SUELOS:CORRECCION DE SUELOS ALCALINOS (Enyesado)

Los suelos alcalinos son aquellos que presentan un pH por encima de 8,2 y poseen una cantidad
significativa del ion sodio. Estos suelos presentan como caractersticas principales adems de un contenido
elevado de sodio que le confiere propiedades indeseables, baja permeabilidad, problemas de aireacin,
inestabilidad estructural y que son necesarios corregir para aumentar su productividad.
El objetivo de la correccin de estos suelos es reemplazar los carbonatos alcalinos (Na2 CO3) responsables
de la alcalinidad, por sales como los sulfatos que son fcilmente lavables del perfil.
Existen 3 tipos de enmiendas que se pueden utilizar: 1) Sales solubles de calcio, 2) Acidos o formadores de
cidos y 3) Sales de calcio de baja solubilidad.
La efectividad de cada mejorador depende de ciertas condiciones de los suelos, en especial el contenido de
CO3= (carbonato) de Calcio y Magnesio.
Una vez decidido cual mejorador es el indicado, decisin que debe tomar el tcnico, es necesario calcular las
cantidades del mismo que se requieren aplicar para corregir el pH a valores que mejoren las caractersticas
del suelo. Para ello existen varios mtodos que no es pertinente explicarlos en esta nota.
Las sustancias que pueden utilizarse como correctores son:
CaCl2 (Cloruro de calcio), CaSO4. 2H2O (Yeso), Azufre, cido sulfrico, sulfato ferroso, sulfato de
aluminio, polisulfuro de calcio y otros productos regionales como ser conchilla marina molida, espumas
azucareras.

VELOCIDAD DE REACCION
CUADRO DE EQUIVALENCIAS
DE MEJORADORES DE SUELOS ALCALINOS
(Tomando al azufre como unidad)
Mejorador

Tn equivalentes a 1 Tn de Azufre

Azufre

Polisulfuro de calcio

4,17

Ac. sulfrico

3,06

Yeso

5,38

Sulfato de hierro

8,69

Sulfato de aluminio

6,94

Caliza molida
3,13
La seleccin del mejorador puede estar determinada por el tiempo que requiere su reaccin en el suelo. En
general los mejoradores mas baratos actan mas lentamente; por lo tanto si se desea una sustitucin
inmediata se deber aplicar un mejorador de accin rpida y en consecuencia mas caro.
El CaCl2 es de accin rpida y muy eficaz pero debido a su alto costo rara vez se lo utiliza. Los sulfatos de
hierro y aluminio son tambin de accin rpida pues se combinan con el agua casi de inmediato pasando a
formar cido sulfrico pero econmicamente no son muy convenientes.
El cido sulfrico es de accin rpida y bastante mas barato que los anteriores. Por su costo relativamente
bajo, el yeso y el azufre son los mejoradores mas usados para rehabilitar suelos alcalinos. La reaccin del
yeso est limitada nicamente por su baja solubilidad en agua, la cual es alrededor del 25% a temperaturas
normales, necesita adems la presencia de una buena lmina de agua de riego.
El azufre necesita ser oxidado primero por la accin microbiana hasta llegar a la forma de sulfato, por lo
tanto se lo clasifica como mejorador de accin lenta. Se debe tener en cuenta tanto en el caso de azufre como
del yeso el tamao de partcula, a menor tamao mas rpida reaccin.
El polisulfuro de calcio, que es un lquido oscuro, debe como el azufre oxidarse primero hasta cido
sulfrico para ser activo, por lo tanto es de reaccin lenta.

APLICACION DE LOS MEJORADORES

La eficiencia de accin del mejo-rador en la sustitucin del sodio (Na), ser mayor si previo a la aplicacin
del producto se realiza un lavado de las sales solubles del suelo. La consecuencia de este lavado ser una
mayor adsorcin del calcio por parte del suelo. Pero se debe siempre considerar la permeabilidad del suelo,
pues si la permeabilidad del suelo es baja el efecto del lavado inicial no se cumple.
El yeso y el azufre, se aplican en general al voleo y luego se incorporan al suelo con discos o arados. La
incorporacin debe ser muy completa en el caso del azufre para acelerar su oxidacin a cido sulfrico.
El cido sulfrico, se aplica con equipos especiales de aspersin sobre el terreno dado su forma lquida.
Otros mejoradores se aplican con el agua de riego, tal el caso del polisulfuro de calcio o tambin del yeso.
En algunos casos conviene aplicar el mejorador a profundidad, por ejemplo cuando la acumulacin de sodio
se manifiesta en el horizonte B (30cm o mas de prof.), para esto se aplica el producto por detrs de un arado
o en el caso de subsolar, luego de ste.
Excepto cuando se usa azufre, los suelos deben ser lavados inmediatamente despus de aplicado el corrector,
porque ese lavado lo disuelve y lo transporta en profundidad, eliminando tambin las sales solubles de sodio
que se forman por el intercambio con el suelo.
En el caso del azufre no debe lavarse el suelo hasta un tiempo despus, para dar tiempo a que se produzca la
oxidacin, y por lo tanto su pasaje a la forma activa (cido sulfrico).

USO DE AGUAS CON ALTO CONTENIDO SALINO COMO CORRECTOR DE

SUELOS ALCALINOS (SODICOS)
Estudios realizados, que incluyen experiencias de campo y de laboratorio han demostrado que suelos con
altos contenidos de sodio se pueden rehabilitaren un plazo razonable utilizando aguas con alto contenido de
sales. La condicin para que este mtodo d resultados satisfactorios es que el agua salina utilizada como
corrector contenga cantidades relativas de sodio menores que el suelo ha rehabilitar. La tcnica consiste en
lavar el suelo con el agua salina y luego se sigue lavando con esa misma agua pero diluida con otra fuente de
agua que contenga menor cantidad de sales en solucin, o sea disminuyendo sucesivamente el contenido
salino del agua correctora.

METODO BIOLOGICO PARA RECUPERAR SUELOS SODICOS

Este mtodo consiste en la aplicacin de materiales orgnicos preferentemente con una relacin C/N alta
(Relacin Carbono/Nitrgeno).
Estos materiales aplicados, o por siembra de cultivos tolerantes, deben aportar grandes cantidades de
material, para mejorar las condiciones fsicas de los suelos sdicos (estructura). La descomposicin (previa
incorporacin al suelo) de ese material orgnico produce grandes cantidades de bixido de carbono (CO2),
que ayuda a movilizar el calcio a travs de la combinacin con el agua (Hidrlisis) del calcreo presente en
el suelo. Este calcio reemplaza al sodio del suelo trayendo aparejado todas las mejoras en las propiedades
fsicas que ello supone.
La siembra de especies tolerantes a suelos sdicos ejerce adems de la accin de la materia orgnica, el
efecto fsico de las races de las plantas que ayudan a la lixiviacin, mejorando el movimiento de agua,
elemento fundamental en la recuperacin de este tipo de suelos, mejorado adems la eliminacin de las sales
y la produccin de CO2.

COMENTARIOS FINALES
Con cierta frecuencia no es econmico la aplicacin de correctores para mejorar este tipo de suelos, sin
embargo si se aplican algunos cuidados especiales, stos permiten la utilizacin mas eficiente de suelos
sdicos. Estas prcticas se basan en:
1) Manejo cuidadoso del agua.
2) Regulacin en la posicin de las plantas con respecto a los surcos de riego.
3) Seleccin de variedades adecuadas que sean tolerantes a este tipo de suelos.

Ingeniero Agrnomo
Norberto A Colacelli, M.Sc.
Prof. Adj. Ct. de Uso del Suelo
Facultad de Agronoma y Zootecnia de la U.N.T. Tel: (54-81) 250354
E.mail: usonorb@manant.unt.edu.ar