VIRREINATO ES VIRREINATO Y COLONIA ES COLONIA

Otro error muy comn y generalizado en libros de historia, enciclopedias y en nuestras

creencias histricas habituales es hablar del virreinato como si se hablara de una colonia, es
referirse a la poca virreinal como poca colonial, pero estamos hablando de conceptos
distintos.
Segn el diccionario de la Real Academia de la Lengua mientras que colonia es territorio
dominado y administrado por una potencia extranjera directamente desde la fuera, virreinato
es un distrito gobernado por un virrey desde dentro. La figura del virrey es quien se encargaba
de representar al Rey en un territorio de la Corona, ejerciendo plenamente las prerrogativas
regias, lo que quiere decir que la figura del Rey era muy considerada y respetada pero quien
estaba a las riendas del virreinato era el virrey que gobernaba en su nombre, luego no se
pueden comparar los virreinatos con meras colonias pues la autonoma de estos territorios era
plena sin violar la solidaridad y las bases comunes que caracterizaban a la Monarqua
Universal Catlica.

De hecho el Imperio Espaol no fue un imperio centralizado de metrpoli y colonias, sino un

imperio descentralizado de reinos que tenan en comn la religin, las leyes, el idioma, la
cultura y el concepto de unidad. Incluso el trmino "Imperio Espaol" es relativamente nuevo y
aadido por la historiografa contempornea, pues en la poca del imperio nadie hablaba de
imperio. Salvo en el tan nombrado comentario de Felipe II; "En mi imperio nunca de pone el
Sol" -que probablemente dijera para los ingleses, haciendo analoga con el imperio britnico
del que aos atrs fue rey consorte-, el verdadero trmino que se usaba y qued plasmado en
los documentos oficiales era el de; Monarqua Hispnica; Monarqua Catlica; o Monarqua
Universal.
Tambin es falso que los puestos de poder como el ttulo de virrey fueran exclusivos para
espaoles naturales de la pennsula ibrica, el ms importante virrey de Nueva Espaa
(Mxico) en el siglo XVIII, fue el conde de Revillagigedo que era nacido en la isla de Cuba. La
burocracia, ejrcito y Real Armada contaban con naturales del Nuevo Mundo en posiciones y
jerarquas diversas, a las que accedan en igualdad de condiciones con los peninsulares.
Los virreinatos tampoco fueron un invento creado para la dominacin espaola del continente
americano -Las Indias como era ms conocido por aquel entonces- pues virreyes tambin
hubieron en la Espaa europea como forma administrativa de la nacin; virrey del reino de

Aragn, virrey del principado de Catalua, virrey del reino de Galicia, virrey del reino de
Navarra, virrey del reino de Valencia, virrey del reino de Sicilia, y por ltimo el virrey del reino
Cerdea. Con la diferencia de que los cuatro virreinatos indianos; Nueva Espaa, Per, Nueva
Granada y Rio de la Plata estaban al otro lado del ocano, se regan por las Leyes de las
Indias y dentro de los mismos abarcaban varios reinos, regiones, audiencias y capitanas. Por
ejemplo Nueva Espaa tena la capitana general de Filipinas, Nueva Granada la real
audiencia de Quito, Per la capitana general de Chile y Rio de la Plata lleg a administrar el
pas africano de Guinea Ecuatorial.

En la poca virreinal, mal llamada poca colonial, haba cultura y mucha riqueza, se tena un
gran sentido de la justicia y se alcanzaron los ms altos niveles de vida en todas las clases
sociales,

superando

de

largo

en

muchos

aspectos

los

pases

europeos.

Como ltima aclaracin de la diferencia entre virreinato y colonia, se ha de decir que la causa
fundamental de la guerra de independencia de las treces colonias britnicas en Norteamrica
(embrin de los Estados Unidos), fue la demanda de tener las mismas relaciones con su
metrpolis como las tenan Mxico con Espaa, tal como lo corrobora el historiador Ricardo
Beltrn y Rzpide;

Acaso parezca sorprendente -dice un escritor norteamericano- no saber que la causa

fundamental de la revolucin en los Estados Unidos fue la pretensin de los colonos ingleses
de tener con su metrpoli las mismas relaciones legales de que disfrutaban Mjico y el Per
con Espaa.

En la foto observamos cmo luca la Ciudad de Mxico junto a la bandera de Nueva Espaa
que los mexicanos de hoy da ni siquiera conocen; luca como capital de reinos, nada de
colonialismos.
De tal manera se cuenta que unos emisarios procedentes de las Indias llegando a Madrid
exclamaron: Que lstima que el Rey tenga que vivir ac cuando podra estar en Ciudad de
Mxico o en Lima. Haba ms esplendor y progreso; cmo podan ser colonias?

Bibliografa:

"Las Indias no fueron colonias" Ricardo Levene. Argentina