ASPECTOS GEOGRAFICOS DEL TERRITORIO NACIONAL

Guatemala se encuentra en la regin Centroamrica y limita al norte con Mxico,

al oeste con Belice y al sur con Honduras y El Salvador, bordeando el Golfo de

Honduras. El relieve se caracteriza por ser montaoso y con mesetas de caliza.
Su territorio, de 108.430 km,1 es un poco ms pequeo que el de Tennessee, EE.
UU.

TOPOGRAFIA .El pas es montaoso a excepcin del rea de la costa sur y las
tierras del norte en el departamento de Petn. Dos cadenas montaosas,
desde oeste y este, dividen a Guatemala en tres regiones: las tierras altas, donde
las montaas de mayor altura se encuentran; la costa pacfica, al sur de las
montaas; y la regin de Petn, al norte.
El extremo sur de las tierras altas del oeste est marcado por la Sierra
Madre,2 que se extiende al sudeste desde la frontera mexicana y contina hasta El
Salvador. La cadena montaosa da lugar a volcanes tales como
el Tajumulco (4.220 m)1 el punto de altura mxima en el pas y Centroamrica, y
que se encuentra en el departamento de San Marcos. Los 37 volcanes de
Guatemala (4 activos: Pacaya, Santiaguito, Fuego y Tacan) se encuentran en
esta regin, por lo que los terremotos suelen ser frecuentes. La cadena norte de
las montaas comienza cerca de la frontera con Mxico con los Cuchumatanes,
luego se extiende hacia el este a travs de las sierras de Chuacs y Cham y
hacia el sur a las sierras de Santa Cruz y Minas cerca del Mar Caribe. Las
montaas septentrionales y meridionales son separadas por el Valle de Motagua,
por donde el Ro Motagua y sus afluentes fluyen de las regiones altas hacia el
Caribe y son navegables en su curso inferior, donde se sita la frontera
con Honduras.

CLIMA
Las reas varan en su clima, elevacin y paisaje por lo cual hay contrastes
dramticos entre las zonas bajas con un clima tropical, clido y hmedo y las
regiones altas con picos y valles.3
El clima es clido y hmedo en la costa Pacfica y las zonas bajas de Petn
(aunque en este ltimo puede ser clido y seco),3mientras que en las tierras altas
el clima es de fro de montaa en el rea de Cuchumatanes y es rido en las

zonas ms orientales. Coloquialmente se le conoce como "el pas de la Eterna

Primavera".

HIDROGRAFIA
Los ros suelen ser cortos y de poca profundidad en la vertiente del Pacfico. En la vertiente
del Atlntico, los ros suelen ser ms largos y profundos, por ejemplo el Ro Sarstn que
conforma la frontera con Belice y Ro Usumacinta, que forma la frontera
entre Chiapas (Mxico) y Petn.2
El Ro Hondo, que conforma la frontera entre Mxico y Belice, proviene de las sierras de
Guatemala y desemboca en la Baha de Chetuma. El Ro Dulce es otro de gran importancia,
es un rea protegida en Guatemala y se encuentra entre el Lago de Izabal y la Mastiquen
el departamento de Izabal.
El Ro Lempa nace en las sierras del Departamento de Chiquimula en Guatemala y es el ms
largo de Amrica Central.
Las ciudades ms importantes se encuentran en las tierras altas y la costa del Pacfico. Entre
las ciudades ms importantes se destacan la Ciudad de Guatemala (a 1.609
m), Quetzaltenango (a 2.357 m), Escuintla (a 300 m), Mazatenango (a 220 m)
y Coatepeque (a 515 m). Sin embargo la tercera ciudad ms importante del pas Puerto
Barrios se encuentra en el Mar Caribe a 0.001 msnm

RECURSOS

Recursos naturales: petrleo, nquel, maderas raras, pesca, chicle, energa

hidrulica.

Uso de la tierra:

Tierra de cultivos: 12%.

Cultivos permanentes: 5%.

Pastizales permanentes: 24%.

Bosques: 54%.

Otros: 5% (est. 1993).

Tierra irrigada: 1,250 km^2 (est. 1993).