La electasdasdricidad (del griego lektron, cuyo significado es

mbar)1 es el conjunto de fenmenos fsicos relacionados con la presencia y

flujo de cargas elctricas. Se manifiesta en una gran variedad de fenmenos
como los rayos, la electricidad esttica, la induccin electromagntica o el flujo
de corriente elctrica. Es una forma de energa tan verstil que tiene un
sinnmero de aplicaciones, por ejemplo: transporte, climatizacin, iluminacin
y computacin.2

La electricidad se manifiesta mediante varios fenmenos y propiedades fsicas:

Carga elctrica: una propiedad de algunas partculas subatmicas, que

determina su interaccin electromagntica. La materia elctricamente cargada
produce y es influida por los campos electromagndasticos.
Corriente elctrica: un flujo o desplazamiento de partculas cargadas
elctricamente por un material conasdductor. Se mide en amperios.
Campo elctdadarico: un tipo de campo electromagntico producido por una
carga elctrica, incluso cuando no se est moviendo. El campo elctrico
produce una fuerza en toda otra carga, menor cuanto mayor sea la distancia
que separa las dos cargas. Adems, las cargas en movimiento producen
campos magnticos.
Potencial elctrico: es la capacidad que tiene un campo elctrico de realizar
trabajo. Se mide en voltios.
Magnetismo: la corriente elctrica produce campos magnticos, y los campos
magnticos variables en el tiempo generan corriente elctrica.
La electricidad se usa para generar:

luz, mediante lmparas

calor, aprovechando el efecto Joule
movimiento, mediante motores que transforman la energa elctrica en energa
mecnica
seales, mediante sistemas electrnicos, compuestodads de circuitos elctricos
que incluyen componentes activos (tubos de vaco, transistores, diodos y
circuitos integrados) y componentes pasivos como resistores, inductores y
condensadores.

Campo elctrico

Artculo principal: Campo elctrico

Lneas de campo saliendo de una carga positiva hacia un conductor plano.

El concepto de campo elctrico fue introducido por Michael Faraday. Un campo
elctrico se crea por un cuerpo cargado en el espacio que lo rodea, y produce
una fuerza que ejerce sobre otras cargas ubicadas en el campo. Un campo
elctrico acta entre dos cargas de modo muy parecido al campo gravitatorio
que acta sobre dos masas. Como l, se extiende hasta el infinito y su valor es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.43 Sin embargo,
hdasday una diferencia importante: mientras la gravedad siempre acta como
atraccin, el campo elctrico puede producir atraccin o repulsin. Si un cuerpo
grande como un planeta no tiene carga neta, el campo elctrico a una
distancia determinada es cero. Por ello, la gravedad es la fuerza dominante en
el universo, a pesar de ser mucho ms dbil.44

Un campo elctrico vara en el espacio, y su intensidad en cualquier punto se

define como la fuerza (por unidad de carga) que percibira una carga si
asdestuviera ubicada en ese punto.55 La carga de prueba debe de ser
insignificante, para evitar que su propio campo afecte el campo principal y
tambin debe ser estacionaria para evitar el efecto de los campos magnticos.
Como el campo elctrico se define en trminos de fuerza, y una fuerza es un
vector, entonces el campo elctrico tambin es un vector, con magnitud y
direccin. Especficamente, es un campo vectorial.55

El motor elctrico aprovecha un efecto importante del electromagnetismo: una

corriente a travs de un campo magntico experimenta una fuerza en el
mismo ngulo del campo y la corriente.
Potencial elctrico
Artculo principal: Potencial elctrico
Easdl concepto de potencial elctrico tiene mucha relacin con el de campo
elctrico. Una carga pequea ubicada en un campo elctrico experimenta una
fuerza, y para llevar esa carga a ese punto en contra de la fuerza necesita
hacer un trabajo. El potencial elctrico en cualquier punto se define como la
energa requerida para mover una carga de ensayo ubicada en el infinito a ese
punto.56 Por lo general se mide en voltios, donde un voltio es el potencial que
necesita un julio de trabajo para atraer una carga de un culombio desde el
infinito. Esta definicin formal de potencial tiene pocas aplicaciones prcticas.
Un concepto ms til es el de diferencia de potencial, que se define como la
energa requerida para mover una carga entre dos puntos especficos. El

campo elctrico tiene la propiedad especial de ser conservativo, es decir que

no importa la trayectoria realizada pasdor la carga de prueba; todas las
trayectorias entre dos puntos especficos consumen la misma energa, y
adems con un nico valor de diferencia de potencial.56