Compositor austriaco. Haydn es el tercer gran representante del clasicismo
viens (El clasicismo viens se define esencialmente en la forma sonata. En ella se juntan las dos corrientes esenciales de la msica europea y alemana, producindose el contraste entre la tcnica barroca de la fuga y la primaca meldica de la pera italiana). Franz Joseph Haydn nace en Australia en 1732 y muere en Viena 1809 (77 aos). Es conocido principalmente como el padre de la sinfona y los cuartetos, as como la forma sonata y el desarrollo de tros en piano. Tras estas aportaciones, Haydn se convertira en una gran influencia para msicos como lo fue para Mozart, Beethoven, Schubert o Mendelssohn, estos fueron compositores relevantes en la msica universal de todos los tiempos. Nacido en el seno de una familia humilde, el pequeo Joseph Haydn recibi sus primeras lecciones de su padre, quien, despus de la jornada laboral, cantaba acompandose al arpa. Dotado de una hermosa voz, en 1738 Haydn fue enviado a Hainburg, y dos aos ms tarde a Viena, donde ingres en el coro de la catedral de San Esteban y tuvo oportunidad de perfeccionar sus conocimientos musicales. All permaneci Haydn hasta el cambio de voz, momento en que, tras un breve perodo como asistente del compositor Nicola Porpora, pas a servir como maestro de capilla en la residencia del conde Morzin, para quien compuso sus primeras sinfonas y divertimentos. El ao 1761 se producira un giro decisivo en la carrera del joven msico: fue entonces cuando los prncipes de Esterhzy lo tomaron a su servicio. Haydn tena a su disposicin una de las mejores orquestas de Europa. Adems de las sinfonas, peras, operetas de tteres, misas, obras de cmara y msica de danza que el prncipe le encargaba, tambin hizo que ensayara y dirigiera sus propias obras, as como las de otros compositores. Un aspecto importante de su contrato despus de 1779 fue la libertad de vender su msica a los editores y de aceptar comisiones por ello. Como resultado, durante la dcada de 1780 su obra empez a conocerse ms all de los lmites de Esterhzy y su fama se extendi considerablemente. Cuando en 1790 el prncipe Nikolaus falleci, su hijo, el prncipe Paul Anton, redujo las ayudas para la fundacin de Esterhzy y tom la decisin de
disolver la orquesta de la corte, lo cual motiv a Haydn a instalar su
residencia en Viena, aun sin abandonar su cargo de maestro de capilla. Ese ao, y por mediacin del violinista y empresario britnico Johann Peter Salomon, el msico fue contratado por ste y realiz sus primeros viajes a Londres para sus conciertos, fueron las ocasiones perfectas para el xito de sus ltimas sinfonas. Conocidas como las Sinfonas Salomon o Sinfonas de Londres, incluyen algunas de sus obras ms famosas: Sorpresa (n 94), Militar(n 100), El reloj(n 101), El redoble de tambor(n103) y Londres(n104).
Fallecido Paul Anton ese mismo ao de 1794, el nuevo prncipe de
Esterhzy, Nikolaus, lo reclam de nuevo a su servicio en Viena. Durante sus ltimos aos, Haydn comenz a componer misas y grandes oratorios como La creacin (1798) y Las estaciones (1801).
Falleci en Gumpendorf, Viena, el 31 de mayo de 1809, entre el
reconocimiento y el respeto de todo el mundo musical.
Entre sus obras ms importantes estn la Sinfona de Pars, Las ltimas
siete palabras de Cristo en la cruz, Sinfonas de Londres ciudad donde residi durante una corta temporada, el actual himno de Alemania, Rondo gitano, etc.