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Tubos y tuberas
Un tubo es una seccin tubular o un cilindro hueco, usualmente pero no necesariamente de seccin
transversal circular.
Normalmente las palabras tubo y tubera son intercambiables, pero en la industria e ingeniera, los
trminos son nicos y no son lo mismo. Dependiendo de la norma aplicada a la cual se fabric, la tubera
generalmente es especificada por un dimetro nominal con un dimetro exterior constante y un grosor
establecido por una regla. Un tubo es ms a menudo especificado por dimetro nominal y el grosor de
la pared, pero puede ser especificado por su dimetro nominal, su dimetro interior y el grosor de la
pared. Las tuberas generalmente son fabricadas bajo una o varias normas industriales, nacionales e
internacionales. Mientras normas similares existen para aplicaciones industriales de los tubos, estos a
menudo son fabricados a tamaos personalizados con una gran variedad de rangos de dimetros y
tolerancias.
Ambos tubo y tubera implican un nivel de rigidez y permanencia, mientras que una manguera suele
ser porttil y flexible. Los montajes de tuberas casi siempre son construidos con el uso de accesorios
como codos, ts, ys etctera, mientras que los tubos pueden ser fabricadas o moldeados en
configuraciones distintas. Para materiales que no son flexibles, no pueden ser moldeados, los montajes
de tubos se construyen tambin usando accesorios.
Antes de seguir con este tema, presentar una tabla mostrando las principales caractersticas de los
tubos y las tuberas.
Tubos
Pared delgada
Se venden en rollos
No se pueden roscar
Pueden unirse mediante accesorios
Paredes lisas
Se fabrican por extrusin o laminacin en fro
Tuberas
Pared gruesa
Se construyen de longitudes moderadas
Los metlicos pueden roscarse
Pueden unirse por bridas, soldaduras y
conexiones roscadas
Paredes generalmente rugosas
Se fabrican por soldadura, moldeo o taladro.
Metlicos
Ferroso
o Fundicin
o Acero
o Acero al carbn
o Acero aleado
o Acero inoxidable
No Ferroso
o Cobre
o Aluminio
o Plomo
o Aleacin de nquel
Ferroso
Fundicin
Las excelentes cualidades de la fundicin dctil son el resultado de su proceso de
fabricacin y de los modernos revestimientos interiores y exteriores que son incorporados.
A la aleacin de hierro, carbono y silicio se aade tambin magnesio que es el elemento que
hace que el grafito forme esferas y no lminas. Gracias a ello es posible lograr un material
altamente resistente y maleable, eliminando as su posible fragilidad. El resultado es una
aleacin muy slida, capaz de resistir a presiones internas muy altas y cargas externas. Sus
caractersticas permiten, por ejemplo, la instalacin de tuberas con rellenos de zanja poco
cuidados o en terrenos inestables. Pero sus propiedades no terminan ah, tambin hay que
destacar su alta resistencia a cambios extremos de temperatura tales como congelacin y
descongelacin; adems del inmejorable comportamiento mecnico que hace posible su
instalacin en elevadas o mnimas alturas de cobertura, garantizando su constancia en el
tiempo.
Teniendo en cuenta las variaciones que pueden sufrir los proyectos, de acuerdo con
diferentes especificaciones o inestabilidad de un terreno, nuestras soluciones de fundicin
dctil admiten uniones flexibles, con una gran desviacin angular y juego axial capaces de
asumir diferentes asentamientos del terreno y permitiendo la realizacin de curvas de gran
radio sin la utilizacin de accesorios adicionales.
Acero
Caractersticas y propiedades de los tubos de acero
Fuertes
Firmes
Duraderos
Habilidad para resistir cambios extremos de temperatura.
Resisten presin y elementos destructivos.
Acero estirado o Sin costura (sin soldadura). La tubera es un lingote cilndrico que
se calienta en un horno antes de la extrusin. En la extrusin se hace pasar por un
dado cilndrico y posteriormente se hace el agujero mediante un penetrador. La
tubera sin costura es la mejor para la contencin de la presin gracias a su
homogeneidad en todas sus direcciones. Adems, es la forma ms comn de
fabricacin y por tanto la ms comercial.
Con costura longitudinal. Se parte de una lmina de chapa, la cual se dobla para
darle forma a la tubera. La soldadura que une los extremos de la chapa doblada
cierra el cilindro. Por tanto, es una soldadura recta que sigue toda una generatriz.
Variando la separacin entre los rodillos se obtienen diferentes curvas y con ello
diferentes dimetros de tubera. Esta soldadura ser la parte ms dbil de la tubera
y marcar la tensin mxima admisible.
Con soldadura helicoidal (o en espiral). La metodologa es la misma que el punto
anterior, con la salvedad de que la soldadura no es recta sino que recorre la tubera
siguiendo la tubera como si fuese roscada.
Aplicaciones
Campo domstico
Dentro del campo domstico, podrs encontrar a los tubos de acero en electrodomsticos,
tuberas de gas, detrs del refrigerador, entre otros.
Campo industrial
En el campo industrial, las industrian prefieren utilizar los tubos de acero por sus
caractersticas, ya que son valiosos por su fuerza y gran resistencia ante cambios extremos
de temperatura.
Campo automotriz
Desde los aos 90, se vienen utilizando los tubos de acero en grandes cantidades. Estos son
utilizados en las partes internas del auto, como en los controles, inyeccin de combustible
y suspensin.
Acero al carbono
Aceros muy duros: El contenido de carbono que presentan esta entre el 0.6 y el 0,8 % .Tiene
una resistencia mecnica de 75-80kg/mm2.
Aceros extraduros: tienen un contenido en carbono mayor al 0,8 %
Acero Aleado
Se da el nombre de aceros aleados a los aceros que adems de los cinco elementos:
carbono, silicio, manganeso, fsforo y azufre, contienen tambin cantidades relativamente
importantes de otros elementos como el cromo, nquel, molibdeno, etc., que sirven para
mejorar alguna de sus caractersticas fundamentales. Tambin puede considerarse aceros
aleados los que contienen alguno de los cuatro elementos diferentes del carbono que antes
hemos citado, en mayor cantidad que los porcentajes que normalmente suelen contener
los aceros al carbono, y cuyos lmites superiores suelen ser generalmente los siguientes:
Si=0.50%; Mn=0.90%; P=0.100% y S=0.100%.
Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen utilizarse para la fabricacin de
aceros aleados son: nquel, manganeso, cromo, vanadio, wolframio, molibdeno, cobalto,
silicio, cobre, titanio, circonio, plomo, Selenio, aluminio, boro y Niobio.
La influencia que ejercen esos elementos es muy variada, y, empleados en proporciones
convenientes, se obtienen aceros con ciertas caractersticas que, en cambio, no se pueden
alcanzar con los aceros ordinarios al carbono.
Utilizando aceros aleados es posible fabricar piezas de gran espesor, con resistencias muy
elevadas en el interior de las mismas. En elementos de mquinas y motores se llegan a
alcanzar grandes durezas con gran tenacidad. Es posible fabricar mecanismos que
mantengan elevadas resistencias, an a altas temperaturas. Hay aceros inoxidables que
sirven para fabricar elementos decorativos, piezas de maquinas y herramientas, que
resisten perfectamente a la accin de los agentes corrosivos. Es posible preparar troqueles
de formas muy complicadas que no se deformen ni agrieten en el temple, etc.
Aleaciones
En aleacin con:
Aluminio: Acta como desoxidante para el acero Fundido y produce un Acero de Grano
Fino.
Azufre: Normalmente es una impureza y se mantiene a un bajo nivel. Sin embargo, alguna
vez se agrega intencionalmente en grandes cantidades (0,06 a 0,30%) para aumentar la
maquinabilidad (habilidad para ser trabajado mediante cortes) de los aceros de aleacin y
al carbono.
Boro: Aumenta la templabilidad (la profundidad a la cual un acero puede ser endurecido).
Acero Inoxidable
En metalurgia, el acero inoxidable se define como una aleacin de acero (con un mnimo
del 10 % al 12 % de cromo contenido en masa.). Otros metales que puede contener por
ejemplo son el molibdeno y el nquel.
El acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a la corrosin, dado que el cromo, u
otros metales aleantes que contiene, poseen gran afinidad por el oxgeno y reacciona con
l formando una capa pasivadora, evitando as la corrosin del hierro (los metales
puramente inoxidables, que no reaccionan con oxgeno son oro y platino, y de menor
pureza se llaman resistentes a la corrosin, como los que contienen fsforo). Sin embargo,
esta capa puede ser afectada por algunos cidos, dando lugar a que el hierro sea atacado y
oxidado por mecanismos intergranulares o picaduras generalizadas. Algunos tipos de acero
inoxidable contienen adems otros elementos aleantes; los principales son el nquel y el
molibdeno.
Los tubos de acero inoxidable se fabrican mediante los mismos procesos que se utilizan para
los tubos de acero al carbn. La principal diferencia se encuentra en la composicin qumica
en los niveles de carbono que el acero inoxidable posee, lo cual otorga sus caractersticas
nicas resistentes a la oxidacin.
Los tubos de acero inoxidable son usados principalmente en lneas de conduccin que
requieren una mayor resistencia a la oxidacin y/o correccin as como para aquellas
industrias que requieren un alto grado de pureza en el transporte de los fluidos como lo son
la Farmacutica, Petroqumica, Alimenticia, Hospitales entre otros.
Sin costura
Se fabrica en una sola pieza, mediante la extrusin de lingotes cilndricos de acero
inoxidable, sin la necesidad de la aportacin de soldadura ni uniones, por lo que la Tubera
Inoxidable Sin Costura posee propiedades nicas para la contencin de la presin gracias a
su homogeneidad en todas sus direcciones.
Con costura
Se fabrica a partir de rollos o placas de acero inoxidable, en donde esta misma es sometida
a presiones laterales que provocan un doblez gradual, hasta lograr la forma tubular. Una
vez lograda la forma cilndrica, se lleva a cabo el proceso de soldado, que mediante la
fundicin del mismo material o una soldadura aportada, se unen definitivamente los
extremos de la lmina o placa, logrando as un sello perfecto en la unin.
Una vez terminado el proceso de soldadura, el tubo puede ser sometido a distintos
tratamientos dependiendo las propiedades que este mismo requiera de acuerdo a la norma
correspondiente.
Ornamental
No est diseada para la conduccin de ningn fluido, sino para funcionar como un
elemento de soporte o decorativo, puesto que estos no son probados hidrostticamente ni
para soportar presiones estructurales. Se fabrica calibrada a diferentes espesores de pared.
No ferroso
Cobre
El
cobre,
cuyo
smbolo qumico se
representa
como
(Cu),es un metal que
cuenta con un color
caracterstico (el rojo
salmn) y que tiene
ciertas propiedades
importantes como su
ductilidad
y
maleabilidad y su
buena conductividad
del calor y la
electricidad.
Dicho
metal, adems, no puede ser atacado por los gases ni tampoco sufre alteraciones cuando
est en contacto en el aire seco. En los momentos de humedad, el cobre tiene la facilidad
de recubrirse o protegerse con una capa de xido, que logra impedir ataques posteriores
de dicha humedad.
En cuanto al tema que nos ocupa, las tuberas de cobre, cabe decirse que las propiedades
de los tubos de cobre son varias. En primer lugar, las caractersticas que mencionamos del
cobre lo constituyeron en un material sumamente apropiado para cualquier clase de
instalacin de agua que se quiere efectuar. En segundo lugar, las tuberas de cobre cuentan
con un nmero de ventajas que podemos mencionar: una de ellas tiene que ver con la
rapidez y la facilidad de las tareas de preparacin y colocacin de las tuberas. tuberiasfinas.
Por otro lado, se puede efectuar o ejecutar las uniones de los tubos en un lapso de tiempo
muy corto, siempre utilizando manguitos que se encuentren solados por la capilaridad.
Otros datos importantes que vale la pena destacar son la posibilidad de una prefabricacin
y el bajo nmero de prdidas de las cargas, que se relaciona estrechamente con lo liso de
la superficie de las paredes del lado interior de los tubos en cuestin. Asimismo, nos
podemos encontrar con una gran resistencia al efecto que provoca la corrosin.
El cobre que compone los tubos, adems, tiene un punto de fusin de aproximadamente
mil grados centgrados y, con la accin de la humedad, produce de manera inmediata una
ptina algo verdosa constituida por un carbono bsico, que logra proteger a la tubera de
cobre de todas las posteriores alteraciones que pueden llegar a provocarse y que son
conocidas por la denominacin de cardenillo. El tubo, en s, puede presentar una gran
duracin al paso del tiempo, puesto que en primera medida se caracteriza por su
inalterabilidad ante estos factores. Sin embargo, el problema que puede presentar una
tubera de cobre es su inminente dilatacin.
Aluminio
El aluminio es un
elemento
muy
abundante en la
naturaleza, solo
aventajado por el
oxgeno y el
silicio. Se trata de
un metal ligero,
con una densidad
de 2700 kg/m, y
con un bajo punto
de fusin (660 C).
Es
buen
conductor
elctrico (entre
35 y 38 m/(
mm)) y trmico
(80 a 230 W/(mK)).
Es un material blando (escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un lmite de
resistencia en traccin de 160-200 N/mm (160-200 MPa). Todo ello le hace adecuado para
la fabricacin de cables elctricos y lminas delgadas, pero no como elemento estructural.
Las tuberas de aluminio deben ser utilizadas cuando el hierro es incompatible con el fluido
en servicio o donde el peso es un factor a considerar; este material tambin es utilizado
para transferencia de calor como en sistemas de refrigeracin.
Debido a la diversidad de propiedades de este material, tiene muchas aplicaciones:
La industria del aluminio a creado un sistema usando 4 dgitos numricos para identificar
las aleaciones del aluminio. El primer digito indica el elemento mayor en la aleacin. El
segundo dice s se hizo una modificacin en la aleacin principal. El tercero y cuarto indican
la aleacin especifica.
Tubera 5086
Es una tubera de aluminio con aleacin de magnesio de alta resistencia usada en la
industria de la marina debido a su excelente resistencia contra la corrosin, especialmente
en agua salada, adems de esto, es muy fcil de soldar.
Tubera 6061
Es una tubera de aluminio con aleacin de magnesio y silicn. Es de uso mltiple, gracias a
su resistencia a la corrosin, y plasticidad.
Plomo
El plomo es un material que se viene utilizando desde la antigedad, an hoy se hace
imprescindible para solucionar encuentros complicados de tejados o en restauraciones de
cpulas de valor histrico.
Su utilizacin en cuanto a conduccin de agua potable se refiere ha decado, puesto que
prcticamente ha sido sustituido por nuevos materiales, como son el cobre y el PVC.
En muchas comunidades espaolas ha sido prohibida su utilizacin como tubera de
alimentacin de agua potable. Los motivos principales son: el desprendimiento de
minipartculas de plomo de la tubera al agua, perjudiciales para la salud, y la reaccin
qumica entre los cloros desinfectantes que se introducen en el agua y la propia tubera.
Otro de los motivos por lo que la tubera de plomo est desapareciendo es debido a la
esmerada mano de obra que requiere su puesta en obra. El antiguo oficio de plomero ha
pasado en poco tiempo a ser un oficio artesanal especfico.
Las caractersticas tcnicas del plomo son:
Nquel
El Nquel es un elemento versatil, altamente resistente a la corrosin y se puede alear con
muchos metales. Debido a su resistencia a la corrosin, el nquel es usado para mantener
la pureza en el procesamiento de comidas y fibra sinttica. Es muy resistente a varias
reducciones qumicas y a los lcalis custicos. Adems el nquel tiene unas propiedades
trmicas, elctricas, y magnetostrictivas muy buenas. Este metal se est usando
frecuentemente en intercambiadores de calor debido a su relativamente alta conductividad
trmica.
El nquel y las aleaciones bajas en nquel, comercialmente tienen una cantidad baja de otros
elementos o no tienen ningn otro. En contraste, las aleaciones de nquel contienen una
cantidad significante adicionada de otros elementos. El nquel y las aleaciones de nquel son
metales no ferrosos tiles en una variedad de aplicaciones que incluyen resistencia a la
corrosin y al calor.
Caractersticas
Resistencia a la corrosin.
Alta conductividad elctrica.
Resistencia a altas temperaturas.
Aplicaciones
No metlicos
Madera
Hormign
Cermicos
PVC
Madera
Los
primeros
tubos de madera
fueron
construidos de
troncos,
que
tenan un gran
agujero
longitudinal por
el centro. Ms
tarde, los tubos
de
madera
fueron
construidos con
palos y aros similares a la construccin del barril de madera.
Los tubos de madera tienen la ventaja de que son fciles de transportar, de
manera agrupada en una carreta y se ensamblan en una estructura hueca en
el lugar de trabajo. Los tubos de madera fueron muy populares en las regiones
montaosas, donde el transporte de los tubos de metal era muy difcil. Los
tubos de Redwood se quedaron lisos y limpios de forma indefinida, mientras
que la tubera de hierro, comparando la rapidez comenzara a escala y
finalmente, poda conectar con la corrosin.
Los tubos de madera son ms fciles de mantener que los de metal, porque la
madera no se expande con los cambios de temperatura tanto como el metal y
por lo tanto las juntas de dilatacin y las curvas no son necesarias. El espesor
de la madera ofrece algunas de las propiedades aislantes de las tuberas que
ayudan a evitar la congelacin, en comparacin con las tuberas de metal.
La madera utilizada para las tuberas de agua tampoco se descompone con
mucha facilidad. La electrlisis es el problema de muchos sistemas de tuberas
de hierro y no afecta las tuberas de la madera en absoluto, ya que la madera
es el mejor aislante elctrico. En el oeste de los Estados Unidos se utiliz la
secoya para la construccin de la tubera y se comprob que haba secoya con
caractersticas peculiares que protega la construccin de:
La intemperie
cidos
Insectos
Hongos
Tumores.
Hormign
Cermicos
Los tubos cermicos son qumicamente inertes, y a travs de los aos la arcilla
natural ha sido convenientemente tratada para la fabricacin de los mismos,
logrndose una calidad apta, no solo para resistir los ataques qumicos corrosivos de las
aguas domsticas e industriales sino tambin para los aspectos estructurales requeridos
en su instalacin, adems, poseen una buena resistencia a la abrasin. Las tuberas
de arcilla son lisas, con bajo coeficiente de friccin, impermeables y poco atacables por
cidos; sin embargo las que ms se deben controlar y comprobar debido a su fragilidad,
permeabilidad por fisuras y por la dificultad de ejecucin de sus juntas
La tubera de arcilla, la cual es hecha en arcilla o esquisto que se ha molido, humedecido,
moldeado, secado y quemado en un horno. El quemado produce fusin y vitrificacin de la
arcilla, hacindola muy dura y densa y resistente al ataque qumico y biolgico.
Anteriormente, la tubera de arcilla era barnizada, producindose una superficie similar
al vidrio, pero dicho proceso ya no se suministra ms debido a que contribua a la
contaminacin del aire.
Las principales caractersticas ms importantes de los tubos cermicos son:
Resistencia al ataque de compuestos orgnicos como ser cidos, sales y bases con
excepcin del cido fluorhdrico y sus compuestos.
Resistencia a la agresin de compuestos orgnicos y agentes biolgicos
destructores.
Bajo coeficiente de dilatacin trmica (K=5.10-6 m/C).
Estanqueidad inferior a 0.03 en 15 minutos.
Buena resistencia mecnica
Tubos de horno.
Separadores para separar con precisin pilas de placas en equipos de alta tensin.
Los tubos con mltiples orificios se utilizan para aislar cables, particularmente a alta
temperatura o en alto vaco.
Barras de cermica a alta temperatura para instrumentos cientficos.
Vainas protectoras para termopares en metal fundido.
Rodillos para el procesamiento de alambre.
PVC