Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca fundida) se enfra y se solidifica.

Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes
denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre
la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas
como rocas volcnicas o extrusivas.

Rocas gneas segn su origen

Segn cmo y dnde se enfra el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas gneas, las plutnicas o
intrusivas y las volcnicas o extrusivas.[]
Las rocas plutnicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes masas en el interior
de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes (conocidas como rocas caja), se enfra
lentamente, lo que permite que los minerales formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que
son rocas de "grano grueso". Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas plutnicas se denominan plutones,
como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin elimina las rocas que cubren
la intrusin. Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina afloramiento. El corazn de las
principales cordilleras est formado por rocas plutnicas que cuando afloran, pueden recubrir enormes
reas de la superficie terrestre.
Rocas hipoabisales o intermedias
Son rocas formadas a partir de magmas que se solidifican en condiciones intermedias de profundidad
entre los dos grupos intrusivas y extrusivas. Algunos minerales son grandes y bien definidos y se llaman
fenocristales Fenocristal , mientras que otros no alcanzan tal desarrollo; por esto, la roca adquiere una
textura en la cual se ven los fenocristales embebidos en una masa de textura afantica o vtrea, llamada
matriz; textura se llama porfdica y las rocas que la presentan se llaman prfidos. []

Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma (lava) en la superficie de la
corteza terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que el enfriamiento es mucho ms rpido
que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden organizarse en cristales
grandes, por lo que las rocas volcnicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el
basalto, o completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas
volcnicas se pueden observar los huecos dejados por la burbujas de gas que escapan durante la
solidificacin del magma.
Clasificacin: textura y composicin

Obsidiana (textura vtrea).

Riolita (textura afantica).

Brecha

volcnica

(textura

piroclstica).

Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineraloga, composicin qumica y la
geometra del cuerpo gneo.
La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en funcin del tamao,
forma y ordenamiento de los cristales que la componen. Se pueden distinguir hasta seis texturas gneas: []

Textura vtrea. Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas erupciones volcnicas en
las que la roca fundida es expulsada hacia la atmsfera donde se enfra rpidamemte; ello que
ocasiona que los iones dejen de fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una
estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn producido de este modo.
Textura afantica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma es
relativamente rpido por lo que los cristales que se forman son de tamao microscpico y es
imposibles distinguir a simple vista los minerales que componen la roca. Es un ejemplo la riolita.
Textura fanertica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de magma se
solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la formacin de cristales grandes
de los diferentes minerales. Las rocas fanerticas, como el granito estn formadas por una masa de
cristales intercrecidos aproximadamente del mismo tamao y lo suficientemente grandes como
para que los minerales individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.
Textura porfdica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales) incrustados en una
matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se forman debido a la diferente temperatura de
cristalizacin de los minerales que componen la roca, con lo que es posible que algunos cristales se
hagan bastante grandes mientras que otros estn empezando a formarse. Una roca con esta
textura se conoce como prfido.
Textura pegmattica. Las pegmatitas son rocas gneas de grano especialmente grueso, formadas
por cristales interconectados de ms de un centmetro de dimetro. La mayora se hallan en los
mrgenes de las rocas plutnicas ya que se forman en las ltimas etapas de la cristalizacin,
cuando el magma contiene un porcentaje inusualmente elevado de agua y de otros voltites como
el cloro, el flor y el azufre.
Textura piroclstica. Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de fragmentos de roca
(cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados del edificio volcnico, etc.) emitidos
durante erupciones volcnicas. No estn formadas por cristales y su aspecto recuerda al de las
rocas sedimentarias. La toba volcnica es un ejemplo de este tipo de roca.

Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y pegmatticas, mientras que las
rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o piroclstica.

Composicin qumica
Andesita.

Peridotita con crisotilo.

Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos elementos, ms los
iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen aproximadamente el 98% en peso de
los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos se combinan para formar dos grandes
grupos de silicatos:[4]

Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo

contenido en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el piroxeno.

Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio que de hierro y
magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita y los feldespatos
pertenecen a este grupo.
Las rocas gneas se dividen en cuatro grupos, los cuales son: rocas flsicas (mayor al 66% de Si),
rocas intermedia (entre 65-52% de Si), rocas mficas (entre 52-45% de Si) y rocas ultramficas
(menor al 45% de Si). Entre las rocas ms comunes de c cada grupo se tienen:

Flsicas
Granito: es una roca gnea intrusiva, que presenta una textura fanertica y presenta ms del 50%
de feldespato potsico y plagioclasas rica en sodio
Riolita: presenta la misma composicin de un granito pero se diferencia a que su textura es
afantica (origen extrusivo)
Intermedias
Granodiorita: es una roca intrusiva que presenta una composicin mineralgica muy similar a la del
granito, se diferencia debido a que la granodiorita presenta mayor contenido de plagioclasas que
de feldespato
Andesita: es de origen extrusivo y est compuesta principalmente por plagioclasas, piroxenos y
anfbol.
Diorita: es una roca de origen extrusivo y presenta la misma composicin que la andesita
Mficas

 Basalto: es de origen extrusivo, de color oscuro (de verde oscuro a negro). Estn formado
principalmente por plagioclasas rica en calcio y piroxenos y en menor proporcin olivino y anfbol
Gabro: es de origen intrusivo y es el equivalente al basalto

Ultramficas
Peridotita: roca de origen intrusivo, est compuesta principalmente por olivino y en menor
proporcin piroxenos y plagioclasas clcica
Komatita: es de origen extrusivo y el equivalente de la peridotita
La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de acuerdo a su composicin y origen:
Composicin
Origen

Flsicas Andesticas Mficas

Ultramficas

Intrusivo

Granito

Extrusivo Riolita

Diorita

Gabro

Peridotita

Andesita

Basalto

Komatita

Origen del magma

El magma se origina de la fusin parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza terrestre y el manto
superior a profundidades que pueden superar los 250 km.[]
La corteza de tierra alcanza un promedio de cerca de 35 kilmetros de grueso bajo los continentes, pero
alcanza slo unos 7-10 kilmetros debajo de los ocanos. La corteza continental est compuesta
primariamente de rocas sedimentarias que descansan sobre una base cristalina formada de una gran
variedad de rocas metamrficas e gneas, incluyendo granulita y granito. La corteza ocenica est
compuesta principalmente por basalto, y gabro. Ambas cortezas, continental y ocenica, descansan sobre
la peridotita del manto.

Temperatura
El aumento de temperatura es el factor tpico que conduce a la fusin de las rocas y a la formacin del
magma. Puede ocurrir cuando un cuerpo gneo caliente asciende e intruye en la corteza cuyas rocas se
funden. Esto suele ocurrir en los lmites convergentes de las placas tectnicas como por ejemplo la colisin
de la India con la placa Euroasitica.[]
Se cree que el granito y la riolita son rocas gneas que se forman por fusin de la corteza continental
debido al aumento de la temperatura. El aumento de la temperatura tambin puede contribuir a la fusin
de la litosfera que se hunde en una zona de subduccin.
Presin
La fusin por descompresin ocurre debido a una disminucin de la presin. []La temperatura de fusin de
la mayora de las rocas se incrementa, en ausencia de agua, con el aumento de la presin, y sta aumenta
con la profundidad. As, una roca profunda muy caliente puede seguir en estado slido debido a la enorme
presin de confinamiento a la que est sometida; si la roca asciende y su presin de confinamiento
disminuye ms rpidamente que su temperatura (las rocas son malas conductoras del calor), se fundir.
Este proceso de fusin, en el movimiento ascendente del manto slido mediante corrientes de conveccin,
es crtico en la dinmica de la Tierra. La fusin por descompresin crea nueva corteza ocenica en las
dorsales ocenicas, origina plumas de manto que han dado lugar a cadenas de islas como Hawi. La fusin
por descompresin es la explicacin ms comn inundaciones baslticas (trapp) y las mesetas ocenicas,
dos tipos de grandes provincias gneas.
Efectos del agua y el dixido de carbono
Otro factor importante que afecta a la temperatura de fusin de las rocas es su contenido en agua y otras
sustancias voltiles, que hacen que la roca se funda a temperaturas inferiores a una presin dada. Por
ejemplo, en una profundidad de unos 100 kilmetros, la peridotita comienza a fundirse cerca de los
800 C, en presencia de agua, pero en su ausencia funde a unos 1.500 C.[7] En las zonas de subduccin,
conforme una placa ocenica se hunde, el aumento de temperatura y presin expulsan el agua de las
rocas de la corteza subducida lo que causa la fusin del manto suprayacente, originndose magmas
baslticos y andesticos. Estos magmas y otros derivados de ellos fueron los que edificaron los arcos de
islas volcnicas en todo el Cinturn de fuego del Pacfico.
La adicin de dixido de carbono (CO2) es una causa mucho menos importante en la formacin de
magmas, aunque algunos de ellos se cree que se forman en regiones del manto donde predomina el CO 2
sobre el agua. A una profundidad de 70 km el dixido de carbono hace descender el punto de fusin de la
peridotita en 200 C; a mayores profundidades el efecto puede ser superior; se calcula que a 200 km se
reduce entre 450 C y 600 C. Los magmas que originan rocas como la nefelinita, la carbonatita y la
kimberlita, puede que se generen por el influjo de dixido de carbono en el manto a profundidades
mayores de 70 kilmetros

Serie Bowen