Horticultura: Es la ciencia, la tecnologa y los negocios envueltos en la

produccin de hortalizas con destino al consumo. La horticultura es la tcnica del

cultivo de plantas que se desarrollan en huertos. El trmino proviene
etimolgicamente de las palabras latinas hortus (jardn, huerta, planta) y cultura
("cultivo"), es decir cultivo en huertas.
Origen: a horticultura tiene su origen en el cambio de vida del hombre ancestral,
cuando pas de la vida nmade, de la recoleccin, la caza y de la pesca a la vida
sedentaria, el hombre comenz a cultivar la tierra y a vivir de su producto. Fue la
egipcia la primera civilizacin que comenz a cultivar, luego desarrollaron sistemas
de riego por canales en las riberas del Nilo y se especializaron en el uso y manejo
de las plantas medicinales. Siguieron los mesopotmicos, asirios y babilonios
desarrollando la agricultura.
Los jardines colgantes de Babilonia son un buen ejemplo de horticultura de ornato.
En la antigua Roma, se desarroll un prototipo de invernadero, la cruza de
especies por medio del injerto, la utilizacin de la refrigeracin de frutos, etc.
Luego de un gran retroceso durante la Edad Media en lo referente al cultivo; la
horticultura volvi a adquirir importancia en el Renacimiento, especialmente en lo
que tiene que ver con la jardinera. Al transcurrir el tiempo, la horticultura se
desarroll y se torn cada vez ms importante, por factores demogrficos, la
mejora en la calidad de vida, el aumento de la demanda y la comercializacin, las
mejoras en las vas de comunicacin, el desarrollo de las tcnicas de cultivo ya
aplicacin de nuevas tecnologas.
Importancia: La horticultura es la forma de subsistencia ms antigua del ser
humano: fuente de alimentos.- La horticultura es la ciencia o conjunto de
actividades de cultivo que se realizan imitando el diseo de huerto. La horticultura
es esencial y muy importante para el desarrollo de la vida humana debido a que es
uno de los principales aportes de alimentos y bienes primarios a partir de los
cuales se pueden generar otras combinaciones de alimentos.
La horticultura es la forma ms conocida y antigua de cultivo que hace que en un
llano se despliegue el sembrado de semillas que luego crecern y darn vegetales
y hortalizas que sern posiblemente consumidas por los seres humanos. La
horticultura presenta varios requerimientos como suelos ricos en minerales y
nutrientes, riego permanente y regular, luz solar y proteccin de los elementos
naturales tales como la lluvia excesiva, el granizo, la nevada o incluso el calor
potente del sol.
Labores culturales Son los trabajos que requiere el cultivo desde su siembra
hasta su cosecha. Algunos de estos trabajos son comunes a todas las plantas,
otros son especiales de cada especie.

Descortezado. Por efecto de la lluvia o el riego, el suelo se puede

endurecer. Para romper esa corteza as formada, pasar suavemente
rastrillo.
Control de malezas. Es necesario eliminarlas por distintos
procedimientos: mecnicos y qumicos. Mecnicos, con carpidas que
cumplen la doble funcin de quitar las malezas, dejar la tierra suelta y
airear. Las carpidas se hacen con escardillo o con azada.

Los procedimientos qumicos se hacen con productos qumicos matayuyos o

herbicidas. Es necesario conocer muy bien estos productos, su accin sobre las
plantas y los riesgos que podran traer durante los das de su accin. Consultar un
tcnico.

Riego. Es una de las tareas que ms benefician los cultivos y les

facilitan crecimiento. Puede usarse la regadera o la manga. La cantidad
de agua depende de la estacin y del cultivo.

A veces es conveniente regar por infiltracin. Se hacen surcos a lo largo del

cantero y se llena el surco de agua. Este procedimiento exige que los canteros
sean ms angostos para facilitar la absorcin del agua.

Aporque. Es la operacin que permite cubrir con tierra las races

adventicias de algunas plantas como el maz. Tambin se realiza para
facilitar el riego, ej.: tomate, papa, frutilla, etc. Puede hacerse con
carpidas y escardilladas. En extensiones mayores se utiliza el arado
aporeador.
Raleo. Consiste en entresacar algunas plantitas cuando la siembra
ha sido muy densa. Es conveniente regar primero para no daar las
plantas vecinas; suele hacerse a mano o con azada.
Blanqueo. Se utiliza en algunas hortalizas para que la luz del sol no
llegue a algunas partes de la planta, por ej.: tallos, flores, etc. Para ello
se cubre dicha parte con tierra o con arpillera, como por ejemplo los
tallos del apio o esprrago. Tambin se pueden atar las hojas exteriores
para proteger la flor como en el caso de la coliflor.
Tutorado. Esta labor facilita el crecimiento de los frutos, evita que
toquen el suelo y facilita la cosecha. Consiste en colocar tutores. Hay
diversos modos de tutorar de acuerdo al tipo de hortaliza. En algunas
especies que tienen zarcillos, arveja, etc. no es necesario atar la planta
al tutor. Se coloca un tutor al lado de cada planta.

Preparacin del terreno

Preparar el terreno para sembrar hortalizas

Eliminar las malas hierbas

Quitar las malas hierbas es el paso bsico para cultivar unas hortalizas
fuertes y sanas. Cuanto ms limpio est el terreno hay menos
probabilidades de que aparezcan las malas hierbas.
Aunque quitemos bien al principio de la primavera las malas hierbas, es
inevitable que salgan, por lo que a lo largo de la temporada de cultivos y
dos das despus de cada riego, conviene eliminar las que van saliendo
entre las hortalizas que hemos plantado. Aprovechando al mismo tiempo
para soltar la tierra que se queda apelmazada por el efecto del riego, sobre
todo si regamos por inundacin. Conviene que la primera capa de tierra
est siempre suelta. Para soltar la tierra basta con rascar la superficie con
cuidado de no daar nuestras hortalizas y es muy importante que esta tarea
se realice con la tierra un poco hmeda.
Podemos eliminar las malas hierbas con la azada, o si el suelo est
hmedo podemos hacerlo arrancndolas con la mano, si lo hacemos as
quitaremos todas las races y ser ms difcil que vuelvan a proliferar.

Airear y mullir
Los instrumentos para realizar esta tarea pueden ser: horca de cuatro dientes,
pala de cavar, azada o motocultor. Para hacer esta labor la tierra tiene que estar
un poco hmeda, lo ideal es 3 o 4 das despus de un buen riego, ya que si est
muy seca saldr mucho polvo y quedarn terrones de tierra apelmazada. Y si est
demasiado hmeda se apelmazar y se pegar a la herramienta.
Para airear la tierra podemos removerla con la pala de cavar o bien airearla,
sin voltearla, con la horca de cuatro dientes, esta manera es ms respetuosa con
la naturaleza porque mantiene la estructura del suelo. Es conveniente remover la
tierra entre 25 y 40 cm. de profundidad aadiendo previamente estircol o
compost. Si aadimos estircol sern necesarios unos 4 litros o kg por m2.
Par usar bien la horca y la pala de cavar:
Cogemos la horca y la clavamos en el suelo apoyando sobre ella el pie. La
hundimos en la tierra entre 25 y 40 cm. y la movemos ligeramente hacia
delante y hacia atrs.
Apretamos el mango hacia abajo volteando la tierra y luego rompemos los
terrones golpendolos ligeramente. Si no se deshacen con facilidad es que
la tierra est muy seca o demasiado mojada. En este caso volvemos a
mojarla o la dejamos secar segn el caso y hacemos la labor uno o dos
das despus.
Volvemos a colocar la horca o la pala a unos diez o doce centmetros y
repetimos la operacin. Si resulta difcil es que la tierra no tiene la humedad
adecuada y conviene regar.
Es muy importante que esta operacin deje la tierra perfectamente preparada
para la siembra, ya que de ello depender gran parte del xito de nuestra
cosecha.

Allanar Hemos de dejar la tierra llana para la siembra y un aspecto importante

es eliminar los terrones que se forman debido a haber labrado la tierra fuera del
punto adecuado de humedad. Para deshacerlos hay que mojarlos bien y dejarlos
con humedad hasta el da siguiente, momento en que se desharn con facilidad
pasando un rastrillo. La zona de cultivo debe quedar llana y la tierra con una
textura suave y con grano de tierra fino.
Abonar el terreno Abonar la tierra es esencial y consiste en incorporar materia
orgnica suficiente para la nutricin de las plantas. Tambin se pueden utilizar
fertilizantes qumicos comerciales.
Los fertilizantes orgnicos son de origen animal o vegetal, entre ellos citaremos
el estircol, el humus de lombriz, el compost y el mantillo. Los abonos qumicos
son sustancias de origen mineral que proceden en su mayora de yacimientos
minerales.
Los abonos orgnicos son de accin ms lenta, ya que el nitrgeno se libera
ms despacio porque se produce por descomposicin bacteriana, por el contrario
son beneficiosos para esponjar la tierra, sobre todo el estircol y el compost. En el
caso del estircol, su asimilacin por la planta no se iniciar hasta trascurridos de
12 a 18 meses desde su utilizacin.
Los abonos minerales son de accin rpida y proporcionan a la planta los
nutrientes para su completo desarrollo. Ambos pueden usarse combinados e
incluso, para la mayora de los expertos ambas clases de abono son vitales para
la planta.
Necesitamos unos 4 litros o kg de estircol por m2, si ponemos demasiado
puede deteriorar la tierra. La cantidad exacta depende del tipo de hortalizas que
vayamos a sembrar. Si aadimos abonos minerales, es mejor seguir las
instrucciones del fabricante.
El abono verde Abono Verde se llama a las plantas que se siembran
especialmente para servir de abono, las ms comunes son las leguminosas:
guisante rugoso, trbol amargo, trbol persa, trbol rojo, guisante austriaco, las
crucferas y las gramneas. Hay que cortar las plantas para abono verde justo
antes de su floracin, ya que en ese momento extraen ms nutrientes de la tierra.
Hay tres maneras de hacer este abono: 1.Arrancar las plantas y dejarlas
marchitar un par de semanas sobre la tierra. Si vives en un lugar muy seco con
uno o dos das basta. Si vives en un lugar hmedo, debes tener cuidado con la
pudricin de las plantas. Despus las plantas se trituran y se incorporan a la tierra.
2. Otra opcin es cortarlas dejando las races en la tierra, y luego extenderlas
como cobertura por encima de la tierra y dejar que se vayan descomponiendo y
que las lombrices las incorporen a la tierra. 3. Otra manera es dejar el terreno sin
cultivar un ao y sembrar plantas de abono verde. Estas ayudarn a fijar el

nitrgeno a la tierra, la tierra se conservar en buena forma y despus de un ao

podrs cultivar hortalizas fuertes y sanas.