ALIMENTACION Y NUTRICION DURANTE EL EMBARAZO

INTRODUCCIN
El embarazo constituye una de las etapas de mayor vulnerabilidad
nutricional en la vida de la mujer. Existe una importante actividad
anablica que determina un aumento de las necesidades nutricionales
con relacin al periodo preconcepcional. La desnutricin materna
pregestacional o durante el embarazo se asocia un mayor riesgo de
morbimortalidad infantil, en tanto que la obesidad tambin constituye un
factor importante de riesgo, al aumentar algunas patologas del
embarazo.
Los consejos nutricionales para la mujer embarazada han variado con el
tiempo. Anteriormente, las mujeres eran estimuladas a tener modestos
incrementos de peso durante la gestacin y a consumir dietas
hipocalricas. En otros momentos, fueron incentivadas a comer por
dos, lo que contribuy a ganancias de peso excesivas, con mayor
patologa materna y fetal. Hoy comprendemos mejor las necesidades
nutricionales durante el embarazo y el rol de los diferentes nutrientes
especficos en esta etapa de la vida.
NECESIDADES NUTRICIONALES DURANTE EL EMBARAZO.
Durante el embarazo existe un incremento de las necesidades de casi
todos los nutrientes respecto a una mujer de la misma edad, en una
proporcin variable que flucta entre 0 y 50%.
Tabla 1. Ingesta recomendada de nutrientes segn el Instituto
de Medicina, Academia Nacional de Ciencias y Programa de
Alimentacin y Nutricin.
NUTRIENTE
Unidad/da

MUJERES

EMBARAZADAS

19 - 30 aos

19 30 aos

DIFERENCIA
CANTIDAD %

2.000

2.150-2.200

150 - 200 7-10

50

60

700

800

--

Vitamina E mg
tocoferol

15

15

--

Vitamina C mg

75

85

10 13

Tiamina mg

1,1

1,4

0,3 27

Riboflavina mg

1,1

1,4

0,3 27

Energa Kcal *
Protenas g
Vitamina A g ER
Vitamina D g

10 20
100 12

Niacina mg

14

18

4 28

Vitamina.B6 mg

1,5

1,9

0,4 20

Folatos g *

400

600

200 50

Vit.B12 g

2,4

2,6

0,2 8

Calcio mg *

1000

1.000

--

Hierro mg *

18

27-30

9 12 50-67

11-13

3 - 5 25 -52

150

220

Zinc mg *
Yodo g

70 47

ENERGA
La necesidad adicional de energa, para una embarazada con estado
nutricional normal se consideraba alrededor de 300 Kcal diarias. Estudios
recientes demuestran que con frecuencia disminuye la actividad fsica
durante el embarazo y el gasto energtico por este factor. A la vez
existen mecanismos de adaptacin que determinan una mejor utilizacin
de la energa consumida. Un comit de expertos propuso en 1996 un
incremento de slo 110 Kcal los primeros trimestres del embarazo
y de 150-200 Kcal durante el ltimo trimestre, en mujeres con
estado nutricional normal. En mujeres enflaquecidas las necesidades de
energa se incrementan en 230 Kcal en segundo trimestre y en 500 Kcal
para el tercer trimestre.
PROTENAS
La necesidad adicional de protenas se estima en 10 gramos diarios,
cantidad que se puede satisfacer con dos tazas de leche adicionales
GRASAS
Deben aportar no ms del 30% de las caloras totales. Es importante
incluir cidos grasos esenciales de la familia "omega-6" presentes en
aceites vegetales (maz, maravilla, pepa de uva) y de la familia "omega3" que se encuentran fundamentalmente en los aceites de soya, raps
(canola), y en alimentos como el pescado, almendras y nueces. Estos
cidos grasos son fundamentales para el buen funcionamiento del
sistema utero-placentario, el desarrollo del sistema nervioso y la retina
del feto durante el embarazo y del nio durante la lactancia.
HIERRO
Las necesidades de hierro se duplican durante el embarazo y es
prcticamente imposible cubrirlas con medidas dietticas. Ello lleva a la
necesidad de utilizar suplementos en forma rutinaria, aunque el
grado de cumplimiento real de esta medida es bajo, por lo que deben
buscarse mecanismos que mejoren la adherencia al tratamiento. Las
principales fuentes de hierro son las carnes, leguminosas, semillas,
algunos vegetales y pan y cereales fortificados.
CALCIO

Las necesidades de calcio en el embarazo se estiman en 1.000 mg por

da. Durante el tercer trimestre se produce un importante traspaso de
calcio materno al feto, que si no es obtenido de la dieta es movilizado
desde el tejido seo materno, lo que puede tener un efecto negativo en
etapas posteriores de la vida de la mujer. Existen algunas evidencias que
el dficit de calcio determina mayor riesgo de hipertensin y parto
prematuro. El uso de alimentos fortificados y/o suplementos es una
alternativa para mejorar la ingesta. Las principales fuentes de calcio son
los productos lcteos (leche, queso, quesillo, yoghurt).
ZINC
Su dficit se ha asociado a bajo peso al nacer y parto prematuro. Las
principales fuentes de zinc son mariscos, carnes, lcteos, huevos,
cereales integrales y pescado.
VITAMINA A
Es uno de los pocos nutrientes cuyo requerimiento no aumenta respecto
a mujeres adultas en edad frtil. Existen evidencias de que altas dosis
diarias de vitamina A (superiores a 10.000 UI) consumidas las dos
semanas previas al embarazo o en las 6 primeras semanas del embarazo
pueden tener un efecto teratognico.
Especial cuidado debe tenerse con los preparados de cido retinoico o
sus derivados para uso cutneo ya que estos tienen una potencia 100 a
1000 veces mayor que el retinol.
ACIDO FLICO
La recomendacin de ingesta diaria en la mujer en edad frtil a 400
g/da (ms del doble de la cifra previa) y a 600 g/da en la
embarazada. Se debe consumir desde 6 a 8 semanas antes de la
concepcin hasta completar el primer trimestre del embarazo.

El cido flico es una vitamina de gran importancia para la embarazada, y recin hace
algunos aos se considera su ingesta de sumo valor. Es fundamentalmente para:
1. La formacin de glbulos rojos.
2. El crecimiento y desarrollo de su beb.
3. La formacin y desarrollo del sistema nervioso y el cerebro.
Por estas razones la deficiencia de cido flico antes o durante el embarazo puede
provocar:
a. Anemia durante la gestacin.
b. Problemas en el crecimiento y desarrollo del beb.

c. Enfermedades del sistema nervioso: espina bfida (cuando el beb no desarrolla

parte de las vrtebras) u otros trastornos del tubo neural como la anencefalia
(que es cuando el cerebro no termina de formarse).
(Por este motivo algunos genetistas sugieren en algunos casos, la alimentacin rica en
cido flico durante tres meses antes y durante el primer trimestre del embarazo).
Algunos alimentos que contienen cido flico son:

ALIMENTO

Hgado

Poroto

Cereales

Brcoli crudo

Espinaca cruda

Naranja

Manzana

Ensalada de verduras

Lechuga

GASTO CALRICO NORMAL Y EN EL EMBARAZO

No todos, ni en cualquier circunstancia, necesitamos de la misma cantidad de caloras
para poder desempearnos con eficacia.

Las variaciones guardan relacin directa con el sexo, la edad, el peso, la talla, la
contextura oseo-muscular y la naturaleza de la actividad que desempee la persona de la
que se trate, desde una vida sedentaria hasta la actividad fsica intensa, pasando por
ejercicios leves y moderados. Naturalmente en cada caso se necesitar un gasto calrico
proporcional y, por lo tanto, diferente de lo que pueda establecerse a partir de una nica
tabla.
La demanda calrica aumenta progresivamente a partir del segundo trimestre del
embarazo, en forma paralela al aumento de peso, y por lo tanto el aporte debe
incrementarse durante ese perodo.
Para un clculo de requerimiento calrico total acertado, es conveniente tener en cuenta
la edad, el peso, la talla, la superficie corporal, la actividad, el momento biolgico, el
medio y la alimentacin de cada mujer.
Gasto calrico diario de la mujer no embarazada (promedio)

Reposo

1950 caloras

Sin trabajo muscular

2100 caloras

Que realiza quehaceres domsticos

2400 caloras

Trabaja y no realiza quehaceres

domsticos

2550 caloras

Trabaja y realiza quehaceres domsticos

2750 caloras

Gasto calrico diario de la mujer embarazada (promedio)

Reposo

1o

2o / 3o

Puerperio

trimestre

trimestre

Lactancia

2100

2250

2400

Sin trabajo muscular

2250

2400

2550

Que realiza trabajos domsticos

2550

2700

2850

Trabaja y no realiza quehaceres

domsticos

2700

2850

3000

Trabaja y realiza quehaceres domsticos

2900

3050

3200

Esto significa que al gasto calrico diario de una mujer no embarazada, se le agregan
150 caloras durante el primer trimestre, 150 en el segundo y tercer trimestre y 150
durante el perodo de lactancia. Es importante recordar que no importan tanto las
cantidades de caloras que se agregan como las calidades de los alimentos incluidos en
la dieta. Durante el primer trimestre, sin embargo, puede comerse menos, igual o ms,
segn el estado de la embarazada; ya que se trata de un perodo especial por los
vmitos, nuseas, salivacin, etc.; siendo menos importante an la cantidad de caloras
ingeridas. Ya en el segundo y tercer trimestre es de mayor necesidad comer todos los
nutrientes, especialmen-te durante el tercer trimestre, que es cuando el feto realiza su
pico de mayor crecimiento.
Como puede observarse, no es lo sustancial el aumento en nmero de caloras, sino el
agregado en protenas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas y sales minerales como
componentes esenciales de la alimentacin diaria. No se trata de comer ms, sino mejor.
Su dieta debe proporcionarle el mximo de sustancias nutritivas sin elevar demasiado el
nmero de caloras.
Segn se ha comprobado, en la alimentacin media actual, muchos de esos
componentes esenciales durante el embarazo, son insuficientes. Tambin debe tenerse
en cuenta la importancia de la distribucin de las comidas a lo largo del da. Para el
beb es muy beneficioso que el suministro de energa que necesita se realice del modo
ms regular posible. Es preferible hacer pequeas comidas cada dos o tres horas que
comer en forma por dems espaciada.
AUMENTO DE PESO DURANTE EL EMBARAZO
Todos los consejos en lo referente a la alimentacin de la embarazada estn dirigidos
principalmente a lograr una nutricin ideal, tanto para la madre como para el beb. Pero
no debe dejarse de lado la conveniencia de restringir un excesivo aumento de peso
durante la gestacin. Es aconsejable que el aumento de peso oscile entre los 9 y los 11
kilos al final del embarazo.

Es claro que un aumento insuficiente de peso resulta nocivo para el beb y las
evidencias muestran que tampoco se obtiene nada constructivo de un aumento de ms
de 11 kilogramos; no ayuda al beb y no es conveniente para el curso del embarazo.
Es importante sealar que el aumento de peso est repartido en varios componentes.
Aumento de peso al fin del embarazo, discriminado en tejidos fetales y rganos
maternos.

tejidos fetales

organos maternos

total aumento de peso

Feto

3,350 Kg.

Placenta

0,800 Kg.

Lquido amnitico

0,750 Kg.

Mamas

0,400 Kg.

Utero

0,800 Kg.

Aumento de la sangre

1,000 Kg.

Lquido retenido

1,000 Kg.

Grasa almacenada

2,900 Kg.

11,000
Kg.

La placenta, el cordn umbilical, el lquido amnitico y la alimentacin del beb

1. La placenta: Es el nico punto de contacto de la criatura con el mundo exterior.
Cumple funciones esenciales en la alimentacin del beb, adems de otras como
intermediaria entre la madre y su criatura. Algunas de ellas son:
a. Circulatoria

b. Intercambio madre-beb
c. Hormonal
a. Circulatoria: Es en la placenta en donde la sangre materna y del feto confluyen,
existiendo entre ambas un espacio y una membrana finsima que los separa y en
la cual se produce el intercambio de la sangre materna que lleva el oxgeno y
alimentos y la sangre fetal que contiene sangre mal oxigenada y deshechos
expulsados por la madre.
b. Intercambio madre-beb: La placenta es un reservorio de alimentos. Pasan hacia
el beb los nutrientes esenciales para su vida, hidratos de carbono, protenas,
grasas, agua, minerales, etc. Otros alimentos deben transformarse antes de su
pasaje, por esto el llamado reservorio. Cuando existe abundancia de alguno de
estos elementos, la placenta los almacena y el feto recurre a ella cuando los
necesita. Tambin la madre hace las veces de pulmn como ya hemos
mencionado a travs de la placenta enva oxgeno y el beb manda el anhdrido
carbnico para que ella lo elimine. Acta tambin como barrera que detiene
algunos microorganismos, toxinas y otros elementos nocivos; esta es su funcin
protectora. Alrededor de la mitad del mes previa al nacimiento del beb, la
placenta deja de crecer y por ende el crecimiento fetal se hace ms lento.
c. Hormonal: La placenta produce hormonas: la lactgena que indica el buen
funcionamiento de la placenta. Cuando sta se enferma se denomina
insuficiencia placentaria, uno de los factores que provocan la disminucin del
crecimiento fetal por mala nutricin y falta de oxigenacin. Tambin produce los
estrgenos y la progesterona, que aportan para un mejor crecimiento, desarrollo
y mantenimiento del feto, adems de informar acerca de la vitalidad del mismo.
1. El cordn umbilical: Cumple la funcin de transportar la sangre de la placenta al
feto y viceversa. Es un cordn que lleva esta sangre placentaria limpia, bien
oxigenada y rica en nutrientes; trayendo sangre sin oxgeno y con grandes
cantidades de productos de deshecho.
2. El lquido amnitico: Sus funciones son: amortiguar los golpes en el feto, a
modo de colchn; permitir el desplazamiento permanente del feto como si
nadara; mantener constante la temperatura; aportar al feto discreta cantidad de
agua y sales minerales; en el parto forma la bolsa de las aguas.
El grfico a continuacin le proporcionar un mtodo prctico para vigilar el
aumento de peso y le resultar til para su dieta y para su progreso. Se pretende
que el mismo sea slo eso: una gua til en la bsqueda de patrones nutricionales durante su embarazo.

Durante la gestacin, el aumento de peso representa aproximadamente entre el 15 y el

18 % del peso normal de la mujer (si comenz su embarazo con 60 kilogramos, el peso
promedio al finalizar oscilara entre los 69 y 71 kilogramos, es decir un aumento de 9 a
11
kilogramos).
Como puede observarse en el cuadro de peso de la embarazada, es muy comn que:
1. En los primeros tres meses, el peso se estabilice o bien aumente poco,
especialmente en las primeras semanas. La alimentacin, durante este perodo,
no reviste tanta importancia como en los subsiguientes. Incluso es posible que
durante este perodo el apetito disminuya en lugar de incrementarse. Esto se
debe, por lo general, a las alteraciones propias de las primeras semanas del
embarazo.
2. En los tres meses siguientes la curva realiza un moderado ascenso y la
alimentacin requiere especial atencin. Puede ocurrir que en este momento el
apetito aumente hasta volverse casi voraz. Por otra parte es el momento en el
que la madre encuentra su equilibrio, debe estar controlada en su alimentacin
para prevenir trastornos posteriores y empieza a hacer reservas alimenticias para
los ltimos meses del embarazo, para el parto y la lactancia. Acumula energa y
genera reserva de protenas para la parte final de la gestacin. Ya en esta poca,
la embarazada manifiesta avidez orgnica por el agua, la sal y por algunos
alimentos en especial. De all la importancia de una alimentacin balanceada,
moderada y equilibrada en todos sus nutrientes.
3. En los ltimos tres meses, la curva experimenta un fuerte ascenso, que se
traduce en un aumento aproximado de 500 grs. por semana, lo cual indica una
gran necesidad de aporte de sustancias nutritivas, en especial protenas, ya que
es el momento en el que el beb experimenta su pico de crecimiento y desarrollo
mximo.
Los ltimos 15 das la curva prcticamente se aplana, porque el peso sube poco y luego
se estabiliza, ya que la placenta comienza a funcionar menos ante la cercana del
momento del parto y del fin del embarazo.
Aumento de peso de su beb durante el embarazo
a. Primer trimestre: Es el momento de la formacin de los rganos del embrin. Se
observa en la curva de aumento de peso del beb que en el inicio de la misma es
baja o casi chata. Esto se debe a que el embrin (llamado de este modo hasta los
tres meses de embarazo, para pasar a llamarse feto hasta la finalizacin del
mismo) se desarrolla muy lentamente y, por lo tanto, el problema de la
alimentacin todava no reviste gran importancia. La curva puede experimentar
tambin un leve descenso, lo cual indica una prdida de peso, que puede ser
causada por vmitos, nuseas, salivacin, que provocan un descenso en el peso
de la embarazada. Por este motivo hacemos hincapi en la buena base
alimenticia que debe tener la mujer antes de comenzar su embarazo.El peso del
embrin es, al final del tercer mes de gestacin, de 20 gr. aproximadamente.

b. Segundo trimestre: Empieza con un desarrollo lento al principio, para luego

acelerarse. Es el momento en el que la alimentacin comienza a cobrar gran
importancia y los nutrientes a ser considerados de un modo vital. El peso del
feto es, al final del sexto mes de entre 680 y 700 gramos aproximadamente.
c. Tercer trimestre: El crecimiento del beb se acelera notablemente, a un ritmo
que no igualar en el resto de su vida. La madre lo advertir por el brusco
aumento de su abdomen. Es el momento en el que se necesitan importantes
calidades nutritivas, un poco ms de caloras que en el segundo trimestre, ms
protenas, vitaminas y minerales. No slo para este ltimo perodo del embarazo,
sino tambin para el posterior al parto y para una mejor lactancia.
El peso estimativo del feto al finalizar el noveno mes (es decir, al trmino del embarazo)
es de 3,350 kilogramos.
Cabe aclarar que el grfico del crecimiento fetal es estimativo y que depende de la edad
de la madre, de su peso, su estatura, su contextura fsica, etc., etc.