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que iba a resultar del uso de dicha arma. En este ltimo punto, el dibujo del mapa
internacional posterior, ah s que entr en juego el proyecto sovitico, dando lugar a las
polticas de bloques, a la Guerra fra, a la toma de ciertas posturas por parte de uno de
los protagonistas bsicamente, Oppenheimer, y a la entrada en escena de otras figuras
decisivas como Andri Sjarov, fsico sovitico, del que no podremos ocuparnos pero
que resultara del mximo inters.
Fueron Heisenberg, al mando del Proyecto Uranio, y Oppenheimer, como coordinador
cientfico principal del Proyecto Manhattan, las figuras ms destacadas en este
particular enfrentamiento cientfico-tecnolgico. Evidentemente, otras figuras de
renombre como Planck, Bohr, Einstein, Teller, Fermi, Meitner, Hahn, Born o Von Laue,
entre otras, tuvieron tambin un papel fundamental en el origen, desarrollo o
consecuencias de la creacin de las armas nucleares, y, aunque podrn ser mencionados
ocasionalmente a lo largo de este pequeo trabajo, sern las singladuras de Heisenberg y
de Oppenheimer las que centren este texto, para intentar ver, especialmente, cules
fueron sus logros, su comportamiento e intentar desentraar cul fue su papel y legado
en este captulo de la historia de la ciencia contempornea, prestando alguna atencin a
la interpretacin que la ciencia historiogrfica, tan sesgada siempre por el prisma de
observacin del bando vencedor, ha realizado de los hechos y sus consecuencias en el
mundo que surgi de aquel enfrentamiento mundial.
Desde las orillas del Main a la baha del Hudson
Dice el Principio de incertidumbre o Relacin de indeterminacin de Heisenberg,
dentro del paradigma de la fsica cuntica, que hay una imposibilidad para conocer de
modo preciso un par de variables fsicas, de manera simultnea, puesto que cuanta
mayor certeza se tenga de la posicin de una partcula, ms controvertido ser establecer
la cantidad de sus movimientos lineales, imposibilitando el conocimiento exacto de su
masa y de su velocidad.
Este desarrollo fsico, fue el que le acarre su mayor reconocimiento, bien joven, al lado
de los estudios sobre mecnica de matrices que le granjearan el Premio Nobel en 1932.
Acaso en la mente del cientfico alemn de origen bvaro -haba visto la luz en
Wrzburg en 1901- Werner Heisenberg, sin ser l consciente de ello, se presentaba
tambin, junto a sus reflexiones ms puramente cientficas, esa mxima geopoltica, de
corte tradicional, segn la cual, el poder se ejerce en cinco esferas: la economa, la
cultura, la poltica, lo militar y la tecnologa. Dentro de esa mxima que nos habla de las
Roosevelt y conocidas como el New Deal. As, Oppenheimer segua desde EEUU los
avances que los fsicos alemanes, entre ellos Born -del que haba sido alumno-, Hahn o
Heisenberg, estaban desarrollando al otro lado del ocano Atlntico.
En torno a 1939, llegan noticias al mbito acadmico y militar de EEUU, que hablan de
la consecucin de alguno de los propsitos de la fsica subatmica: la divisin de un
tomo de uranio mediante la colisin con un neutrn. Lo haba obtenido el equipo de
investigacin en el que se encontraban Lise Meitner y Otto Hahn. Ello implica la
obtencin de una cantidad de energa descomunal, muy por encima de los resultados
que se haban obtenido con una reaccin qumica, dado que los nuevos ncleos
obtenidos liberan neutrones que, a su vez, provocan nuevas colisiones, nuevas fisiones y
la liberacin de esa cantidad ingente de energa. Por lo tanto, esta reaccin fsica
-conocida a travs del famoso artculo ber die bei der Bestrahlung des Urans mittels
Neutronen entstehenden Erdalkalimetalle (Sobre los metales alcalinoterreos obtenidos
a travs de la irradiacin del uranio mediante neutrones) en la publicacin germana
sobre ciencias de la naturaleza Naturwissenschaften del 6 de enero de 1939- pasa a
centrar todas las miradas de los principales centros de investigacin que tienen recursos
para investigar en este campo.
Con este estado de cosas, como ya se anuncia, vamos a centrar este escrito sobre los dos
ltimos mbitos de poder mencionados, la tecnologa en su deriva blica, lo militar en
su apropiacin de lo cientfico y cmo se resolvi el conflicto planteado a los actores de
esa carrera tecnolgico-armamentstica en un contexto absoluto de enfrentamiento total,
en el que la guerra declarada al enemigo cubre todos los frentes. Incluida la ciencia en
su perversa -pero histrica- trascendencia blica.
Lo que nos encontramos en dicho contexto es precisamente eso, una situacin de
incertidumbre y amenaza, acerca de las exigencias del poder en su relacin con la
poblacin cientfica, especialmente en tiempos de guerra y cmo se resolvieron estas
vinculaciones y sus cuestionamientos durante la II Guerra Mundial, especialmente en el
caso de Heisenberg y su antagonista norteamericano, Oppenheimer.
De este modo, el mbito cronolgico, la referencia temporal a la que nos vamos a
referir, nos lleva a los prolegmenos inmediatos al desencadenamiento de la
conflagracin armada ya referida, a su desarrollo durante los aos comprendidos entre
1939 y 1945 y a la pervivencia y estimacin que de las personas y los hechos qued en
la opinin pblica, tanto de los pases contendientes como del resto del mundo, con
aqu, en Copenhague. Toda una deriva agresiva en las polticas alemanas de la poca
que se entienden por esa raz ideolgica nacida del Romanticismo ms nacionalista y
radical, junto al resquemor producido por las consecuencias de la derrota en la I Guerra
Mundial, como ya habamos comentado ms arriba.
Dudas que tambin asaltaron a Oppenheimer, aadidas a las que generaba a nivel
interno del Proyecto Manhattan, de modo ms o menos tibio, sobre su fiabilidad y
lealtad, cuando el entusiasmo experimentado tras el Experimento Trinity en
Alamogordo y habiendo apostado, frente al criterio de otros colaboradores como Szilard
o Lawrence, por la utilizacin de la bomba sobre poblacin civil japonesa, se vio
reemplazado por la culpabilidad y la conciencia del horror que trajeron los bombardeos
de Hiroshima y Nagasaki. Su comportamiento errtico posterior, centrado en el mbito
acadmico, repudiado por el sector militar y ninguneado en sus propuestas conciliadoras
sobre el incremento de armamentos nucleares por parte de los dos contendientes de la
guerra fra, nos habla de la deriva que sufri su figura, de la heroicidad a un ostracismo
calculado.
Como hablbamos casi al inicio de este texto, viendo los comportamientos,
implicaciones y dudas de estos dos cientficos, y haciendo un pequeo juego de
analogas de lo fsico a lo humano, slo nos queda decir que hemos intentado exponer el
Principio de incertidumbre o Relacin de indeterminacin de Heisenberg (y
Oppenheimer), sin poder ubicar con certeza absoluta a estas dos variables de la historia
de la ciencia.
As, atando cabos (o desatndolos)
Finalmente, queremos levantar el cierre sobre el juicio de la historia, cmo vencedores y
vencidos quedan expuestos en el discurso historiogrfico y cmo se construye ste a
partir de algo como es la victoria y la derrota. Y esto tiene un profundo matiz ideolgico
(esencialmente en la elaboracin de los discursos) y as articulamos esta reflexin, sobre
la siguiente percepcin histrica: la perspectiva de la derrota implica la bsqueda de la
victoria en todos los frentes, pues se sabe que quien la obtiene, se erige en juez y
soberano tanto del concierto internacional como de la historia.
Por lo tanto, queda constancia, pues, de los desmanes cometidos por ambos bandos, sin
olvidar la utilizacin del armamento nuclear (y de toda la tecnologa blica a su alcance)
por parte del ejrcito norteamericano, lo que trae a la palestra el juicio sobre el fracaso
del orden mundial constituido tras los acuerdos de Versalles y en torno a la Sociedad de
Naciones, especialmente en lo relativo a la subordinacin de ciencia y tecnologa para
obtener la victoria del modo en que sea preciso. Una vez ms, ciencia y destruccin de
la mano.
A raz de este extrao maridaje entre saber y nihilismo, conocimiento y muerte, cabra
plantearse qu consecuencias tuvo el holocausto perpetrado por los nazis y cmo se ha
valorado la hecatombe nuclear desencadenada sobre Hiroshima y Nagasaki?
Podramos calificar que en ambos acontecimientos se buscaba eso que slo se aplic al
bando nazi: la solucin final? Ese poder de destruccin total fue menos horrendo por el
hecho de haber sido usado por el bando aliado?
Por ltimo, slo nos gustara resear en torno a la relacin entre ciencia y poder, que
siempre ha sido estrecha, no slo en los dos ltimos siglos. La idea de progreso como
motor de las sociedades es moderna, especialmente a partir de la Ilustracin, y se
vincula con lo cultural, con lo poltico, con lo econmico, con lo tecnolgico; incluso
con lo blico en cuanto medio para imponer, muchas veces deformando perversamente,
aquello que una sociedad o una civilizacin entiende por progreso. El descubrimiento de
Amrica, en la clausura del Medievo y los inicios de la Edad Moderna, fue posible por
la colaboracin entre un Estado emergente y el apoyo a un proyecto que se haca eco de
nuevas ideas y los nuevos avances en el terreno de la nutica, la geografa y la
navegacin o la armamentstica. Y tambin acarre autnticos exterminios. Se
equivocaban, por lo tanto, tantos pensadores de la segunda mitad del siglo XX al
equiparar progreso y barbarie? O qu yaca en Hobbes, un hito de la modernidad y de
la filosofa poltica del absolutismo -como precuela del totalitarismo-, al ver en el
hombre -y su ciencia, su religin, su ideologa, su memoria, etc.- slo un depredador de
otros hombres?
Bibliografa
Publicaciones impresas:
- ARTOLA, Miguel y PREZ LEDESMA, Miguel, Contempornea, Madrid: Alianza
Editorial, 2011
- HEISENBERG, Werner, Dilogos sobre la fsica atmica, Barcelona: Crculo de
Lectores, 1996
www.youtube.com/watch?v=-ghvsnecikQ
www.youtube.com/watch?v=-L9PexOyMNg
www.youtube.com/watch?v=1GOLIEkIKJg
www.youtube.com/watch?v=lqagfTNsTNw
Sobre lo revelado en las conversaciones de Farm Hall:
- http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/cambridgeshire/3127222.stm
- Mentes brillantes. Heisenberg VS Oppenheimer. Documental televisivo. New York
City: Stephen David Entertainment-National Geographic Channel, 2015.
Visto a travs del siguiente enlace de Internet:
- https://www.youtube.com/watch?v=jTVZxEpRZao
Diversas consultas a:
- https://www.wikipedia.org/