XIV Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Informacin Geogrfica

Universidad Nacional Autnoma de Honduras

Tegucigalpa, 3-5 Julio 2013

Anlisis Socioespacial con Sistemas de Informacin Geogrfica

Marco conceptual basado en la teora de la Geografa
Gustavo D. Buzai Claudia A. Baxendale
Universidad Nacional de Lujn
Grupo de Estudios sobre Geografa y Anlisis Espacial con Sistemas de
Informacin Geogrfica (GESIG) Argentina
www.gesig-proeg.com.ar - gesig-proeg@unlu.edu.ar
Resumen
La potencialidad actual de los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) y el desarrollo
de los Sistemas de Ayuda a la Decisin Espacial (SADE) han proporcionado novedosas
posibilidades para los estudios de las localizaciones, distribuciones, asociaciones,
interacciones y evoluciones espaciales.
Las metodologas de mayor aplicacin fueron desarrolladas en el interior de
perspectivas racionalistas y cuantitativas, las cuales encuentran en la teora de los
Sistemas Complejos el marco que justifica la focalizacin espacial.
El presente trabajo arriba a la consideracin de un marco terico sustentado en la teora
de la Geografa en la bsqueda de resultados concretos a travs de una ciencia aplicada
que permita actuar sobre la realidad emprica.
Palabras clave: Teora de la Geografa / Epistemologa de la Geografa / Sistemas de
Informacin Geogrfica / Anlisis Espacial / Geografa Aplicada

Abstract
Sociospatial analysis with Geographic Information Systems. Conceptual framework
based on the theory of Geography
The current potential of the Geographic Information Systems and the development of
the Spatial Decision Support Systems have provided new possibilities for the study of
spatial locations, distributions, associations, interactions and evolutions.
The methodologies of major application were developed in the interior of rationalist and
quantitative perspectives which founds in the theory of Complex Systems the
framework that justifies spatial focalization.
The present work arrives to the consideration of a theoretical framework based on the
theory of Geography in seeking concrete results through an applied science that allows
acting on empirical reality.

Keywords: Theory of Geography / Epistemology of Geography / Geographic

Information Systems / Spatial Analysis / Applied Geography.

INTRODUCCIN
Los Sistemas de Informacin Geogrfica han producido una revolucin tecnolgica
y una revolucin intelectual. La primera se encuentra asociada con los
procedimientos metodolgicos y tcnicos para el tratamiento de los datos
espaciales y la segunda a la forma de pensar la realidad, al traslado de conceptos
fundamentales entre disciplinas que comenzaron a incorporar componentes
espaciales y al apoyo brindado al desarrollo de una inteligencia espacial. La
Geografa como ciencia est en el centro de este proceso y claramente se ha
convertido en la disciplina central de esta evolucin.
Una serie de perspectivas paradigmticas de la Geografa han contribuido para
la formacin de la actual Geografa Automatizada. El racionalismo y
cuantitativismo que comenzaron a desarrollarse desde 1930 ayudaron a que
muchos conceptos del tratamiento espacial de la informacin pudieran comenzar
a ingresar en las computadoras a partir de la dcada de 1960 y formar la
tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica del siglo veintiuno.
Cabe indicar que estos avances no estuvieron exentos de problemas en su
relacin con la identidad de la disciplina al recorrerse un camino que avanza
hacia la interdisciplina. La posicin de la Geografa ante cualquier construccin
disciplinaria es central y tiende a buscar siempre la integracin a travs de
aspectos espaciales como un hilo conductor en la construccin de conocimientos.
En el presente trabajo se aborda la cuantificacin en Geografa Humana ya que la
mayora de los fundamentos tecnolgicos se encuentran enmarcados en esta
lnea de estudio. Su recorrido de fundamentacin conceptual a lo largo de la
segunda mitad del siglo veinte han generado una serie de consideraciones que
sern detalladas.
Se analizan los fundamentos y alcances del anlisis espacial, el anlisis geogrfico y
se define el anlisis socioespacial. Se ha generado un espacio de relaciones en el
continuo resolucin-integracin con la finalidad de enmarcar estos conceptos en
tanto contenedores de las diferentes metodologas empleadas en las aplicaciones.
Finalmente se abordan los conceptos fundamentales del anlisis espacial para la
aplicacin de Sistemas de Informacin Geogrfica: localizacin, distribucin,

asociacin, interaccin y evolucin espacial, y se definen cuatro lneas bsicas del

anlisis socioespacial. En ambos casos se enmarcan los procedimientos tcnicos y
las aplicaciones presentadas a lo largo de los temas tratados.
CUANTIFICACIN EN GEOGRAFA HUMANA
Fundamentos iniciales
1. El abordaje geogrfico es principalmente espacial: Desde el inicio de la Geografa
como ciencia humana hemos visto que existen dos formas principales de encarar
la investigacin geogrfica: como el estudio de la relacin hombre-medio
(definicin ecolgica) y como el estudio de la diferenciacin de espacios sobre la
superficie terrestre (definicin corolgica), las cuales pueden complementarse.
Indudablemente cualquiera de estas perspectivas tiene su sustento en el espacio
geogrfico y para la Geografa Cuantitativa no existe posibilidad de realizar
estudios geogrficos sin sustento espacial, esta base de asociaciones y
correlaciones espaciales es la que brindara la identidad que singulariza a la
Geografa en el contexto de las ciencias.
2. La regin se construye: Tomando el avance terico generado por la perspectiva
racionalista los estudios de Geografa Cuantitativa consideran que la regin,
como delimitacin de espacio sobre la superficie terrestre, se construye. No existe
una regin como realidad objetiva previa al investigador, sino que ste le pondr
lmites de acuerdo a los objetivos de la investigacin.
3. La metodologa de construccin regional es cuantitativa: A diferencia de la
perspectiva racionalista, la cual construa sus espacios geogrficos a partir de la
superposicin cartogrfica en un nivel cualitativo, la Geografa Cuantitativa
utiliza mtodos clasificatorios en los datos espaciales medidos en las entidades
geogrficas del rea de estudio. El procedimiento de clasificacin, que en las
ciencias es utilizado para obtener clases de objetos especficos, en Geografa
Cuantitativa se utilizara para agrupar unidades espaciales y esto a nivel
cartogrfico lleva a definir espacios en un proceso de regionalizacin.
4. Se busca la construccin de modelos: Es una de las finalidades principales como
ciencia nomottica, ya que atiende a las caractersticas espaciales generalizables.
Los modelos espaciales son construcciones simplificadas de la realidad espacial
que permiten comprenderla en sus rasgos fundamentales y tambin pueden
actuar como una gua para la planificacin territorial. La realizacin de modelos

permite tener una base firme para avanzar en la construccin y transmisin del
conocimiento.
5. Se destruye el excepcionalismo: La Geografa no es una ciencia excepcional y por
lo tanto tiende a realizar estudios de aspectos modelizables. Como cualquier otra
ciencia, la Geografa puede utilizar metodologas de mayor rigurosidad para
estudiar aspectos espaciales como configuraciones generalizables donde el
investigador pondr a prueba sus hiptesis y generar otras.
6. Se producen capacidades interdisciplinarias: El poder estandarizar el pensamiento
y la accin al lenguaje matemtico le brindara la posibilidad de compartir un
lenguaje comn a otras ciencias con lo cual la Geografa adquiere una mayor
capacidad en sus vnculos extradisciplinarios. Los estudios geogrficos podrn
ser disciplinarios, multidisciplinarios e interdisciplinarios, siempre apuntando a
su focalizacin espacial.
7. Se obtiene un mayor nivel de objetividad: En ningn momento se considera que la
investigacin cientfica sea objetiva ya que intervienen constantes niveles de
subjetividad a travs de diferentes niveles decisionales del investigador. Sin
embargo, se considera que se avanza en el nivel de objetividad al brindar
abiertamente los mtodos y procedimientos seguidos en la construccin de
conocimientos, es decir, una concreta posibilidad de repeticin, ya que cualquier
investigador podr reproducir los procedimientos implementados y obtener los
mismos resultados.
Fundamentos de afianzamiento
1. Sobre los cambios paradigmticos: A partir del trabajo de Kuhn (1962, 1970)
muchos gegrafos estudiosos del desarrollo conceptual de nuestra ciencia
aplicaron su modelo de evolucin cientfica. La Geografa del siglo XX, si bien
poda presentar la regularidad de cambios paradigmticos con perodos de
ciencia normal de 20-25 aos de duracin, se aparta del modelo cuando se
verifica que en ningn momento un paradigma elimin al anterior, sino que lo
desplaz momentneamente. De esta manera como la Geografa Cuantitativa no
elimin a la Geografa Regional ni a la Geografa Racionalista, los paradigmas de
la Geografa Crtica y la Geografa Humanista no eliminaron el paradigma
cuantitativo, es as como Slocum (1990) demuestra que la perspectiva
cuantitativa aument su caudal de trabajos y se ampliaron sus posibilidades
metodolgicas.

2. Sobre el monismo metodolgico: La incorporacin de tcnicas cuantitativas en

Geografa no necesariamente hace que los abordajes geogrficos deban ser
realizados bajos los cnones de las ciencias experimentales, las cuales son
tomadas generalmente como modelos de ciencia. De hecho, la Geografa
Cuantitativa, como perspectiva de anlisis espacial, no puede llegar al nivel de
experimentacin logrado por algunas Ciencias Exactas ya que las variables
socioespaciales son de imposible manipulacin. Sin embargo, cabe aclarar, que
las ciencias son principalmente observacionales y que la experimentacin es
simplemente una de las formas posibles de observar.
3. Sobre las temticas incorporadas: La Geografa Cuantitativa, poniendo su eje de
atencin en las relaciones espaciales, no incorpor aspectos de la realidad social
que resultaban imprescindibles para el entendimiento contextual. Difcilmente
podra aportar a soluciones en un orden a-espacial y es por esto que las posturas
radicales tuvieron que basarse en estudios de otras disciplinas que se
encontraban ms capacitadas para captar otros niveles de anlisis. Las nuevas
problemticas no se encontraban en la agenda de la Geografa Cuantitativa y es
por eso que las nuevas perspectivas buscaron posicionarse a travs de un mayor
compromiso social. Sin embargo, actualmente pasaron tres dcadas del
surgimiento de la Geografa Crtica y los problemas centrales evidenciados con el
nuevo paradigma no solamente se han mantenido, sino que se han agravado
considerablemente. En sntesis, la Geografa Cuantitativa no ha dado solucin a
las nuevas problemticas y la Geografa Crtica tampoco, aunque ahora estas
problemticas ya no son nuevas.
4. Sobre la esencia y la apariencia: La Geografa Cuantitativa pone su foco de
atencin en las manifestaciones espaciales, las que se consideran resultado de
procesos sociales. No niega la existencia de una dialctica socioespacial, sin
embargo, no es inters de la Geografa Cuantitativa realizar abordajes
ontolgicos y deja ese nivel para la Filosofa, la cual, segn una definicin clsica,
se encargara de estudiar las primeras causas en el orden del ser y las ltimas en
el orden del conocer. As tambin deja a otras ciencias la explicacin de
relaciones a-espaciales que pueden ser consideradas por los gegrafos para
comprender ms acabadamente la realidad espacial bajo estudio. Esencia y
apariencia no son aspectos contrapuestos sin embargo puede notarse que en la
bsqueda de la esencia espacial muchas veces se deja de lado el nivel emprico
necesario para intentar dar respuesta a problemas socioespaciales concretos. La
Geografa cuantitativa tiende a la bsqueda de soluciones corroborables.

5. Sobre el nivel de abstraccin: Generalmente se considera que la aplicacin de

mtodos matemticos brinda un grado de abstraccin que separa los estudios
geogrficos de un nivel emprico. Sin embargo, las fases del proceso de
investigacin, nos muestra el camino que se recorre desde la base emprica hacia
la abstraccin sistmica y desde all, nuevamente hacia la base emprica para su
aplicacin. La Geografa Cuantitativa tiene dos niveles: la mayor abstraccin en
el proceso de tratamiento y la mayor concrecin en el momento de aplicacin.
6. Sobre la relevancia: La Geografa Humana puede formularse mltiples
preguntas sobre la realidad. Las preguntas que se realiza la Geografa
Cuantitativa son bsicamente de orden espacial, tendientes hacia la planificacin
territorial. El objetivo que persigue es colaborar en el mejoramiento de la calidad
de vida de la poblacin. Cuando las aplicaciones intentan obtener sitios ptimos
para determinadas actividades, cuando se intenta analizar la eficiencia o equidad
espacial, cuando se cuantifican y mapean las diferencias socioespaciales o
cuando se intentan ver las posibilidades de evolucin espacial se lo hace desde
una visin centrada en mejorar la calidad de vida de la poblacin.
7. Sobre los alcances: Los estudios realizados desde la Geografa Cuantitativa no
son completos, as como tampoco son completos los estudios realizados desde
otras perspectivas paradigmticas. Ningn paradigma es el mejor, el ms actual
y el de mayor relevancia, adherir a uno u otro permite definir las preguntas a
responder y las formas de buscar el conocimiento para lograr soluciones. La
Geografa Humana se puede hacer a travs de mltiples abordajes
paradigmticos, individuales o en combinaciones, y tambin a travs de trabajos
interdisciplinarios.
Discusiones actuales
1. Sobre la revalorizacin del espacio: Gran cantidad de trabajos tericos consideran
el perodo actual como un momento de revalorizacin del espacio. Al respecto
esta aseveracin no debe corresponder a la Geografa como ciencia de mltiples
enfoques, sino que sera una necesidad propia de la Geografa Crtica basada en
estudios sociales de gran cantidad de componentes a-espaciales. Por su parte,
otros enfoques geogrficos y entre ellos la Geografa Cuantitativa nunca
perdieron su horizonte espacial como sustento fundamental de la Geografa
Humana.
2. Sobre un nuevo paradigma: Podra considerarse que la Geografa Automatizada
es un nuevo paradigma de la Geografa. Su aparicin se produjo 20-25 aos ms

tarde que las ltimas visiones paradigmticas establecidas, pero esta

automatizacin, a nuestro entender (Buzai, 1999) no sera una nueva forma de
ver la realidad, simplemente significa que mediante el uso de las tecnologas
digitales se han podido automatizar muchos de los procedimientos de anlisis
geogrfico realizados por los abordajes racionalista y cuantitativo, por lo cual
consideramos que es una excelente revalorizacin de estas posturas a travs de
un nuevo ambiente de trabajo.
3. Sobre la definicin de ciclos: El ciclo ms comn en la historia del pensamiento
geogrfico se define a travs de los perodos de ciencia normal de 20-25 aos de
duracin para las diferentes sucesiones paradigmticas, aunque estos
corresponden a la sucesin de posturas filosficas amplias como las del
historicismo y positivismo. Las olas de surgimiento positivista se producen
detrs de estos ciclos cortos en perodos que duplican el tiempo a 50 aos (ciclos
de Kondratieff): Positivismo geogrfico (a) ligado a la Biologa evolucionista a
finales de siglo XIX, (b) ligado a la lgica-matemtica a mediados del siglo XX, y
(c) ligado a la Informtica de finales de siglo XX y principios del XXI.
4. Sobre la explosin disciplinaria: En la ola inicial y final de este ciclo largo se
producen dos explosiones disciplinarias de la Geografa: a finales del siglo XIX la
Geografa brinda objetos de estudio a campos especficos explotando en muchos
fragmentos y quedando definida como ciencia humana, y a finales del siglo XX a
travs de la tecnologa SIG la Geografa brinda visiones y perspectivas espaciales
al resto de las ciencias. A travs de los sistemas computacionales se trasladan
saberes terico-metodolgicos de la Geografa al resto de las ciencias.
5. Sobre la globalizacin de la visin espacial: Desde las diversas ciencias las
visiones espaciales incorporadas en los medios computacionales llegan
paulatinamente a la sociedad a travs de los diferentes servicios de informacin.
De esta manera muchos conceptos de base geogrfica aparecen utilizados en
diferentes contextos (ej: mapa del genoma humano, atlas del cerebro, mapas
conceptuales, entre otros).
6. Sobre la incorporacin del Ciberespacio: El nuevo espacio electrnico que se
encuentra entre las pantallas de las computadoras tambin brindan la posibilidad
de realizacin de estudios espaciales desde diferentes perspectivas. La Geografa
Cuantitativa aporta mediciones a esta nueva dimensin a travs de estudios
globales en el mbito de la Cibergeografa (Buzai, 2002; Toudert y Buzai, 2004),
de las mismas posibilidades en computadoras personales y servicios remotos a
travs del SIG en lnea (GIS On-line) y desarrollos de la Realidad Virtual.

La visin espacial como enfoque predominante en la tecnologa SIG

Poner el espacio geogrfico en el centro de la Geografa no puede hacerse
solamente desde un punto de vista discursivo y sin sustento aplicado, sino que
resulta completamente necesario actuar de forma concreta sobre l.
En este sentido el desarrollo metodolgico de las tecnologas digitales en las
ltimas dos dcadas es fundamental para poder captar e intentar brindar
alternativas de mejoras a dichas caractersticas espaciales y en este sentido Cook
(2005) reconoce que el momento actual es privilegiado para lograrlo debido a que
las nuevas tecnologas destruyen intereses individuales y llevan a un camino de
privilegio a actividades cooperativas en el marco de la investigacin y la
docencia.
Las entidades ubicadas sobre la superficie terrestre difcilmente puedan ser
reclamadas como objetos exclusivos de estudio de disciplinas particulares, por lo
tanto la cuestin central de cada campo de conocimiento es su enfoque, y el
enfoque geogrfico es espacial, las teoras y metodologas de la Geografa estn
destinadas al estudio de las localizaciones, distribuciones, asociaciones,
interacciones y evoluciones espaciales.
En este contexto los estudios geogrficos mediante tecnologas digitales
permiten, sin lugar a dudas, poner su atencin en la organizacin espacial a
travs de la planificacin territorial, e intenta abordarla con la finalidad de
conseguir mayor eficiencia en sus funciones y llevar mayor equidad a sus
habitantes, como lo han hecho durante dcadas muchos gegrafos an en
ausencia de estas tcnicas o ante la preeminencia de paradigmas en donde lo
espacial qued relegado a lo social.
ESPACIO DE DEFINICIONES
Anlisis Espacial y Anlisis Geogrfico
Cuando se lo enfoca desde un punto de vista temtico, el Anlisis Espacial
constituye una serie de tcnicas estadsticas y matemticas aplicadas al estudio
de los datos distribuidos sobre el espacio geogrfico. Cuando se lo enfoca desde
la tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica el Anlisis Espacial se
considera su ncleo (sinnimo del subsistema de tratamiento) ya que es el que

posibilita trabajar con las relaciones espaciales de las entidades contenidas en

cada capa temtica de la base de datos geogrfica.
Segn los diferentes momentos de evolucin cientfica el Anlisis Espacial ha
contado con diferentes definiciones de variada amplitud, ya que, aunque el
trmino Anlisis Espacial surgi ante la abstraccin presentada por el paradigma
cuantitativo, actualmente este trmino es utilizado por todos los enfoques
geogrficos. Existen diferentes perspectivas del Anlisis Espacial, desde aquellas
que consideran todo proceso de consulta espacial hasta aquellas que consideran
nicamente los aspectos geomtricos de las configuraciones espaciales sin tener
en cuenta sus atributos asociados.
En un nivel de definicin, Berry (1996) considera que el Anlisis Espacial se
define a travs de operaciones cuyos resultados dependen de la localizacin
espacial, es decir, que si se mueven espacialmente las entidades los resultados
cambian.
El ejemplo clsico de esta definicin lo constituye el clculo del promedio de una
serie de datos. Si son numricos y se encuentran en la columna de una base de
datos, aunque cambiemos de lugar cualquiera de las posiciones el resultado ser
igual (se obtendr el mismo valor promedio). Si es grfico lo deberemos tratar
mediante las tcnicas centrogrficas obteniendo un promedio espacial o centro
medio de la distribucin de puntos a partir de los promedios de las localizacin
en los ejes x e y .
Efectivamente, el trabajar exclusivamente con bases de datos numricas puede
brinda una serie de resultados a-espaciales aunque los resultados correspondan a
una determinada rea de estudio. Cuando estos datos se encuentran vinculados a
un mapa consideramos que los resultados son espaciales y el lmite de la
definicin entonces cuenta con una importante amplitud.
Los datos intercambiables de poblacin/rea generan diferentes valores de
densidad, mientras que el intercambio de lugar de los polgonos en el mapa
ampliara el anlisis al brindar distintas distribuciones espaciales de la variable.
En este sentido, la distribucin espacial de los datos, a nuestro entender, sera
uno de los procedimientos bsicos que estara definiendo el inicio del alcance del
anlisis espacial.
Sin embargo, como el Anlisis Espacial puede realizarse dentro de una amplia
gama de resoluciones e integraciones espaciales, estos diferentes niveles de

detalle y complejidad brindaran el lmite que le dara existencia al Anlisis

Geogrfico en su interior.
Basado en Buzai (2005) en la Figura 1 el Anlisis Espacial cubre todos los niveles
en el espacio de relaciones resolucin-integracin y en su interior el Anlisis
Geogrfico se ubica en los mayores niveles de integracin en el interior de la
escala humana. El eje de resolucin espacial alude al nivel de detalle entre dos
extremos y el eje de integracin corresponde al nivel de combinacin de variables
en la bsqueda de resultados desde el anlisis univariado hasta el anlisis
multivariado. El lmite entre el Anlisis Espacial y el Anlisis Geogrfico flucta
de acuerdo al objetivo de cada aplicacin.

Figura 1 Campos del Anlisis Espacial y el Anlisis Geogrfico

Resulta interesante considerar en este punto algunas consideraciones

proporcionadas por de Rosnay (1977), para quien entre lo infinitamente pequeo
y lo infinitamente grande, en la escala humana, se encuentra lo infinitamente
complejo, situacin posible de ser estudiada a travs de una perspectiva
sistmica que funcionara como macroscopio.
Entre los dos extremos, ubicamos la definicin del anlisis socioespacial en dos
sentidos: (a) el estudio de los patrones de distribucin espacial univariado y
multivarido de temas sociales, econmicos y demogrficos medidos en la

poblacin, y (b) la importancia que la componente espacial ejerce en dichos

patrones de distribucin.
Conceptos centrales del anlisis geogrfico
Son cinco los conceptos bsicos del anlisis geogrfico que se transforman en
fundamentales al momento de realizar un anlisis socioespacial con Sistemas de
Informacin Geogrfica:
Tendiendo en cuenta lo que el gegrafo francs Emmanuel de Martone (18731955), en su intento de delimitar el campo de la disciplina, estableci como
Principios Geogrficos (localizacin, conexin, extensin, complejidad, dinamismo,
conexin y globalidad territorial), los cuales fueron claramente presentados y
analizados por Vil Valent (1983), podemos ver que de ellos son obtenidos los
cinco conceptos fundamentales del Anlisis Espacial: Localizacin, Distribucin
espacial, Asociacin espacial, Interaccin espacial y Evolucin Espacial. 1
A partir del estudio de Nyerges (1991) y analizando el posterior desarrollo de
Nyerges y Golledge (1997) podemos verificar que estos conceptos se han
transformado en sintetizadores de los principios geogrficos que se hacen
operativos a partir del Anlisis Espacial, actualmente aplicados a travs de los
Sistemas de Informacin Geogrfica. A continuacin sern desarrollados sus
contenidos y alcances para la investigacin geogrfica aplicada.
Localizacin
El concepto considera que todas las entidades (con sus atributos asociados)
tienen una ubicacin especfica en el espacio geogrfico.
Esta ubicacin puede ser vista de dos maneras complementarias. Si se apela al
denominado espacio absoluto corresponde a un sitio especfico y fijo de
emplazamiento sustentado por la topografa local y si se apela al denominado
espacio relativo corresponde a una posicin especfica y cambiante respecto de
otros sitios con los cuales se pueden establecer vnculos funcionales.

El principio de globalidad territorial no queda expresado por un concepto ya que representa el modo de
accionar geogrfico en la perspectiva tradicional. En todo caso corresponde a una etapa final que agrupa los
principios anteriores en una integracin de los diferentes resultados en una sntesis que tiene la finalidad de
brindar un panorama completo de la estructura espacial analizada.

Distribucin espacial
El concepto considera que el conjunto de entidades de un mismo tipo se reparten
de una determinada manera sobre el espacio geogrfico. Estas pueden ser
puntos, lneas o polgonos (reas) con diferentes atributos asociados en sistema
vectorial, o localizaciones dispersas que representan puntos y zonas con clases
similares contigas en sistema raster. Manchas de entidades geogrficas
puntuales pueden ser transformadas como reas de diferente forma y extensin.
Las transformaciones en el formato espacial de las entidades (de raster a vectorial
y de vectorial a raster) en sistema SIG se realizan con motivo de buscar la mayor
aptitud en el posterior Anlisis Espacial.
Las distintas caractersticas medidas en entidades de naturaleza espacial
difcilmente se distribuyan de manera homognea, por lo tanto, es comn que las
distribuciones que presentan concentraciones varen de un sector a otro.
Considerada como distribucin puntual, esa mancha de entidades puede tener
una estructura espacial concentrada, aleatoria (sin un patrn definido) o regular
(distribucin uniforme, tambin considerada dispersa), aspectos que pueden ser
medidos a travs de un anlisis de vecindad. Considerada como intensidad,
cualquier variable puede ser distribuida en un rea de estudio en base a los
procedimientos tpicos de la cartografa temtica mediante la seleccin de
intervalos de clase y como densidad, la distribucin espacial podra ser
considerada (tomando como modelo la terminologa estadstica) como una
frecuencia con la que estos hechos se reparten sobre el espacio geogrfico.
Asociacin espacial
El concepto considera el estudio de las semejanzas encontradas al comparar
distintas distribuciones espaciales.
La forma de comparacin ms clara y directa es el anlisis visual que se puede
realizar con posterioridad a la superposicin cartogrfica de dos distribuciones.
A travs de este procedimiento, una distribucin espacial A se puede superponer
a una distribucin espacial B y de esa manera verificar su grado de asociacin en
base a una proporcin de correspondencia. Cuanto ms grande sea la superficie
de superposicin mayor ser la asociacin existente entre ellas.

Interaccin espacial
El concepto considera la estructuracin de un espacio relacional en el cual las
localizaciones (sitios) distancias (ideales o reales) y vnculos (flujos) resultan
fundamentales en la definicin de espacios funcionales. Corresponde a la
conceptualizacin de los componentes bsicos que se consideran en el anlisis
sistmico.
El estudio de la interaccin espacial siempre ha sido fundamental en la
investigacin geogrfica, pero al mismo tiempo tambin lo ha sido en la
formulacin de un campo interdisciplinario de las ciencias sociales como lo es la
Ciencia Regional, la cual segn Isard (1960) pone su foco de atencin en espacios y
sistemas espaciales, en regiones y sistemas regionales y en localizaciones y
sistemas locacionales, en los cuales es central el concepto multidimensional de
distancia (fsica, econmica, social y poltica). Una interesante y til resea sobre
la historia y actualidad de la Ciencia Regional ha sido publicada por Benko
(1998).
Evolucin espacial
El concepto considera la incorporacin de la dimensin temporal a travs de la
permanente transicin de un estado a otro.
Los estudios geogrficos son bsicamente abordajes del presente (recordemos
que la Geografa generalmente se presentan como una ciencia del presente), sin
embargo, en ningn momento se deja de reconocer que la dimensin temporal es
de gran importancia en un anlisis geogrfico completo (Cliff y Ord, 1981),
siendo que ir hacia el pasado nos muestra el origen de las manifestaciones
empricas del presente. Centrarse en el donde corresponde a una visin basada en
la localizacin y en el cuando en una visin basada en el tiempo. El como, desde
un punto de vista espacial, presentara el camino evolutivo espacio-temporal.
LINEAS TEMTICAS DEL ANLISIS SOCIOESPACIAL CON SIG
Desde un punto de vista aplicado, todo anlisis socioespacial con Sistemas de
Informacin Geogrfica se incluye dentro de las lneas precedentes, ya que ellas
permiten abordar diferentes temticas en un importante nivel de concrecin.

Al respecto, en base al anlisis de Friedman (1996) hemos redefinido una serie de

temticas posibles que se presentan a ttulo orientativo y no agotan las mltiples
posibilidades existentes.
Procesos de aglomeracin
Concentracin poblacional en ncleos de poblacin. Forma y dimensin de los
ncleos de poblacin. Crecimiento urbano. Estructuras de soporte del
crecimiento poblacional urbano. Cambios de usos del suelo en el espacio rural,
en el espacio urbano y conversin de rural a urbano. Cambios en los valores del
suelo.
Procesos de diferenciacin
Diferenciacin social de la poblacin en escala intraurbana o regional. Estructura
espacial de la poblacin en base a sus caractersticas socio-econmicas y
demogrficas. Concentracin y segregacin espacial de grupos poblacionales
especficos. Diferenciacin en el grado de exposicin a riesgos ambientales y
sociales. Acceso diferencial a equipamientos de servicios por inversiones
localizadas.
Procesos de integracin
Accesibilidad e interaccin espacial a nivel intraurbano, urbano y regional.
Configuracin del espacio funcional. Conexiones y circulacin de flujos tangibles
e intangibles. Estructuras bsicas del sistema adaptado (fijos) y sistema de flujos
(conexiones). Circuitos econmicos y crecimiento econmico regional.
Procesos de transformacin
Huella del paisaje (local) y huella ecolgica (global). Cambio de usos del suelo en
entornos periurbanos y dinmicas de transformacin espacial. Uso y deterioro de
los recursos. Recuperacin de ambientes naturales deteriorados. Revitalizacin
de centros histricos. Produccin del espacio urbano.
EL MARCO GLOBAL: APORTE DE LA PERSPECTIVA SISTMICA
A partir de los aspectos terico-metodolgicos presentados queda en evidencia
que el anlisis socioespacial con Sistemas de Informacin Geogrfica se encuentra
sustentado en una visin sistmica de la realidad.

Esta postura fue sistematizada inicialmente como Teora General de los Sistemas
(General Systems Theory, quiz sera ms adecuado hablar de teora de los sistemas
generales) por Von Bertalanffy (1968) centrando su atencin en el descubrimiento
de las leyes generales que podran identificar similares comportamientos en
diferentes tipos de sistemas, ya sean fsico-naturales o humanos.
Sin embargo, nuestra perspectiva de anlisis avanza sobre esta lnea de abordaje
apoyada por la teora de los sistemas complejos sistematizada por Garca (2006) y
cuyos
fundamentos
presentan
importantes
caractersticas
tericoepistemolgicas en las posibilidades de abordajes concretos en diferentes niveles
de anlisis.
Aspectos centrales de la teora consideran al sistema como un recorte de la
realidad que se presenta como totalidad organizada. Mientras la totalidad es
inabordable, ya que esto implicara llegar a la esencia de sus componentes, el
sistema resulta accesible al ser resultado de una construccin realizada por parte
del investigador.
El recorte de la realidad se realiza a travs de definir los componentes del
sistema complejo. Se definen sus elementos a travs de mutuas determinaciones,
sus limites ante la presentacin del recorte que se va a estudiar (uno de los lmites
corresponde al uso de la materialidad geogrfica), y su estructura como
organizacin que se genera a partir de las relaciones de los elementos del
sistema.
Estas partes del sistema complejo pueden estudiarse de forma aislada en estudios
interdisciplinarios o intentando un abordaje ms completo a travs del abordaje
interdisciplinario en una base emprica que resulta ser el dominio material de la
investigacin.
Toda investigacin cientfica es emprica, porque la ciencia es emprica al tratar
cuestiones del mundo real. El anlisis socioespacial con Sistemas de Informacin
Geogrfica es emprico y su prctica se hace operativa a travs de apelar a
aspectos tericos (teora de la Geografa), aspectos metodolgicos (anlisis
espacial) y las principales posibilidades de aplicacin (planificacin territorial).
A partir de los diferentes casos de aplicacin (Buzai y Baxendale, 2001 y 2012) se
encuentran muchos elementos generalizables que apoyan los fundamentos de la
teora general de los sistemas. Sin embargo, resulta de gran importancia para

nosotros una visin complementaria, generada por la teora de los sistemas

complejos a travs de su componente epistemolgico y ontolgico.
El componente epistemolgico aborda el problema del conocimiento a partir de
analizar lo que se conoce y de que manera se lo hace. La teora de los sistemas
complejos surge de proposiciones constructivistas empricas.
El componente ontolgico aborda la estructura de la realidad como totalidad
organizada por estratos. Hay diferentes niveles de procesos y de niveles de
anlisis. Cada uno es semi-autnomo y teoras que pueden ser explicadas en un
nivel pueden no serla en otros.
Una serie de aspectos resultan destacables para todo estudio aplicado.
1. La realidad se encuentra estratificada y los diferentes paradigmas de la
Geografa ponen su focalizacin en distintos niveles. De aqu no solamente
puede entenderse porqu en la Geografa ningn paradigma desplaz
completamente a otro, sino tambin porqu todas las discusiones paradigmticas
resultaron estriles. Evidentemente fueron planteadas en diferentes niveles y
atendiendo a diferentes sectores de la base emprica.
2. En la porcin de la realidad definida como totalidad organizada a estudiar se
producen diferentes niveles de anlisis, por lo tanto, en Geografa, nunca un
paradigma pudo brindar visiones completas de la realidad. En este sentido, la
teora de los sistemas complejos brinda elementos que justifican finalizar con las
discusiones paradigmticas y avanzar en la construccin interparadigmtica, lo
que sera equivalente al trabajo cientfico interdisciplinario.
3. En el interior de la Geografa el nivel focal de anlisis del espacio geogrfico
est dado por los paradigmas de la Geografa Regional, Geografa Racionalista y
Geografa Cuantitativa a travs de las tres definiciones operativas de la geografa
provenientes de un abordaje ecolgico, corolgico y sistmico respectivamente.
Definiciones que estarn presentes en todo abordaje de anlisis socioespacial con
Sistemas de Informacin Geogrfica. Por su parte, discusiones entre paradigmas
de la Geografa no tendran clara resolucin al pertenecer a programas de
investigacin (Lakatos, 1975) con objetivos focalizados en diferentes niveles de la
realidad.
4. La ciencia es emprica porque trabaja con elementos concretos de la realidad, la
Geografa como ciencia emprica se posiciona como ciencia aplicable/aplicada a

travs de la prctica del Ordenamiento Territorial. De esta manera sus acciones

estarn orientadas al logro de condiciones espaciales adecuadas al correcto
desarrollo de las actividades socieconmicas de la poblacin.
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