprend ce rve si, aprs "il tait mort quand mme", on ajoute: " la suite du
voeu du rveur", et, aprs "ne le savait pas", "que le rveur faisait ce voeu". Le fils avait,
pendant qu'il soignait son pre, bien souvent souhait sa mort; exactement, il avait eu la
pense charitable: "La mort devrait mettre fin ces souffrances". Dans le deuil qui avait
suivi, inconsciemment il s'tait reproch ce souhait dict par la compassion, comme si par
l il avait vraiment contribu raccourcir la vie du malade.
367
L'veil des tendances infantiles contre le pre permit d'exprimer ce reproche sous la
forme d'un rve, mais justement l'opposition totale entre la source du rve et la pense de
la veille devait rendre ce rve absurde. (Cf. Formulierungen ber die zwei Prinzipien des
seelischen Geschehens, Jahrb. f. Psychoan., III, 1911, Ges. Werke, t, VIII.)
Les rves de morts aims posent l'interprtation des problmes difficiles, qu'on n'arrive
pas toujours rsoudre de faon satisfaisante. On en peut chercher la raison dans
l'ambivalence affective l'gard du mort. Il est habituel que, dans de pareils rves, le mort
soit tout d'abord trait comme vivant, puis que, brusquement, on considre qu'il est mort,
et que, dans la suite, il vive cependant. Je suis arriv la conclusion que ces alternances
de vie et de mort reprsentent l'indiffrence du rveur ("cela m'est gal qu'il soit vivant ou
mort"). Bien entendu, cette indiffrence n'est pas relle, elle est dsire; elle est destine
dguiser les attitudes affectives, souvent contradictoires, du rveur; elle est ainsi la
figuration en rve de son ambivalence. Dans d'autres rves o on est en relation avec des
morts, j'ai pu souvent me guider d'aprs la rgle suivante: Lorsque dans le rve il n'est
pas rappel que le mort est mort, c'est que le rveur lui-mme s'identifie au mort: il rve
de sa propre mort. Quand on pense brusquement avec surprise: "Mais il est mort depuis
longtemps", on se dfend ainsi contre cette identification, on nie qu'il s'agisse de sa
propre mort.
III. Dans l'exemple que je vais analyser maintenant, nous pourrons saisir sur le vif le
travail d'laboration du rve, au moment o il fabrique intentionnellement une absurdit
nullement justifie par la matire mme du rve. Il s'agit du rve provoqu par la
rencontre avec le comte Thun, au moment de mon dpart en vacances (cf. p. 184). Je
prends un fiacre et me fais conduire une gare. Je dis au cocher qui me reproche de le
surmener: "Je ne puis videmment pas faire avec vous le trajet du train." Tout se passe,
en effet, comme si j'avais accompli avec lui dj une partie du parcours qu'on fait
ordinairement par le train.
A cette histoire confuse et absurde l'analyse apporte les claircissements suivants: J'avais
pris dans la journe une voiture qui devait me conduire Dornbach dans une rue perdue.
Le cocher ne connaissait pas le chemin et, la manire de ces braves gens, alla devant
lui jusqu' ce que je remarque son ignorance et lui montre le chemin, non sans me
moquer de lui un peu.
368
A ce cocher se rattache une association d'ides avec les aristocrates, association que
nous allons retrouver plus loin. Rappelons pour le moment seulement que, pour nous
autres bourgeois, l'aristocrate se fait remarquer par ce fait qu'il se met sur le sige.
Remarquons aussi que le comte Thun conduit le char de l'Etat autrichien. Mais la phrase
suivante a trait mon frre; c'est donc lui que j'identifie avec le cocher. J'avais, dans la
journe, refus de l'accompagner en Italie ("je ne puis pas faire avec vous le trajet du
train"), et ce refus tait une sorte de rponse son reproche habituel que dans nos
voyages je le surmenais (ce qui apparat sans changement dans le rve), en lui imposant
trop de dplacements et en lui montrant trop de belles choses le mme jour. Mon frre
m'avait accompagn ce soir-l la gare, mais m'avait quitt un peu avant, la station
Ouest-Ceinture, pour prendre un train de ceinture pour Purkersdorf. Je lui avais fait
remarquer qu'il pouvait rester quelques instants de plus avec moi, en prenant non pas la
ceinture, mais la ligne de l'Ouest. C'est de l que vient le fragment du rve o je fais en
voiture un trajet qu'on fait ordinairement par le train. Dans la ralit, c'tait l'inverse (et ici
je pense au proverbe allemand: "En sens inverse de la marche on avance aussi", ce qui
veut dire: "le contraire est vrai aussi"). J'avais dit mon frre: "Le voyage que tu fais par la
Ceinture, tu pourrais le faire avec moi par le train de l'Ouest." Toute la confusion du rve
est due au fait qu'il a remplac "train de ceinture", par "voiture", ce qui runit les figures de
mon frre et du cocher. Et j'obtiens quelque chose qui n'a aucun sens, qui parat
inexplicable et qui est presque en contradiction avec mes prcdentes paroles ("je ne puis
pas faire avec vous le trajet du train"). Comme rien ne m'oblige confondre le train de
ceinture et un fiacre, il faut que j'aie intentionnellement construit dans mon rve cette
histoire bizarre.
Mais dans quel but? Nous allons voir ce que signifie l'absurdit dans le rve et pour quels
motifs elle est tolre ou suscite. L'explication dans le cas prsent est la suivante: J'ai
besoin, dans mon rve, d'absurde et d'incomprhensible en rapport avec le mot fahren (=
voyager et, aller en voiture), parce que, dans les penses du rve, il y a un certain
jugement qui demande tre exprim.
369
Un soir, chez la dame aimable et spirituelle qui apparat dans une autre scne de ce
mme rve comme "femme de charge", on m'a pos deux devinettes que je n'ai pu
rsoudre. Comme elles taient connues de tout le monde, mes vains efforts me rendirent
un peu ridicule. Les devinettes portaient sur les mots: Vorfahren et Nachkommen (230).
La premire tait:
Le matre l'ordonne,
Le cocher le fait.
Chacun le possde,
Il repose dans la tombe (231).
La seconde rptait les deux premiers vers de l'autre, ce qui contribuait augmenter la
difficult:
Le matre l'ordonne,
Le cocher le fait.
Tout le monde n'en possde pas,
il repose dans le berceau (232).
Lorsque aprs cela je vis le comte Thun arriver en voiture avec un air majestueux et que
je trouvai, comme Figaro, que le mrite des grands seigneurs consiste s'tre donn la
peine de natre (d'tre des descendants), ces deux devinettes ont pu servir de penses
intermdiaires dans le travail du rve. Comme on peut facilement confondre des
aristocrates avec des cochers, et que dans nos pays on avait coutume autrefois de dire
au cocher: Herr Schwager (monsieur mon beau-frre), le travail de condensation pouvait
englober mon frre dans cet ensemble. Mais la pense du rve a t: Il est absurde de se
glorifier de ses anctres. J'aime mieux tre moi-mme un aeul, un anctre. Il y a
absurdit dans le rve cause de ce jugement: "Il est absurde..." Maintenant on
comprend aussi la dernire difficult de ce passage obscur du rve, o il est entendu que
j'ai "voyag avant" avec ce cocher (vorhergefahren, vorgefahren).
370
Le rve est donc rendu absurde quand, parmi les penses, il y a un jugement comme:
"C'est un non-sens", quand, d'une faon plus gnrale, une suite d'ides du rveur est
motive par la critique ou l'ironie. L'absurde est ainsi un des procds l'aide desquels le
travail du rve traduit la contradiction, tout comme l'interversion de la relation entre les
penses latentes et le contenu ou l'emploi de l'impression d'inhibition motrice. Mais
l'absurde du rve n'est pas un simple "non", c'est la reproduction d'une tendance des
penses latentes rire de la contradiction. C'est seulement dans ce but que l'laboration
du rve produit du risible. Elle donne, ici encore, une forme manifeste un fragment du
contenu latent (233).
En fait, nous avons dj vu un exemple qui nous a montr cette signification des rves
absurdes. Le rve de la reprsentation de Wagner que nous avons expliqu sans
analyse, reprsentation qui dure jusqu' 7 heures 3 / 4 du matin et o l'orchestre est dirig
du haut d'une tour, etc. (cf. page 294), signifie clairement: C'est un monde l'envers et
une socit de fous; celui qui l'a mrit ne l'obtient pas et celui-l l'obtient qui ne s'en est
pas souci; c'est de la sorte que la rveuse compare son sort celui de sa cousine.
Ce n'est pas par hasard que l'on rencontre parmi les rves absurdes tant de rves de
pre mort. Les conditions pour la formation de tels rves s'y trouvent runies de faon
typique.
371
L'autorit paternelle a veill la critique de l'enfant, il apprend de bonne heure voir
toutes les faiblesses de son pre afin d'chapper la svrit de ses exigences; mais la
pit dont s'entoure la personne du pre, spcialement aprs sa mort, rend plus
rigoureuse la censure qui carte toute expression consciente de cette critique.
IV. Voici un autre rve absurde de pre mort:
Je reois une lettre du conseil municipal de ma ville natale concernant les frais d'une
hospitalisation en 1851 ncessite par une attaque. Cela me parat trs comique, car
d'abord en 1851 je n'tais pas n, et en second lieu mon pre, qui cela pourrait se
rapporter, est dj mort. Je vais le trouver dans la chambre ct o il est couch et je le
lui raconte. A mon grand tonnement, il se rappelle qu'en 1851 il s'tait un jour enivr et
fut conduit au poste ou enferm. C'tait au temps o il travaillait pour la maison T... "Tu as
donc bu aussi?" lui demand-je. "Et tu t'es mari aussitt aprs?" Je calcule que je suis,
en effet, n en 1856, date qui me parat suivre immdiatement l'autre.
L'indiscrtion avec laquelle ce rve tale son absurdit peut tre interprte comme le
signe d'un conflit particulirement vhment entre ses penses latentes. Nous serons
d'autant plus tonns de constater qu'il y a dans le rve mme conflit ouvert et que la
raillerie est dirige contre mon pre. Une telle franchise parat contredire nos hypothses
sur l'action de la censure. L'explication en est que la prsence de mon pre n'est ici qu'un
faux-semblant; la discussion a lieu avec une autre personne indique par une seule
allusion. Alors que le plus souvent il s'agit en rve d'une rvolte contre d'autres personnes
derrire lesquelles se cache le pre, c'est ici le contraire: le pre sert d'homme de paille
pour en couvrir d'autres, et c'est pourquoi le rve peut ouvertement mettre en jeu sa
personne, l'ordinaire sacre: on sait bien que ce n'est pas lui qui est vis en ralit. On
apprend ces faits par la cause du rve. Il se produisit en effet aprs que j'eus appris qu'un
confrre plus g, dont le jugement passe pour inattaquable, exprimait ddaigneusement
son tonnement de ce qu'un de mes malades continut un traitement psychanalytique
avec moi depuis cinq ans. Les premires phrases du rve indiquent clairement que ce
confrre avait, pendant un temps, pris sa charge les obligations que mon pre ne
pouvait pas remplir (frais, hospitalisation). Lorsque nos relations amicales commencrent
subitement des collgues, un, entre autres, qui, aprs avoir longtemps attendu, venait
d'tre nomm professeur peu de jours avant.
V. Voici encore un rve absurde qui joue avec des nombres:
Une de mes relations, M.m..., a t attaque dans un article par Goethe lui-mme et,
d'aprs notre avis tous, avec une violence injustifie. M.m... est naturellement cras
par cette attaque. Il s'en plaint amrement un dner; mais son admiration pour Goethe
n'a pas souffert de ce qui lui arrive. Je cherche m'expliquer un peu les rapports de
temps qui me paraissent invraisemblables. Goethe est mort en 1832; puisque son attaque
contre M... a naturellement d se produire avant, M... devait tre alors un tout jeune
homme. Il me parat plausible qu'il et ce moment 18 ans. Mais je ne sais pas trs bien
en quelle anne nous sommes, et tout mon calcul sombre dans le brouillard. L'attaque se
trouve d'ailleurs dans le clbre article de Goethe "Nature".
374
Nous pouvons facilement expliquer l'absurdit de ce rve. M.m..., dont j'ai d'ailleurs fait la
connaissance un dner, m'avait pri rcemment d'examiner son frre qui donnait des
signes de troubles mentaux paralytiques. La supposition tait exacte. Pendant la visite, il
se produisit un incident pnible: Le malade, sans aucune raison, s'en prit son frre lui
rappelant ses frasques de jeunesse. J'avais demand au malade sa date de naissance et
je lui avais fait faire de petits calculs pour voir s'il y avait de l'affaiblissement de la
mmoire (il s'est d'ailleurs assez bien tir de ces preuves). Je remarque que je me
conduis en rve comme un paralytique gnral ("je ne sais pas exactement en quelle
anne nous sommes").
D'autres lments du matriel du rve proviennent d'une autre source rcente. Un de mes
bons amis, directeur d'une revue mdicale, avait accept un compte rendu trs
dfavorable, "crasant", du dernier livre de mon ami Fl. de Berlin, compte rendu fait par
quelqu'un de trs jeune et peu comptent. J'ai cru avoir le droit d'intervenir et j'ai amen le
directeur dire qu'il regrettait vivement d'avoir accept le compte rendu, mais qu'il ne
pouvait promettre d'insrer une rectification. L-dessus je rompis mes relations avec la
revue et dans ma lettre de rupture j'mis l'espoir que nos relations personnelles n'auraient
pas souffrir de l'incident.
La troisime source du rve est le rcit d'une malade concernant la maladie mentale de
son frre. Celui-ci a eu un accs de folie furieuse qui a dbut par ce cri: "Nature, Nature".
Les mdecins ont pens que ce cri provenait de la lecture de l'tude de Goethe et
indiquait un surmenage au cours de ses tudes scientifiques. Je prfrai songer au sens
sexuel que donnent chez nous les gens peu cultivs au mot "Nature", et comme le
malheureux mutila par la suite ses organes gnitaux, j'en ai conclu que je n'avais pas eu
tort. Le malade avait 18 ans lors de cette crise.
Si j'ajoute que le livre si violemment critiqu de mon ami ("on se demande en le lisant si
l'auteur est fou ou si on l'est soi-mme", avait crit un autre critique) a trait aux problmes
de dure (rapports de temps) de la vie et qu'il ramne la dure de la vie de Goethe au
multiple d'un nombre important pour la biologie, on apercevra facilement que je me mets
en rve au lieu et place de mon ami. ("Je cherche m'expliquer un peu les rapports de
temps...") Mais je me conduis comme un paralytique gnral et le rve nage dans
l'absurdit.
375
C'est en somme comme si les penses du rve disaient: "Naturellement, c'est lui le
dment, le fou, et vous, vous tes des hommes de gnie, vous comprenez mieux. A
moins que ce ne soit l'inverse." Et cette interversion est abondamment reprsente dans
le contenu du rve, o Goethe attaque un tout jeune homme, ce qui est absurde, alors
qu'un tout jeune homme pourrait videmment aujourd'hui facilement attaquer l'immortel
Goethe, et o je calcule partir de la date de la mort de Goethe, alors que j'avais fait faire
un calcul mon paralytique gnral en partant de la date de sa naissance.
Mais j'ai aussi promis de montrer qu'il n'y a pas de rves qui ne soient dus des
tendances gostes. Il me faut donc expliquer pourquoi, dans le rve, je fais mienne la
cause de mon ami, en m'identifiant avec lui. Ma conviction scientifique de la veille n'y suffit
pas. L'histoire du malade de 18 ans et les diverses interprtations de son cri "Nature" font
allusion au conflit dans lequel je me trouve avec la plupart des mdecins cause de ma
thorie sur l'tiologie sexuelle des psychonvroses. Je puis me dire: "Les critiques diront
de toi ce qu'ils ont dit de ton ami; c'est mme dj arriv." Cela me permet de remplacer
dans les penses du rve "il" par "nous": "Oui, vous avez raison, nous sommes deux
imbciles." J'ai encore un autre argument qui montre qu'il s'agit bien de moi: c'est la
mention en rve de l'tude de Goethe. Je l'ai entendu lire dans une confrence publique,
et c'est cela qui me dcida, jeune bachelier hsitant, tudier les sciences naturelles.
VI. Il faut que j'indique encore un autre rve, qui est galement goste, et dans lequel
cependant mon moi n'intervient pas. J'ai mentionn (cf. p. 234) un court rve o le
professeur M... dit: "Mon fils, le myope...", et j'ai dit qu'il n'tait que le prlude d'un autre
rve o je joue un rle. Voici le rve principal que je n'avais pas donn et qui nous offre
l'occasion d'expliquer un nologisme absurde et incomprhensible:
A cause d'vnements quelconques survenus Rome, il est ncessaire de faire partir les
enfants; on y procde. La scne est alors devant une porte, double porte l'antique (la
Porta Romana de Sienne, comme je le sais dj en rve). Je suis assis au bord d'un
puits, je suis trs mu, je pleure presque. Une femme -infirmire, religieuse- amne les
deux garons et les tend au pre qui n'est pas moi.
376
Le plus g des deux est nettement mon fils an, je ne vois pas le visage de l'autre; la
femme qui amne le garon lui demande en partant de l'embrasser. Elle se distingue par
un nez rouge. Le garon ne veut pas l'embrasser, mais lui dit en lui tendant la main: Auf
Geseres, et nous deux (ou l'un d'entre nous): Auf Ungeseres. J'ai ide que la seconde
formule implique une prfrence.
Ce rve est d un ensemble confus de penses suscites par la reprsentation d'une
pice: Das neue Ghetto. On reconnat facilement, dans les penses du rve, la question
juive, le souci de l'avenir des enfants qui on ne peut donner une patrie, le souci de les
lever en sorte qu'ils puissent devenir indpendants.
"Nous tions assis prs des flots de Babylone et nous pleurions." - Sienne est, comme
Rome, clbre par ses fontaines. Il faut que je cherche, dans le rve, une ville que je
connaisse, pour remplacer Rome (cf. p. 172). Prs de la Porta Romana de Sienne nous
avions vu une grande maison avec beaucoup de lumires. On nous avait dit que c'tait le
Manicomio, l'asile d'alins. Peu avant le rve, j'avais appris qu'un coreligionnaire avait d
abandonner sa situation pniblement acquise dans un asile de l'Etat.
Notre curiosit est veille par les mots: Auf Geseres. D'aprs la situation reprsente par
le rve on attendrait: Auf Wiedersehen (au revoir). Nous sommes frapps galement par
son pendant absurde: Auf Ungeseres.
Geseres est, d'aprs les renseignements donns par les spcialistes, un mot hbreu,
driv d'un verbe goiser, et peut tre traduit par: "douleur prdestine, fatalit". D'aprs
l'emploi du mot dans le jargon juif, on devrait penser qu'il signifie: "plaintes et
gmissements". Ungeseres est de ma propre formation; il attire d'abord mon attention,
mais me laisse perplexe. Ma brve remarque la fin du rve que "Ungeseres" implique
une prfrence par rapport "Geseres" ouvre la voie une explication. C'est comme pour
L'tude du problme de l'absurdit du rve aboutit donc la constatation que les penses
du rve ne sont jamais absurdes, du moins chez des sujets normaux. Le travail du rve
produit des rves absurdes, ou des morceaux absurdes dans un rve lorsque les penses
du rve contiennent de la critique, de l'ironie et du sarcasme qu'il lui faut figurer. Ce qu'il
importe de retenir ici, c'est que le travail du rve est li seulement la combinaison des
trois facteurs que nous avons indiqus et d'un quatrime dont nous parlerons plus loin, et
qu'il ne fait que traduire les penses du rve en observant les quatre conditions prescrites.
La question de savoir si l'esprit, en rve, travaille avec toutes ses facults ou avec une
partie seulement est mal pose; on l'a traite sans tenir compte des faits. Mais, comme il
est de nombreux rves de jugement, de critique et de reconnaissance, o apparat de
l'tonnement propos de tel lment, o on explique et o on argumente, il faut d'abord
que je rfute les objections que peuvent soulever de tels rves. Je le ferai par des
exemples appropris.
379
Je soutiens que: Tout ce qui nous apparat comme acte de jugement accompli pendant le
rve ne doit pas tre considr comme activit intellectuelle du travail du rve; en fait, tout
ceci appartient au matriel des penses du rve, et a pntr, partir de l, comme
structures toutes "prtes" dans son contenu manifeste. Je dirai plus: Bon nombre de
jugements que l'on porte, aprs le rveil, sur le rve dont on se souvient, bon nombre des
sensations qu'voque en nous le rappel de ce rve, font partie du contenu latent du rve,
et, par consquent, il faut en tenir compte dans l'interprtation
I. J'en ai dj mentionn un exemple frappant. Une malade ne veut pas raconter son rve
parce qu'il n'est pas clair. Elle a vu quelqu'un en rve et elle ne sait pas si c'tait son mari
ou son pre. Dans la seconde partie du rve, il est question d'un "Misttrgerl", d'une
poubelle, objet qui voque les souvenirs suivants: Jeune mnagre, la malade avait dit en
plaisantant, devant un jeune parent, que sa prochaine tche tait l'achat d'une nouvelle
poubelle. Le lendemain elle en recevait une, pleine de muguet. Ce fragment du rve sert
illustrer la locution: "a n'a pas pouss sur mon fumier" (Nicht auf eigenem Mist
gewachsen= ce n'est pas de mon cru). En continuant l'analyse de ce rve, on s'aperoit
qu'il y a dans les penses du rve l'cho d'une histoire que cette femme avait entendu
raconter dans sa jeunesse. Il s'agissait d'une fille qui avait un enfant dont on ne savait pas
qui tait le pre ("ce n'tait pas clair"). La figuration du rve dborde ici dans la pense de
veille: un des lments des penses latentes s'est fait reprsenter par un jugement port,
l'tat de veille, sur l'ensemble du rve.
II. Voici un cas analogue: Un de mes malades a un rve qui lui semble intressant, car en
se rveillant il se dit tout de suite: "Il faut que je dise a au docteur." A l'analyse, on trouve
des allusions trs claires une liaison commence depuis qu'il est en traitement chez
moi: il avait l'intention de ne rien m'en dire (235).
380
III. Un troisime exemple sera tir de ma propre exprience: Je vais l'hpital en
compagnie de P... Nous traversons une rgion o il y a des maisons et des jardins. Il me
semble avoir vu ce pays plusieurs fois dans mes rves. Je ne connais pas trs bien le
chemin. Il m'en montre un qui, passant par un coin, conduit un restaurant (salle ferme
et non jardin). C'est l que je demande Mme Doni et j'apprends qu'elle habite une petite
chambre au fond de la maison, avec trois enfants. J'y vais et, avant d'y arriver, je
rencontre une personne que je distingue mal et qui accompagne mes deux fillettes. Je les
emmne avec moi aprs tre rest l un moment avec elles. J'en veux vaguement ma
femme de les avoir laisses l-bas.
Au rveil j'prouve une grande satisfaction que je m'explique par mon espoir de pouvoir,
par l'analyse, apprendre le sens des mots: "J ai dj rv cela" (236). Mais l'analyse ne
m'apprend rien de nouveau, elle me montre seulement que ma satisfaction fait partie du
contenu latent du rve et non d'un jugement port sur ce dernier. C'est ma satisfaction
d'avoir eu des enfants de mon mariage. P... est un homme avec qui j'ai fait un bout de
chemin dans la vie et qui plus tard m'a devanc considrablement, tant au point de vue
social qu'au point de vue matriel, mais qui n'a pas eu d'enfants. L'indication des deux
motifs du rve me permettra ici de ne pas recourir une analyse complte. La veille,
j'avais lu dans un journal qu'une certaine Dona A... y (nom que je transformai en Doni)
tait morte en couches; ma femme m'avait dit que la dfunte avait t soigne par la
sage-femme qui l'avait assiste elle-mme lors de la naissance de nos deux derniers
enfants. Le nom de Dona m'avait frapp, parce que, peu de temps avant, je l'avais
rencontr pour la premire fois dans un roman anglais. Le second motif du rve est sa
date. Il a eu lieu dans la nuit avant l'anniversaire de mon fils an, qui semble avoir un
certain talent potique.
IV. J'avais prouv une satisfaction analogue en me rveillant du rve absurde qui me
montrait mon pre jouant, aprs sa mort, un rle politique chez les Magyars. Cette
satisfaction s'explique par la persistance du sentiment qui accompagnait la dernire
phrase du rve: Je me souviens que sur son lit de mort il ressemblait Garibaldi et je me
rjouis que cela se soit ralis tout de mme... (Puis une suite que j'ai oublie.)
381
L'analyse me permet de combler cette lacune. Il s'agit de mon second fils auquel j'ai
donn le nom d'un illustre personnage historique qui m'avait attir fortement pendant mon
adolescence et surtout depuis mon sjour en Angleterre. Pendant l'anne qui avait
prcd la naissance de cet enfant, j'avais eu l'intention de lui donner prcisment ce
nom, si c'tait un garon, et, trs content, je saluai le nouveau-n de ce nom. On
remarquera facilement ici comment la mgalomanie rprime du pre passe, dans sa
pense, sur ses enfants. On admettra aisment, je pense, que c'est l une des faons
dont s'opre cette rpression ncessaire. La place de l'enfant dans l'ensemble du rve est
due un accident excusable chez un enfant comme chez un mourant. Il avait sali son
linge. On peut comparer cette suite d'ides l'allusion que contient l'expression
"Stuhlrichter" (juge assis) et le dsir du rve: apparatre grand et pur aux yeux de ses
enfants.
381
V. Passons maintenant aux jugements qui sont ports pendant le rve mme, qui ne se
prolongent pas pendant la veille et n'y sont pas transposs. Pour plus de facilit, je vais
utiliser ici des rves que j'ai dj analyss dans un autre but. Le rve de Goethe qui a
attaqu M.m... semble contenir toute une srie de jugements. "Je cherche m'expliquer
un peu les rapports de temps qui me paraissent invraisemblables." Cela ne revient-il pas
dire que mon esprit critique ragit contre l'absurdit qu'il y aurait prtendre que Goethe
aurait attaqu un jeune homme de mes amis? "Il me parat plausible qu'il et 18 ans."
Cela parat bien tre le rsultat d'un calcul, idiot vrai dire. Et "je ne sais pas trs bien en
quelle anne nous sommes" serait un exemple d'incertitude, de doute dans le rve.
Or je sais par l'analyse de ce rve que les mots qui expriment ces jugements ports en
rve, semble-t-il, peuvent tre interprts d'une autre faon, qui la fois montre leur
vritable importance et fait disparatre l'absurdit. Par la phrase: "J'essaie de m'expliquer
un peu les rapports de temps", je me mets la place de mon ami qui a rellement tudi
les problmes du temps et de la dure de la vie. Ces mots perdent ainsi le sens d'un
jugement critique contre l'absurdit des phrases prcdentes.
382
L'expression intercale "qui me parat invraisemblable" est lie cette autre: "il me parat
plausible". J'ai rpondu en termes analogues la dame qui me racontait l'histoire de la
maladie de son frre: "Il me parat invraisemblable que l'exclamation: Nature! Nature! ait
un rapport quelconque ave Goethe; il me semble bien plus plausible qu'elle ait la
signification sexuelle que vous connaissez." Ici, en effet, un jugement a t prononc, non
en rve cependant, mais en ralit, une occasion qui est rappele et utilise par les
penses du rve. Le contenu du rve s'approprie ce jugement, comme il fait de n'importe
quel autre fragment des penses du rve.
Le chiffre 18, qui est associ d'une faon absurde au jugement du rve, porte encore la
marque de l'enchanement d'o fut dtach le jugement rel. Et enfin l'ide que "je ne sais
pas trs bien en quelle anne nous sommes" n'a d'autre sens que d'obtenir que je
m'identifie avec le paralytique gnral qui, l'examen mdical, avait rellement prsent
ce symptme prcis.
Lorsqu'on analyse les jugements apparents du rve, il faut se souvenir des rgles
exposes au dbut, en vue de l'interprtation: il ne faut pas tenir compte de
l'enchanement des parties du rve; il faut considrer cet enchanement comme une
apparence sans valeur et il faut sparment ramener son origine chaque lment du
rve. Le rve est un conglomrat qu'il s'agit de fragmenter en vue de la recherche. Mais,
d'autre part, notre attention est attire sur le fait que dans les rves se manifeste un
pouvoir psychique qui tablit cet enchanement apparent et qui, par consquent, fait subir,
au matriel produit par le travail du rve, une laboration secondaire. Nous tudierons
plus loin ce pouvoir et nous montrerons qu'il est le quatrime lment participant la
formation du rve.
VI. Recherchons d'autres exemples du travail de jugement dans les rves dj cits. Dans
le rve absurde qui contient l'histoire de la lettre du conseil municipal, je demande mon
pre: "Tu t'es mari aussitt aprs?" Je calcule que je suis n en 1856, date qui me parat
suivre immdiatement l'autre. - Tout cela revt bel et bien la forme d'une conclusion
logique. Mon pre s'est mari, bientt aprs l'attaque, en 1851; je suis le fils an, n en
1856; donc cela est juste. Nous savons que cette conclusion est altre par
l'accomplissement d'un dsir et que la pense dominante du rve est: quatre ou cinq ans,
ce n'est rien, a ne compte pas.
383
Mais chaque partie de cette conclusion se dtermine, d'aprs les penses du rve, quant
au contenu et quant la forme, d'une faon diffrente: C'est le malade dont un de mes
collgues blme la patience qui a l'intention de se marier ds la fin de la cure. La faon
dont je m'entretiens en rve avec mon pre rappelle un interrogatoire ou un examen, et
par l un professeur de la Facult de Mdecine qui, sa premire leon, avait coutume
de dresser un tat civil complet de tous ses lves: -Date de naissance?- 1856. -Patre?On rpondait en donnant le prnom du pre avec une terminaison latine. Nous
supposions que le professeur pouvait tirer du prnom du pre des conclusions pour
lesquelles le prnom de l'tudiant seul n'et pas suffi. Ainsi le fait de tirer des conclusions
dans le rve ne serait que la rptition d'une conclusion qui apparaissait comme morceau
du matriel des penses du rve. Il en rsulte pour nous quelque chose de nouveau:
quand, dans le rve, il y a une conclusion, elle vient toujours des penses du rve, mais
elle peut y figurer comme lment du matriel remmor ou former un lien logique entre
une srie de penses. Dans les deux cas, une conclusion tire dans le rve reprsente
une conclusion des penses du rve (237).
On pourrait pousser plus loin l'analyse de ce rve. A l'interrogatoire du professeur
s'associe le souvenir du tableau des cours et confrences de la Facult, rdig en latin,
de mon temps, et ensuite celui de la marche de mes tudes. Les cinq annes prvues
pour les tudes de mdecine taient, ici encore, peu pour moi. Je continuai travailler
des annes encore, et, parmi mes amis, je passai pour un fruit sec: on disait que je ne
finirais jamais. Brusquement je me dcidai, passai mes examens et finis fort bien en dpit
du retard. Ceci renforce nouveau les ides du rve, que j'oppose mes dtracteurs
comme un dfi: "Vous pouvez ne pas le croire, puisque j'y mets du temps, mais je finirai
tout de mme, j'aboutirai tout de mme une conclusion. Ce n'est pas la premire fois
que a arrive."
Le mme rve contient, dans sa partie initiale, quelques propositions auxquelles on ne
saurait refuser le caractre d'une argumentation.
384
Et cette argumentation n'est pas absurde, elle pourrait se prsenter dans la pense de la
veille. Je me moque, dans le rve, de la lettre du conseil municipal, car premirement, en
1851, je n'tais pas n, et deuximement mon pre, que peut viser cette lettre, est dj
mort. Non seulement ces deux raisons sont exactes, mais encore c'est bien ainsi que je
rpondrais si je recevais une pareille lettre. Nous savons, par notre analyse (p. 371), que
ce rve a pour base des penses latentes trs amres et sarcastiques. Si nous
considrons que les motifs de la censure sont sans doute trs puissants, nous
comprendrons que le travail du rve doive fournir, pour rfuter la suggestion absurde, une
argumentation irrprochable, de forme semblable celle des penses du rve. Or
l'analyse nous montre qu'il n'y a point eu cration, mais que le travail du rve a d utiliser
le matriel des penses du rve. Tout se passe comme si quelqu'un copiant sans la
comprendre une quation algbrique contenant, ct des chiffres et des lettres, des
signes +, -, de puissances ou de racines, avait tout ml. Les deux arguments peuvent
tre ramens aux lments suivants: Il m'est pnible de penser qu'un grand nombre des
suppositions sur lesquelles je m'appuie dans mes solutions psychologiques des
psychonvroses rencontreront des doutes, seront tournes en ridicule ds qu'elles seront
connues. Ainsi, par exemple, j'affirme que des impressions remontant la deuxime,
parfois mme la premire anne de la vie de l'individu laissent une trace ineffaable
dans la vie psychique de ceux qui seront plus tard des malades, et que ces impressions
-quoique souvent dformes et exagres par le souvenir- peuvent tre la premire et la
plus profonde raison d'un symptme hystrique. Des malades qui je donne ces
explications quand je dois le faire se moquent de moi, se dclarant prts rechercher des
souvenirs datant du temps o ils n'taient pas encore ns. Je m'attends ce que la
rvlation du rle, inconnu jusqu' prsent, que joue, chez les malades femmes, le pre
dans les premires impulsions sexuelles, reoive le mme accueil (v. l'expos de la p.
224). Et pourtant je suis profondment convaincu que les deux ides sont exactes et
fondes. Elles sont confirmes par certains exemples o le pre est mort alors que
l'enfant tait encore en bas ge, et o des vnements survenus plus tard resteraient
inexpliqus, si l'on ne pouvait admettre que l'enfant avait gard de son pre des souvenirs
inconscients.
385
Je sais que mes deux affirmations reposent sur des conclusions dont la validit sera
conteste. Le rve accomplit donc mon dsir, en utilisant, pour tablir des conclusions
incontestables, prcisment ces conclusions que je crains de voir contester.
VII. Dans un rve que jusqu' prsent, je n'ai fait qu'effleurer, on constate, nettement
exprim ds le dbut, un sentiment d'tonnement caus par le thme mme du rve.
Le vieux Brcke doit m'avoir impos une tche quelconque. Et -chose bien trange- cette
tche consiste dans la prparation de la partie infrieure de mon propre corps, bassin et
jambes; je vois cette partie de mon corps devant moi, comme dans la salle de dissection,
sans cependant avoir la sensation que cette partie manque mon corps, et sans le
moindre sentiment d'horreur. Louise N... se trouve l et travaille avec moi. Le bassin est
vid, on le voit tantt d'en haut, tantt d'en bas, les deux aspects se mlent. On aperoit
de grosses tubrosits couleur chair (qui me rappellent, dans le rve mme, des
hmorrodes). Il fallait aussi en dgager soigneusement quelque chose qui tait pos
dessus et qui ressemblait du papier d'tain froiss (238). Alors je fus de nouveau en
possession de mes jambes, et je fis un tour travers la ville, mais tant fatigu je pris une
voiture. La voiture entra, mon grand tonnement, par une porte cochre qui s'ouvrit et la
laissa passer par un couloir qui, vers la fin, aprs un tournant rapide, reconduisait en plein
air (239). - Finalement je me trouvai marchant avec un guide alpin qui portait mes affaires,
travers des paysages changeants. Il me porta un bout de chemin, parce que j'avais les
jambes fatigues. Le sol tait marcageux; nous passions le long du bord; des gens
taient assis par terre, parmi eux une jeune fille; on aurait dit des Indiens ou des
Bohmiens. Auparavant je m'tais avanc moi-mme sur le sol glissant, en m'tonnant
constamment de pouvoir si bien marcher, aprs la prparation. Enfin nous arrivmes
une petite maison en bois au bout de laquelle se trouvait une fentre ouverte. L, le guide
me dposa et mit deux planches, qui taient l toutes prtes, sur l'accoudoir de la fentre,
jetant ainsi un pont sur l'abme qu'il fallait franchir pour sortir. Alors, j'eus rellement peur
pour mes jambes.
386
Mais, au lieu de franchir l'abme comme je m'attendais le faire, je vis, tendus sur les
bancs, le long des parois de la cabane, deux hommes adultes et, ct d'eux, deux
enfants endormis. C'tait comme si on devait passer, non pas sur les planches, mais sur
ces enfants. Je me rveillai dans un tat d'anxit et de dsarroi.
On imagine sans peine, aprs ce que nous avons dit de l'ampleur de la condensation
dans le rve, combien de pages prendrait l'analyse dtaille de ce long rve. Aussi
n'allons-nous pas y procder ici. Nous ne l'tudierons que comme un exemple de
l'tonnement; il s'y manifeste, nous l'avons vu, ds le dbut, par ces mots: "chose bien
trange". Disons d'abord le point de dpart du rve. C'est une visite Mme Louise N... qui
dans le rve assiste mon travail. Elle me dit: "Prte-moi un livre." Je lui proposai She de
Ridder Haggard et commenai lui expliquer: "... livre trange... rempli de sens cach...
l'ternel fminin... l'immortalit de nos sentiments..." Elle m'interrompit: "Je connais ce
livre. N'as-tu rien de toi?" - "Non, mes propres oeuvres immortelles ne sont pas encore
crites." - "Alors quand paratra donc ce qu'on est convenu d'appeler tes dernires
rvlations dont tu promets qu'elles seront lisibles pour nous autres galement?",
demanda-t-elle avec un air un peu agressif. - Je m'aperois prsent que c'est un autre
qui me fait donner par elle un avertissement et je me tais. Je pense combien il m'en
cotera dj de prsenter au public ce seul travail sur le rve o il faudra livrer une si
grande partie de mon tre le plus intime: "Pourtant ce que tu connais de meilleur ne peut
tre dit ces garons" (240). La prparation sur mon propre corps, dont je suis charg en
rve, est donc cette analyse de moi-mme que comporte la publication de mon livre. Le
vieux Brcke intervient ici bon droit; dans les premires annes de mon travail
scientifique, il m'arriva plus d'une fois de laisser l une dcouverte que ses ordres
nergiques me forcrent enfin publier. Les autres penses qui se rattachent la
conversation avec Louise N... taient enfouies trop profondment pour devenir
conscientes; elles sont dvies en direction du matriel qu'a rveill en moi la mention du
livre de Ridder Haggard.
387
C'est ce livre-l et un autre du mme auteur: Heart of the world, que se rapporte le
jugement: "chose bien trange". Beaucoup d'lments du rve sont emprunts ces deux
romans fantastiques. Le sol marcageux par-dessus lequel on est port, l'abme qu'il faut
franchir l'aide des planches emportes proviennent de She; les Indiens, la jeune fille, la
maison en bois de Heart of the world. Dans les deux romans, c'est une femme qui joue un
rle de premier plan; dans les deux il s'agit de voyages dangereux, dans She d'une
marche l'aventure vers un inconnu o nul n'a mis les pieds. La fatigue des jambes a t,
d'aprs une note que je retrouve, une sensation rellement prouve ces jours-l. Il est
probable qu'il s'en est suivi un tat de dpression o, doutant de moi-mme, je me suis
demand: Jusqu'o mes jambes me porteront-elles encore? Dans She, l'aventure finit
ainsi: la femme-guide, au lieu de rapporter, pour elle-mme et pour les autres,
l'immortalit, trouve la mort dans un mystrieux feu central. Il a d y avoir, dans les
penses du rve, la peur d'une triste fin. La "maison en bois" doit signifier le cercueil, donc
le tombeau. Le rve a t trs habile en faisant passer comme un accomplissement de
dsir cette pense, la moins souhaite de toutes. J'ai dj t, en effet, dans un tombeau,
mais c'tait un tombeau trusque ouvert, prs d'Orvieto, une troite chambre avec, le long
des murs, deux bancs de pierre sur lesquels on avait pos deux squelettes d'hommes
adultes. L'intrieur de la "maison de bois" du rve ressemble ce tombeau, avec la seule
diffrence que le bois a remplac la pierre. Le rve semble dire: "S'il faut que tu sois dans
la tombe, que ce soit au moins dans ce tombeau trusque." Il transforme, au moyen de
cette substitution, la perspective la plus triste en une chose assez enviable.
Malheureusement, il ne peut transformer en son contraire que l'image qui accompagne
l'affect et non l'affect lui-mme. C'est pourquoi je me rveille avec angoisse et dsarroi, et
aprs qu'est encore apparue l'ide que peut-tre les enfants obtiendront ce qui a t
refus au pre - encore une allusion cet trange roman o l'identit d'un personnage se
maintient travers une suite de gnrations de 2000 ans.
VIII. Nous allons retrouver l'tonnement au sujet de faits vus en rve dans un autre
exemple; il s'y joint, cette fois, un essai d'explication tellement surprenant, recherch, on
pourrait dire presque: ingnieux, qu'il suffirait lui seul forcer notre intrt mme si notre
attention n'tait pas attire par deux autres raisons encore.
388
Dans la nuit du 18 au 19 juillet, je voyage sur le rseau du Sud et, tout en dormant,
j'entends appeler: "Hollthurn, 10 minutes d'arrt." Je pense aussitt aux Holothuries -un
muse d'histoire naturelle- qui ici est un endroit o des hommes courageux se sont
dfendus sans succs contre les troupes de leur souverain suprieures en nombre. -Oui,
la contre-rforme en Autriche!- C'est comme s'il s'agissait d'un endroit en Styrie ou en
Tyrol. J'aperois maintenant, indistinctement, un petit muse, dans lequel sont conservs
les restes ou les trophes de ces hommes. Je voudrais descendre du train, mais je
retarde l'excution de ce projet. Il y a, sur le quai de la gare, des femmes avec des fruits;
elles sont accroupies et prsentent leurs paniers d'une manire trs engageante. -J'ai
hsit descendre, me disant que je n'avais plus le temps, et nous voici toujours en
gare.- Je suis brusquement dans un autre compartiment o les cuirs et les siges sont si
troits que le dos se heurte directement au dossier (241). Je m'en tonne, mais il se peut
bien que j'aie chang de compartiment tout en dormant. Plusieurs personnes, entre autres
deux Anglais, frre et soeur; une range de livres bien en vue sur une tagre le long de
la paroi. J'y vois Wealth of nations, Matter and Motion (de Maxwell), gros volumes relis
en toile marron. L'Anglais demande sa soeur si elle n'a pas oubli tel livre de Schiher.
Tantt ces livres sont comme les miens, tantt ce sont ceux des deux trangers. Ici je
voudrais prendre part la conversation pour confirmer, insister... Je me rveille, en
transpiration, parce que les fentres sont fermes. Le train s'arrte Marburg.
Pendant que je transcris ce rcit, je me rappelle brusquement un fragment que j'ai failli
oublier. Je dis aux deux Anglais, au sujet d'un certain ouvrage. "It is from...", mais je me
reprends: "Il is by". L'Anglais dit sa soeur: "Mais il avait bien dit."
car "tous les hommes sont frres". Traverser une rue lui devint bientt une torture et il prit
la rsolution de ne plus sortir. Il passait sa vie entre ses quatre murs, prisonnier
volontaire. Mais les journaux apportaient jusque dans sa chambre l'cho des assassinats
commis dehors, et, chaque fois, il se demandait avec angoisse si ce n'tait pas lui le
meurtrier. La certitude de n'avoir pas quitt son appartement depuis des semaines l'avait
dfendu un certain temps contre ces accusations. Mais un jour l'ide lui vint qu'il aurait pu
quitter sa maison dans un tat d'inconscience et commettre un crime sans le savoir. Ds
ce jour, il ferma clef la porte de sa maison, remit la clef entre les mains de sa vieille
femme de charge et lui dfendit expressment de la lui rendre, mme sur sa demande.
391
C'est de l que vient l'essai d'explication qui veut que j'aie chang de compartiment dans
un tat d'inconscience. Cette explication est passe toute faite des penses du rve dans
le rve lui-mme. Elle a videmment pour but de m'identifier avec mon malade. Le
souvenir de celui-ci fut veill en moi par une association d'ides toute naturelle. C'est
avec lui que j'avais fait, quelques semaines auparavant, mon dernier voyage de nuit. Il
tait guri et m'accompagnait en province auprs de ses parents qui m'avaient appel.
Nous avions un compartiment pour nous deux. Les fentres taient restes ouvertes toute
la nuit et notre conversation avait t trs anime jusqu' ce que je m'endormisse. Je
savais que son affection avait eu pour origine des impulsions hostiles contre son pre
datant de l'enfance et lies la sexualit. En m'identifiant avec lui, je voulais m'avouer
moi-mme des penchants analogues. En ralit, la seconde scne de mon rve est due
ce fantasme bien impertinent, que mes deux compagnons de voyage, quoiqu'un peu vieux
dj, manquent de politesse mon gard parce que mon arrive les a empchs
d'changer pendant la nuit les tendresses qu'ils s'taient promises. Cette ide fantaisiste
n'est qu'un cho d'une scne de la premire enfance: l'enfant, pouss probablement par
une curiosit sexuelle, pntre dans la chambre de ses parents et en est chass par un
mot nergique du pre.
Je crois inutile de multiplier les exemples. Ils ne feraient que confirmer ce que nous
venons de voir, savoir qu'un jugement, en rve, n'est que la reproduction d'un prototype
dans les penses du rve. Cette reproduction, le plus souvent, est mal adapte
l'ensemble; mais quelquefois, comme dans nos derniers exemples, elle peut y tre
insre si habilement qu'elle donne l'impression d'un travail intellectuel effectu en rve,
propre au rve.
Nous sommes ainsi conduits nous occuper d'une activit de rve, dont nous avons parl
dj, et qui, si elle n'est pas constante, a pour effet, chaque fois qu'elle intervient, d'effacer
les contradictions entre les lments disparates du rve et de les fondre en un ensemble
cohrent. Mais avant d'aborder cette tude, il nous faut encore -et cela nous parat
pressant- consacrer quelques instants l'examen des manifestations de la vie affective
dans le rve et de les comparer avec les affects que l'analyse dcouvre dans les penses
du rve.
392
VIII. - Les affects dans le rve
Dans une remarque pntrante Stricker nous a fait constater que les manifestations de la
vie affective dans le rve ne doivent pas tre mprises au rveil comme le reste du
contenu du rve. "Quand, dans le rve, j'ai peur des brigands, les brigands sont
imaginaires, mais la peur est relle." Il en est de mme lorsque j'prouve de la joie. Nous
sentons qu'un affect dont nous avons l'exprience en rve n'est infrieur en rien celui de
mme intensit dont nous avons l'exprience pendant la veille. C'est bien plus par son
fond affectif que par son contenu reprsentatif que le rve s'impose nous comme
exprience psychologique. A l'tat de veille nous n'arrivons pas le considrer ainsi, car,
psychiquement, nous ne pouvons apprcier un lment affectif que lorsqu'il est li un
contenu reprsentatif. Aussi, lorsque l'affect et la reprsentation ne s'accordent pas l'un
avec l'autre, quant la nature et quant l'intensit, notre jugement est troubl.
Ce qui, de tout temps, a frapp dans les rves, c'est que des contenus reprsentatifs
n'entranent pas l'effet affectif auquel nous nous attendrions ncessairement si tout se
passait l'tat de veille. Strmpell a prtendu que, dans le rve, les images n'avaient plus
leurs valeurs psychiques. Mais le contraire s'observe aussi. Une manifestation affective
intense peut tre accompagne d'un contenu qui n'y prte gure. Je peux me trouver en
rve dans une situation horrible, dangereuse, coeurante, sans en prouver la moindre
peur ou le moindre dgot; par contre, il arrive que je me fche pour des motifs bien
futiles ou que je me rjouisse de choses puriles.
Tout cela s'explique fort bien et mme mieux que toutes les autres nigmes du rve si, au
lieu d'envisager le contenu manifeste du rve, on considre son contenu latent. L'analyse
nous apprend, en effet, que les contenus reprsentatifs ont subi des dplacements et des
substitutions, tandis que les affects n'ont pas chang. Rien d'tonnant ce que le contenu
reprsentatif modifi par la dformation du rve ne s'accorde plus avec l'affect rest le
mme; mais on n'aura non plus aucun motif de s'tonner quand l'analyse rendra sa place
au contenu vritable (243).
393
Dans un complexe psychique qui a subi l'influence de la censure impose par la
rsistance, les affects forment la partie rsistante, qui seule peut nous indiquer comment il
faut complter l'ensemble. Cet tat de choses se manifeste dans les psychonvroses plus
clairement encore que dans le rve. L l'affect a toujours raison, du moins pour ce qui est
de sa qualit; son intensit peut tre augmente, comme on sait, par des dplacements
de l'attention nvrotique. Lorsqu'un hystrique s'tonne qu'une bagatelle lui inspire une
telle peur, lorsqu'un homme atteint d'obsessions est surpris qu'une futilit devienne pour
lui un remords angoissant, tous deux se trompent en tenant le contenu reprsentatif, la
bagatelle, la futilit, pour l'essentiel, et ils se dfendent en vain tant qu'ils prennent ce
contenu reprsentatif pour point de dpart du travail de leur pense. C'est la
psychanalyse qui leur montre le bon chemin en reconnaissant, l'encontre de leur faon
de faire, l'affect comme justifi et en recherchant la reprsentation qui s'y rapporte et qui a
t refoule et remplace par un substitut. Nous supposons ici que le dclenchement
affectif et le contenu reprsentatif ne forment pas une unit organique et indissoluble,
mais qu'ils sont simplement accols l'un l'autre, que l'analyse peut les sparer.
L'interprtation des rves nous montre qu'en ralit il en est ainsi.
Voici, pour commencer, un exemple dont l'analyse nous expliquera l'absence apparente
de l'affect l o le contenu reprsentatif aurait d normalement en dclencher.
394
I. Elle aperoit, dans un dsert, trois lions. L'un d'entre eux rit. Elle n'en a pas peur.
Ensuite elle les a sans doute fuis tout de mme, car elle veut grimper un arbre. Mais lhaut elle trouve sa cousine qui est professeur de franais, etc.
L'analyse nous apprend les faits suivants. Le prtexte indiffrent du rve est une phrase
de son devoir anglais: "La crinire est la parure du lion". Son pre portait une barbe qui
encadrait son visage comme une crinire. Son professeur d'anglais s'appelle Miss Lyons.
Un ami lui a envoy les ballades du compositeur Loewe (= lion). Voil donc les trois lions;
- pourquoi en aurait-elle peur? Elle a lu un rcit o un ngre qui avait foment une
rbellion est traqu avec des chiens braques et, pour se sauver, grimpe un arbre.
Suivent -avec une gaiet croissante- d'autres bribes de souvenirs. Le procd pour
attraper les lions prconis par les Fliegende Bltter: on prend un dsert; on le passe au
tamis; les lions restent dessus. Puis une anecdote trs drle mais un peu ose: on
demandait un fonctionnaire pourquoi il ne faisait pas plus d'efforts pour gagner la faveur
de son chef; il rpondit: "J'ai bien essay de me glisser l, mais mon ancien tait dj
dessus". Cet ensemble nous paratra trs clair quand nous saurons que la dame a reu, la
veille du rve, la visite du chef de son mari. Il a t trs galant avec elle, lui baisa la main,
- et elle n'a pas eu peur du tout, bien qu'il soit une "grande bte" (= "grosse lgume") et le
"lion de la socit" de la ville. Le lion du rve est donc semblable celui du Songe d'une
nuit d't (le menuisier), et tous les lions de rve dont on n'a pas peur sont ainsi.
II. Comme second exemple, je puis citer le rve de la jeune fille qui voyait son petit neveu
mort, tendu dans un cercueil, et qui n'en prouvait -je puis l'ajouter maintenant- aucune
douleur, aucune tristesse. L'analyse (cf. p. 138) nous a montr pourquoi. Le rve
accomplissait, en le dguisant, son dsir de revoir l'homme aim. L'affect devait
s'accorder au dsir et non au dguisement. Elle n'avait donc aucune raison d'tre triste.
Dans un certain nombre de rves, l'affect garde encore quelques liens avec le contenu
reprsentatif nouveau, qui a remplac celui auquel l'affect tait primitivement attach.
D'autres fois la dissolution du complexe est pousse plus loin. L'affect semble entirement
dtach de l'image correspondante, il est transport dans un autre endroit du rve, adapt
un nouvel arrangement des lments du rve.
395
Il se produit alors ce que nous avons dj vu en examinant les actes de jugement dans le
rve. Lorsqu'il y a, parmi les penses du rve, une conclusion importante, le rve en
contient une aussi; mais la conclusion du rve peut tre dplace et porter sur un matriel
tout autre. Ce dplacement se fait souvent d'aprs le principe du contraste.
Je vais expliquer cette dernire modalit par l'exemple suivant que j'ai soumis une
analyse complte.
III. Un chteau au bord de la mer. Plus tard il ne se trouve plus directement au bord de la
mer, mais prs d'un troit canal qui conduit la mer. Le gouverneur s'appelle P... Je me
trouve avec lui dans un grand salon trois fentres devant lesquelles se dressent, comme
les crneaux d'une forteresse, les saillies d'un mur. J'appartiens d'une faon quelconque,
peut-tre comme officier de marine volontaire, aux troupes d'occupation. Nous craignons
l'arrive de btiments de guerre ennemis, puisque nous sommes en tat de guerre. M.p...
a l'intention de partir. Il me donne des instructions sur ce qu'il faut faire si l'attaque se
produit. Sa femme malade se trouve avec les enfants dans le chteau en danger. Quand
commencera le bombardement, la grande salle devra tre vacue. II respire pniblement
et veut s'loigner. Je le retiens et lui demande de quelle faon je devrais lui faire parvenir
des nouvelles, si cela tait ncessaire. Il me rpond encore quelque chose, et aussitt
aprs il tombe mort. Je l'ai sans doute fatigu inutilement par mes questions. Aprs sa
mort, qui ne me fait aucune impression, je me demande si la veuve restera dans le
chteau, si je dois annoncer la mort aux autorits suprieures, si je dois me charger, tant
le premier aprs lui dans la hirarchie, du commandement du chteau. Voici que je me
trouve la fentre en train de contempler les vaisseaux qui dfilent. Ce sont des navires
marchands qui avancent avec une trs grande rapidit, sur les flots sombres, quelquesuns ont plusieurs chemines, d'autres ont une espce de toit renfl (comme dans les
constructions de la gare que j'avais vues dans le rve-prologue [je ne le communique pas
ici]). Alors mon frre se tient ct de moi et tous deux nous regardons par la fentre
vers le canal. Un navire qui passe nous effraie, et nous nous crions: "Voil le vaisseau
de guerre qui vient!" Mais on constate que seuls les vaisseaux que je connais dj
reviennent. Et voici venir un petit bateau qui est drlement coup: il se termine juste au
milieu de sa largeur. Sur le pont de ce bateau on voit des choses bizarres, qui
ressemblent des timbales ou des botes.
396
Nous nous crions tous les deux: "Voici le navire du petit-djeuner!" (Frhstcksschiff).
La marche rapide des navires, le bleu fonc de l'eau, la fume brune des chemines: tout
cet ensemble fait une impression dramatique et sombre.
Les localits dans ce rve se rapportent des souvenirs de plusieurs voyages au bord de
l'Adriatique (Miramare, Duino, Venise, Aquileia). Je me rappelais encore trs bien un
voyage court, mais trs beau, que j'avais fait Aquileia avec mon frre, Pques,
quelques semaines avant le rve. -La guerre navale entre l'Amrique et l'Espagne et les
soucis qu'elle m'avait donns au sujet de parents vivant en Amrique ont galement
laiss leur empreinte.- Des affects se manifestent deux moments de ce rve; une
premire fois, un affect auquel on s'attendrait ne se produit pas: il est dit nettement que la
mort du gouverneur ne me fait aucune impression; une seconde fois, lorsque je crois voir
le btiment de guerre: j'ai une frayeur dont j'prouve pendant le sommeil toutes les
sensations. Dans ce rve bien construit, les affects sont placs de faon viter toute
contradiction apparente. Il n'y a, en effet, aucune raison pour que je m'effraie la mort du
gouverneur et il est tout fait naturel que je m'effraie comme commandant du chteau
la vue du btiment de guerre. Or l'analyse prouve que M.p... ne fait que se substituer
moi-mme (en rve, c'est moi qui suis son remplaant). C'est moi le gouverneur qui meurt
subitement. Les penses du rve ont pour objet l'avenir des miens aprs ma mort
prmature. Elles ne contiennent aucune autre ide angoissante. La frayeur qui en rve
est lie la vue du btiment de guerre doit en tre dtache et place ici. Inversement,
l'analyse montre que le groupe de penses du rve, d'o provient le btiment de guerre,
est plein de souvenirs agrables. C'tait un an avant, Venise. Une journe splendide.
Nous tions aux fentres de notre chambre qui donnait sur le quai des Esclavons et nous
regardions vers la lagune bleue, qui tait plus anime ce jour-l que d'habitude. On
attendait des navires anglais qu'on allait recevoir solennellement; brusquement ma femme
s'cria, joyeuse comme un enfant: "Voici le btiment de guerre anglais!" En rve ces
mmes mots m'effraient. (Nous pouvons constater nouveau que les discours prononcs
en rve viennent toujours des discours de la veille.
397
Nous verrons tout l'heure que le mot "anglais" n'a pas t perdu non plus pour le travail
du rve). En passant des penses au contenu manifeste du rve la gaiet s'est donc
transforme en frayeur. Cette transformation mme est destine exprimer un fragment
du contenu latent du rve; mais je ne fais que le signaler ici. Ce que cet exemple montre
bien, c'est l'aisance avec laquelle le travail du rve spare les affects des faits qui les ont
dclenchs et les transporte au hasard en quelque autre point de son contenu.
Examinons maintenant de plus prs le "navire du petit djeuner" (Frhstckesschiff), dont
l'apparition termine d'une manire absurde une situation par ailleurs plausible. Lorsque je
considre ce navire, il me vient l'esprit que, tel que je l'ai vu en rve (noir et coup dans
sa plus grande largeur), il ressemble un objet qui nous avait frapps dans les muses
des villes trusques. Il s'agissait d'une sorte de coupe rectangulaire deux anses, en
terre noire, sur laquelle se trouvaient des objets comme des tasses caf ou th. Le
tout ressemblait un peu un service petit djeuner d'aujourd'hui. On nous apprit que
c'tait une garniture de toilette fminine, avec les botes fard et poudre. Nous
dclarmes en riant que cet objet ne ferait pas mal comme cadeau pour la matresse de
maison. L'objet du rve signifie donc: toilette noire, deuil; c'est une allusion directe la
mort. Par son autre bout il rappelle une barque (244) de l'espce de celles sur lesquelles,
en des temps prhistoriques, on abandonnait les cadavres pour que la mer les ensevelit.
C'est cela que se rattache en rve le retour des vaisseaux: "Silencieux, sur la barque
sauve, le vieillard retourne au port" (245). C'est le retour aprs le naufrage; le "navire du
djeuner" est, en effet, comme bris dans sa largeur. Mais d'o vient le nom de navire "du
djeuner"?. C'est ici que l'"anglais" va intervenir. Frhstck= petit djeuner= breakfast,
Fasten-brecher (brise-jene). L ide de briser nous ramne au naufrage, l'ide du jene
la toilette noire.
Mais dans ce "navire du djeuner" il n'y a que le nom qui soit une cration du rve.
398
La chose a exist et elle me rappelle une des heures les plus agrables de mon dernier
voyage. Nous mfiant de la nourriture Aquileia, nous avions apport des provisions de
Grz et achet Aquileia une bouteille de bon vin d'Istrie. Et pendant que le petit
paquebot avanait lentement par le canal delle Mee et les lagunes dsertes vers Grado,
nous djeunmes d'excellente humeur sur le pont du bateau, o nous tions les seuls
voyageurs. Jamais djeuner ne nous parut si bon. Voil donc le "navire du djeuner", et
c'est justement derrire ce joyeux souvenir que le rve cache les allusions les plus
attristantes un avenir inconnu et lugubre.
Le fait que les affects sont dtachs des images qui les ont dclenchs est l'un de leurs
avatars les plus frappants. Mais ce n'est pas le seul ni le plus important de ceux qu'ils
subissent en passant des penses au contenu manifeste. Quand on compare les affects
des penses du rve avec ceux du rve mme, on constate ceci: l o un tat affectif
existe dans le rve, on le retrouve galement dans les penses du rve; mais l'inverse
n'est pas vrai. Le rve est en gnral plus pauvre en affects que le matriel psychique
dont l'laboration lui a donn naissance. Lorsqu'on a reconstitu les penses du rve, on
y aperoit le plus souvent des tendances trs marques, en lutte les unes avec les autres.
Si alors on revient au rve, on le trouve frquemment terne, dpourvu de toute espce de
tonalit affective intense. Le travail du rve rduit non seulement le contenu mais encore
la tonalit affective de la pense, au niveau de l'indiffrence. Je pourrais dire que le travail
du rve aboutit une rpression des affects. Qu'on se rappelle par exemple le rve de la
monographie botanique. Ce qui lui correspond dans la pense, c'est un plaidoyer
passionn en faveur de ma libert d'agir ma guise, de vivre ma vie comme il me plat. Le
rve qui en est issu est indiffrent: J'ai crit une monographie qui se trouve devant moi.
Elle contient des planches en couleur et des plantes sches sont jointes chaque
exemplaire. C'est la paix aprs la bataille...
Il n'en est pas toujours ainsi: le rve peut quelquefois exprimer des manifestations
affectives trs vives. Mais arrtons-nous encore un instant ce fait, incontestable, que
tant de rves paraissent indiffrents, alors que les penses qui les ont provoqus nous
donnent une profonde motion.
399
Nous n'avons pas donner ici une explication thorique complte de cette rpression des
affects pendant le travail du rve. Cette explication devrait tre prcde d'une tude
approfondie de la thorie des affects et du mcanisme de refoulement. Je ne voudrais
discuter ici que deux ides. Je suis amen -pour des raisons que je n'ai pas exposer ici me reprsenter le dclenchement d'un affect comme un processus centrifuge, mais
orient vers l'intrieur du corps, analogue aux processus d'innervation motrice et
scrtoire. Par analogie avec la suppression, durant le sommeil, des impulsions motrices
diriges vers le monde extrieur, je pourrais admettre que l'appel centrifuge d'affects, par
la pense inconsciente est, pendant le sommeil, rendu trs difficile. Les impulsions
affectives qui se produisent pendant que le rve se forme seraient, dans cette hypothse,
des impulsions faibles par elles-mmes. Celles qui parviennent jusqu'au rve ne sauraient
tre plus fortes. D'aprs ce raisonnement, la "rpression des affects" ne serait pas un effet
du travail du rve, mais une consquence du sommeil. Cette faon de voir les faits est
plausible, mais elle n'explique pas tout. Il faut aussi nous rappeler que tout rve un peu
complexe est, ainsi que nous l'avons vu, un compromis entre des forces psychiques
antagonistes. D'une part, les penses qui forment le dsir ont lutter contre la censure.
D'autre part, nous l'avons constat souvent, mme dans l'inconscient toute pense est
lie son contraire. Comme toutes ces suites d'ides peuvent dclencher des affects,
nous pourrions peut-tre, sans risquer de nous tromper, concevoir cette rpression de
l'affectivit comme une consquence de l'inhibition qu'exercent les contraires les uns sur
les autres et la censure sur les impulsions qu'elle rprime. L'inhibition affective serait alors
le second effet de la censure, dont la dformation tait le premier.
Je vais citer ici un exemple dans lequel l'indiffrence affective peut s'expliquer par
l'opposition des penses. Je m'excuse par avance du caractre particulier et un peu
choquant de son contenu.
IV. Une colline; sur celle-ci quelque chose comme des w.-c. en plein air, un banc trs
long, avec au bout un grand trou. Le bord de ce trou entirement couvert de petits tas
d'ordures, plus ou moins grands et plus ou moins frais. Derrire le banc un buisson.
400
J'urine sur le banc; un long filet d'urine nettoie tout, les ordures se dtachent facilement et
tombent dans le trou. A la fin, c'est comme s'il restait encore quelque chose.
Pourquoi n'ai-je pas prouv de dgot pendant ce rve?
C'est que, comme l'analyse le montrera, les penses les plus agrables et les plus
satisfaisantes y ont concouru. A l'analyse, je songe tout de suite aux curies d'Augias que
nettoie Hercule. Cet Hercule, c'est moi. La colline et le buisson se trouvent Aussee, o
mes enfants sjournent actuellement. J'ai dcouvert l'tiologie infantile des nvroses et
ainsi j'ai prserv de la maladie mes propres enfants. Le banc est (sauf le trou,
naturellement) la fidle imitation d'un meuble dont une malade reconnaissante m'a fait
cadeau. Il me fait penser la considration dont je jouis auprs de mes malades. Mme
le muse d'excrments humains est susceptible d'une explication rconfortante. Il me
rappelle en effet l'Italie o, dans les petites villes les w.-c. ont cet aspect. Le filet d'urine
qui nettoie tout est, sans nul doute, de la mgalomanie. C'est ainsi que Gulliver, chez les
Lilliputiens, teint un grand incendie et que Gargantua, du haut des tours de Notre-Dame,
se venge des Parisiens. J'avais justement feuillet la veille, avant d'aller me coucher,
l'dition de Rabelais illustre par Garnier. Et, chose remarquable, voil encore une preuve
que l'homme puissant, le surhomme, c'est moi: la plate-forme de Notre-Dame tait
l'endroit que j'aimais entre tous quand j'tais Paris. J'avais l'habitude d'y passer tous
mes aprs-midi libres entre les mascarons et les gargouilles. Le fait que toutes les
ordures sont enleves si vite est une allusion cette pigraphe: Affiavit et dissipati sunt,
qu'un jour je mettrai en tte de mon chapitre sur la thrapeutique de l'hystrie.
Voici maintenant l'vnement qui a produit le rve. 'avait t une aprs-midi d't trs
chaude. Le soir, j'avais fait mon cours sur les rapports de l'hystrie et des perversions.
Tout ce que j'avais dit m'avais dplu profondment et m'avait paru sans valeur. J'tais
fatigu et je ne trouvais pas le moindre plaisir mon rude travail. J'en avais assez de me
vautrer ainsi dans toutes les salets humaines et j'aurais voulu tre auprs de mes
enfants, ou encore voir les beauts de l'Italie. Dans cet tat d'esprit, je quittai
l'amphithtre et allai dans un caf pour y prendre un sandwich en plein air, car je n'avais
plus envie de dner.
401
Mais un de mes auditeurs m'accompagna. Il demanda la permission de s'asseoir ct
de moi pendant que je buvais mon caf et m'touffais avec mon croissant, et il se mit
me flagorner. Il avait normment appris de moi; il voyait tout maintenant avec d'autres
yeux; j'avais nettoy les curies d'Augias de la science des nvroses de toutes les erreurs
et de tous les prjugs; bref, j'tais un grand homme. Cet hymne de louanges allait mal
avec mon humeur du moment. Je dominai mal mon dgot, et, pour me dbarrasser du
gneur, je rentrai vite. Avant d'aller me coucher, je feuilletai encore Rabelais et lus une
nouvelle de C.f. Meyer: Die Leiden eines Knaben (Les souffrances d'un petit garon).
Voil les lments qui ont produit le rve. La nouvelle de Meyer y ajouta des souvenirs
d'enfance (cf. le rve du comte Thun, dernire scne). L'tat de lassitude et de dgot
dans lequel j'avais t pendant la journe persista dans le rve: il fournit son contenu
presque tous les lments. Mais, pendant la nuit, se rveilla le sentiment contraire, qui
consistait affirmer fortement et mme outre mesure ma propre personnalit. Ce second
sentiment annihila le premier. Le contenu du rve devait s'organiser d'une manire telle
que le mme matriel put exprimer la fois le sentiment de ma non-valeur et ma
mgalomanie. Le rsultat de ce compromis a t un contenu quivoque, mais aussi une
indiffrence affective par inhibition rciproque des oppositions.
D'aprs la thorie de l'accomplissement du dsir, ce rve n'aurait pas t possible si le
sentiment de dgot n'avait pas rencontr les ides de grandeur, voques avec plaisir
en dpit de la rpression habituelle. Le rve en effet ne veut pas reprsenter de
sentiments pnibles. Le pnible de nos penses de rve ne peut pntrer dans le contenu
du rve que sous le masque d'un accomplissement de dsir.
Au lieu de neutraliser les affects ou de les laisser tels quels, le travail du rve peut encore
les transformer en leur contraire. Nous avons vu dj qu'une des rgles de l'interprtation
tablissait que chaque lment du rve pouvait tantt avoir son sens propre, tantt
signifier le contraire. On ne sait jamais d'avance s'il faut admettre l'un ou l'autre, le
contexte seul en dcide. La conscience populaire parat avoir pressenti ce fait. Les clefs
des songes appliquent frquemment le principe du contraste.
402
Une telle transformation en son contraire est possible grce l'enchanement associatif
trs serr des ides qui lie la reprsentation d'une chose son oppos. Comme toute
autre forme de dplacement, cette transformation est un des procds qui sert la censure,
mais souvent elle est aussi le rsultat d'un accomplissement de dsir, qui, au fond, ne fait
que remplacer une chose dsagrable par son contraire. Tout comme les figurations de
choses, les affects des penses du rve peuvent apparatre sous la forme de leur
contraire. Il est probable que cette interversion des tats affectifs est le plus souvent
l'oeuvre de la censure. La rpression et le renversement sont utiliss, en effet, dans la vie
sociale, pour dguiser nos sentiments, et nous avons vu quelles analogies profondes il y
avait entre la vie sociale et la censure du rve, avant tout la dissimulation. Quand je parle
quelqu'un qui m'inspire des sentiments hostiles, mais qui je dois des gards, il faut
surtout que je dissimule mon interlocuteur mes sentiments. Cela est plus important que
l'attnuation que je pourrais par ailleurs apporter l'expression de ma pense. Si je lui
adresse des paroles courtoises en les accompagnant d'un geste haineux ou mprisant,
l'effet obtenu est le mme que si je lui avais jet mon mpris la face. La censure me fait
donc avant tout rprimer mes affects: matre dans l'art de la dissimulation, je manifesterai
le sentiment contraire, je sourirai au lieu de montrer ma colre, et je serai aimable quand
je voudrai terrasser mon ennemi.
Nous connaissons dj un exemple excellent de renversement affectif sous l'action de la
censure du rve. Dans le rve "de la barbe de l'oncle" j'prouve une grande tendresse
pour mon ami R..., tandis que et parce que les penses du rve le traitent d'imbcile. Cet
exemple de renversement nous a apport le premier indice de l'existence d'une censure
dans le rve. Ici il n'est pas ncessaire non plus d'admettre que le travail du rve cre de
toutes pices un tat affectif contraire. Il le trouve en gnral tout prpar dans le matriel
des penses du rve. Il ne fait qu'augmenter sa tension en y ajoutant le pouvoir psychique
de nos ractions de dfense; ainsi renforc, l'affect peut contribuer la formation du rve.
Dans le rve de l'oncle que je viens de mentionner, l'affect oppos qu'est la tendresse
provient probablement d'une source infantile (comme la suite du rve le laisse supposer).
403
Car les rapports entre oncle et neveu sont chez moi, cause des souvenirs de ma
premire enfance (cf, l'analyse, p. 362), au fond de toutes les amitis et de toutes les
haines.
Ferenczi rapporte un autre trs bon exemple de renversement affectif (246): Un homme
d'un certain ge est rveill pendant la nuit par sa femme, inquite de l'entendre rire
gorge dploye pendant son sommeil. Il raconta plus tard qu'il avait fait le rve suivant:
"J'tais couch dans mon lit. Quelqu'un que je connaissais entra; je voulais donner de la
lumire, sans y russir; j'essayai de nouveau, mais en vain. L-dessus ma femme sauta
du lit pour venir mon aide; elle n'eut pas plus de succs, et, gne de se trouver en
nglig devant un homme, elle renona poursuivre et se recoucha; tout cela tait si
comique que je ne pus m'empcher de rire comme un fou. Ma femme dit: "Pourquoi ristu? pourquoi ris-tu?" Et moi je continuai rire jusqu' mon rveil." -Le lendemain l'homme
tait puis et avait mal la tte,- "C'est parce que j'ai tellement ri", dit-il.
A l'analyse, le rve parat beaucoup moins amusant. La "personne connue" qui entre est,
dans les penses latentes du rve, l'image de la mort, de la "grande inconnue", voque
la veille. Le vieil homme atteint d'artriosclrose avait eu ce jour-l des raisons de songer
la mort. Le rire convulsif remplace les pleurs et les sanglots l'ide de la mort, et c'est la
lumire de la vie que le malade ne peut plus allumer. Cette triste pense peut se rattacher
des tentatives conjugales infructueuses rcentes au cours desquelles l'aide de sa
femme en nglig n'a t d'aucun secours. Il a remarqu qu' il s'en allait la drive. Le
travail du rve a su transformer la triste ide de l'impuissance et de la mort en une scne
comique et changer en rires les sanglots.
Il y a une catgorie de rves qui mritent la qualification d'"hypocrites" et qui font subir la
thorie de la ralisation des dsirs une rude preuve. Mon attention fut attire sur eux
lorsque Mme Hilferding discuta, la Socit psychanalytique de Vienne, le rcit du rve
ci-dessous racont par Rosegger.
404
Rosegger crit, dans le rcit intitul "Fremd gemacht" (Waldheimat, II, p. 303): "Je dors
ordinairement trs bien, mais un rve a gt mon sommeil pendant beaucoup de nuits: je
tranais, ct de ma modeste vie d'tudiant et d'crivain, l'ombre d'une vritable vie de
tailleur, comme un fantme dont je ne pouvais me dbarrasser. Cela dura des annes.
"Ce n'est pas que je me sois tous les jours occup de mon pass et que j'en aie eu
l'image vivante. Un garon qui veut conqurir le monde et escalader le ciel, et qui est sorti
de la peau d'un philistin, a autre chose faire. Il a moins encore le temps de songer aux
rves de ses nuits. Ce n'est que plus tard, lorsque je fus habitu rflchir tout -est-ce
parce que le philistin reparut en moi?-, que je me demandai pourquoi, toutes les fois o je
rvais, je me voyais aide-tailleur, et comment je faisais pour travailler indfiniment chez
mon patron, sans jamais tre pay. Assis prs de lui, cousant, repassant, je savais fort
bien que ce n'tait plus l ma place, que j'tais un homme de la ville et devais m'occuper
d'autres choses; mais j'avais toujours des vacances, j'tais perptuellement en
villgiature, et j'tais l et j'aidais le patron. Cela me mettait mal l'aise, je regrettais de
perdre un temps que j'aurais su employer mieux et d'une manire plus utile. Souvent,
quand les choses n'allaient pas sa guise, je devais subir les reproches du patron; mais
de salaire point de nouvelles. Souvent, le dos courb, dans l'atelier obscur, je dcidais de
lcher le travail et de me librer. Une fois mme, je le dis, mais le matre n'en tint pas
comte, et bientt aprs j'tais de nouveau assis prs de lui, je cousais...
"Quelle joie le rveil apportait, aprs ces lourdes heures! Je dcidai, si ce rve obsdant
revenait, de le repousser nergiquement et de m'crier: "C'est une mauvaise plaisanterie,
je suis au lit, je prtends dormir tranquille!"... Mais la nuit suivante je me retrouvais
l'atelier.
"Cela continua pendant des annes avec la mme rgularit obsdante. Il arriva, un jour,
alors que mon matre et moi travaillions chez Alpelhofer, le paysan chez qui j'tais entr
en apprentissage, que mon patron se montra particulirement mcontent de mon travail.
"Je voudrais bien savoir o tu as la tte!" dit-il, et il me regarda d'un air sombre. Je pensai
que le plus raisonnable tait de me lever, de signifier au patron que j'tais chez lui par
pure complaisance et de partir. Mais je n'en fis rien. Je ne protestai pas non plus, lorsqu'il
prit un apprenti et m'ordonna de lui faire une place sur la banquette.
405
Je me reculai dans le coin et continuai coudre. Le mme jour, encore un
apprenti fut embauch, un bigot: c'tait Bhm, qui dix-neuf ans plus tt avait travaill chez
nous et qui, en traversant la route de l'auberge, tait tomb la rivire. Lorsqu'il voulut
s'asseoir, il n'y avait plus de place. Je regardai le patron d'un air interrogateur, et il me dit:
"Tu n'as aucune habilet pour le mtier de tailleur, tu peux partir, je te donne ton cong, te
voil libre." - Mon pouvante fut telle que je m'veillai.
"Le jour commenait poindre et ses premiers rayons pntraient dans ma chambre. Des
objets d'art m'entouraient; dans ma bibliothque m'attendaient l'ternel Homre, le
gigantesque Dante, l'incomparable Shakespeare, le glorieux Goethe - tous ces hommes
illustres et immortels. Dans la chambre voisine retentissaient les petites voix claires des
enfants qui s'veillaient et jouaient avec leur mre. J'avais l'impression d'avoir retrouv
cette vie douce et idyllique, cette vie paisible, riche de posie, transfigure de lumire,
dans laquelle j'avais senti si souvent et d'une manire si profonde le bonheur humain, la
joie contemplative. Et pourtant j'tais tourment par l'ide de n'avoir pas devanc mon
patron et d'avoir au contraire reu de lui mon cong.
"Et voici ce qu'il y a de remarquable: depuis la nuit o le patron m'a donn mon cong, je
gote le repos, je ne rve plus du temps lointain o j'tais apprenti tailleur; ce temps tait
agrable dans sa simplicit et il a pourtant jet une grande ombre sur les annes de ma
vie qui suivirent."
Dans cette srie de rves du pote, qui avait t en effet dans ses jeunes annes
apprenti tailleur, il est difficile de reconnatre l'influence de l'accomplissement d'un dsir.
Toute la joie appartient au jour, et le rve, au contraire, trane avec lui le fantme d'une
poque triste, enfin dpasse. L'tude de quelques poque analogues me permet de
donner le sens de ces sortes de rves. Lorsque j'tais jeune mdecin, j'ai travaill
l'Institut de Chimie, sans grand succs; je pense rarement, et jamais sans quelque honte,
cette triste priode de ma vie. En revanche, il m'est arriv souvent de rver que je
travaille au laboratoire de chimie, fais des analyses, prouve telle ou telle chose, etc. Ces
rves me donnent le mme malaise que les rves d'examen; ils ne sont jamais trs nets.
406
Comme j'interprtais un de ces rves, mon attention s'arrta enfin sur le mot "analyse" qui
me livra la clef du problme. Je suis devenu, depuis, "analyste", je procde des
analyses, que l'on apprcie beaucoup, des psychanalyses. Alors je compris tout:
lorsque, pendant le jour, je me suis enorgueilli de ces sortes d'analyses et que je me suis
flicit de mon succs, la nuit le rve vient voquer les autres analyses qui ont chou et
dont je n'ai aucune raison d'tre fier; ce sont les rves de chtiment que fait l'homme
arriv: tels ceux de l'apprenti tailleur devenu pote clbre. Mais comment se peut-il que
le rve, dans le conflit entre l'orgueil du parvenu et l'autocritique, se mette du ct de cette
dernire et cherche sa matire dans un avertissement raisonnable plutt que dans la
ralisation interdite d'un dsir? J'ai dj dit que la rponse cette question prsente des
difficults. Il semble qu'on puisse conclure ceci: il y a eu d'abord au fond de ce rve un
fantasme exagr d'ambition; mais ce qui a pris sa place dans le contenu du rve, c'est
l'touffement de ce fantasme et l'humiliation. On peut attribuer ce renversement un
certain masochisme de l'esprit. Je ne verrais pas d'inconvnients ce qu'on distingue ces
rves-chtiments des rves-accomplissement de dsirs. Ceci ne restreint en rien la porte
de la thorie que j'ai jusqu' prsent expose: ce n'est qu'un artifice de nomenclature
destin prvenir le lecteur que choquerait cette contradiction. Une tude plus prcise de
quelques-uns de ces rves montre encore autre chose. Dans le fatras imprcis d'un de
mes rves de laboratoire, j'ai retrouv l'ge qui me ramenait l'anne la plus sombre et la
plus dpourvue de succs de ma carrire mdicale; je n'avais pas encore de situation et
ne savais comment je pourrais gagner ma vie; en mme temps il me vint tout d'un coup
l'esprit que j'avais le choix entre plusieurs femmes que je pourrais pouser! J'tais de
nouveau jeune et elle tait de nouveau jeune aussi la femme qui avait partag avec moi
ces annes pnibles. Par l se trahissait le mobile inconscient de ce rve: le dsir de
jeunesse, douloureux et jamais apais, de l'homme qui vieillit. Le combat qui s'est livr
dans d'autres couches psychiques entre la vanit et la critique a bien dtermin le
contenu du rve; mais seul le dsir de jeunesse, plus profond, l'a rendu possible. On dit
souvent: "Maintenant a va bien; on a eu de mauvais jours; mais c'tait tout de mme le
bon temps: on tait jeune (247)!"
407
Un autre groupe de rves hypocrites, que j'ai eu l'occasion de constater chez moi-mme,
a pour contenu la rconciliation avec des personnes qui ne sont plus nos amis depuis
longtemps. L'analyse dcouvre toujours, dans ce cas, un motif de n'avoir plus d'gards
pour ces anciens amis et de les traiter comme des trangers ou des ennemis. Mais le
rve se complat dpeindre le contraire.
En examinant les rves communiqus par des potes, il faut souvent admettre qu'ils ont
omis dans leur rcit les dtails considrs comme gnants et accessoires. Ces rves
paraissent alors nigmatiques, ils ne le seraient pas si nous avions leur contenu exact.
O. Rank m'a fait remarquer aussi qu'il y a, dans le conte de Grimm: Le vaillant petit tailleur
ou Sept d'un coup (Sieben auf einen Streich), un rve analogue de parvenu. Le tailleur,
qui est devenu hros et gendre du roi, rve une nuit de son ancien mtier auprs de la
princesse son pouse; celle-ci, rendue mfiante, demande des gardes pour la nuit
suivante: ils coutent ce que dit le dormeur et veulent s'assurer de sa personne. Mais le
petit tailleur est averti et sait maintenant corriger son rve.
Les processus compliqus de suppression, de soustraction et de renversement, par
lesquels les affects qui accompagnent des penses du rve deviennent les affects du
rve lui-mme, sont faciles voir dans des synthses appropries de rves analyss
entirement. Je voudrais examiner encore quelques exemples de tendances affectives
dans le rve; ils illustreront ce qui prcde.
V. Dans le rve de l'trange tche que me propose le vieux Brcke: prparer mon propre
bassin, je n'prouve pas l'horreur qui devrait tre lie cette opration. Ceci est une
ralisation de dsir plus d'un point de vue. La prparation symbolise l'analyse intrieure
que j'accomplis en un sens par la publication du livre sur le rve. Celle-ci m'tait en ralit
si pnible que j'avais recul de plus d'un an l'impression du manuscrit. Mon dsir actuel
est de dominer ce sentiment, c'est pourquoi je n'prouve dans le rve aucun sentiment
d'horreur (Grauen).
408
J'aurais bien voulu viter le Grauen en un autre sens (= grisonnement); je blanchis
beaucoup, et ces cheveux gris (grau) m'engagent ne pas tarder davantage. On se
rappelle la pense qui apparat la fin du rve: ce sont mes enfants qui achveront la
longue route, qui atteindront le but.
Dans les deux rves o l'expression de la satisfaction est transporte aux moments qui
suivent le rveil, cette satisfaction est motive: dans le premier cas, par le sentiment que
je vais apprendre ce que signifient les mots: "j'ai dj rv cela" (il s'agit de la naissance
de mes premiers enfants); dans le second cas, par la conviction qu'il arrivera un
vnement "annonc par un prsage" (sentiment analogue celui qui a accueilli la
naissance du second fils). Ici les affects sont demeurs les mmes dans les penses du
rve et dans le rve, mais il est rare que les choses se passent d'une manire aussi
simple. Si l'on approfondit un peu les deux analyses, on constate que le sentiment de
satisfaction, qui n'a rien redouter de la censure, a reu un apport d'une source qui n'est
pas dans le mme cas; ce second affect provoquerait srement une rsistance s'il n'avait
eu soin de se dissimuler derrire l'affect semblable et autoris, qui provient de la source
permise, de se glisser sous son aile, en quelque sorte. Je ne puis malheureusement le
dmontrer par un rve, mais un exemple emprunt un autre domaine va rendre mon
ide intelligible: Supposez ct de moi une personne que je hasse au point d'tre
heureux s'il lui arrive malheur. Mes tendances morales s'opposent ce sentiment, je n'ose
souhaiter une chose pareille, et, si un malheur immrit lui arrivait, je rprimerais ma
satisfaction et me contraindrais des regrets (en penses et en actes). Tout homme a d
se trouver dans une situation analogue. Supposez maintenant que la personne que je
hais s'attire par une faute un dsagrment bien mrit: je puis dans ce cas donner libre
cours ma satisfaction de voir qu'elle a t frappe par un juste chtiment, et j'en dirai
alors ce que tout le monde en a dit. Je puis toutefois constater que ma satisfaction est
beaucoup plus vive que celle des autres; elle bnficie de l'apport que lui fournit ma
haine, jusque-l empche par la censure de donner libre cours ses affects. On
constate des faits analogues dans la vie sociale, quand des personnes antipathiques ou
appartenant des minorits mal vues commettent une faute.
409
Leur chtiment est accru par la malveillance latente qui se donne alors libre cours. Les
juges sont injustes, mais ils n'en ont pas conscience, tant est grande leur satisfaction
d'tre librs d'une longue rpression intrieure. Dans de pareils cas, la qualit de l'affect
est justifie mais non ses proportions; la critique intrieure rassure sur un point nglige
de vrifier le second.
C'est d'une manire analogue que l'on pourrait expliquer, dans la mesure o son
explication peut tre de nature psychologique, ce trait frappant que prsentent les
nvropathes: une cause capable de dclencher un affect a, chez eux, un effet justifi dans
le fond mais dmesur. L'excs provient de sources inconscientes d'affects, jusque-l
rprimes mais aptes former une liaison associative avec l'vnement actuel. L'affect
permis fraie ces affects rprims la voie ncessaire. Nous apprenons ainsi qu'entre les
deux instances psychiques, celle qui rprime et celle qui est rprime, il n'y a pas
seulement des actions d'inhibition rciproques; il y a lieu d'envisager des cas o elles
collaborent et o leur renforcement mutuel a un effet pathologique. Ces constatations
touchant la mcanique psychique trouvent leur application dans l'expression des affects
par le rve. Quand, dans un rve, on trouve un sentiment de satisfaction et qu'on le
retrouve dans les penses du rve, cela ne suffit pas l'expliquer. Il faut en chercher une
seconde source, touffe par la censure, dans les penses du rve. Sous la pression de
cette censure, cette seconde source aurait donn naissance un affect contraire la
satisfaction. La prsence de la premire source permet la seconde de soustraire la
satisfaction au refoulement et de renforcer ainsi l'affect de la premire. Les affects du rve
nous apparaissent ainsi comme forms de plusieurs affluents et comme surdtermins
par rapport aux penses du rve: des sources affectives qui peuvent fournir le mme
affect agissent de concert dans le travail du rve pour la production de cet affect (248).
L'analyse du bel exemple dans lequel "non vixit" constitue le point central (voir p. 360)
nous apporte quelque lumire sur ces relations complexes. Dans ce rve, les
manifestations d'affects de qualit diffrente sont rassembles en deux endroits du
contenu manifeste.
410
Au moment o j'anantis en deux mots l'ami rival, on observe une superposition
d'motions hostiles et pnibles que le rve lui-mme qualifie d'tranges. A la fin du rve,
je suis extraordinairement heureux et considre comme possible ce que la veille sait
absurde: qu'il y a des revenants que l'on peut carter par le simple dsir.
Je n'ai pas encore fait connatre le point de dpart de ce rve. Il est essentiel et nous
mne bien loin dans l'interprtation. J'avais reu de mon ami de Berlin (que j'ai dsign
par les lettres Fl.) la nouvelle qu'il allait tre opr, et que des parents lui, vivant
Vienne, pourraient me tenir au courant de son tat. Les premires nouvelles aprs
l'opration ne furent pas bonnes et me donnrent de l'inquitude. J'aurais aim y aller,
mais j'avais ce moment des douleurs rhumatismales qui me rendaient tout mouvement
trs pnible. Les penses du rve montrent que je craignais pour la vie de mon ami. Je
savais que son unique soeur, que je n'avais pas connue, tait morte toute jeune aprs
une trs courte maladie. (Dans le rve, Fl. parle de sa soeur et dit: "Elle mourut en trois
quarts d'heure".) J'ai d m'imaginer qu'il n'tait pas plus solide et me reprsenter qu'ayant
reu de bien plus mauvaises nouvelles je partais enfin - et arrivais trop tard, ce qui pouvait
m'tre une source de durables remords (249). Le reproche d'tre arriv trop tard est
devenu le centre du rve; il est reprsent par la scne o Brcke, le matre vnr, me
jette un regard effroyable. On va voir ce que produit cette drivation. Le rve ne peut
rendre la scne telle que je l'ai vcue. Il laisse bien un autre les yeux bleus de Brcke,
mais c'est moi qui joue le rle terrifiant, qui anantis d'un regard. Cette interversion est
l'oeuvre d'un accomplissement de dsir. Mes inquitudes pour la vie de mon ami, le
remords de n'y pas aller, ma confusion (il est venu me voir Vienne sans prvenir), la
ncessit o je suis de m'excuser pour cause de maladie, tout cela donne l'motion
complexe et intense qui domine tout ce groupe de penses du rve et qui est nettement
sentie travers le sommeil.
411
Il y a dans le motif de ce rve un autre lment encore, qui avait produit sur moi une
impression tout oppose. En me donnant les nouvelles inquitantes des premiers jours
aprs l'opration, on me demanda de n'en rien dire personne. Cet avertissement me
blessa, parce qu'il prouvait qu'on n'avait pas confiance en ma discrtion. Je savais, vrai
dire, que cela venait, non de mon ami, mais d'un intermdiaire maladroit ou trop inquiet;
mais je fus trs vivement touch par le reproche que cela enveloppait parce qu'il n'tait
pas entirement injustifi. Des reproches sans fondement ne portent pas comme l'on sait,
n'ont pas la force d'mouvoir. J'avais autrefois, dans un pass lointain, dans une affaire
concernant non point l'ami en question, mais deux autres amis qui voulaient bien
m'honorer de ce nom, rpt bien inutilement des paroles dites par l'un sur le compte de
l'autre. Les reproches que j'eus subir cette occasion, je ne les ai pas oublis. L'un des
deux amis que je brouillai ainsi tait le Pr Fleischl; l'autre peut tre dsign par le prnom
de Joseph, que portait galement mon ami et adversaire P... du rve.
Le rve laisse apparatre le reproche d'indiscrtion dans les mots "sans prvenir" et dans
la question de Fl. qui me demande "ce que j'ai dit de lui P...". Ce sont ces souvenirs qui
ravivent le reproche d'arriver trop tard du temps o j'tais assistant au laboratoire de
Brcke. En remplaant le second personnage du rve dans la scne de l'anantissement
par un certain Joseph, je fais exprimer cette scne, non seulement le reproche au sujet
du retard, mais encore le reproche d'indiscrtion, plus profondment refoul. On saisit ici
nettement le travail de condensation et le travail de dplacement ainsi que leurs motifs.
L'agacement tout superficiel que j'ai prouv quand on m'a demand d'tre discret est
renforc par des lments plus profonds et se tourne contre des personnes qui en ralit
me sont chres. La source qui fournit ces apports remonte jusqu' l'enfance. J'ai dj
racont que mes amitis intimes et mes inimitis s'expliquent par mon enfance et mes
relations avec un neveu plus g que moi d'un an: il tait plus fort que moi, et de bonne
heure j'appris me dfendre; nous tions insparables et nous nous aimions, mais, par
moments, ce qu'on m'a dit, nous nous disputions et nous accusions l'un l'autre.
412
Tous mes amis sont en un certain sens des incarnations de cette premire figure qui
"s'est montre autrefois mon oeil assombri" (250), ce sont des revenants. Mon neveu
revint lui-mme pendant notre adolescence, et c'est ce moment que nous
reprsentmes ensemble Csar et Brutus. L'intimit d'une amiti, la haine pour un ennemi
furent toujours essentielles ma vie affective; je n'ai jamais pu m'en passer, et la vie a
souvent ralis mon idal d'enfant si parfaitement qu'une seule personne a pu tre l'ami et
l'ennemi; mais naturellement, ce n'tait plus en mme temps ou avec des alternatives
rptes et frquentes comme celles qu'avait connues ma premire enfance.
Je ne rechercherai pas ici comment, en pareil cas, un vnement rcent gnrateur
d'affect peut replonger jusque dans l'enfance et s'approprier la raction affective d'un
vnement de celle-ci. Cela appartient la psychologie de l'inconscient et a sa place dans
une tude psychologique des nvroses. Admettons, pour notre interprtation du rve,
qu'un souvenir d'enfance se prsente l'esprit -ou bien que l'imagination cre une
reprsentation- dont le contenu sera le suivant: Les deux enfants viennent se disputer
pour un objet, ne prcisons pas sa nature, bien que le souvenir, ou le faux souvenir,
l'indique; chacun prtend tre arriv le premier (arriver plus tt) et avoir par consquent
droit l'objet. On en vient aux coups; la force prime le droit; d'aprs les indications du
rve, j'aurais pu savoir que je suis dans mon tort ("je remarque moi-mme mon erreur"); je
reste cependant cette fois le plus fort, et matre du champ de bataille. Le vaincu court
chez mon pre, qui est son grand-pre, m'accuse, et je me dfends avec les mots que je
connais par le rcit de mon pre: "Je l'ai battu parce qu'il m'a battu." Ainsi ce souvenir, ou
plus vraisemblablement ce fantasme, qui s'impose pendant l'analyse du rve -sans autre
garantie, je ne peux dire comment-, se prsente comme un lieu de rencontre des penses
du rve, il rassemble les motions dont les penses sont sous-tendues comme un bassin
de fontaine recueille l'eau. De l les penses du rve continuent de la manire suivante:
C'est bien fait pour toi si tu as d me cder la place; pourquoi voulais-tu me chasser?
413
Je n'ai pas besoin de toi; je trouverai un autre ami avec qui je pourrai jouer, etc. Nous
dbouchons ainsi sur le rve. Cet "te-toi de l que je m'y mette" rappelle, en effet, le
reproche d'arrivisme que j'ai d adresser autrefois mon ami Joseph, mort aujourd'hui. Il
m'avait succd comme moniteur dans le laboratoire de Brcke, mais l l'avancement
tait lent. Aucun des deux assistants ne bougeait; la jeunesse devenait impatiente. Mon
ami savait que sa vie serait courte, rien ne l'attachait celui qui lui bouchait la place. Un
jour il dit ouvertement son impatience. Comme l'assistant en question tait gravement
malade, le dsir de l'carter pouvait (en dehors du cas o il aurait un avancement) avoir
une signification choquante. Quelques annes auparavant j'avais prouv plus vivement
encore, comme il est naturel, ce mme dsir de prendre une place libre; partout o il y a
hirarchie et avancement, le chemin est ouvert des dsirs qu'il faut rprimer; le prince
Hal, dans Shakespeare, ne peut s'empcher d'essayer la couronne au lit de mort de son
pre. Mais le rve, comme il sied, punit Joseph (251) et non moi.
"Parce qu'il tait ambitieux je l'ai tu." Parce qu'il ne pouvait attendre que l'autre lui cdt
la place, il a d partir lui-mme. Ces penses, je les nourris en moi, aprs avoir assist,
l'Universit, l'inauguration du monument qu'on lve l'autre. Une partie de la
satisfaction que l'prouve en rve s'explique ainsi: "Chtiment mrit; c'est bien fait."
Lors de l'enterrement de cet ami, un jeune homme fit une remarque qui parut dplace:
l'orateur avait parl comme si le monde ne pouvait subsister sans le disparu. Le jeune
homme sincre, dont on troublait la douleur par cette exagration, s'indignait. Des
penses du rve s'accrochent ce discours: "Personne n'est vritablement irremplaable;
combien en ai-je dj conduits au tombeau; moi, je vis encore; je leur ai survcu et garde
la place." Une telle pense, au moment o je redoute de ne plus trouver mon ami en vie,
en arrivant Berlin, amne un nouveau dveloppement.
414
Je me rjouis l'ide de survivre encore quelqu'un, l'ide que ce n'est pas moi qui
suis mort mais lui, que je garde la place, comme autrefois dans la scne d'enfants
imagine. Cette satisfaction, d'origine infantile, de garder la place fournit l'essentiel
l'affect qui apparat dans le rve. Je suis heureux de voir que je survis l'autre et
j'exprime ce sentiment avec l'gosme naf que peut illustrer la plaisanterie des gens
maris classique Vienne: "Si l'un de nous deux meurt, je pars pour Paris." Il va de soi
que ce n'est pas moi qui mourrai.
On ne peut se dissimuler qu'il faut une grande matrise de soi pour interprter et
communiquer ses propres rves. Il faut se rsigner paratre l'unique sclrat parmi tant
de belles natures qui peuplent la terre. Dans le cas prsent, je trouve tout fait naturel
que des revenants ne vivent qu'autant qu'on le leur permet et qu'on puisse les carter au
gr de son dsir. C'est ainsi que mon ami Joseph a t puni. Mais les revenants sont des
incarnations successives de mon camarade d'enfance; je suis heureux de voir que je le
remplace toujours, et, en ce moment mme, o je suis sur le point de perdre quelqu'un, je
lui trouverai un remplaant. Personne n'est irremplaable.
Mais que devient la censure dans ce rve? Pourquoi ne s'oppose-t-elle pas
vigoureusement ces penses empreintes de l'gosme le plus brutal et pourquoi ne
transforme-t-elle pas en profond dplaisir cette satisfaction de mauvaise qualit? C'est,
me semble-t-il, parce que d'autres courants de pense irrprochables, se rapportant ces
mmes personnes, donnent un sentiment de satisfaction et couvrent de leurs affects,
l'affect venu de la source infantile interdite. Lors de l'inauguration du buste, je me suis dit
encore: "J'ai perdu tant d'amis bien aims, les uns sont morts, les autres ne m'aiment
plus; comme il fait bon penser que mon coeur n'est pas vide et que j'ai gagn cet ami qui
signifie pour moi plus que ne pouvaient signifier les autres et que je garderai toute la vie,
maintenant que me voici un ge o on ne se fait pas facilement de nouveaux amis." Je
puis paisiblement transporter dans le rve ma satisfaction d'avoir remplac les amis
perdus, mais derrire elle se glisse la satisfaction hostile, drive de la source infantile.
Ma tendresse d'enfant renforce sans doute mon amiti d'aujourd'hui, mais ma haine
infantile a su galement trouver sa place et tre reprsente.
415
Le rve contient encore une autre srie d'ides qui doivent apporter de la satisfaction.
Mon ami a eu, peu de temps avant, une petite fille; il y avait longtemps qu'il le dsirait. Je
sais qu'il avait t trs douloureusement frapp par la mort prmature de sa soeur. Je lui
ai crit qu'il transporterait sur cette enfant l'affection qu'il avait pour sa soeur; que cette
petite fille lui ferait enfin oublier sa perte irremplaable.
d'un rve en effet. L'ide: "Mais ce ne peut tre qu'un rve" au cours du rve a le mme
sens que dans la bouche de la Belle Hlne d'Offenbach: elle sert rabaisser
l'importance des vnements qui viennent d'tre vcus et rendre plus supportable ce qui
va suivre.
417
Elle endort une certaine instance qui commence s'exercer et qui rendrait impossible la
continuation du rve - ou de la scne. Or il est plus agrable de continuer dormir, et
d'endurer le rve, "parce qu'au fond ce n'est qu'un rve". J'imagine que cette critique
ddaigneuse intervient toutes les fois que la censure, qui ne s'endort jamais entirement,
se sent dborde par le rve qu'elle a dj accept. Il est trop tard pour le rprimer; elle
essaie de parer l'angoisse ou au malaise l'aide de cette observation critique. C'est de
la part de la censure une manifestation de l'esprit de l'escalier.
Cet exemple prouve d'une manire irrfutable que le contenu du rve ne provient pas tout
entier des penses du rve, mais qu'une fonction psychique, insparable de notre pense
de veille, peut lui fournir une partie de ses lments. Il s'agit maintenant de savoir si c'est
un fait exceptionnel, ou s'il faut accorder l'instance psychique qui d'ordinaire n'exerce
qu'un pouvoir de censure un rle rgulier dans la formation du rve.
C'est la seconde hypothse qui est la vraie. Il est indubitable que la fonction qui censure,
dont nous n'avons jusqu'ici constat l'influence que dans les limitations et les omissions
du contenu du rve, peut aussi produire des adjonctions et des accroissements. Ces
adjonctions sont souvent faciles reconnatre, elles sont rapportes timidement,
introduites par un "comme si...", ne possdent pas en elles-mmes une grande vivacit et
n'interviennent que l o elles peuvent servir crer une liaison entre deux morceaux du
contenu, permettre l'assemblage de deux parties du rve. Elles sont moins bien
conserves par la mmoire que les rejetons du matriel du rve; elles sont oublies les
premires; je suis mme persuad que, quand nous nous plaignons de n'avoir retenu
qu'une faible partie de nos rves, c'est cause de la disparition de ces penses
intermdiaires. Dans une analyse complte, ces adjonctions se trahissent quelquefois par
l'absence de matriel correspondant dans les penses du rve. Toutefois un examen
attentif montre que ce cas est rare; la plupart du temps, ces lments surajouts peuvent
tre rattachs au matriel des penses latentes; mais ce matriel ne pouvait, ni par sa
valeur ni par sa surdtermination, prtendre la pntration dans le rve.
418
La fonction psychique de formation du rve que nous analysons parat ne crer du
nouveau que lorsqu'elle n'a aucun moyen de faire autrement; elle utilise autant qu'elle le
peut ce qu'elle trouve dans le matriel du rve.
Cette partie du travail du rve se distingue par son caractre tendancieux. Elle procde
comme le philosophe allemand raill par le pote: il y a des trous dans son systme, elle
les bouche avec les pices et les morceaux qu'elle tire de son propre fond. Ainsi elle
enlve au rve son apparence d'absurdit et d'incohrence et finit par en faire une sorte
d'vnement comprhensible. Le succs de l'opration est ingal. Il y a des rves qui
sont, premire vue, d'une logique irrprochable et parfaitement corrects; ils partent
d'une situation possible, ne lui font pas subir de changements contradictoires et, ce qui est
plus rare, s'achvent sans tranget. Ces rves ont t trs profondment labors par la
fonction psychique en question pareille la pense de veille; ils semblent avoir un sens,
mais celui-ci est extrmement loign du sens vritable du rve. Si on les analyse, on se
convainc qu'ici l'laboration secondaire a dispos trs librement du matriel et a conserv
le minimum de ses relations. Ce sont l des rves qui ont pour ainsi dire dj t
interprts une fois, avant d'tre soumis notre interprtation au rveil. Dans d'autres
rves, ce remaniement tendancieux ne s'est fait sentir que partiellement: aprs un
passage cohrent, le rve devient absurde ou confus, pour retrouver quelquefois, plus
loin, un aspect intelligible. Ailleurs, l'laboration a compltement chou; nous nous
heurtons un amas incohrent de fragments.
Ce quatrime facteur du rve, ce pouvoir qui nous apparatra vite comme connu (c'est
mme le seul qui nous soit familier) peut donc apporter au rve sa contribution, et je ne
saurais lui dnier absolument toute activit cratrice. Mais assurment son influence,
comme celle des autres facteurs, se manifeste surtout par une prfrence, un choix fait
dans le matriel psychique des penses du rve, matriel dj form. Il y a mme un cas
o l'effort de construire, pour ainsi dire, une faade au rve lui est en grande partie
pargn, c'est lorsque celle-ci est toute prte dans le matriel des penses du rve et
n'attend plus que d'tre utilise.
419
J'appelle d'ordinaire fantasme cet lment particulier; pour viter tout malentendu, disons
aussitt que ce qui y correspond pendant la veille c'est le rve diurne (252). Les
psychiatres n'ont pas encore suffisamment tudi son rle dans la vie psychique. On peut
attendre beaucoup cet gard des recherches de M. Benedikt. L'importance du rve
diurne n'a pas chapp aux romanciers; on connat le type de rveur que Daudet dcrit
dans Le Nabab. L'tude des psychonvroses montre pour notre stupfaction que ces
fantasmes ou rveries diurnes sont les prodromes des symptmes hystriques, du moins
d'un certain nombre d'entre eux; ces symptmes se rattachent, en effet, aux fantasmes
difis sur des souvenirs et non ces souvenirs mmes. La frquence de ces fantasmes
diurnes facilite notre connaissance de ces phnomnes; mais de mme qu'il y a des
fantasmes conscients, il y en a une masse d'inconscients, et qui doivent rester tels
cause de leur contenu et parce qu'ils proviennent de matriel refoul. Une analyse plus
approfondie des caractres de ces fantasmes diurnes nous apprend quel point ils sont
analogues nos rves, et mritent le nom de "rves". Leurs traits essentiels sont les
mmes que ceux des rves nocturnes; leur tude aurait pu, en fait, nous ouvrir l'accs le
plus court et le meilleur vers l'intelligence de ceux-ci.
De mme que les rves, ce sont des accomplissements d'un dsir; de mme que les
rves, ils reposent pour une bonne part sur les impressions laisses par l'exprience
infantile; de mme que les rves, ils bnficient de la part de la censure d'une certaine
indulgence. Quand on examine leur structure, on s'aperoit que le motif de dsir qui les a
produits a ml les lments dont ils sont faits et les a ordonns en un ensemble
nouveau. Ils sont l'gard des souvenirs d'enfance sur lesquels ils se fondent peu prs
dans le mme rapport que maint palais romain de style baroque l'gard des ruines
antiques: les moellons et les colonnes des difices anciens ont fourni le matriel pour la
construction des palais modernes.
Nous retrouvons dans l'laboration secondaire notre quatrime facteur de formation du
contenu du rve, une activit libre de toute contrainte, analogue celle qui s'exerce dans
la cration de nos rves diurnes.
420
Nous pourrions dire ds maintenant que le quatrime facteur cherche crer, l'aide du
matriel dont il dispose, quelque chose comme un rve diurne. Mais quand un rve diurne
de cette sorte est dj tout form dans les penses du rve, il prfre s'en emparer et le
faire entrer dans le contenu. Il y a des rves qui ne font que reproduire un fantasme
diurne peut-tre inconscient, comme celui du petit garon qui se voit en songe dans le
char des hros d'Homre. La seconde partie tout au moins de mon rve "Autodidasker"
reproduit un fantasme bien innocent sur mes rapports avec le professeur N... Les
conditions compliques auxquelles le rve doit satisfaire pour pouvoir apparatre font que
le plus souvent le fantasme n'en est qu'une partie ou qu'une part seulement du fantasme
pntre dans le contenu du rve. On peut dire qu'en gros le fantasme est trait comme
n'importe quel autre lment du matriel latent; mais il est frquent qu'il forme un tout bien
dlimit l'intrieur du rve. Dans mes propres rves je constate souvent des parties qui
laissent une impression particulire. Elles me paraissent aises, plus cohrentes et, en
mme temps, plus fugitives que d'autres passages du mme rve; je sais que ce sont l
des fantasmes inconscients, incorpors au contenu du rve, mais je ne suis jamais
parvenu en fixer un. Du reste, ces fantasmes, comme tous les autres lments des
penses du rve, subissent un tassement, une condensation, ils se recouvrent l'un l'autre,
etc.; et il y a des cas intermdiaires entre celui o il leur est permis de former le contenu
ou du moins la faade du rve, et celui o, au contraire, elles ne sont reprsentes dans
le contenu du rve que par l'un de leurs lments ou par une allusion lointaine l'un
d'entre eux. Le destin rserv aux fantasmes par la pense du rve est visiblement
dtermin par la facilit avec laquelle ils sont capables de se plier aux exigences de la
censure et la ncessit d'une condensation.
J'ai vit autant que possible, en choisissant des exemples d'interprtation, ceux o les
fantasmes inconscients jouaient un grand rle. L'introduction de cet lment aurait oblig
de trop longues explications sur la psychologie de l'inconscient. Mais je ne puis le
ngliger entirement, puisque souvent le fantasme pntre tout entier dans le rve et plus
souvent encore y transparat. Voici un rve qui parat compos de deux fantasmes
diffrents, opposs, et qui en certains points se recouvrent.
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L'un est superficiel, l'autre, est pour ainsi dire, l'interprtation du premier (253).
Le rve en question -c'est le seul que je n'aie pas not de faon prcise- est peu prs le
suivant: Le rveur (un jeune clibataire) est assis dans son restaurant habituel. Diverses
personnes veulent l'emmener, l'une d'elles vient l'arrter. Il dit ses compagnons de table:
"Je paierai plus tard, je reviens." Mais ils se moquent de lui et crient: "Nous connaissons
a, c'est ce qu'on dit toujours!" Un des convives dit: "En voil encore un qui s'en va." On le
conduit alors dans un local troit, o il trouve une femme avec un enfant dans les bras.
L'un de ceux qui l'ont accompagn dit: "C'est monsieur Mller." Un commissaire ou
quelque autre fonctionnaire feuillette un tas de papiers en rptant: "Mller, Mller,
Mller..." Finalement, il lui pose une question, laquelle le rveur rpond: "Oui." Il se
retourne pour regarder la femme et s'aperoit qu'il lui a pouss une longue barbe.
Les deux lments sont ici faciles sparer. Le plus superficiel est un fantasme de
l'arrestation; il semble nouvellement form par le travail du rve. Au-dessous se montre le
matriel qui a subi au cours de ce mme travail un lger remaniement: c'est le fantasme
du mariage; et les traits qui peuvent tre communs aux deux ressortent tout
particulirement comme sur une image composite de Galton. La promesse du clibataire:
reprendre sa place la table habituelle, l'incrdulit de ses compagnons de restaurant,
rendus perspicaces par de nombreuses expriences, l'adieu: "En voil encore un qui s'en
va (se marie)", tous ces traits conviennent galement aux deux. De mme le "oui"
rpondu au fonctionnaire. L'action de feuilleter une masse de papiers en rptant le
mme mot correspond un dtail secondaire, mais reconnaissable, des crmonies
nuptiales: la lecture des tlgrammes de flicitation, arrivs en masse et qui tous portent
le mme nom.
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L'apparition de la fiance en personne atteste le triomphe du thme du mariage sur celui
de l'arrestation, qui le double. Le fait que cette fiance la fin a de la barbe pourrait
s'expliquer par un renseignement qui m'a t communiqu (il n'y a pas eu d'analyse). Le
rveur avait, la veille, travers la rue avec un ami, adversaire du mariage comme lui-
mme, et lui avait signal une belle brune qui venait en sens inverse. Mais l'ami avait
dclar: "Ces femmes-l finissent par avoir autant de barbe que leur pre."
Naturellement, ce rve prsente bien des lments o la dformation a t profonde.
Ainsi la rponse: "Je paierai plus tard" peut se rapporter des craintes relatives la dot.
Visiblement, toutes sortes de scrupules empchent le rveur de s'abandonner avec plaisir
au fantasme de mariage. L'un de ces scrupules, la crainte de perdre sa libert, s'est
incarn, au cours de la transformation, en une scne d'arrestation.
Si je reviens encore une fois sur le fait que le travail du rve utilise volontiers un fantasme
tout fait au lieu d'en forger un partir du matriel fourni par les penses du rve, c'est que
j'espre ainsi rsoudre une des nigmes les plus intressantes du rve. J'ai racont, p.
32, le rve de Maury qui, atteint la nuque par son ciel de lit, se rveille ayant construit un
long rve qui tait un roman complet du temps de la Rvolution. Comme ce rve parat
cohrent et vise tout entier expliquer l