DACION EN PAGO

I. CONCEPTO
La dacin en pago es aquella causa de extincin de las obligaciones por la que
acreedor y deudor pactan la transmisin del domino por parte de este ltimo de
ciertos bienes a favor del primero, que los acepta en pago, quedando extinguida la
obligacin primitiva, sea cual fuere la prestacin a que se hubiere obligado el
deudor inicialmente.
Efectivamente, frente a los derechos reales (es decir, aquellos que atribuyen a su
titular un seoro o poder directo respecto de la cosa sobre la que recaen), los
derechos de obligacin (que implican una relacin directa entre dos personas, en
virtud de la cual una de ellas, acreedor, podr exigir de la otra, deudor, la
realizacin de determinada prestacin a dar o a hacer o no hacer alguna cosa), se
caracterizan por su naturaleza transitoria. Nacen con vocacin a extinguirse pues,
establecidos bajo la nica finalidad de lograr la plena satisfaccin del inters del
acreedor a travs de la realizacin de la obligacin asumida o de su equivalente
econmico en caso de incumplimiento; el poder o seoro que ejerce el acreedor
sobre otra persona no puede nunca configurarse de forma ilimitada en virtud del
principio general que establece que nadie pueda verse sometido al poder o
seoro de otro de forma indefinida. Pudiendo encontrarse en los artculos 1156 y
siguientes del Cdigo Civil una serie de causas que determinan la necesaria
extincin de tal vnculo obligacional (pago o cumplimiento, prdida de la cosa
debida, condonacin de la deuda, confusin de derechos, novacin...) como
esencia misma de los derechos personales o de obligacin.
La primera causa de extincin de las obligaciones regulada por el Cdigo Civil es
el pago (artculos 1157 a 1171 del Cdigo Civil); entendiendo por "pago", como
sinnimo de cumplimiento, la realizacin voluntaria por parte del deudor de la
prestacin debida en sus propios trminos. No obstante el propio Cdigo Civil
admite la verificacin de tal pago a travs de otras formas especficas que, de una
forma u otra, suponen la alteracin de los presupuestos generales de identidad,

integridad e indivisibilidad de la prestacin que integran la validez del mismo;

como son, la imputacin de pagos, el pago por cesin y la consignacin. Sin que
ello sea bice para el reconocimiento de otras causas de extincin que comparten
una naturaleza anloga a la de estas especiales formas de pago y que, por su
falta de previsin expresa, son de estricta configuracin Jurisprudencial. En este
sentido, y a propsito de la dacin en pago ha manifestado el Tribunal Supremo,
en Sentencia de 13 de febrero de 1989, refirindose a la adjudicacin de bienes
en pago de deudas que "la "datio pro soluto"...si bien no tiene una especfica
definicin en el derecho sustantivo civil, aunque s en el mbito fiscal, se trata de
un acto en virtud del cual el deudor transmite bienes de su propiedad al acreedor,
a fin de que ste aplique el bien recibido a la extincin del crdito de que era
titular". As como que, "esta figura jurdica, conforme a la construccin de la
Jurisprudencia civil, opera cuando la voluntad negocial de las partes acuerdan
llevar a cabo la satisfaccin de un dbito pendiente, y el acreedor acepte recibir
del deudor determinados bienes de su propiedad cuyo dominio pleno se le
transmite para aplicarlo a la extincin total del crdito" (entre otras, las Sentencias
de 19 de octubre de 1992, 8 de febrero de 1998 o 23 de septiembre de 2002).
II. NATURALEZA Y RGIMEN JURDICO
Como se ha expuesto, la dacin en pago es un autntico acto o negocio jurdico
alcanzado por las partes, previamente ligadas por otro vnculo obligacional, que
encuentra tambin su fundamento en el principio de autonoma de la voluntad que
informa el mbito contractual en nuestro Derecho (vase "Contrato"). La libertad
de

pacto

consagrada

en

el

ordenamiento

jurdico

espaol,

entendida

como "libertad de contratar" (es decir, como genrica libertad del individuo en la
decisin de contratar o no hacerlo) y "libertad contractual" (por cuanto, si decide
contratar, adems ste no tiene por qu acogerse a las formas contractuales
reguladas por la Ley); determina la validez y virtualidad en nuestro trfico jurdico
de todo acuerdo o pacto alcanzado por las partes antes o durante la existencia de
la obligacin, incluso para la concreta extincin de la relacin existente entre ellas
y su forma o condiciones.

Su peculiaridad reside en el hecho de que las partes pactan la sustitucin de la

prestacin inicialmente pactada por otra distinta, a saber, la concreta transmisin
de la propiedad de ciertos bienes del deudor a favor de acreedor para la concreta
extincin del crdito existente a su favor que opera como causa propia de esta
transmisin pues todo contrato debe tener siempre una causa. De esta forma, las
partes, alterando la identidad de la prestacin inicialmente pactada, logran los
mismos efectos que de haberse producido el cumplimiento de aquella en sus
propios trminos; es decir, la extincin de sta. A tal efecto, concluye el Tribunal
Supremo que la dacin en pago, consiste en "la "datio in solutum" de unos bienes,
respecto a los que las partes acreedora y deudora han acordado que se cumpla la
obligacin, como prestacin distinta de la que era objeto de la misma; es una
forma especial de pago en que por acuerdo de las partes se altera la identidad de
la prestacin (Sentencia de 5 de octubre de 1987) o lo que se conoce por la
doctrina actual con el nombre de "subrogado del cumplimiento" (en Sentencia de
25 de mayo de 1999); al quedar el deudor subrogado del cumplimiento de la
prestacin primitiva, que quedar liberado al transmitir al acreedor en propiedad
uno o varios bienes.
En cuanto a su concreto rgimen jurdico, y a falta de regulacin expresa en el
Cdigo Civil, tiene declarado la Jurisprudencia de forma constante que, con
independencia de la forma negocial bajo la que las partes determinen la
transmisin de bienes en que sta consiste, deben aplicarse analgicamente las
normas relativas al contrato de compraventa, donde el crdito vendra a ser el
precio que el acreedor-comprador pagara para la adquisicin de la propiedad de
stos al deudor-vendedor. As, "tiene declarado esta Sala en Sentencia de 7 de
diciembre de 1983, bien se catalogue el negocio jurdico que implica como venta,
ya se configure como novacin, o como acto complejo, su regulacin ha de
acomodarse analgicamente por las normas de la compraventa al carecer de
reglas especficas, adquiriendo el crdito que con tal cesin se extingue, como
viene dicho, la categora de precio del bien o bienes que se entreguen en
adjudicacin en pago de deuda" (Sentencia de 8 de febrero de 1996) y que "es
una forma especial de pago en que por acuerdo de las partes se altera la identidad

de la prestacin (as, Sentencia de 5 de octubre de 1987) o lo que se conoce en la

Doctrina actual por "subrogado del cumplimiento", traduccin literal de la palabra
"Enfllngssurrogate". Lo que es importante destacar es su efecto; no siendo un
pago en sentido "stricto sensu" produce los efectos de ste, que es el
cumplimiento de la obligacin y la extincin de sta. Si bien existe cierta
indefinicin en la doctrina Jurisprudencial en cuanto a la conceptuacin de la
dacin en pago, figura atpica no regulada en el Cdigo Civil, habiendo sido
asimilada a la compraventa no negando su analoga con otras convenciones como
la de ser forma de pago o como novacin, ello ha sido, seala la Sentencia de 13
de mayo de 1983, con abundante cita de otras anteriores, ante la necesidad
pragmtica de determinar ciertos efectos de la dacin en pago; la doctrina
mayoritaria, frente a quienes consideran la dacin en pago como novacin, la
califica de modalidad o variante del pago" (Sentencia del Tribunal Supremo de 27
de septiembre de 2002).
Consecuencia de esto, la Jurisprudencia suele acudir a la normativa propia de la
compraventa a fin de matizar ciertos aspectos de la dacin en pago, por ejemplo,
en cuanto a la posibilidad de que los bienes objeto de transmisin estn
individualizados desde un inicio o bien pueda dejarse su determinacin a un
momento posterior; declarando el Tribunal Supremo, en la ya citada Sentencia de
8 de febrero de 1996, que "esta aplicacin analgica de las normas reguladoras
del contrato de compraventa a la dacin en pago, determina que el crdito que se
extingue con la adjudicacin de los bienes, sea un crdito cierto, lo que implica su
concreta determinacin bien sea en el contrato o posteriormente de acuerdo con
los criterios en l establecidos pero sin que sea preciso un nuevo convenio entre
las partes para esa determinacin", de forma enteramente coincidente con los
artculos 1445, 1447 y 1448 del Cdigo Civil para la compraventa.
Por lo dems, sea cual fuere la figura contractual a que quieran acogerse las
partes, lo cierto es que la plena operatividad de la dacin de pago exige la
concurrencia de ciertos presupuestos propios. As, es necesario que el acreedor
acepte esta alteracin en la prestacin, caso contrario, no se extinguir su crdito;

afirmando expresamente el Tribunal Supremo, en, entre otras, las Sentencias de

25 de mayo de 1999 y 21 de octubre de 2005, que "la dacin en pago como una
compraventa, es una forma especial de pago llamada tambin por influencia de la
Doctrina alemana "subrogado del cumplimiento" por el que el deudor, con el
consentimiento del acreedor, realiza a ttulo de pago una prestacin distinta de la
debida". De otro lado, parece razonable exigir que el deudor sea propietario de los
bienes que transmite dada la finalidad trascendental que con esta figura se
persigue. Sin embargo, admitida en nuestro Derecho la validez de la venta de
cosa ajena, nada obstara a la efectividad de dacin en pago de bienes que no
fueran propiedad del deudor, siempre que quedare consolidada la transmisin del
dominio a favor del acreedor segn la Jurisprudencia sentada al respecto.
Finalmente, destacar, como principal efecto de la dacin en pago, derivado de la
transmisin de ciertos bienes a favor del acreedor, el de que stos pasen en s
mismos y directamente del patrimonio del deudor al del acreedor, principal
diferencia respecto de la figura de la "cesin de bienes".
III. CESIN DE BIENES Y DACIN EN PAGO
La cesin de bienes, que s encuentra expresa regulacin en el Cdigo Civil,
puede ser definida como aquella forma especial de pago, como causa de extincin
de las obligaciones, consistente en el pacto o convenio entre las partes por el que
acreedor y deudor pactan la transmisin por parte de este ltimo de ciertos bienes
a favor del primero, a fin de que ste, previa enajenacin de los mismos, aplique
su importe a la satisfaccin de su crdito. Por tanto, a diferencia de la dacin en
pago o adjudicacin en pago, en la cesin de bienes no se transmite la propiedad
de los bienes a favor del acreedor, la titularidad la sigue conservando el deudor,
que nicamente transmite la posesin de los mismos, junto con un mandato
irrevocable que autoriza al acreedor para proceder a su enajenacin y una vez
obtenido el precio, lo aplicar al pago de su crdito. Recibe, por ello, tambin el
nombre de "adjudicacin para pago" y en sta el deudor no queda liberado de la

obligacin sino hasta el importe lquido de los bienes cedidos, salvo pacto en
contrario (artculo 1175 del Cdigo Civil).
A propsito de ambas figuras, ha declarado el Tribunal Supremo que "la cesin de
bienes a los acreedores del artculo 1175 no debe confundirse con la dacin en
pago, pues, como tuvo buen cuidado de precisar la doctrina del Tribunal Supremo,
aqulla implica abandono de los bienes por el deudor en provecho de los
acreedores, para que stos apliquen su importe lquido a la satisfaccin de su
crdito, mientras que la dacin en pago, bien se catalogue como una venta, como
una novacin o como un acto complejo (siempre regulada en nuestro Derecho por
va analgica, por las normas de la compraventa, al carecer de normas
especficas, aunque se encuentran alusiones en los artculos 1521, 1636 y 1849),
el crdito que con ella se satisface adquiere la categora de precio del bien o
bienes que se entreguen, o con otras palabras, en un caso se est en presencia
de una "cesio pro solvendo", pues el pago por cesin slo libera al deudor de su
responsabilidad por el importe lquido de los bienes cedidos, mientras en el otro se
trata de una "cesio pro soluto", en el sentido de que la entrega produce
automticamente la extincin de la primitiva obligacin" (Sentencia de 1 de marzo
de 1969).
En este mismo sentido, se afirma que "la "datio pro soluto", significacin de
adjudicacin del pago de las deudas, si bien no tiene una especfica definicin en
el derecho sustantivo civil, aunque s en el mbito fiscal, se trata de un acto en
virtud del cual el deudor transmite bienes de su propiedad al acreedor, a fin de que
ste aplique el bien recibido a la extincin del crdito de que era titular, actuando
este crdito con igual funcin que el precio en la compraventa... adquiriendo el
crdito que con tal cesin se extingue, como viene dicho, la categora de precio
del bien o bienes que se entreguen en adjudicacin en pago de deuda; en tanto
que...la "datio pro solvendo", reveladora de adjudicacin para pago de las deudas,
que tiene especfica regulacin en el artculo 1175 del Cdigo Civil, se configura
como un negocio jurdico por virtud del cual el deudor propietario transmite a un
tercero, que en realidad acta por encargo, la posesin de sus bienes y la facultad

de proceder a su realizacin, con mayor o menor amplitud de facultades, pero con

la obligacin de aplicar el importe obtenido en la enajenacin de aqullos al pago
de las deudas contradas por el cedente, sin extincin del crdito en su totalidad,
puesto que, salvo pacto en contrario, el deudor sigue sindolo del adjudicatario en
la parte del crdito a que ni hubiese alcanzado el importe lquido del bien o bienes
cedidos en adjudicacin toda vez que sta slo libra de responsabilidad a tal
deudor por el importe lquido de los bienes cedidos en adjudicacin, como
expresamente previene el meritado artculo 1175 del Cdigo Civil, no generando
en consecuencia el alcance de efectiva compraventa, que es atribuible por el
contrario a la adjudicacin en pago de deudas o "datio pro soluto" (Sentencia del
Tribunal Supremo de 28 de junio de 1997).
Y es que, las diferencias entre ambas figuras alcanza incluso a su concreta
naturaleza jurdica, destacando el Tribunal Supremo, a propsito de la dacin o
cesin para pago ("datio pro solvendo") que "esta posibilidad de cesin forma
parte de lo que la doctrina cientfica llama, dentro de un grupo general formado por
varias instituciones jurdicas, la "transmisin o traspaso de los sujetos iniciales de
la relacin jurdico negocial", y que comprende la "cesin de crditos" (como una
forma de pago de las obligaciones, en el artculo 1175 del Cdigo Civil), la
"asuncin de deuda" (artculos 1205 y 1206 del Cdigo Civil), el llamado "contrato
para persona que se designa" (el conocido en derecho italiano como "contrato per
persona nominando"): artculo 1499 de la Ley de Enjuiciamiento Civil de 1881,
permitiendo la "cesin del remate" en las subastas judiciales y Ley 514 de la
Compilacin Foral Navarra; as como los supuestos de ventas de viviendas en
construccin con pago aplazado, generalmente por documento privado, como
clusula habitual en las mismas, y tambin en las compraventas de vehculos de
motor usados, entregados al vendedor, generalmente concesionario de la "marca"
correspondiente, como formando parte del precio pedido, y el artculo 1406 del
Cdigo Civil italiano), y la "cesin del contrato" (Ley del Fueron Nuevo de Navarra
nm. 513, artculo 44 del Estatuto de los Trabajadores, sobre "cesin de contratos
de trabajo" o de "sucesin de empresa", la "cesin del arrendamiento de local de
negocio", de la Ley de Arrendamientos Urbanos derogada, la "cesin de

certificaciones de obra" y del "contrato de obra" en Derecho Administrativo: artculo

58 de la Ley de Contratos del Estado, de 28 de diciembre de 1963, y las
Sentencias de esta Sala, de 5 de marzo de 2004 y de 20 de abril de 2004, entre
otras anteriores). Se tratara, en este caso, bien de la tercera de las figuras
jurdicas indicadas, perfectamente legtima, como se ha dicho, o, en algn
aspecto, de una "cesin de crditos" y hasta se podra encuadrar en la "cesin del
contrato", en forma parcial, en cuanto a una parte del contenido del mismo, dada
su complejidad" (en Sentencia de 16 de febrero de 2005).