CONTAMINACIN DEL AGUA EN YUCATN, DE ALTO IMPACTO

ngel G. Polanco Rodrguez

Foto: Fabrizio Len Diez
La Jornada Maya
Mircoles 6 de julio, 2016
El agua dulce se considera el recurso ms importante para la salud humana y la
biodiversidad, su calidad es el resultado de las actividades productivas en torno al
medio ambiente. Sin embargo, hoy en da, aproximadamente 884 millones de
personas carecen de acceso al agua potable y ms de 2 millones 600 mil carecen
de acceso a saneamiento.
Debido a la distribucin mundial de contaminantes ambientales en el agua, suelo,
aire, y la aparicin de nuevas enfermedades, como diversos cnceres,
malformaciones congnitas, y problemas del sistema nervioso central, los
gobiernos de los pases en desarrollo como Mxico, a nivel nacional, estatal y
municipal, deben actuar concretamente con programas para la remediacin
ambiental, por el alto impacto de los contaminantes emergentes como son los
plaguicidas organoclorados (DDT, lindano, heptacloro, aldrn, endrn, dieldrin,
endosulfn) en la salud pblica, y fortalecer las polticas sobre su regulacin, ya
que su uso ha sido prohibido o restringido por convenciones internacionales.
Estudios en algunos estados de la Repblica Mexicana, incluyendo Yucatn,
reportan contaminacin por este tipo de plaguicidas, reportando niveles sobre los
Lmites Mximos de Residuos permitidos por la Norma Oficial Mexicana.
Para entender la naturaleza de los procesos de contaminacin de las aguas
subterrneas por plaguicidas particularmente en el estado de Yucatn, es
necesario pensar en diversas vulnerabilidades que existen en el estado.
Bsicamente tenemos vulnerabilidades naturales del medio ambiente, y
vulnerabilidades sociales.

Vulnerabilidades naturales
Entre las vulnerabilidades naturales, el suelo de Yucatn es altamente crstico, es
decir, altamente pedregoso, por lo que filtran fcilmente los contaminantes desde
la superficie al acufero subterrneo debido a las actividades productivas como la
agricultura y ganadera al fumigar los cultivos y aplicar baos garrapaticidas con
este tipo de plaguicidas organoclorados.
As, los plaguicidas contaminan cuerpos de agua superficiales como los cenotes,
los cuales estn conectados al agua subterrnea, y adems se filtran y escurren
fcilmente a travs de los suelos al primer manto fretico, el cual est conectado
al segundo manto, de donde se extrae agua para distribuir a las poblaciones como
potable.
Otra vulnerabilidad, es la alta densidad de cenotes en el estado, estimndose en
ms de 4 mil implica un mayor riesgo para la contaminacin del agua, porque
actan como receptores de plaguicidas y otros contaminantes debido a su
aplicacin en la agricultura-ganadera.
Por otra parte, la alta deforestacin en Yucatn, deja suelos desnudos y
vulnerables a la filtracin de contaminantes, otro elemento para la contaminacin
del acufero. En los ltimos 25 aos se ha perdido un 24 por ciento de vegetacin
en el estado. As mismo, las fallas y fracturas en el terreno, principalmente hacia el
noreste del estado, tambin representan una alta fragilidad para el proceso de la
contaminacin.
Los plaguicidas organoclorados, al ser altamente estables en el medio ambiente
por su naturaleza qumica e insolubilidad en agua, persisten en el entorno a travs
de los aos, lo cual quiere decir que pueden estar durante perodos muy largos de
tiempo en el agua, el aire o los suelos.
Vulnerabilidades sociales
Otros elementos importantes que contribuyen al escenario en el proceso de
contaminacin para el acufero, son las condiciones sociales en Yucatn, que
incluyen los niveles de pobreza y los bajos niveles educativos. En este sentido, se
ha demostrado en un estudio sobre percepciones de riesgo que las comunidades
Mayas tienen sobre el uso y manejo de agroqumicos, una muy baja percepcin
del riesgo de agricultores y amas de casa de las zonas rurales, respecto a los
impactos sobre su propia salud y sobre el medio ambiente, es decir, las
comunidades Mayas tienen un punto de vista casi inocuo sobre los agroqumicos
altamente txicos y cancergenos. Lo anterior se entiende, debido a los niveles de
pobreza en la zona rural, sus niveles educativos y falta de programas oficiales.

Si revisamos las estadsticas de salud para Yucatn, podemos ver altas tasas de
enfermedades como diversos cnceres, malformaciones congnitas, muerte fetal,
problemas cognitivos de desarrollo en nios, las cuales son enfermedades
asociadas a la bioacumulacin de plaguicidas en el ser humano por exposicin
crnica, ya que actan como potentes neurotxicos y como disruptores
endocrinos.
Los disruptores endocrinos son sustancias qumicas sintticas, como los
plaguicidas organoclorados, que al entrar al cuerpo humano a travs de agua, piel,
y alimentos contaminados, se acumulan en tejido graso.
Estos disruptores endocrinos suplantan e imitan las funciones normales del
sistema hormonal, son conocidos tambin como xenoestrgenos. Es decir, actan
principalmente al interferir con las funciones de las hormonas naturales en el
cuerpo humano, debido a su gran potencial para unirse a los receptores de
estrgenos o andrgenos del sistema hormonal, y causan daos al aparato
reproductivo en hombres y mujeres, diversos cnceres como cncer de mama,
cervical, de prstata, y por otra parte, los plaguicidas estn catalogados como
potentes neurotxicos, que causan daos neurolgicos y daos cognitivos para el
neurodesarrollo en nios. Estos plaguicidas o disruptores endocrinos (ECD por
sus siglas en ingls), tambin pueden interferir con la sntesis, el transporte, el
metabolismo y la eliminacin de las hormonas, disminuyendo as la concentracin
de las hormonas naturales y generando diversos cnceres.
Otras estadsticas
En cuanto a cobertura de saneamiento del agua en el estado de Yucatn, segn la
Cmara Mexicana de la Industria de la Construccin (CMIC), a nivel nacional es
de slo el 4.2 por ciento respecto a una poblacin de 2 millones de habitantes.
Yucatn se encuentra en el ltimo lugar de la Repblica Mexicana en materia de
saneamiento del agua, se requieren procesos de saneamiento antes de
depositarla al manto fretico.
Los problemas de contaminacin sobre el medio ambiente y la salud pblica
requieren estudios integrales, y la problemtica debe analizarse desde un punto
de vista sistmico o integral. Los estudios en Yucatn sobre plaguicidas o
contaminantes emergentes, denominados as por la UNESCO, contribuyen para
los pases en desarrollo, aportando nuevo conocimiento, desde un punto de vista
multidisciplinario, por sus potenciales impactos para la salud humana y
contaminacin del medio ambiente.
Por ello, los estudios de alto impacto ambiental, deben estudiarse de manera
holstica, multidisciplinaria, integrando resultados sociales, ambientales,
geogrficos, reportando niveles de contaminantes en el agua, en la sangre, en la
leche materna, analizando los riesgos naturales y sociales que se generan en los
procesos de contaminacin, en este caso por plaguicidas organoclorados en el
rea Maya de Yucatn.

El Centro de Investigaciones Regionales de la Universidad Autnoma de Yucatn,

realiza estudios de contaminacin por plaguicidas organoclorados (OCP) en el
agua, y su bioacumulacin en la sangre de mujeres con cncer cervicouterino y en
la leche materna de las mujeres Mayas.
Altos niveles de plaguicidas como heptacloro, lindano, endosulfn, aldrin, DDT y
sus metabolitos fueron encontrados en el agua, la sangre y la leche materna en
dichos estudios. Estos plaguicidas se clasifican como contaminantes orgnicos
persistentes (COP) y estn catalogados a nivel internacional como la docena
sucia en el marco del Convenio de Estocolmo, con altos impactos para la salud
humana.
Deben implementarse programas oficiales de monitoreo de plaguicidas en el agua,
y de biomonitoreo en sangre y leche materna para determinar los niveles de
plaguicidas, midiendo sistemticamente ao tras ao sus niveles para evitar que
sobrepasen los lmites mximos establecidos por normas nacionales e
internacionales. As mismo, programas de promocin para la salud, que
promueven la prevencin de las enfermedades emergentes, as como alternativas
agroecolgicas para la agricultura sin el uso de agroqumicos txicos. Ante los
altos impactos para la salud humana por la contaminacin del agua con
plaguicidas, es necesario integrar polticas para un desarrollo sustentable, para la
actual y las futuras generaciones, que conserven y preserven los acuferos y la
salud pblica.
ngel G. Polanco Rodrguez, Centro de Investigaciones Regionales de la UADY,
Doctor por la Universidad de Cdiz, Espaa, Departamento de Qumica Fsica,
Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales.