INMIGRANTES ESPAOLES DURANTE

EL PORFIRIATO:
PROBLEMAS Y TEMAS*
C l a r a E . LlDA
El Colegio de Mxico
Con malencona
miran para o mar
os que n'outras trras
tn que buscar pan.

Rosala de Castro, Follas novas.

H A S T A AHORA EL ESTUDIO de la e m i g r a c i n e s p a o l a al M x i -

co independiente ha sido u n tema poco investigado por los

historiadores de ambos pases. Excepto contadas ocasiones,
el i n t e r s especfico por ciertos momentos y casos ha surgido
m s por su vinculacin con problemas histricos amplios, que
por u n inters particular en los estudios sobre poblacin. As,
aunque existen algunas investigaciones sobre las actividades
polticas de los espaoles en M x i c o en el periodo de la Independencia, son escasas las referencias especficas al intercambio
poblacional antes de los a o s de la Guerra C i v i l espaola y
el cardenismo en M x i c o , marcados por la importante presencia de los refugiados republicanos en este pas americano
desde fines de la d c a d a de 1930. Es decir, poco m s de u n
siglo que han sido apenas estudiado en sus comienzos y su
f i n , pero sin que en n i n g n caso fuera la i n m i g r a c i n el obje-

* P r e s e n t u n a primera v e r s i n en el Encuentro organizado por la U n i versidad Internacional M e n n d e z y Pelayo, sobre " L o s espaoles en Iber o a m r i c a en la p o c a de la e m i g r a c i n m a s i v a " , del 15 al 17 de julio en
el Pazo de M a r i n ( L a C o r u a , E s p a a ) . Deseo expresar mi agradecimiento a su coordinador, el profesor N i c o l s S n c h e z - A l b o r n o z , por su
cordial apoyo.

HAex,

X X X V : 2, 1985

219

CLARA E. LIDA

tivo especfico sino uno de tantos componentes de la historia

poltica y social de M x i c o en aquellos tiempos.
N o debemos suponer por esto que el tema quedara olvidado para el periodo del porfiriato (1876-1911) que a q u nos
ocupa. Desde fines de la d c a d a de los cincuenta, y en particular gracias al impulso generado por la monumental y ya
clsica Historia moderna de Mxico (1953-1973), coordinada por
Daniel C o s o Villegas, el estudio de esos a o s ha sido objeto
de u n escrutinio'atento y rico por una amplia plyade de i n vestigadores; pero ha sido contados los que se dedicaron a
estudiar la poblacin interna y extranjera. A d e m s , los pocos que se han centrado en cuestiones de m i g r a c i n , como
M o i s s G o n z l e z Navarro (1960), lo han hecho sobre todo
preocupados por lograr una visin de conjunto que indique
las tendencias generales, no las particulares, s e g n el pas de
origen. E n el extremo opuesto se ha llegado a a l g n acercamiento particular en el que slo se ha examinado u n sector
m u y restringido por sus referencias geogrficas especficas (i.e.
los canarios en el sudeste de M x i c o ) y sus dimensiones (el
4 % del total de los peninsulares en el p a s ) .
1

Hace apenas poco m s de u n lustro que el acercamiento

al estudio de la i n m i g r a c i n espaola en M x i c o empieza a
surgir a n t m i d a m e n t e . E n 1979 u n equipo de a n t r o p l o g o s
coordinado por Michael K e n n y public u n volumen sobre los
espaoles en M x i c o en el siglo X X , especialmente en las d cadas posteriores a 1930. E n 1981, como resultado de u n
seminario de posgrado en E l Colegio de M x i c o , aparecieron los tres primeros intentos de a p r o x i m a c i n sistemtica a
la i n m i g r a c i n peninsular a M x i c o entre 1876 y 1 9 l l .
2

Cabe preguntarse por q u el porfiriato periodo que se

corresponde aproximadamente con los treinta y cinco primeros
a o s de la R e s t a u r a c i n en E s p a a y con las grandes emigraciones masivas de Europa a diversos pases de A m r i c a L a tina es u n periodo tan poco explorado por los mexicanistas

GONZLEZ LOSCERTALES, 1977, pp. 383-403. V a n s e las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este artculo.
^ KENNY, 1979.
^ LIDA, 1 9 8 .

INMIGRANTES ESPAOLES

221

en relacin con el tema que a q u nos a t a e , aun cuando M xico recibiera entonces su gran flujo migratorio en ese largo
siglo que va desde la Independencia (1821) a L z a r o C r d e nas (1934-1940). Naturalmente que la contraparte a esta preg u n t a se les debe plantear a los peninsularistas, ya que
tampoco existen desde esa otra orilla los estudios sobre emig r a c i n a M x i c o . E n sntesis, no slo hay una ausencia notable de estudios sobre las migraciones entre Mxico y E s p a a
sino que t a m b i n carecemos de anlisis comparativos y globales que m s all del intercambio bipolar incluyan otras m i graciones internacionales. Debe quedar claro, sin embargo,
que desde u n punto de vista n u m r i c o la presencia de espa o l e s en M x i c o no fue significativa. A l finalizar nuestro per i o d o , la poblacin mexicana alcanzaba los quince millones
de habitantes, en tanto que el total de peninsulares registrados en el Censo General de 1910
llegaba a 30 000.
Es evidente que en ese vasto mar nativo, los espaoles que
formaban u n esc3.sc* 0. 2 % del total del pas C3. recen de todo
peso cuantitativo. Es por lo tanto el aspecto cualitativo de esta
i n m i g r a c i n el CjUe se debe explorar e n sus caractersticas precisas, ya que pese a sus cortos n m e r o s su presencia en la
v i d a mexicana los h a c a blanco destacado de elogios y diatribas desmedidos El p o r q u de semejantes reacciones est tod a v a por estudiarse
Dados estos antecedentes, nuestro propsito en estas p ginas no ser ofrecer los resultados de nuevas investigaciones sino, primero, sealar y analizar los obstculos que
entorpecen estos estudios y que d e b e r n ser franqueados por
quienes pretendan adentrarse en el tema. E n segundo lugar
plantearemos algunos posibles caminos a recorrer, teniendo
en cuenta que las fuentes que se indican han sido verificadas
por nosotros. Los problemas y temas que se sugieren p o d r a n
a b r i r el campo de m o n o g r a f a s especficas que a la vez amp l e n y sistematicen el conocimiento del r e a . Valga aclarar
que nuestro enfoque se realiza desde el contexto del pas receptor; la visin complementaria desde el pas emisor es tarea que urge encomendar a quienes investigan desde E s p a a .

CLARA E. LIDA

222

I . LoS OBSTCULOS

1. La historiografa tradicional
Hasta ahora en M x i c o ha predominado una historiografa
que se acerca al estudio de los intercambios internacionales
con u n enfoque poltico-diplomtico o e c o n m i c o - c o m e r c i a l .
Esta historia ha prestado m s inters a las alianzas y conflictos entre pases y a las inversiones e intercambio mercantil,
que a los contactos e intercambios de poblacin en sus dimensiones d e m o g r f i c a s , sociales, tnicas y culturales en los i n i cios de la m o d e r n i z a c i n en M x i c o . A d e m s , el trato que
en general recibe en esos estudios la poblacin extranjera si
acaso lo recibe se inserta en u n debate ideolgico m s vasto sobre el porfiriato. As, los historiadores que perciben esta
p o c a como una de despegue econmico y material positivos,
dentro del contexto nacional e internacional, citan la i n m i g r a c i n como u n dato m s en la apertura y desarrollo del rgimen. Por el contrario, quienes ven en esos aos una poltica
de dependencia creciente y acelerada ante la e x p a n s i n capitalista de Estados Unidos y Europa, consideran el incremento i n m i g r a t o r i o como parte integral del proceso de
d e s n a c i o n a l i z a c i n del pas en las d c a d a s anteriores a la Rev o l u c i n . H a n sido pocos y t m i d o s los intentos por matizar
estas visiones; recientemente slo Pedro P r e z Herrero (1981)
se distingue en su revisin del tema al estudiar el aporte material de los comerciantes espaoles inmigrados al crecimiento e c o n m i c o del pas receptor y su i n t e g r a c i n permanente
a Mxico.
4

2. Xenqfobia-xenofilia y etnofobia-etnqfilia
U n a vertiente que se entrecruza con lo anterior es la que se
vincula a las simpatas y prejuicios frente a nativos y extranjeros. Estos sentimientos, a menudo m s inconscientes que
explcitos, permean gran parte de la historiografa mexicana
4

PREZ HERRERO, 1 9 8 1 , pp. 1 0 1 - 1 7 3 .

INMIGRANTES ESPAOLES

223

y levantan una barrera casi insalvable ante el tema. Desde

el siglo X I X , entre los c o n t e m p o r n e o s mismos, xenofobias
y xenofilias ante el extranjero y etnofobias y etnofilias frente
al i n d g e n a , al mestizo y al blanco distorsionaron las i m g e nes. Durante el porfiriato destacaban dos grupos: aquellos
que, como el general D a z y sus positivistas xenfilos, v e a n
en la i n m i g r a c i n una gran fuente de progreso, y citaban a
Estados Unidos y Argentina como ejemplos fehacientes de xito, y otros, m s tradicionalistas y m s xenfobos, que rechazaban al extranjero para rescatar peculiares virtudes criollas.
Excepto raros casos, la m a y o r a coincida en su p e r c e p c i n
racista del indio, al que casi u n n i m e m e n t e se consideraba
u n lastre para el desarrollo e c o n m i c o y social; al indio
marginado, incapaz de integrarse al pas, se c o n t r a p o n a el
blanco dotado de talento y superioridad naturales.
5

Es m s , a n dentro de la xenofilia abundaban los rasgos

etnfobos de quienes p e d a n una poltica selectiva de los i n migrantes. A s , los que rechazaban la i n m i g r a c i n de pases
m e d i t e r r n e o s y se d e s h a c a n en alabanzas de la anglosajona
y g e r m n i c a . A la inversa, abundaban t a m b i n quienes defendan una latinidad considerada m s afn, en tanto recordaban la p r d i d a de casi la m i t a d del territorio d e s p u s de
la a n e x i n de Texas y la guerra entre Estados Unidos y M xico. En estos debates los voceros de cada colectividad o "col o n i a " extranjera exaltaban a sus coterrneos, por definicin
m s virtuosos que cualquier vecino. Huelga s e a l a r que entre todos estos grupos ninguno manifestaba s i m p a t a por la
i n m i g r a c i n asitica que en esos a o s llegaba contratada para exhaustivos trabajos semiserviles: frente a ella se aunaban
xenofobia y etnofobia.
Corolario especfico de la poltica de poblacin fueron las
p o l m i c a s sobre los m r i t o s o desventajas de la inmigracin peninsular. E n tanto que unos s e a l a b a n c m o a lo largo de la historia los espaoles se h a b a n probado cultural y
l i n g s t i c a m e n t e afines y dctiles a la asimilacin, otros ob5

GONZLEZ NAVARRO, 1957 p. 134, passim; y, especialmente,

NAVARRO, 1960, caps, in, passifti.
6

GONZLEZ NAVARRO,

1960, p. 95, pussiTn.

GONZLEZ

CLARA E. LIDA

224

jetaban que las realidades sociales y econmicas de E s p a a

no p o d a n ser paradigma n i g a r a n t a de desarrollo para M xico. Sin embargo, tanto los fervientes como los dudosos vean
m s seguro reforzar las races hispnicas que abrir las puertas a quienes no se opusieran claramente al expansionismo
norteamericano tan temido por M x i c o desde la p r d i d a de
Texas y la guerra del 47.
D e s p u s de la R e v o l u c i n , la revaloracin del pasado preh i s p n i c o p e r m e gran parte de la historiografa mexicana,
y m a r c dos premisas bsicas con respecto a la i n m i g r a c i n .
L a primera, que los extranjeros del M x i c o moderno, como
los conquistadores de a n t a o , slo r e s p o n d a n a mviles materiales y carecan de apego por el pas que los reciba. Segunda, que ahora como en el siglo X V I , la gran vitalidad de
la cultura mexicana manaban sobre todo de sus races indgenas, despreciadas durante cuatro siglos por europeos y criollos. Mientras se acentuaba la xenofobia, surga una nueva
y casi mtica etnofilia i n d g e n a .
Aunque las tensiones frente al extranjero fueran a menudo inconscientes, y no siempre aparecieran explcitamente articuladas al anlisis histrico, es posible que t o d a v a hoy
d e s e m p e e n u n papel tcito en los escasos estudios sobre los
extranjeros en M x i c o . E n todo caso, y sin caer en psicologismos fciles, el rechazo o s i m p a t a tnicos y nacionales, con
sus altibajos y llanuras, d e b e r n ser tenidos en cuenta en relacin con los trabajos que abordan el problema inmigratorio para evitar futuras deformaciones interpretativas.

3.

Estadsticas

Para el periodo que nos ocupa, los censos, padrones y estadsticas confiables son m n i m o s . Hasta ahora hay pocos recuentos de calidad anteriores al Censo General de 1900, a
pesar de los considerables esfuerzos de compilacin realizados por la Direccin General de Estadstica a partir de su creacin en 1882. Aunque las fuentes censales permiten recons7

NIORENO TOSCANO,

1974.

INMIGRANTES ESPAOLES

225

t r u i r el perfil general de la poblacin en sus caractersticas

fundamentales, no ofrecen c m p u t o s precisos. L o mismo se
puede decir de publicaciones tan ricas como el Anuario estadstico desde 1893, y el Boletn Demogrfico a partir de 1896.
Compilaciones estadsticas m s recientes adolecen de iguales
limitaciones y deben manejarse con reservas en vista de que
los datos tomados de las fuentes histricas originales no han
sido revisados n i ajustados. T a m b i n ha sido escaso el i n ters de los demgrafos por reconstruir estadsticas vitales hist r i c a s , excepcin hecha de los intentos preliminares de
Alejandra Moreno Toscano (1974) y Celia Maldonado (1976).
E n n i n g n caso se ha mostrado inters por diferenciar a nativos de extranjeros, n i fijar las tendencias evolutivas de estos l t i m o s .
8

As, u n problema tpico aunque no consistente de los censos

oficiales es considerar a las mexicanas casadas con espaoles
como e s p a o l a s , en tanto que los hijos de padres e s p a o les inscritos en los consulados correspondientes aparecen oficialmente como mexicanos. E n cambio, las fuentes d i p l o m ticas invierten esta tendencia, pero omiten en sus clculos a
los extranjeros que no se inscribieron en sus respectivos consulados. Otras fuentes, como las oficinas inmigratorias mexicanas, tienden a considerar la nacionalidad segn el punto
de embarque, con lo cual aquella i n m i g r a c i n que llega de
zonas no portuarias o de puntos intermedios como por ejemplo C u b a y Puerto Rico a partir de la guerra del 98 no
aparece con su nacionalidad de origen.
10

4. Fuentes primarias
A u n q u e este rubro lo retomaremos en la segunda parte, valga s e a l a r a q u las dificultades de acceso a las diversas fuentes documentales. T a l vez dos de los fondos histricos m s
importantes en M x i c o sean los que se encuentran en el A r 8

JARO_UN, 1 9 8 1 , pp.

175-225.

GONZLEZ NAVARRO, 1 9 5 6 .
^ GONZLEZ NAVARRO, 1 9 6 0 , passim.

226

CLARA E. LIDA

chivo Histrico de la S e c r e t a r a de Relaciones Exteriores

( A H S R E ) y en el " R a m o de G o b e r n a c i n " del A r c h i v o General de la N a c i n ( A G N ) , ambos a n sin clasificar. E l A H S R E cuenta con las "Cajas de la Legacin de M x i c o en
E s p a a " ( C L M E ) , de las cuales slo existen ndices para
1882-1885, 1890-1893 y 1898-1899. U n segundo fondo, el " F i chero T o p o g r f i c o " , contiene los expedientes personales de
extranjeros en M x i c o . L a dificultad mayor que presenta para
su utilizacin es que se deben conocer de antemano los nombres de los espaoles cuyos expedientes se quieran consultar,
ya que e s t n organizados por orden alfabtico y no por nacionalidades.
Las C L M E incluyen entre los ramos de mayor inters para nuestro tema los de "Pasaportes", "Delincuentes extranj e r o s " , " E x t r a d i c i o n e s " y " E m i g r a c i n " . U n muestreo del
ndice nos p e r m i t i observar que en el ramo "Pasaportes"
las listas de visados de los respectivos consulados mexicanos
en la p e n n s u l a indican casi siempre el lugar de e x p e d i c i n
de las visas y el puerto de embarque. Otros datos de los cuales a veces se incluye alguno son edad, sexo, estado civil, ocup a c i n y lugar de origen. A reserva de lo fragmentario del
muestreo, hemos anotado que la m a y o r a de las personas i n cluidas en los ndices de los tres periodos citados p r o v e n a n
de L a C o r u a , con predominio de "labradores" menores de
20 a o s , pero en n i n g n caso nos consta que todos ellos fueran oriundos de Galicia, ya que los datos p o d r a n tan slo
reflejar el puerto de embarque correspondiente. E n " E m i g r a c i n " aparecen, sobre todo, documentos relacionados con
los proyectos y leyes de colonizacin en M x i c o . A u n q u e este rubro es abundante para 1882-1885, no reaparecen materiales sobre este tema en los otros dos periodos ya catalogados.
Otros repositorio importante es el " A r c h i v o H i s t r i c o de
la Embajada de E s p a a en M x i c o : 1826-1939" ( A H E E M ) ,
enviado a E s p a a a fines de la d c a d a de 1970, y cuya contraparte es el ya citado A H S R E - C L M E . Este archivo, albergado ahora por el Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores
de E s p a a ( A M A E ) est a n sin clasificar; nosotros hemos
consultado la n i c a copia microfilmada, propiedad de E l Colegio de M x i c o ( C O L M E X ) , cuyo ndice general t a m b i n rea-

INMIGRANTES ESPAOLES

227

liz esa institucin. S e g n nuestra experiencia este es uno de

los archivos m s ricos y completos en su g n e r o (en adelante,
A M A E / C O L M E X ) . U n a utilizacin complementaria de los dos
archivos diplomticos de ambos pases ser fuente inigualable para el estudio de las mltiples relaciones entre M x i c o
y E s p a a desde la independencia del primero hasta la Guerra Civil espaola.

5. Inmigracin y emigracin
Pensar en M x i c o como pas de i n m i g r a c i n resulta e n g a o so ya que desde mediados del siglo X I X , a diferencia de los
p a s e s receptores de i n m i g r a c i n masiva en A m r i c a del Sur
y N o r t e a m r i c a , este fue u n pas predominantemente emisor
de p o b l a c i n , con u n saldo migratorio negativo. R a z n de
ello fueron los xodos especialmente fuertes hacia Estados U n i dos a partir de la d c a d a de 1850, y hacia Guatemala aunque en menor escala en los ltimos aos del X I X y comienzos
del X X . " A u n q u e no contamos con estadsticas confiables
podemos afirmar que la i n m i g r a c i n en M x i c o se debe caracterizar como secundaria, en tanto que la e m i g r a c i n es dominante.
A esta tendencia, que c o n t i n a hasta hoy, hay que sumarle la abundante m i g r a c i n interna de r e a s rurales a centros
urbanos y de zonas agrarias a mineras. Esta desarticulacin
de la p o b l a c i n nativa p o d a crear la apariencia e n g a o s a de
que amplios espacios geogrficos despoblados eran s i n n i m o
de una d e m o g r a f a con tendencia a la baja. U n a r p i d a ojeada a la curva de poblacin del pas muestra el alza continua
y a veces espectacular durante todo el periodo independiente, salvo el d r a m t i c o p a r n t e s i s de la lucha armada en
la segunda d c a d a del X X .
E s t claro que durante el porfiriato las polticas inmigratorias de M x i c o no se debieron de Jacto a necesidades poblacionales reales, puesto que las estadsticas vitales muestran
u n fuerte crecimiento natural, y las cifras migratorias reve
"

GONZLEZ NAVARRO,

1960,

cap. m, passiva.

CLARA E. LIDA

228

lan que se exportaba abundante mano de obra, sobre todo

rural. A diferencia de otros pases receptores de A m r i c a , M xico p a r e c e r a participar del inters inmigratorio por factores ajenos a las necesidades demogrficas y laborales, y en
cambio cercanas a razones tnico-culturales, polticas y materiales.

6. Colonizacin e inmigracin
E n general no se ha tomado en cuenta la diferencia entre una
i n m i g r a c i n dirigida y la i n m i g r a c i n libre. L a primera depend a estrictamente de la poltica migratoria organizada por los
gobiernos, sus representantes, los agentes y las c o m p a a s de
reclutamiento en los pases emisores. L a segunda, dejada a
la voluntad individual, se desarrollaba gracias a la capacidad
del inmigrante de establecer lazos familiares o personales que
le abrieran camino en el extranjero. L a historiografa mexicana se ha ocupado, sin deslindarlas, m s de la primera que
de la segunda, y ha dado una visin sesgada de las tendencias y caractersticas migratorias.
En M x i c o la i n m i g r a c i n dirigida se manifest en los p r i meros a o s del porfiriato, incluyendo la presidencia de M a nuel G o n z l e z (1880-1884), por medio de la realizacin de
proyectos de colonizacin en zonas rurales, para lo cual se
intentaba atraer por medio de estmulos materiales a familias de labradores para radicarse en el nuevo pas y poblar
los terrenos baldos del norte y otras zonas p e r i f r i c a s . Esta poltica colonizadora tuvo una d u r a c i n corta y u n escaso
xito (cf.II-1). H a b r a que examinar q u signific para el colono el fracaso de esa i n m i g r a c i n dirigida, y si se dio o no
entre esos e s p a o l e s una consiguiente r e a d a p t a c i n al proceso inmigratorio libre.
12

A esta corriente se le contrapuso, a partir de la segunda

presidencia de don Porfirio la i n m i g r a c i n libre formada en
su m a y o r a por hombres solos, provistos tan solo de sus d i versos oficios y vnculos familiares o personales que les facili1 2

GONZLEZ NAVARRO, 1 9 6 0 .

INMIGRANTES ESPAOLES

t a r a n la i n m i g r a c i n en cadena. E n M x i c o sta se dio, sobre

t o d o , en el m b i t o del comercio y de las manufacturas, donde el negociante ya instalado t r a a a parientes o amigos cercanos a trabajar con l en la empresa familiar. Esto explicara
t a m b i n la formacin de amplias colonias espaolas, a su vez
subdivididas segn regiones emigratorias con marcadas car a c t e r s t i c a s geogrfico-culturales: catalanas, asturianas, gallegas, vascas, valencianas.
13

D e s p u s de esta sucinta exposicin de algunos de los problemas que hasta ahora parecen obstaculizar la investigacin
sobre la i n m i g r a c i n en M x i c o , pasemos a perfilar algunos
temas y a precisar las fuentes que p o d r a n servir de punto
de partida para adentrarnos en el estudio de la poblacin esp a o l a en tierras mexicanas. Aclaremos que, tal corno lo i n dicamos en el punto 1-3, el problema de las cifras sigue siendo
piedra de toque fundamental para cualquier precisin poblacional. U r g e una revisin sistemtica de las fuentes estadsticas para efectuar el estudio cuantitativo de la i n m i g r a c i n y
para impulsar la demografa histrica del X I X ambas reas
m u y poco exploradas hasta ahora en la historiografa mexicana.

II.

1 EMAS Y FUENTES

1. La colonizacin agrcola
Los fondos del A H S R E y del A M A E / C O L M E X contienen los
datos que p e r m i t i r a n u n detallado estudio de la " L e y de col o n i z a c i n " que en 1883 p r o m u l g el presidente Manuel Gonz l e z , y de sus repercusiones materiales y polticas. Esta ley
fue la expresin m s acabada de la poltica dirigida por el Estado para traer colonos espaoles a M x i c o a poblar y trabajar tierras b a l d a s propiedad de la n a c i n , recientemente
deslindados en diversas zonas del p a s . C o n esa ley se i n t e n t fomentar la colonizacin latina con espaoles, italianos,
14

1 3

PREZ HERRERO, 1 9 8 1 , pp.

1 4

GONZLEZ NAVARRO, 1 9 6 0 , y LIDA, 1 9 8 1 , pp. 5 - 7 .

134-135.

230

CLARA E. LIDA

franceses y suizos (aunque los que emigraron fueron casi todos de cantones alemanes), que a la vez que frenaran el avance
estadounidense en las tierras fronterizas, contribuyeran con
su experiencia como agricultores y pastores al desarrollo agropecuario de la r e g i n . E n cierto sentido, m s que u n deseo
de poblar, lo que percibe es u n inters poltico acoplado al
desarrollo e c o n m i c o de las zonas perifricas.
L o que podemos apreciar en la revisin de los documentos es la mayor presencia de espaoles que de otros pobladores europeos, y entre aqullos el predominio de canarios,
asturianos, gallegos y castellanos que conformaban casi el 50%
del total de los colonos provenientes de la p e n n s u l a . V a l ga aclarar que estamos hablando de menos de 2 000 colonos
e s p a o l e s entre 1883 y 1887, a o en que el agente Salvador
Albojador, comisionado por el gobierno de M x i c o para re
clutar colonos en E s p a a , redacta su extenso informe al respecto ( A H S R E - C L M E , " E m i g r a c i n " , caja 15).
15

El ramo " E m i g r a c i n " para 1882-1885 es el m s n u t r i d o

que hemos podido consultar entre los clasificados hasta ahora (cf. 1-4). Contiene la abundante correspondencia del M i nistro mexicano de Fomento, Carlos Pacheco, y el de Relaciones
Exteriores, M a n u e l F e r n n d e z , con el Embajador de M x i co en M a d r i d , R a m n Corona, y el agente reclutador en Esp a a , Albojador. Estos expedientes proporcionan abundante
i n f o r m a c i n sobre temas tan diversos y desconocidos como
las regiones espaolas donde se reclutaban colonos; la especialidad agrcola y pastoril de los mismos; las condiciones y
facilidades materiales ofrecidas por el gobierno de M x i c o a
quienes emigraran; las lneas transatlnticas en las que se efectuaban los traslados y las condiciones bajo las cuales se realizaban; las listas de viajeros y las condiciones sociales y materiales
que abandonaban en E s p a a ; los informes de otros d i p l o m ticos mexicanos sobre c m o se llevaba a cabo la amplia poltica de colonizacin argentina percibida como modelo para
Mxico.
El ramo " A g r i c u l t u r a " arroja luz sobre otros temas com1 5

Esto contrasta con el artculo 2 de las "Instrucciones" del Ministro de Fomento, citadas en LIDA, 1981, pp, 5-6.

INMIGRANTES ESPAOLES

231

plementarios: las necesidades agrcolas en M x i c o de determinados cultivos y de animales. As los pedidos de semillas,
sarmientos, rboles frutales, ganado lanar y determinada maq u i n a r i a agrcola revelan aspectos del desarrollo agropecuar i o espaol que M x i c o deseaba emular y estimular con la
colonizacin. Este ramo se debe complementar con los de " C o m e r c i o " y " M o v i m i e n t o mercantil y m a r t i m o " en los que
destacan la detallada correspondencia e c o n m i c a de los consuelos de M x i c o en L a C o r u a y en V i g o , y la del cnsul
en Santander. Esta y otra correspondencia consular y comercial de Barcelona y C d i z , as como los r e s m e n e s comerciales detallados del movimiento mercantil durante el p o r r i a t o ,
p e r m i t i r a n estudiar el comercio bilateral hispano-mexicano
hasta ahora casi desatendido, con la notable excepcin de M a nuel M i o Griialva (1981).

2. La inmigracin libre
L a d o c u m e n t a c i n en el A H S R E y el A M A E / C O L M E X permite asimismo reconstruir el origen geogrfico y el perfil general de la i n m i g r a c i n libre en la R e p b l i c a Mexicana. E l
A M A E / C O L M E X , ramos " A r c h i v o central" y " M i s c e l n e a "
y el A H S R E , ramo "Pasaportes" y el "Fichero T o p o g r f i c o "
muestran el c a r c t e r predominantemente urbano de esa i n m i g r a c i n abierta, el predominio del comercio sobre la i n dustria y el de los dependientes y menestrales sobre los
propietarios y negociantes acomodados: toda una p e q u e a
b u r g u e s a esparcida por las ciudades m s activas del pas e
inserta en el m u n d o comercial y manufacturero, materiales
y datos que p e r m i t i r a n iniciarnos en el estudio de las clases
sociales en el M x i c o del X I X . E n contraste, en el campo, a
p a r t i r de la d c a d a de 1890, predominan los agricultores con
propiedades de mediana o gran extensin sobre los peque o s propietarios, colonos y arrendatarios.
En estos dos archivos el anlisis de los despachos de embajadores, cnsules y vicecnsules en ambos pases provee tamb i n datos personales de los inmigrantes segn sexo y estado
c i v i l , que p e r m i t i r a n recomponer u n aspecto del perfil gene-

CLARA E. LDA

232

r a l de los espaoles recin llegados. Si a esta fuente agregramos los censos y padrones, p o d r a m o s precisar que la
m a y o r a de la poblacin inmigrante e c o n m i c a m e n t e activa
la componen hombres solteros entre 16 y 30 a o s , en tanto
que la poblacin femenina activa es m u y escasa y en su may o r a casada o viuda. De estos datos parecen perfilarse dos
caractersticas significativas hasta ahora poco reconocidas. Por
u n a parte, la marcada tendencia e x o g m i c a entre los hombres, que se vinculan m s extensamente con familias mexicanas, en tanto que la m a y o r a de las mujeres casan con
peninsulares. Por otra, la escasa p a r t i c i p a c i n de la mujer en
tareas productivas fuera del hogar contrasta con el alto ndice de prostitucin que se da entre las mujeres espaolas ajenas a las labores d o m s t i c a s . V a l d r a la pena explorar si
estos rasgos eran peculiares al contingente espaol o si cor r e s p o n d a n al de otros ncleos migratorios y al del resto de
la p o b l a c i n mexicana urbana.
16

3. Organizaciones de espaoles
E n el " r a m o de G o b e r n a c i n " del A G N pudimos comprobar
la riqueza de las diferentes secciones en lo que concierne a
asociaciones de espaoles en M x i c o , tanto de beneficencia,
hospitales y crculos sociales, cuanto polticas y de clase (sociedades mutualistas y de obreros). Dada la tendencia de los
emigrantes espaoles a agruparse segn sus lugares de origen sera de especial inters estudiar t a m b i n los casinos y
centros regionales, muchos de los cuales a n siguen activos
en M x i c o . De singular vigor son los centros Asturiano, Gallego y Vasco, as como el O r f e n C a t a l n y el Casino Espa o l . Estas instituciones cuentan t o d a v a con sus propios
archivos, complemento indispensable de los de "Gobernac i n " en el A G N M . Las c m a r a s de comercio e industrias
e s p a o l a s , a menudo con sus estatutos, listas de socios y publicaciones, abarcan el mundo poltico y social de los empresarios peninsulares en las grandes ciudades mexicanas.
Reconstruir ese grupo t e n d r a gran importancia, 3, pes3.r de
^JARQUN, 1981, p. 203.

INMIGRANTES ESPAOLES

233

su insignificancia n u m r i c a , dada su vitalidad y presencia en

el m u n d o de los negocios y las finanzas en M x i c o y en
Espaa.
1 7

4. Delincuencia
T a n t o en el A H S R E - C L M E , rubros "Delincuentes extranjer o s " y " E x t r a d i c i o n e s " , como en el A G N , " R a m o de Gob e r n a c i n " , se encuentra abundante d o c u m e n t a c i n sobre
extranjeros detenidos, procesados y condenados por violar las
leyes mexicanas. L a mayor parte de estos delitos p a r e c e r a n
ser por ebriedad y e s c n d a l o , y por robo. Sin embargo, tanto los informes internos de G o b e r n a c i n cuanto los pedidos
del gobierno mexicano al espaol para que se procediera a
la e x t r a d i c i n de delincuentes procesados, sugieren que esas
dos categoras ocultaban una gran variedad de ofensas legales que iban desde la simple r i a hasta el homicidio, desde
la mendicidad hasta el robo, desde el p e q u e o hurto hasta
las estafas cuantiosas. E l material exigira una clasificacin
por tipos de crimen, as como el anlisis del perfil social de
los delincuentes su edad, lugar de origen, o c u p a c i n , estado civil, fecha de ingreso al p a s y el de las vctimas. Si bien
las fuentes no siempre proporcionan datos completos, stos
se p o d r a n complementar con los de los expedientes personales del "Fichero T o p o g r f i c o " del mismo A H S R E .
T a m b i n p o d r a n estudiarse a travs de estos archivos la
p r o s t i t u c i n femenina y las "casas de tolerancia" en las cuales se p r o d u c a n numerosos altercados de variable intensidad.
U n terna poco amable pero que aparece con frecuencia en
la d o c u m e n t a c i n es el alto ndice de violencia y agresin contra mujeres, sean stas peninsulares o no.
Entre nuestros datos nos hemos encontrado alguno que i n teresa incluso a la historia de la literatura. En el A S R E - C L M E
("Delincuentes extranjeros", legajo 4042) hay dos expedientes
sobre R a m n del Valle-Incln, detenido dos veces por las autoridades mexicanas. L a primera fue preso y multado a raz
1 7

M I O GRIJALVA, 1 9 8 1 , passim, y PREZ HERRERO,

1981.

234

CLARA E. LIDA

de una r i a callejera en la madrugada del 6 de agosto de 1892

en la C i u d a d de M x i c o , de la cual sali con varias contusiones en la cara y el cuerpo. L a segunda vez fue en Veracruz
el 3 de marzo de 1893, por llevar y traer recados sobre u n
duelo de honor a raz de lo cual fue detenido y condenado,
con derecho a conmutar la pena por el pago de una multa.
De los legajos relacionados con delincuencia surgen los que
revelan las actividades polticas de los extranjeros. Estas estaban al descontento. Otros documentan situaciones de agre a s , por lo cual hay expedientes sobre acusados y presos por
predicar p b l i c a m e n t e ideas que segn las autoridades incitan al descontento. Otros documentan situaciones de agresin fsica a causa de expresiones de xenofobia recproca, y
r i a s entre espaoles y estadounidenses a raz de la guerra
del 98.

5. La vida poltica
A u n q u e la C o n s t i t u c i n p r o h i b a las actividades polticas de
los extranjeros que interfirieran con los asuntos de M x i c o ,
tanto por la d o c u m e n t a c i n antes mencionada ( I I - 3 y I I - 4 )
cuanto por las fuentes h e m e r o g r f i c a s , podemos adelantar
que la p a r t i c i p a c i n e s p a o l a en asuntos polticos fue continua. Los pedidos de e x t r a d i c i n por parte de las autoridades
mexicanas revelan actividades calificadas por ellas de "socialistas". Aparecen t a m b i n noticias sobre difusin de propaganda impresa, a menudo remitida de E s p a a o del R o de
la Plata por otros emigrados radicados all y recogida en el
" R a m o de G o b e r n a c i n " , referencias a propaganda revolucionaria y proselitismo entre obreros, incluyendo los de las
sociedades mutualistas. T a m b i n surge la presencia republicana y las manifestaciones a n t i m o n r q u i c a s entre grupos de
inmigrantes que, incluso, llegaron a formar u n Crculo L i beral E s p a o l bien tolerado por las autoridades.
V a l d r a la pena explorar c m o se imbrican estas actividades de espaoles con las de los propios mexicanos. Sabemos
18

1 8

A/IORENO TOSCANO,

972.

INMIGRANTES ESPAOLES

235

que los espaoles y otros extranjeros estn continuamente presentes en los conflictos sociales en M x i c o , y que la particip a c i n de espaoles en medios sindicales y revolucionarios
aflora m s de una vez. E l estudio de este aspecto de la histor i a social y laboral mexicana es u n captulo que falta por hacer y en el cual los inmigrantes fueron siempre activos.
19

6. Opinin pblica y mentalidades

L a investigacin h e m e r o g r f i c a p e r m i t i r a explorar otro aspecto poco atendido por los historiadores. Los peridicos editados en Mxico por peninsulares y por nativos pueden mostrarnos la visin que unos y otros t e n a n del extranjero y su
relacin con el pas receptor. U n anlisis de los editores, redactores y p b l i c o lector llevara a sugerentes conclusiones
sobre el papel de la prensa como forjadora de mentalidades
y de o p i n i n .
Estas indagaciones sin duda p e r m i t i r n superar las trabas
aludidas en 1-2 y realizar u n acercamiento mejor calibrado
a la tan debatida xenofilia y xenofobia en M x i c o entre extranjeros y mexicanos. E l estudio de las expectativas sociales
y aspiraciones e c o n m i c a s , el de los intereses ideolgicos y
de clase son slo algunos otros campos a explorar con provecho a partir del examen del cuarto estado.

Otras inquisiciones
Los temas que hemos tratado en este trabajo son escasas muestras de problemas mucho m s numerosos que quedan por examinar. T a m b i n lo sealado de los archivos y fuentes responde
m s a nuestros propios intereses que a u n examen exhaustivo de sus vastas posibilidades. N o c o r r e s p o n d a a q u hacer
h i n c a p i en las fuentes complementarias que existen en Esp a a , pero nos consta que los archivos peninsulares guardan
fondos documentales relacionados con M x i c o . Urge comen19 T
m.
LJIDA,

1 lQ
7Q
y/y.

236

CLARA E. LIDA

zar all el rastreo sistemtico de los datos que enriquezcan esta historia.
Sin duda son t a m b i n muchas las preguntas que surgen
al repasar estos temas. C m o explicar a cabalidad que M xico, pas que exporta mano de obra a pases fronterizos, recurriera a su vez a la i n m i g r a c i n de asalariados y colonos
espaoles? Por q u si es u n pas que precisaba de tcnicas
y capitales agrcolas para su desarrollo material, no los a t r a a
directamente y, en cambio, importaba una mano de obra que
no estaba n i t c n i c a m e n t e calificada n i era e c o n m i c a m e n t e
fuerte, y que a su vez r e q u e r a de una importante inversin
inicial por parte del gobierno mexicano? Argentina (a la que
M x i c o t e n a m u y presente como modelo), dados sus grandes territorios vacos, en efecto p o d a afirmar que gobernar
era poblar; en cambio cmo se legitimaba la poltica de atraer
extranjeros a M x i c o a la vez que el pas expulsaba su propia
p o b l a c i n nativa?
H a r a falta examinar t a m b i n las relaciones entre los ciclos e c o n m i c o s y los migratorios del pas emisor y del receptor. U n estudio que tome en cuenta las fases de desarrollo
y de contraccin en M x i c o y E s p a a debiera ser punto de
partida imprescindible para enmarcar el fenmeno migratorio. Idealmente, incluir en esta c o m p a r a c i n el R o de la Plata
y el Caribe le d a r a a este c u a d r i l t e r o hispnico una dimensin global atlntica en la cual encajar tanto el intercambio
poblacional como el e c o n m i c o y financiero durante esa poca. M i o Grijalva (1981) seal que el tipo de intercambio
comercial entre M x i c o y E s p a a era complementario pero
residual y perifrico; pero a n no sabemos cmo era el comercio peninsular con los otros pases mencionados, n i si, adem s , existe alguna relacin entre los trminos del intercambio
y las migraciones.
Las caractersticas originales de la poblacin espaola que
decida emigrar nos son t o d a v a desconocidas: era poblacin
agraria, urbana, agro-urbana?, agricultora, campesina, ar
tesana, profesional? Y en trminos comparativos m s amplios,
difera el emigrante a M x i c o del que se dirigi al U r u g u a y
o a la Argentina? Q u diferencias internas se desarrollaban
entre los espaoles s e g n la geografa de su asentamiento en

INMIGRANTES ESPAOLES

237

Mxico? D e b i r a m o s preguntarnos si los inmigrantes que prov e n a n de regiones determinadas formaban en las zonas receptoras barreras tnicas o culturales que obstaculizaban la
entrada a grupos migratorios de origen diferente para reprod u c i r as su propio perfil regional. Por K e n n y et al. (1979)
sabemos, por ejemplo, que en el segundo tercio de este siglo
los asturianos en la ciudad de Puebla representaban el 55%
del total de los inmigrantes peninsulares, y eran seguidos m u y
a la distancia por los catalanes ( 1 2 % ) y los gallegos ( 1 0 % ) .
Indagar si estas caractersticas r e s p o n d a n a barreras migratorias y relacionar el f e n m e n o con la m i g r a c i n en cadena
y las caractersticas ecolgicas amplias de las regiones emisoras y receptoras sera de gran importancia para el periodo
que estudiamos. Para todo esto carecemos, sin embargo, de
u n acercamiento cartogrfico imprescindible. U n atlas m i gratorio para E s p a a que permita fijar la e x t e n s i n y frecuencia emigratoria en periodos, por ejemplo, quinquenales
(1880-1884, 1885-1889, hasta 1930) a diversos puntos del Nuevo M u n d o , debiera ser u n proyecto prioritario entre los especialistas h i s p n i c o s , como lo est siendo en otros pases.
Y a ha quedado sealado que los inmigrantes espaoles no
formaban u n grupo h o m o g n e o sino marcado por diversidades sociales, culturales, regionales, polticas y ocupacionales.
P o r q u , sin embargo, los testimonios literarios nos dejan
una imagen casi monoltica, estereotipada, de los "gachupines"? S e r necesario profundizar m s en los elementos subjetivos, entender mejor la percepcin que el nativo tiene del
inmigrante y ste, a su vez, de quienes lo acogen o rechazan.
Acaso i n m i g r a c i n y a c u l t u r a c i n son concomitantes? Penetrar en estos temas no es slo importante por s mismo sino como paso necesario hacia el estudio de las mentalidades
y de la vida cotidiana en el M x i c o porfiriano.
A lo anterior hay que a a d i r otras preguntas: q u esperaban pases receptores como M x i c o de su p e q u e a i n m i g r a c i n peninsular? C u l e s eran sus expectativas respecto
a esa p o b l a c i n nueva? V a r i a b a n stas s e g n los periodos
de llegada? Y los inmigrantes, q u esperaban? C u l e s eran
sus s u e o s , cules sus horizontes reales? E l inmigrante que
embarcaba en E s p a a , saba de la diversidad y multiplici-

CLARA E. LID A

238

dad del Nuevo Mundo?, haba para l alguna diferencia entre

dirigirse a " A m r i c a " o a " M x i c o " ? , y en caso afirmativo,
en q u consista?
En resumen, el estudio de la i n m i g r a c i n espaola en M xico debiera servir de cabo para d e s e n t r a a r una compleja
madeja histrica. Resulta una suerte de " m i c r o h i s t o r i a " que
bien p o d r a ser vehculo de conocimiento de u n vasto u n i verso social que trasciende el mero anlisis de poblaciones en
contacto para penetrar en las mltiples dimensiones de las
sociedades emisoras y receptoras. L o verdaderamente fascinante para quien se acerca a la i n m i g r a c i n espaola en M xico es que tema tan insignificante en su dimensin cuantitativa
sea cualitativamente tan rico y sugerente. Si hasta el momento
ha quedado traspapelado en la agenda de los mexicanistas,
hora es ya de ponerlo en las candilejas de los historiadores.

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