Teoras crticas en Relaciones Internacionales:

Marx(ismo)(s) imperialismos Teora de la

Dependencia.
AlejandroRascovan
El campo de las teoras en relaciones internacionales se encuentra aparentemente
monopolizado dos escuelas polticas/pensamiento: el realismo y sus vertientes, y el
liberal/idealismoysusvertientes.Sinembargoexistenotrasteorasquesedisputanlafacultad
de ser explicativas del sistema internacional y sus complejos escenarios. En ste captulo se
desarrollaranunconjuntodeteorasyautoresloscules,confinesmetodolgicoseideolgicos,
sern englobados dentro del concepto de teoras y tericos crticos. La eleccin del trmino
crticonoescasual.
Porquteoracrtica?LaideadecrticadesarrolladaporlaEscueladeFrankfurtesel
ejefundamentalquerenealconjuntodelosautoresqueserndescriptosalolargodelcaptulo.
La teora crtica frankfuriana se destaca por una actitud polmica dirigida contra una
concepcin tradicional de teora que ve a sta como una acumulacin sistemtica de saber
cuyo supuesto es la autosuficiencia lgica del acto de conocimiento e ignora o considera
irrelevantesuinherenciaaprocesossocialesyformasdevidahistrica.Elpensamientocrtico
se opone a la naturalizacin de las condicione existentes, vistas ahora como resultado de una
praxis social inhumana, e incorpora a la actividad intelectual misma, a la elaboracin terica
sectorial,unaconcienciadefinesyunaracionalidadmasabarcativayaptasparaneutralizar,en
la esfera de conocimiento los efectos instrumentales de la divisin del trabajo capitalista.
(Sazbn: 2001 p684686). Esa visin filosfica y terica se ajusta a los postulados de los
fundamentalesreferentesdelaescuela(crtica)enrelacionesinternacionales.Laposicincrtica
es doble, crtica al sistema capitalista en un principio (Marx, Lenin, Hobson) para desarrollar
luegounaontologacrticanoslodelsistemadeproduccinsinodelascienciassocialescomo
herramientadecomprensin
Es comprensible entonces que las teoras conservadoras del status quo (material e
ideolgico),paradisminuirlacapacidadexplicativa,selosataquecondiferentespseudnimos
cargadosnegativamente.MstardeenelcapitulosedesarrollarnlosvnculosentrelosyKarl
Marx. Sin embargo y a pesar de la clara reminiscencia de los autores crticos frente a los
postuladosdelateoradeMarx,noporesopuedenydebenserdenominadosmeramentecomo
escuela marxista. Acaso el realismo es llamado nicamente la escuela hobbesiana o el
liberalismolaescuelakantiana?).

EsinteresanteremarcarinclusoapensadorescomoWendtquinnologravermsall
delprismaeconomicistaypresentaasuConstructivismocomolanicateoradondesetienen
en cuenta interacciones sociolgicas y psicolgicas. (Wendt :1992 p394). Es entonces un
reduccionismo y un error de clasificacin considerar a las teoras crticas como centradas
meramenteenlosaspectoseconmicosdelsistemacapitalista.Nosedudaenubicaralasteoras
crticasdentrodeluniversodelasEPI(Economapolticainternacional).Msallquesonlos
factores econmicos los que organizan la divisin material entre centro desarrollado y
periferiasubdesarrolladapasandoporlasemiperiferia,sonlosfactoresideolgicos,sociales
yculturaleslosqueorganizanlasrelacionesentreactoresdelsistemainternacionalyelsistema
ensmismo.
Entonces, qu hace posible ubicar a este conjunto de tericos como una lnea de
pensamientodentrodeladisciplina.Sepuedendefinirtresgrandescaractersticasdentrodelas
teoras crticas, ms all de que sus teoras comparten los postulados filosficos previamente
mencionados.Laprimerayfundamentalesqueelanlisisessiemprehistrico.Esnicamente
atravsdelacomprensindeloseventoshistricosysuvnculoconelsistemacapitalista.Al
referirnos a sistema capitalista no hacemos referencia meramente a los factores econmicos
como organizativos de la sociedad, sino y como desarrollaremos posteriormente, las actuales
teoras crticas aceptan los postulados gramscianos e invierten la dialctica de estructura y
superestructura como bases del sistema. Es decir ms all del capitalismo como sistema de
produccin,eselcapitalismocomosistemaideolgico,comosistemaglobalalquelosautores
serefieren.
El segundo lineamiento es consecuencia del anlisis historicista, al pensar el sistema
capitalistacomounmodelo/estructuraqueenglobatodalaposibilidaddeaccionesporpartede
losactoresysuposteriorinterpretacin.Esdentrodelosparmetrosqueelsistemafijaparalos
diferentes actores en diferentes niveles que se deben buscar las motivaciones, causas y
consecuenciasdelasaccionesenoentresociedades.
Laterceracaractersticaespuramenteideolgica.Retomandolaideaquelasteorasson
criticasfrentealsistemaensuglobalidad,esquepodemospensarlasnosolamentecomoteoras
analticassinocomoescenariosqueproponenmodificarlasbasesdelsistema.Elcambioesel
factorfundamental,eselmotorquegualosdestinosdestasteoras.
Lateorasiempreesparaalguienytienealgnpropsito.Todaslasteorastienenuna
perspectiva. Las perspectivas derivan de una posicin en el tiempo y el espacio,
especficamente tiempo y espacio social y poltico. El mundo es visto desde una perspectiva
definibleentrminosdenacinoclasesocial,dedominacinosubordinacin,deaumentoo
declinacin del poder, de un sentido de inmovilidad o de crisis presente, de experiencia del
pasado,ydeesperanzasyexpectativasencuantoalfuturo.Naturalmente,lateorasofisticada
nuncaestanslolaexpresindeunaperspectiva.Cuantomssofisticadaesunateora,ms

reflejaytrasciendesupropiaperspectivaperolaperspectivainicialsiempreestcontenidaen
unateorayesrelevanteparasuexplicacin.Deacuerdoconeso,nohayalgoascomouna
teoraensmisma,divorciadadeunaperspectivaespacialytemporal.Cuandoalgunateorase
representaasmismadeesamanera,lomsimportanteesexaminarlacomoideologa,ydejar
desnudasuperspectivaencubierta.
Alcomenzarconsuproblemtica,lateorapuedeserviradospropsitosdistintos.Uno
esunarespuestasimpleydirecta:serunaguaqueayudearesolverlosproblemasplanteados
dentrodelostrminosdelaparticularperspectivaquesirvicomopuntodepartida.Elotroes
ms reflexivo sobre el proceso de teorizacin mismo: ser claramente consciente de la
perspectiva que ha dado origen a la teorizacin, y su relacin con otras perspectivas (lograr
una perspectiva sobre perspectivas), y abrir la posibilidad de elegir una perspectiva vlida
diferenteparalacuallaproblemticaseconviertaenunaaproximacinaunmundocreativoy
alternativo.(Cox,1981:)
El capitulo entonces desarrollar una serie de autores y conceptos empezando por el
marxismo clsico (el del propio Marx) y sus primeras y grandes readaptaciones al escenario
internacionalenlasteorascontraelimperialismodeLeninyenladeHobson.
Posteriormenteconsideraremoslasdosgrandesvertientesenlateoracrtica.Lateora
delsistemamundodesarrolladaporImmanuelWallersteinylateoracrticadeRobertCox.A
partir de Wallerstein pueden desprenderse las teoras sobre imperialismo y dependencia de
SaminAmin,AndreGunterFrank,ascomoCardosoyFalettoyFurtado.Todosestosautores
compartenlospostuladosdesarrolladosporWallersteinsobrelaestructurayfuncionamientodel
sistemamundial.

Losautoresclsicos.Marx,LeninyHobson.ElImperialismocomoexpresindela
economacapitalista.
Ms all de que Marx (18181883) no pueda ser considerado un terico de las
relacionesinternacionales,sustrabajosfuerondegraninspiracinparadesarrollosposteriores.
Los tres ejes que vinculan a las teoras para que puedan denominarse como crticas
conjuntamente, pueden ser rastreados originalmente a Marx. En primer lugar, el materialismo
histricoproponenosloelestudiosistemticodelahistoriasinoquetambinledaunsentido
alahistoriacomocontinuo,comoprocesoqueafectaelpresente.Esatravsdelahistoriadela
lucha de clases que se entiende el surgimiento del capitalismo en su sentido ms econmico
parallegaralospostuladosdelarelacinentrecapitalytrabajo,capitalistasyclaseobrera.
La propiedad de los medios de produccin en manos privadas y la explotacin de la
claseobreraproduceunentramadodesentidosyefectosculturales,socialesypolticosquedan
forma a la sociedad capitalista del siglo 19. Es decir todos los actores (unidades de anlisis
micro y macro) se engloban dentro de aquel universo de representaciones que conforma el

sistema mundial, definido s por factores econmicos. Este ltimo punto es fundamental,
retomamos una definicin de Born (2001) que explica perfectamente la interaccin entre los
aspectos sociales, polticos y econmicos de la realidad, ya que para el marxismo ningn
aspectodelarealidadsocialpuedeentendersealmargenoconindependenciadelatotalidad
en la cual aqul se constituye. Carece por competo de sentido, por ejemplo, hablar de la
economa, porque sta no existe como un objeto separado de la sociedad, la poltica y la
cultura:nohayactividadeseconmicasquepuedandesarrollarsealmargendelasociedadysin
complejasmediacionespolticas,simblicasyculturales.
El primero de los marxistas que desarrolla una teora poltica sobre el sistema
internacionalesLeninen1916consuobraElimperialismo,fasesuperiordelcapitalismo.El
ImperialismodesarrolladoporLeninrepresentaelmejorejemplodeunavisinmarxistadela
sociedadcapitalistamundial.ElejedelateoradeLeninsecentraenelimperialismocomofase
superior del capitalismo. En aquella etapa, las potencias centrales encontraban sus mercados
internos colmados, por lo que la expansin territorial se volva condicin sin equa non para
colocarlosexcedentesenproductosycapitalessobretodo.Elprocesoesdualentonces,porun
ladouncolonialismoexternoporpartedelasgrandespotencias,peroalavezunasituacinde
empobrecimiento generalizado para el proletariado lo que llevara al desarrollo de una
conciencia de clase y finalmente a la revolucin. Sin embargo el imperialismo como modelo
resulta ser un alivio para la clase trabajadora y consecuentemente para la estabilidad del
sistema,yaqueconllevaamayorempleoymayorofertadeproductosparaunmercadointerno.
Estemercadointernosemantenaenrelativacalmagraciasalasguerrasentrepotenciasporlas
posesionesdeultramar.
Hobson, es posiblemente uno de los principales autores sobre imperialismo. Es
importante remarcar que Hobson no es un autor de las relaciones internacionales sino un
economista preocupado por dinmicas del sistema y fundamentalmente por las consecuencias
delimperialismo.Elimperialismoesunaexpresindelosdesajusteseconmicosydistributivos
del sistema capitalista. La superproduccin lleva a la superacumulacin por parte de las
minoritarias burguesas y al empobrecimiento de las mayoras. Esa superproduccin lleva
entoncesalaspotenciasaexpandirseparaubicarlasuperproduccindebienesycapitales.Esta
expansinesvistaporHobsoncomoexplotacin,esdecirunadivisininternacionaldeltrabajo
ordenadajerrquicamenteentreregionesricasypobres.AdiferenciadeLenin,quinviocomo
el surgimiento de mercados internos en las grandes potencias era una forma de solucionar el
problemadelasobreproduccin,paraHobson,loscapitalistasnooptaranporlamejoraenlas
condicionesdevidadelproletariadoparalograrunmayoraccesoabienesdeconsumosinoque
la solucin era la inversin en pases del tercer mundo. El imperialismo producto de la
necesidaddecolocarlosexcesosdebienesycapitalesesentonceslacausadeguerras,gastosen
recursosmilitaresygastosdiplomticos.Hobsonademsveasteimperialismocomofuentede

conflictoentrelaspotenciaseuropeas,yaqueamayordominiodeterritoriosmayorestabilidad
econmica por lo que las potencias capitalistas se embarcaron en una lucha imperial por el
dominiodelosterritoriosdeultramar.

WallersteinyelSistemaMundo.
La teora del SistemaMundo es una perspectiva macrosociolgica que explica las
dinmicas de la economamundo capitalista como un sistema social total. Es Immanuel
Wallerstein quien desarrolla las primeras articulaciones de la misma y con quin se la asocia
habitualmente. En 1976 Wallerstein publica su obra ms reconocida, El Moderno Sistema
MundialI:Laagriculturacapitalistaylosorgenesdelaeconomamundoeuropeaenelsiglo
16.Estelibrofueelpuntodepartidadeunaseriededebatestericosgraciasaunateoraque
provocaba(ytodavaprovoca)numerosasreacciones.
Lateoradelsistemamundopuedeservistacomounanlisishistricosociolgicoode
economa histrica. Sin embargo, al haber sido retomada como base para las teoras de
desarrollo, las teoras nortesur,etc la teora proyecta una misin tanto intelectual como
poltica.EstaposicinseveclaramenteenlaobradeWallerstein,dondelapraxisylateoravan
delamanoconelobjetodeincentivarlaactividadintelectualdondeelobjetivodelaactividad
intelectualesponeraldescubiertolasestructurasocultas,permitindolealosindividuosactuar
ymodificarelmundo.
ElproyectointelectualdeWallersteinproponedosgrandeselecciones.Laprimeraesla
unidaddeanlisis.Elestadonacineraincapazdeexpresarensuslmiteslaideadesociedad.
Esporesoquelaunidadpasaaserelsistemamundooelsistemasocialhistrico.Lasegunda
eleccineslaquelmismoWallersteindenominaMethodenstreit,esdecirsucrticaaldebate
entreunhumanismoideogrficoyunaciencianomottica.EncambioWallersteinoptaporun
anlisishistricoysistmicocomometodologaparadescribiryexplicarelmundoreal.
Es en Paris donde Wallerstein se expone frente a la que seran sus dos mayores
influencias, la escuela de los Annales y el ambiente poltico en la Francia de mediados de la
dcada de 1960. La teora del sistemamundo contiene tres bloques intelectuales centrales: la
escueladelosAnnales,Marxylasteorasdeladependencia.EsenFernandBraudel,yenfoque
histrico, (la longue dure), que Wallerstein aprende a entender la historia como procesos.
Procesos, que al igual que Braudel, se centraban en unidades geoecolgicas (Braudel El
Mediterraneo). De Marx, Wallerstein aprende que (1) la realidad fundamental como conflicto
socialcentradoengruposhumanosbasadosenlomaterial,(2)lapreocupacinconunatotalidad
relevante,(3)lanaturalezatransitoriadeformasyteorassocialessobreellas,(4)lacentralidad
delprocesodelaacumulacinyluchasdeclasecompetitivasqueresultandel,(5)unsentido
dialctico del movimiento con conflicto y contradiccin. La teora del sistemamundo retoma
aspectos fundamentales de la teora de la dependencia. Wallerstein utiliza las visiones neo

Marxistasdelosprocesosdedesarrollo,popularesenlasreasperifricas.LaobradeFernando
HenriqueCardosoyFalettolepermiteaWallersteinexplicarelsistemadesdelasunidadesde
anlisisperifricas.
Entonces, para Wallerstein, un sistemamundo es un sistema social, uno que tiene
lmites, estructuras, grupos miembros, reglas de legitimacin y coherencia Su vida se hace de
las fuerzas en conflicto que lo mantienen unido por las tensiones y lo rompen, ya que cada
grupobuscaeternamentemoldearloparasuspropiasventajas.(Wallerstein,p.347).
Esta definicin es fundamental, ya que a pesar de centrar gran parte de sus primeros
anlisisenfactoreseconmicosdelcapitalismo,integralaeconomamundialalsistemamundo.
Elsistemamundoquehasobrevividolosltimosquinientosaos,nopuedeserpensadocomo
un imperiomundo y esto gracias a las particularidades polticas que la forma de economa
denominada capitalismo adopta. El capitalismo, segn Wallerstein, floreci gracias a que
existendentrodesuslmitesnounasinounamultiplicidaddesistemaspolticos.ElCapitalismo
se basa en la constante absorcin de prdidas econmicas por parte de entidades polticas
mientrasquelagananciaesmayormentedistribuidaenmanosprivadas.Entoneselcapitalismo
como modelo econmico excede al control de una entidad poltica, lo que le permite a los
capitalistas una capacidad de maniobra intrnseca del sistema. En un imperio, la estructura
polticatiendearelacionarunaculturaconunaocupacin,mientrasqueenlaeconomamundo,
laestructurapolticaserelacionaconelespacioterritorial.Lahomogeneizacinculturaltiendea
serviralosinteresesdegruposclavesylaspresionesquellevaronacrearidentidadescultural
nacionales. Este proceso dentro de los pases centrales, el Estado fuerte hace de corrector de
ciertasdisparidadesdelsistemaalavezquedemascaraideolgicadelasdesigualdades.
La economamundo se divide en dos categoras territoriales y a su vez en tres reas
geogrficas.Lasactividadespuedensercentralesoperifricas.Estastienenlugaresespecficos
deubicacinenelespaciogeogrfico.Estadistribucinllevaentoncesaunadiferenciacinde
reasydepapeleseconmicos,adiferentesestructurasdeclase,adistintosmodosdecontrolde
lamanodeobrayabeneficiosdesigualesdelsistema.Asuvezelcapitalismomundialsedivide
en tres reas: centro, periferia y semiperiferia. Estas reas son de una complejidad especial
gracias a sus actividades econmicas, la fuerza de la maquinara estatal, integracin cultural.
Algunasdeestsreasfueroncentralesenpocasanterioresdelaeconomamundo.Estasemi
periferia, no es un artificio de las estadsticas ni una categora residual. Para Wallerstein, la
semiperiferiaesunelementoestructuralynecesarioenlaeconomamundojueganunrolde
pivotdentrodelsistema.Estasreasmediasdesvanparcialmentelaspresionespolticasquelos
gruposlocalizadossobretodoenreasperifricaspodrandirigircontralosestadoscentralesy
losgruposdentrodeloscualesfuncionaysusmaquinariasdelestado.
La divisin de una economamundo entonces significa jerarquas de tareas
ocupacionales,dondelastareasquerequierenmayorniveldecapacidadymayorcapitalizacin

estn reservadas par las reas de mayor ranking. Desde una economamundo capitalista que
esencialmenterecompensaelcapitalacumulado,incluyendocapitalhumano,enunatarifams
alta que al trabajo, la mala distribucin geogrfica de estas habilidades ocupacionales implica
una tendencia fuerte hacia automantenimiento. Por lo tanto, la economamundo tiende a
ampliar la brecha econmica y social entre sus reas dentro del mismo proceso de desarrollo.
Wallersteinremarcalafalaciaqueimplicaelavancetecnolgicocomodesarrolloigualitario.En
estecaso,lasregionesparticularesdelmundopuedencambiarsupapelestructuraldentrodela
economamundo,parasufavor,ancuandoladisparidadentrediversossectoresdelsistemase
ensanchesimultneamente.
Sin embargo, y como he planteado anteriormente, la teora del sistemamundo es
fundamentalmentehistricosociolgicaconaportesdelaeconoma.Wallersteinplanteaquela
economamundotienecaractersticascclicas.Porunlado,losciclosdeKondratieffexplicanen
perodosde50a60aoslosmomentosdecrecimientoyestancamientodelaeconoma.Porel
otro,Wallersteinanalizaloscicloshegemnicos,esdecirelasensoyeldeclivedelasgrandes
potencias y el reordenamiento del sistema interestatal. Esta posicin hegemnica se logra por
muchosfactores,econmicos,polticos,militaresyculturales.Esenlahegemonaculturalque
Wallersteinvaafocalizarse.Lasformasvisiblesdellenguaje,religinycostumbressonformas
de imponer modos de pensamiento y anlisis. Si los sistemasmundo son los nicos sistemas
sociales verdaderos (con excepcin de economas de subsistencia verdaderamente aisladas),
entonces, la aparicin, la consolidacin, y el rol de las clases polticas y del estado, es
consecuenciadelsistema.AquWallersteinretomaaMarxysuvisindelasclasessociales.La
nocindeclaseensyparassonconstitutivasdelsistema.Sinembargoelmismosistemaevita
que las excesivas y explicitas diferencias lleven al conflicto. El conflicto puede ser definido
como estando entre una clase, que concibe de s mismo como la clase universal, y todos los
otrosestratos.Estadehechohasidolasituacingeneralmenteenelsistemamundomoderno.
Laclasedelcapitalista(laburguesa)hademandadoserlaclaseuniversaleintentadoorganizar
vidapolticaparaperseguirsusobjetivos.
Ms all de las estructuras formales del sistema, para Wallerstein existe un nivel de
legitimacineideologaqueesfundamentalparasostenerelsistema.
Finalmente, cabe remarcar que la corriente de investigacin basada en la teora del
sistemamundo,estmuypresentedentrodeladisciplina,comoporejemploelcentroFernand
BraudelenlauniversidaddeBinghamton,partedelauniversidadestataldeNuevaYork.

Robert W. Cox y la reformulacin de la hegemona gramsiana para el escenario

internacional.

RobertW.Cox,esquizelsegundogranejemplodegrandesarrollotericocrticoen
relaciones internacionales. El aporte reflexivo de sus obras es la piedra fundamental para
entenderlosdesarrollostericosactualesdeloscrticosdelsistema.LaactividaddeCoxnose
desarroll pura y exclusivamente en rea cientfica sino que tambin presidi la seccin
ProgramasyPlanificacindelaOIT.
Segn Cox, al hablar de relaciones internacionales, se trata de un rea de estudio
vinculadaconlasinterrelacionesentreEstadosenunapocaenlaquelosEstados,ymuchoms
comnmentelasnacionesEstados,sonlosprincipalesagregadosdelpoderpoltico.Laprctica,
sin embargo, ha generado confusin sobre la naturaleza de los actores que intervienen
(diferentesclasesdeEstadosyentidadesnoestatales),haextendidolagamadeintereses(tanto
la baja como la alta poltica) ha introducido una gran diversidad de metas buscadas, y ha
producido una enorme complejidad en los modos de interaccin y en las instituciones en las
cualeslaaccintienelugar.
EnprimerlugaryantesdesumergirnosenlospostuladosdeCox,desarrollaremossus
crticas haca las otras teoras en relaciones internacionales. Este punto es claro, porque
reformulalosdebatesclsicosytransformalafuncionalidaddeunateora.ParaCox,unateora
puedetenersimplementedospropsitosdistintos.Elprimeroesdarrespuestasaproblemas,ser
unaayudaparadentrodeunmarcoespecfico.Elsegundopropsitosesmsreflexivosobreel
procesodeteorizacinmismo:serclaramenteconscientedelaperspectivaquehadadoorigena
lateorizacin,ysurelacinconotrasperspectivas(lograrunaperspectivasobreperspectivas),y
abrir la posibilidad de elegir una perspectiva vlida diferente para la cual la problemtica se
conviertaenunaaproximacinaunmundocreativoyalternativo.(Cox1996:)

Coxdefineentonceslasprimerascomoteoraderesoluci6ndeproblemas.Estasteoras

danporsentadoelmundo,partendeimperativoscategricoscomolanaturalezahumana,porlo
cuallasrelacionessocialesylasinstitucionesslopuedenydebenobrardentrodeunmarcode
accinconcreto.Lasteorasderesolucindeproblemas,enconsecuencia,estnfragmentadas
en una multiplicidad de aspectos o esfuerzos de la accin, cada una de las cuales asume una
ciertaestabilidadenlasotrasesferas.Lafuerzadeenfoquesderesolucindeproblemasreside
ensucapacidadparafijarlmitesoparmetrosaunreadeproblemasyreducireltratamiento
deunproblemaparticularaunnmerolimitadodevariables,lascualesdebensersometidasa
unexamenprximoypreciso.
Frente a esto, Cox propone una teora crtica. Crtica en el sentido de que permanece
apartedelordenprevalecienteenelmundoypreguntacmopuedelograrseeseorden.Lateora
crtica, a diferencia de la teora de re solucin de problemas, no da por garantizadas las
institucionesylasrelacionessocialesydepoder,sinoquelasponeencuestin,remitindosea
susorgenesyanalizandocmoycundoellaspuedensituarseenelprocesodecambio.(Cox
1996:)

Estateoraesfuertementeestructuralista.Eslaglobalidaddelcomplejosocialypoltico
lo que da sentido al sistema. Remarcamos en este punto que Cox no hace mencin a la
economa. En la prctica, la teora critica, como sucede con la teora de resolucin de
problemas, toma como punto de partida algn aspecto o esfera particular de la actividad
humana.Peromientraselenfoquederesolucindeproblemasconduceamayoressubdivisiones
analticasyalimitacionesdelosasuntostratados,elenfoquecrticoconducealaconstruccin
de una mayor descripcin de la globalidad, de la cual la parte inicialmente vista es slo un
componente, y procura comprender el proceso de cambio en el cual tanto las partes como el
todoestnenvueltos.Lateoracrticaotorgaunsentidofundamentalalahistoria,dadoquesta
no es solamente el pasado sino un proceso continuo de cambios. Las teoras de resolucin de
problemasahistricasplanteanunpresentecontinuodondelapermanenciadelasinstituciones
ylasrelacionesdepoderqueconstituyensusparmetros.
Entonces,elcambioesfundamentalenlateoracrtica.Dadoqueepistemolgicamente
stadebeajustarconstantementelosconceptosparapodercomprendermejorlossucesos.Cox
crtica fuertemente la presuncin de estabilidad al considerarla no solamente una
conveniencia de mtodos, sino un sesgo ideolgico. Las teoras de resolucin de problemas
pueden ser representadas, en la perspectiva ms amplia de la teora crtica, como sirviendo
interesesparticularesnacionales,sectorialesodeclase,quebrindancomodidaddentrodelorden
constituido. En realidad, el propsito que tiene la teora de resolucin de problemas es
conservador, desde que procura resolver los problemas que surgen en diversas partes de una
integridadcomplejaconelpropsitodesuavizarelfuncionamientodelconjunto
PortodoloanteriormentedichosobrelateoracrticadeRobertCox,lacatalogacin
de la misma dentro de las teoras denominadas EPI, resulta un claro reduccionismo. El
considerarlateoradeCoxcomocrticadentrodelespectrodelasEPIconllevaapensarala
teora de Cox como una mera teora de resolucin de problemas. Cox coincide con Susan
Strange al considerar a los factores econmicos como poder son fuente de poder poltico.
(Strange, 1988). Sin embargo Cox desarrolla su marco terico en base a las nociones de
estructurayagencia.Elestudiohistricodelasestructuraseconmicasdelsistemalabasedela
teora de Cox. Las configuraciones de fuerzas, ideas, instituciones y capacidades materiales
conforman el universo del sistema capitalista. Entonces podemos pensar la estructura de Cox
como un momento en un proceso continuo de cambios. Lo interesante en Cox es el concepto
quelasideastienenrelacionesbidireccionales,tantoconlascondicionesmaterialescomocon
lasinstituciones.Estadialcticapermiteotorgarleunrolfundamentalalindividuodentrodeuna
teora sobre la estructura del sistema. El hombre segn Cox habita todos los aspectos de la
estructura histrica, conforma instituciones y experimentan la vida material, pero
fundamentalmente es el significado que otorga a los fenmenos ideacionales lo que segn
Coxsubrayasudevocinalaagencia.Entonceslasideassonimportantescomoentendimiento

intersubjetivo e ideas colectivas/agentesespecficos o sea ideologas polticas contenedoras

puntos de vista acerca de que es bueno, justo, legitimo, natural, etc. en una sociedad. (1981:
1378). Esta dialctica entre ideas e individuos es una fuente fundamental del cambio
estructural.(1981:138).
LatriadadeconceptosquedesarrollaCoxFuerzassociales,estadosyordenmundial
no es una declaracin de idealismo epistemolgico. Es su aval al materialismo histrico. Cox
retoma la dialctica de Marx al considerar al conflicto parte del cambio estructural y no una
partedelaestructura.

CUADRO

Las fuerzas sociales (producto de las relaciones de produccin), formas del estado y
ordenes mundiales pasan a ser ideas, instituciones y capacidades materiales. Es aqu que Cox
introduce a Gramsci y su concepto de hegemona, al igual que las ideas de sociedad civil y
sentido comn como extensiones del aparato estatal y posible desafiantes del mismo. La
metodologagramscianaaportalarelacinmutualentrefactoresmaterialeseideacionales.(Cox
1996: 132). En su aspecto ms abstracto, la nocin de un marco para la accin o estructura
histrica es la descripcin de una particular configuracin de fuerzas. Esta configuracin no
determinaaccionesdirectas,niuncaminomecnico,peroimponepresionesylimitaciones.Los
individuos y los grupos pueden superar las presiones o resistirse y oponerse a ellas, pero no
pueden ignorarlas. En la medida en que resisten exitosamente a una estructura histrica
prevaleciente, ellos apuntalan sus acciones con una configuracin de fuerzas emergentes
alternativa,unaestructurarival.(Cox1996:132)
Entonces, las tres categoras de fuerzas (expresadas como potenciales) interactan en
una estructura: capacidades materiales, ideas e instituciones (ver Fig. 1). La teora de Cox es
fuertemente historicista dado que son precisamente los condicionamientos histricos los que
delinean los caminos que seguirn las lneas de fuerza. Entonces cada caso es especial y
especifico. Es interesante ver como Cox retoma a Gramsci que retoma a Maquiavelo. Para
Gramsci,comoparaMaquiavelo,lacuestingeneralimplcitaenloconcernienteahegemona
eslanaturalezadelpoder.
La triada de poder puede ser definida como: 1. organizacin de la produccin, ms
especialmente con respecto a las fuerzas sociales generadas por el proceso de produccin 2.
formas de Estado derivadas de un estudio de los complejos de Estado/sociedad 3. rdenes
mundiales, o sea las particulares configuraciones de fuerzas que sucesivamente definen la

problemticadeguerraopazparaelconjuntodeEstados.Cadaunodeesosnivelespuedeser
estudiadocomounasucesindeestructurasrivalesdominantesyemergentes.
Esclaroentonces,queparaCox,lostresnivelesestninterrelacionados.Loscambios
en la organizacin de la produccin generan nuevas fuerzas sociales, las cuales, a su vez,
generancambiosenlaestructuradelosEstadosasuvez,lageneralizacindeloscambiosenla
estructuradelosEstadosalteralaproblemticadelordenmundial.Adems,agregaCox,quela
relacinnoesunilineal.EstepuntoesimportantedadoqueestasfuerzassocialessonparaCox
laestructuradelsistemaqueinfluyealosEstados.
La visin de Cox sobre el estado merece ser recalcada. Fundamentalmente porque
consideraalestadoyasuautoridadsobrelosindividuoscomounacreacinintersubjetiva.Es
decirqueparaCoxexistesiemprelaposibilidaddelcambio.Dedisearnuevasideas,detectar
cules se debilitan modificar las realidades de la poltica mundial. Estas imgenes colectivas,
histricamente condicionadas se funden a su vez con los rdenes sociales. La naturaleza y la
legitimidaddelasrelacionesdepoder,lospensamientosdejusticiaybienpblicosonparaCox
labasedeldiscursosocial.Estediscursosocialescondetambinlosconflictosqueposibilitaran
segnCoxlaposibilidaddenuevasalternativasdedesarrolloydeinstituciones.
EnsulibroProduccin,PoderyOrdenMundial:FuerzassocialesenllldelaHistoria,
Cox no define la produccin como un determinante del orden social, sino un factor que lo
afecta.EnfatizaenaquellaobraCoxqueelmundocapitalistaseencuentraencrisis,yqueesa
constantecrisisgenerarunafuerzapolticadecambio.Laproduccinesclave,yaqueescapa
delomaterialyseconfundeconlaconstruccindeideas,familias,instituciones,etc.Aquentra
el concepto de clase como fuente fundamental de identidad poltica, incluso cuando su
influencia no sea articulada explcitamente por los agentes. Cox concibe a los agentes
primeramentecomoactoresdeclase.Sinembargolasclasesquedividenalosactoresescapan
de lo econmico para ser relaciones de dominacin y subordinaciones de gnero, racial, de
casta.
Apesardeesto,elcambionosevislumbratanposiblecomofuerelatadoporCoxensus
primerostrabajos.Susideassobrelasituacindeestadomarcanestaproblemtica.Coxasuma
en la dcada de 1980 que la globalizacin llevara a una disminucin en la presencia de los
estados. Su analoga del estado como correa de transmicin le quitaba importancia a la
maquinaria estatal dentro del sistema. Frente a estas afirmaciones Cox debi retractarse I
herebywithdrawthismisleadingmetaphor(2002:33).
Sinembargoycomosehaintentadodesarrollarenelpresentecapitulo,lateoradeCox
es un punto de partida revolucionario dentro de las relaciones internacionales. Es su
metodologaloqueposibilitaunmejorymsprofundoentendimientodelsistemainternacional.

Otros desarrollos crticos: La Teora de la Dependencia, el Imperio de Toni

NegriylascrticasalahegemonadelosEstadosUnidosdeSamirAmin.
LateoradeladependenciasurgedelosestudiosrealizadosenlaCEPALaprincipios
de la dcada del 60. El punto de partida de sta teora es el cuestionamiento acerca del
desarrollocompartidoenoccidente.Atravsdelaeconoma(balanzadepagos,comercio,etc)
se intenta entender la situacin por la cual Amrica Latina no experiment el desarrollo
econmicodeAmricadelNorteyEuropaOccidental.
Un primer punto interesante a remarcar es la fuerza que la estructura del sistema le
imponealasunidades.Esdecirladependenciaesunapropiedadsistmica.Ladistincinentre
centro y periferia muestra la subordinacin de la periferia frente al centro. Este punto es
fundamentalyaqueintentadesligarlaideademodernidadydesarrollopositivistadelsiglo19.
Eldesarrollonoesunconceptounvocoentoncessinoquecadaestadoseposicionadediferente
manera dentro del contexto centro periferia y es dentro de ese contexto, histricamente
condicionado,quelosestadospuedenavanzarhaciaunposibledesarrollo.
El segundo punto importante a remarcar es el rol de las burguesas nacionales. Los
tericos de la dependencia aducen que las burguesas nacionales cumplen un rol fundamental
comoaliadosdeclasedelasburguesasdelcentro.Esdecirlaslgicasglobalesdeganancias
priman por sobre la idea de nacin como una para pasar a naciones dividas por intereses
econmicos.
Cuando Toni Negri y Michael Hardt publicaron Imperio en 2002 seguramente no
considerabanlasrepercusionesqueaquellaobratuvo.Msalldelasferocescrticasconcuales
fue recibida sta obra, Imperio es quiz una de las ltimas producciones que aporta nuevos
conceptosalosdebatessobreelsistemainternacionalylosactoresqueparticipandeste.Noes
elobjetodeesteapartadoretomarlascrticas,muchasvecesjustificadashaciaNegriyHardt,ni
por el otro lado otorgarles un lugar de primaca dentro de los debates en relaciones
internacionalesylosdebatesdentrodelasescuelasmarxistasdepensamiento.
LalgicadedominioalaquelosautoresdenominanImperionoesmsqueelSistema
Mundial de Wallerstein aggiornado a los cambios productos de la ltima etapa de la
globalizacin.Noesaniveldelosestados,nieneldebateacercadelasoberanaqueresidenlos
aportesfundamentalesdestaobra.ElprimerodeestosaportesesretomaraMichaelFoucaulty
suconceptodebiopoderparaentenderlaconstruccindelapolticainternacional.Apesarque
en las primeras pginas del libro explican la globalizacin econmica y la forma del sistema
capitalistacomoejedelImperio,laincorporacindeladimensindelbiopodertransformadoen
biopoltica del Imperio, representa el elemento ms fuerte en la construccin de la realidad
social.Eselanlisisdelaproduccindelbiopoderloquedaformaysobretodobasealsistema.

Enstostrminoslosautoresafirman:Lasntesispolticadelespaciosocialquedafijadaenel
espaciodelacomunicacinElpoder,alproducir,organizaalorganizar,hablayseexpresa
como autoridad. El lenguaje, al comunicar crea subjetividades, las relaciona entre s y las
ordena.Lasindustriasdelacomunicacinintegranloimaginarioylosimblicodentrodela
tramabiopoltica,conlocualnoslolosponenalserviciodelpoder,sinoquerealmentelos
integranensufuncionamientomismo.(HardtyNegri,200244)
ElsegundoconceptodesarrolladoporHardtyNegrieseldeMultitud.Incipientemente
explicado en Imperio (2002) es ya el centro de sus estudios en 2004 al publicar la obra
denominadajustamenteMultitud.LaideadeMultitudesporunladounanlisisdeactoresenla
escena internacional, pero es fundamentalmente una apuesta poltica hacia el futuro. Sera un
error considerar que la multitud es un elemento esttico y no una pluralidad de actores que
evolucionan. Quiz el principal error de los autores es haber cado fcilmente en el engao,
inducidosporlasaparienciasdemocrticasdelmultilateralismoydelsistemadelasNaciones
Unidas.
Finalmente,tomaremosadosautoresntimamenterelacionadosconWallerstein.Porun
lado Andre Gunder Frank se destaca por haber participado en los debates para desarrollar la
Teora de la Dependencia. Sus aportes son fundamentales para la redefinicin de conceptos
econmicos adaptados a una teora social. Es un significativo aporte para las relaciones
internacionalesexpresarquelaeficiencia(deunsistemaeconmico)1puedeserindividualo
degruposquepiensanensusrespectivosfinesperolaequidadentreindividuosogruposesa
duraspenasconsiderada.(Frank:1991,pp20).Franksediferenciadelrestodelosautorespor
habersecentradoenAmricaLatina.Susestudiosintentaronreflejarlahistoriadelcapitalismoy
consecuentementedelimperialismoenlaformacindecadaunodelosestadosylasrelaciones
entre las clases sociales. Segn Frank, el imperialismo en Amrica Latina tuvo un carcter
diferente que en otros lugares del mundo. El imperialismo tom posesin de casi todas las
instituciones econmicas y polticas, adems de la agricultura para incorporar la economa de
losnuevosestadosenteraalsistemaimperialista.ElaportedeFrankestenvincularlarelacin
centro periferia al interior de los estados, explicando como los gobiernos/lites fueron
funcionales a la extranjerizacin de las tierras, el comercio, etc. (Frank: 1995). Frank fue
fundamental en sus aportes histricos y econmicos para el desarrollo de la teora de
WallersteinytambinenlaTeoradeDependencia.Entresusmayoresaportesseencuentraun
punteado que describe al imperialismo en Amrica Latina: a) El capital privado extranjero se
apodera permanentemente de los sectores de altos rendimientos, expulsando el capital
domestico o impidindole la entrada, apoyndose en los amplios recursos financieros de sus

1Notadelautor.

casas matrices y en el poder poltico que a veces ejerce b) el apoderamiento permanente de

importantessectoresdelaactividadeconmicaimpidelaformacindecapitaldomesticoycrea
problemasdeinestabilidadenlabalanzadepagosc)lainversinprivadaextranjeraydirecta
perturbalapolticamonetariayfiscalanticclica,afluyeenlasexpansionesysecontraeenlas
depresiones d) las exigencias de los inversionistas privados extranjeros para crear un 'clima
favorable' a la inversin en los pases receptores son ilimitadas y excesivas e) resulta mucho
ms barato y consistente para las aspiraciones de independencia econmica de los pases
subdesarrollados, contratar tcnicos extranjeros y pagar derechos por el uso de patentes, que
aceptarelcontrolpermanentedesuseconomasporpartedepoderososconsorciosextranjeros
f)elcapitalprivadoextranjeronoseciealplaneamientodeldesarrollo"(Frank1995.48).

Finalmente,unapequeareferenciahaciaJustinRosenberg,quindesdesusctedrasde
Relaciones Internacionales en la Universidad de Sussex retoma los debates tericos de la
disciplinapolemizandocentralmentesobrelaGlobalizacinyelestadowestphaliano.Elaporte
mssignificativodelautorestenlapluralidaddeautoresqueretomaparaexplicarloscambios
producto de la globalizacin en relacin al territorio, desde Anthony Giddens y Nikos
Poulantzas hasta Manuel Castells y Karl Marx. La incorporacin de la nocin de territorio
implica que el espacio macro social est totalmente organizado en trminos de unidades
espacialesgobernadasporleyesdeposicionamiento,distanciayseparacinporlotantoenvez
de relaciones internacionales nos encontramos frente a un escenario de relaciones
interterritoriales.Estasrelacionesinterterritorialespuedensersupraterritoriales,esdecirquelas
relacionessocialespuedendarsefueradelasleyesdelespacioterritorial.

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