REACTORES QUIMICOS

FUNDAMENTOS DE REACTORES HETEROGENEOS

En estos estn presentes dos o hasta tres fases

Pueden ser catalticos o no catalticos que operan en modelos de tanque o del tipo flujo tubular.

CATALIZADOR
Un catalizador es una sustancia qumica, simple o compuesta, que modifica la velocidad de una reaccin
qumica, interviniendo en ella pero sin llegar a formar parte de los productos resultantes de la misma.

REACTOR DE LECHO FIJO

Los reactores catalticos de lecho fijo son columnas cilndricas empacadas con partculas de
catalizador. Estas partculas estn inmovilizadas, y por tanto en contacto unas con otras.

Las partculas permiten el paso tortuoso del fluido sin separarse unas de otras.
Esto hace que la altura del lecho se mantenga constante y por tanto la fraccin de vaco en el lecho
(porosidad) se mantiene constante.

En esta etapa el fluido experimenta la mayor cada de presin del proceso.

Las partculas catalticas pueden variar de tamao y forma:

Granulares, cilndricas, esfricas.

Dimetro desde 2.5 a 5.0 mm

Disposicin de las partculas catalticas

En un solo lecho

En diversos lechos horizontales soportados sobre bandejas

En varios tubos de relleno paralelos dentro de un mismo cuerpo.

CARACTERISTICAS PRINCIPALES

a) La reaccin qumica se lleva a cabo en un sistema abierto.

b) Los reactantes y productos se aaden y descargan continuamente.

c) Operan a rgimen estable.

d) La temperatura, presin y composicin pueden variar con respecto al tiempo.

Funcionamiento
El fluido se mueve a travs de los espacios que hay entre las partculas. Las partculas permiten el paso
tortuoso del fluido sin separarse una de otras. Finalmente salen los productos formados o
transformados por el efecto cataltico.

REACTOR DE LECHO FIJO DE TUBOS MLTIPLES

Consisten en uno o ms tubos empacados con partculas de catalizador, que operan en posicin
vertical.
Las partculas catalticas pueden variar de tamao y forma: granulares, cilndricas, esfricas.

REACTOR DE LECHOS FIJOS HORIZONTALES

El catalizador se presenta como un lecho de partculas pequeas orientadas al azar y en una posicin
fija.
El fluido se mueve a travs de los espacios entre las partculas (flujo convectivo). Es posible un flujo
difusivo.
La estructura del lecho consta de una parrilla metlica o cermica sobre la que hay varias capas de
partculas de dimetros cada vez ms pequeos, y sobre estas van situadas las partculas del catalizador.

TRANSMISIN DE CALOR EN REACTORES DE LECHO FIJO

(a) Precalentador, (b) Cambiador de calor interno, (c) espacios anulares de enfriamiento, (d) Relleno
en tubos, (e) Cuerpo relleno, (f) tubo y dedal, (g) Cambiador de calor externo, (h) Cuerpos
mltiples con transmisin de calor externa
El mtodo que se emplee para enfriar o calentar el reactor de lecho fijo depende de los siguientes
factores:

Costos de construccin
Costos de operacin
Costos de mantenimiento

VENTAJAS Y DESVENTAJAS
VENTAJAS
o

Su operacin es continua

Su comportamiento es similar al reactor de flujo pistn

Ms eficiente que el reactor de cama fluidificada

Bajo costo de operacin

Altas conversiones

DESVENTAJAS

El catalizador se puede desactivar o envenenar con el tiempo

Es difcil controlar la temperatura y por lo tanto se pueden formar zonas calientes que pueden
perjudicar al catalizador e incluso desactivarlo.

No se puede emplear catalizadores de un tamao muy pequeo ya que se formaran tapones

y habra grandes prdidas de presin.

Existe dificultades en la limpieza del equipo

Diseo de reactores de lecho fijo

En reactores de lecho fijo existen dos procedimientos generales de diseo:

Diseo emprico

Diseo cientfico

Diseo emprico
Basado en verificar experimentalmente los fenmenos que se van a dar en el reactor . Apoyndose en
datos experimentales, obtenidos a diferentes escalas:

Laboratorio,

Planta piloto,

Semi-industrial,

Diseo cientfico
Se realiza a partir de expresiones matemticas, que tienen en cuenta los distintos fenmenos que
ocurren en el reactor:

Reaccin qumica

Transporte de materia, de energa y cantidad de movimiento

Aplicaciones
La mayor parte de los procesos catalticos industriales se llevan a cabo en reactores de lecho fijo.

Procesos que en este tipo de reactores se realizan:

Sntesis de amoniaco ,

Sntesis de metanol

Sntesis de xido de etileno

Sntesis de ciclohexano

Sntesis de estireno

Oxidacin de anhdrido sulfuroso

Reformado cataltico

Isomerizacin

Reactores de lecho fluidizado

FLUIDIZACIN
Es el fenmeno por el cual un lecho de partculas slidas se suspende en el seno de un gas o un lquido
adquiriendo un comportamiento semejante al de un fluido.

Fenmeno de fluidizacin
Si un fluido en movimiento asciende a alta velocidad se alcanza un punto donde todas las partculas se
encuentran suspendidas por el flujo ascendente de gas o lquido. En este punto la fuerza de friccin
entre el fluido y las partculas se equilibra con el peso de stas. Este estado se denomina de lecho en
comienzo de fluidizacin.

CLASIFICACIN DE LOS REACTORES

Modelo y modo de operacin del reactor

Contacto fluido-slido

Modelo y modo de operacin del reactor

Reactores de lecho fluidizado convencionales (RLF)

Las partculas fluidizan y se encuentran permanentemente en el reactor.

Pueden distinguirse cinco regmenes de flujo del gas-slido:

1) Lecho fluidizado a la velocidad mnima de fluidizacin
2) Lecho fluidizado burbujeante
3) Lecho fluidizado turbulento
4) Lecho fluidizado con fluidizacin rpida
5) Lecho fluidizado con transporte neumtico

Reactores de lecho fluidizado circulante (RFLC)

Las partculas se extraen del reactor para posteriormente, o bien estas mismas u otras frescas, volver a
ser recirculadas dentro del mismo.

Contacto fluido-slido

Lquido-slido
Gas-slido

Lquido-slido

Se fluidizan de forma ms estable debido a la menor diferencia de densidades entre slido y

lquido.
Expansin del lecho bastante uniforme.
La velocidad de las partculas es ms o menos uniforme en toda la columna.
No hay formacin de burbujas.

Gas-slido

En este tipo de sistemas, las partculas se clasifican en cuatro grupos

Generalmente presentan cinco estados

CLASIFICACIN DE LAS PARTCULAS FLUIDIZADAS

La capacidad y el modo en que las diferentes partculas fluidizan varan segn su naturaleza.

Clasificacin de Geldart atendiendo al comportamiento de las partculas

Clase A: (Aireables)

Clase B: (Burbujeantes)

Clase C: (Cohesivas)

Clase D: Fluidizacion posible pero de baja calidad

Clase A: (Aireables)

Tamao de la partcula

Entre (30-150) m

Densidad

< 1,500 kg/m3

Ideales para fluidizacin
Muestran un rango de no burbujeo

Caractersticas principales

Expansin del lecho

Alta

Mezcla de partculas

Alta

Mezcla de gas

Alta

Clase B: (Burbujeantes)
Tamao de la partcula

Entre (150 y 500) m

Densidad

Entre (1,500 y 4,000) kg/m3

Caractersticas principales

Comienzo del burbujeo a Umf

Expansin del lecho

Moderada

Mezcla de partculas

Moderada

Mezcla de gas

Moderada

Clase C: (Cohesivos)
Tamao de la partcula

dp < 30 m

Densidad
Caractersticas principales

Cualquier densidad
Cohesivas, dificultad para fluidizar

Expansin del lecho

Baja por aparicin de canales

Mezcla de partculas

Muy baja

Mezcla de gas

Muy baja

Clase D: Fluidizacion posible pero de baja calidad

Tamao de la partcula

dp > 400 m

Densidad

p > 1,000 kg/ m3

Caractersticas principales

Tamao elevado

Expansin del lecho

Baja

Mezcla de partculas

Baja

Mezcla de gas

Baja

Tipo de fluidizacin que se puede alcanzar a partir del dimetro medio equivalente de partcula y las
densidades del fluido y del slido

1) El lecho de partculas permanece esttico comportndose como un lecho fijo

2) El lecho est expandido con una distribucin relativamente uniforme de las partculas

3) El lecho se ha vuelto a expandir debido a la presencia de burbujas de fluido.

Tipos de burbujas o glbulos

Asimtricos: fluidizacin grupo A

Flat-nosed: fluidizacin de partculas grandes de elevada densidad

Glbulos de pared: cuando a elevadas velocidades del gas se rompen los glbulos

4) Debido a la elevada velocidad se forma burbujas que pueden llegar a ocupar todo el dimetro del
reactor.

5) Se muestra el arrastre de las partculas fuera del reactor.

Valores hidrodinmicos de la fluidizacin

Velocidad mnima de fluidizacin (Umf)

Velocidad terminal de fluidizacin (Ut)
Expansin del lecho fluidizado

Velocidad mnima de fluidizacin (Umf)

Corresponde a aquella velocidad del fluido, a partir de la cual, las partculas se separan unas de otras y
son mantenidas individualmente en suspensin.
Depende de:

Tamao y la densidad de las partculas del lecho

Las propiedades del gas fluidizante
Las condiciones de presin y temperatura del proceso

Velocidad terminal de fluidizacin (Ut)

Velocidad del gas para la cual las partculas comienzan a ser arrastradas.
Se produce cuando
La fuerza de arrastre del gas es igual al peso de las partculas que se encuentran suspendidas en el
fluido.

Expansin del lecho fluidizado

Es un fenmeno de vital importancia para determinar la cantidad de slidos que ocupan el lecho y la
cada de presin necesaria para fluidizar una profundidad especfica.

Sistema de lecho fluidizado

Componentes

C
o
m
p
o
n
e
n
t
e
s

Sistema de
medicin de altura
del lecho

Salida del fluido

Columna de fluidizacin
Sistema de
medicin de
presin

Sistema de medicin de
temperatura

Distribuidor
Difusor
Sistema de suministro de fluido

REACTORES DE LECHO FLUIDIZADO CIRCULANTE

Componentes

Gas de combustin
Productos
Regenerador

Vapor de agua

Reactor
Agua

Alimentacin

Compresor de aire

C
o
m
p
o
n
e
n
t
e
s

Gas de
recirculacin

CARACTERSTICAS DE OPERACIN

Adecuados cuando se requiere que el catalizador sea regenerado con frecuencia

Operan a temperatura casi constante, siendo ms fcil su control
No hay posibilidades del desarrollo de puntos calientes
No posee flexibilidad para eliminar o introducir calor

VENTAJAS

El comportamiento fluido de las partculas permite desarrollar operaciones con facilidad.

La rapidez de mezclado de partculas confiere sencillez y seguridad al control de la operacin.
Las velocidades de transferencia de calor y masa entre el gas y las partculas son mayores que en
otros sistemas de mezclado.

La capacidad de transferencia de calor entre un lecho fluidizado y un objeto inmerso en l es

alta.

DESVENTAJAS

La rpida mezcla de partculas en el lecho provoca tiempos de residencia variables.

La erosin en depsitos y tuberas debida a la abrasin por las partculas puede ser pronunciada.
Las partculas finas en ocasiones son arrastradas por el gas y deben ser reemplazadas.

APLICACIONES

Reacciones de sntesis

Craqueo de hidrocarburos

Combustin e incineracin

Calcinacin o tratamiento de minerales

Gasificacin

Consideraciones generales de diseo

Desactivacin y regeneracin del catalizador

Transferencia de calor

Perdida de catalizador por arrastre

Eleccin del tamao de partcula

La probabilidad de mala operacin

Reactores de Suspensin
Reactores multifsicos

Son reactores en los que se requieren dos o ms fases para que se efectu la reaccin.

La mayora de los reactores multifsicos usan fases gaseosas y lquidas en contacto con un
catalizador slido.

Reactores de dos fases

En el burbujeo el gas se inyecta por abajo y las burbujas se elevan a travs de la fase liquida que
fluye hacia abajo.
Ejemplo: Eliminacin de contaminantes orgnicos del agua a partir de la oxidacin no
cataltica del oxgeno.

Reactores de tres fases

Est presente un catalizador slido

El reactante gaseoso debe transferirse de gas a lquido y despus de lquido al catalizador solido
antes de que se lleve a cabo la reaccin.

Ejemplo: Polimerizacin de etileno (disolvente ciclo hexano).

Reactores de suspensin
Existen partculas pequeas (100 ) de catalizador suspendidas en un lquido que se encuentra
en movimiento.
Caractersticas

La conductividad trmica de los lquidos incrementa el coeficiente de transferencia de calor.

Existe poco movimiento entre las partculas y el fluido.

La velocidad de reaccin disminuye cuando se reduce la concentracin de los reactantes.

El coeficiente de transferencia de masa entre un fluido y un catalizador depende del flujo y de

la forma geomtrica del reactor.

Reactores de suspensin por borboteo

Es un reactor de fase de burbuja que utiliza el catalizador como una suspensin fina de slidos
en un lquido.
Este puede operar en forma de semilotes o continua.

Fases del reactor

Continua
Lquido formado por una suspensin de lquidos y partculas finas del catalizador slido.

Dispersa
Burbujas de gas

Funcionamiento
Debido a que las reacciones son altamente exotrmicas, se suministran serpentines de
enfriamiento en la zona de reaccin, en contacto con la fase lquida.
La reaccin implica transferencia de masa de las burbujas de gas a un medio lquido y
finalmente a las partculas catalticas.

Estas partculas estn suspendidas en un lquido por las burbujas de gas.

El gas de alimentacin se introduce a travs de rociadores, se burbujea por la columna
manteniendo el catalizador en suspensin.

Salida del
lquido

Salida del
gas
Slido en
suspensin
Serpentn
Entrada del gas

Entrada del
lquido

Caractersticas importantes

Flujo de fase gaseosa (altas velocidades del gas).

Dispersin axial en la fase lquida (o completamente mezclados).

Isotrmica-debido al alto grado de mezcla lquida.

El gas es uniforme en toda la longitud del reactor.

Los reactores industriales de este tipo tienen volmenes comprendidos entre 1 y 100 m 3.

Dado que los tamaos de partculas empleados en las suspensiones son muy pequeos,
normalmente la eficacia suele ser mayor del 90%.

VENTAJAS

La simplicidad de su diseo y construccin.

No presentan estructuras internas.

La velocidad mxima que se utiliza tiende a ser bastante baja.

APLICACIONES
Este tipo de reactor ser utilizados para reacciones de oxidacin en fase lquida a presin atmosfrica.

Se usan para reacciones lentas.

Usados en la produccin continua de cerveza, vinagre, cido ctrico y biomasa de levaduras, bacterias y
hongos.