Tradiciones y costumbres de Cotopaxi

Cotopaxi atrae, segn el Ministerio de Turismo, al

35% de visitantes extranjeros que llega al pas
gracias a los atractivos naturales y culturales de
sus siete cantones, los cuales se aprestan a recibir
desde hoy a miles de turistas por el Carnaval.
Ingresando por el norte de la provincia, la
bienvenida la da el Cotopaxi, uno de los volcanes
activos ms altos del mundo. En sus faldas existen
ofertas tursticas como el rea Recreacional El
Boliche donde se puede encontrar animales
silvestres y una extensa variedad de plantas

nativas, museos y
condiciones para
A unos 44 kilmetros al sur est la
cabecera provincial, Latacunga. Uno de los
principales atractivos de la ciudad es su exquisita
gastronoma, conocida -incluso- a nivel internacional
e identificado por las chugchucaras, las hallullas y el
queso de hoja. El Centro Histrico y la Ruta de las
Iglesias permiten conocer ms de la historia de los
mascas.
Como todos los aos para este feriado los barrios
urbanos La Laguna, Santn y San Felipe preparan

desfiles de comparsas, bandas de pueblo,

ceremonias religiosas y actividades tradicionales
para celebrar el carnaval el lunes 11 y martes 12 de
febrero.

Habr toros populares, juegos, msica y colorido,

dijo William Borja, tesorero del Comit de Fiestas de
San Felipe. El ciudadano explic que esta fiesta
tiene una connotacin religiosa porque se la
organiza en honor a la imagen de la Virgen del
Quinche.
Ms al sur est Salcedo donde el visitante podr
disfrutar de sus deliciosos y famosos helados de
frutas naturales, sin persevantes ni colorantes.
Tambin se puede degustar pinol y ornado.
Para pasear est el corredor turstico Salcedo-Tena,
cuyo recorrido por un sendero lleno de naturaleza
virgen, que empata con la Amazona ecuatoriana,
empieza en Cumbijn, comunidad ubicada a 18
kilmetros al oriente de la cabecera cantonal; en
ese sendero se hizo una inversin de 150.000

dlares, segn Jorge Albn, director provincial de

Turismo.
Costumbres
LOS CORAZAS
Gran parte de las fiestas ecuatorianas estn ligadas
al santoral catlico, como es el caso de los Corazas
en la comunidad indgena de San Rafael, muy cerca
de San Pablo de Imbabura. Esta antigua celebracin
probablemente de origen secular, ahora festeja a
San Luis debido al milagroso hallazgo de una
estatuilla de dicho Santo que un indgena desenterr
a mediados de este siglo. San Lus es el patrn de la
religin y favorece las cosechas si le hacen fiesta,
por eso, cada 25 de agosto los Corazas, hombres
respetados e influyentes que tienen cubierto el
rostro, invaden las plazas y calles de San Rafael...

Un cetro con plumas y

el acompaamiento de yumbos, personajes vestidos
de azul con la cara blanca, diferencian uno del resto
de Corazas. Delante de todos va el Loa, un nio que
mueve sus brazos alternadamente y va recitando
cantos alusivos a la fiesta y de elogio al prioste, al
cura y a la comunidad: Viva el Capitn Coraza!

Viva el seor Cura Prroco! Viva el seor Teniente

Poltico! Viva el Batalln Imbabura!..
E L C A R N AVA L
El carnaval se celebra en todo el Ecuador de manera
especial en la provincia de Bolvar, siendo muy
famoso el carnaval de Guaranda. Por siglos el juego
de carnaval, con agua para los mesurados y con lo
que se tenga a mano para los no tanto, ha venido
arrastrando calificativos como salvaje, repugnante,
impdico, vergonzoso, propio del demonio, ruda
reliquia del paganismo, culpable de terremotos...

En Guayaquil,
en cambio, se celebraba la misa del Dios Momo en
las primeras horas del domingo de carnaval, se
utilizaban cascarones de seda para los juegos, que
en la actualidad han sido reemplazados por globos
de plstico.

LA MAMANEGRA
A pesar de lo famosa que es la fiesta de la Mama
Negra, no se conoce con certeza su origen. Al
respecto existen distintas opiniones. Hay quienes

dicen que se remontan al siglo XVIII, cuando

Latacunga qued arrasada por La erupcin del
volcn Cotopaxi.
La fiesta se lleva a cabo cada 23 y 24 de septiembre, fecha que corresponde a los das de la
Virgen de la Merced. Sin embargo, el carcter
pagano de esta tradicin motiv, por insistencia de
algunos sacerdotes de la poca la suspensin
temporal de la celebracin.

Lar figura
central de la celebracin es un hombre disfrazado
de mujer. La Mama Negra usa una peluca, los labios
pintados de rojo, la cara y las dems partes visibles
del cuerpo de color negro. Va vestido con un folln
rojo, camisa bordada de colores fuertes y paolones
que va cambiando en cada esquina. Este personaje
lleva una mueca negra elegantemente vestida que
representa a su hija, y al son del tambor cabalga
durante la procesin hasta llegar a la iglesia de la
Merced.
Diferentes enmascarados acompaan a la Mama
Negra: el ngel de la estrella, los tiznados, el Rey
Moro, el abanderado, los yumbos, y otros que van

repartiendo trago a los curiosos que encuentran a

su paso.
Nota: no presente el deber a tiempo por eso tengo
otra oportunidad para presentar el deber.