Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
17
18
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
19
20
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
21
22
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
8. Comisin de la Unin Europea: Hacia una Europa para todas las edades, Informe
de 21 de mayo de 1999. Citado por Moya, J. (2003): El seguro de dependencia: una nueva
perspectiva del envejecimiento, en Revista de Fomento Social, n 58, pg. 110.
23
los ciudadanos europeos, que supuso en el plazo que media entre 1960 y
1995, un aumento de ocho aos para los varones y de siete aos para las
mujeres. Pues bien, este informe haca una observacin acerca del aumento de
la esperanza de vida, que unido al descenso de la fecundidad por debajo del
nivel de sustitucin, hara que el envejecimiento demogrfico constituyera un
fenmeno no slo evidente, sino tambin inquietante en el nuevo siglo.
EL FACTOR MIGRATORIO
La poblacin que reside en Espaa ha crecido en gran medida gracias a la
llegada de poblacin extranjera. As, se ha multiplicado casi por cinco, al pasar
de 353.000 residentes extranjeros en el ao 1991, a los 1.572.000 del ao 2001.
Esta circunstancia, ha llevado a pensar que la aportacin de adultos
jvenes inmigrantes, podra conseguir:
1) Aumentar la poblacin en edad activa, pues sus efectivos ms
numerosos se concentran en el periodo de mayor fertilidad (25-34 aos); lo
que induce un rejuvenecimiento adicional, tanto por el aumento de la
natalidad, como por los reagrupamientos familiares.
2) Corregir la insuficiente capacidad de reemplazo, y ensanchar la base de
la pirmide con la incorporacin de la fecundidad de las inmigrantes, en
principio ms alta que la de las mujeres espaolas, y de los hijos pequeos ya
habidos.
3) Y por ltimo, mejorar la tasa de dependencia
Pero con la inmigracin, no es posible predeterminar la intensidad de los
flujos, ni la tipologa de los inmigrantes, especialmente cuando lo que se
precisa son flujos sostenidos durante largos periodos de tiempo. La solucin
demogrfica en este caso, exigira tener capacidad de incorporar los flujos de
inmigrantes precisos con unos perfiles determinados, como si se pudiesen
obtener a voluntad de un enorme almacn de inmigrantes, siempre con exceso
de stock.
LA ESPERANZA DE VIDA
La menor mortalidad infantil se combina con la menor mortalidad en
general de la poblacin, para definir el aumento de la esperanza de vida, la
cual nos indica que, si bien a principios del siglo XX tan slo un 26% de los
nacidos llegaba a viejo, hoy lo consigue el 85% del total de la poblacin.
Si bien la esperanza de vida de las mujeres siempre ha superado a la de
los varones, esta diferencia se ha ido incrementando como consecuencia de su
menor mortalidad. Segn Eurostat, las espaolas se mantienen como las
ciudadanas comunitarias con mayor esperanza de vida e incluso aumentan las
distancias. As, en 2003 ascendi a 75,85 aos para los hombres (slo superada
por Italia, Holanda y Suecia) y 83,23 aos para las mujeres (la ms alta de toda
Europa). La esperanza de vida media para las mujeres de la UE es de 81,6 aos,
24
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
un lustro ms que para los hombres (75,5 aos), por ello es preciso tomar en
consideracin los problemas de la longevidad y la dependencia desde el punto
de vista del gnero, dado el volumen y caractersticas de los mismos.
No obstante, las proyecciones de la esperanza de vida al nacer sealan un
acortamiento en las diferencias entre hombres y mujeres, posiblemente a causa
de un cambio en los hbitos saludables de la mujer.
La prolongacin de la esperanza de vida del cada vez ms numeroso
grupo de poblacin de ms de sesenta y cinco aos, se manifiesta de forma
ms espectacular en la proporcin creciente de poblacin mayor de ochenta
aos, que segn las previsiones del INE se duplicar entre el ao 2001 y el
2010, pasando de suponer 1,1 millones a 2,2 millones de personas. En el ao
2020 superar los 2,4 millones de personas para alcanzar los 3,1 millones de
efectivos en el horizonte del 2040.
As pues, el aumento de la esperanza de vida constituye uno de los
mayores logros de la existencia humana, y esto ha permitido prolongar los
efectivos de los grupos de personas de edad avanzada, aumentando de ese
modo el conjunto de personas mayores de sesenta y cinco aos. Aunque no
por esto podemos relacionar longevidad con envejecimiento de la poblacin,
pues tambin hay que apuntar otro fenmeno como es el descenso de la
natalidad y la mortalidad, fenmenos que en s mismos caracterizan el proceso
de transicin demogrfica.
LA MORTALIDAD
El descenso de la mortalidad y, por tanto, la creciente concentracin de
decesos en las edades ms avanzadas, as como el descenso de la mortalidad
infantil, son indicadores destacados del aumento de la esperanza de vida. La
disminucin de las tasas de mortalidad ha sido una constante desde principios
del siglo XX, y si bien en las dos ltimas dcadas ha existido un repunte en la
mortalidad, ms debida a la conclusin vital de grandes cohortes de personas
con edades avanzadas, Espaa sigue siendo uno de los pases de la Unin
Europea con menores tasas de mortalidad, slo superada por Irlanda,
Luxemburgo y Pases Bajos. Las poblaciones de los pases desarrollados
mueren ms viejas (progresivo aumento de la edad media de fallecimiento) y
adems mueren ms envejecidas (progresiva disminucin de la varianza en la
distribucin de los decesos por edad).
No obstante esta perspectiva exitosa en el proceso de transicin
demogrfica, se ha producido la denominada muerte social, que no acaece
con la muerte biolgica como tradicionalmente vena sucediendo, sino con
anterioridad a la misma. Esta muerte social9 anticipada a la muerte fsica est
relacionada con el desplazamiento de la mayora de las muertes hasta edades
25
26
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
10. CIS-IMSERSO: La soledad de las personas mayores. Estudio 2.279, Febrero 1998.
27
28
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
solas, sobre todo cuando son ancianas, sufren de mltiples limitaciones para
realizar hasta las tareas ms simples de la vida cotidiana, como vestirse,
asearse, preparar la comida, etc., lo que les lleva a necesitar ayuda de tipo
asistencial.
Por todo ello, la estrategia para hacer frente a este reto sociosanitario sera
potenciar todos los servicios asistenciales que mantuvieran a los ancianos en
su entorno habitual. En los pases nrdicos gran parte de esta responsabilidad
es asumida por el Estado, mientras que en la cultura espaola sigue siendo un
deber moral de la familia. Sin embargo, los cambios en la estructura familiar
estn cuestionando la sostenibilidad futura de este modelo.
No obstante, la creciente independencia de las mujeres mayores y el
papel fundamental en la gestin de sus propios hogares, incluso con unos
recursos mnimos (ya sea en pareja o viviendo solas), ha permitido que
muchas de estas mujeres continen ejerciendo funciones familiares inestimables, constituyndose en el autntico eje de la red de apoyo familiar. Como
llama la atencin Julio Prez Daz (2002), no se ha valorado suficientemente
su papel en la masiva incorporacin de las hijas jvenes al mercado de trabajo,
pero es evidente que muchas mujeres trabajadoras cuentan con sus madres
para hacer ciertas compras, para arreglar papeles, para cuidar de los hijos
muy pequeos, o para traerlos y llevarlos del colegio cuando ya han crecido
un poco. Son las mujeres mayores de hoy da quienes contribuyeron a hacer
posible para sus hijos la dedicacin exclusiva y prolongada a los estudios,
dedicacin que ha permitido a las jvenes actuales igualar y superar el nivel
de instruccin de los hombres de su misma edad.
Ms que estereotipos de mayores solitarios, los datos demuestran la
preferencia por permanecer en su propio domicilio cuando las condiciones
econmicas y de salud son favorables. Lo ms habitual en estos casos es que
ellos ayuden a los otros miembros de la familia.
LA DEPENDENCIA
Pese a que la calidad de vida depende de las condiciones socioeconmicas de la poblacin, se ha constatado que el principal factor de
desigualdad en la percepcin subjetiva de la propia salud es el nivel educativo.
Al respecto sealan Garca y Benito11 que recientes estudios transculturales
acerca del autoconcepto de las personas mayores sugieren que una dimensin
significativa de una madurez plena es encontrar nuevas y diversas vas para
seguir teniendo una vida plena de sentido. O sea, que las habilidades
adquiridas por los mayores para encontrar un sentido a la vida contribuyen
positivamente a la experiencia de envejecer. Dichos estudios (Katzco et alt.,
1998 y Bazo, 1996), sugieren tambin que existe una correlacin importante
29
entre bienestar y buena situacin de salud, as como entre los estilos de vida
desarrollados en las etapas anteriores de la vida y los efectos de los cuidados
de salud en la calidad del envejecimiento. En este sentido, el bienestar de los
mayores en la actualidad se encuentra en riesgo, pues existen indicadores que
los presentan con un estilo de vida poco saludable.
Tambin, el acondicionamiento o adaptacin del entorno domstico es,
igualmente, un reto importante para preservar la salud y aumentar la calidad
de vida de las personas mayores sin necesidad de abandonar el vecindario de
su eleccin. El aislamiento social y la soledad tienen, como se ha demostrado,
un impacto importante tanto en las expectativas de vida como en el mantenimiento de un buen funcionamiento y de salud de las personas mayores. De
este modo, las condiciones socioeconmicas, el nivel educativo, las
habilidades y estilos de vida, as como la adaptacin al entorno domstico y
familiar en situaciones de soledad, son algunos de los condicionantes que
definen el estado de salud de los mayores y su calidad de vida.
La evolucin demogrfica ha obligado a los poderes pblicos, pero
tambin a la sociedad en su conjunto, a reconsiderar el funcionamiento de los
sectores ms costosos de la sociedad espaola, como la educacin, la sanidad
y las pensiones. Respecto a los gastos sanitarios conviene separar los gastos
directamente ligados a la salud, de los que dependen ms estrictamente del
cuidado de los ancianos. En este sentido, es ms importante ofrecer
alternativas gerontolgicas respecto a la atencin de las personas mayores e
incidir en la prevencin, adems del enfoque puramente curativo.
Para ello, los servicios sanitarios deberan transformarse en las prximas
dcadas ofreciendo otros que se centren en los cuidados y la atencin de los
mayores, siendo necesario que se atiendan los nuevos requerimientos de las
personas de edad avanzada, orientando la formacin de los profesionales a
este cambio, y promoviendo hbitos de vida saludables. Tambin una mayor
participacin del Estado en la oferta de infraestructuras de acogida (centros o
viviendas colectivas) y de servicios de atencin y de ayuda mdica y domstica
a domicilio; un Estado que no podr delegar en la familia con la misma
facilidad que en el pasado, o en la actualidad, la funcin asistencial a los
ancianos. En este sentido, la sustitucin de mujeres cuidadoras informales que
no reciben ninguna remuneracin por sus diversas actividades, por
profesionales a los que s hay que pagar un sueldo, supondr con toda
seguridad un aumento de los gastos de salud que responde ms a un traspaso
de responsabilidades, desde la esfera de lo privado hacia lo pblico, que a una
consecuencia directa del envejecimiento demogrfico.
Tambin resulta prudente distinguir entre los conceptos de atencin a la
dependencia y atencin sociosanitaria. Si la dependencia no es una cuestin
privativa de los mayores, tampoco la atencin sociosanitaria lo es de la
dependencia. La atencin sociosanitaria debe ser una pieza ms en el
complejo entramado de prestaciones que ha de integrar un completo sistema
de cobertura a la dependencia, el cual debe comprender, adems de recursos
cuasi hospitalarios, prestaciones econmicas y tcnicas, as como medidas
30
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
12. Moya, J. (2003): El seguro de dependencia: una nueva perspectiva del envejecimiento, en RFS, pg. 112.
31
13. Una buena descripcin sobre los modelos existentes del seguro de dependencia y
su financiacin, tanto en Europa como en EEUU y Japn, se ofrece en el artculo de Javier
Moya (2003): El seguro de dependencia: una nueva perspectiva del envejecimiento, en
RFS, pp. 114-122.
14. Moya, J. (2003): El seguro de dependencia: una nueva perspectiva del envejecimiento, en RFS, pg. 133.
32
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
33
34
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
35
36
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
37
naturales de los dems usuarios, que son los menores, las mujeres y los
inmigrantes. Y aqu se da la paradoja de que son estas dos ltimas categoras
las que hoy estn supliendo por defecto la carencia de servicios sociales, pues
asumen la atencin domiciliaria que los mayores reciben de las mujeres de su
familia -en detrimento de su trabajo profesional- o de asistentas inmigrantes a
sueldo.
Como acertadamente seala Gil Calvo, los cuidadores informales de la
vejez son los propios familiares (principalmente mujeres en un grado prximo
de consanguinidad) y un creciente nmero de mujeres inmigrantes que han
encontrado en la atencin y los cuidados personales el medio de integracin
laboral en nuestro pas, por abandono de las instituciones pblicas, en
especial la red de servicios sociales que encuentra en los cuidadores
informales una mano de obra sustitutiva a sus propias carencias. Sin embargo,
este tipo de soluciones informales est disminuyendo progresivamente por la
creciente complejidad de la atencin a los mayores y la tendencia al aumento
de la participacin de la mujer en el mercado del trabajo. En los ltimos aos
han surgido nuevas opciones: desde los inmigrantes que acompaan a los
mayores, los servicios de ayuda domiciliaria, hasta los servicios de asistencia
telefnica o los centros de da, que facilitan la estancia del anciano durante la
jornada laboral atendidos por profesionales, pero que permiten el regreso con
la familia por la tarde.
LOS CUIDADORES INFORMALES
Cuando en diciembre de 2000 se public el estudio Las personas mayores
dependientes en Espaa: anlisis de la evolucin futura de los costes asistenciales, se mostraba a un 34% de los mayores de sesenta y cinco aos con
algn grado de dependencia (incapacidad de comprar su comida o ropa sin
ayuda, de tomar un autobs o un taxi, de hacer la cama, cambiar las sbanas,
limpiar la casa o cortarse las uas de los pies). Pues bien, diferenciando las
personas dependientes segn el sexo, encontraron que los cuidados de las
mujeres dependientes eran asumidos por sus hijas (37%), el marido (15%), un
hijo (6%) y, en menor medida por empleadas del hogar y profesionales de
empresas de servicios sociales. Por su parte, los varones eran cuidados por sus
esposas (45%), una hija (21%) y otros familiares (12%). Es decir, tanto mujeres
como varones reciben principalmente la atencin de las mujeres pertenecientes a la red familiar, aunque proporcionalmente, estos cuidados informales
son superiores en el caso del varn, mientras la mujer recurre ms a los
servicios de personas ajenas a la red familiar en ausencia de hijas o por el
absentismo de los varones.
Ya sabemos que gran parte de la carga asistencial demandada por
personas dependientes recae sobre los familiares, siendo la mujer la principal
destinataria, a consecuencia de un proceso de socializacin y una educacin
que colocaba como modelo a seguir, el de la diferenciacin y la desigualdad
38
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
39
40
EL ENVEJECIMIENTO DEMOGRFICO
41
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
BAZO, M. Teresa (1996): Aportaciones de las personas mayores a la sociedad:
anlisis sociolgico, en Reis, n 73, pp.209-222.
BAZO, M. Teresa (1999): Envejecimiento y sociedad: una perspectiva internacional. Madrid: Mdica Panamericana.
CIS-IMSERSO (1998): La Soledad de las Personas Mayores, estudio 2.279, febrero.
CODINACH i MONCUNILL, T. (2003): Dependencia y vejez. Consecuencias sociofamiliares, en Revista de Servicios Sociales y Poltica Social, n 64, pp.119-124.
COLECTIVO IO (1995): Cuidadores en la vejez. El apoyo informal. Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales. Madrid: INSERSO.
DURN HERAS, M. A. (1999): Los costes invisibles de la enfermedad. Madrid:
Fundacin BBVA.
FERNNDEZ-MAYORAL, G., y otros (2003): Envejecimiento y salud. Diez aos de
investigacin en el CSIC, en Revista Multidisciplinar de Gerontologa n 13
(1), pp.43-46.
GARCIA, A., y BENITO, J. (2002): Nuevas perspectivas en el trabajo socioeducativo con personas mayores, en Educacin Social, n 22, pp.52-70.
GIR MIRANDA, J. (2004): El significado de la vejez, en Envejecimiento y
sociedad. Una perspectiva pluridisciplinar. Logroo: Universidad de La Rioja.
HERNNDEZ RODRGUEZ, Gerardo (2001): Familia y ancianos, en Revista de
Educacin, n 325, pp.29-42.
IMSERSO (2000): Las personas mayores en Espaa. Informe 2000. Madrid, 2
volmenes.
JIMNEZ ABOITIZ, R. (2003): Construccin social de la muerte en un sistema
demogrfico de baja mortalidad, en Sistema, n 175-176, pp.161-179.
KATZCO, M., y otros (1998): The self concept of the elderly: A cross-cultural
comparison, in International Journal of Aging and Human Development, n
46, pp.171-187.
MONTSERRAT, Julia (2003): El coste de la dependencia, en Revista
Multidisciplinar de Gerontologa, n 13 (3), pp.194-200.
MOYA HUERTOS, J. (2003): El seguro de dependencia: una nueva perspectiva del
envejecimiento, en Revista de Fomento Social, n 58, pp.105-134.
PASTOR, E., y otros. (2003): Significados asociados a la jubilacin e influencia con
la actividad de ocio y la tica del trabajo, en Rev. Mult. Gerontol., n 13 (1),
pp.15-22.
PEREZ DIAZ, J. (2002): La madurez de masas. Formato: PDF, 842 Kb. Disponible
en: http://www.eumed.net/cursecon/librera/pedirmadurez.htm.
ZAMORA LOPEZ, Francisco (2003): Quin teme al envejecimiento?, en Sistema,
n 175-176, pp.201-214.
42