La peroracin (peroratio)

A) Definicin, contenido y orden de la peroracin

La peroracin es considerada por los retricos antiguos como el coronamiento del

discurso judicial (cumulum). Es la conclusin general.
Para Aristteles, la peroracin debe constar de cuatro partes: la primera consiste en
hacer que los jueces estn bien dispuestos con nosotros y mal dispuestos con el
adversario; la segunda amplifica o atena los reproches de ambas partes; la tercera
levanta las pasiones del auditorio y la ltima consiste en recapitular el conjunto de
los argumentos empleados. Aristteles precisa que el orden natural es hacer
recordar que se est en lo cierto y que el adversario es un mentiroso, luego se
elogia y se condena para al fin dar los ltimos martillazos.[36]
Los latinos Cicern y Quintiliano dividen la peroracin en solamente tres partes. En
primer lugar, la enumeracin (la recapitulacin); en segundo lugar, la amplificacin
de la acusacin o la indignacin y en tercera parte, la queja o la conmiseracin.
Estas tres partes corresponden a los tres objetivos asignados a la peroracin:
refrescar la memoria del juez y concentrar su mente en (72) los argumentos
esenciales, suscitar su clera contra el adversario y finalmente provocar su
compasin frente a nuestros intereses. Adoptaremos esta ltima divisin.

B) La enumeracin o la recapitulacin

Para Aristteles, es conveniente comenzar la recapitulacin diciendo que se ha

cumplido con lo prometido y que se ha probado todo lo que se deseaba demostrar.
Luego se citar brevemente los principales argumentos desarrollados en la
confirmacin. En la enumeracin no hay que volver a tratar los argumentos ni
aadir nada nuevo, creando otro discurso. Tal defecto es muy comn y muestra una
falta de preparacin.
Tampoco se har referencia al exordio o a la narracin. Slo se hablar sobre los
elementos de la confirmacin y de la refutacin.
En la enumeracin se emplearn figuras literarias variadas para no cansar a los
magistrados. Cicern da algunos ejemplos retomados por Quintiliano para
recapitular los argumentos, sin volver a mencionarlos idnticamente. As, en su
alegato contra Verrs, Cicern se puso frente a Verrs y comenz de esta forma la
enumeracin de los argumentos de la confirmacin: Si vuestro padre seria el juez,
que dira si le dijesen que....
En el mismo alegato, Cicern, en lugar de referirse a las estatuas robadas por
Verrs, se content con invocar las divinidades, cuyas efigies de bronce haban
sido retiradas por el muy infame. Lament que los templos hubiesen sido
saqueados durante la pretura del acusado.

Con el mismo fin de variar sus giros, Cicern afirma que se puede emplear un estilo
para hacer como si el legislador hablase: si el legislador se presentase aqu
repentinamente y les preguntase el porqu. Qu responderan luego de haberles
demostrado...?. Viene despus de esta frase la enumeracin de los argumentos.

(73) Quintiliano propone, a su vez, fingir que se nos ha olvidado decir algo para
volver a decir lo que fue antes indicado, o de dirigirse al adversario y no a su
abogado para preguntar qu tiene que decir luego de los argumentos que acaban
de ser resumidos.

C) La indignacin (amplificacin de la acusacin)

a)
La segunda parte de la peroracin est constituida por la indignacin. El
propsito de la indignacin es suscitar el rechazo del pblico y del tribunal en
contra de un hecho o del adversario, sobre todo en materia penal.
En esta parte salimos del campo de la descripcin de las cosas y de los argumentos
para entrar en el de la pasin. Salvo Aristteles, parece que los retricos griegos
ignoraban la indignacin, sin duda porque en Atenas estaba prohibido encender las
pasiones durante el discurso, pues un alguacil del tribunal impona guardar silencio
al orador delincuente.
b)
Como regla general, el demandante deber irritar a los jueces contra su
adversario. El demandado tratar, al contrario, de calmarlos. Sin embargo, la
tcnica de la indignacin podr ser utilizada tambin por el acusado, quien se
escandalizar por la injusta persecucin de la cual l es vctima.
c)
Para Cicern, en su Retrica a Herenio, existen varias maneras de amplificar
una acusacin y suscitar la indignacin.[37]
La primera manera resulta de la toma en consideracin de la historia, de la
autoridad de las personas, de la religin, de la opinin de los hombres ms
considerados. A travs de este medio se puede insistir en la reprobacin universal,
que condena el comportamiento sometido a la apreciacin de los jueces.
(74) La segunda manera de amplificacin consiste en interrogarse acerca del
alcance del comportamiento del adversario para saber qu parte de la sociedad se
perjudica; si es tan slo la lite, se resaltar la indignidad del acusado o si las
vctimas son gente pobre, se recalcar la inhumanidad del acusado y su desprecio
por las personas humildes.
En tercer lugar, el orador se preguntar que pasara si otras personas imitasen el
ejemplo del acusado y si la indulgencia del tribunal podra acarrear seguidores para
el mal de la sociedad.
En cuarto lugar, se insistir en algo comentado en el exordio. Se dir que mucha
gente espera la decisin de la cual depender la conducta que tomar de ahora en
adelante.

En quinto lugar, habr que insistir sobre el carcter irreversible del error que podra
cometerse en el fallo.
En sexto lugar, se insistir en el carcter premeditado del comportamiento del
adversario. Se podr aadir que si bien el error da derecho a la indulgencia, no se
debe de perdonar la maldad voluntaria.
En sptimo lugar y, especficamente en lo que atae a la materia penal, se mostrar
que el crimen es particularmente grave porque ha sido cometido en contra de
alguien a quien se debe guardar el mayor respeto, como los padres, hijos, familia; o
en contra de personas que por naturaleza se defienden menos, como mujeres,
nios y ancianos. Se mostrarn as las circunstancias agravantes.
En octavo lugar, se usar la tcnica de la comparacin, mediante la cual el orador
sostendr que el presente caso es an ms abominable o atroz que los antiguos
casos que se asemejan al actual.
En noveno lugar, se acentuar la indignacin a travs de detalles horribles de la
causa. Habr entonces que retomar el examen de las circunstancias del asunto,
hacerse las preguntas que Quintiliano recomienda: Qu pas? Por quin? Contra
quin? Con qu intencin? Cundo? En qu lugar? Cmo? En materia penal
habr que dar una descripcin tan realista del crimen que parezca como si (75)
hubiese sucedido en ese instante. Uno se podr ayudar de los objetos materiales. El
ms bello ejemplo de esta tcnica se encuentra en la arenga de Antonio al pueblo
de Roma, despus de que Cesar haya sido asesinado en pleno Senado por Brutus,
Cassius y otros. Antonio logr inflamar al auditorio, mostrndole la toga de Cesar
ensangrentada y agujereada por la espada de sus asesinos.

En dcimo lugar, se preguntar si ms bien el asesino no tena que impedir tal

crimen, en vez de cometerlo, teniendo en cuenta su personalidad, sus funciones o
sus orgenes familiares.
En decimoprimer lugar, se subrayar la arrogancia del demandado, su mala fe y su
ausencia de arrepentimiento o su orgullo manifiesto.
Por ltimo se podr pedir a los jueces que se pongan en el lugar de la vctima o del
acusador y reflexionen en lo que sentiran en ese caso, si fuesen los nios, los
padres o la mujer en funcin de la vctima.

D) La queja

La queja es la ltima parte de la peroracin. Tiene por finalidad exaltar la piedad de

los jueces mediante la utilizacin de lo pattico que debe estar siempre
acompaado de argumentos. Quintiliano dice: Todo lo que no aumenta, disminuye
y una pasin que se achica, se apaga pronto.[38]
Los retricos recomendaban no ser demasiado largo en la queja. Nada seca ms
rpido que una lgrima, dijo Cicern. Pronto nuestras lgrimas cansarn el
auditorio, el cual, con serenidad y frialdad, remplazar esta emocin involuntaria.

De la misma manera que existen fuentes propias para amplificar la acusacin, as

tambin las hay para la queja. Previamente, Cicern (76) aconseja hablar acerca de
algunos tpicos ligados a la debilidad humana y al poder del destino que hacen que
su libertad sea tan slo aparente. Despus de evocar la desgracia, los jueces sern
conscientes de sus propios limites y estarn ms dispuestos a la compasin.
En primer lugar, se podr oponer la prosperidad pasada con la desgracia presente,
para suscitar la conmiseracin.
En segundo lugar, el orador mostrar todas las desgracias que sucedieron al
acusado y que le suceden an hoy.
En tercer lugar, se amplificar cada una de las circunstancias que agravan la
desgracia de la vctima. Si se perdi un hijo en un accidente, se rememorarn los
placeres inocentes, las esperanzas, los consuelos que l daba, el cuidado en su
educacin.[39]
En cuarto lugar, se elaborar un cuadro preciso, real, vivo de cada una de las
desgracias que el acusado vivi o vive con miras a que los jueces se compadezcan.
No es mala idea preguntarse si la desgracia azot al cliente en el momento que
menos se lo imaginaba o justo cuando acariciaba esperanzas de felicidad.
En quinto lugar, se expondrn la pobreza y la debilidad, el aislamiento de nuestro
cliente, el deshonor que mancha a su familia y el infortunio de su entorno.
Es obvio que todos los juicios no se prestan a la queja como los pequeos procesos
en donde lo pattico no tiene su sitio. Quintiliano dice: querer terminar a toda
costa la peroracin con una queja es como querer dar a un nio un coturno y la
mscara de Hrcules.[40]
Por ltimo, si bien es cierto que la queja puede ser eficaz y conmover a los
magistrados, el orador deber vigilar la actitud de su (77) cliente durante el
alegato: una actitud fra, falsa, grosera o indecente puede neutralizar el efecto de la
queja. As mismo, el abogado debe controlar su capacidad de emocionar.
E) Fin del discurso

Al final del discurso se pueden emplear pensamientos y trminos magnficos: aqu

hay que subir la emocin al tono mximo, como en el teatro, cuando se llega al
desenlace, el cual en las antiguas obras se terminaba con las palabras: aplaudan.
La ltima frase del discurso debe ser captada de esa manera por el auditorio.
Aristteles era directo y recomendaba utilizar una frase como sta para terminar el
alegato: lo he dicho, lo escuchasteis, conocis el asunto, juzguis.[41]
Estas son las seis partes del discurso que Cicern justifica mediante la naturaleza y
el buen sentido. Sin embargo, hay retricos que han querido hacer an ms
divisiones bajo el riesgo de crear confusin. Teodoro de Bizancio aconsejaba aadir
a la refutacin, una confirmacin de la refutacin. Otros distinguan la pre-narracin
de la narracin y de la post-narracin. Sin embargo, a fuerza de dividir el discurso,
estos malos profesores se perdan en los detalles y quienes siguieron esta lnea
como Platn en su Fedra cayeron en lo ftil.

Los epgonos de Corax olvidaron que el discurso no era un fin en s mismo, sino tan
slo un medio de persuadir, una tcnica al servicio del orador. Aristteles, no
cometi este error. El perceptor de Alejandro subray que el primer principio de la
retrica era el de adaptarse al auditorio a sus humores y valores hasta el punto de
olvidar las reglas, si la utilidad y la conveniencia lo exigan. Cicern y Quintiliano
exigieron siempre al abogado que tenga flexibilidad (78) de espritu e intuicin para
deslizarse a travs de las vicisitudes de sus asuntos.
El orden del discurso para estos grandes retricos era relativo, es decir, deba ser
concebido en funcin de la infinita variedad de las situaciones humanas. En esta
materia se rechazaba toda clase de dogmatismo. Es la principal leccin de la
Retrica que merece ser recordada.