VIII.

- La segunda y ms osada ordenacin de Licurgo fue el

repartimiento del terreno; porque siendo terrible la desigualdad y
diferencia, por la cual muchos pobres necesitados sobrecargaban la
ciudad, y la riqueza se acumulaba en muy pocos, se propuso
desterrar la insolencia, la envidia, la corrupcin, el regalo, y
principalmente los dos mayores y ms antiguos males que todos
stos: la riqueza y la pobreza; para lo que les persuadi que,
presentando el pas todo como vaco, se repartiese de nuevo, y todos
viviesen entre s uniformes e igualmente arraigados, dando el prez de
preferencia a sola la virtud, como que de uno a otro no hay ms
diferencia o desigualdad que la que induce la justa reprensin de lo
torpe y la alabanza de lo honesto; y diciendo y haciendo, distribuy a
los del campo el terreno de Laconia en treinta mil suertes, y el que
caa hacia la ciudad de Esparta en nueve mil, porque stas fueron las
suertes de los Espartanos. []Refirese que mucho ms adelante,
volviendo l mismo de un viaje al pas, en tiempo que acababa de
hacerse la siega, al ver las parvas emparejadas e iguales,
sonrindose, haba dicho a los que all se hallaban: Toda la Laconia
parece que es de unos hermanos que acaban de hacer sus
particiones.
IX.- Intentaba repartir tambin los muebles para hacer desaparecer
toda desigualdad y diversidad; pero cuando vio que as a las claras
era mal recibida esta reforma, tom otro camino y trajo a orden el
lujo en estas cosas. Y en primer lugar, anulando toda la moneda
antigua de oro y plata, orden que no se usase otra que de hierro, y
a sta en mucho peso y volumen le dio poco valor: de manera que
para la suma de diez minas se necesitaba de un cofre grande en
casa, y de una yunta para transportarla. Y con sola esta mudanza se
libert Lacedemonia de muchas especies de crmenes; porque quin
haba de hurtar o dar en soborno, o trampear, o quitar de las manos
una cosa que ni poda ocultarse, ni excitaba la codicia, ni haba
utilidad en deshacerla? Porque apagando, segn se dice, en vinagre
el hierro acerado hecho ascua, lo dej endeble y de mal trabajar.
Desterr adems con esto las artes intiles y de lujo, pues sin
echarlas nadie de la ciudad, debieron decaer con la nueva moneda,
no teniendo las obras despacho; por cuanto una moneda de hierro,
que era objeto de burla, no tena ningn atractivo para los dems
griegos, ni estimacin alguna; as, ni se podan comprar con ella
efectos extranjeros de ningn precio, ni entraba en los puertos nave
de comercio, ni se acercaba a la Laconia o sofista palabrero, o
saludador y embelecador, u hombre de mal trfico con mujeres, o
artfice de oro y plata, no habiendo dinero: de esta manera, privado
el lujo de su incentivo o pbulo, por s mismo se desvaneci; y a los
que tenan ms que los otros de nada les serva, no habiendo camino
por donde se mostrase su abundancia, que tena que estar encerrada
y ociosa.

XIV.- Como tena por la mayor y ms preciosa funcin del legislador

el cuidado de la educacin, tomndola de lejos, atenda como uno de
los primeros objetos al matrimonio y a la procreacin de los hijos;
pues que no se dio luego por vencido en la empresa de hacer
contenidas a las mujeres, como quiere Aristteles, por no poder
remediar la relajacin e imperio de aquellas, a causa de que estando
los hombres continuamente en el ejrcito tenan que dejarlas dueas
de todo, y que contemplarlas por lo mismo y llamarlas seoras; sino
que tambin hizo en este punto lo que pudo. Ejercit los cuerpos de
las doncellas en correr, luchar, arrojar el disco y tirar con el arco,
para que el arraigo de los hijos, tomando principio en unos cuerpos
robustos, brotase con ms fuerza; y llevando ellas los partos con
vigor, estuviesen dispuestas para aguantar alegre y fcilmente los
dolores. Removiendo, por otra parte, el regalo, el estarse a la sombra
y toda delicadeza femenil, acostumbr a las doncellas a presentarse
desnudas igualmente que los mancebos en sus reuniones, y a bailar
as y cantar en ciertos sacrificios en presencia y a la vista de stos.
En ocasiones, usando ellas tambin de chanzas, los reprendan
tilmente si en algo haban errado; y a las veces tambin, dirigiendo
con cantares al efecto dispuestos alabanzas a los que las merecan,
engendraban en los jvenes una ambicin y emulacin laudables:
porque el que haba sido celebrado de valiente, vindose sealado
entre las doncellas, se engrea con los elogios; y las reprensiones,
envueltas en el juego y la chanza, no eran de menos fuerza que los
ms estudiados documentos, mayormente porque a estos actos
concurran con los dems padres de familia los reyes y los ancianos.
Y en esta desnudez de las doncellas nada haba de deshonesto,
porque la acompaaba el pudor y estaba lejos toda lascivia, y lo que
produca era una costumbre sin inconveniente, y el deseo de tener
buen cuerpo; tomando con lo femenil cierto gusto de un orgullo
ingenuo, viendo que se las admita a la parte en la virtud y en el
deseo de gloria: as, a ellas era a quienes estaba bien el hablar y
pensar como de Gorgo, mujer de Lenidas, se refiere, porque
dicindole, a lo que parece, una forastera: Cmo vosotras solas las
Espartanas dominis a los hombres? Tambin nosotras solas- le
respondi- parimos hombres.
XVII.- Cuando ya haban venido a este estado, se manifestaban los
apasionados y amadores de los jvenes que ms se sealaban, y
tambin los ancianos concurran ms a menudo a sus gimnasios,
hallndose en sus luchas y sus chanzas, no de paso, sino en trminos
de parecer que todos eran padres, ayos y superiores tambin de
todos; de manera que no haba momento vaco, ni lugar libre de
amonestador y castigador del que en algo errase. Nombrbase
adems un director de los jvenes de entre los varones de ms
autoridad; y ste por clases elega como por cabo al ms prudente y
belicoso de los Eirenes. Dan este nombre a los que estn en el
segundo ao de haber salido de la puericia, y el de Meleirenes, a los

de ms edad de los jvenes. El Eirn, pues, que tena veinte aos,

mandaba a los que le estaban sujetos en las peleas, y de los mismos
se vala como de sirvientes en los banquetes pblicos. A los ms
crecidos les mandaba traer lea, y verduras a los ms pequeos, y
para traerlo lo hurtaban, unos yendo a los huertos y otros
introducindose en los banquetes de los hombres con la mayor
astucia y sigilo; y el que se dejaba coger, llevaba muchos azotes con
el ltigo, hacindosele cargo de desidioso y torpe en el robar.
Robaban tambin lo que podan de las cosas de comer, estando en
acecho de los que dorman o se descuidaban en su custodia, siendo la
pena del que era cogido azotes y no comer; y, en general, su comida
era escasa, para que por s mismos remediaran esta penuria y se
vieran precisados a ser resueltos y maosos. Y ste era el objeto de
la comida tan tasada: pero dicen que adems serva para que los
cuerpos creciesen: porque se tiene por cierto que el espritu se
difunde a lo largo cuando no tiene que detenerse y ocuparse mucho
en lo ancho y profundo, comprimido del excesivo alimento, sino que
va arriba por la misma ligereza, estando gil el cuerpo, y prestndose
con facilidad. Crese que conduce tambin para la belleza, porque las
constituciones delgadas y esbeltas son ms propias para que los
cuerpos sean derechos, y las gruesas y bien mantenidas se oponen a
esto por la pesadez; as como de las mujeres encinta se dice que,
purgando, los hijos salen s delgados, pero bellos y graciosos, por la
ligereza de la materia, que es ms dcil a la formacin. Pero quede
para mejor examen la causa de este suceso.
Soln
XVII.- Lo primero que hizo fue abolir las leyes de - Dracn, a
excepcin solamente de la de los homicidios, todas por la dureza y
excesivo rigor de las penas, porque para casi todos los delitos no
impuso ms que sola una pena: la muerte; de manera que los
convencidos de holgazanera deban morir, y los que hurtasen
hortalizas o frutas deban sufrir el mismo castigo que los sacrlegos o
los homicidas.
XXII.- Como viese que la ciudad se iba llenando cada da de hombres
atrados de todas partes al tica por la seguridad; que la mayor parte
del terreno era ingrato y estril, y que la gente de mar nada sola
introducir para los que nada tenan que darles en retorno, inclin a
los ciudadanos al ejercicio de las artes, e hizo ley sobre que el hijo a
quien no se hubiese enseado oficio no estuviese obligado a
alimentar a su padre. Porque a Licurgo, que habitaba una ciudad
limpia de toda canalla forastera, con un territorio suficiente para
muchos, ms de doble para cuantos eran, segn expresin de
Eurpides, y con la muchedumbre de Hilotas difundida por toda la
Lacedemonia, a la que era conveniente abatir, quebrantndola con el
trabajo, en lugar de dejarle tiempo para el recreo, le estuvo muy

bien, apartando a sus ciudadanos de las ocupaciones trabajosas y

mecnicas, tenerlos sobre las armas, aprendiendo y ejercitando esta
sola arte. Mas Soln, acomodando antes las leyes a las cosas que
stas a las leyes, como observase que el territorio, por su calidad,
apenas bastaba para proveer de lo necesario a sus cultivadores, lejos
de que pudiese mantener a una muchedumbre ociosa y desocupada,
concili estimacin a las artes y encarg al Arepago que velase
sobre el modo con que cada uno ganaba su vida y castigase a los
holgazanes. Era todava ms fuerte el que no impuso tampoco la
obligacin de alimentar a sus padres a los hijos tenidos en manceba,
como refiere Heraclides Pntico, porque el que en el matrimonio
desatiende lo honesto, est claro que ms toma mujer para deleite
que para la procreacin, as l mismo se priva del premio y no le
queda arbitrio para quejarse de unos hijos para quienes su mismo
nacimiento es una afrenta.
XXIII.- Las leyes de Soln que se hacen ms de extraar son las
relativas a las mujeres, porque dio al que sorprendiese al adltero la
facultad de matarle; y si alguno robase mujer libre, y la forzase, le
impuso la multa de cien dracmas; y si la sedujese, de veinte
dracmas, no siendo de aquellas que abiertamente se prostituyen,
esto es, las rameras, que a las claras frecuentan las casas de los que
les pagan. No dio facultad de vender, de las hijas o las hermanas,
sino a la que fuese sorprendida yaciendo con varn. Pues en un
mismo negocio castigar una veces dura e inexorablemente, y otras
con benignidad y como por juego, imponiendo por multa lo primero
que se ofrece, parece despropsito: a no ser que, escaseando
entonces el dinero en la ciudad, hiciese crecidas las multas la
dificultad de aprontarlas. Porque en los aprecios de los sacrificios
computa una oveja y una dracma por una fanega de trigo; al que
venca en los juegos stmicos mand se le diesen cien dracmas, y
quinientas al que venciese en los olmpicos. Al que presentase un
lobo le dio cinco dracmas, y una al que presentase un lobezno; que
dice Demetrio Falereo eran el valor, aquellas, de un buey, y sta, de
una oveja, porque los precios que en la tabla decimasexta dio a las
vctimas ms sealadas era muy puesto en razn que fuesen ms
altos; con todo, comparados con los de ahora eran muy cmodos.
Vena muy de antiguo el que los Atenienses tuviesen guerra
declarada a los lobos, habitando un pas que era mucho ms propio
para la pastura que para el cultivo. Hay quien opina que las tribus no
tomaron al principio su denominacin de los hijos de Ion, sino de los
diferentes gneros de vida; llamndose de hoplitas, la de la gente de
guerra; de ergastas, la de los que ejercan oficios, y de las otras dos,
de labradores, la de contribuyentes, y de egcoras, la de los que
estaban dados a la pastora y ganadera. Por cuanto el pas,
careciendo de ros perennes, de algunos lagos y de fuentes
abundantes, es escaso de agua, y por lo mismo hay que usar de
pozos artificiales, hizo ley para que, habiendo pozo comn dentro de

un hpico, usasen de l: el hpico era el espacio de cuatro estadios;

mas si se estuviese a mayor distancia, pudiese cada uno buscar agua
para s, y si cavando en terreno propio, hasta da una vasija de seis
congios, o diez y media azumbres la profundidad de diez brazas no la
encontrase, entonces pudiera tomarla de la del vecino, llenando dos
veces cada da una vasija de seis congios, o diez y media azumbres;
porque crey que era ms razn auxiliar a la indigencia que favorecer
la desidia. Seal tambin con mucho conocimiento medidas para las
plantaciones, mandando que los que pusiesen en su campo
cualesquiera otras plantas las retirasen del campo del vecino cinco
pies; pero nueve los que plantasen higueras u olivos, por cuanto se
extienden ms lejos con sus races, y no se aproximan sin dao a
otras plantas, sino que les roban el alimento y despiden efluvios
perjudiciales. Al que quisiese hacer zanja o fosa, le mand lo hiciese
a tanta distancia del vecino cuanta fuese su profundidad; y que el
que formase colmenar se apartara de los anteriormente hechos
trescientos pies.
V.- Dio valor a sus leyes para cien aos, y las hizo escribir en
maderos cuadrados, colocados en nichos de madera que pudiesen
girar, de los cuales todava quedan algunos restos en el Pritaneo,
dndoseles el nombre de tablas, como dice Aristteles; y Cratino el
Cmico dice: Por Soln y Dracn!, con cuyas tablas los Atenienses
tuestan hoy el farro. Algunos son de la opinin de que se llamaban
tablas, curbeis, aquellas en que se trataba de sacerdocios y
sacrificios; cilindros con eje, axones, las dems. El Consejo, prest en
cuerpo el juramento de hacer estables las leyes de Soln, y luego en
individuo le prest cada uno de los Tesmotetas en la plaza sobre la
piedra del foro, prometiendo bajo l que si quebrantaba sus
disposiciones ofrecera en Delfos una estatua de oro a su propia
medida. Conociendo la irregularidad del mes y el movimiento de la
luna, que no coincide ni con el sol poniente ni con el levante, sino que
en un mismo da se adelanta y se junta con el sol, determin que
este mismo da se llamara primero y nuevo, juzgando que la parte de
l que preceda a la conjuncin corresponda al mes saliente, y la otra
parte al que empezaba; siendo al parecer el primero que entendi a
Homero cuando dice: Parte del mes que sale y del que empieza.