El GAS NATURAL

Qu es el gas natural?
Es un energtico natural de origen fsil, que se encuentra normalmente en el subsuelo
continental o marino. El gas natural se acumula en bolsas entre la porosidad de las rocas
subterrneas. Pero en ocasiones, el gas natural se queda atrapado debajo de la tierra por
rocas slidas que evitan que el gas fluya, formndose lo que se conoce como un yacimiento.
El gas natural se puede encontrar en forma "asociado", cuando en el yacimiento aparece
acompaado de petrleo, o gas natural "no asociado" cuando est acompaado nicamente
por pequeas cantidades de otros hidrocarburos o gases.

COMPOSICION TIPICA DEL GAS

HIDROCARBURO

COMPOSICION
QUIMICA
CH4

RANGO EN (%)

Etano

C2H6

2-6

Dixido de Carbono

CO2

0-2

Propano

C3H8

0-2

Nitrgeno

0-1

Metano

91-95

Para su distribucin y venta es procesado y ajustado para lograr un poder calorfico de 1010
Btu por pi.cbico.
A lo largo del siglo 19, el uso del gas natural permaneci localizado porque no haba forma de
transportar grandes cantidades de gas a travs de largas distancias, razn por la que el gas
natural se mantuvo desplazado del desarrollo industrial por el carbn y el petrleo.
El transporte de gas por largas distancias se hizo practicable a fines de la segunda dcada del
siglo 20 por un mayor avance de la tecnologa de ductera.
A principios de la dcada de 1970 tuvo su origen en Rusia la ductera de gas (gasoducto) ms
larga. La red de Northern Lights, de 5470 kilmetros de longitud, cruza los Montes Urales y
unos 700 ros y arroyos, uniendo Europa Oriental con los campos de gas de Siberia del Oeste
en el crculo rtico. A partir de entonces ha surgido un crecimiento acelerado en la utilizacin
del gas
RESERVAS EN EL MUNDO
Una vez que algn yacimiento de gas natural es encontrado, luego es analizarlo de manera de
determinar tanto la cantidad como la calidad del gas natural, calculndose as la duracin de
ese yacimiento. Una vez que estos anlisis son efectuados, el gas natural de ese yacimiento
pasa a ser una "reserva probada" de gas natural.
Pero, dado el alto costo que este proceso implica, no todos los yacimientos son analizados. Lo
que si se realiza constantemente son perforaciones para localizar yacimientos, de manera de
que en el momento que se necesiten probar las reservas, se tengan ubicadas y lo nico
necesario por realizar sea un anlisis de manera de determinar la calidad y la duracin del gas
natural.
Antes debemos aclarar el uso de palabras que no nos induzcan errores comparativos. La
primera palabra es trillones o billones sin indicar el exponente correspondiente. Por ejemplo: un
billn del Sistema Internacional es 10 exp12 y un billn del Sistema Americano es 10 exp 9 .
La otra palabra a tener cuidado est relacionada a que algunos pases miden sus reservas de
gas en pies cbicos y otros pases lo hacen en metros cbicos.

Las reservas mundiales de gas natural han aumentado en ms del doble en los ltimos 20
aos, sobrepasando el crecimiento del 62% en las reservas de petrleo, en el mismo periodo.
Mientras en 1985 las reservas mundiales conocidas eran de 3401.I trillones de pies cbicos
(TCF), al 1 de enero del 2000, segn Cedegaz, las reservas mundiales de gas natural eran de
5584.4 TCF. En estos 20 aos, las reservas estimadas han crecido rpidamente en la Ex
Unin Sovitica, y en los pases en desarrollo del Medio Oriente, Amrica Central y Amrica del
Sur, y en el rea pacfica de Asia.

TCP

EVOLUCION DE RESERVAS PROBADAS DE GAS NATURAL

6000

5000

4000

3000

2000

1000

0
1970

1975

1980

TOTAL MUNDIAL

NORTEAMERICA

LATINOAMERICA

AFRICA

MEDIO ORIENTE

ASIA Y OCEANIA

1985

1990
EUROPA

1995
EUROPA CENTRAL

1999

2000

EXUNION SOVIETICA

Las reservas estn principalmente concentradas en la ex Unin Sovitica y en el Medio

Oriente. Y dentro de la ex Unin Sovitica, Rusia tiene el 85% de estas reservas. En el caso del
Medio Oriente, es Irn el pas que tiene la mayor cantidad de reservas de esa zona, con un
47%.

RESERVAS PROBADAS ESTIMADAS (AO 2000)

Asia y
Oceana
9%

Medio Oriente
34%

Latino
Norte Amrica Amrica
4%
5%

Africa
7%

Europa
4%
Europa
Central
0%
EXUnin
Sovitica
37%

En trminos regionales, las reservas mundiales de gas estn ms ampliamente distribuidas que
las reservas de petrleo. El Medio Oriente, que tiene cerca del 65% de las reservas mundiales
de petrleo, cuenta con slo el 34% de las reservas de gas. As, algunas regiones con reservas
limitadas de crudo cuentan con grandes reservas de gas.

Mapa Mundial de Reservas Probadas de Gas Natural

en trillones de m3 (1998)
Fuente: BP Amoco Statistical Review 1999, www.bpamoco.com

Como energa, las reservas de gas equivalen a 4/5 partes de las de petrleo. Las reservas de
carbn, como energa, son el doble que las de petrleo y gas juntas.
RESERVAS EN SUDAMERICA
A continuacin se esquematiza la distribucin de las reservas de gas natural dentro de
SUDAMERICA en el ao 2000, fuente Cedegaz-

RESERVAS PROBADAS EN SUDAMERICA

(EN TCF)
146,50

Venezuela
26,00

Argentina
TrinidadyTobago
Bolivia

21,30
18,30

Per

9,00

Brasil

8,10

Colombia

6,90

Ecuador

3,60

Chile

3,30

Per
4%

Brasil
3%

Colombia
3%

Ecuador
1%

Chile
1%

Bolivia
8%
Trinidad y Tobago
9%
Venezuela
60%
Argentina
11%

En sudamrica, las reservas son de 242.3 TCF y constituyen el 4.3% del total mundial (5584.4
TCF), en los ltimos 10 aos estas crecieron el 34.2%

PRODUCCION EN EL MUNDO (OFERTA)

Durante la ltima dcada, el gas natural pas de ser un combustible marginal, a una
parte esencial de la economa moderna, principalmente por su combustin limpia y
eficiencia energtica. Este combustible ha adquirido un importante papel para la
generacin elctrica y para algunas ramas estratgicas de la produccin industrial. La
posicin crucial del gas natural continuar en el nuevo siglo, lo cual se reflejar en su
creciente demanda. Con ello, la disponibilidad de la infraestructura necesaria para su
transporte, almacenamiento y distribucin tambin se incrementar.

TCF
90,00

Evolucion Produccin de gas en el mundo

82,23

80,00

77,36
61,16

60,00
53,31

50,00
40,00

84,16

72,60

70,00

PRODUCCION DE GAS EN EL MUNDO

(1999)

44,35
36,51

30,00

Medio
Oriente
7%

Asia y
Oceana
11%

Africa
2%
EXUnin
Sovitica
25%

20,00
10,00
0,00
1970 1975 1980 1985 1990 1995 1998 1999

Europa
Central
3%

Norte
Amrica
30%
Latino
Amrica
5%
Europa
17%

Actualmente para el gas natural la relacin reservas/produccin es de 61 aos, mientras que la

del petrleo es de 40 aos
En Norteamrica
Aunque las reservas probadas de gas natural de Norteamrica ascienden al 4% del total
mundial, la produccin de esta regin represent 30% en 2000. Canad y Mxico han
sobresalido por su mayor actividad productiva.
Europa y la ex URSS
En el 2000, la produccin de gas natural en Europa se ubic en 27,855 mmpcd, lo que
represent un aument de 2.5% con relacin al ao anterior. Ello se debe principalmente a la
mayor actividad productiva del Reino Unido, donde se concentr 37.5% del total de la regin.
La ex URSS registr un incremento en su produccin de 2.7% respecto a 1999, sin embargo,
junto con Europa fueron las regiones con menores crecimientos. No obstante, la produccin de
la ex URSS represent 25% del total mundial, siendo la segunda en importancia despus de
Norteamrica.
Asia, Oriente Medio y frica
En Asia la produccin present un incremento de 4.9% en el 2000, ubicndose en 25,678
mmpcd. Oriente Medio y frica fueron las regiones con mayores incrementos en su produccin
con 7% y 2%, respectivamente.
PRODUCCION EN SUDAMERICA

En Centro y Sudamrica, el incremento de la produccin en el 2000 fue de 7.5%, siendo una de

las regiones con mayor crecimiento. En Bolivia, junto con Trinidad y Tobago se presentaron
notables aumentos en la produccin de 30% y 15.3% respectivamente.

PROPDUCCION DE GAS NATURAL EN

SUDAMERICA (AO 1999)

PRODUCCION DE GAS -AO 1999 (BCFY)

2132,00

Venezuela
Argentina

1498,00

Colombia

533,00

T. Tobago

499,00

Brasil

Brasil
8%
T. Tobago
9%

419,00

Chile

Chile Ecuador
2%
1% Per
1%
Venezuela
38%

Colombia
10%

178,00

Bolivia

Bolivia
3%

104,00

Ecuador

38,00

Per

32,00

Argentina
28%

CONSUMO (DEMANDA)
El gas natural en la demanda de energa

Consumo mundial de Energa por tipo de fuente

(millones de toneladas equivalente)
AO

1990

1991

1997

1998

1999

2000

tmca

Petrleo
Carbn
Gas Natural
Nuclear
Hidroelctrica

3136
2270
1774
517
189

3143
2195
1809
550
203

3403
2301
1985
625
233

3413
2250
2022
633
231

3469
2160
2065
652
227

3504
2186
2164
669
230

1,1
-0,4
2,0
2,6
2,0

Total Mundial

7886

7900

8547

8549

8573

8753

1,0

Fuente : BP Statistical review of worl energy 2001

El consumo mundial de energa primaria se increment 2.1% en 2000. El gas natural fue el
energtico con mayor incremento en su consumo con 4.8%, seguido de la energa nuclear con
2.6% y la hidro con 1.3%. El petrleo tuvo una participacin de 40% en el consumo total,
seguida del carbn con 25%, el gas natural con 24.7%, la nuclear con 7.6% y la hidro con
2.6%. Cabe resaltar que la participacin del gas natural en el consumo de energa a escala
mundial era de 22.9% en 1991, en tanto que en el 2000 est fue de 24.7%, por lo que en los
ltimos 10 aos este energtico ha venido incrementando su participacin.
Consumo mundial de gas natural, 2000
El gas natural present el mayor crecimiento en el consumo de todos los combustibles fsiles
en 2000 con un aumento de 4.8% respecto al ao anterior. En el mbito regional, el consumo
de gas en Norteamrica se increment 5.1% con relacin a 1999 para ubicarse en 74,277
mmpcd. Esta regin es la mayor consumidora de gas a escala mundial, bsicamente por
Estados Unidos, donde se present un aumento de 4.8%, el mayor registrado desde 1987. Ello
obedece a la gran cantidad de construcciones de nuevas centrales de generacin elctrica de
ciclo combinado . En este mbito, Mxico se coloca en el decimosegundo lugar. En Centro y

Sudamrica el incremento fue de 5.6% con relacin a 1999, ante el mayor uso del gas natural
en Chile y Brasil, aunque ambos pases parten de un nivel de consumo bajo.

63315

Consumo mundial de Gas Natural

Ao 2000 (m mpcd)

53049

44930

2690

2632

ina
Ind
on
es
ia
Ve
ne
Re
zu
st
ela
o
de
lM
un
do

3203

ge
nt

Ho
lan
d

3232

EA
U

3435

Ar

ab
ia

3706

a
M
x ic
o

3831

Sa
ud
ita
Fr
an
cia

4547

Ar

Es
ta
do
s

6086

Ir
n

6173

Ita
lia

7373

Ja
p
n

7527

Ca
na
d

7663

Un
ido
s
Ex
UR
SS
Re
ino
Un
ido
Al
em
an
ia

9259

Fuente : BP Statistical review of world energy 2001

El consumo de gas natural de la regin Europea se ubic en 44,390 mmpcd, siendo el tercero
en importancia despus de Norteamrica y la ex URSS. Aunque son pocos los pases europeos
productores de gas natural, el consumo de este combustible se extiende a la mayora de los
pases de esta regin.
En el 2000, la oferta local cubri 63% del consumo total y el resto se import principalmente en
forma de GNL. Por el contrario, los requerimientos de la ex URSS en el 2000 fueron de 53,049
mmpcd, es decir, 81% de su produccin, por lo que el resto fue exportado por ducto a los
pases europeos.
La regin Asitica present un crecimiento en su consumo de gas natural de 7.8% para
ubicarse en 27,991 mmpcd. Dicho consumo se cubri en 92% con la produccin de la misma
regin. En Oriente Medio el consumo creci 5.9% por los mayores requerimientos de Kuwait e
Irn. frica registr un aumento de 12.8% debido al mayor consumo de Egipto.
1.1.2.4 Demanda mundial de gas natural, 1999-2010
Se estima que el consumo de cada fuente de energa primaria se incrementar en los prximos
20 aos, con excepcin de la energa nuclear. El mayor consumo de energa durante este
periodo se espera en los pases en desarrollo, particularmente los de Asia, Centro y
Sudamrica. Gran parte del crecimiento esperado en la demanda en estas regiones se atribuye
a las expectativas de alto crecimiento econmico.
El mayor consumo de gas se dar principalmente en los pases en desarrollo, ya que se espera
una tasa de 5.8% anual, mientras que en los pases industrializados ser de 2.6% anual. En los
pases de Europa Occidental se espera un crecimiento de 3.3%, en Norteamrica de 2.3% y en
Asia industrializada de 1.6% anual.
Centro y Sudamrica
Las reservas de gas natural en Centro y Sudamrica representan menos de 5% del total
mundial, sin embargo, se han dado nuevos descubrimientos con la reciente actividad
exploratoria. La regin contina con un rpido desarrollo del mercado de gas y los proyectos se
han favorecido con ductos adicionales. En el periodo 1999-2010, se espera un crecimiento en
el consumo de 8.8%, al pasar de 3.2 a 8.1 bpc. En el cono Sur se est desarrollando un gran
convenio encaminado a ser un importante mercado de gasoductos. Otros eventos importantes

son la aprobacin de los planes de expansin para GNL del Atlntico localizado en Trinidad y
Tobago, as como nuevos descubrimientos de gas.
De hecho, el desarrollo de reservas adicionales y de la capacidad de transporte requerir de
enormes inversiones. Ello necesitar probablemente de fuertes alianzas bajo esquemas de
integracin, tanto vertical, como horizontal, las cuales ya comienzan a ser evidentes en el
desarrollo de algunos proyectos. Por ejemplo, Argelia ha comenzado a abrir su industria de
exploracin y produccin a compaas como BP Amoco. En cuanto a planes de expansin de
nueva infraestructura, Espaa e Italia tienen proyectos de construir nuevas terminales de GNL.
Caractersticas del transporte del gas
Si bien los costos de la produccin de gas natural son comparables a los del petrleo, los
costos de transporte del gas son claramente superiores.

MERCADOS
Existen Existen tres grandes mercados de gas natural:
Norteamrica, Europa y el Lejano Oriente.
Los dos primeros se abastecen mediante gasoductos mientras que en el Lejano Oriente se
utiliza el transporte martimo de GNL.
PERSPECTIVAS INTERNACIONAL PARA EL
MERCADO DE GAS NATURAL
La Agencia Internacional de Energa seala que el uso del gas natural casi se duplicar al
pasar de 84 mmpc en 1999 a 162 mmpc hacia el 2020, lo que significar una tasa de
crecimiento anual de 3.2%.
De acuerdo al Gobierno de EU, en los prximos 20 aos, el consumo de gas natural crecer
alrededor de 50% y la produccin lo hara en 14% (si secomportara como en los ltimos 10
aos).
Participacin del Gas Natural
en la Matriz Energtica Mundial
Fuente: Oil & Gas Journal

Participacin del Gas Natural en la Matriz Energtica

de algunos pases de Amrica durante 1997

Fuente: Elaboracin INNERGY con datos del BP Statistical

Review of World Energy 1998