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Protocolo de actuaciones de
descontaminacin de las aguas subterrneas
en estaciones de servicio

Generalitat de Catalunya
Departament de Medi Ambient
i Habitatge

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PRESENTACIN
La contaminacin de las aguas subterrneas derivada de las instalaciones
relacionadas con el transporte, almacenaje, distribucin y venta de combustibles
implica en Catalua un gran nmero de expedientes de descontaminacin de
acuferos. Los productos que se manipulan en estas instalaciones contienen
sustancias incluidas en la relacin I de sustancias contaminantes del anexo III del
Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico. Para estos compuestos no se dispone de
objetivos de calidad en aguas subterrneas, circunstancia que obliga a la elaboracin
de una propuesta tcnica como la que se presenta.
Por lo tanto, se considera necesario disponer de unos criterios de actuacin claros y
homogneos en todo el mbito territorial, a los cuales dar repercusin y transparencia
con objeto de conseguir su correcta aplicacin.
En resumen, la propuesta que se adjunta establece el marco de actuaciones
necesario para cumplir con las exigencias de la Agencia Catalana del Agua en los
requerimientos de descontaminacin de acuferos en emplazamientos contaminados
por compuestos derivados de combustibles. En este sentido se han definido:
-

Los requerimientos necesarios para ejecutar el plan de actuaciones de

restauracin del medio afectado.

Las caractersticas de la red de seguimiento del episodio de contaminacin.

Los niveles de alerta y los niveles de intervencin.

El protocolo de actuaciones, de toma de decisiones y de comunicacin con la

Agencia Catalana del Agua aplicable en caso de superacin de los niveles
establecidos.

Finalmente, conviene destacar que el sector econmico implicado, constituido por las
empresas de comercializacin y venta al detalle de combustibles, est realizando un
esfuerzo para acondicionar sus instalaciones a las demandas ambientales de la
Administracin. Por lo tanto, la aplicacin de estos criterios implicar la racionalizacin
del gasto, ya que los objetivos finales quedan definidos con mayor claridad.

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NDICE
1.- INTRODUCCIN......................................................................................................6
1.1. Antecedentes ..........................................................................................................7
1.2. Objetivos .................................................................................................................7
2.- CARACTERSTICAS Y MOVILIDAD DE LOS HIDROCARBUROS........................9
2.1.- Propiedades de los combustibles ..........................................................................9
2.2.- Modelo conceptual...............................................................................................10
3.- CARACTERIZACIN DE LA ZONA AFECTADA .................................................12
3.1.- Informacin preliminar del emplazamiento ..........................................................13
3.2.- Caracterizacin efectiva de la zona afectada ......................................................14
4.- RESTAURACIN DEL ENTORNO AFECTADO ...................................................16
4.1.- Informe de actuaciones de restauracin ..............................................................16
4.2.- Informe de seguimiento de actuaciones de restauracin.....................................17
5.- CARACTERSTICAS DE LA RED DE SEGUIMIENTO .........................................19
5.1.- Medio ...................................................................................................................20
5.2.- Puntos de control y ubicacin ..............................................................................20
5.3.- Parmetros de control..........................................................................................21
5.4.- Frecuencia de control ..........................................................................................21
6.- NIVELES DE ALERTA Y DE INTERVENCIN......................................................22
7.- PROTOCOLO DE ACTUACIONES .......................................................................24
7.1.- Alerta ...................................................................................................................26
7.2.- Intervencin .........................................................................................................27
8.- INFORME DE SEGUIMIENTO ...............................................................................28
9.- CIERRE DEL EXPEDIENTE DE RESTAURACIN DEL EMPLAZAMIENTO ......29
10.- BIBLIOGRAFA....................................................................................................30

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NDICE DE FOTOGRAFAS
Fotografa 1. Detalle de la boca de un piezmetro instalado en una estacin de
servicio.....................................................................................................................6
Fotografa 2. Envases para la recogida de muestras de agua, muestreador de un solo
uso (bailer) y sonda para medir el nivel piezomtrico. .............................................8
Fotografa 3. Testigo litolgico obtenido durante la fase de caracterizacin mediante
la perforacin de sondeos......................................................................................12
Fotografa 4. Perforacin de sondeo para la caracterizacin del subsuelo en una
estacin de servicio mediante mquina de sondeos..............................................14
Fotografa 5. Recogida de muestra de agua subterrnea mediante muestreador
manual. ..................................................................................................................15
Fotografa 6. Extraccin de aguas subterrneas desde un piezmetro......................17
Fotografa 7. Muestreador manual con presencia de fase libre. .................................18
Fotografa 8. Detalle de la arqueta de proteccin de un piezmetro instalado en una
estacin de servicio................................................................................................21
Fotografa 9. Medida del nivel fretico a travs de un piezmetro de la red externa..23
Fotografa 10. Vista parcial de un sistema de restauracin consistente en un
separador de fases, que efecta un posterior tratamiento de la fase lquida con air
stripping. ................................................................................................................27
Fotografa 11. Objetivo final deseable en cualquier expediente de descontaminacin:
alcanzar un medio natural apto para cualquier uso. ..............................................29
NDICE DE TABLAS
Tabla 1. Caractersticas de la red de seguimiento que debe implantarse. ..................19
Tabla 2. Niveles de alerta y niveles de intervencin aplicables a la red de seguimiento ..22
Tabla 3. Toma de decisiones en relacin con los niveles de alerta e intervencin......24
Tabla 4. Periodicidad del muestreo de seguimiento en caso de confirmarse la alerta. ....26
NDICE DE FIGURAS
Figura 1. Modelo conceptual de un episodio de contaminacin por hidrocarburos.....10
Figura 2. Diagrama de flujo para la toma de decisiones durante el seguimiento del medio. . 26

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1.- INTRODUCCIN
Las instalaciones relacionadas con el transporte, almacenaje, distribucin y venta de
combustibles estn ampliamente distribuidas por el territorio. Son numerosos los
surtidores que distribuyen combustible por toda Catalua; especial significacin tienen
los tanques de almacenaje enterrados.
Los productos que se manipulan en estas instalaciones son sustancias incluidas en la
relacin I de sustancias contaminantes del anexo III del Reglamento del Dominio
Pblico Hidrulico, debido a su elevada toxicidad, persistencia o bioacumulacin. Por
la importancia de su presencia en las aguas superficiales, fueron catalogadas como
sustancias preferentes en el Real Decreto 995/2000, de 2 de junio, y se definieron
objetivos de calidad para las mismas a efectos de alcanzar un buen estado ecolgico
de las aguas.
Las situaciones derivadas de distintos tipos de incidencias (escapes, accidentes,
roturas en colectores, prdida de estanqueidad en depsitos, etc.) que tienen su
origen en este tipo de instalaciones, pueden producir afecciones a las aguas
continentales y, en particular, a las aguas subterrneas. En Catalua los episodios de
contaminacin de las aguas subterrneas derivadas de este tipo de actividades
suponen un buen nmero de expedientes de descontaminacin de acuferos.

Fotografa 1. Detalle de la boca de un piezmetro instalado en una estacin de servicio.

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1.1. Antecedentes
A fin de disponer de herramientas que permitan una mejor prevencin de la
contaminacin, con fecha 3 de mayo de 2001, el Consejo de Administracin de la
Agencia Catalana del Agua (ACA) aprob los criterios tcnicos que deben tenerse en
cuenta en el otorgamiento de autorizaciones de vertido en las estaciones de servicio
(EE. SS.) y tanques de almacenaje enterrados (TES).
Los principales objetivos que se plantearon en la gestin ambiental de las EE. SS.
fueron los siguientes:
-

Todas las EESS deberan implementar un dispositivo de vigilancia y control

(detectores y programa de control) que garantizara la deteccin de un escape
de carburante al medio (subsuelo).

El dispositivo de deteccin, cuando se considere adecuado, tiene que permitir,

adems de detectar el escape, actuar rpida y eficazmente para minimizar los
efectos sobre el medio.

Sin embargo, las pruebas que se realicen para comprobar la eficiencia del
dispositivo de control tendran que permitir conocer el estado inicial del
subsuelo, con el objetivo, entre otros, de valorar y prevenir los efectos de
interferencia.

El da 22 de febrero de 2005, y como complemento del anterior informe, se elabora la

gua Criterios tcnicos de prevencin y control en instalaciones enterradas con riesgo
de afeccin al medio. El objetivo final de este trabajo es disponer de una gua que
recoja el contenido mnimo que debe requerirse en la implantacin del dispositivo de
control y la definicin del programa de control para cualquier establecimiento que
disponga de instalaciones enterradas susceptibles de representar riesgo de afeccin
al medio.
No era objeto de los estudios realizados definir el procedimiento que deba seguirse
cuando ya se ha producido la afeccin a las aguas subterrneas; slo se indica, de
forma genrica, que la propiedad queda obligada, de manera inmediata, a presentar
un plan de actuacin/restauracin adecuado.
1.2. Objetivos
El presente protocolo tiene por objeto principal establecer el marco de actuaciones en
relacin con el seguimiento de la calidad de las aguas subterrneas una vez
restauradas despus de un episodio de contaminacin.

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Este objetivo se incorpora en las diferentes etapas de un expediente de

descontaminacin de acuferos. Estas etapas son:
- Etapa 1: Caracterizacin del emplazamiento
- Etapa 2: Restauracin de la zona afectada
- Etapa 3: Seguimiento de la evolucin del medio
- Etapa 4: Cierre del expediente de restauracin
En el documento se incorporan criterios tcnicos para una adecuada aplicacin del
protocolo.

Fotografa 2. Envases para la recogida de muestras de agua, muestreador de un solo uso

(bailer) y sonda para medir el nivel piezomtrico.

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2.- CARACTERSTICAS Y MOVILIDAD DE LOS HIDROCARBUROS

2.1.- Propiedades de los combustibles
Los combustibles son productos menos densos que el agua denominados
habitualmente LNAPL (del ingls Light Non-Aqueous Phase Liquid). Estos productos
son una mezcla orgnica de componentes con diferentes grados de solubilidad en el
agua. La afeccin por hidrocarburos en el subsuelo puede encontrarse en cuatro fases
diferentes: gaseosa, slida, acuosa e inmiscible o NAPL. Las propiedades fsicas y
qumicas de los constituyentes de los combustibles afectan de forma muy directa al
transporte y migracin del contaminante en las aguas subterrneas.
En este sentido, la solubilidad es una de las propiedades que condicionan el
desplazamiento de los hidrocarburos en el medio. Algunos aditivos presentes en las
gasolinas como el MTBE (metil terbutil ter) y el ETBE (etil terbutil ter) presentan una
solubilidad elevada, mientras que otros componentes como el benceno, el tolueno, el
etilbenceno y los xilenos presentan una solubilidad moderada; por el contrario,
componentes de cadenas lineales largas como el n-dodecano o n-heptano presentan
una solubilidad ms baja.
Otra propiedad interesante de los contaminantes es la capacidad de volatilizacin de
los componentes desde el agua o desde la fase libre. Esta propiedad se mide por la
constante de Henry, que mide la particin de un compuesto orgnico entre la fase
lquida y gaseosa. Los compuestos con ms capacidad de volatilizacin son el
benceno, el tolueno, el etilbenceno y los xilenos, mientras que el MTBE presenta una
capacidad para volatilizarse prcticamente nula.
Por lo que respecta a propiedades que limitan el desplazamiento del contaminante por
el medio, cabe sealar la adsorcin, definible como la retencin del contaminante por
el material slido que constituye el medio geolgico. Paracompuestos orgnicos, esta
propiedad depende directamente del contenido en materia orgnica del suelo y se
cuantifica a travs del coeficiente de particin octanol/agua, que mide el grado de
afinidad por el agua o por el solvente orgnico del compuesto en cuestin. Algunos de
los contaminantes de la fase LNAPL quedarn ms retenidos por el material slido
que otros, de tal forma que se produce el retraso o incluso la retencin de algunos de
los componentes. El benceno, el tolueno, los xilenos y el etilbenceno son retenidos en
menor medida por el terreno que los hidrocarburos aromticos policclicos.
Finalmente, la biodegradacin es otro de los fenmenos que afecta a los
componentes: consiste en la degradacin biolgica de contaminantes disueltos en la
fase acuosa realizada por microorganismos que, de forma natural, existen en el
subsuelo. Este fenmeno no parece que se produzca de forma significativa en la fase
no acuosa, por lo que deber tenerse en cuenta una vez eliminada.

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Distribucin de los
contaminantes en la zona
capilar
Slido

Agua

Aire

LNAPL

Vertido de hidrocarburo

Contaminantes
absorbidos

Vapor de hidrocarburo

Zona
no saturada

Hidrocarburo residual

Hidrocarburo mvil
Nivel fretico

Zona capilar

Zona
saturada

Flujo de agua subterrnea

Compuestos
hidrocarburantes disueltos
en el agua

Figura 1. Modelo conceptual de un episodio de contaminacin por hidrocarburos.

2.2.- Modelo conceptual

El movimiento de los LNAPL en el subsuelo se rige inicialmente por la gravedad, ya
que sta condiciona el desplazamiento vertical del contaminante por la zona no
saturada, donde una parte quedar retenida en los poros del suelo por capilaridad.
Posteriormente, cuando el LNAPL alcanza el nivel fretico (o bien una barrera fsica
como un estrato de baja permeabilidad), el desplazamiento tiene lugar lateralmente,
de forma que constituye una capa continua de fase libre sobre la parte superior de la
zona saturada.
En la figura 1 aparecen representados, de manera simplificada, los procesos
implicados en el desplazamiento de los LNAPL en el subsuelo.

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Aunque la migracin principal se produce en la direccin de mximo gradiente

hidrulico, tambin se puede producir migracin lateral en otras direcciones. Si el
aporte de LNAPL es importante, ste produce una presin que provoca la depresin
del nivel fretico. A medida que el LNAPL se moviliza, el nivel fretico recupera su
posicin anterior a la llegada del LNAPL. El agua incorporada en el acufero por la
precipitacin y el agua subterrnea en contacto con el LNAPL mvil o residual
disolver los componentes solubles y generar un penacho contaminante en fase
acuosa. Por otra parte, la volatilizacin producir la extensin de la contaminacin a
otras zonas.

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3.- CARACTERIZACIN DE LA ZONA AFECTADA

Los objetivos generales son:
-

Identificar el tipo de contaminantes presentes en el emplazamiento y sus

caractersticas fisicoqumicas.
Definir la distribucin del contaminante y la extensin e intensidad del
penacho contaminante, as como estimar el volumen de contaminante
presente en el acufero.
Describir los mecanismos de contaminacin de las aguas subterrneas.
Describir las caractersticas hidrogeolgicas del medio.
Identificar otros aspectos que pueden influir en la migracin de los
contaminantes.
Valorar la necesidad de acciones de restauracin.
Evaluar el riesgo potencial para la salud y el medio ambiente.

En principio se pueden definir dos fases complementarias a fin de caracterizar el

emplazamiento. Ambas pueden realizarse al mismo tiempo, sucesivamente; incluso,
en funcin de las informaciones iniciales que se tengan, se puede pasar directamente
a la segunda fase.

Fotografa 3. Testigo litolgico obtenido durante la fase de caracterizacin mediante la

perforacin de sondeos.

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3.1.- Informacin preliminar del emplazamiento

El objetivo de esta primera fase es el de confirmar la presencia de contaminacin,
identificar el origen de la misma y proveer de un primer modelo conceptual que
permita realizar una primera valoracin del episodio de contaminacin,
concretamente, determinar la necesidad de llevar a cabo actuaciones ms detalladas.
Los apartados de que consta esta primera fase son:
a) Recopilacin de la informacin existente
El propsito de este apartado es el de determinar:
- qu compuestos qumicos estn presentes en el emplazamiento y cmo fueron
almacenados y usados;
- qu residuos fueron generados en el emplazamiento y dnde y cmo fueron
gestionados, y
- la informacin referente a accidentes y escapes.
b) Investigacin de histricos y encuestas
El propsito es el de conocer la existencia de actividades anteriores en el
emplazamiento, as como definir el nmero y tipos de contaminantes que se pudieran
haber manipulado en la zona. Deben realizarse encuestas al propietario, los
trabajadores, los vecinos, etc., a fin de recabar informacin fiable sobre las actividades
realizadas y los productos utilizados.
c) Visita al emplazamiento
El propsito de la visita es el de recopilar informacin adicional, realizar observaciones
sobre el terreno que permitan contrastar con el histrico y las entrevistas, as como
valorar la necesidad de ejecutar otros tipos de investigaciones inmediatas. Es
importante reconocer y situar tantos condicionantes ambientales como sea posible,
tanto en el interior como en el exterior de la propiedad.
Asimismo, es importante identificar pozos de agua, sistemas de saneamiento, fosas
spticas, ros, zonas hmedas, conducciones enterradas y en superficie, etc.
d) Marco hidrogeolgico
Se trata de conocer el entorno hidrogeolgico en el que se ubica la zona de inters, en
particular: acuferos existentes, geometra y distribucin, estimacin de la direccin del
flujo subterrneo, uso de las aguas subterrneas, etc.
e) Muestreo de campo

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Se puede realizar durante esta fase algn muestreo inicial en aquellos

emplazamientos en los que los resultados de las informaciones recopiladas prevean la
existencia de contaminacin.
f) Anlisis de la informacin recopilada
3.2.- Caracterizacin efectiva de la zona afectada
El cumplimiento de los objetivos de esta segunda fase acostumbra a exigir
actuaciones de investigacin sobre el terreno ms detalladas, que pueden incluir la
ejecucin de trabajos de reconocimiento especficos y muestreos amplios de agua y
suelos.

Fotografa 4. Perforacin de sondeo para la caracterizacin del subsuelo en una estacin de

servicio mediante mquina de sondeos.

Los objetivos son:

-

Localizar los focos de contaminacin conocidos, incluyendo una descripcin de

fugas a suelos, aguas superficiales y subterrneas.

Evaluar la extensin e intensidad de la zona afectada, la distribucin de la

contaminacin en suelos, sedimentos, aguas superficiales y subterrneas, tanto
en el plano vertical como horizontal, as como el estado del contaminante.

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Identificar la profundidad vertical del agua subterrnea, la direccin del flujo

hidrulico y la evolucin de los niveles piezomtricos. Debe realizarse un
inventario de puntos de agua, situacin de los pozos sobre plano, indicacin de
extracciones y usos tanto de aguas subterrneas como superficiales, con
especial mencin de los puntos de abastecimiento urbano.

Estimar los parmetros hidrulicos del acufero.

Describir el modelo conceptual del emplazamiento y la zona afectada.

Evaluar el potencial para las aguas superficiales y subterrneas de la lixiviacin

del emplazamiento.

Identificar el tipo de suelo y si ste es una fuente continua de contaminacin de

las aguas subterrneas.

Establecer una red de seguimiento de la calidad y piezometra del agua

subterrnea y, si es necesario, una red de seguimiento de la calidad del agua
superficial.

Fotografa 5. Recogida de muestra de agua subterrnea mediante muestreador manual.

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4.- RESTAURACIN DEL ENTORNO AFECTADO

En esta etapa, los objetivos son:
a) Definir las actuaciones necesarias a fin de recuperar de forma efectiva y
eficiente las aguas subterrneas para conseguir los objetivos de restauracin
fijados.
b) Aportar los informes de seguimiento de las actuaciones de descontaminacin
con la periodicidad fijada.
4.1.- Informe de actuaciones de restauracin
Los objetivos del informe de las actuaciones de restauracin de las aguas
subterrneas son:
a) Definir las actuaciones de descontaminacin que se llevarn a cabo.
b) Acotar la duracin temporal de las actuaciones para alcanzar los objetivos de
restauracin que se fijen.
Los apartados de que consta este informe son:
-

Detalles especficos de la tcnica de recuperacin propuesta tanto para los

suelos como para las aguas subterrneas afectadas, incluyendo las zonas
donde se actuar.

Previsiones de las actuaciones que deben realizarse a fin de minimizar la

migracin del contaminante a zonas no afectadas.

Definicin de la zona donde se actuar y, si procede, descripcin de cada

una de las tcnicas de restauracin propuestas.

Si se produce vertido de agua deber indicarse si el punto de vertido es

cauce pblico, alcantarillado o si ha habido reinyeccin en otros puntos, as
como las caractersticas fisicoqumicas significativas, para cada caso, de las
aguas vertidas o reinfiltradas.

Acotacin del periodo de tiempo durante el que funcionar el sistema de

restauracin.

Objetivos de restauracin que, previsiblemente, se alcanzarn con la

actuacin.

Descripcin del plan de seguimiento establecido a fin de valorar la

efectividad de las actuaciones de descontaminacin que se llevan a cabo.

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Fotografa 6. Extraccin de aguas subterrneas desde un piezmetro.

4.2.- Informe de seguimiento de actuaciones de restauracin

Los objetivos de los informes de seguimiento de las actuaciones de descontaminacin
de las aguas subterrneas son:
a) Comprobar la eficiencia de las tcnicas de restauracin aplicadas.
b) Conocer la respuesta del medio y la evolucin de la calidad de las aguas.
Estos informes de seguimiento debern incluir la siguiente documentacin:
1)
2)
3)

Breve descripcin de las tareas de descontaminacin y antecedentes.

Resumen de las actuaciones realizadas desde el ltimo informe presentado.
Seguimiento de la eficiencia de las tcnicas de restauracin aplicadas:

Si hay extraccin de agua de pozos o piezmetros, deber indicarse:

-

Identificacin de pozos y piezmetros de extraccin.

Rgimen de bombeo de los pozos y piezmetros.
Caudales extrados de los pozos.
Distribucin mensual de los volmenes extrados. Convendra la instalacin
de contadores volumtricos, siempre que lo permitan las caractersticas
fisicoqumicas del agua y las condiciones operativas.
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Evolucin de la concentracin de los contaminantes ms significativos.

Grficos representativos de la concentracin en funcin del tiempo.

Si hay extraccin de fase libre, deber indicarse, asimismo, el volumen de producto

extrado.
Si hay tratamiento del agua, deber indicarse:
-

Volumen de agua tratado.

Evolucin de las caractersticas del agua de salida del tratamiento.
Lugar donde se produce el vertido.

Deber estimarse siempre el volumen de producto recuperado en las actuaciones de

descontaminacin.
4)
5)

Valoracin de las actuaciones realizadas y de la evolucin del acufero. Nivel

de cumplimiento de los objetivos de calidad propuestos (en caso de que se
hayan establecido).
Conclusiones y, si procede, propuesta de actuaciones.

Fotografa 7. Muestreador manual con presencia de fase libre.

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5.- CARACTERSTICAS DE LA RED DE SEGUIMIENTO

La gestin del emplazamiento durante la etapa de seguimiento tiene que permitir
conocer en todo momento el estado de las aguas subterrneas en el interior de la
estacin de servicio y en aquellos sectores donde la caracterizacin hidrogeolgica
previa haya identificado vas preferenciales de migracin de los contaminantes. El
objetivo principal del seguimiento es disponer de informacin acerca de la evolucin
de las concentraciones de contaminantes en las aguas subterrneas del
emplazamiento, a fin de corroborar que las actuaciones de descontaminacin han sido
efectivas, y de adoptar las medidas adecuadas para evitar la migracin de los
contaminantes fuera del emplazamiento.
Medio

N.
Ubicacin1
total de
puntos1

Parmetros
de control

Frecuencia

TPH
Benceno
BTEX
MTBE/ETBE
Nivel2

1.er ao: trimestral

2. ao: trimestral
3.er ao: semestral
4. ao: semestral

Acuferos protegidos o
sobreexplotados
Interiores
Formaciones que en un radio < 100 m
tengan aprovechamientos de aguas
subterrneas

6 a 10

I
Depsitos aluviales y rocas fisuradas

Exteriores

Aguas superficiales (cursos y zonas

hmedas) a distancias < 50 m
Entorno urbano o espacios protegidos
Interiores
II

Todas las reas no incluidas en el

medio I y en el medio III

4a8
Exteriores

III

Zonas en las que no hay

aprovechamiento de aguas
subterrneas o presencia de aguas
superficiales en un radio de 100 m

TPH
Benceno
BTEX
MTBE/ETBE
Nivel2

1.er ao: trimestral

2. ao: semestral
3.er ao: semestral
4. ao: anual

Interiores

TPH
Benceno
1.er ao: semestral
BTEX
2. ao: anual
MTBE/ETBE
3.er ao: anual
Exteriores
Nivel2
4. ao: anual
1
El nmero de puntos y su ubicacin se definir a partir de los resultados de la etapa de
caracterizacin.
2
Nivel fretico medido antes de muestrear.
2a4

Tabla 1. Caractersticas de la red de seguimiento que debe implantarse.

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5.1.- Medio
En funcin del tipo de medio hidrogeolgico donde se ubique el emplazamiento, se
establecer una red de control definida por un conjunto de piezmetros interiores y
exteriores en los que se proceder a muestrear el agua y a analizar peridicamente la
concentracin de contaminantes en la misma (ver tabla 1).
Se han definido tres tipologas de medio basadas en los criterios de clasificacin
definidos en la gua Criterios tcnicos de prevencin y control en instalaciones
enterradas con riesgo de afeccin al medio, realizada por la ACA en el ao 2005. Se
definen tres tipos de medio en funcin de caractersticas propias del medio
hidrogeolgico y segn el grado de explotacin de las aguas subterrneas, presencia
de cursos de agua superficial, zonas hmedas o presencia de zonas habitadas a
escala local.
5.2.- Puntos de control y ubicacin
En la tabla 1 se incorpora el nmero de puntos de control que, orientativamente,
deben establecerse a fin de realizar el control del medio. El nmero final de puntos de
observacin se decidir en funcin de las conclusiones obtenidas durante la etapa de
caracterizacin del emplazamiento.
La ubicacin de los puntos de control se distribuir en dos mbitos diferentes,
denominados puntos interiores y puntos exteriores.
o Puntos interiores: puntos de control del foco contaminante.
o Puntos exteriores: puntos de control en el permetro del emplazamiento,
preferentemente aguas abajo en sentido del flujo subterrneo.

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Fotografa 8. Detalle de la arqueta de proteccin de un piezmetro instalado en una estacin

de servicio.

5.3.- Parmetros de control

Los parmetros de control sern los compuestos identificados durante la
caracterizacin; no obstante, los compuestos habitualmente presentes en episodios
de contaminacin por hidrocarburos son BTEX, MTBE y TPH.
Se puede incluir el control de otros elementos y compuestos en funcin de las
caractersticas del episodio, como ETBE, diciclopentadieno, etc.

5.4.- Frecuencia de control

El periodo de seguimiento del medio depender de las caractersticas del episodio y
del medio receptor. En principio, se estima un periodo de 4 aos, de forma que
puedan recogerse los efectos de aos hidrolgicos con diferentes regmenes
pluviomtricos.

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6.- NIVELES DE ALERTA Y DE INTERVENCIN

Los puntos de control integrados en la red de seguimiento definida anteriormente
tienen que ser puntos de observacin representativos del flujo de agua subterrnea en
el emplazamiento. Con respecto al control del estado qumico de las aguas
subterrneas, los resultados obtenidos del muestreo peridico en los piezmetros de
la red de control se tomarn como parmetro clave en la toma de decisiones durante
la etapa de seguimiento del medio.
En este sentido, se han definido los niveles de alerta y los niveles de intervencin
aplicables a la red de seguimiento, que se ha dividido en una red de control interior
y otra exterior.
Para la definicin de los niveles de alerta y de intervencin, se han tenido en cuenta
cuatro fuentes principales de informacin:
a. Normativa vigente relativa al uso y consumo de aguas.
b. Objetivos de calidad para aguas superficiales.
c. Metodologas basadas en el anlisis simplificado de riesgo en emplazamientos
contaminados.
d. Experiencia acumulada en el seguimiento de expedientes de descontaminacin
de aguas subterrneas por presencia de hidrocarburos.
Red de
seguimiento

Exterior

Interior

Niveles
de alerta*

Niveles de
intervencin*

Aplicacin

TPH: 500 g/l

BTEX: 100 g/l
Benceno: 5 g/l
MTBE: 500 g/l

TPH: 5 000 g/l

BTEX: 1 000 g/l
Benceno: 50 g/l

Cada uno de los

puntos de
control
individualmente

No se definen

Valor medio de
los puntos de
control

TPH: 2.500 g/l

BTEX: 500 g/l
Benceno: 25 g/l

*Si a menos de 100 metros respecto a la red exterior de la estacin de

servicio hubiera alguna captacin o aprovechamiento de agua subterrnea,
los valores de alerta y de intervencin aplicables sern la mitad de los
especificados.
Tabla 2. Niveles de alerta y niveles de intervencin aplicables a la red de seguimiento.

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Con los niveles de alerta se fija el valor por encima del cual se considera que existe
una afeccin al medio como consecuencia de nuevos aportes de contaminante o por
la movilizacin de contaminante retenido. Son de aplicacin tanto en los puntos del
permetro interior como en los del exterior, con una nica diferencia: en el permetro
interior los niveles de alerta hacen referencia al valor de la concentracin resultante de
calcular el valor medio para cada parmetro. En cambio, en el permetro exterior los
niveles de alerta son de aplicacin en cada punto de control de forma individual.
Los niveles de intervencin son de aplicacin en cada uno de los puntos del
permetro exterior. Las concentraciones por encima de este umbral indican que la
restauracin no ha sido efectiva y que deben iniciarse de forma inmediata las
actuaciones de restauracin adecuadas.
Durante el muestreo peridico correspondiente a la etapa de seguimiento, es posible
obtener concentraciones que superen los niveles de alerta o de intervencin definidos
anteriormente. Este hecho supone poner en marcha un protocolo de actuaciones
diseado para confirmar o descartar el cambio de tendencia en la evolucin temporal
de las concentraciones de contaminantes en el subsuelo del emplazamiento y adoptar
las medidas oportunas segn la situacin detectada.

Fotografa 9. Medida del nivel fretico a travs de un piezmetro de la red externa.

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7.- PROTOCOLO DE ACTUACIONES

Si los resultados de los muestreos peridicos efectuados durante la etapa de
seguimiento superan los niveles de alerta en algunos de los contaminantes que deben
controlarse (benceno, BTEX, TPH y MTBE), se aplicar el siguiente protocolo de
actuaciones:
<Na

Continuar con el plan de seguimiento

Cs y C15 Ni

RESTAURACIN

Cs
Na

Muestreo
C15

Resto de
casos

Muestreo
C30

Se detectan
dos valores RESTAURACIN
Ni
Continuar con el
C15 y C30 <
plan de
Na
seguimiento
Ninguno de
los dos
ALERTA
casos
anteriores

Tabla 3. Toma de decisiones en relacin con los niveles de alerta e intervencin.

1. Si en uno de los muestreos peridicos correspondientes a la fase de seguimiento

se detecta un valor (Cs) que supera el nivel de alerta (Na), ya sea en un punto de
control exterior o en la media de las concentraciones obtenidas en los puntos
interiores, se iniciar un proceso de evaluacin del estado del medio tal y como
indica la secuencia de muestreo que se detalla a continuacin.
2. En un periodo mximo de 15 das, que se contarn desde el da de la recepcin de
los resultados analticos donde se obtiene Cs, se efectuar un nuevo muestreo
(C15) en el punto o puntos interiores o exteriores donde se haya detectado la
anomala.
3. En este punto del seguimiento, si los dos valores disponibles, Cs y C15, superan los
niveles de intervencin, se iniciarn las actuaciones de restauracin sin necesidad
de efectuar muestreos complementarios. Cualquier otra combinacin supone
efectuar un tercer muestreo transcurridos 30 das (C30).
4. En caso de que en ambos muestreos de confirmacin se obtengan
concentraciones (C15 y C30) inferiores a los valores de alerta, se proseguir con el
plan de seguimiento inicial sin ninguna medida adicional. En cualquier otro caso,
se proceder a evaluar el conjunto de los tres valores disponibles: Cs, C15 y C30.

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5. Si en el conjunto de los tres valores disponibles, Cs, C15 y C30, se ha superado el

nivel de intervencin como mnimo en dos valores, se iniciar la remediacin del
medio. En cualquier otro caso, se proceder a adoptar actuaciones dirigidas a
instaurar un nuevo plan de seguimiento, evaluar las posibles causas del aumento
de la concentracin de contaminantes y proponer las medidas de actuacin
complementarias.
TOMA DE MUESTRA DE SEGUIMIENTO CS

Supera los
niveles de
alerta?

NO

CONFIRMAR CON DOS NUEVOS

MUESTREOS C15 y C30

CONTINUAR PLAN
SEGUIMIENTO

C15 y C30
inferiores a los
niveles de
alerta?

NO

Cs, C15 y C30:

hay dos valores
a los niveles de
intervencin?

NO

RESTAURACIN

ALERTA

Nuevo plan de seguimiento

Anlisis de causas y
propuesta de actuacin
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Figura 2. Diagrama de flujo para la toma de decisiones durante el seguimiento del medio.

7.1.- Alerta
La activacin de la fase de alerta implicar:
-

Comunicar a la Agencia Catalana del Agua (Departamento de Sanciones) la

nueva situacin en el emplazamiento.

Realizar las actuaciones necesarias a fin de averiguar la causa que ha

provocado el incremento de concentracin del contaminante en el medio, as
como valorar la necesidad de iniciar actuaciones complementarias, ya sea de
investigacin o de restauracin del medio afectado.

Iniciar un nuevo periodo de 4 aos de seguimiento con un cambio de frecuencia

de muestreo, segn se indica en la tabla 4. La tendencia en la evolucin de la
concentracin de contaminantes a las aguas subterrneas ser el factor que
condicionar las futuras actuaciones de seguimiento.
Medio

Frecuencia

Acuferos protegidos y clasificados

Formaciones que en un radio <

500 m tengan aprovechamientos

1.er ao: bimestral

Depsitos aluviales y rocas fisuradas

3.er ao: trimestral

Aguas superficiales (cursos y zonas

hmedas) a distancias < 50 m

4. ao: semestral

Entorno urbano

2. ao: trimestral

1.er ao: trimestral

II

Todas las reas no incluidas en el

medio I y en el medio III

2. ao: trimestral
3.er ao: semestral
4. ao: semestral

III

Zonas donde no hay ni aguas

subterrneas susceptibles de ser
aprovechables ni aguas superficiales en
un radio de 500 m

1.er ao: trimestral

2. ao: semestral
3.er ao: anual
4. ao: anual

Tabla 4. Periodicidad del muestreo de seguimiento en caso de confirmarse la alerta.

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7.2.- Intervencin
La activacin de la fase de intervencin implicar:
-

Comunicar a la Agencia Catalana del Agua (Departamento de Sanciones) la

nueva situacin en el emplazamiento.

El inicio inmediato de actuaciones de restauracin encaminadas a invertir la

tendencia al incremento de las concentraciones. Realizar las investigaciones
adecuadas a fin de definir el alcance de la contaminacin en intensidad y
extensin.

Fotografa 10. Vista parcial de un sistema de restauracin consistente en un separador de

fases, que efecta un posterior tratamiento de la fase lquida con air stripping.

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8.- INFORME DE SEGUIMIENTO

Se elaborar el informe de seguimiento del medio con objeto de conocer la evolucin
del estado qumico de las aguas subterrneas del emplazamiento.
El informe tiene que contener los siguientes apartados:
1) Breve descripcin de los antecedentes.
2) Breve descripcin de las actuaciones de descontaminacin realizadas, si
procede.
3) Resultados analticos de la red de seguimiento de calidad de las aguas.
-

Plano de situacin de pozos y piezmetros de control.

Resultados analticos.
Evolucin de la concentracin de los contaminantes ms significativos.
Plano de isoconcentraciones de los contaminantes ms significativos.

4) Niveles piezomtricos de la zona monitorizada.

-

Evolucin de los niveles piezomtricos.

Plano de piezometra de la zona monitorizada.

5) Valoracin de los resultados obtenidos.

6) Conclusiones y propuesta de actuaciones.
El informe de seguimiento debe elaborarse con la periodicidad fijada por la Agencia
Catalana del Agua, en general semestral o anual.

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9.- CIERRE DEL EXPEDIENTE DE RESTAURACIN DEL EMPLAZAMIENTO

Para proceder al cierre de un expediente de descontaminacin de aguas subterrneas
es necesaria la confirmacin de que la restauracin del entorno se considera efectiva,
de modo que debern justificarse tcnicamente los siguientes aspectos:
Con respecto al foco de contaminacin:
a) Justificacin de la eliminacin del foco origen de la contaminacin.
b) Justificacin de la estanqueidad de tanques e instalaciones.
c) Justificacin de que el suelo no supone una fuente activa de contaminacin de
las aguas subterrneas.
Con respecto a las aguas subterrneas:
d) Caracterizacin efectiva del emplazamiento, que deber ser validada por la
Agencia Catalana del Agua.
e) Justificacin de que las concentraciones de los contaminantes en las aguas
subterrneas se mantienen por debajo de los umbrales fijados en los objetivos
de restauracin durante el periodo de tiempo indicado.
f) Establecimiento de un dispositivo de deteccin de fugas en el medio.

Fotografa 11. Objetivo final deseable en cualquier expediente de descontaminacin: alcanzar

un medio natural apto para cualquier uso.

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10.- BIBLIOGRAFA
Real Decreto 140/2003, de 7 de febrero, por el que se establecen los criterios
sanitarios de la calidad del agua de consumo humano.
Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico que desarrolla los ttulos preliminar, I, IV,
V, VI, y VII de la Ley 29/1985, de 2 de agosto, de Aguas.
Agencia Catalana del Agua. Proyecto QUASAR: Determinacin de los niveles de
referencia de contaminantes qumicos para distintos usos del agua subterrnea
basados en la evaluacin de riesgo. Consultor externo: CTM (en ejecucin).
Agencia Catalana del Agua, 2005. Criterios tcnicos de prevencin y control en
instalaciones enterradas con riesgo de afeccin al medio.
Agencia Catalana del Agua, 2004. Niveles de referencia para la restauracin de aguas
subterrneas. Consultor externo: MediTerra.
Agencia Catalana del Agua, 2003. Documentacin requerida en las diferentes etapas
del programa de restauracin de aguas subterrneas en emplazamientos
contaminados por fuentes de origen puntual.
U.S. EPA. Handbook of Groundwater Protection and Cleanup Policies for RCRA
Corrective Action. EPA530-R-04-030. Abril de 2004.
U.S. EPA. Monitored Natural Attenuation of Petroleum Hydrocarbons. EPA/600/F98/021. Mayo de 1999. http://www.epa.gov/ada/download/fact/pet-hyd.pdf.
U.S. EPA. Light Non-Aqueous Phase Liquids. EPA/540/S-95/500.

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