por el neurlogo viens Sigmund Freud alrededor de 1896. A partir del psicoanlisis se han desarrollado posteriormente diversas escuelas de psicologa profunda o de orientacin dinmica y analtica. Asimismo, la teora ha influido sobre muchos otros psiclogos y escuelas psicolgicas y teraputicas. El Psicoanlisis surgi a partir de una teora propia elaborada por Sigmund Freud acerca de la histeria. La primera obra de Freud sobre el Psicoanlisis la desarroll junto con Joseph Breuer, con quien haba empezado a trabajar con un mtodo al que llamaron catarsis. Dicho mtodo consista en hacer retroceder a la paciente mediante hipnosis al momento en que haba sufrido la experiencia traumtica que originaba su enfermedad. Encontraron que cuando las pacientes podan recordar aquellos traumas, sus sntomas remitan en gran medida. Poco a poco, Freud se fue dando cuenta de que la hipnosis no era necesaria en el tratamiento. En efecto, las pacientes podan rememorar los hechos de su pasado sin necesidad de ser hipnotizadas. Adems, muchas pacientes no eran susceptibles a la hipnosis, y en cualquier caso, la colaboracin de un paciente consciente siempre es mayor que la de uno que se encuentra en algn tipo de trance. A partir de entonces, Freud empez a utilizar el mtodo de las presiones. Dejaba hablar a su paciente y cuando sta se quedaba callada, presionaba su frente con la mano y le haca decir la primera idea que le viniese a la mente. La evolucin de la metodologa empleada por Freud en su consulta fue uno de los pilares en que se asent la tcnica del Psicoanlisis. El otro lo constituye la interpretacin de los sueos, tal como se expone en su libro de 1900. Freud empez a interpretar los sueos de sus pacientes porque pensaba que stos reflejaban, sin las restricciones del mundo real, las ideas incoscientes. La interpretacin de los sueos le sirvi adems para poder llevar a cabo su autoanlisis. Por las maanas anotaba lo que recordaba de sus propios sueos y posteriormente lo analizaba. Esto evitaba el mayor problema del autoanlisis, es decir, interpretar las ideas a la vez que se producen. Los sueos contenan para Freud una simbologa que variaba en gran medida de unos individuos a otros. No obstante, hay algunos smbolos que l consideraba prcticamente universales. Por ejemplo, los objetos alargados suelen representar el pene, mientras que los objetos cerrados representan los genitales femeninos.
A lo largo de su carrera, Freud desarroll una teora de la personalidad que tuvo
varios planteamientos distintos. En un principio su teora de la personalidad surgi de su teora de la histeria. De hecho, inicialmente, Freud consideraba que todas las pacientes histricas haban sufrido algn trauma infantil, de naturaleza sexual. Por lo general, el hecho traumtico consista en los abusos sexuales por parte de algn miembro de su familia. Ms tarde consider que la histeria era el resultado de la aplicacin de mecanismos de defensaconsistentes en reprimir ciertas expresiones en el incosciente para que no pudiesen daar al paciente con su desagradable recuerdo. En 1895, Freud expres que la histeria se basaba en el mecanismo de la seduccin, idea que abandon cuando decidi que los abusos sexuales infantiles no eran reales sino imaginarios, lo que dio lugar a su teora del Complejo de Edipo. Al parecer, cuando pretendi generalizar su teora sexual a toda la humanidad, consider demasiado aventurado suponer que todos los padres haban abusado realmente de sus hijos. El desarrollo de la personalidad segn Freud iba unido al desarrollo de la sexualidad. Freud defendi la idea de que los nios mantienen una importante actividad sexual desde el nacimiento. De este modo, en el desarrollo de la sexualidad, diferenci 5 etapas: 1. Etapa oral: En esta etapa el beb centra la atencin del placer en la boca. El placer est unido a la alimentacin y a la figura materna, que es quien la proporciona. 2. Etapa sdico anal: Abarca desde el ao y medio hasta los tres aos aproximadamente. En esta etapa los nios obtienen el placer a travs de la expulsin y retencin de heces. El sadismo asociado a esta etapa proviene de la idea que los nios utilizan sus heces como un arma frente a los adultos, particularmente, los padres. El nio descubre que puede irritar fcilmente a sus padres si usa adecuadamente sus propias heces, de ah el aspecto sdico de la etapa. 3. Etapa flica: En ella, el nio descubre los rganos genitales como productores de placer. Se da cuenta de que las nias no tiene pene y esto le produce la preocupacin de que l tambin pueda perderlo. A esta inquietud se le conoce como miedo a la castracin. Las nias, por su parte, descubren que ellas carecen del rgano que poseen los nios. Empiezan entonces a sentir que su cuerpo est incompleto, y odiar a sus madres por haberlas trado al mundo en tal estado. Es lo que se conoce como envidia de pene. 4. Complejo de Edipo: En esta etapa, los nios desarrollan un deseo sexual orientado hacia la figura materna. Este deseo se acompaa de odio hacia el padre, a quien se tiene por un rival en la lucha por obtener el cario de la madre. En las nias, la situacin es todava ms complicada. De hecho, no todas las nias llegan a desarrollar el llamado Complejo de Electra y a algunas de ellas, la envidia de pene les lleva a adoptar una personalidad masculina. 5. Etapa genital: Es la que se alcanza en la adolescencia por parte de la mayora de las personas, los nios y las nias reconocen la imposibilidad de acceder sexualmente a sus progenitores y desvan sus intereses a otros miembros de la comunidad.
Adems, segn Freud, la personalidad del adulto se compone de tres instancias
psquicas: 1. El Yo: Est compuesto por partes conscientes e inconscientes. El mundo real ejerce un fuerte control sobre l, que trata de mantener el equilibrio entre la realidad y el deseo. 2. El Ello: Es la ms antigua de las instancias psquicas. Cuando nace el nio, es la nica que existe. Se rige por el principio del placer exclusivamente, y no se preocupa siquiera de la supervivencia del individuo. 3. El Superyo: Se forma a partir de la interiorizacin de la figura paterna. Constituye por tanto un sistema de control que va interiorizando todas las formas sociales y todas las restricciones que se aplican en la bsqueda del placer. Es el origen del sentimiento de culpa cuando se transgreden las normas. La vida adulta constituye una constante pugna entre estas tres instancias para mantener el equilibrio psquico. Al final de su carrera, Freud consider que a la bsqueda del placer haba que aadir en el ser humano otro tipo de impulso que sera el impulso autodestructivo: el Thanatos. Su funcionamiento sera parecido al del deseo sexual (eros), pero su signo, exactamente, el contrario. Si el eros es un impulso de vida, el thanatos es un impulso de muerte. Una energa similar a la que subyace al deseo sexual llevara a las personas a un deseo de autodestruccin. El psicoanlisis se convirti en un acercamiento metapsicolgico al ser humano. Freud abandon enseguida su idea de desarrollar simplemente una teora de las neurosis, y abord la empresa, mucho ms ambiciosa, de desarrollar la teora de la personalidad reseada. Para conseguir este objetivo, Freud se bas fundamentalmente en los resultados de su autoanlisis y en los del anlisis de sus pacientes. A stos les peda, cada vez con menos restricciones, que hablaran sencillamente sobre lo primero que se les ocurriese. Completaba el anlisis con la interpretacin de los sueos, que deba hacerse en el contexto del psicoanlisis. Freud sola utilizar los sueos de sus pacientes, para que stos asociaran libremente a partir de cada uno de sus elementos. Por ejemplo, si un sueo transcurra en la cocina de la casa de los padres de una paciente, Freud le peda a sta que dijese todo lo que le sugera la casa, sus padres y la cocina. Las consecuencias que obtenan se extraan, tanto del contenido del sueo como de las asociaciones que produca.
Freud consideraba el Psicoanlisis como un procedimiento til
para cualquier persona, e imprescindible para los psicoanalistas. Para ejercerlo era necesario estar psicoanalizado, impidiendo as que se proyectasen los propios conflictos en el anlisis de los pacientes. Durante el psicoanlisis se produca una transferencia hacia el analista de algunos de los componentes de la vida psquica del paciente. En la transferencia positiva, el analista asuma la autoridad del superyo y tena la oportunidad de remediar los errores cometidos durante la formacin del superyo por la interiorizacin de las ideas paternas. En este proceso, el psicoanalista poda convertirse en un objeto de deseo para sus pacientes. El mayor problema durante el anlisis era la resistencia del yo a abordar los cambios producidos, lo que poda dar lugar a unatransferencia negativa. Segn Freud, el Psicoanlisis poda ser til en la curacin de las Neurosis, pero no en lasPsicosis. Esto se deba a que consideraba que los psicticos haban perdido toda relacin con el principio de realidad. Por tanto no podan incorporar a su personalidad los beneficios ocurridos durante el anlisis.