Centrales Elctricas I

ANALISIS Y ESTUDIO HIDROLGICO

Introduccin:
Para aprovechar de manera ptima el recurso hidroenergtico en las zonas aisladas
se requiere informacin hidrolgica de la regin en estudio que por lo general es
escasa, relacionada con cuencas relativamente pequeas, donde la informacin es
an menor. De todas formas, el estudio hidrolgico para estos casos puede
simplificarse sin tener un elevado margen de error.

Estudios Hidrolgicos:
La cantidad de agua que se escurre en un rio vara a lo largo del ao.
Esta variacin obedece a mltiples factores entre los que destacan: el rea de la
cuenca, las condiciones climticas existentes, la topografa del terreno y las
caractersticas geolgicas de la cuenca

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Conceptos Bsicos y terminologa empleada:

Hidrologa: Es la ciencia que estudia la formacin, circulacin y distribucin
del agua sobre la superficie terrestre, su iteracin con el medio fsico y con las
diversas actividades humanas.
Ciclo Hidrolgico: El proceso peridico de cambios de estado por el que
atraviesa, desde la evaporacin en el ocano hasta su reincorporacin a el
por medio de los ros.
Cuenca Hidrogrfica: Formacin orogrfica determinada por un conjunto de
pendientes convergentes en ltima instancia en un punto que generalmente
es la desembocadura de un rio en el mar.
Red Hidrogrfica: El conjunto de cauces convergentes dentro de una cuenca
hidrogrfica. El cauce principal es el centro de convergencia y termina
usualmente en el punto de desembocadura en el ocano.
rea de drenaje superficial: Es la superficie de la cuenca hidrogrfica. Si se
refiere especficamente a un punto cualquiera dentro de la red hidrogrfica, el
rea de drenaje significa la superficie mxima de aportacin hdrica hasta ese
punto. En otras palabras es la superficie que determina la mxima capacidad
de escurrimiento superficial hacia un punto, de cualquier precipitacin.
Precipitacin: El agua que cae de la atmosfera a la superficie de la tierra.
Caudal: Volumen de agua que se escurre por una seccin hidrulica (cauce
del rio, canal, tnel, etc.) durante una unidad de tiempo.
Periodo de retorno: Tiempo, en aos, en el que se estima que un fenmeno
hidrolgico (precipitacin, caudal, etc.) puede repetirse por lo menos en una
determinada magnitud. Es igual a la inversa de la probabilidad de ocurrencia
de este fenmeno con esta magnitud.
Aforo: Mtodo puntual para cuantificar la magnitud del caudal en una seccin
de un cauce.
Crecida: Caudales mayores extraordinarios que fluyen por una seccin de un
cauce.

En este sentido, el estudio hidrolgico debe realizar los siguientes trabajos:

Observaciones de los canales de agua (caudal mximo, caudal mnimo,

caudal medio y caudal de mayor permanencia).
Mediciones de las velocidades de las corrientes.
Determinaciones de los caudales.
Establecimiento de las relaciones entre los niveles y los caudales.
Observaciones sobre los cuerpos slidos (sedimentos) que son arrastrados
por las corrientes.

Con base en esta informacin se construye la curva de duracin de caudales, la

curva de frecuencia, y se determina el volumen de sedimentos.

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Como en la mayora de los casos se debe trabajar con la informacin disponible, el

estudio debe asimilar esta situacin; dependiendo del tipo de informacin se
encuentran los siguientes casos:

Se dispone de suficiente informacin hidrolgica, pluviomtrica y de

sedimentos en un lugar cercano de la bocatoma.
No se tiene informacin hidrolgica pero si pluviomtrica; con ella se
puede determinar los caudales mximo, mnimo y medio.
No se tiene informacin hidrolgica ni pluviomtrica en un lugar cercano a
la bocatoma, en tal caso puede recurrirse a transponer informacin de una
cuenca vecina o una de similares caractersticas. Esta opcin tambin es
vlida, cuando la informacin se tiene sobre el cauce del afluente de un
lugar retirado de la bocatoma.
El proyecto es muy pequeo y permite con una medicin de uno a dos
aos disponer d ela informacin necesaria en el lugar de al bocatoma.

1. CUANDO EXISTE INFORMACIN

El estudio hidrolgico del proyecto cuando se dispone de informacin debe
determinar el caudal de diseo con base en la curva de caudales y la curva de
frecuencias, segn el tipo de PCH (aislada o interconectada). Con la informacin del
caudal mximo o mnimo se prev la estabilidad del azud y se ubica la casa de
mquinas de tal amanera que evite su inundacin. A dems debe conocerse el
volumen de los sedimentos que lleva el caudal de suspensin para disear el
volumen del desarenador.
Curva de caudales (hidrograma)
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Es la representacin grfica del registro de caudales medios sobre la base de

periodos (das, meses, aos) durante un tiempo de medicin (periodo).
Su representacin grfica se hace con base en mediciones instantneas de caudal,
con el apoyo del equipo que permite su registro, o en su defecto con mediciones
peridicas y el registro del mismo; en tal caso se tiene que el hidrograma
instantneo de caudales, y el hidrograma de caudales medios (da, mes, u otro
periodo) ser en un supuesto indicado en la figura:

De igual forma se representa grficamente el hidrograma mensual en un ao el

anual en verios aos o multianual, resaltando los valores del caudal pico o
decreciente, el caudal minimo y medio.
Caudal pico
En la figura anterior encontramos un valor pico que corresponde la caudal mximo
decreciente, el cual se representara transcurrido un tiempo , llamado periodo de
retorno; con base de dicho valor y en la magnitud del caudal se hace el diseo dde
las obras de desvio y el vertedero de exceso.
El periodo de retorno recomendado por la OLADE, para diseo de captacin es el
siguiente:

Micro centrales
Mini centrales

20 25 aos
50 100 aos

Pequeas Centrales 100 150 aos

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Caudal mnimo
Es el caudal que se requiere garantizar en el lecho del rio para mantener reas
hmedas y no alterar la fauna y la flora del mismo; equivale al caudal de sequa.
Caudal medio
El caudal medio es el equivalente al promedio de los caudales medios durante un
lapso de tiempo, puede ser diario, mensual o anual.
Curva de duracin de caudales
Es la representacin grfica en un diagrama cartesiano el cual sobre el eje de las Y
se indican los caudales medios ordenados por magnitud del caudal mximo al
mnimo, sobre el eje de las X se indican los periodos (diario, semanal, mensual u
otro) del total de la informacin. La grafica se obtiene al ubicar los puntos del caudal
contra el nmero de veces que este caudal ha ocurrido en porcentaje (probabilidad
de ocurrencia).
La grafica de la curva de duracin de caudales es una curva que desciende desde
un valor mximo registrado (Q) el cual tiene la menor posibilidad de ocurrencia (%),
hasta el valor mnimo del caudal (Q), que tiene una mayor posibilidad de ocurrencia
(%). Una apreciacin de la curva de caudales se apreciara en la figura 7.2.
La grafica de la curva de duracin de caudales en una herramienta que permite
visualizar la seleccin del caudal adecuado para el diseo de la PCH, bien sea
aislada o interconectada.
Curva de frecuencias
La curva de frecuencias indica el caudal de mayor permanencia porcentual durante
el periodo correspondiente a 100% de la informacin (figura 7.2.); con ella se pude
seleccionar el caudal de diseo para una PCH preferiblemente interconectada.
La curva de frecuencia indica cuantas veces se repite un determinado caudal
durante el ao, sin que interesen las fechas en las cuales se ha producido dicha
repeticin. Ella se representa grficamente en un diagrama cartesiano, en el cual el
eje de las Y se ubica el caudal medio en orden descendiente desde el caudal
mximo al minimo, sobre el eje de las X se indica la frecuencia con que cada uno de
estos caudales se repite.

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Caudal de diseo
Es el caudal con el que se proyecta el diseo de la PCH el cual se determina con
base en la curva de duracin, con la cual se proyecta la PCH. En general se toma el
caudal que dura 90% para evaluar la potencia disponible y 50% para obtener la
potencia adicional con almacenamiento o puede tomarse el caudal que mayor
tiempo permanece en el afluente segn la curva de frecuencias.
Para seleccionar el caudal de diseo debe tenerse en cuenta el tipo de PCH, si es
aislada o interconectada. Cuando la planta es aislada el caudal de diseo debe
garantizar durante la vida del proyecto la demanda de energa anual y la potencia
pico para el ltimo ao del proyecto; si esta ltima condicin no se garantiza, puede
salvarse el proyecto con la conexin de un generador de combustible fsil durante
las horas pico o recurrir al racionamiento. En caso que la PCH sea interconectada
prima la energa que se pueda entregar a la red, seleccionndose el caudal de
mayor permanencia en el afluente con base en la curva de frecuencias.
Para seleccionar el caudal de diseo tambin deben definirse los diferentes
caudales minimos, que se deben garantizar en el afluente. El caudal mnimo
corresponde al caudal ecolgico y al caudal para otros usos (regado, acueductos, u
otros).
Curva de caudal versus colado
Es una informacin de la que se debe disponer en el lugar de la toma de agua y en
la casa de maquinas. En el lugar de la toma de agua debe garantizarse el buen
funcionamiento del azud de la bocatoma y su estabilidad, durante la ocurrencia de
caudales mximos. En la casa de maquinas esta curva indica el lugar de ubicacin
para que los equipos se encuentren a una altura superior a la de una posible
inundacin.
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Cuando la condiciones topogrficas y cartogrficas no permiten evitar que la

bocatoma o la casa de mquinas estn dispuestas a los posibles daos de una
avenida, la curva de caudal vs colado indica la altura y la estabilidad que deben
tener los muros de contencin.
Volumen de sedimentos
El volumen estimado del transporte de sedimentos debe conocerse para disearse
las compuertas de lavado de la toma y del desarenador.
Los sedimentos son partculas y materiales de origen material y orgnico que se
trasladan por las corrientes de agua y sedimentacin en ciertas condiciones en los
lechos fluviales.
Segn el carcter de su movimiento, los sedimentos pueden ser flotantes o de
fondo. Los sedimentos son partculas pequeas que comnmente estn distribuidas
casi de manera uniforme en la seleccin transversal.
Los sedimentos en funcin de sus caractersticas y de su volumen pueden afectar
componentes de una pequea central hidroelectrica como la captacin, la
conduccin, el desarenador, el tanque de presin, el equipo mecanico y pueden
reducir la capacidad operativa de la planta.
La obra de captacin se ve afectada por los sedimentos en cuanto reduce la
capacidad de captacin de caudal, lo cual puede originar que algunos sedimentos
de mayor volumen puedan pasar a la conduccin y reducir el volumen del canal.
El volumen y las caractersticas de los sedimentos pueden obligar al proyecto a
construir un desarenador de un volumen considerable y aumentar la periodidad de
su lavado. Una solucin a estos problemas es el diseo de un desarenador de
lavado continuo o interminente, operacin que requiere considerar esta variable en
el diseo de este proyecto.
El tanque de presin puede ser afectado por una mala operacin del desarenador lo
cual conlleva a que los sedimentos ingresen a la tubera de presin y consecuente a
la turbina.
Las consideraciones anteriores ocasionan un mantenimiento peridico acompaado
de la parada de la planta, lo que ocasina que se reduzca su capacidad operativa.
Los factores que influyen en el escurrimiento de los sedimentos son los siguientes:

Escurrimiento de agua superficial.

Pendiente de la cuenca y de la red fluvial.

Precipitacin interna.

Composicin de los suelos y su laboreo.

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Cubierta vegetal del bosque.

La determinacin cuantitativa de los sedimentos tiene una gran importancia practica

para el funcionamiento de una PCH y fundamentalmente para aquella que esta
prevista la construccin de un embalse.
La distribucin de los sedimentos en el perfil transversal de los ros por ejemplo en
profundidad, no es uniforme, unos pequeos y ligeros, flotan; otros que toman una
posicin intermedia son de fondo o flotantes de acuerdo con las condiciones para
cierto tipo de sedimentos.
El mayor o menor contenido de sedimentos flotantes en el agua de un rio determina
su turbidez, la cual, por lo tanto es una caracterstica cuantitativa del contenido de
sedimentos flotantes y se determina por medio de la siguiente formula:
Po=

R10 3
( g /m 3)
Q

Donde:
R: Es la cantidad de sedimentos en (g/m3)
Q: Es l caudal en (m3/s)
Medicin de sedimentos
Se realiza con la ayuda se instrumentos especiales llamados batmetros, los cuales
pueden utilizarse para medir sedimentos flotantes y sedimentos de fondo.
Para la determinacin de escurrimiento de los sedimentos flotantes

(bot ) se

hacen pruebas de agua con los batmetros, en este caso se determina la turbidez
o (cantidad de sedimentos en volumen unitario) y se dimensiona en kg/m, g/m,
mg/l.
Existen distintos tipos de batmetros; los que se llenan en un instante y los que se
tardan un tiempo en llenarse.

En los que se llenan en un instante no se pueden observar la variacin de

turbidez.

En los que tardan un tiempo en llenarse se coloca el batmetro en cada

punto durante un tiempo, en el cual se considera la variacin de la turbidez.

Las pruebas se realizan en todas las verticales y se determina tambin el lmite

donde comienza el movimiento de los sedimentos, de modo que:

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kg
m 3
m3
kg
flot= oWo=
=
ao
ao

flot=

oWo
(t/ao)
1000

El volumen de los sedimentos flotantes es:

Vflot=

Dnde:

flot m3
(
)
1 ao
1

es el peso especfico condicional de los sedimentos flotantes o sea el

peso especfico de los sedimentos.

l=0.5 hasta 1

t
m3

Es necesario sealar que el peso especfico real de los sedimentos fluviales varia de
2.45 a 2.76 y tiene un valor promedio de 2.65. En este caso si se consideran
tambin los sedimentos de fondo, el volumen de los sedimentos promedio anual se
determina por la expresin:
Vsed=Vflot +Vfondo
Vsed=Vflot +1+

Donde:

es la relacin entre los sedimentos flotantes por peso ( =0.010.1

para corrientes de llanura

2

=0.11 para corrientes de montaa.

es el peso especfico condicional de los sedimentos de fondo

t
( 2=1.51.8 m3 )
Rgimen de precipitaciones

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Este indica el cronograma de las etapas de construccin para los caminos de

acceso y la bocatoma.
2. CUANDO EXISTEN REGISTOS PLUVIOMETRICOS:
Es caracterstico de este tipo de proyectos disponer de informacin escasa; en la
mayora de los casos solo se encuentra informacin pluviometrica, con la cual lo
nico que es puede hacer es estimar caudales anuales mediante aplicacin de
balances hidrolgicos, basado en registros de estaciones pluviomtricas mapas de
isoyetas y un registro de caudales durante minimo un ao en la toma del recurso
hdrico motivo del proyecto.
Dado que la informacin contenida es estaciones y mapas de isoyetas cubre
grandes reas, se han desarrollado mtodos que llevan la informacin al rea de
estudio, para estimar el caudal anual mximo y mininmo.
Algunos de estos mtodos para determinar la precipitacin yestimar caudales son
los siguientes:
Mtodo aritmtico
Este mtodo se usa cuando a diferencia de los valores de precipitacin en las
diferentes estaciones son menores del 10% en elacin con el promedio.
El mtodo aritmetico consiste en hallar el promedio de la precipitacin media de las
estaciones dentro del rea de la cuenca en estudio:
P=

( 1n )z Pi

Donde: n es el nmero de estaciones.

Pi es la precipitacin de la estacin.
En la figura 7.3 se muestran varias estaciones, una de las cuales esta fuera del rea
de la cuenca A.

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Mtodo de los polgonos (thiesen)

Es un mtodo caracterstico por delimitar el rea de influencia de cada estacin
dentro de un polgono, de la siguiente forma:

Se unen con lneas rectas las estaciones.

Se halla la mitad de cada una de las lneas y por este punto se traza una
perpendicular.

Una vez trazadas estas las estaciones quedan delimitadas en polgonos.

Como se observa en la figura 7.4, cada estacin ha quedado con un rea delimitada
por un polgono.

La precipitacin correspondiente se determina la siguiente expresin:

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P=

PiAi
At

Donde:

Ai

es el rea del polgono de la estacin.

At

es el rea total.

Pi

es la precipitacin de la estacin.

Mtodo de las isoyetas

Este mtodo ofrece mayores resultados, ya que el mapa de isoyetas nos muestra
mayor precipitacin, que incluyen el efecto orogrfico causado por el acenso del aire
hmedo provocado por barreras montaosas; un ejemplo de este tipo de mapas se
observa en la figura 7.5.

La precipitacin se determina de la siguiente forma:

P=

PiAi
At

Donde:

Ai

es el rea entre las isoyetas.

At

es el rea total.

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Pi

es la precipitacin entre isoyetas.

Caudal mximo
Cuando se dispone de observaciones de confianza que abarquen un periodo amplio
de tiempo, especialmente hmedo se puede estimar el caudal mximo.
Por caudal mximo se entiende el fenmeno provocado por un rpido aumento de
los caudales en un corto intervalo de tiempo hasta el caudal mximo, despus del
cual normalmente los caudales disminuyen. Estos se producen por:

Fusin de nieve acumulada.

Lluvias intensas.

Fusin de nieve y lluvia intensas conjuntamente.

El caudal mximo tiene una gran importancia para las construcciones hidroelctricas
y de ingeniera; en especial para las pequeas centrales, el caudal mximo tiene
importancia en las obras de captacin y la ubicacin de la casa de mquinas; la
primera porque est expuesta al caudal mximo y la segunda puede ser inundada.
El caudal mximo tambin tiene una gran importancia en el clculo de las obras de
captacin. Una estimacin incierta del caudal mximo lleva, por una parte a que se
produzcan catstrofes y por otra puede ser que las obras sean antieconmicas; el
caudal mximo debe estudiarse entonces con mucha dedicacin.
Cabe sealar que cada caudal mximo consta de una serie de elementos:

Caudal de agua inicial (Ql)

Pico de caudal mximo (Qmax)

Tiempo de ascenso t1

Tiempo de retencin t2

Duracin total del caudal mximo T

Volumen de la precipitacin del caudal mximo (Wprec)

Volumen de escurrimiento del caudal mximo

A menudo no se conoce la forma del caudal mximo, por lo que puede aceptarse,
en algunos casos, que puede tener la forma geomtrica triangular o trapecial.

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Triangular
Esta forma se aplica para las cuencas pequeas con terrenos inclinados. En este
caso deben ser conocidas:

El volumen del caudal mximo Q.

El tiempo de ascenso t1.

El pico Qmax.

Si se representa el escurrimiento total con h (mm), entonces:

Q=hA100

La duracin total T en das se determina mediante la frmula:

Q=

86400Qmax
2

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Donde:

T=

2Q
2hA100 0.023hA
=
=
86400Qmax 86400Qmax
Qmax

Donde: A es el rea dado en km2 y Qmax es el caudal dado en m3/s

Trapecial
Se aplica en cuencas pequeas con reas de 300 a 500 km2. Normalmente se
acepta que el tiempo de retencin es t2=0.1T, donde T se expresa en das.
1
T + T )86400Qmax 1 T86400Qmax
(
10
10
Q=
=
2

T=

Ya que:

Resultado:

2Q
2hA100
=
1186400Qmax 1186400Qmax

Q=hA100

T=

0.021hA
Qmax

Disminucin del peligro de inundacin

La inundacin es un fenmeno natural originado por un caudal mximo, el cual
puede afectar la casa de mquinas; por ello se hace necesario, siempre que exista
un peligro de inundacin, tomar las siguientes medidas:

Construccin de obras de defensa.

Disminucin de la altura del caudal mximo sin disminucin de cauce del

caudal mximo.

Disminucin del caudal mximo.

Correccin o rectificacin, del cauce del rio.

Factores que afectan el caudal mximo

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El caudal general maximo depende en general de las tasas de escurrimiento

superficial; por tanto, los factores que afectan dicho caudal pueden reunirse en dos
grupos:

Los factores climticos, de las cuales dependen la magnitud de las

tormentas.

Los factores fisiogrficos, los cuales dan las caractersticas de la cuenca.

Las expresiones experimentales mas sencillas para determinar el caudal maximo

son las siguientes:
Expresin general

Q=cA n ( pies 3/ s)

Donde: c es un coeficiente que considera la forma y naturaleza de la cuenca.

A es el rea de la cuenca en millas2.
N es un coeficiente.
El valor de n representa un coeficiente experimental, cuyos valores son:

Segn Fuller

Segn Creager n=0.50

Segn Myer

Segn Hodges n=0.45

n=0.80

n=0.50

Otras formas de estimarlo en funcin del rea A (en millas cuadradas) son las
siguientes:
Frmula de Ganguillet
Qmax=

1241A
(m 3/s)
311+ A0.3

Frmula de Kurchling

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3594
+0.21 )A (m3 /s)
( 370+
A

Qmax=

Frmula de A. Dickers
Qmax=14.15A 0.3 (m 3/s)
Frmula de Fuller
Qmax=Q(1+ 0.8logT )

Donde: Q es el caudal de la creciente anual media.

T es el periodo de retorno en aos.
Frmula de INHERI
Esta frmula fue creada por los ingenieros de Instituto Nacional de Recursos
Hdricos de Ecuador, INHERI, con base de estudio en 42 cuencas en su pas.

A+57

0.5

25AK
Qmax=

Donde: A es la superficie de la cuenca en km2.

K es un coeficiente analizado por los ingenieros del instituto, en funcin del
periodo de retorno en aos; segn la tabla 7.1; K estara dado por:
Retorno (aos)
1000
500
100
50
25
5
1

K
1.000
0.856
0.646
0.547
0.507
0.361
0.139
Tabla 7.1 Valores de coeficiente K

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Centrales Elctricas I

La ventaja de uso de frmulas empricas radica en que son de fcil aplicacin

entregan resultados ms o menos aproximados en ausencia de informacin.
Otra forma de conocer los caudales de crecida es a travs de huellas dejadas por la
creciente en la cuenca y el empleo de frmulas que estiman el caudal mximo, su
limitante estaba en que se desconoce su periodo de retorno.
Caudal mnimo
Cuando se posee poca informacin puede estimarse el caudal mnimo de acuerdo
con la frmula de Iszkowski:
Qmin=0.0063ceAP(m 3/s )
Donde: c es un coeficiente en funcin de la permeabilidad y extensin de la cuenca,
entre 0.5 y 1.5
e es el escurrimiento medio anual, dado como un porcentaje (%) de la
pluviosidad.
A es el rea de la cuenca en km2.
P es la pluviosidad media en metros.
3. SE CUENTA CON REGISTROS DEL CAUDAL EN UNA ESTACIN
CERCANA.
Es usual en este tipo de proyectos no encontrar informacin suficiente y/o
encontrarlas en otras cuencas, en ocasiones la informacin proviene de una cuenca
paralela a la del estudio de ubicada sobre el aprovechamiento, pero retirada de la
toma. En tal caso, se realiza la transposicin de la informacin al sitio donde se ha
provisto la toma.
Transposicin de caudales
La transposicin de caudales consiste en hallar un coeficiente que permita llevar la
informacin de caudales hasta el lugar de la toma, considerando la similitud de las
cuencas, el caudal se determina mediante la siguiente expresin:
A

P
( 1E 1)

C=

Donde: A1 es el rea de drenaje en el sitio de la toma.

A2 es el rea de drenaje en el sitio de la estacin.

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Centrales Elctricas I

P1 es la precipitacin media ponderada de la cuenca del drenaje en el sitio

de la toma.
P2 es la precipitacin media ponderada de la cuenca del drenaje en el sitio
de la estacin.
E1 es la evapotranspiracin de la cuenca en el sitio de la toma.
E2 es la evapotranspiracin de la cuenca en el sitio de la estacin.

En ocasiones, cuando se desconoce el valor de la evapotranspiracin, el coeficiente

se determina en funcin del rea y la precipitacin. La precipitacin media
ponderada se obtiene del mapa de Isoyetas medias anuales que cubran la cuenca
estudiada.
Cuando se desconoce la informacin pluviomtrica, y la distancia entre el lugar de la
estacin y el lugar de la toma no es considerable, puede asumirse un valor igual de
precipitacin media ponderada para las cuencas y el coeficiente se determina en
funcin de las reas. El caudal en el sitio se determina por el producto entre el
coeficiente de transposicin y la informacin de la estacin.
4. MEDICIN DEL CAUDAL
Realizar una medicin de caudal ofrece una mayor visin del comportamiento del
recurso hdrico. Dado que no se dispone de esta informacin, se describirn algunos
de los mtodos mas usados para su obtencin.
Mtodo del recipiente
Consiste en llenar un recipiente de volumen conocido registrndole el tiempo de
llenado; la relacin entre estos dos valores indica el caudal.
Q=

Vr
(m 3/s )
T

Donde: Vr es el volumen del recipiente.

T es el tiempo de llenado.
Es recomendable realizar varias medidas para tomar su promedio en diferentes
pocas del ao; este mtodo proporciona una indicacin puntual del caudal, pero se
limita a recursos hdricos en cuencas muy pequeas.
Medicin del caudal con flotador
Este mtodo bastante prctico se ajusta a cuencas proporcionalmente mayores y
permite medir el caudal en forma puntual.

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Centrales Elctricas I

Se basa en la medicin del tiempo para una distancia determinada que recorre un
volumen de agua delimitado por el lecho de la corriente; el cual se determina de la
siguiente manera:

Se elige un trecho de medida de curso y seccin recta y homognea (en lo

posible)

Se mide la longitud del tramo seleccionado L.

Se mide la seccin transversal del trecho de medida A.

Se prepara un flotador de madera o una botella llena en un equivalente a 1/3

de su volumen a fin de tomar velocidades superficiales e internas del cauce.

Se coloca el flotador en algunos metros antes del trecho elegido y se

cronometra el tiempo utilizado en recorrer la longitud L. Se recomienda
utilizar varias mediciones y en diferentes lugares con el fin de tomar varias
medidas de velocidad, ya que esta disminuye al acercarse a las paredes de
las orillas y del lecho del cauce, como se indica en la siguiente figura:

Se determina la velocidad como la relacin entre la longitud y el tiempo.

V =L/t
Como se observa en la figura 7, la velocidad no es homognea en toda la seccin
transversal; por consiguiente, para determinar la velocidad media es necesario
apoyarse en la tabla 2 la cual presenta presenta coeficientes de flotacin
experimentales para diferentes lechos en funcin de la relacin entre la seccin
transversal S y su permetro P.

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Conocido el coeficiente c, el rea transversal y la velocidad se puede determinar el

caudal del aprovechamiento con la siguiente expresin:
Q=cVA

( m3s )

V : es la velocidad en m3/s
A : es el rea de la seccin transversal
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c : es un coeficiente

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