CENTRO DE ESTUDIOS URBANOS Y

REGIONALES

Proceso de urbanizacin, segregacin

social, violencia y barrios cerrados
Msc. Mario Alfonso Bravo
Profesor-Investigador. Feb. 2007

Contextos: a) El proceso de urbanizacin en Guatemala, y b) La

fragmentacin fsica y social del espacio urbano.

Objetivos especficos
z Contribuir

al estudio del proceso

de urbanizacin a partir de uno de
sus componentes: la segregacin
social
z Identificar e interpretar las lgicas
que determinan el fenmeno de la
segregacin social y sus
principales consecuencias.

HIPTESIS
z

a) La segregacin social, en Guatemala,

tiene un origen histrico, anterior incluso, a
la aparicin del proceso de urbanizacin
como fenmeno especfico, que se
manifest inicialmente en la existencia de
lites criollas citadinas separadas de la
poblacin indgena rural;
b) Se fue configurando y retroalimentando en
lo urbano, en la medida que se produjo una
ms compleja estratificacin de la sociedad
guatemalteca;

Hiptesis (continuacin)
z

c) sus indicadores de estudio ya no son

estrictamente de orden demogrfico, sino que
abarcan ahora otros de naturaleza cualitativa; y
d) sus manifestaciones se profundizan al mismo
tiempo que lo hace el proceso de urbanizacin en
Guatemala, desembocando en una serie de
fenmenos ms especficos como lo son la
estigmatizacin, la criminalizacin de la pobreza , el
conflicto social permanente entre sectores
contrapuestos econmica, social y culturalmente;
siendo su manifestacin ms preocupante la
violencia y los cambios de fondo en la configuracin
residencial de las ciudades ms importantes del
pas, con la aparicin de los barrios cerrados.

Principales Resultados (1)

z

En el perodo colonial, la segregacin social se manifest

en la existencia de ncleos poblados reservados para las
lites poltica, econmica, militar y religiosa, separados
de los denominados pueblos de indios. (En cierto
momento, para D. Juarros fueron 70 y para F. de
Fuentes y Guzmn 77.
Posteriormente, esta ubicacin espacial diferenciada de
los grupos urbanos de altos y bajos ingresos, se convirti
en un patrn de segregacin socio-espacial constante,
caracterizndose por una mayor concentracin territorial
de las lites en sectores o complejos residenciales
considerados de lujo y alta plusvala, en contraste con la
de los marginados urbanos, manifestada en la
constitucin de asentamientos en condiciones de
pobreza y pobreza extrema.

Ciudad de Guatemala, en el siglo XIX

Principales Resultados (2)

z

La segregacin social es un fenmeno que

hasta ahora ha sido ampliamente estudiado
slo desde lo demogrfico. Este enfoque de
orden fundamentalmente cuantitativo, no
explica otras aristas del fenmeno que
tienen que ver con lo antropolgico, lo
ambiental y, ms recientemente, con lo
psicosocial. En suma, con la dimensin
subjetiva del fenmeno.

Principales Resultados (3)

z

Por lo anterior, el fenmeno de la

segregacin social es multicausal. En su
ocurrencia intervienen, adems, factores
histricos, econmicos y polticos, y aquellos
de orden psicosocial y cultural que dan
sustento a determinadas nociones de tipo
ideolgico y a un conjunto de prcticas
cotidianas que pretenden justificar la
exclusin, la estigmatizacin y el rechazo al
otro cultural.

Principales resultados (4)

z

A partir del anlisis estadstico de los Censos

celebrados entre 1950 y 2002, llegamos a la
conclusin de que, si bien indicadores cuantitativos
como los de proporcin de viviendas con agua
entubada o los de hacinamiento, fueron una
herramienta importante en las primeras dcadas de
la segunda mitad del Siglo XX para el estudio de la
segregacin social, stos poco a poco van
desdibujndose (por la creciente dotacin de
servicios tanto en rea urbana como rural), para dar
paso a otros ms especficos, ms detallados, como
los de orden cualitativo siguientes:

Evolucin en el uso de indicadores de abordaje

de la segregacin socio-espacial y cultural
Proporcin de viviendas con
agua entubada

Indicadores de estudio de orden

demogrfico

Relacin de ocupantes por

dormitorio (hacinamiento)
Proporcin de personas de ms de
15 aos con nivel de escolaridad
secundaria

Monto de ingresos per capita

de los encuestados

El valor del suelo habitacional

Segregacin
socioespacial y
cultural

Las caractersticas y condiciones naturales

del territorio citadino o circunvecino

Factores ambientales: niveles de ruido, contaminacin del aire

por humo vehicular o industrial, existencia de vertederos de
basura legales o ilegales
La violencia como fenmeno urbano en incremento
Los aspectos culturales de orden subjetivo que se derivan de la segregacin pero que, a la
vez, la retroalimentan, como la estigmatizacin y criminalizacin de la pobreza o la produccin
de otredades negativas como la de los mareros o pandilleros juveniles

Principales Resultados (5)

z

La segregacin social, entendida como el establecimiento de una

distancia espacial entre una parte y el resto, no se aplica slo a los
pobres (econmica y socialmente hablando), sino tambin a los
poseedores de la riqueza material y el poder poltico. En este sentido,
no slo es dable hablar de una segregacin activa, producto de la
eleccin, aplicada a grupos tnicos y ms pobres, a consecuencia de
la estigmatizacin y rechazo por parte de sectores dominantes; sino
tambin de la autosegregacin, ms notoria en las clases altas
cuando adoptan el autoencierro en espacios protegidos con bloqueo
de calles y polica privada, decisin que no es totalmente voluntaria
por cuanto estara determinada entre otros fenmenos, por el de la
violencia urbana. En otras palabras, el proceso de segregacin social
urbana, si bien obedece a causas estructurales, como el aumento de
la desigualdad, la pobreza, la violencia y la incapacidad del Estado;
depende tambin de decisiones propias de los actores sociales
involucrados, ya que quienes toman la decisin de autosegregarse
por ejemplo- en un barrio cerrado, lo hacen para resolver
necesidades de seguridad y prestigio relacionadas con su status, en
tanto que los que tienen que ocupar laderas y barrancos lo hacen por
que no tienen alternativa.

Principales Resultados (6)

z

La violencia urbana en general puede

caracterizarse como un conjunto de actos de poder
entre individuos, grupos o sectores confrontados por
su ubicacin dentro de un determinado sistema de
estratificaciones y diferenciaciones socio-culturales,
polticas, econmicas y territoriales, teniendo a la
ciudad como su entorno principal. Desde luego, si
bien la violencia urbana se manifiesta en actos de
poder, eso no significa que todo acto de poder
implique violencia.

Principales Resultados (7)

z

Los resultados ms evidentes de las tendencias

segregacionistas urbanas contemporneas en
Guatemala, son la violencia urbana, la anomia
social, la autosegregacin y el autoencierro.
Anomia es un concepto psicosocial. Por tal se
entienden aquellas conductas que rompen,
rechazan o desconocen la normatividad social
establecida mediante leyes u otros mecanismos
propios del control social que el Estado impone para
la generalidad, en razn de lo cual los grupos
marginados o marginales buscan la particularidad,
haciendo propios los territorios en los que
desarrollan su cotidianidad por medio, entre otras
manifestaciones, de imponer sus propias normas y
leyes.

Principales Resultados (8)

z

La tendencia residencial ms extrema, en el

contexto de la segregacin social urbana en
Guatemala, lo constituye el proceso de paso de la
ciudad abierta a la ciudad de ncleos residenciales
(barrios) cerrados. Estos son de dos tipos:
a) Aquellos que, luego de varios aos de funcionar
como colonias o ncleos habitacionales abiertos al
trnsito peatonal y vehicular normal, se
transformaron en barrios cerrados (particularmente
en sectores de capas medias o medio-altas), y
b) Los que, desde su origen, fueron diseados y
construidos con las caractersticas de un barrio o,
ms exactamente, residencial cerrado
(principalmente destinados a sectores de lite).

Factores que se interrelacionan y que inciden en la aparicin

de barrios cerrados
como tendencia extrema de la segregacin sociocultural

Tendencias
histricas
socioculturales

Incremento de la
desigualdad econmica y
social

Estigmatizacin-exclusin

Segregacin Social y
Cultural:
Barrios cerrados
como tendencia
residencial extrema

Desaparicin del
sentimiento de comunidad
Bsqueda de un estilo
de vida diferente.
Reafirmacin del status

Violencia e
inseguridad

Modas residenciales
impuestas por los
desarrolladores

Aislamiento del trfico vehicular

pesado que invade barrios y
colonias, deteriorndolas.

Principales Resultados (9): Caractersticas

de los Barrios Cerrados
z
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z
z

a) El valor de la tierra y, en general, el de la propiedad, el cual tiende a ser y permanecer

bastante alto unos respecto de otros;
b) Ubicados en reas suburbanas,
c) Cercanos a vas rpidas de circulacin,
d) En cuanto a los que se ubican en zonas perifricas, en algunos casos estos barrios se
encuentran cerca de algn asentamiento precario,
e) Los residentes son de clase alta o medio-alta;
f) Tienden a manifestar bastante homogeneidad, cuando no se trata de countries o clubes
de campo, los cuales son urbanizaciones cerradas o de uso colectivo;
g) En los casos de proyectos habitacionales exclusivos de diseo horizontal, destinados a
sectores medios y medio-altos, stos cuentan con lotes amplios, aunque slo los
destinados a las lites poseen lotes de grandes dimensiones. Esta caracterstica, por
supuesto, no es aplicable al caso de los proyectos exclusivos de diseo vertical, en los que
las dimensiones tienden a ser uniformes y menores;
h) Los muros perimetrales y los dispositivos de seguridad actan como smbolos de status
y distincin, e
i) Estos proyectos tienden a volver particular (o privado) el espacio pblico al impedir que
las calles y lugares de recreacin sean usados libremente. De igual manera, los servicios
y las regulaciones pblicas son reemplazadas por servicios brindados por parte de
empresas privadas y por reglamentaciones particulares que surgen del accionar de las
asociaciones de propietarios o residentes de los mismos, con lo que inauguran un nuevo
estilo de gobernabilidad y nuevas formas de control de la vida cotidiana, provenientes no
ya del gobierno central o municipal, sino de los mismos individuos.

Principales Resultados (10): Efectos de

la aparicin de los barrios cerrados
z

a) La fragmentacin del espacio urbano, traducida en

elementos materiales y simblicos que marcan los lmites de
estos barrios: barreras, murallas, cercos de alambre, garitas de
seguridad, retenes, etc.; b) El uso restringido del espacio
(antes) pblico e, incluso, su apropiacin por particulares. Ello
significa que lo que antes fue de todos (calles, avenidas, reas
de recreacin) se vuelve propiedad o de uso exclusivo de unos
pocos; y c) la modificacin radical en el uso de suelos
agrcolas, para fines inmobiliarios, por ser ste ms rentable
para los desarrolladores urbanos. Para algunos autores, la
privatizacin de la seguridad es uno de los efectos ms
notables de esta tendencia residencial, lo cual queda
demostrado con la proliferacin de agencias de seguridad y
policas privadas, dada la alta demanda y rentabilidad que tal
modelo implica, al grado que la seguridad y privacidad son
hoy los principales seuelos de la oferta habitacional.

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