yEntendemos por alimento a todos aquellos productos que son consumidos por el hombre

como fuente de nutricin, de vitaminas, minerales y otros elementos nutritivos que le

otorgan energa y sacian sus necesidades de comer. Dentro del concepto de alimentos
pueden entrar un sinfn de elementos y productos ms o menos complejos que varan de
acuerdo al tipo de sociedad en el que nos encontremos y que determinan tambin la calidad
de vida de una sociedad o regin. As, por ejemplo, mientras que las sociedades
occidentales suelen tener una variedad ms amplia de alimentos por poseer tanto materias
primas como alimentos industriales, tambin es verdad que la salud de estas poblaciones se
suele ver afectada por el constante uso de elementos artificiales y conservantes.
... de Importancia: http://www.importancia.org/alimento.php

Los alimentos se dividen en tres grandes grupos, de acuerdo a su

origen.

Alimentos de origen animal: Son los alimentos que provienen de los

animales. Como por ejemplo: las carnes, embutidos, huevo, leche y sus derivados.

Alimentos de origen vegetal: Son los alimentos que provienen de las plantas. Como por
ejemplo: las verduras, frutas, el aceite, etc.

Alimentos de origen mineral: Estos alimentos provienen

de la naturaleza; y son el agua y la sal.

Basndose en la funcin nutritiva principal que desempean en el organismo se diferencian

en energticos, constructores y protectores.
Alimentos energticos. Son los que proveen la energa para realizar distintas actividades
fsicas (caminar, correr, hacer deportes, etc.), como pastas, arroz, productos de panificacin
(pan, galletas, etc.), dulces, miel, aceites, frutas secas (almendras, nueces, castaas, etc.).

Alimentos Constructores. Son los que forman la piel, msculos y otros tejidos, y que
favorecen la cicatrizacin de heridas. Estos son la leche y todos sus derivados, carnes rojas
y blancas, huevos y legumbres.
Alimentos reguladores o Protectores. Son los que proveen los nutrientes necesarios para
que los energticos y reguladores mantengan el cuerpo funcionando. Dentro de estos
figuran las frutas, verduras y hortalizas y el agua.

Aos atrs se buscaba el mejor modo de conservar, bien porque haba pocas de escasez, o
bien, porque no se produca. Gracias a esa bsqueda, actualmente se dispone de sistemas de
conservacin de alimentos adecuados, ya que un alimento antes de llegar a la mesa ha sido
manipulado o transformado.
Los tipos de conservacin de los alimentos se clasifican en :

Conservacin por fro

Refrigeracin: existe un descenso de temperatura, lo que reduce la velocidad de las

reacciones qumicas y la proliferacin de los microorganismos.

Congelacin: la temperatura que se aplica es inferior a 0C, provocando que parte

del agua del alimento se convierta en hielo. Es importante efectuar la congelacin
en el menor tiempo y a una temperatura muy baja, para que la calidad del producto
no se vea afectada. La temperatura ptima es de 18C o inferior.

Ultracongelacin: consiste en descender la temperatura del alimento mediante

diferentes procesos como aire fro, placas o inmersin en lquidos a muy baja
temperatura, etc.

La congelacin y la ultracongelacin son los mtodos de conservacin que menos

alteraciones provocan en el alimento.

Conservacin por calor

Escaldado: consiste en un paso previo a la congelacin de algunos

vegetales para mejorar su conservacin. Las verduras, una vez limpias, se sumergen
en agua hirviendo; posteriormente se envasan en bolsas de congelacin, al vaco e
indicando la fecha de congelacin inicial. El consumidor, de esta forma, puede
calcular el tiempo de conservacin del alimento.

Pasteurizacin: consiste en la aplicacin de calor durante un tiempo determinado

(que variar en funcin del alimento) a temperaturas que rondan los 80C. As se
inactivan los grmenes capaces de producir enfermedad. Lo que no se inactiva son
sus esporas, por eso la leche una vez abierta se debe conservar en el refrigerador, y
si no es consumida en un plazo de 3-4 das, hay que desecharla. No hay prdida de
nutrientes en este mtodo de conservacin.

Esterilizacin: este proceso s elimina los grmenes y las esporas. Se aplica al

alimento temperaturas que rondan los 115 C. Los alimentos en este proceso se ven
afectados en sus caractersticas organolpticas (la leche esterilizada tiene un aspecto
amarillento y un cierto sabor tostado), y en la prdida de nutrientes como vitaminas
hidrosolubles (grupo B y vitamina C) dependiendo de la duracin del calor
sometido al alimento.

Mtodos qumicos

Salazn: se basa en la adicin de sal ms o menos

abundante, de tal forma que la sal capta el agua provocando la deshidratacin del
alimento. Se evita de esta manera la proliferacin de microorganismos.

Ahumado: es una mezcla de desecacin y salazn.

Acidificacin: es un mtodo basado en la reduccin del Ph del alimento que impide

el desarrollo de microorganismos. Ejemplo, el vinagre.

Escabechado: es un conjunto de sal y vinagre, aportando un sabor caracterstico y

una adecuada conservacin. El vinagre aporta su accin conservante gracias al cido
actico, y la sal deshidrata el alimento.

La adicin de azcar cuando se lleva a cabo a elevadas concentraciones favorece

la proteccin de los alimentos contra la proliferacin de los microorganismos. Este
proceso se lleva a cabo en leches condensadas, mermeladas, compotas, etctera.

Otros mtodos de conservacin de alimentos

Deshidratacin: todo proceso que implique la prdida de

agua.

Liofilizacin: se basa en una desecacin en donde se produce el paso de slido a

gas sin pasar por la fase lquida. Consiste en eliminar el agua de un alimento
congelado aplicando sistemas de vaco. Lo que ocurre es que el hielo al vaco y a
baja temperatura (inferior a 30 C), pasa del estado slido al gas, sin pasar por el
estado lquido.Es el proceso donde el valor nutricional del alimento apenas se ve
afectado. Tiene un elevado coste, por lo que se suele aplicar slo al caf o
descafeinado solubles y en productos como leches infantiles.

Desecacin: se aplica una extraccin de humedad que contiene el alimento en

condiciones ambientales naturales.

Irradiacin: Atmsferas modificadas.

Envasado al vaco: este mtodo se utiliza para extraer el aire que rodea al alimento.
Se introducen en bolsas de plstico destinadas para ese fin y se extrae la mayor
cantidad de aire posible. Adems el alimento, posteriormente, puede ser refrigerado
o congelado.

El trompo alimenticio
Es el equivalente en Venezuela a la Pirmide alimentaria en la mayor parte
del resto del mundo. Es una nueva manera de clasificar los grupos bsicos de
alimentos para una alimentacin saludable de acuerdo a las recomendaciones
nutricionales para la poblacin venezolana.

Este mtodo fue creado por el Instituto Nacional de Nutricin en el ao 1999

el cual reemplaza al viejo patrn de referencia, el trbol de los grupos bsicos de
alimentos, creada tambin por el instituto y que se mantuvo vigente hasta 1993.

Grupos de alimentos
El trompo alimenticio est dividido en 5 grupos: las protenas, las hortalizas y
frutas, los carbohidratos, las grasas y los dulces.2

Est compuesto por los granos (caraotas, lentejas, arbejas), cereales (maz,
trigo, casabe, arroz) tubrculos ( papa, yame, ocumo) y pltanos. Se recomienda
incluir dos de estos alimentos solos o combinados en todas las comidas.

Compuesto por hortalizas ricas en magnesio, potasio y sodio (berenjena,

auyama, zanahoria, remolacha, calabacn) y frutas (lechosa, naranja, fresa, uva,
patilla, pia, meln, cambur) que aportan los minerales principales y energa para
la funcin normal de los sistemas del organismo. Consumir por lo menos cinco
raciones crudas o cocidas al da.

Las protenas
Se encuentran todos los derivados de la leche de vaca y cabra, carnes (res, pollo,
pescado) y huevos necesarios para la formacin de tejidos. Incorporar una o dos
raciones por comidas.

Dulces
Como azcar, miel o papeln,chocolate, se recomienda una sola porcin al da

Grasas
En este grupo se encuentran los aceites, mantequillas, margarinas, etc.
El trompo alimenticio clasifica los 5 grupos de alimentos, los tres primeros son
bsicos; se encuentran las protenas: carnes, necesarios para la formacin de
tejidos, en el segundo hortalizas y frutas que aportan los minerales principales y
energa para las funciones normales de los sistemas del organismo, el tercer
grupo las caloras y los carbohidratos; granos, cereales, tubrculos, los otros dos
grupos estn los miscelneos que son las grasas: mantequillas, margarinas,
caloras complementarias, igual que los azcares. Mencion que al lado del
trompo se encuentra el guaral (cordel), representa la ingesta de agua y un mueco
haciendo deportes, esto junto a la alimentacin balanceada garantiza un individuo
saludable.

La cuerda del trompo

En la cuerda del trompo se encuentran dos elementos que no estaban incluidos,
uno es el agua y otro es la actividad fsica.