Enfermedad por el virus de Zika

Nota descriptiva actualizada

Septiembre de 2016

Datos y cifras

Esta enfermedad es causada por un virus transmitido principalmente por

mosquitos del gnero Aedes.
Los pacientes con enfermedad por el virus de Zika pueden presentar
sntomas tales como: fiebre no muy elevada, exantema, conjuntivitis, dolores
musculares y articulares, malestar o cefaleas, que suelen durar entre 2 y 7
das.
Hay un consenso cientfico sobre la relacin causal entre el virus de Zika y la
microcefalia y el sndrome de Guillain-Barr. Tambin se estn investigando
las relaciones con otras complicaciones neurolgicas.

Introduccin
El virus de Zika es un flavivirus transmitido por mosquitos que se identific por vez
primera en macacos (Uganda, 1947), a travs de una red de monitoreo de la fiebre
amarilla. Posteriormente, en 1952, se identific en el ser humano en Uganda y la
Repblica Unida de Tanzana. Se han registrado brotes de enfermedad por este virus
en frica, las Amricas, Asia y el Pacfico.
Entre los aos sesenta y los ochenta se detectaron infecciones humanas en frica y
Asia, generalmente acompaadas de enfermedad leve. El primer gran brote se
registr en la Isla de Yap (Estados Federados de Micronesia) en 2007. En julio de
2015 Brasil notific una asociacin entre la infeccin por el virus de Zika y el
sndrome de Guillain-Barr, y en octubre del mismo ao su asociacin con la
microcefalia.
Informes sobre la situacin del virus de Zika

Signos y sntomas

El periodo de incubacin (tiempo transcurrido entre la exposicin y la aparicin de

los sntomas) de la enfermedad por el virus de Zika no est claro, pero
probablemente sea de pocos das. Los sntomas son similares a los de otras
infecciones por arbovirus, entre ellas el dengue, y consisten en fiebre, erupciones
cutneas, conjuntivitis, dolores musculares y articulares, malestar y cefaleas; suelen
ser leves y durar entre 2 y 7 das.

Complicaciones de la enfermedad

Tras un examen exhaustivo de los datos, se ha llegado a un consenso cientfico

acerca de la relacin causal entre el virus de Zika y la microcefalia y el sndrome de
Guillain-Barr. Prosiguen los intensos esfuerzos para investigar de forma rigurosa las
relaciones entre este virus y otros trastornos neurolgicos.
Preguntas y respuestas sobre el virus de Zika y sus complicaciones

Transmisin

El virus de Zika se transmite a las personas principalmente a travs de la picadura

de mosquitos infectados del gnero Aedes, y sobre todo de Aedes aegypti en las
regiones tropicales. Los mosquitos Aedes suelen picar durante el da, sobre todo al
amanecer y al anochecer, y son los mismos que transmiten el dengue, la fiebre
chikungunya y la fiebre amarilla.
Asimismo, es posible la transmisin sexual, y se estn investigando otros modos de
transmisin, como las transfusiones de sangre.

Diagnstico
La infeccin por el virus de Zika puede sospecharse a partir de los sntomas y los
antecedentes recientes (por ejemplo, residencia o viaje a una zona donde haya
transmisin activa del virus). Sin embargo, su confirmacin requiere pruebas de
laboratorio en muestras de sangre o de otros lquidos corporales, como la orina, la
saliva o el semen.
Pruebas de laboratorio para la infeccin por el virus de Zika

Tratamiento

La enfermedad por el virus de Zika suele ser relativamente leve y no necesita

tratamiento especfico. Los pacientes deben estar en reposo, beber lquidos
suficientes y tomar medicamentos comunes para el dolor y la fiebre. Si los sntomas
empeoran deben consultar al mdico. En la actualidad no hay vacunas.

Prevencin

Picaduras de mosquitos

La proteccin contra las picaduras de mosquitos es fundamental para prevenir la

infeccin por el virus de Zika. Para ello se puede usar ropa (preferiblemente de
colores claros) que cubra al mximo el cuerpo, instalar barreras fsicas
(mosquiteros) en los edificios, mantener puertas y ventanas cerradas, dormir bajo
mosquiteros de cama durante el da y utilizar repelentes de insectos que contengan
DEET, IR3535 o icaridina, siguiendo las instrucciones de la ficha tcnica del
producto.
Hay que prestar especial atencin y ayuda a quienes no puedan protegerse
adecuadamente por s mismos, como los nios pequeos, los enfermos o los
ancianos. Los residentes en las zonas afectadas y quienes viajen a ellas deben
tomar las precauciones descritas para protegerse de las picaduras de mosquitos.
Es importante vaciar, limpiar o cubrir regularmente los sitios que puedan acumular
agua, como cubos, barriles, macetas, canalones y neumticos usados. Las
comunidades deben apoyar los esfuerzos de las autoridades locales por reducir los
mosquitos. Las autoridades sanitarias pueden aconsejar la fumigacin de
insecticidas.

Transmisin sexual

El virus de Zika puede transmitirse en el curso de una relacin sexual, hecho que
resulta preocupante porque hay una asociacin entre la infeccin por el virus y la
presencia de resultados adversos del embarazo y de perjuicios en el feto.
En el caso de regiones donde haya transmisin activa del virus de Zika, todas las
personas que presenten infeccin por este virus y sus parejas sexuales (en
particular las embarazadas) deben recibir informacin sobre los riesgos de
transmisin del virus por va sexual.

La OMS recomienda que a todas las personas sexualmente activas se les preste un
asesoramiento correcto y se les proponga toda la panoplia de mtodos
anticonceptivos para que puedan elegir con conocimiento de causa si desean
concebir o no, y en qu momento, a fin de prevenir posibles resultados adversos del
embarazo y eventuales perjuicios para el feto.
Las mujeres que hayan mantenido relaciones sexuales sin proteccin y no deseen
quedarse embarazadas por temor a la infeccin por el virus de Zika deben tener
acceso rpidamente a servicios de anticoncepcin de emergencia y a asesoramiento
en la materia. Toda embarazada debera mantener relaciones sexuales seguras (en
particular utilizando correcta y sistemticamente preservativos) u observar
abstinencia sexual por lo menos mientras dure el embarazo.
En el caso de regiones donde no haya transmisin activa del virus de Zika, la OMS
recomienda que, para prevenir la infeccin por el virus en el curso de una relacin
sexual, toda persona que regrese de zonas donde se sepa que hay transmisin
activa del virus mantenga relaciones sexuales seguras u observe abstinencia sexual
durante seis meses. Las parejas sexuales de mujeres embarazadas que residan en
zonas donde haya transmisin local del virus o que regresen de una de esas zonas
deberan mantener relaciones sexuales seguras u observar abstinencia sexual
mientras dure el embarazo.

Chikungunya
Nota descriptiva
Abril de 2016

Cifras y datos

La fiebre chikungunya es una enfermedad vrica transmitida al ser humano

por mosquitos infectados. Adems de fiebre y fuertes dolores articulares,
produce otros sntomas, tales como dolores musculares, dolores de cabeza,
nuseas, cansancio y erupciones cutneas.
Los dolores articulares suelen ser debilitantes y su duracin puede variar.
Algunos signos clnicos de esta enfermedad son iguales a los del dengue, con
el que se puede confundir en zonas donde este es frecuente.
Como no tiene tratamiento curativo, el tratamiento se centra en el alivio de
los sntomas.
Un factor de riesgo importante es la proximidad de las viviendas a lugares de
cra de los mosquitos.
La enfermedad se da en frica, Asia y el subcontinente indio. En los ltimos
decenios los vectores de la enfermedad se han propagado a Europa y las
Amricas. En 2007 se notific por vez primera la transmisin de la
enfermedad en Europa, en un brote localizado en el nordeste de Italia. Desde
entonces se han registrado brotes en Francia y Croacia.

La fiebre chikungunya es una enfermedad vrica transmitida al ser humano por

mosquitos. Se describi por primera vez durante un brote ocurrido en el sur de
Tanzana en 1952. Se trata de un virus ARN del gnero alfavirus, familia Togaviridae.
Chikungunya es una voz del idioma Kimakonde que significa doblarse, en
alusin al aspecto encorvado de los pacientes debido a los dolores articulares.

Signos y sntomas
La fiebre chikungunya se caracteriza por la aparicin sbita de fiebre, generalmente
acompaada de dolores articulares. Otros signos y sntomas frecuentes son: dolores
musculares, dolores de cabeza, nuseas, cansancio y erupciones cutneas. Los
dolores articulares suelen ser muy debilitantes, pero generalmente desaparecen en
pocos das.
La mayora de los pacientes se recuperan completamente, pero en algunos casos los
dolores articulares pueden durar varios meses, o incluso aos. Se han descrito casos
ocasionales con complicaciones oculares, neurolgicas y cardiacas, y tambin con
molestias gastrointestinales. Las complicaciones graves no son frecuentes, pero en
personas mayores la enfermedad puede contribuir a la muerte. A menudo los
pacientes solo tienen sntomas leves y la infeccin puede pasar inadvertida o
diagnosticarse errneamente como dengue en zonas donde este es frecuente.

Transmisin
La fiebre chikungunya se ha detectado en ms de 60 pases de Asia, frica, Europa y
las Amricas.
El virus se transmite de una persona a otras por la picadura de mosquitos hembra
infectados. Generalmente los mosquitos implicados son Aedes aegypti y Aedes
albopictus, dos especies que tambin pueden transmitir otros virus, entre ellos el
del dengue. Estos mosquitos suelen picar durante todo el periodo diurno, aunque su
actividad puede ser mxima al principio de la maana y al final de la tarde. Ambas
especies pican al aire libre, pero Ae. aegypti tambin puede hacerlo en ambientes
interiores.
La enfermedad suele aparecer entre 4 y 8 das despus de la picadura de un
mosquito infectado, aunque el intervalo puede oscilar entre 2 y 12 das.

Diagnstico
Para establecer el diagnstico se pueden utilizar varios mtodos. Las pruebas
serolgicas, como la inmunoadsorcin enzimtica (ELISA), pueden confirmar la
presencia de anticuerpos IgM e IgG contra el virus chikungunya. Las mayores
concentraciones de IgM se registran entre 3 y 5 semanas despus de la aparicin de
la enfermedad, y persisten unos 2 meses. Las muestras recogidas durante la
primera semana tras la aparicin de los sntomas deben analizarse con mtodos
serolgicos y virolgicos (RTPCR).
El virus puede aislarse en la sangre en los primeros das de la infeccin. Existen
diversos mtodos de reaccin en cadena de la polimerasa con retrotranscriptasa
(RCP-RT), pero su sensibilidad es variable. Algunos son idneos para el diagnstico
clnico. Los productos de RCP-RT de las muestras clnicas tambin pueden utilizarse
en la genotipificacin del virus, permitiendo comparar muestras de virus de
diferentes procedencias geogrficas.

Tratamiento

No existe ningn antivrico especfico para tratar la fiebre chikungunya. El

tratamiento consiste principalmente en aliviar los sntomas, entre ellos el dolor
articular, con antipirticos, analgsicos ptimos y lquidos. No hay comercializada
ninguna vacuna contra el virus chikungunya.

Prevencin y control
La proximidad de las viviendas a los lugares de cra de los mosquitos vectores es un
importante factor de riesgo tanto para la fiebre chikungunya como para otras
enfermedades transmitidas por las especies en cuestin. La prevencin y el control
se basan en gran medida en la reduccin del nmero de depsitos de agua
naturales y artificiales que puedan servir de criadero de los mosquitos. Para ello es
necesario movilizar a las comunidades afectadas. Durante los brotes se pueden
aplicar insecticidas, sea por vaporizacin, para matar los moquitos en vuelo, o bien
sobre las superficies de los depsitos o alrededor de stos, donde se posan los
mosquitos; tambin se pueden utilizar insecticidas para tratar el agua de los
depsitos a fin de matar las larvas inmaduras.
Como proteccin durante los brotes se recomiendan llevar ropa que reduzca al
mnimo la exposicin de la piel a los vectores. Tambin se pueden aplicar repelentes
a la piel o a la ropa, respetando estrictamente las instrucciones de uso del producto.
Los repelentes deben contener DEET (N, N-dietil-3-metilbenzamida), IR3535
(etilster de cido 3-[N-acetil-N-butil]-aminopropinico) o icaridina (2-(2-hidroxietil)1-metilpropilster de cido 1-piperidinocarboxlico). Para quienes duerman durante
el da, sobre todo los nios pequeos, los enfermos y los ancianos, los mosquiteros
tratados con insecticidas proporcionan una buena proteccin. Las espirales
insectfugas y los vaporizadores de insecticidas tambin pueden reducir las
picaduras en ambientes interiores.
Las personas que viajen a zonas de riesgo deben adoptar precauciones bsicas,
como el uso de repelentes, pantalones largos y camisas de manga larga, o la
instalacin de mosquiteros en las ventanas.

Ms informacin sobre los vectores

Tanto Ae. aegypticomo Ae. albopictus se han visto implicados en grandes brotes de
fiebre chikungunya. Mientras que Ae. aegypti est confinado a las zonas tropicales y
subtropicales, Ae. albopictus tambin est presente en regiones templadas, e
incluso templadas-fras. En los ltimos decenios Ae. albopictus ha salido de Asia y se
ha establecido en algunas zonas de frica, Europa y las Amricas.
En comparacin con Ae. aegypti, la especie Ae. albopictus prospera en una variedad
ms amplia de acumulaciones de agua que le sirven de criaderos, tales como
cscaras de coco, vainas de cacao, tocones de bamb, huecos de rboles, charcos
en rocas, adems de depsitos artificiales tales como neumticos de vehculos o
platos bajo macetas.
Esta diversidad de hbitats explica la abundancia de Ae. albopictus en zonas rurales
y periurbanas y en parques urbanos sombreados. Ae. aegypti est ms
estrechamente asociado a las viviendas y tiene criaderos en espacios interiores, por
ejemplo en floreros, recipientes de agua y tanques de agua en baos, adems de los
mismos hbitats exteriores artificiales que Ae. albopictus.
En frica se han encontrado varios otros mosquitos vectores de la enfermedad,
entre ellos especies del grupo A. furcifer-taylori y A. luteocephalus. Hay indicios de

que algunos animales diferentes de los primates (roedores, aves y pequeos

mamferos) tambin pueden actuar como reservorios.