MPLS Multiprotocol Label Switching

El objetivo principal es analizar el proceso evolutivo del routing en la

internet a partir de los aos 90 y lo que ha contribuido a la adopcin del
estndar MPLS. Dentro de este es importante analizar funcionalmente el
estndar, las ventajas y la innovacin con respecto a otras aplicaciones.
Se destaca como una parte fundamental en la construccin de nuevos
pilares para la internet del siglo XXI. Uno de los ms importantes factores de
xito de la internet es la adaptacin con los protocolos TCP/IP como
estndar de hecho para todo tipo de servicios y aplicaciones.
El internet a desplazados a los dems tipos de redes de datos y se ha
convertido en la red pblica de datos a gran escala que llega a todos los
hogares con fines de comunicacin global.
La ms importante del modelo IP/ATM est en la funcionalidad con la que
cuenta el nivel ATM, y tambin los controles de software (sealizacin y
routing) y el envo de las celdas por hardware (conmutacin). En realidad,
los PVCs se establecen con base de intercambios de etiquetas en cada
conmutador de la red, de modo que la asociacin de etiquetas entre todos
los elementos ATM determina los correspondientes PVCs. Las etiquetas
tienen solamente significado local en los conmutadores y son la base de la
rapidez en la conmutacin de celdas. La potencia de esta solucin de
topologas superpuestas est en la infraestructura ATM del backbone; el
papel de los routers IP queda relegado a la periferia, que, a mitad de los 90,
tenan una calidad cuestionable, al estar basados en funcionamiento por
software. En la figura 2 se representa el modelo IP/ATM con la separacin de
funciones entre lo que es routing IP en el nivel 3 (control y envo de
paquetes) y lo que es conmutacin en el nivel 2 (control/sealizacin y
envo de celdas).
Al separar la componente de control (encaminamiento) de la componente
de envo, cada una de ellas se puede implementar y modificar
independientemente. El nico requisito es que la componente de
encaminamiento mantenga la comunicacin con la de envo mediante la
tabla de envo de paquetes y actualice la informacin. El mecanismo de
envo se implementa mediante el intercambio de etiquetas, similar a lo visto
para ATM. La diferencia est en que ahora lo que se enva por el interfaz
fsico de salida son paquetes "etiquetados". De este modo, se est
integrando realmente en el mismo sistema las funciones de conmutacin y
de encaminamiento.

En cuanto a la marcacin y etiqueta que marca cada paquete, decir que es

un campo de unos bits, de longitud fija, que se aade a la cabecera del
mismo y que identifica una "clase equivalente de envo" (Forwarding
Equivalence Class, FEC). Una FEC es una cantidad de paquetes que se

envan sobre la misma trama por medio de una red, aun cuando sus
destinos finales sean diferentes.
El algoritmo de intercambio de etiquetas permite as la creacin de
"caminos virtuales" conocidos como LSP (Label-Switched Paths),
funcionalmente son equivalentes a los PVCs de ATM y Frame Relay. En el
fondo, lo que hace es imponer una conectividad entre extremos a una red
no conectiva por naturaleza, como son las redes IP, pero todo ello sin perder
la visibilidad del nivel de red (de aqu los nombres de conmutacin IP o
conmutacin multinivel). Esta es la diferencia bsica con el modelo IP/ATM.
Conclusiones
La evolucin imparable de las tecnologas de redes hace extenuante la labor
de anlisis y recopilacin de soluciones para la red. Ms cuando hablamos
de ideas abiertas a opiniones y expuestas a posibles modificaciones.
En lo referente a la integracin de IP sobre ATM, nunca podremos dar un "s"
rotundo y sin objeciones a una solucin.
MPLS apareci solventando los problemas y aportando escalabilidad y
control sobre la red. De modo que una de las mayores dudas que se
plantean ahora es cunto tiempo podr estar MPLS en la cabeza de las
propuestas IP - ATM?.
La principal ventaja que aportaban los switches era la velocidad, ha pasado
a un segundo plano. La aparicin de los gigabit routers hace que el
problema de la velocidad en el routing sea un mal menor.
La creatividad de los ingenieros y diseadores de redes nos ha enseado
que el paradigma de la conmutacin aporta mayor escalabilidad de redes,
mayor control en la QoS y , lo que ms importa a las empresas, mayor
control sobre la Ingeniera del Trfico (accounting y gestin de recursos).
Siendo MPLS el ejemplo que engloba todas estas caractersticas.