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Hexagonal.svg
No metales
14, 2, p
12,0111 u
10 (diamante)
Electrones por nivel
2, 4 (imagen)
Propiedades atmicas
Radio medio 70 pm
Electronegatividad 2,55 (Pauling)
Radio atmico (calc)
Radio covalente
67 pm (Radio de Bohr)
77 pm
170 pm
Estado(s) de oxidacin
4, 2
2267 kg/m3
Punto de fusin
Diamante: 3823 K
Grafito: 3800
Punto de ebullicin Grafito: 5100 K
Entalpa de vaporizacin Grafito; sublima: 711 K kJ/mol
Entalpa de fusin Grafito; sublima: 105 K kJ/mol
Varios
Estructura cristalina
hexagonal
N CAS
7444-04-0
N EINECS
231-153-3
Calor especfico
710 J/(Kkg)
Conductividad elctrica
61103 S/m
Conductividad trmica
129 W/(Km)
Istopos ms estables
Artculo principal: Istopos del carbono
iso
AN
Periodo
MD
Ed
PD
MeV
12C
98,9 %
13C
14C
0,156 14N
Caractersticas[editar]
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas
incluyen, una de las sustancias ms blandas (el grafito) y una de las ms
duras (el diamante) y, desde el punto de vista econmico, es de los
materiales ms baratos (carbn) y uno de los ms caros (diamante). Ms an,
presenta una gran afinidad para enlazarse qumicamente con otros tomos
pequeos, incluyendo otros tomos de carbono con los que puede formar
largas cadenas, y su pequeo radio atmico le permite formar enlaces
mltiples. As, con el oxgeno forma el dixido de carbono, vital para el
crecimiento de las plantas (ver ciclo del carbono); con el hidrgeno forma
numerosos compuestos denominados genricamente hidrocarburos,
esenciales para la industria y el transporte en la forma de combustibles
fsiles; y combinado con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de
compuestos como, por ejemplo, los cidos grasos, esenciales para la vida, y
los steres que dan sabor a las frutas; adems es vector, a travs del ciclo
carbono-nitrgeno, de parte de la energa producida por el Sol.1
Estados alotrpicos[editar]
Artculo principal: Altropos del carbono
Fullereno C60.
Los fullerenos fueron descubiertos hace 15 aos4 tienen una estructura
similar al grafito, pero el empaquetamiento hexagonal se combina con
pentgonos (y en ciertos casos, heptgonos), lo que curva los planos y
permite la aparicin de estructuras de forma esfrica, elipsoidal o cilndrica.
El constituido por 60 tomos de carbono, que presenta una estructura
tridimensional y geometra similar a un baln de ftbol, es especialmente
estable. Los fullerenos en general, y los derivados del C60 en particular, son
objeto de intensa investigacin en qumica desde su descubrimiento a
mediados de los 1980.
Aplicaciones[editar]
El principal uso industrial del carbono es como un componente de
hidrocarburos, especialmente los combustibles fsiles (petrleo y gas
natural). Del primero se obtienen, por destilacin en las refineras, gasolinas,
queroseno y aceites, siendo adems la materia prima empleada en la
obtencin de plsticos. El segundo se est imponiendo como fuente de
energa por su combustin ms limpia. Otros usos son:
Abundancia y obtencin[editar]
El carbono no se cre durante el Big Bang porque hubiera necesitado la triple
colisin de partculas alfa (ncleos atmicos de helio) y el Universo se
expandi y enfri demasiado rpido para que la probabilidad de que ello
aconteciera fuera significativa. Donde s ocurre este proceso es en el interior
de las estrellas (en la fase RH (Rama horizontal)) donde este elemento es
abundante, encontrndose adems en otros cuerpos celestes como los
cometas y en las atmsferas de los planetas. Algunos meteoritos contienen
diamantes microscpicos que se formaron cuando el Sistema Solar era an
un disco protoplanetario.
Compuestos inorgnicos[editar]
El ms importante xido de carbono es el dixido de carbono (CO2), un
componente minoritario de la atmsfera terrestre (del orden del 0,04 % en
peso) producido y usado por los seres vivos (ver ciclo del carbono). En el
agua forma trazas de cido carbnico (H2CO3) las burbujas de muchos
refrescos pero, al igual que otros compuestos similares, es inestable,
aunque a travs de l pueden producirse iones carbonato estables por
resonancia. Algunos minerales importantes, como la calcita, son carbonatos.
Con metales, el carbono forma tanto carburos como acetiluros, ambos muy
cidos. A pesar de tener una electronegatividad alta, el carbono puede
formar carburos covalentes como es el caso de carburo de silicio (SiC) cuyas
propiedades se asemejan a las del diamante.
Los istopos naturales y estables del carbono son el 12C (98,89 %) y el 13C
(1,11 %). Las proporciones de estos istopos en un ser vivo se expresan en
variacin () respecto de la referencia VPDB (Vienna Pee Dee Belemnite,
fsiles cretcicos de belemnites, en Carolina del Sur). El C-13 del CO2 de la
atmsfera terrestre es 7. El carbono fijado por fotosntesis en los tejidos
de las plantas es significativamente ms pobre en 13C que el CO2 de la
atmsfera.
Precauciones[editar]
Los compuestos de carbono tienen un amplio rango de toxicidad. El monxido
de carbono, presente en los gases de escape de los motores de combustin y
el cianuro (CN) son extremadamente txicos para los mamferos, entre ellos
las personas. Los gases orgnicos eteno, etino y metano son explosivos e
inflamables en presencia de aire. Por el contrario, muchos otros compuestos
no son txicos sino esenciales para la vida.
los contenidos acidificados del tracto digestivo. Esto resulta en que una vez
que entra a los tejidos corporales lo ms probable es que permanezcan all en
forma indefinida. El negro de carbn fue probablemente el primer pigmento
en ser usado para hacer tatuajes y se encontr que tzi el hombre del hielo
tena tatuajes hechos con carbn que sobrevivieron durante su vida y 5200
aos despus de su muerte.6 Sin embargo, la inhalacin en grandes
cantidades del polvo de carbn u holln (negro de carbn) puede ser
peligroso, al irritar los tejidos del pulmn y causar una enfermedad conocida
como neumoconiosis de los mineros del carbn. De forma similar el polvo de
diamante usado como un abrasivo puede ser daino si se ingiere o inhala.
Tambin las micropartculas de carbn producidas por los gases de escape de
los motores disel se pueden acumular en los pulmones al ser inhaladas.7 En
estos ejemplos, los efectos dainos pueden resultar de la contaminacin de
las partculas de carbn con elementos qumicos orgnicos o de metales
pesados ms que del carbn en s mismo.