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LAS OPINIONES DELeS AUTORES NO SON NECESA~IAlv\ENiE

COMPAUIDAS

l.OS ASESORES.

POR LOS

EDITORES' Y

PLANTAS MEDICINALES
Blanca R. Arrillaga. deMaffei

INTRODUCCiN
Farmacognosia

Botnica mdica

Fitoqumica en el Uruguay

EL EMPLEO DE LAS DROGAS VEGETALES

4
4
6

Las drogas en la medicina popular

Pncipios activos de las .plantas

ACCiN FARMACOLGICA DE LAS DROGAS MEDICINALES

DROGAS VEGETALES IND(GENAS

11

NMINA DE PLANTAS MEDICINALES

13

GLOSARIO

58

Bibliografa

60

BLANCA R. ARRILLAGA de MAFFEI es oriunda del departamento de Artigas y all curs sus primeros
estudios; se traslad luego a Montevideo, donde obtuvo el ttulo de Qumico-Farmacutica en la Facultad de Qu;mica. En 1951 ingresa como docente en la Ctedra de Botnica de dicha Facuftad y posteriormente en la de Agronoma. En los aos 1964 y 1965 ocupa la ctedra de Botnica de la Facultad
de Humanidades y Ciencias. Al tiempo que ejerce la docencia se dedica al estudio histolgico e histotaxonmico de plantas uruguayas; ha publicado nu merosos trabajos de su especialidad, muchos de ellos
en colaboracin, en el pas y en el extra njero (Ar gen tina, Canad).
Realiz frecuentes viajes al interior del pas colectando material para sus investgaciones y para enriquecer el herbario de la Facultad de Agronoma. En el extranjero realiz tareas de investigacin en el
Jardn Botnico de Nueva York y en la Smithsonian Institution, Washington. Asisti tambin y present
trabajos a varios congresos botnicos (B. Aires, La Plata, Crdoba, Tucumn).
Profesora adjunta de Botnica de la Facultad de Agronoma y en la de Qumica, cumple en ambas
tareas docentes y de investigacin.
Entre sus ltimos trabajos publicados podemos mencionar: "Nuevas especies y sinopsis de Stipa en
el Uruguay" 1964; Bol. 72 fac. Agr.; "Especies nuevas y notas taxonmicas en Uruguay y Paraguay"
1968. Bol. 103 Fac. Agr. (ambos en colaboracin); "Rafflesiceas de Uruguay y Entre R;os" 1968,
publicado en. Darwiniana, R.A.; "Gramneas Uruguayas", en colaboracin, en prenso.

INTRODucelON

La Fitoterapia o cura de las enfermedades por

medio de las plantas tiene un origen muy remoto;
sus fundamentos, como es lgico, fueron totalmente
empricos, basados en la observacin de la naturaleza: reacciones de los animales al ingerir plantas
txicas, similitud de color o de forma con el rgano
afectado o con sus dolencias (por ejemplo, drogas
amarillas contra la ictericia). En las comunidades
primitivas y aun en pocas algo ms civilizadas,
las drogas eran manejadas por magos y curanderos que las asociaban al misterio de sus ritos y
agregaban, as, un elemento ms al poder oculto
que decan tener sobre sus pacientes o vctimas. Por
ej~mplo, los indios mejicanos, que ejercan la magia, ingeran un hongo con principios alucingenos
para ponerse "en trance" y tambin lo administraban a sus vctimas, en especial a los prisioneros
espaoles, en la poca de la conquista.

En una forma metdica y que podramos llamar cientfica, se encuentran datos de uso de plantas en medicina en la civilizacin persa (siglo XVII
A.C.), cuya herencia recogieron los egipcios (siglo
XVI A.C.). Desde esa poca se conoce el uso del
aceite de ricino como purgante, el de la cscara
de granada como vennfugo, etc. En el Antiguo
Testamento y en el Talmud se- encuentran citas
de plantas medicinales usadas por los judos mucho
antes de la Era Cristiana.
En las primitivas civilizaciones de la India y
de China, que florecieron varios milenios antes
de Cristo, tambin se usaban plantas con fines curativos. Se cree que el libro ms antiguo de Fitoterapia es el que escribi un emperador chino hace
cuarenta y cinco siglos. En l describe ms de 500
plantas, entre las que se encuentra el opio, el rui3

barbo, el granado, y agrega. indicaciones para su

uso.
De los egipcios y los rabes el conocimiento de
las plantas medicinales pas a los griegos, quienes
lo introdujeron en Europa. El gran desarrollo de la
cultura helnica permiti que la Fitotef1l.pia recibiera un gran impulso, especialmente con la escuela de Hipcrates, padre de la medicina (siglo
III A.C.).

FARMACOGNOSIA
BOTANICA MEDICA
Farmacognosia es el estudio de los frmacos o
drogas usadas como medicamentos. Comprende su
reconocimiento morfolgico interno y externo, la
caracterizacin y la dosificacin de sus principios
activos.
La Botnica Mdica es la parte aplicada de
la Botnica que estudia las plantas o sus derivados desde el punto de vista de su utilidad como
frmacos. El primer tratado de Botnica Mdica
conocido es el de Dioscrides (siglo I A. C.), considerado el padre de la Botnica, quien en su obra
M ateriq mdica, dividida en cinco libros o captulos, agrupa las drogas de acuerdo con su origen
(animal, vegetal, mineral), con el hbito de laS
plantas (hierbas, vias), etc. A continuacin del
nombre de cada planta proporciona su descripcin
y sus usos; muchas de ellas estn representadas por
dibujos sencillos pero de tal fidelidad que es posible reconocer las especies segn la nomenclatura
actual. Tal lo que ocurre con la escila, planta
bulbosa de la misma familia que la cebolla, de la
que se extraen estimulantes cardacos y con la que
ya en la poca de Dioscrides se hacan preparados
mdicos.
4

En ese mismo siglo encontramos la primera

enciclopedia, escrita por Celsius y de la que slo
han permanecido los ocho libros De Re Medica,
referentes al conocimiento teraputico. En el siglo 11, Galeno, famoso mdico griego que ejerci
en la Roma de los Csares, compil los mtodos
teraputicos de su tiempo. Las obras de estos dos
codificadores y la Mllteria Mdica de Dioscrides
sirvieron de gua y fueron textos indispensables para todos los mdicos y botnicos hasta la Edad
1{edia. Recin a partir del siglo XVI, cuando
vuelven a florecer las inquietudes cientficas, comienzan a confeccionarse en diversos pases diccionarios botnicos, farmacopeas o cdex (cdigos) oficiales de las drogas usadas en medicina,
con indicaciones para su reconocimiento, sus propiedades, etc. En nuestro pas el Cdex o Farmacopea francesa sirve de gu;,l como libro oficial, pero
adems se utilizan los de Espaa y Estados Unidos,
Medicamenta y Formularios magistrales.

FITOQUIMICA EN EL
URUGUAY
Son muy pocos- los trabajos fitoqumicos realizados en nuestro medio; el conocimiento de los
principios activos que contienen las plantas uruguayas se debe, en su gran mayora, a investigaciones que se han llevado a cabo en la Argentina
(Domnguez, Molfino,Ratera, Ragonese).
En la Facultad de Qumica slo se han. realizado dos estudios sobre drogas autctonas: uno sobre la anacahuita (Schinus molle), por el Q.F. M.
Gonzlez, y otro sobre plantas medicinales, realizado por el mismo investigador y colaboradores.

Tilo. Hojas e inflorescencias de especies diferentes. Lo casi totalidad del tilo proviene de Europa; se emplea la inflorescencia, que viene acompaado de una brctea 'muy diferente de la hoja normal.

Desde hace algunos aos, sin embargo, se ha

despertado el inters por conocer la constitucin
qumica de nuestras plantas. As, en el Laboratono de Qumica Orgnica de la Facultad de Qumica, los Drs. Falco y De Vries, con su equipo,
investigan la constitucin qumica de los alcaloides
del "espina amarilla" (Berbers) y de otras plantas nativas. En el laboratorio de Farmacognosia, el
Dr. Moyna y otros investigadores analizan los
aceites de palmeras y otros, de posible explotacin
industrial. En el Laboratorio de B'otnica se realizan investigaciones sobre drogas medicinales y sobre plantas txicas para animales (Q. F. Aragunde, Q. F. Arrillaga).

En descargo de los investigadores botnicos que

no han dedicado suficientemente su tiempo a esta
disciplina, debemos decir que uno de los factores
que ms incide en ello es la falta de recursos y
de apoyo por parte de las autoridades y de las
empresas privadas. En otros pases -EE.UU. y
europeos- las grandes empresas privadas fabricantes de medicamentos como Squibb, Lilly, Sandoz,
Park & Davies, y las instituciones que contribuyen
al desarrollo de la ciencia destinan grandes sumas
de dinero y equipos para investigacin y tambin
subvencionan viajes de botnicos a regiones cuyas
floras son poco conocidas con objeto de encontrar nuevas plantas de posible explotacin en la
bsqueda de principios activos.
$

EL -EMPLEO DE LAS DROGAS

VEGETALES

DROGA. Definimos como tal toda sustancia

(o mezcla de. sustancias) de origen animal, vegetal, mineral o sinttico que se administra en estado
natural o previa manipulacin, con fines curativos,
preventivos, o para alivio de alguna enfermedad,
tanto en el hombre como en los animales.
Las drogas de origen vegetal, por ejemplo, pueden estar constituidas por la planta entera, por alguna de sus partes (hojas, raz, corteza, etc.) o por
productos derivados de ellas, como ocurre con los
aceites de ricino y chalmoogra, con el ltex de la
planta del opio, las resinas de tol, benju, y las
esencias de menta o de lavanda.

LAS DROGAS EN LA MEDICINA

POPULAR
.En general los mtodos de extraccin de las
drogas son sencillos; el disolvente ms utilizado es
6

el agua. La infusin, que es una de las formas ms

frecuentes, consiste en la extraccin por medio de
agua en ebullicin, que se deja actuar unos minutos sobre la sustancia vegetal y luego se filtra (cuela). Este preparado puede administrarse bajo forma de tisana (t), con o sin edulcorante, tOIll'arse
por tazas, cucharadas, etc., o bien puede aplicarse
externamente (baos, lavados, compresas) . La
proporcin de droga que se utiliza en la infusin
es, por lo general, del 5 % (5 gramos en 100 de
agua). La decoccin o cocimiento, que se utiliza
preferentemente para drogas duras como races,
cortezas, etc., es la extraccin por medio de agua
en ebullicin, a la que se deja actuar durante mayor tiempo. Se pone la droga con agua en un recipiente adecuado y se hace hervir 15 minutos (a
veces ms), se deja enfriar y se cuela. La proporcin de droga en este caso es menor; generalmen- .
te, el 2 %'

Otro procedimiento es la maceracin, que consiSte en dejar actuar el agua fra un da o ms,
mtodo usado preferentemente para drogas "amargas". Si en vez de agua se utiliza alcohol se obtendr una alcohol'atura; es frecuente que stas se
administren por gotas, en agua azucarada, en un
terrn de azcar, etc. Los preparados tambin son
edulcorados con jarabe, que se obtiene, ya sea
en fro o en caliente, disolviendo 180 gramos de
azcar en 100 de agua.

Adems de estas sustancias, que se encuentran

en cantidades ms o menos abundantes, hay otras,
en mucho menor proporcin, que al ser ingeridas
en pequeas dosis (centgramos o miligramos)
provocan en el organismo reacciones favorables; en
dosis mayores, provocan manifestaciones de intolerancia: dolores de cabeza, vmitos, intoxicacin
y aun la muerte. Estas sustancias son los llamados
principios activos.
De acuerdo con su funcin qumica los principios activos se agrupan en: alcaloides, hetersidos,
.resinas, esencias o aceites esenciales, taninos, etc.
PRINCIPIOS ACTIVOS DE LAS
* ALCALOIDES. Son principios nitrogenados
PLANTAS
orgnicos complejos, de reaccin bsica. Hay faLos vegetales elaboran, a travs de un complejo milias de plantas que se caracterizan por su riqueproceso de sntesis orgnica, una diversidad de za en alcaloides, como por ejemplo .las solanceas,
sustancias de composicin qumica y propiedades entre las que se encuentra la belladona (Atropa
diferentes, que han sido utilizadas desde los albo- belladona) de la que se extrae la atropina, usada
res de la humanidad. As, por ejemplo, los vegeta- en colirios y como medicacin contra trastornos del
les verdes sintetizan los glcidos (azcares, ahnido- aparato digestivo, fundamentalmente como antiesnes, etc.) en el proceso llamado fotosntesis, para pasmdico. A la misma familia pertenece la planta
el que utilizan la energa solar por 'medio de un. de tabaco (Nicotiana .tabacum) que contiene vapigmento, la clorofila. Una parte de los productos ras alcaloides; el principal es la nicotina; Otra faelaborados en este proceso se integra al metabolis- milia importante es la de las papaverceas, entre
mo de la propia planta, y el excedente es acumu- las que se encuentra la planta de opio (Papaver
lado en diversos rganos: tallos, tubrculos, races,. somnifefum) , cuyo jugo lechoso, ltex, se extrae
semillas, etc., donde constituye una reserva que mediante incisin en la cpsula, an no madura.
el hombre aprovecha como fuente de energa. El ltex desecado constituye el "pan de opio",
Podramos citar tambin el caso de las vitaminas que contiene alcaloides tales como .la morfina,
y el de los aceites. Entre stos, adems de los usados ccdena o papaverina, muy usados en. terapuen la alimentacin y los de aplicacin industrial, tica por sus efectos anestsicos y antiewasmdicos.
tenemos los medicinales, como el ya citado aceite A la familia de las apocinceaspertenece la
de ricino, de conocida accin purgante, que se ex- Rawolfia serpentina, de la cual se extiaeun alcatrae de las semillas del trtago (Ricinus commu- loide, la reserpina, de conocida accinhipotensora.
nis, y el de chalmoogra, usado como medicameni~, HETERSIDOS. Son compuestos formato especfico contra la lepra y otras afecciones cu~ dos por un azcar (el que se encuentra; ms fretneas y que se .extrae principalmente de las semi- cuentemente es la glucosa) y por .otra sustancia,
llas de una flacurticeade la India, T araktogenos activa, de composicin varable, que se denomina
kurtzii.
genricamente aglucona. Teniendo en'cuenta la
7,

estructura qumica de la aglucona se clasifican los

hetersidos en cianogenticos, saponsidos, cardiatnicos, solaninas, a senevoles, etc.
Las saponinas o saponsidos son hemolticos
(destruyen los glbulos rojos) y hacen espuma al
ser agitados en agua; como ejemplo tenemos las
zarzaparrillas, polgalas, quillay o palo jabn, etc.
Los hetersidos cardiotncos son muy importantes en teraputica; su aglucona tiene una estructura muy compleja (ciclopentanofenantreno).
Se extraen de las digitalis (Digitalis lanata y otras)
y los estrofantos (Strophantus kombe y otros).
No se les encuentran exclusivamente en las plantas,
sino tambin en los sapos (Bufo vuigaris), de los
que se extrae bufalina, bufotalina, etc.
.(\. partir de alguno de estos compuestos se puede
sintetizar la cortisona, honnona que se encuentra en
las glndulas suprarrenales y que es utilizada, en
teraputica, para combatir numerosas enfermedades
(el reuma deformante y afecciones cutneas, entre.
otras).
* RESINAS. Son sustancias slidas, no voltiles,
generalmente coloreadas, insolubles en agua y solubles en alcohol; las leo-resinas son una mezcla de
resinas y esencias. Son muy conocidas las resinas
balsmicas usadas en medicina, como el benju,
de accin antisptica; el tol, empleado como expectorante, y otras.
* ACEITES ESENCIALES. Son compuestos
aromticos de composicin variable. Para citar los
ms conocidos tenemos el de menta que, entre otros
constituyentes, incluye el mentol; el de eucalipto,
que contiene eucaliptol; el aceite esencial de pino,
que contiene pineno. La trementina es una leoresina que se extrae de los pinos.
* TANINOS. Son compuestos fenlicos de composicin variable. Una de sus propiedades ms interesantes es la de coagUlar las protenas. Esto hace
que algunos vegetales muy ricos en taninos sean
8

utilizados en la curtiembre porque hacen imputrescible la materia orgnica de los cueros.

LAS PLANTAS y LA .INVESTIGACION
CIENTIFICA EN EL URUGUAY
Desde hace varios aos existe. en la Facultad de
Qumica, un grupo de cientficos que realiza investigaciones bajo la direccin del Prof. Dr. M. Falca
y del Dr. J. de Vries. Este grupo est trabajando
aCtivamente en la obtencin de ciertas sustancias
(alcaloides) a partir de plantas uruguayas. En pani.
cular estudian las Berberis nacionales. y han logrado
aislar de ellas un nuevo tipo de alcaloide.
Los alcaloides son una fainilia de compuestos qu
micos. con una serie de propiedades en comn.
muchos de los cuales han encontrado utilidad en el
campo de la medicina.
Un segundo grpo recin est inicindose. bajo la
supervisin del Dr. P. Moyna.
Sus primeros esfuerzos estn. orientados al estudio
de palmeras. nacionales. en procura de establecer una
correlacin botnica y los prodctos qumicos que
hay en ellas. tales como aceite. colorantes. etc. Los
aceites en particular, pueden. tener un inters in
dustrial siempre que puedan ser obtenidos en forma
econmica.
'0 de cactos
Ambos grupos colaboran en
no slo por
lITuguayos. Estas plantas son el
1 gran llariedad de especies
nuestro pas
existe. sino
in porque d
de otras re
o produc .
. giones se h
interesantes.
.'
Estos trabajos representan no de los caminosposibles para la bsqueda de productos de importancia
en nuestr flora. Como
todo trabajo serio. su
avance no ser rpido, ni
problemas sim 1
i
escaso el costo. Su. compl
ad no -es el
mayor. puesto' que muchos de los integrant
mencionados equipos han
o
en el extranjero y son ex
Per los otros dos piobl
pUeden' su
si media el apoyo consciente y real d
que la ciencia puede hacer
de los problemas nacionales.
la ciencia no es una ac .
momentos de ocio, .
sora del progreso
sea planteando
sea aPortando

ACCION FARMACOLOGICA DE LAS

DROGAS MEDICINALES

Las sustancias activas provocan en los organismos reacciones muy diversas que varan no slo en
funcin de la naturaleza qumica de la droga, sino
tambin de acuerdo con la cantidad y modo de
administrarla. En pequeas dosis, estas sustancias
son remedios beneficiosos; en cantidades superiores
a la dosis teraputica, pueden ser txicos y aun
mortales venenos. As ocurre, por ejemplo, con la
digitalina y la atropina. Muchas veces la dosis
vara con el acostumbramiento o hbito que provoca el uso frecuente de un medicamento, como
ocurre con la morfina y otros alcaloides estupefacientes. Un interesante ejemplo del diferente modo de actuar de una sustancia de acuerdo con la
forma de administracin lo tenemos en el curare,
veneno contenido en. las semillas de los Strychnos
y que los indgenas .de la regin del Amazonas
(Brasil, Guayanas, Colombia, etc.) usaban para
emponzoar sus flechas. Cuando el curare penetra
.en el organismo por ingestin (va bucal) no es

txico, pero a travs de la piel (via parenteral)

produce primero la parlisis y luego la muerte. Esta
droga no se conoci en Europa hasta el siglo XVI,
cuando la llevaron all los conquistadores. Hace relativamente pocos aos.10s americanos la incluyeron
en su farmacopea como droga til en ciruga, asociada a un anestsico, pues provoca relajacin
muscular (curarizacin).
Las drogas se agrupan, por su accin farmacolgica, de acuerdo con los sntomas o reacciones que
producen. As, por ejemplo, son hipotensores los
que hacen disminuir la tensin sangunea como la
raz de junco, la rawo1fia, etc.
Enumeramos a continuacin las acciones farrpacolgicas ms frecuentes y, en especial, las que
sern citadas en el presente trabajo.
Alerggeno. Que produce alergia o sensibilidad.
Alucingeno. Que provoca estado de ebriedad con
alucinaciones.
Analgsico. Que calma el dolor.
9

Antiespasmdico. Que s:rve para talmar los espasmos o contracciones.

Antirreumtico. Que combate el reuma.
Astringente. Que prO(iuce astriccin, contraccin.
Carminativo. Que favorece la expulsin de los
gases.
.Depurativo. Que elimina del organismo las sustancias txicas.
Diafortico. Sudorfico; que produce traspiracin
abundante.
Diurtico. Estimulante de la secrecin urinaria; facilita la funcin renal.
Emenagogo. Que provoca el flujo menstrual.
Emtico. Vomitivo; que provoca el vmito.
Emoliente. Que acta como ablandante en tumores.
Estomacal. Estomquico; que facilita el funcionamiento del estmago.
Estupefaciente. Que produce estupor, disminucin

10

de las funciones intelectuales, acompaado de

aspecto de asombro, indiferencia.
Febrfugo. Que quita la fiebre.
Hemosttico. Que acta conteniendo la hemorragia.
Hipntico. Que provoca el sueo.
HipotensOT. Que disminuye la tensin venosa.
Laxante. Que provoca la evacuacin intestinal sin
irritacin.
Lombricida. Vermfugo; que mata las lombrices
. intestinales.
Narctico. Que produce entorpecimiento y sopor.
Resolutivo. Que tiene la propiedad de resolver o
disipar.
Rubefaciente. Que produce rubefaccin o rojez de .
la piel o mucosas favoreciendo la circulacin.
Sedante. De sedar; calmar, sosegar, tranquilizar.
Vermfugo. Que elimina los gusanos intestinales.
Vulnerario. Que cura las llagas y heridas.

DROGAS VEGETALES INDIGENAS

Muy poco o nada puede decirse de las plantas

medicinales usadas por nuestros aborgenes, cuya
civilizacin era muy rudimentaria o que, por lo
menos, no han dejado documentacin de su cultura. Se cree que puedan haber usado el arrayn o
la pitanga mascando la hoja como digestivo; quizs
alguna otra hierba. Pero los curanderos de nuestras
tribus usaban de preferencia grasa de animales
como el carpincho, el lagarto, etc. Segn los historiadores, antroplogos y folkloristas, los conocimientos posteriormente adquiridos en el conocimiento de
l~. drogas vegetales se deben a las tribus de las
zonas limtrofes, especialmente los guaranes (Paraguay y N.E. argentino), los tupes, en el sur de
Brasil, y ms tarde, de los quechuas de la regin
andina.
.
Varias tribus americanas, mucho antes del descubrimiento de este continente, solan incluir en su
alimentacin frutos, races y hojas de plantas silves-

tres, pero tambin las cultivaban sistemticamente

con fines alimenticios e industriales. Los indios de
Brasil conocan el uso de la mandioca, del tabaco,
del man, de los porotos, del algodn. En el rico
imperio de los incas (Per) que representa el ms
alto nivel de la cultura sudamericana, se cultivaba
la papa y el maz; se conoca muy bien el uso de
ciertas drogas vegetales como la quina, que saban
como febrfugo, especialmente en la malaria. Esta
droga se conoci en Europa en el siglo XVI y se
usa aun en nuestros das por su contenido en alcaloides. LOs incas tambin usaban el blsamo de
Per como antisptico y la coca, por su accin narctica y estim1.l1ante. El rbol de la coca es nativo
de la regin andina y de sus hojas se extraen alcaloides con los que se prepara la cocana, poderosa
droga estupefaciente. Los incas eran muy exigentes con sus mdicos, a los que seleccionaban entre
los no aptos para los trabajos rudos y la guerra; los
11

cirujanos deban ser expertos herboristas y los secretos en el arte de curar se trasmitan de padres
a hijos, de generacin en generacin. En general
saban drogas simples (no mezclas), ya sea en cocimient(\s, emplastos, mientras que los europeos usaban complejos brebajes y ungentos.
Con la llegada de los conquistadores espaoles
y en especial de los colonizadores y misioneros, e!
panorama cambi totalmente para la Banda Oriental. Los padres jesuitas que dirigan las misiones
establecidas con indios de! N.E. argentino y parte
de Ro Grande del Sur, no slo aprendieron de los
nativos el uso de algunas drogas, sino que les ensearon a cultivarlas y a darles nuevos usos, y enriquecieron, tambin, el nmero de plantas medicinales.
Poco a poco se difundi en nuestro pas e!
cono,:imiento de las mismas, sobre todo al poblarse
nuesh"a campaa. Durante e! perodo de la colonia,
junto con el aporte de su cultura y de sus costuffi,hres, los colonos introdujeron plantas agrcolas, ornamentales y tambin medicinales y de uso popular
como la menta, el toronjil, el romero, el cedrn, etc.,
que cultivaron en sus jardines y quintas, costumbre
an vigente en nuestros das. Tambin existieron
los "yuyeros" que, como otros proveedores de la
poca, recorran les peblos y anunciaban con versos adecuados su mercadera.
En la campaa, al aumentar la poblacin y las
relaciones con los pases limtrofes, aumenta e! conocimiento acerca del uso en la medicina popular
de diversas plantas autctonas. Es la poca del gran
auge de los curanderos, que aun con un prestigio
disminuido por la difusin de los conocimientos
cintficos, todava proliferan en el presente. Algunos de ellos no slo usan drogas en el tratamiento
de las enfermedades; tambin realizan prcticas,
12

a veces simples, a veces complejas, de ceremoniales

de magia. Las curanderas gozan de un gran ascendiente sobre sus pacientes; su fama se extiende de
un pueblo al otro y a veces traspone las fronteras.
Son conocidas las curas con yuyos asociadas a
"benceduras" y oraciones especiales en casos de
"empacho", "mal de ojo", "paletilla cada", "culebrilla" y otras dolencias.
En la actualidad existe un control por parte del
Ministerio de Salud Pblica, a travs de su Oficina
de Inspeccin General de Farmacias, que reglamenta la venta popular de hierbas medicinales
(Ordenanza 445). Por esta resolucin se prohbe
la venta callejera de yuyos, los cuales pueden comercializarse slo en casas establecidas y con un
Qumico Farmacutico responsable. Se estipula que
las drogas deben venderse enteras, sin triturar ni
mezclar; en caso contrario, como ocurre con las
yerbas para mate, deben registrarse en e! Laboratorio de Salud Pblica como especialidades farmacuticas. La ordenanza incluye la nmina de aproximadamente unas 300 hierbas, en su mayora
nativas o de los pases vecinos, enumeradas por orden alfabtico de nombres vulgares usados tanto
en nuestro pas como en Argentina y sur de Brasil
y que han sido popularizados por las obras de Hieronymus, Matas Gonzlez y otros.
De dicha nmina hemos seleccionado para
nuestro trabajo aproximadamente unas 100 hierbas
que ordenamos alfabticamente por e! nombre que
figura en la ordenanza 445; a continuacin, cuando
corresponde, damos e! o los sinnimos comunes;
luego figura el nombre cientfico y, entre parntesis,
la familia a que pertenece la planta. Se completa
el trabajo con las aplicaciones ms corrientes establecidas por e! uso popular y una escueta descripcin botnica con el objeto de que el interesado
reconozca la planta que va a usar como remedio.

NOMINA DE PLANTAS' MEDICINALES

ABROJO GRANDE. Xant1hium cavanillesii (Compositae) .

Droga y usos:
a) La planta entera se usa machacada con
agua caliente, en cataplasmas, como ablandante y resolutivo.
b) Las hojas y ramas se usan en infusin al
2 % como febrfugo.
Principios activos: contiene hetersidos que son ms
abundantes en los cotiledones y en las plantitas jvenes.
Hierba de aproximadamente un metro de alto
con flores masculinas y femeninas en un mismo
individuo; hojas triangulares, pecioladas, speras,
de borde recortado. Las flores femeninas estn agrupadas de a dos, envueltas por un involucro cerrado,
cubierto externamente de espinitas terminadas en
gancho (gloquidios); el fruto cae envuelto por el
involucro (abrojo), que se adhiere fcilmente a
la lana y pelo de los animales.

Vive en campos hmedos y suelos removidos;

florece y fructifica desde el verano al otoo. Es
una maleza muy difcil de exterminar. Se la considera txica, especialmente para los cerdos, cuando empiezan a germinar las semillas.

* * *
ACACIA MANSA, acacia de baado. Sesbania
punicea (Leguminosae).
Droga y usos:
a) Las flores se usan como aromticas.
b) La corteza se usa en infusin al 5 % como
antidiarreico y tambin como astringente,
en el lavado de heridas.
c) La decoccin de raz se usa como emtico.
Principios activos: taninos, aceites esenciales.
Arbusto de 1 a 2 metros de alto, a veces ms,
de hojas compuestas y flores papilonadas, rojas,
dispuestas en racimos. El fruto es una vaina recta
de unos 5 cm. de largo, con cuatro costillas aladas
13

y con tabiques transversales que separan las cuatro

o seis semillas que contiene.
Vive en parajes hmedos, a orillas de ros y
arroyos y en baados o arenales.

* * *

AGUAPEY, camalote (Pontederiaceae).

Droga y usos:
a) Las flores y hojas se usan en infusin al
10 % como diurtico.
b) Las races y hojas desecadas se usan en cocimiento al 2 % para lavados uretrales y
vaginales en casos de gonorrea y leucorrea.
c) Las hojas frescas machacadas se aplican
localmente como antineurlgico.
Se conocen cuatro especies con el nombre
vernculo de "camalote". Son plantas acuticas
que viven en la orilla o bien flotando en las aguas
de ros y arroyos. Tienen flores azuladas o lilceas
dispuestas en espiga. Diferenciamos las cuatro especies del modo siguiente:
A) Con fruto cpsula 3-1ocular
1 - hojas con pecolo
globoso ..... :.. Eichornia crassipes
2 - hojas con pecolo
_
alargado
.Eichontia azurea
B) Con fruto utrculo (seco, indehisc~nte, unlSeminado, epicarpo membranoso).
3 - utrculo con costillas rugosas; planta erecta rizomatosa con hojas corP01ederia cordata
diformes
4 - utrculo. con costillas espinulosas;
planta flotante con
tallos tendidos y
hoja orbicular reniforme ... . . .. Pontederia rotundifolia
* * *
14

Acacia mansa o acacia de baado. A, rama con

flores y frUtos; B fololo aumentado.

Aj CUMBAR. Capsicum microcarfr!im (Solanaceae).

.
Droga y usos: El fruto se usa como revulsivo en
fricciones o sinapismos, machacndolo previamente o haciendo una maceracin en vinagre,
en casos de reumatismo, citica, neuralgias.
Principios activos: alcaloides.
.
Hierba perenne de 1 m. de alto, ramosa, de
hojas simples pecioladas, pubescentes. Flores pequeas, de corola estrellada, blanca; el fruto es
una baya con dos lculos incompletamente divididos, que contienen numerosas semillas aplanadas.
Es originario de Amrica tropical y subtropical;
vive en los montes a la sombra de los rboles. Segn Bauton "cumbar" significa, en guarani, "que
.
quema la lengua".

ALBAHACA DEL CAMPO, bergamota. Ocimum

selloi (Labiatae).
Droga y usos:
a) Toda la planta se usa en infusin al 10%
como canninativa y diafortica.
b) Toda la planta machacada, puesta sobre
las heridas, acta como antisptico y antiparasitario, especialmente en heridas con
larvas de insectos.
Principios activos: aceites esenciales.
Hierba aromtica de unos 30 cm. de alto, glandulosa, de hojas opuestas. Flores blanco-azuladas,
dispuestas en verticilos en las ramas tenninales; el
fruto est fonnado por cuatro nuececitas uniseminadas.
Es comn en suelos hmedos a orilla de los
montes. No confundir el nombre vulgar, "bergamota", con el fruto comestible de una rutcea que
pertenece al gnero Citrus.

* * *

ALFILERILLO. Erodium cicutarium (Geraniaceae) .

Droga y usos:
a) Toda la planta se usa en infusin al 10 Ij
como hemosttico en las metrorragias.
b) El cocimiento al 2 % se usa para lavar
heridas ulceradas, debido a su propiedad
astringente.
Prin.cipios activos: taninos, saponinas.
Hierba anual de tallos tendidos engrosados en
los nudos y hojas compuestas; flores pequeas, rosceas, dispuestas en umbela. El fruto se divide en
la madurez en cinco segmentos uniseminados.
Es originario de la regin mediterrnea; comn
en suelos modificados.
ALGARROBO.
nosae) .

* * *

Prosopis algarrobilfa

(Legumi-

Altamisa o artemisa, ajenjo del campo; flores masculinas en inflorescencias terminales; las femeninas
semiocultas en la axila de las hojas superiores.
15

ALTAMISA, artemisa, ajenjo del campo. Ambrosa tenuifolia (Compositae).

Droga y usos:
a) Las ramas florneras se usan en infusin al
20/0 como amargo-aperitiva y estimulante.
b) A mayor concentracin -5 %- se utiliza
'Como lombricida y emenagogo.
c) Las sumidades .floridas machacadas con
una base grasa para formar una pomada,
se aplican como rubefaciente en el reumatismo.
Principios activos: resinas, aceites esenciales.
Hierba perenne, erecta, pubescente, de hojas
muy divididas, pecioladas. Flores masculinas en racimos terminales de captulos; los captulos femeninos son unifloros, con un involucro cerrado y
se encuentran en la axila de las hojas superiores.
El fruto es un aquenio que cae envuelto por el
involucro.

* * *

ngel, cedrn del monte, mna-rup, resed del

campo. El nombre vernculo vara en todo el pas.

Droga y usos:
a) La infusin de los frutos y de las hojas se
usa como astringente, en baos oculares,
para inflamaciones de los ojos.
b) Tambin por su accit,n astringente, se utiliza la infusin de corteza, al 2 %, como
antidiarreico.
Principios activos: gamo-resinas, taninos.
rbol espinoso de 4-8 m. de alto, de amplia
copa chata y ramas flexuosas; hojasbicompuestas
caducas; flores verdosas, pequeas, dispuestas en
racimos. El fruto es una legumbre arqueada o recta, amarilla con manchas violceas y contiene
varias semillas ovalado-comprimidas.

* "* *

16

NGEL, cedrn del monte, nia-rup, resed del

campo. Aloysia. ligustrina (Verbenaceae).
Droga y ustos:
a) Las flores y hojas se usan en infusin al
5-10 % como estomacal.
b) Se le usa tambin como sedante, en infusin
que se toma por vasos en el transcurso del
da.
c) Tambin puede administrarse como estomacal y antiespasmdico bajo la forma de licor. Para ello se maceran laS! hojas en alcohol
durante una semana, se agrega almbar, se
cuela y se toma por 'Copitas.
Principios activos: aceites esenciales.
Arbusto de 2 a 3 m. de alto con ramas finas
blanco-grisceas; hojas opuestas, a veces ternadas,
elpticas, de borde entero o escaiamente dentado,
con la cara superior spera, de color verde plido,

blanquecinas en el envs. Flores aromticas, pequeas, blancas, agrupadas en racimos, que pueden
ser opuestos o solitarios en los extremos de las ramas. El fruto es seco, indehiscente, formado por dos
pequeos cocos.
Florece en verano. Tambin se le cultiva como
planta ornamental. Vive en lOi, montes y es frecuente en lugares pedregosos.

* * *

ANACAHUITA, aguaribay. Schinus molle (Anacardiaceae) .

Droga y usos:
a) Las hojas se usan en infusin al 5 % como
emenagogo.
b) La decoccin de frutos se usa como antisptico local en la blenorragia y leucorrea.
c) El aceite esencial se administra en cpsulas
en la blenorragia.
d) La goma-resina se emplea en jarabes como
antisptico de los bronquios en catarros.
Principios activos: resinas, gomo-resinas, aceites
esenciales.
rbol resinoso de 6 a 7 m. de alto, de follaje
persistente, ramas grciles, dioico. Las flores son pequeas, amarillo-verdosas, dispuestas en panoja.
El fruto es una pequea drupa de color lilceo,
ca? epicarpo papirceo y mesocarpo oleoso.

* * *

foto: Amlcar M. Persichetti.

ngel, hermoso ejemplar que se cultiva en el Jardn

Botnico de la Facultad de Agronoma.

APIO CIMARRN, apio de baado. Apium

sellowianum (Umbelliferae).
Droga y usos:
a) Los frutitos y hojas en infusin se emplean
como carrninativo, digestivo y emenagogo.
b) El cocimiento de hojas se emplea como antisptico y Vl,l1nerario en el lavado de heridas y erupciones cutneas.
c) La infusin al 10% se emplea como febrfugo y diurtico.
17

Principios activos: aceites esenciales, leo-resinas,

hetersidos.
Hierba p'erenne, erecta, de unos 80 cm. a 1 m.
de alto, tallo ramoso; hojas divididas, algo envainadoras en la base; flores pequeas, blancas, dispuestas en umbelas compuestas ssiles o con un
pedicelo muy corto. El fruto es seco, indehiscente
y se divide en la madurez en dos pequeas mitades
o mericarpos uniseminados.
Es frecuente en parajes hmedos y sombros, a
orillas de ros, arroyos y caadas.

* * *

APIO DE LAS PIEDRAS, eneldo. Apium leptophyllum (Umbelliferae ) .

Droga y usos:
a) Los frutitos se usan en infusin al 5 %
como carminativo.
b) La infusin de hojas al 20% se usa como
emenagogo.
c) El cocimiento de la planta al 10 % se, usa
como vulnerario, en el lavado de lceras y
e erupciones cutneas.
d) La infusin de hojas al 10 % se utiliza en
lavados oculares.
Principios activos: leo-resinas, aceites esenciales.
Hierba erecta de unos 50 cm. de alto con tallos
delgados, ramosos, cilndricos con finas estras longitudinales; hojas muy divididas, con segmentos
filiformes, base envainadora. Flores muy pequeas,
blancas, dispuestas en umbelas compuestas, en la .
axila de las hojas. Frutito seco, indehiscente, que se
separa en la madurez en dos mitades uniseminadas.
Es comn en todo el pas; vive en terrenos
hmedos, en campos y tierras de cultivo.

* * *

Apio de las piedras. A, planta entera; 8, frutito.

18

ARAZ, guabirob.Psidium luridum (Myrtaceae).

-Droga y usos:
a) La raz se usa en deco~cin al 2 %, como

antisptico y hemosttico en lavados vaginales y uretrales.

b) La infusin de hojas al 2 % se usa como
estomacal y digestivo.
Principios activos: taninos, aceites esenciales.
Arbusto rizomatoso erecto, de 25-3(} cm. de alto,
glabro, corteza pardo-rojiza; bojas opuestas, elpticas, con una pequea espinita en el pice, ssiles,
coriceas, lustrosas. Las flores son blancas, solitarias
u opuestas, axilares. El fruto es una baya globosa
de 1 cm. de dimetro.
Comn en todo el pas, en campos pedregosos
y arenales.

* * *

ARISTOLOQUIA, patito. Aristolochi'a fimbriata

(Aristolochiaceae ) .
Droga y us!os:
a) La rz en infusin al 30/0 acta corno diurtica y diafortica.
b) El jugo de las hojas frescas machacadas
se indica como antihelmntico y purgante:
c) El ungento preparado con hojas y ra~as
machacadas se usa como analgsico en dolores reumticos.
Principios activos: alcaloides, hetersidos; la raz
contiene, adems, una resina aromtica.
Hierba glabra, hedionda, voluble,. de raz tuberizada; hojas enteras, pecioladas, reniformes.
Flores solitarias, con .cliz. globoso en la parte inferior, ensanchado en el limbo, de margen fimbriado
(con pelitos o cilias); no tiene corola. El fruto j es .
una cpsula cuyas piezas empiezan a separarse por
la base; contiene numerosas semillas triangulares
aplanadas.

* * *

ARUERA. Lithraea brasiliensis, L. molleoides

l!.<
(Anacardiaceae) .
Droga y us.as:
19

ARRAYAN. Blepharocalyx tweediei (Myrtaceae ).

Droga y usos:
a) La raz se usa en decoccin. al 10 % como
antidiarreico y astringente.
b) La infusin de hojas al 5 % se usa como digestivo en las dispepsias.
Arrayn, uno de los rboles ms comunes de la flora
uruguaya. En la pgina opuesta, detalle deL mismo.

A, "JamCL:.c~n frutos; B, semillas; e,

flor. Los otros nombres con~ciue se la conoce (patito, contrayerba) corresponden a otras especies.

~ristoloquia;

a) Las hojas, trituradas con alcohol, se usan

en fricciones como revulsivo.
b) Las hojas machacadas y aplicadas como
cataplasma se usan como resolutivo y
custico.
Principias G.(;tivos: leo-resinas; contiene un principio voltil fuertemente alerggeno.
Con el nombre vernculo "aruera" se conocen
dos especies pertenecients al gnero Lithraea, las
cuales se pueden diferenciar del modo siguiente:
-Hojas simples,espatuladas,
L. brasiliensis
pecolo corto ..... ~ . . . . .
- Hojas compuestas 3-5' folioL. molleoides
ladas, pecolo 3-4 cm. ..,
Son rboles dioicos,resinosos, de hojas persisten; el fruto es
tes y pequeas flores amarillo-ver
una drupa pequea con mesoca
leoso.
20

c) Las hojas desecadas y pulverizadas se usan

como Secantes en llagas y especialmente en
la cada del cordn umbilical.
. Principios 'activos: aceites esenciales, taninos.
rbol de 6-8 m. de alto, glabro, de corteza
persistente; hojas opuestas con puntuaciones glandulosas. Las flores son blancas, agrupadas en ci

Barba de chivo: rama con frvtos. El arbusto tiene

vistosas flores amarillo y rolo, de valor omamental.

mas en la axila de las hojas; el fruto es una baya

globosa de color rojizo, que contiene de 1 a 4
semillas.
Comn en los montes serranos y a orilla de
ros y arroyos de todo el pas.

* * *

BARBA DE CHIVO, disciplina de monja, lagaa

de perro. Caesalpinia gillesii (Leguminosae).
Droga y uSos:
a) La infusin de flores al 2 % se usa como
febrfugo y contra el insomnio nervioso.
b) La decoccin de hojas acta como purg~te.
Principios activQs: gomo-resinas; la planta es tambin insectvora, pues segrega una sustancia vis
cosa que digiere los insectos que en ella se
posan.
Arbusto de unos 2 m. de alto, ramoso, de ramas
abiertas rgidas, glanduloso pubescente, especial21

mente en las ramas florales y hojas compuestas.

Las flores son grandes, de color amarillo con largos estambres. rojos y se disponen en racimos terminales. El fruto es una vaina comprimida, glanduloso pubescente, que se abre con dehiscencia elstica; contiene varias semillas ovoideo-comprimidas,
de color castao, con finas rayitas transversales.
Vive en campos y montes de todo el pas.

* * *"

BARBA DEL MONTE. Tillandsia usneoides (Bromeliaceae) .

Droga y usos:
a ) Toda la planta se usa en infusin como
diurtico.
b) Reducida a polvo, preparada en. forma de
pomada con una sustancia grasa, se usa
como astringente en hemorroides.
Prin:cipios activos: hetersidos.
Hierba comn de nuestros montes donde vive
sobre ~) tronco de rboles o arbustos (epfita) ;
carece de races. Sus finos y largos tallos colgantes
llevan hojas esparcidas cubiertas de pelos escamiformes. Las flores son solitarias, amarillas; el fruto
es una cpsula lineal que se abre por tres valvas
y contiene numerosas semillas.

* *" *

BARBA DE TIGRE, quina. Colletia spinossisima

(Rhamnaceae) .
Droga y usos: La corteza, en cOCimiento al 2 '%, se
usa como febrfugo y astringente. .
Principios activos: taninos.
Arbusto espinoso de 1 a 4 m. de alto, ramoso,
generalmente sin hojas (afilo), con ramas cilndricas punzantes de color verde oscuro. Las flores
son blancas, fragantes, pequeas, agrupadas en
fascculos; carecen de corola. El fruto es una capsulita que en la madurez se separa en tres cocos.
Es planta comn en nuestros montes espinosos,
especialmente en los de sierras y cerros. Es intere-

....

Barba de chivo, en el Jardn Botnico de la Facultad

de Agronoma, el pie de un "pino Brasil" .

sante adems corno melifera, pues proporciona una

miel de sabor particularmente agradable.
BATATILLA PURGANTE. Ipomoea nitida
(Convolvulaceae ) .
Droga y USos:
a) Los tubrculos radicales se usan en decoc,
cin al 2-3
corno purgante drstico.
b) Tambin se usa con el mismo fin la resinl.
que se extrae de los tubrculos.
Principios activos: gomo-resinas.
Hierba perenne, tendida o voluble, densamen-i
te cubierta de pelos que le dan un color grisceo;
raz tuberizada, hojas simples pecioladas. Las flores son grandes, de corola acampanada, rosada;
el fruto es una cpsula que contiene cuatro semillas negras escasamente pilosas.
Se encuentra; preferentemente al norte del pas.

ro

* * "*

BERRO CIMARRN, berro silvestre. Cardamine

bonanensis (Cruciferae).
Droga y uSos:
a) Toda la planta se usa en infusin corno
diurtico y antiescrofuloso.
b) Tambin con toda la planta se prepara un
jarabe que se administra por cucharada5
en afecciones bronquiales y pulmonares.
Principios activos: hetersidos, compuestos minerales.
Hierba perenne, glabra, rastrera radicante en
los nudos, hojas divididas. Las flores son pequeas,
blancas, solitarias; el fruto es una silicua aplanada
dehiscente por dos valvas.
Es comn en zanjas y suelos .hmedos.

* "* "*

BIB Allophia amoena (Iridaceae).

Droga y usos:
foto. Amilcar M. Porsich.tli.
a) El bulbo (cebolla) se exprime y s~ extrae un
Bibi, plantita fructificada (tamao natural).
jugo que tiene propiedades laxantes.
23

b) Tambin se utiliza con el mismo fin el

bulbo desecado y reducido a polvo.
Principios activos: resinas, hetersidos.
Hierba con bulbo tunicado esfrico, de color
castao. Flores 1-2 en el extremo de un eje floral
(escapo), de color azul plomizo. El fruto es una
cpsula ovoide dehiscente, con numerosas semillas
negras aplanadas.
Es comn en nuestros campos.

* * *

BORRAJA CIMARRONA, flor morada. Echium

plantagineum (Borraginaceae).
Droga y usos:
a) Las flores se usan en infusin al 5 % en
baos oculares, como emolientes en inflamaciones de la vista.
b) Las ramas floridas, en infusin al 2 %, se
toman como sudorfico en las bronquitis
y fiebres eruptivas.
c) La infusin al 10 % se ~ como diurtico;
se aconseja ingerir por vasos en el transcurso del da.
Principis activos: muclagos, sales minerales y pigmentos antocinicos.
Hierba anual o bienal, erecta de unos 30 cm.
de alto, cubierta de pelos rsticos; las hojas basales,
de forma espatulada, se disponen en roseta ; las
superiores, ssiles, abrazadoras. Las flores son de
color azul-violado, rseas o blancas; el fruto es seco
y se separa en la madurez en cuatro nuececitas
uniseminadas.
Es originaria de Europa pero vive bien en todo
el pas, en terrenos abandonados, de cultivos, a
orilla de caminO!!.
.c.

* *

BROTAL. Anredera cardifolia (Boussingaultia

gracilis f. pseudobaselloides) (Basel1aceae).
Droga y usos:
a) Las hojas machacadas, solas o en forma de
24

Brotal. A, rama con tubrculos areos; B, tubrculo

brotado. Las hojas suelen estar comidas por insectos.

pomada en una sustancia grasa, se usan

como analgsico en contusiones.
b) Los rizomas y tubrculos en infusin al 5 0/0
se usan en baos oculares en las oftalmias.
c) Tambin se usan los rizomas y tubrculos
en forma de t o de jarabe como descongestionante de los bronquios.
Principios activos: muclagos.
Hierba perenne, voluble, de raz tuberizada y
pequeos tubrculos areos; hojas alternas ovadocordiformes, glabras, algo carnosas, pecioladas. Las
flores son blancas, pequeas, dispuestas en largos
racimos; el frutito es seco, indehiscente y cae envuelto por el perianto.
No es nativa pero vive bien en algunos lugares
como subespontnea o cultivada.

* * *

MBURUCUY HEDIONDO. Passiflora toe/ida

(Passifloraceae ) .
Propiedades y usos:
a) Las flores se usan en infusin al 1-2 o/c
como sedante bronquial y antinervioso.
b) La infusin de raz al 5% se usa como
antinervioso y emenagogo.
c) La decoccin de raz al 20/0 e usa en baijos
o en compresas en dermatosis, erisipela, etc.
Principios activos: hetersidos.
Hierba vellosa, generalmente rastrera, con zarcillos y hojas lobuladas provistas de estpulas laciniadas. Flores solitarias de corola verdosa, con corona de pelos o filamentos blancos, violados en la
base. El fruto es una baya globosa comestible que
contiene numerosas semillas.
Es planta nativa, vive generalmente en el campo y arenales; tiene olor desagradable.

* * *

CAA-OBETf, caobet, azota caballo ("azoita cavalho" en los departamentos fronterizos), Francisco lvarez. Luehea divaricata (Tiliaceae ) .

Caa-obet. rbol de valor medicinal y ornamental.

Su madera es tambin valiosa por su veta y color.

Droga y usos:
a) Las flores se usan en infusin al 2 % como
antinervioso.
b) La decoccin de corteza al 2 % es antidiarreica y astringente.
c) La decoccin de hojas, flores y corteza al
1 % se usa como tnico-amargo y estomacal.
Principios activos: taninos, glucsidos.
rbol de unos 8 a 10m. de alto, corteza de
color castao; hojas coriceas, ovales o elpticas, de
borde dentado, color verde oscuro en el haz, blan2S

Florece y fructifica desde el verano al otoo;

es frecuente en los montes de ro y de cerros del
norte del pas.

* * *

CALAGUALA. Polystichum adiantiforme (Polypodiaceae) .

Droga y usos:
a) La infusin del rizoma se usa como antinervioso y antiespasmdico.
b) El zumo del rizoma se emplea como tpico
en afecciones de las encas, especialmente
por su propiedad astringente.
.
c) El cocimiento de rizoma y hojas se toma
como emenagogo y depurativo; tambin se
emplea en lavados uretrales en la blenorragia.
Principios activos: taninos, hetersidos.
Helecho perenne con rizomas escamosos horizontales y grandes hojas de contorno ovaladotriangular, muy divididas; soros circulares en la
cara inferior de la hoja.
Es comn en sierras y cerros de todo el pas,
donde vive entre las piedras, en las partes umbrosas y hmedas, y a la sombra de los rboles. Se
le utiliza tambin como ornamental en las floreras.

* * *
CAMAMB, uvilla del campo. Physalis viscosa
(Solanaceae ) .
Droga y usos:
a) La infusin de la planta al 10% se usa
como diurtica y febrfuga.
b) El cocimiento de hojas al 20
se sa para
lavados de la piel en escoriaciones, etc.
e) Los frutos actan como diurticos y laxante
suave.
Principios 'activos: alcaloides.
. Hierba perenne rizomatosa de unos 25 cm. de
alto, ramosa, glanduloso pubescente, hojas tiernas,
pecioladas, enteras o sinuadas. Flores amarillas.

ro

Camamb, una maleza rizomatosa frecuente en lugares hmedos, rara en pleno campo.

quicientas, densamente pubescente en el envs, con

tres nervios principales. Flores rseo-aliladas; el
fruto es una cpSula leosa de unos 2 cm. de largo,
pubescente, con varias semillas aladas.
26

El fruto es una baya amarilla -multiseminada, envuelta por el cliz inflado, acrescente.
Crece abundantemente en lugares sombros y
suelos modificados; florece y fructifica desde octubre hasta mayo.

* * *

CAMARA, cabar-ca, salvia morada. Lantana

montevidensis (Verbenaceae ) .
Droga y usos:
a) La infusin de ramas al 5 % se usa como
antiespasmdico, digestivo y carminativo;
se toma solo o con el mate.
b) La infusin se usa tambin en forma de
baos como antirreumtico.
Principios activos: aceites esenciales.
Arbusto fragante de 30 a 50 cm. de alto, con
palos hirsutos, hojas opuestas, speras, de borde
crenado. Flores violceas o aliladas dispuestas en
cabezuela. El fruto es una drupa.
Frecuente en cerros y zonas rocosas de casi
todo el pas.

* * * CARAGUAT. Eryngium paniculatum (Umbelliferae) .

Droga y usos:
a) Las races y rizomas se usan en decoccin,
para gargarismos, por su accin astringente.
b) Se usa tambin en infusin al 5 % como
diurtico y depurativo.
c) La infusin de los retoos se emplea en
lavado. de heridas.
Principios activos: leo-resinas. .
Hierba perenne de gruesos rizomas, tallo erecto ramificado en la parte superior; hojas basales
dispuestas en roseta, de forma lineal, margen espinoso. Flores agrupadas en cabezuelas pediceladas
ovoides. El fruto es muy pequeo, dividido en la

Carap, una hierba voluble frecuente en todo el

pas. Contiene hetersidos.

madurez en dos mitades uniseminadas, con escamas laterales libres entre s.

* * *

CARAP. Dioscorea sinuata (Dioscoreaceae).

Drogas y usos: Se llsa el tubrculo en decoccin
como purgante drstico.
Principios 'activos: hetersidos (saponinas).
Hierba perenne de tallo delgado, voluble,
tubrculo en forma de disco; hojas alternas, pecioladas, trilobadas o de borde sinuado. Flores unisexuadas con pedicelo muy corto dispuestas en racimo. El fruto es una cpsula trialada con pericarpo membranoso y semillas aladas aplanadas lateralmente.
Es frecuente en todo el pas.

* * *
27

CARDA. Eryngium serra (Umbelliferae).

Droga y usos:
a) La raz se emplea en infusin al 2
como
antidiarreico y diurtico; tomarlo por
copitas.
b) En decoccin al 5
se emplea en gargarismos como astringente.
c) Las flores y hojas en infusin se usan como
sudorficas.
Principios activos: leo-resinas.
Hierba rizomatosa de 1 m. de alto, tallo delgado erecto, ramoso en el pice; hojas basales de
30-60 cm. de largo, margen dentado-ciliado, dispuestas en roseta. Flores en cabezuela. El fruto se
divide en la madurez en dos mitades uniseminadas,
con escamas laterales fonnando alas, y en el dorso,
escamas vesiculosas.

ro

ro

* * *

CARDILLA. Eryngium nudicaule (Umbelliferae ) .

Droga y usos:
a) La raz y el rizoma se usan en decoccin
como astringente en gargarismos.
al 5
b) La infusin al 2 .%, tomada como t, se usa
como depurativo, diurtico.
Principios activos: leo-resinas.
Hierba perenne de 20 a 40 cm. de alto, con
hojas lanceoladas de 5-10 cm. de largo, margen
espinuloso, pecioladas, dispuestas en roseta. Inflorescencia abierta, en cimas de cabezuelas ovoides
o globosas. El frutito tiene escamas lineales.

ro

* * *

CAROB. S chinus lentescifolius (Anacardiaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de hojas y corteza al 5 % se
indica como depurativo, especialmente en
enfennedades venreas; se aconseja beber
por copitas durante el da.
b) La decoccin al 2 % se usa como antisptico en lavados vaginales y uretrales.
28

Carquejas. 1, Baccharis articulata 11, B. trmera.

Ramas f1orferas: A, ramas de plantas femeninas;
B, ramas de plantas masculinas.

Principios activos: gomo-resinas, leo-resinas.

rbol dioico, 1 esinoso, de 3 a 6 m. de alto,
follaje denso, persistente, grcil, glabro, verde ceniciento; las hojas son compuestas, con raquis alado.
Flores pequeas blanco-verdosas, dispuestas en panoja. El fruto es una pequea drupa uniseminada
de color violceo y mesocarpo oleoso.
Es comn en los montes serranos de Lavalleja
y Maldonado. Se le cultiva tambin <:amo ornamental. "Carob", nombre guaran, significa "yerba amarga".

* * *

CARQUEJA, CARQUEJA CRESPA, Baccharis

( Compositae ) .
Droga y usos:
a) Las ramas y flores se usan en infusin al
2 % como digestivo y descongestionante del
hgado.
b) La infusin al 10 % se usa como febrfugo
y tnico amargo.
c) La infusin se usa tambin para el lavado
de heridas y, en compresas, en el reumatismo muscular.
Principios activos: leo-resinas, pigmentos amarillos.
Hierbas dioicas, perennes, glutinosas, de 50 a
80 cm. de alto, con tallos alados desprovistos de hojas o con hojas reducidas. Flores dispuestas en captulos, unisexuados, masculinos y femeninos en individuos diferentes.
Con el nombre vernculo "carqueja" se conocen
dos especies que pueden diferenciarse del siguiente
modo:
- Tallo bialado, planta griBaccharis articulata
scea
- Tallo trialado, p 1a n t a
Baccharis trimera
verde

* * *

CEPA CABALLO. X anthium spinosum (Compositae) .

Droga y usos:
a) La decoccin de raz se usa como descongestionante del hgado por su accin diurtica y laxante suave.
b) La infusin de hojas se toma en ayunas
contra la dispepsia.
Principios activos: alcaloides, resinas.
Hierba anual monoica, con captulos masculinos y femeninos en el mismo individuo; mide unos
50 cm. de alto, tiene hojas lobuladas de color verde claro en el haz, blanco pubescente en el envs,
y espinas amarillas divididas en tres ramas (trfidas). El fruto cae envuelto por el receptculp cubierto de espinitas ganchudas, y se conoce, comnmente, como abrojo.
Es cosmopolita; vive bien en todo el pas, en
suelos modificados y otros lugares. Constituye una
maleza perjudicial para la lana, porque los abrojos se adhieren a ella. En algunos lugares lo llaman
tambin "espina de carnero".

* * *

C~UB, caoba del pas, pezua o pata de vaca.

Bauhinia candicans (Legurninosae).

Droga y usos:
a) La infusin de hojas al 2 ';% se usa como
antidiabtico y en afecciones renales.
b) La decoccin al 3
de corteza se usa como
astringente en gargarismos.
Principios activos: taninos, glucsidos, resinas,
aceites esenciales.
rbol espinoso de 6 a 8 m. de alto con hojas
alternas subcoriceas, bilobadas. Flores grandes,
blancas, en grupos axilares de 2-4 flores; el fruto
es una vaina leosa, aplanada, indehiscente, con
varias semillas.
Vive a orillas del ro Uruguay; tiene uso ornamental, se la utiliza en ebanistera, pues su madera '
es de muy buena veta.

ro

* * *
29

CLAVEL BLANCO DEL AIRE. Tillandsia arequitae (Bromeliaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de flores se usa en tisanas para
dolores cardacos.
b) La infusin de la planta entera se usa como
hipotensor y en afecciones renales, aconsejndose tomar dos veces al da.
Principios activos: hetersidos.
Planta que vive sobre las rocas; sus tallos son
cortos, con hojas grisceas de base envainadora,
cubiertas de pelos escamiformes. Flores blancas dispuestas en espiga en el extremo de un eje o escapo
de 15-30 cm. cubierto de brcteas. El fruto es una
cpsula.
Vive en los cerros pedregosos (Arequita y otros)
del departamento de Lavalleja.

* * *

Cip, liana provista de zarcillos, comn en nuestros

montes.

CIP,isip. Urv,lea uniloba (Sapindaceae).

Droga 'y usos:
:
.
a) Las ramas en infusin al 1% se usan como
calmantes engastralgias yen. afecciones
hepticas y del bazo.
. b) Al 2 % se usa como tranquilizante.
Principios activos: hetersidos, resinas y pigmentos.
Planta perenne, trepadora, con zarcillos, hojas
.compuestas trifoliadas. Flores pequeas, amarillas
dispuestas en14cimos compuestos. El fruto es seco,
alado (trismara).

*
30

*"

COLA DE CABALLO. Equisetum giganteum

(Equisetaceae) .
Droga y usos:
a) Toda la planta se usa en cocimiento al
30 % para lavado de heridas, herpes, y en
gargarismos.
b) La infusin a15 % se usa en lavados oculares
como astringente.
c) La infusin al 30 %. se administra como t
en afecciones de hgado y rin (contra
la arenilla).
Planta perenne, rizomatosa, spera (rica en slice), con tallos articulados erectos, huecos, excepto en ,los nudos, estriados (con finas lneas longitudinalg) , con ramas verticiladas. Las hojas son
escanformes, parcialmente soldadas entre s, formando una pequea vaina alrededor del nudo.
Es frecuente en toda la reEblica en parajes
inundados, baados y a la orill.a de arroyos..

* * *

CONGOROSA. M aytenus ilicifolia (Celastraceae).

Dmga y usos:
a) Las hojas se usan en infusin al 10% como
estomacal y astringente.
b) Tambin se prepara una infusin ms diluida -5 %- para beber por vasos durante el da, como diurtico.
Principios activos: taninos, hetersidos.
Arbusto o rbol bajo de hojas simples alternas,
coriceas, margen espinoso y color verde oscuro.
Las flores son pequeas, verdosas, agrupadas en
fascculos.
Es comn en todo el pas; forma matorrales en
los bordes de los ros, arroyos y en cerros y sierras.

* * *

CONTRAYERBA, higuerilla. Dorstenia brasilie7sis (Moraceae).

Droga y usos:
a) La raz se usa en infusin al 5 % como
tnica y febrfuga.
b) Toda la planta se usa en infusin como
febrfuga, emenagoga y diafortica..
c) El cocimiento de raz se usa para hacer
brotar las fiebres eruptivas.
Principios activos: muclagos, goma-resinas, hete. rsidos.
Hierba perenne, acaule, rizomatosa, laticfera,
con hojas enteras, pecioladas, margen crenado, dispuestas en roseta. Las flores son unisexuales, dispuestas en un receptculo pedicelado, plano o ligeramente cncavo, algo carnoso.
Es comn en suelos pedregosos hmedos.
* * *
CORONILLA, quina del campo. Discaria longispina (Rharnnaceae).
Droga y usos:
a) El cocimiento de la raz al 1 % se usa
como astringente, antidiarreico; se lo toma
por copitas durante el da.

b) La raz o la planta entera, en infusin al

10 %, se administra como febrfuga; al
2%, como tnico estomacal.
Principios activos: taninos, hetersidos.
Arbusto espinoso de 50-80 cm. de alto, con
ramas opuestas, erectas o cadas y hojas pequeas
prontamente caducas. Flores blancas, muy fragantes, agrupadas en glomrulos en la axila de las
ramas.
Es comn en casi todo el pas, especialmente
en zonas pedregosas.
* * *
CORONILLO. Scutia buxifolia (Rhamnaceae).
Droga y usos:
Contrayerba o higuerilla, de la misma familia que
la higuera. Sus frutit05. e.stnsobreun receptculo
carnoso 'semejante a un higo abierto, casi plano.

Vive generalmente a orilla de los montes, especialmente al sur' del pas.

CUERL~OS

DEL DIABLO. IbicelJa lutea (Martyniaceae) .

Droga y usos:
a) Las semillas se usan en cataplasma como
emoliente y resolutivo..
b) Tambin se usan en infusin al 10 %, en
compresas o en baos oculares, en inflamaciones de la vista.
Principios activos: en las hojas, hetersidos; en las
semillas, aceites y muclagos.
Hierba anual glanduloso pubescente de unos
50 cm. de alto con hojas opuestas, pecioladas, de
forma orbicular. Flores amarillas en racimos erectos. El fruto es una cpsula drupcea que termina
en un largo pico encorvado que se separa en dos
cuernos en la madurez, lo que da origen al nombre
comn de la planta. Es comn en todo el pas,
especialmente en suelos removidos.

* *
Cuernos del diablo, considerada maleza. molesta: el
fruto, espinoso, se adhiere a la lana de las ovejas.

a) La corteza se usa en infusin al 4 % como

tnico cardaco.
b) La infusin al 5 % de corteza de tallo o
raz se usa como astringente y tnico-amargo, como la quina.
c) La infusin de espinas al 2-4 % se usa en
afecciones cardacas.
Principios activos: glucsidos, taninos.
rbol espinoso de 2 a 4 m. de alto con espinas rectas de 2-3 cm. de largo, hojas elpticas de
margen aserrado y color verde oscuro. Flores pequeas, verdosas. El fruto es una drupa.
3'2

7"

CULANDRILLO, culantrillo. Adiantum cuneatum (Polypodaceae).

Droga y usos:
a) La planta entera fresca se usa en infusin
al 20 % como sedante y antineurlgico en
trastornos menstruales.
b) La infusin al 10 %, bajo forma de t o
de jarabe, se administra como sedante bron. quial en resfros y bronquitis.
PrinCipios activos: hetersidos, taninos.
Helecho comn de lugares sombros y hmedos
de nuestros montes; es perenne, rizomatoso, el rizoma cubierto de escamas pardo-negruzcas. Las
hojas son muy divididas, con segmentos en forma
de pantallitas, el pecolo y el raquis negro o marrn, brillosos.

* * *

CULt, culn. Psoralea glandulosa (Leguminosae).

Droga y usos:
a) La decoccin de raz al 2 % se usa como
emtico.
b) El cocimiento de corteza se usa contra las
indigestiones infantiles.
c) La infusin de hojas al 5 % se usa como
digestivo y tambin, externamente, en lavado de heridas.
Principios activos: aceites esenciales, resinas.
Arbusto de 2 a 3 m. de alto, glanduloso, de
hojas compuestas. Las flores son papilonadas, blancas con tintes azulados, dispuestas en racimos.
Originaria de Chile, es poco cultivada en nuestro pas.

* * *

CURUP, rbol de la leche. Sapium montevidense (Euphorbiaceae).

Droga y usos: El ltex (jugo lechoso) se emplea
para curar lceras malignas, para quemar verrugas, y tambin como calmante en las caries
dentales.
Principio'S' activos: la corteza es rica en taninos; el
ltex contiene resinas y caucho.
rbol de 8-10 m. de alto con hojas lanceoladas
de margen aserrado, pecolo corto provisto de dos
pequeas glandulitas. El fruto es un tricoco.
Comn en nuestros montes. En campaa, se
suele utiliZar su madera para construir implementas rsticos: bateas, bancos, etc.

Hierba anual de 50 a 80 cm. de alto, glabra,

de hojas alternas pecioladas, irregularmente dentadas, color verde opaco. Flores blancas solitarias.
El fruto es una cpsula espinosa con numerosas
semillas reniformes.
Es originaria de Asia; comn en todo el pas;
constituye una maleza txica, especialmente por las
semillas.

.,., * *

CH MINEIRO, camalote blanco, cucharn.

Echinodorus grandiflorus (Alismataceae) ..
Droga y usos:
a) Las hojas se usan en infusin al 10 % como
antirreumtico, y como diurtico en enfermedades del hgado.
El fruto espinoso del "chamizo" contiene abundantes
principios txicos.

* * *

CHAMICO, chamizo. Datura ferox (Solanaceae).

Droga y usos:
a) Las hojas se usan en infusin al 1 % en
gastralgias.
b) Las hojas secas se queman y el humo es
aspirado como antiasmtico.
Principios activos: alcaloides.
33

b) La decoccin de hojas se usa como astringente en gargarismos y en el lavado de heridas ulceradas.

c) El rizoma hecho papilla se usa en cataplasmas calmantes.
Hierba acutica perenne, erecta, de grandes
hojas ovales curvinervias; flores blancas numerosas, dispuestas en panojas ramificadas verticiladamente.
Es comn en zanjas y lagunas de todo el pas.

* * *

CHAMISA. Dodonaea viscosa (Sapindaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de hojas se usa como antirreumtico y purgante.
b) La decoccin de corteza o de hojas se usa
en baos o fomentos emolientes y astringentes.
c) Las hojas machacadas se usan en cataplasmas resolutivas en tumores.
Principios activos: resinas, hetersidos.
Arbusto resinoso, glabro, de 1 a 3 m. de alto;
con hojas simples lanceoladas. Flores pequeas,
verdosas, dispuestas en cortas panojas. El fruto es
una cpsula trialada de color marrn rojizo, las
alas grandes, membranosas.
Frecuente en los montes serranos de los departamentos del sur del pas.

* * *

CHINCHN. Polygala linoides y otras. (Polygalaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de raz al 10 ,% se usa como
diurti~o.

b) La decoccin de raz preparada como jarabe, se usa como fluidificante de los esputos
en las bronquitis.
Principios activos: taninos, hetersidos.
Hierba de 30 a 40 cm. de alto, con tallo ascen34

Chinchn, poligalcea frecuente en suelos arenosos.

dente; hojas pequeas, lineales, agudas. Racimos

terminales de flores blancas con tintes violceos.
E' fruto es una c,psula 2-1ocular ~on semillas ne- .
gras pubescentes. Comn en suelos arenosos.

* * *

DURAZNILLO BLANCO. Solanum malacoxylum (Solanaceae).

Droga y usos:
a) El cocimiento de hojas se usa como enema
calmante en clicos y diarreas.
b) Tambin como calmante se usan las hojas
frescas machacadas, aplicadas como cataplasmas en el vientre.
c) La infusin de hojas es febrfuga y sudorfica y se usa adems para lavar heridas.
Principios activos: hetersidos, alcaloides.
Arbusto de 1 m. de a:lto, rizomatoso, tallo areo
erecto, rgido; hojas glabras, lanceoladas, glaucas,
caducas. Flores azUladas dispuestas en cimas en
el extremo de los tallos. El fruto es una pequea
baya negra azulada, con numerosas semillas.
Frecuente en terrenos bajos inundables, donde
forma poblaciones tpicas 1J.aIp.adaS "duraznillares".

* * *

Foto, Amilcor M. PersicheHi.

Duraznillo blanco, ejemplar joven (Fac. Agronoma).

ESPINA DE LA CRUZ, caramamuel. Colletia

paradoxa (Rhamnaceae).
Droga y usos:
a) La maceracin alcohlica de tallos se usa
como febrfugo en las fiebres intermitentes.
b) Con idntico fin se usa el cocimiento de
ramas y corteza.
c) La raz en decoccin al 1 % es tnicoamargo.
Principios activos: hetersidos, principios amargos.
Arbusto de ramas espinescentes aplanadas, rgidas, verde oscuro; sin hojas o con hojas rudimentarias. Flores blancas pequeas, agrupadas. en la
axila de las ramas. El fruto es una pequea cp35

sula que se separa en la madurez en tres coquitos

uniseminados.
Comn en campos pedregosos, montes de cerros
y sierras, etc.

* * *

ESPINA AMARILLA. Berberis laurina (Berberidaceae) .

Droga y usos:
a) La decoccin de hojas se usa como astringente en gargarismos.
b) La decoccin de raz y corteza es astringente y febrfuga.
c) El cocimiento al 20% se usa en compresas,
para quemaduras y eczemas.
Principios activos: hetersidos, alcaloides, taninos.
Arbusto espinoso de alrededor de un metro de
alto, ramoso, rizomatoso (forma matorrales), glabro,con espinas de origen foliar divididas en tres
ramas. Las hojas normals nacen en fascculos en
la axila de las espinas; son enteras o de borde espinuloso, subcoriceas. Flores amarillas, globosas. El
fruto es una baya azulada cubierta de una delgada
capa de cera (pruinosa).
Es comn en montes de todo el pas, especialmente en montes de cerros y sierras.

* * *

Espina amarilla. Sus espinas, de origen foliar, llevan en la axila ramillas con hojas normales. En
las ramas jvenes se puede seguir la secuencia de
la reduccin de limbo entero o espina trfida.
36

ESPINILLA. Acacia caven (Leguminosae).

Droga y usos:
a) La infusin de flores secas al 10 % se usa
como digestivo y estomacal.
b) La maceracin de flores frescas en alcohol
de 609 se prescribe por gotas conio sedante
y en cardialgias; las gotas se administran en
agua azucarada o en un terrn de azcar.
c) La infusin de los frutos se usa como antidiarreico, tomado despus de las comidas;
como astringente local, se usa en baos,
contra hemorroides.
Principios activos: aceites esenciales, taninos.

rbol de unos 6 m. de alto, coposo, con corteza

parda agrietada; las espinas se encuentran de a dos
en cada nudo. Hojas caducas bicompuestas. Flores numerosas, amarillo-anaranjadas, dispuestas en
cabezuelas. El fruto es una legumbre subcilndrica,
indehiscente, negra, terminada en un pico corto,
agudo.
Es comn en los montes de todo el pas; a
veces se encuentra solitario en el campo.

* * *

FUMARlA. Fumaria capreolata, F. officinalis

(Papaveraceae ) .
Droga y 'usos:
a) La planta entera en infusin al 4 % se indica como depurativa; es, adems, laxante
suave.
b) En infusin al 2 % se indica como tICOamargo y aperitiva.
Principios activos: hetersidos.
Hierba anual de tallos dbiles, hojas muy divididas y flores en racimos terminales. El frutito es
un aqueIo globeso de unos 2 mm., algo comprimido lateralmente. Diferenciamos las dos especies
del modo siguiente:
-.Con flores violceas, pedicelos
florales erectos despus de la
antesis
F. officinalis
- Con flores blancas, pedicelos
F. capreolata
pndulos
Son originarias de Europa pero se . . encuentran
abundantemente en suelos modificados y tierras de
cultivo. Florecen en primavera.

* * *

Folo: Am!lcor M. Persichelli.

Espinillo entre otros rboles indgenas; se perciben, apenas, las pequeas cabezuelas de sus flores.

GUYCUR. Limonium brasiliensis (Plumba'ginaceae) .

Droga y usos:
a) La decoccin de raz al 1 % se usa como
antidiarreico por su accin astringente.
37

b) La decoccin al 4 '<7~ se emplea para el

lavado de heridas y llagas.
c) Tambin se le usa como emenagogo y en
la cirrosis heptica.
Principios activos: taninos.
Planta perenne de unos 50 cm. de alto con
gruesas races de color pardo-rojizo y hojas espatuladas dispuestas en roseta. Tallo floral (escapo)
ramoso con flores ssiles, pequeas, de color blanco azulado.
Frecuente en zonas pedregosas hmedas, a orilla de rOs y arroyos, especialmente de agua salobre.
Florece a principios de verano.
"Guaycur" es el nombre de una tribu extinguida del Chaco que por razones fundamentalmente econmicas practicaba el aborto y el infanticidio.

* * *
Joc) o revienta caballos. Sus frutitos son comestibles,
pese al nombre vulgar de la planta.

38

JO, yu, putu, revienta caballos, tuta. Solan),m

sisymbriifolium (Solanaceae).
Droga y usos:
a) La planta entera machacada se emplea en
cataplasmas por su accin calmante y como
resolutivo de tumores.
b) El cocimiento de raz se emplea en trastornos intestinales.
Principios activos: hetersidos.
Arbusto espinoso de uno~{lO cm. de alto,glanthItoso puBescente, con espinas amarlllo-anarIljadas de hasta 1 cm. de largo y hojas recortao.#g.
Flores azUladas agrupadas en cimas. El fruto"i~s
una baya roja de 1 cm. de dimetro, envuelta !}por
el cliz espinoso, conteniendo numerosas semillas.
Es una maleza comn en campos de cultivo y
a orilla de los caminos. Es difcil de exterminar
porque es muy resistente y conserva su vitalidad
aun buen tiempo despus de arrancada.

* * *

JUNQUILLO DEL CAMPO, junquito. }uncus

wpillaceus, }. imbricatus (Juncaceae).
Droga y usos:
_a) La planta entera en infusin se usa como
diurtico.
Principios activos: hetersidos y taninos..
Hierbas perennes rizomatosas de 15-30 cm.
de alto; hojas filiformes o lineales, erectas. Las flores, de color castao estn agrupadas en el extremo
de los tallos. Son frecuentes en campos hmedos.

* * *

LAPACHILLO. Loncho.carpus nitidus (LeguIJJinosae).

Droga y usos.: La decoccin de corteza se usa como
tnico-amargo y astringente.
Principios 'activos: taninos.
rbol de5 a 8 m. de alto, con hojas compuestas y flores papilonadas de' color azulado dispues-

Junquito

junquillo,

hierba comn en IU!iJares

frtiles y hmedos.
39

tas en racimos. El fruto es una legumbre de 5-10 cm.

de largo que contiene 4 5 semillas.
Frecuente en 'los montes de los ros Negro \'
Uruguay, especialmente al norte del pas.

* * *

LAPACHO, lapacho colorado, ip. Tabebuia ip

(Bignoniaceae) .
Droga. y usos:
a) El cocimiento de corteza o de hojas se usa
para lavar lceras, por sus propiedades as~
tringentes.
b) La infusin de corteza se usa como antidiarreico.
Principios 'activos: taninos.
rbol de 10 m. o ms de alto con hojas opuestas, pecioladas, formadas por cinco follolos dispuestos en forma digitada (todos divergen de un mismo
punto). Flores lilceas agrupadas en racimos t~rmi
nales. El fruto es una cpsula lineal de 20-30 cm.
de largo.
Es escaso en el pas. Vive en los montes del
ro Uruguay al norte (Artigas).

* * *

LERIA NUTANS. Chaptalia sinuata (Leria nu,tans varo sinuata) ( Compositae) .

Droga y usos:
a) Las hojas machacadas se aplican sobre las
heridas como hemosttico.
b) La infusin de hojas se usa en las oftalmis,
Principios activos: resinas, taninos, hetersidos.
Hierba perenne acaule, con hojas arrosetadas
de borde retrorso dentado, y flores rosadas dispuestas en captulos en el extremo de un largo ej
(escapo) de 30-40 cm.
Frecuente en el campo.

* *

LIGA, flor del pajarito o del patito. Psittacanthus

cuneifolius (Loranthaceae).
40

Plantago myosurus, una de las especies nativas de

llantn que en medicina popular reemplaza o P.
major, de origen europeo.

Droga y usos: Las hojas machacadas se usan como

cataplasmas en contusiones y heridas.
Principios activos: sustancia viscosa (viscina), gomo-resmas.
Planta leosa semiparsita de rboles tales como espinillos, molles, talas y otros; hojas color
verde intenso, carnosas, borde entero. Flores rojas.
El fruto es una baya globosa cuya pulpa viscosa
le permite adherirse a los objetos. En las zonas
fronterizas se le llama tambin "liga huesos" o "liga
osso" pues se cree que favorece la cicatrizacin de
los huesos en las fracturas.

* * *

LLANTN. Plantago lanceolata y otros (Plantaginaceae) .

Droga. y usos:
a) El cocimiento al 2 % se usa como astringente en gargarismos, y en baos oculares
en inflamaciones e irritaciones de los ojos.
b) Tambin la planta entera se usa en infusin
.
al 5 % en las metrorragias.
c) Las semillas son emolientes; bajo forma de
cataplasmas, se las usa para combatir las
inflamaciones de los prpados.
Principios activos: muclagos (en las semillas),
hetersidos;
Hierba acaule con hojas en roseta, lanceoladas, con escasos pelos, generalmente con 5 nervios algo curvos. Flores en espigas cortas, densas,
en el extremo de largos escapos.
La especie P. lancealata es originaria de Europa y Asia, pero vive bien en nuestro pas en lugares
algo hmedos. Se le reemplaza por especies nativas; entre eDas, P. myosurus y P. macrostachys.

* * *

MALVAVISCO, tipich. Sida spinosa, S. rhombifolia, etc. (Malvaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de raz al 10-20 % es laxante

Foto, Amllcor M. PersicheHi.

Plantita de llantn destacndose en el pastizal.

41

y descongestionante de las mucosas en bronquitis y catarros.

b) El cocimiento de ramas al 5 % se usa en

gargarismos y en enemas corno calmantes
y emolientes.
c) Las hojas machacadas se usan en cataplasmas calmantes en contusiones, heridas.
d) La infusin de raz al 5 % se usa en las
diarreas infantiles, administrada corno tisana.
e) A menor concentracin -2%- se emplea
en compresas en casos de pruritos, irritaciones de la piel y empeines.
Principips activos: muclagos, resinas.
Plantas erectas, subleosas, con pelos estrellados. Flores amarillas solitarias. El fruto se desintegra en la madurez en varios segmentos uniseminados provistos en el pice de dos espinitas.
Son comunes en los campos de todo el pas.

* * *

MACACHN. Oxa/is macachin (Oxaidaceae).

Droga y usos:
a) La infusin de hojas se indica como diurtiCo y refrescante.
b) El cocimiento de hojas se usa como aperitivo y antiescorbtico.
c) Tambin se aconseja comerla en ensalada
como tnico-aperitiva.
Prinl:ipios activos: oxalato de potasio.
Planta acaule, con bulbocamoso, blanco, agridulce, cubierto de escamas pardas. Hojas palmadas
trifolioladas con pecolo largo; flores rosadas en
umbelas 3-5 floras.
Es abundante en el campo. Se suele usar, tambin, otras especies de oxalis.

* * *

MARCELA,\ marcela hembra. Achyrocline satureoides (C.ompositae).

42

Macachn, planta abundante en el campo.

Droga y usos:
a) La planta entera se usa en infusin al 1 %
como sedante y emenagogo.
b) Las flores en infusin al 2% son digestiva:;,
estimulantes y antiespasmdicas.
Principios activos: resinas, aceites esenciales.
Hierba perenne ramosa, blanco pubescente, de
unos 50 cm. de alto, con hojas lineales ssiles. Flores amarillas dispuestas en captulos, y stos, agrupados en cimas.
Florece a fines del verano; es comn en arenales, sierras y cerros de todo el pas.

* '* '*

MASTUERZO HEMBRA. Coronopus didymus

(Cruciferae ) .
Droga y usos:
a) La planta en infusin al 10 % se indica
como amargo-digestiva y aromtica.
b) La decoccin al 20 % se usa como antiescorbtica y antiescrofulosa.
Principios activos: hetersidos.
Hierba anual de ramas tendidas, hojas divididas dispuestas en roseta. Flores pequeas, verdosas; el frutito es globoso y se divide en la madurez
en dos cocos.
Es originaria de Europa; vive frecuentemente
en terrenos cultivados, carninos, etc.

'* '* '*

MELONCILLO DEL CAMPO, granadillo. Solanum eleagnifolium (Solanaceae) .

Droga y usos: La decoccin de bayas se indica como
diurtica.
Principios activos: hetersidos, alcaloides.
Arbustillo perenne rizomatoso, con pelos es~re
llados y aguijones amarillos en tallos y hojas.
Hojas oblongas; enteras o sinuadas, de color verde
amarillento. Flores solitarias azuladas. El fruto es

Menta salvaje o yerba buena. Goza. de las mismas

propiedades que las otras mentas.
43

una baya anaranjado-rojiza de 1 cm. de dimetro,

que contiene numerosas semillas.
ES frecuente en suelos frtiles.

* * *
MENTA SALVAJE. Menta rotundifolia (Labiatae) .
Droga y usos: La infusin al 2 % de ramas e inflorescencias se usa como estimulante, estomacal
y carrninativo.
Principios activos: aceites esenciales.
Hierba perenne, estolonfera con tallos cuadrangulares ascendentes y hojas opuestas ovales u
orbiculares, rugosas, de borde crenado. Inflorescencia en espigas terminales compactas, con flores
.
blancas o rseas.
Es originaria de Europa; vive en lugares hmedos, arenosos, etc.

* * *

MERCURIO, snalotodo. M odiola caroliniana

(Malvaceae ) .
Droga y usos: Las hojas tostadas.y pulverizadas se
aplican a las heridas y Jlagas rebeldes o crnicas, como cicatrizante.
Principios activos: muclagos.
Hierba pubescente perenne, rastrera con nudos
radicantes, hojas circulares palmadolobadas, largamente pecioladas. Flores amarillo-anaranjadas solitarias. El fruto se divide en la madurez en cinco
segmentos con dos semillas cada uno.
Es comn en suelos modificados.

* * *

MOLLE, incienso. Schinus longifolius (Anacar~

diaceae) .
Droga y usos:
a) La resina se usa como purgante.
b) La infusin de corteza al 5% se usa en
la histeria.
c) La decoccin de corteza se usa como astringente.
44

Principios activos: taninos, leo-resinas.

rbol de 2 a 5 m. de alto, resinoso, de ramas
espinescentes. Hojas alternas en las ramas jvenes,
en fascculos en las ramas viejas, de forma lanceolado-espatuladas. Flores blanco-verdosas en racimitos
axilares. El fruto es una pequea drupa con mesocarpo oleoso.
Comn en montes de todo el pas.

* * *

NARANJILLa, tembetar. Fagara hiemalis, F.

rhoifolia (Rutaceae).
Droga y usos:
a) La infusin de corteza al 20 % se usa como
diurtica, sudorfica y estimulante.
b) El polvo de corteza, mezclado con aceite
es antirreumtico y eficaz tambin contra
dolores de odos.
Principios activos: leo-resinas.
Hay dos especies que responden al nombre
vernculo "tembetar"; las podemos dif~renciar del
modo siguiente:
- Aguijones rectos en ramas y raquis
foliares
F. rhoifolia
- Aguijones curvos solamente en las
ramas
F. hiemalis
rboles espinosos, glandulosos, con hojas compuestas y pequeas flores verdosas. El fruto es un
coquito rugoso de color rojizo conteniendo 1-2 semillas lustrosas.
Frecuentes en los montes de todo el pas.

* * *

NEGRILLO. Cyperus reflexus (Cyperaceae).

Droga y usos: La infusin de rizomas al 10% se usa
como diurtico y febrfuga, y en afecciones del
sistema urinario.
Principios activos: leo-resinas, hetersidos.
Hierba de unos 30 <:m. de alto, con rizoma
corto horizontal y tallo areo no ramificado. Hojas

.'

Rama de aruera (Lithraeae molleoidesl

foto: Amilcar M. Persichetti.~

I

en la que se observa las hojas compuestas.

4S

Dos especies de "naranjillo". 1, Fagara hiemalis; 11, F. rhoifolia. Ambas se diferencian por la forma y posicin de las espinas. En la zona fronteriza se le cono ce por "palo teta", por el mameln sobre el que se
levantan las espinas.
46

Foto, Amilcor M. Persichelti.

Planta joven de pitanga.

angostas; flores con perigonio castao, dispuestas

en cabezuelas agrupadas en umbelas.
Vive comnmente en campos vrgenes y en prados hmedos.

* * *

ANGAPIR, pitanga. Eugenia uniflora (Myrtaceae).

Droga y usos: La infusin de hojas se usa como
estomacal y digestiva.

Principios activos: aceites esenciales.

Arbusto nativo comn en nuestros montes a la
orilla de ros y arroyos; mide aproximadamente
3 a 4 m. de alto, con hojas simples, opuestas, que,
machacadas entre los dedos, exhalan agradable
aroma. Flores blancas solitarias. Fruto comestible
de sabor dulce, color rojo vinoso.
Se cultiva tambin como ornamental.

.,. * *
47

APINDA, ua de gato. Acacia bonariensis (Le- ,...-----gurninosae) .

Droga y usos: El cocimiento de tallos y races al
5 % se usa como depurativo y antisifiltico.
Principios activos: hetersidos, taninos.
Arbusto espinoso con espinas curvas, ramas delgadas algo volubles y hojas compuestas. Flores pequeas amarillas, dispuestas en espigas.
Abunda en los montes de los ros Negro y Uruguay. Florece en diciembre.

---

-----------

-..

* * *

PAICO. Chenopodium mult:ifidum (Chenopodiaceae) .

Droga y usos:
a) La infusin de ramas y hojas al 5 % es
diurtica y digestiva.
b) La infusin ms diluida -2 %- se da
a los nios como carrninativa.
c) La planta machacada se aplica como cataplasma para atenuar los moretones.
Principios activos: resinas, aceites esenciales.
Hierba tendida, perenne, ramosa, glandulosopubescente, aromtica. Hojas divididas; flores pequeas, verdosas, reunidas en glomrulos.
Es indgena, frecuente en todo el pas a orilla
de caminos, campos pedregosos, terrenos baldos.

* * *

PAICO MACHO. Chenopodium ambrosioides

(Chenopodiaceae ) .
Droga y usos:
.
a) La planta en infusin al 5 % se usa como
antihelmntico.
b) En infusin al 2 % se usa como digestiva.
Principios activos: hetersidos, resinas, aceites esenciales.
.....---1
Hierba bienal o anual, ramosa, aromtica, de '-unos 60 cm. de alto, con hojas lanceoladas, las
inferiores de borde sinuado, las superiores enteras. Paln-paln, de la misma familia que el tabaco.
48

Flores pequeas dispuestas en glomI"!-os, stos

agrupados en inflorescencias axilares o terminales.
Es originaria de Amrica tropical y sub-tropical; comn en campos, tierras cultivadas, zanjas,
orilla de caminos.

* * *

PALN PAUN. Nicotinae glauca (Solanaceae).

Droga y usos:
a) El cocimiento de las ramas tiernas al 2%
se usa para baos calmantes en hemorroides.
b) . Las hojas frescas machacadas se entibian
y se aplican como calmantes y desinflamatorias en granos; zonas inflamadas, etc.
Principios activos: alcaloides.
Arbusto de 2 a 4 m. de alto que crece gene.ralmente sobre muros viejos, suelos removidos hmedos, entre escombros, etc. El follaje es glauco,
glabro; hojas simples, tiernas, ovales o elpt}.cas.
Flores amarillas, tubulosas. El fruto es una cpsula
con numerosas semillas muy pequeas.
Es considerada planta txica, por lo que se
aconseja prudencia en su uso interno.
,:"'

""1'

a) las ramas en infusin al 10 % se usan como

dliurtico en afecciones renales; a menor
concentracin -2%- se usa como digestivo en trastornos gastrointestinales de los
nfos.
._
b) El cocimiento de ramas al 2 % se utiliza
en gargarismos y en lavado de heridas, por
su accin astringente.
c) El cocimiento de raz se usa como antisptico de las Vas urinarias y debe tomarse'
bajo forma de t, varias veces en el da.
Principios activos: alcaloides (?), taninos. '
Arbusto trepador de finas ramas cilndricas
articuladas, dioico, con hojas escamiformes opuestas. Las flores estn agrupadas en pequeos conos,_
los masculinos, ssiles, los conos femeninos pedicelados.
Es la nica Gymnosperma nativa; se la encuentra frecuentemente en nuestros montes enredada en la copa de los rboles.

* * *

QUEBRACHO BLANCO. Aspidosperma quebracho-blanco. (Apocynaceae).

* * *
PAPILLA PURGANTE. Solanum commersonii Droga y usos:
(Solanaceae ) .
a) Los frutos machacados se aplican como
Droga y usos: Los tubrculos en infusin al 5 'lo
cataplasma en edemas.
son un purgante drstico; a dosis mayores es
b) La infusin al 1 % de -frutos, corteza y
emtico.
ramas frescas se usa como febrfugo.
Principios ac.tivos: hetersidos.
c) La infusin de hojas al 10 % tiene accin
Hierba perenne con tubrculos de 1-2 cm. de
purgante.
largo (papita); hojas partidas, flores blanco azud) El extracto hidroaIcohlico de corteza -tiene
ladas. El fruto es una pequea baya globosa de
propiedades antiasmticas.
.color oscuro.
Principios activos: Alcaloides.
Es frecuente en terrenos hmedos, en arenales.
rbol de 10 a 15 m. de alto, tronco grueso y
cortez~
agrietada de color amarillo-grisceo. Hojas
* * *
PICO DE LORO, tramontana. Ephedra tweedi'a-" opuestas, coriceas, espinosas en el pice. Flores pena (Ephedraceae).
qtl,eas, verdosas. El fruto es una cpsula leoSa,
Droga y usos:
comprimida, que contiene semillas- aladas.

Es indgena: se la encuentra especialmente en

los montes del ro Uruguay.

* * *

QUIEBRA YUGOS, quiebra arados. Heimia salicifolia (Lythraceae).

Droga y usos:
a) La infusin de raz o de la planta entera,
al 10 %, tiene propiedades diurticas y
laxantes.
b) Externamente, se usa la decoccin para lavar
heridas, como vulnerario.
Principios activos: hetersidos.
Arbustito erecto de unos 50 cm. de alto, con
hojas angostas opuestas y vistosas flores amarillas,
solitarias.
Es comn en todo el pas, especialmente en
lugares hmedos.

* * *

QUINOA. Chenopodium hircinum (Chenopodiaceae).

Droga y usos: El cocimiento de hojas se indica como
diurtico y depurativo.
Principios activos: leo-resinas, heterosidos.
Hierba hedionda anual, erecta, de alrededor de'
1 m. de alto, con hojas pruinosas (con recubrimiento creo), hastado-trilobadas. Flores verdosas
Rama negra. Pertenete a la misma familia que el
muy pqueas agrupadas en glomrulos.
Es originaria de Amrica del Sur, muv comn sen y tiene sus mismos usos.
en suelos modificados.
'
Arbusto de 2 a 3 m. de al~o, de hojas com* * *
puestas
y flores amarillas agrupadas en racimos.
RAMA NEGRA. Oassia corymbosa (Legumies una vaina cilndrica con varias semillas.
El
fruto
"llQsae) .
Es
comn
en los montes de todo el pas; florece
Droga y- usos:
En
algunas zonas se le conoce con el
en
verano.
a) La infusin de hojas, en la proporclOn de
nombre
de
"sen
del campo".
10-15 fololos por taza, se toma en ayunas
como purgante drstico.
;.>
* * *
b) Las hojas machacadas se aplican como ca- SANGUINARIA. Polygonum aviculare (PolygoI ~
taplasmas emolientes.
naceae) .'
Principios activos: resinas, hetersidos.
Droga: y usos:

so

a) La planta entera se usa en infusin al 10 %

como antirreumtica y depurativa.
b) A mayor concentracin se le emplea como
emenagogo.
c) La decoccin al 5 % se usa como hipotensor y para el lavado de lceras y hemorroides.
Principios activos: hetersidos.
Hierba anual, rastrera, ramosa, con hojas an. goslil.s provistas de ocrea; las flores son pequeas,
verdosas, agrupadas en fascculos.
Es originaria de Europa; vive en todo el pas,
comnmente en caminos y zanjas. Florece a fines
de primavera y verano.

sobre rboles o arbustos. Florece en noviembre

y diciembre.
VERBENA.

* * '*

Ver bena bonariensis (Verbenaceac )

Droga y usos:
a) En infusin al 10 % se usa como digestiva
y febifuga.
b) Las flores en infusin al 5 % se usan como
sedante y tnico ardaco.

Principios activos: aceites esenciales.

Hierba de 1 m. de alto con tallos cuadrangulares con abundantes pelos rsticos, ~as2~jl~_
opuestas. Flores en- espigas' corl~ii:;; 'compactas, azuladas.
* * *
Es muy comn en lugares hmedos. Tambin
SIETE SANGRAS. Cuphea glutinosa y otras.
usa otras especies, como por ejemplo, V. mon.se
(Lythraceae) .
tevidensis.
Droga y usos: La infusin de la planta se usa como
diurtica, hipotensora y depurativa de la sangre. YERBA CALMANTE, rnica del campo. TriPrincipios activos: de acuerdo con un exhaustivo
chocline incana (Compositae).
estudio fitoqumico realizado por la Dra. Qum.
Farm. M. 1. Ardao, esta planta carece de prin- Droga y usos:
a) La maceracin alcohlica de flores al 20
cipios activos y por lo tanto no tiene accin
% se aplica en compresas sobre contufarmacolgica. (Archivos Soco de Biologa,
siones y heridas.
Montev. 8(3): 173;1938.
b) La tintura o maceracin preparada como
* * *
en el caso anterior se emplea como estoTAYUY. Cayaponia bonariensis (C~~urbimacal y sudorfica; se la toma por gotas.
taceae).
c) La infusin de la planta entera al 5 %
Droga y usos: La raz en infusin al 2-4.%, o en
se administra en tisanas como digestivo.
tintura alcohlica (en este caso administrar por
Principios 'activos: leo-resinas.
gotas) se usa como purgante drstiso.
Principios activos: sustancia amarga, lCaloides.
Hier1?a perenne acaule, con hojas arrosetadas
Hierba trepadora provista de zarcillos, pubes- densamente cubiertas de pelos blancos lanosos en
cente, con hojas lobuladas palmatinervias. Flors su cara inferior. Flores anaranjadas, dispuestas en
masculinas agrupadas; las femeninas, solitarias. El captulos en el extremo de un eje o escapo.
fruto es ovoide, de 1 cm. de largo, verde amarillenVive en campos pedregosos y arenosos de todo
to a rojiza en la madurez.
el pas.
Vive en matorrales o en los montes, trepada
l

.'

* * *

SI

Verbenas. 1, Verbena bonariensis, rama florfera. 11, V. Iittoralis, plantita. Ambas, al igual que V. offidnalis, son consideradas eficaces como vulnerarlas, digestivas y febrfugas.
52

YERBA CARNICERA.
(Compositae) .

Conyza bonariensis

Droga y usos:

a) b. infusin de ramas y flores al 1 %,

se indica como descongestionante del hga.do (2-3 copas al da).
b) La infusin al 3-4 % se usa como diurtico en las afecciones del aparato gnitourinario y tambin en lavados uretrales.
c) El cocimiento de la planta entera al 10 %
se usa .como depurativo autirreumtico, es
pecialmente para eliminar el cido rico. Yerba de la piedra, pequeo liquen arborescente
que crece sobre las piedras.

Principios activos: leo-resinas.

Hierba pubescente con flores dispuestas en captulos y stos agrupados en panojas terminales;
hojas tiernas angostas.
Es comn t>n todo el pas; vive generalmente
a orilla de caminos, en campos frtiles, tierras ie
cultivo. Se suele usar, tambin, otras especies afines.

* * *
YERBA DE

LA PERDIZ,

perlilla. M argyri-

carpus setofUs (Rosaceae).

Droga y usos:

a) La infusin de ramas al 2 % se indica

como diurtico.
La decoccin de ramas se usa como emenagogo.
e) La decoccin de races al 2% tiene propiedades febrfugas.
d) El cocimiento de races al 3-4 % se usa
para lavar heridas, escoraciones, y en lavados uretrales.

Principios activos: taninos.

Arbusto de unos 30 cm. de alto, tendido, con

hojas compuestas de follolos estrechos, agudos. El
fruto es una pequea baya globosa, blanca o rsea;
Comn en campos y arenales de todo el pas.
YERBA DE LA PIEDRA.
(Liquen).

Usnea hieronymii

Droga y usos:

a) El cocimiento al 1 % se usa como tnico

en la clorosis.
b) En tisana al 3 % se. usa como antidispptico.
e) El cocimiento al 2 % se usa en gargarismos y en lavado de heridas, por su aecin
astringente.
d) Tambin se aplica el polvo en heri~as ul7
cerosas.
53

Principios activos: taninos, hetersidos.

Liquen arborescente de 5 a 7 cm. de alto, de

color verde agrjsado, ramillas cilndricas con apndices caducos. Las fructificaciones (apotecios) son
circulares, ligeramente cncavas, bordeadas de cilias de diferente longitud.
Crece sobre las piedras de los campos, sierras y
cerros de todo el pas.

* * *
YERBA DE LA VBORA. Asclepias mellodora
(Asclepiadaceae)
Droga y usos:

a) La infusin de bajas se usa como febrlfuga.

b) La infusin de raspaduras de raz es emtica.
c) Las hojas machacadas, aplicadas como cataplasma, se usan como antdoto contra las
picaduras de animales venenosos.
Principios activos: hetersidos; en el ltex, resinas.

Hierba laticfera perenne, erecta, de 30-50 cm.

de alto, ligeramente pubescente, con races leosas
de ms de 1 cm. de grosor, hojas opuestas.
Flores amarillo-verdosas dispuestas en cimas
umbeliformes. El fruto es un folculo fusiforme
que contiene numerosas semillas aplanadas,. provistas en el pice de un mechn de pelos blancos
de unos. 4 cm. de largo.
Es comn en nuestros campos. Tiene los mismos
usos otra especie, A. campestrisJ con el mismo
nombre vernculo que la especie descrita.
Yerba de la vbora, hierba perenne, laticfero.
54

* * *

YERBA DEL POLLO.

(Amaranthaceae) .

Alternanthera repens

Droga y usos:

a) La decoccin de la planta entera al 2 %

se usa como digestiva y descongestionante
del. hgado. .
.
b) La decoccin al 1
tivo de la sangre.

% se

usa como depura-

c) La infusin al 20 % de la planta entera

se usa en trastornos gastrointestinales y en
diarreas, especialmente en nios.

Principios activos: hetersidos.

Hierba anual erecta de 40-50 cm. de alto, con

pelos retrorsos (orientados hacia la base del rgano); hojas basales (en roseta) divididas, las superiores en menor grado. Flores blancaS en racimos compactos. El fruto es una silcula, que con
tiene dos semillas, una en cada lculo.
Es indgena, comn en suelos modificados.

* * *
YERBA DE SAN JUAN, tomate del diablo. laborosa runcinata (Solanaceae).

d) En infusin al 3 % se administra a los

nios (con la leche), cuando tienen trastornos intestinales propios de la denticin.
Principios activos: hetersidos.

Hierba anual rastrera, muy ramificada, con nudos radicantes (forman races) , hojas ovoides u orbicuIares. Flores pequeas dispuestas en glomrulos,
provistos de' hojas punzantes.
Es iomn en todo el pas; vive en campos, a
orilla de caminos, etc.

* * *
YERBA O YUYO DEL RESFRO, mastuerzo.
Lepidum bonariense (Cruciferae).
Droga y usos:

ro

a) La infusin al 10
se usa en tisana como
diafortico y diurtico.
b) La infusin al 20 % se aplica externamente como emoliente y vulnerario.

Yerba de San Juan o tomate del diablo, droga alucingena. Maleza difcil de exterminar por la profundidad del rizoma.

ss

Droga y usos:

a) Las hojas frescas machacadas se usan en

cataplasma como resolutivo y calmante.
b) Las hojas secas pulverizadas son utilizadas
como antiasmtico: se las fuma o se las
quema y se aspira el humo.
Principios activos: hetersidos.

Hierba rizomatosa acaule con hojas algo carnosas dispu~tas en roseta, glabras, color verde oscuro, borde lobulado o sinuado. Flores blanco-verdosas solitarias, con pednculo de 5-10 cm. El fruto es una baya verdosa, ftida, con numerosas '>emillas.
Es comn en suelos hmedos, tierras cultivadas, caminos, etc. Es txica; la decoccin o la
maceracin hidroalcohlica provoca embriaguez
con alucinaciones.
YERBA MEONA, yerba de la golondrina.
Euphorbia serpens varo montevidensis
(Euphorbiaceae) .
Droga y usos: Toda la planta se usa en infusin,
como diurtico, en trastornos urinarios.
Principios activos: ltex que contiene resinas.

Hierba anual tendida, glabra, laticfera con

opuestas de forma elptica, margen e~tero,
aplce truncado o levemente escotado, pecolo muy
corto. El frutito es seco, indehiscente y se separa
en la' madurez en tres segmentos uniseminados.
Es comn en el borde de los carninas, tierras
de cultivo, etc.

~oJas

* * *
56

Yerba meona, tambin conocida como "yerba de

la golondrina".

YERBA MORA. Solanum mgrum (Solanaceae).

Droga y usos:
a) La planta fresca, entera, o 'sus ramas, ~e
usa en infusin al 2 % en trastornos hepticos.
b) El cocimiento se emplea externamente en
hemorroides, en baos o en compresas, por
su accin anestsica.
c) Las hojas y los frutos machacados se USan
en cataplasmas madurativas de fornculos,
panadizos, etc.
.
Principios activos: hetersidos, alcaloides.

Hierba perenne de aproximadamente 1 m. de

dto, algo pubescente, con hojas simples tiernas,

horde entero o sinuado. Flores blancas, pequeas,

dispuestas en cimas umbeliformes. El fruto es una
baya negra de 6-8 mm. de dimetro; contiene muchas semillas reniformes aplanadas.
No es nativa pero vive bien en nuestro pas.
Se la encuentra en lugares hmedos, orilla de caminos o zanjas. Es planta txica, por lo que su
uso interno debe ser de suma prudencia. Tiene
propiedades narcticas.

* * *
ZARZAPARRILLA, zarzaparrilla blanca. Smilax
campestris (Liliaceae).

te en la sfilis; se toma por copas o en el

mate. Tambin se prepara con la decoccin un jarabe que se toma por copas 3-4veces por da.
Principios activos: .hetersidos.

Enredadera rizomatos':' de tallo subleoso provisto de aguijones curvos, hojas alternas simples,
coriceas, con cinco nervios, margen entero, liso
o con alguna espinita. Flores unisexuadas de color blanco violceo. El fruto es una baya negra,
globosa.
Es frecuente en nuestros montes, especialmente
en los serranos, donde trepa en rboles y arbustos.

Droga y usos:

a) Las hojas y ramas tiernas en inf,11s.in al

10 % se toman por copas como tnicoamargo y digestivo.
b) La decoccin de raz se usa como sudorfico y depurativo de la sangre, especialmen-

7ARZAPARRILLA COLORADA, zarzaparrilla

falsa, zarza negra. Muehlembeckia sagiUzfolia
(Polygonaceae) .
Droga y usos:

a) El cocimiento de raz al 2 % se usa como

depurativo, ntisifiltico.
b) Las ramas y hojas en decoccin al 10 %
se toman por copas, como diurtico, en
afecciones hepticas.
Principios activos: taninos.

,
Zarzaparrilla blanca. Se emplea en medicina popular como sustitutivo de la zarzaparrilla oficinal.

Planta vivaz, voluble, que se tiende sobre rboles o arbustos. Hojas sagitadas; flores pequeas,
verdosas, agrupadas en racimos de fascculos. El
frutito es una nuez trgoma; cae envuelta por el
perianto que crece en la madurez y se llena de
jugos (suculento).

* * *
57

GLOSARIO
Acaule. Sin tallo areo aparente.
Acrescente. Parte de la flor que crece despus de
la fecundacin.
Anual. Planta cuyo ciclo de vida se cumple en un
ao o menos.
Alternas. Dcese de las hojas que se insertan soli...taFias--en~"el ..i:'a:ll.o;alternadamente a uno y otro
lado.
Aquenio. Fruto seco' inde~cente uniseminado.
Axilar. Que se encuentra en la axila de una hoja
o rama.
Baya. Fruto cuyo epicarpo es membranoso, y el
meso y endocarpo carnosos.
Benal. Planta cuyo ciclo de vida se cumple en
dos aos.
Brctea. Hoja generalmente reducida que protege
yemas, flores, etc;]
Caduco. Que cae tempranamente; lo contrario es
persistente.
Oaptulo. Inflorescencia en la cual numerosas flores ssiles se disponen en un receptculo comn, plano, cncavo.o convexo.
Cpsula. Fruto seco, dehiscente generalmente, con
muchas semillas.
Cardialgia. Dolor del cardias (corazn).

Zarzaparrilla colorada. Goza de propiedades teraputicas similares a la zarzaparrilla oficina\.

58

Cima. Inflorescencia en la que el eje principal

termina en una flor y da ejes secundarios que
a su vez-'trminan en una flor, etc.
Coco. Fruto 'seco uniseminado.

Cordiforme. Acorazonada; con forma de corazn.

Coriceo. De la consistencia del cuero.
Cotiledn. Primera, o primeras hojas semejantes,
que aparecen en el embrin; hojas embrionanas.
Dehiscente. Dcese del fruto, antera u otro rgano que se abre naturalmente en la madurez.
Dermatosis. Afeccin de la piel que se manifiesta
por manchas, granos, etc.
Dioica. Planta que lleva flores masculinas y femeninas en individuos diferentes.
Dispepsia. Afeccin crnica caracterizada por digestiones lentas y difciles.
Drstico. Purgante enrgico.
Drupa. Fruto indehiscente uniseminado, con mesocarpo carnoso y endocarpo leoso.
Eczema. Erupcin cutnea.
Edema. Hinchazn blanda producida por infiltracin serosa en el tejido.
Estpulas. Apndices foliares que se encuentran
.en la base del pecolo.
Filiforme. Semejante a un hilo; rgano con forma
fin y larga.
Fimbriado. Con el borde recortado finamente,
como con flecos.
Fusiforme. Con forma de huso, alargado y con los
extremos puntiagudos.
Gargarismo. Preparado lquido que se emplea
para hacer grgaras.
Gastralgia. Dolor de estmago.
Glabro. Desprovisto de pelos; lampio.
Glauco. De color verde azulado.
Hemorroides. Almorranas; pequeos tumores sanguneos formados en la regin anal o en <'1
recto.
Herpes. Afeccin generalmente crnica de la piel.
Involucro. Conjunto de brcteas que rodea una
inflorescencia, flor, etc.
.~.

wnceolado. Con forma de lanza, alargado y con

el extremo agudo.
.
Metrorragia. .Hemorragia uterina que no. corresponde al perodo menstrual.
Mucronado. Que termina en una punta corta y
rgida.
.
acrea. Apndice foliar membranoso que rodea al
tallo por encima del punto de insercin del
pecolo.
Opuestas. Dcese de las hojas (u otros rganos)
que se insertan al mismo nivel en el tallo, una
frente a la otra.
Panoja. Inflorescencia pedicelada formada por
racimos compuestos.
Perenne. Vivaz, que vive muchos aos.
Perigonio. Envolturas de la flor no diferenciadas
en cliz y corola.
Pubescente. Con abundantes pelos tiernos.
Racimo. Inflorescencia con un eje principal de
crecimiento indefinido, del que nacen lateralmente flores' pedunculadas, madurando primero las inferiores y luego sucesivamente las
superiores.
Ssil. Sentado, sin p~dicelo.
Silcula. Fruto seco,' dehiscente por dos valvas
tan largas como anchas.
Tpalos. Piezas del perigonio; corresponden a .los
spalos y ptalos.
Treminal. En el extremo de un rgano, rama, etc.
Umbela. Inflorescencia con forma de sombrilla
en la que todas las flores. :tienen pedicelos de
igual longitud y se ins~rt@ al mismo nivel
en el eje.
..
Utrculo. Fruto seco uniseminado con epicarpo
membranoso.
.
Vaina. Fruto de las leguminosas; legumbre.
Voluble. Que se enrolla; planta que trepa, enroscndose en ramas, estacas, etc.
59

BIBLIOGRAFIA

BERRO, Mariano. 1899 - La vegetacin uruguaya.

Anales del Museo de Hist. Nat. T. n, fase. XI.
BOUTON, Roberto. 1961 - La vida rural en el Uru.' guay. Ed. Monteverde.
DOMtNGUEZ, J. A. 1928 - Contribucin al estudio
de la composicin quimica de las plantas argentinas.
Fac. Ciencias Mdicas N" 40. B. A.
GONZLEZ, M., COPPETTI, V., LOMBARDO, A.,
VALLARINO, A. J. 1937 .....:. Plantas de la medicina
vulgar del Uruguay. Tal!. Grf. Cerrito 580.
HIERONYMUS, J. 1882 - Plantas Diafricas. Flora
Argentina. Ed. Atlntida. B. A.
PEREDA VALDS, l. 1943. Medicina popular y
folklore mgico en el Uruguay. Ed. Lab. Galien.
60

PLAN DE LA OBRA
(Continuacin)

25.

MEDIOS MASIVOS DE COMUNICACiN

Roque Faraone

EL LEGADO DE LOS INMIGRANTES _ 11

Daniel Vidart y Renzo Pi Hugarte

26.

LA CRISIS ECONMICA
Instituto de Economa

ROS y LAGUNAS
Ral Praderi y Jorge Vivo

27.

RBOLES Y ARBUSTOS
Atilio Lombardo

LOS SERVICIOS DEL ESTADO

Jos Gil

28 .

LA PRADERA
Esteban F. Campal

29.

EL LEGADO DE LOS INMIGRANTES _ I

Renzo Pi Hugarte y Daniel Vidart

LA VIVIENDA EN EL' URUGUAY

Juan Pablo Terra
ARTES, JUEGOS Y FIESTAS TRADICIONALES
Equipo de antroplogos

30.

LA PRODUCCiN
Pcb(; Fierro Vignoli

EL TRANSPORTE Y EL COMERCIO
Ariel Vidarl y Luis Marmouget

31.

PLANTAS MEDICINALES
Blanct!! A .eJe Maffei

GEOGRAFA DE LA VIDA
Rodolfo V. T!ice

32.

LA ECONOMIA DEL URUGUAY

EN EL SIGLO XIX
W. Reyes Abadie y Jos C. WilIiman (h.)

LA ECONOMA DEL URUGUAY

EN EL SIGLO XX
W. Reyes Abadie y Jos C. Williman (h.l

LAS CORRIENTES RELIGIOSAS

Alberto Methol y Julio Santa Ana

EL SABER Y LAS CREENCIAS POPULARES

Equipo de antroplogos

LA NUTRICiN EN EL URUGUAY
Manuel Martnez Carril

LA SALUD PBLICA
Gabriel Saad

PARTIDOS POLiTICOS Y GRUPOS DE PRESiN

Antonio Prez Garda

FRONTERAS Y lMITES
Eliseo Salvador Porta .
LA CULTURA NACIONAL COMO PROBLEMA
Mario Sambarino
PERSPECTIVAS PARA UN PAS EN CRISIS
Luis Faroppa

HACIA UNA GEOGRAFA REGIONAL

Asociacin de Profesores ~e Geografa
LA CLASE DIRIGENTE
Carlos Real de Aza

LOS EDITORES PODRN, SIN PREVIO AVISO, SUSTITUIR CUALQUIERA DE LOS TTULOS ANUNCIADOS
O ALTERAR EL ORDEN DE SU APARICiN