1. Introduccin.

Se procede en nuestro estudio a comentar La familia de Pascual de Duarte, una novela

cuya autora responde a Camilo Jos Cela, un autor perteneciente al tremendismo,
tambin denominada miserabilismo o naturalismo, una corriente de la narrativa
espaola de los aos 40 que busca plasmar lo ms srdido o desagradable del individuo
con una esttica festa, incidiendo para ello en los aspectos menos bellos, estticos o
positivos de la naturaleza humana, de la sociedad como conjunto de individuos.
Narrativamente se representa lo que es violento, crudo y repulsivo, y esta obra debe su
nombre al protagonista, un personaje con taras emocionales y mentales.
Adems, se apela al uso de un vocabulario soez, es decir, priman las expresiones
malsonantes junto con las palabras fuertes, y temticamente predominan temas como la
violencia, el crimen y la miseria, de los que daremos cuenta a lo largo de nuestro
anlisis.
Conforme avanzamos en la lectura de esta obra apreciamos que est cargada de rasgos
picarescos, tanto en el lenguaje como en la estructura y el contenido al igual que otras
obras como Viaje a la Alcarria o Nuevas andanzas y desventuras de Lazarillo de
Tormes, en las que el autor manifiesta su gusto por la novela picaresca, teniendo en
cuenta adems su colaboracin en el prlogo de La novela picaresca espaola.

2. Temas
Debemos destacar que los temas principales y secundarios que encontramos a lo largo
de la misma son tpicamente tremendistas: encontramos miseria, una violencia
superlativa, vicios deleznables y sobre todo, el crimen y el asesinato. Adems, aun sin
ser un tema festa, tambin hay cabida para el arrepentimiento, aunque no sabemos si es
sincero o es un medio del protagonista para enmascarar sus ruines acciones.

3. Resumen de la obra y similitudes con la vida de Lzaro y Pablos.

Cabe decir que el propsito de nuestro estudio es indagar en los rasgos picarescos de
esta novela valindonos para ello de la comparacin de esta obra con El buscn, de
Quevedo, Guzmn de Alfarache, de Mateo Alemn y La vida del Lazarillo de Tormes y

de sus fortunas y adversidades, de autor annimo, pero a nuestro juicio es necesario

efectuar al mismo tiempo un resumen de la misma porque aludiremos a diversos pasajes
con tal de ilustrar estas caractersticas con ejemplos y citas textuales.
As pues, la obra reza as:
Pascual Duarte nace en un pueblo cercano a Almendralejo (nac hace ya muchos aos
- lo menos cincuenta y cinco - en un pueblo perdido por la provincia de Badajoz; el
pueblo estaba a unas dos leguas de Almendralejo) dentro del seno de una familia
pobre, vulgar y desestructurada cuyos miembros muestran predisposicin a la violencia
y a los vicios ms deplorables, lo que lo hace tener una infancia difcil y llena de
problemas: tal y como sostiene el propio Pascual, de mi niez no son buenos los
recuerdos que guardo.
Teniendo l una edad muy temprana, surge la cuestin sobre la conveniencia de si debe
seguir yendo a la escuela y ante la falta de acuerdo entre sus padres, se decide que ste
abandone la educacin. Adems, es en este tiempo cuando nace su hermana Rosario
(debilucha y esmirriada), a la que quiere mucho a pesar de que es ella quien recibe
todas las atenciones y est colmada de un cario que l nunca recibi a excepcin de
maltrato fsico y verbal.
Conforme crece Rosario queda manifiesto su temperamento manipulador y fuerte, lo
que hace que en su presencia haya ausencia de maltratos y abusos, pero esa dudosa
estabilidad se pierde al marcharse ella para entregarse a la delincuencia, el nico modo
que encuentra de subsistir, en vista de lo cual el protagonista de nuestra novela infiere
que su familia est predestinada al mal y a la carencia de la moral. En total, Rosario
realiza dos salidas: la primera fue a la casa de una amiga Elvira, en Trujillo, de donde
vuelve enferma a los cinco meses, y al cabo de un ao en la segunda tras robar a su
propia familia pone rumbo con Nieves la madrilea a Almendralejo, donde conoce al
hombre con quien mantendra relaciones, Paco Lpez El Estirao, un interesado que
viva a costa de las mujeres y se niega a trabajar.
Por no haber regresado la muchacha al hogar familiar en mucho tiempo aun habiendo
sido posiblemente maltratada por este libertino, Pascual no duda en preguntarle al
propio Paco al encontrrselo en una ocasin, y la respuesta con la que se encuentra es la
humillacin de l y su familia, lo que lo lleva a amenazarlo y plantearse el darle muerte.
Regresada su hermana a casa con signos de haber sido golpeada, Pascual le refiere lo

ocurrido y la advierte de que ante la ofensa que se les lanz no dudar en buscarlo y
acabar con su vida, a lo que su hermana Rosario se niega.
Entre tanto, su madre da la noticia de que est embarazada (posiblemente de otro
hombre, don Rafael) y al nacer la criatura, Mario, su padre muere, lo que provoca la
burla de su madre, por la que Pascual empieza a sentir desprecio. Desgraciadamente,
Mario muere siendo an muy pequeo y aunque ello es un acontecimiento triste, lo
cierto es que Pascual se alegr en parte de que aconteciera, ya que durante el entierro
conoce a Lola, con la cual consume su amor terminado el oficio religioso y confiesa su
embarazo en noviembre. As, ante esta situacin, el protagonista cree que lo ms
acertado es casarse con la muchacha para cambiar el rumbo que haba seguido su vida a
pesar de ser algo mayor que ella, y por ello solicita una entrevista con el prroco de su
pueblo, que accede a casarlos el 12 de diciembre, da en que todo el pueblo acude al
convite, pero en lugar de mostrar jbilo, hablan a las espaldas de la pareja y critican la
relacin, tal y como hacen las gentes con Lzaro y su mujer, motivo por el que Su
Merced pide a Lzaro que le cuente por qu las ignora y no hace frente al problema que
se da bajo su propio techo.
Celebrada la ceremonia, la pareja se dirige a Mrida (el nico lugar en el que nos dice
que fue feliz) como destino de viaje de novios y se hospedan en El Mirlo. Durante su
estancia all se retrata una ancdota que pone de manifiesto la astucia de Pascual,
comparable a la de los pcaros con quienes lo estamos comparando, aunque no le
proporciona resultados efectivos a largo plazo y las ocasiones en las que sale de un
enredo gracias a ella son escasas: antes de llegar el matrimonio a El Mirlo, la yegua de
Pascual accidentalmente provoca que una anciana caiga al suelo y quede bastante
dolorida, por lo que sta manda a su nieto para que le cuente lo referido a la polica.
Llegados all los agentes con el nieto de la mujer, Pascual no encuentra otro remedio
que ofrecer algo de dinero al muchacho para que cuente una historia alternativa y as l
pueda librarse de ser hecho preso (semejante a la escena de El buscn en la que Pablos
tambin recurre al uso del dinero para escapar de su encarcelamiento).
De regreso a su pueblo natal y temiendo Lola un mal presagio, deja a sta sola en casa y
acude al bar para festejar su enlace con sus amigos, pero acontece un hecho trgico: su
amigo Zacaras se burla de l de manera implcita y Pascual, sintindose ofendido e
insultado, lo reta en un duelo en que lo mata. Lamentablemente, en su propio hogar lo
aguarda otra tragedia: se le comunica que su mujer ha abortado a causa de una

descabalgadura de la yegua en que viajaba y por ello ciego de furia Pascual termina con
la vida del animal asestndole varias cuchilladas.
Con el paso del tiempo, Lola queda embarazada nuevamente y da a luz a una nueva
criatura, que muere por un mal aire tal y como vena presintiendo desde el
alumbramiento. a situacin en el hogar familiar tampoco contribuye a hacer la estancia
cmoda, pues la madre de Pascual y Lola solo profieren quejidos y lamentos, dando a
entender que l es el responsable de todo, e incluso su propia mujer lo compara con
Mario, se trata segn ellas del hombre maldito. Antes de que l pueda llevar a cabo la
huida que haba planeado a causa del asesinato de su amigo es enviado a la crcel,
donde halla la paz y acepta su suerte porque no tiene ms fuerzas para sobrellevar ms
desgracias. Una vez sale de ella emprende la huida que haba contemplado durante la
noche y en San Benito toma un tren que lo lleve a Madrid para poner rumbo a Amrica.
Como se puede apreciar, el tema picaresco de la vida vagabunda queda manifiesto, y
durante las huidas y travesas de Pascual se observa cmo era la vida de la sociedad y
dando cuenta de cules son los motivos que le han impulsado a abrazar ese modo de
vida, aunque no se puede hablar de un relato de viaje personalizado pese a que Duarte
exponga su visin sobre el vagabundeo.
Llegado a la estacin se percata de su falta de recursos y se comienza una amistad con
varios mendigos como Estvez, que lo acoge en su casa por un tiempo y le presenta a su
mujer, Concepcin, que se niega a mantener relaciones con Pascual en cuanto se percata
de sus intenciones. Tras su estancia en la casa, donde se vale de sus maas para
conseguir una cama y ocupar las ms cmodas donde reposaban otros (ntese que pone
en juego su astucia igual que Lzaro cuando abre un boquete en el jarro de vino del
viejo sin que se diera cuenta en un principio), sigue sin recursos para emprender su
ansiado viaje a Amrica, lo que lo lleva a servir en diversos sitios para ganar recursos,
pero en lugar de emplearlos para marchar a Amrica, los usa para regresar tras un ao a
su hogar, donde es recibido con desprecio por su madre, que con su hermana le
comentan que desde su partida pasaron penurias y vivieron en la miseria, al tiempo que
descubre la infidelidad de su mujer. Al interrogarla, ella confiesa que est embarazada
de Paco y muere de miedo antes de que pudiera reaccionara Pascual, que jura una
venganza que se cumple cuando El Estirao se presenta en su casa para llevarse a
Rosario: Paco se burla nuevamente de l y sin poder contenerse, esta vez Pascual lo
golpea violentamente y lo asesina en vista de que su enemigo no accede a disculparse.

Como se habr podido inferir, hay cierto paralelismo en estos ltimos tramos
argumentales con la vida de Pablos, que al igual que Pascual, pelea con otro personaje
para defender la honra de su familia (en el caso de Pablos, era un compaero de la
escuela que insulta a su madre, y en el de Pascual, un vividor licencioso que se burla de
l y comparndolo con su hermano Mario, lo cree cobarde e insulta tambin a otros
miembros de su familia, concretamente figuras femeninas como la madre de Pablos:
Lola y Rosario).
Adems, a semejanza de Pablos y Guzmn de Alfarache, tras cumplir cierto tiempo de
condena en la crcel planea una huida a otro territorio: a Amrica, tal y como contempla
el primero de los dos pcaros. Con tal de ganar dinero para esa empresa, Pascual no
duda en buscar trabajos de la misma manera que Lzaro de Tormes, y entre stos se
encuentran ser mozo de la propia estacin donde iba a tomar el tren, cargador de muelle,
ayudante de cocina de la lnea ferroviaria, sereno y guardia de una manceba. Con todo,
las ganancias que obtiene las destina para comprar un billete de regreso a su pueblo, al
que extraaba mucho tras un ao, quedando as truncado su sueo de empezar una
nueva vida en el nuevo continente.
Tras el incidente, es reenviado nuevamente a la crcel, en la que pasa tres aos durante
los que se siente seguro porque all ya no pueden acontecerle ms desgracias ni puede
asesinar a ms personas, entre ellas a su madre, y as lo expresa l: alejado del peligro
de una nueva cada. Sin embargo, la estancia en el presidio no se prolonga ms porque
se comporta adecuadamente, es decir, lo liberan nuevamente y lo lanzan al mundo:
creyendo que me hacan un favor me hunden para siempre.
Una vez en su pueblo comprueba nuevamente que circulan los rumores y las
habladuras de la gente (al igual que sucede con Lzaro y la infidelidad de su mujer o
con Pablos en la corte, donde tambin es objeto de burlas y crticas) y su madre, lejos de
alegrarse, le recrimina que otra vez ella y su hermana se vieron inmersas en la miseria,
pero no todas las noticias son malas: Rosario le busc una pareja, Esperanza, a la que ya
conoca y profesaba un amor que nunca le declar.
Como el amor es correspondido, ambos toman la determinacin de casarse, pero la
madre de Pascual, en lugar de alegrarse, intenta que los deseos de la pareja se vean
truncados y ello impulsa al protagonista a planear su asesinato, ya que desde haca
mucho tiempo albergaba un terrible rencor hacia ella por su actitud y su desprecio. As,

tomada la decisin, una noche Pascual entra al cuarto de su madre para matarla, pero
sta despierta y comienza una lucha con su hijo para salvar su vida, pero finalmente
Pascual consigue su objetivo y huye desesperadamente para poder refugiarse en la
Corua, algo que no consigue, pues durante la huida es interceptado por la justicia y
termina de nuevo en la crcel, donde es ajusticiado finalmente. As, se observa una
degradacin o cada del protagonista paralela a la de Pablos.

4. Personajes
4.1. La figura del padre y la madre
Por una parte, desde el comienzo de la obra podemos entrever cierta semejanza con la
vida de Lzaro de Tormes y Pablos: sus padres, de cuya vida no se ofrece una
representacin individual por parte de los autores (solo sabemos el parentesco que los
une al protagonista), carecen de moral, son adictos a la bebida, subsisten gracias a sus
ardiles o la delincuencia y siempre discuten sobre temas triviales (como la familia de
Pablos acerca de los oficios de los que vivan) o sobre a quin de ellos debe imitar su
hijo, que confirma que su vida se vera marcada por la actitud de ellos: Se llevaban
mal mis padres; a su poca educacin se una su escasez de virtudes y su falta de
conformidad con lo que dios les manda - defectos todos ellos que para mi desgracia
hube de heredar.
En el caso de Lzaro y Pablos, sus padres se nos presentan como ladrones
experimentados pero que finalmente han sido interceptados por la justicia y han pagado
por sus actos, y respecto al de Pascual, definido como delincuente y portugus, se
alude a que fue contrabandista. Adems, ste muere como el de Lzaro y es extranjero
(concretamente portugus como se cuenta) a semejanza del padrastro de dicho pcaro,
que era un mozo de color.
En lo que respecta a su madre, no fue tan guapa como la de los dos pcaros
mencionados, se presenta como un personaje odioso o despreciable (se burla de la

muerte de su marido, le es infiel con Rafael y re las gracias de ste ltimo cuando le
propina un golpe a Mario y lo deja inconsciente) ni objeto de dignidades, sino que se
nos presenta como una mujer dbil fsicamente y de un aspecto poco agraciado.
Adems, junto a la figura paternal, si bien distan mucho de ser cariosos y benevolentes
a diferencia de las familias de Lzaro y Pablos debido a que lo toman como un hijo no
deseado u objeto sin valor en el que descargar sus frustraciones e ira mediante golpes e
insultos de toda clase, lo cierto es que s se asemejan en otros aspectos como lo son las
disputas constantes y el intento por influir en la figura de su hijo. Esto se manifiesta en
que al igual que Pablos, a una edad muy temprana Pascual acude a la escuela, pero
finalmente sus padres acuerdan que lo mejor es que la abandone para empezar a ganarse
la vida, ya que no podr ascender socialmente y su formacin no le ser til, por lo que
se le incita a guiarse por sus instintos y sobrevivir como pueda: su padre rara vez saca a
colacin los aspectos ms trascedentes e importantes de la vida y nicamente se limita a
recalcar lo superfluo, lo invita a deponer la reflexin moral y la formacin para afrontar
la vida de la manera ms sencilla, condicionndolo as a delinquir como l y su madre.
Por otra parte, resulta significativo el empleo del lxico hecho por Cela para caracterizar
a ambos personajes, es decir, como en las dems obras con las que se est comparando
esta novela, se alude a stos mediante expresiones como cristiano viejo (se
sospechaba que no era cristiana vieja: El buscn) y bruja.
4.2 Doa Engracia
En cuanto este personaje, puede parecer que no es relevante a lo largo del transcurso de
la obra o en la trama, pero desde nuestro punto de vista es importante para reflejar el
atraso que caracterizaba a la sociedad del momento, pues es un motivo con el que se
plasma la pervivencia de la charlatanera y el mbito esotrico, se deja claro que adems
del oficio de comadrona practicaba el de la brujera y de manera implcita se alude a que
podra ser zurcidora de virgos, al igual que la madre de Pablos.
4.3. Los hermanos
En primer lugar destaca la figura de Rosario, la hermana del protagonista, que a
semejanza del hermano de Lzaro es mimada y colmada de atenciones constantemente,
lo que lo hace que l quede relegado a un segundo plano y sufra cierto abandono.
Adems, la descripcin que se hace de ella coincide en ciertos aspectos con la del
hermano del pcaro mencionado: se nos presenta a sta como debilucha y esmirriada, y

significativamente, como negra (no se puede obviar el hecho de que el hermano de

Lzaro era de tez oscura). Y, a pesar de sus defectos, al igual que Lzaro, Pascual
realmente siente cario por ella.
Con todo, lo verdaderamente importante es que sta era ms vida que un lagarto, esto
es, de mente muy clara y muy gil para el oficio de la delincuencia; de igual forma que
en la familia de Pablos, todos los miembros muestran predisposicin o predestinacin
para el robo y vivir de forma poco conveniente.
En segundo lugar tampoco se debe olvidar a Mario, que como el hermano de Pablos, no
muestra una gran lucidez y muere siendo todava muy pequeo como ste en una
situacin algo jocosa: el primero por quedar sumergido en una tinaja de pringue y el
segundo a causa de unos azotes en la crcel. Como se ve, al igual que en los clsicos
espaoles se a veces se decanta por el uso del humor, pero con regusto amargo. Incluso,
aunque no se nos dice que el hermano de Pascual haba de delinquir, se deja implcito
que tambin Mario estaba predestinado a secundar al resto de su familia en ese modo de
vida, y creyendo irremediable ese destino tal vez su muerte no fue accidentada como
cabra pensar, es decir, podemos entender que tanto Mario como el hermano de Pablos
mueren a causa del destino que les aguardaba con la delincuencia.
Por ende, respecto al humor que hemos sealado, que est presente en casi toda su
produccin novelstica, debemos decir que no es arbitrario ni responde nicamente a un
fin esttico, sino que se emplea a modo de imitacin de la novela picaresca,
caracterizada por lo jocoso, la stira y el tono irnico, elementos que contribuyen a que
tengamos que hacer una lectura atenta del texto para entender qu se nos sugiere, como
la muerte de Mario, que no es causal como hemos indicado con anterioridad.
4.4 Pascual
Este personaje, como sabemos, es el protagonista de la novela y desde el inicio de la
misma se le puede entender como un malhechor o antihroe al que se le cede libertad
para contar su vida y los hechos ms trascendentes que lo han marcado, algo que no se
haba hecho desde los tiempos de la novela picaresca.
Al reparar en el retrato que hace de s mismo el personaje encontramos un realismo y
simbolismo similares a los de El buscn, que se manifiesta en la escena del guila que
ataca a la cigea coja (alusin a la inocencia que pretende reflejar Pascual en tanto que

vctima de la sociedad): con estas descripciones el personaje pretende mostrar su

realidad, pero a ella subyace el subjetivismo, ya que como explicaremos ms adelante,
dudamos sobre si creer lo que se nos relata. Otro ejemplo de este realismo se encuentra
en el pasaje en el que se narra la aventura amorosa de Pascual con Lola sobre la tumba
de Mario, donde abunda la descripcin lrica del medio y la situacin pero se omite la
grotesca o perniciosa, la que refleja la consumacin del amor, y ello le sirve a Pascual
para presentarse como alguien cargado de afecto y no como un ser lascivo que solo
busca satisfacer sus instintos ms bsicos.
Con todo, s es posible encontrar algunas realidades que pretende ocultar como la falta
de religiosidad o su atesmo, que queda representada al principio de la novela, cuando se
describe el hogar familiar y se deja clara la ausencia de objetos religiosos, dndonos a
entender que esta falta de valores podra haber sido una de las causas de su conducta
posterior junto con el desprecio de su madre y su empeo por culparlo de todos males
de la familia o acrecentar el odio de su primera mujer, Lola.
Al igual que Pablos y Lzaro, escribe sus memorias como trasunto para justificar sus
crmenes y exponer cmo ha acabado en una situacin tan trgica, en el
encarcelamiento. En el caso de Lzaro, era explicar por qu no presta atencin a las
habladuras de la gente ni se enfrenta a su mujer y a arcipreste para recobrar su honra.
Adems, a semejanza de los anteriores, Pascual expone que se ve obligado a tomar una
postura ante la vida, reflexionando si es libre para emprender el camino del bien o del
mal, y finalmente escoge el de la delincuencia y el asesinato para hacer frente a un
destino que se complace en variarnos como si fusemos de cera y en destinarnos por
sendas diferentes al mismo fin: la muerte. Aunque el destino trgico lo persiga, l no
ha nacido malvado, sino que su postura o actitud ante la vida es un resultado de una
sucesin de experiencias y hechos trgicos que lo han hecho perder su inocencia y lo
han llevado a escoger el mal camino de forma semejante a Lzaro y Pablos: Lzaro
pierde dicha inocencia cuando su amo ciego estampa su cabeza contra un toro de piedra
y le aconseja ser astuto si quiere sobrevivir en el mundo, incitndole a recurrir a ardides
y a su ingenio para sacar provecho, y Pablos adopta la vida de un pcaro desde su
estancia en una institucin religiosa donde a otros compaeros se les haca padecer
hambre y deban encontrar recursos.

Como Lzaro, que tras pasar innumerables penurias encuentra sustento y ocupacin se
niega a recuperar su dignidad haciendo frente a la infidelidad de su mujer y el arcipreste
para no perder esas comodidades y ser arrojado de nuevo a un mundo en el que
padecera de nuevo, Pascual comprende su destino y entiende que no puede evitarlo, por
lo que acepta la vida que ha de llevar y no se revela contra ella, perpetuando el asesinato
y entregndose a su ira criminal, a vicios deplorables y a la delincuencia, que es lo que
siempre haba marcado a toda su familia: no quiso que ninguno de nosotros nos
distinguisemos por las buenas inclinaciones.
Finalmente, cumple con lo que cree ms acertado y necesario para ser libre: asesina a su
madre y cuando est a punto de liberarse catrquicamente es prendido por la justica y
llevado a la crcel.

5. Estructura y tcnicas narrativas

Esta novela, al igual que las ya mencionadas presenta una estructura abierta, es decir, no
se cuenta de una manera cronolgica ni los hechos contados se ajustan a una sucesin
lineal, sino que hay saltos temporales y el final de los captulos es abierto. As, no
encontramos ninguna cohesin u orden en los acontecimientos que se nos narran y
debemos efectuar un proceso de reconstruccin. La siguiente cita ilustra este rasgo:
resulta que de manera alguna, que sta no sea, podra llevarlo, ya que lo suelto como
me sale y a las mientes me viene, sin pararme a construirlo como una novela, ya que, a
ms de que probablemente no me saldra, siempre estarla a pique del peligro que me
dara el empezar a hablar y a hablar para quedarme de pronto tan ahogado y tan parado
que no supiera por dnde salir.
Adems, a lo largo de la misma se hace referencia a hechos que han tenido lugar pero
que no se nos cuenta como el asesinato del conde de Torremeja, lo que hace que
tengamos que recomponer la trama nuevamente incorporando sucesos de los que no se
nos haba dado informacin; como uno de entre varios ejemplos puede tomarse la
escena en la que Pascual mata a su perra porque lo observaba con una mirada acusadora
(volvi a mirarme; ahora me doy cuenta de que tena la mirada de los confesores,

escrutadora y fra, como dicen que es la de los linces... un temblor recorri todo mi
cuerpo), lo que da a entender que posiblemente haba cometido con anterioridad otros
crmenes aparte del de su madre o el de Paco El Estirao.
Por otro lado, a veces se pueden encontrar pasajes en los que la narracin se ve
interrumpida por el propio protagonista para dar informacin de su estancia en la crcel
o hablar de sus sentimientos, un ejemplo de esta tcnica la encontramos en el captulo
donde se habla de las relaciones que el protagonista mantiene con Lola en el cementerio
y aparece un inciso que hace ste al escribir sus memorias para aclarar que est
angustiado por el rumbo que haba tomado su vida y al tiempo que lo trasladan a la
prisin de otra ciudad establece una comparacin de los transentes con su familia,
reiterando que ansa la libertad y est arrepentido de todos sus actos. Incluso el propio
Pascual se percata del desorden narrativo y pide disculpas por ello al hombre al que
apela constantemente: Usted sabr disculpar el poco orden que llevo en el relato, que
por eso de seguir por la persona y no por el tiempo me hace andar saltando del principio
al fin y del fin a los principios como langosta vareada.
Usted me perdonar, pero no puedo seguir. Muy poco me falta para llorar... Usted
sabe, tan bien como yo, que un hombre que se precie no debe dejarse acometer por los
lloros como una mujer cualquiera.
Nos encontramos ante una novela que nos confunde en tanto que lectores, ya que se
aunque se presenta en forma de memorias como las de Lzaro de Tormes o Pablos stas
no deben ser credas o tomadas como ciertas por nuestra parte debido a que como
hemos sealado anteriormente Pascual Duarte debe ser considerado como una persona
ruin y no como un modelo a seguir, es un malvado que no dudar en contarnos su
historia como l crea conveniente, omitiendo datos o alterando la realidad para lograr de
nosotros la compasin y conmiseracin, esto es, cabe hablar de la figura del yo y el
falso autobiografismo, evidentes rasgos realistas, porque que queda patente con la
siguiente cita del primer captulo:
Yo, seor, no soy malo, aunque no me faltaran motivos para serlo, el apelar a un
destinatario es una frmula o recurso del que tambin se valen Lzaro o Pablos al
comenzar la narracin de sus vidas.
Con todo ello Cela espera que leamos toda la obra, pero se nos hace poner en duda la
narracin de los hechos desde que incluye un intermediario responsable de lo que est

plasmado en las pginas de sta: se deja en un segundo plano al propio autor para ceder
la voz a los propios personajes y por ello los escritos de Pascual no son fiables: ah
radica el desafo estructural y narrativo de la obra, que no hace uso del realismo
tradicional.
Pascual Duarte se presenta de esa manera ante nosotros a modo de un narrador
entendido como protagonista que nos relata su vida en primera persona a su gusto por
un lado y por el otro a un narrador de carcter observador que realiza esa misma
operacin desde la tercera persona. Sin embargo, es destacable el hecho de que el
narrador protagonista sea el ms efectivo o productivo en la narracin pero el que ms
problemas relacionados con la tcnica presenta, puesto que con el relato en tercera
persona sabemos con precisin cul es su situacin pero cuando interviene la voz de
primera persona encontramos dificultades para situar la accin, el narrador disipa la
figura del autor y cuando se invierte este hecho, es la voz del Pascual narrador la que se
oculta, lo que conlleva una lectura incompleta o parcial de los hechos.
Esto es, el rasgo ms caracterstico de la obra es que la parte ms sustancial es un
compendio de memorias escritas en primera persona (es decir, se da el autobiografismo
mencionado) pero hay dos Pascuales: el narrador que nos relata cuanto le aconteci
desde la crcel y el protagonista, con el que se aprecia cierto distanciamiento, lo que
implica que el actual tiene una experiencia que no tiene el protagonista y por ello cabe
hablar de la superposicin de dos planos temporales: el que se da presente narrativo de
la crcel y el de la accin pasada, del individuo que se comportaba de otra manera; el
Pascual narrador invade al otro y se hacen comentarios del propio reo (como Ahora,
despus de releer este fajo, todava no muy grande, de cuartillas, se mezclan en mi
cabeza las ideas ms diferentes con tal precipitacin y tal marea que, por ms que
pienso, no consigo acertar a qu carta quedarme), que se ve a s mismo en el pasado y
pretende explicarse o justificarse desde esas coordenadas: Hay hombres a quienes se
les ordena marchar por el camino de las flores, y hombres a quienes se les manda tirar
por el camino de los cardos y de las chumberas. Aquellos gozan de un mirar sereno y al
aroma de su felicidad sonren con la cara del inocente; estos otros sufren del sol violento
de la llanura y arrugan el ceo como las alimaas por defenderse.
Adems, a la figura de Pascual narrador hay que sumar la de un transcriptor annimo
que reescribe esas memorias de Pascual que dice haber encontrado, escritas desde la
crcel estando l condenado a muerte por asesinar a su madre, y esas memoria que el

transcriptor transmite van dirigidas a un amigo de una de sus vctimas, Joaqun Barrera.
Por tanto, la estructura no es convencional, no es novela realista, es transgresora y
ofrece narradores distintos a lo largo del escrito, aunque el bsico es el que transcribe u
organiza la materia, el transcriptor, con el que tampoco debemos dejarnos llevar porque
son nulas las garantas de que haya alterado el escrito.
En cuanto a la estructura externa, la novela emplea dos dimensiones relacionadas:
La primera est relacionada con los documentos adjuntados al principio y final del texto
que si bien parecen paratextos no lo son, ni tampoco es un prlogo, sino que aparecen
personajes que dan un marco documental a una parte de la obra son incluso ms
importantes que las memorias de Pascual, algo que no sucede en El lazarillo de Tormes
o El buscn, sin embargo), a diferencia de estas obras, las memorias son un texto inserto
dentro de otro texto, y sin esos documentos no se entiende la novela, sin ellos se
perdera contexto o significacin, mientras que en las novelas picarescas mencionadas
los personajes son narradores en primera persona que relatan sus memorias para
responder a unos personajes de ms alto rango.
La segunda parte es la historia contada desde la perspectiva del protagonista (y en ello
se coincide con ambas novelas), que no es un portavoz de las ideas de Cela, por lo que
hay que realizar un esfuerzo por extraer las ideas fundamentales de lo que nos cuentan
stos, que como hemos mencionado no hablan en nombre del autor: al contrario que en
la novela realista, donde se recurre a la omnisciencia y destaca un narrador fidedigno
que conoce todos los hechos pasados presentes o futuros, en La familia de Pascual
Duarte corresponde con la del autor (a semejanza de El buscn, Guzmn de Alfarache o
El lazarillo de Tormes), pero aparece otra serie de personajes diversos que guardan poca
inocencia a diferencia de Pablos o Lzaro, pues en la narracin de sus vivencias o lo que
les acontece subyace una intencionalidad, alterar la realidad para que nos forjemos una
idea distinta de ellos o cambiemos nuestro punto de vista, lo que supone el
perspectivismo y el subjetivismo en contraposicin al objetivismo.
Al igual que en las obras a las que aludimos, las cartas no van para nosotros, sino para
otro personaje, un t ficticio, y en el caso de La familia de Pascual Duarte, tambin
van destinadas a l los textos incluidos como un testamento, de forma que las memorias
no son pblicas. Con todo, s podemos entender que las cartas tambin van destinadas a
nosotros en tanto que lectores implcitos, pero ello no es un recurso narrativo, para

entender las cartas hay que saber a quin van dirigidas: por ejemplo, en el caso de
Lzaro intuimos que sus memorias careceran de sentido o inters si ignoramos que van
dirigidas a su merced como respuesta a una epstola que ste le haba mandado
cuestionando si eran ciertos los rumores que circulaban de su mujer.
Tal y como hemos visto, se apela al destinatario frecuentemente, y ello tiene una
finalidad estructural: reforzar el componente epistolar de la narracin, ofrecer datos de
la vida anterior de Pascual, como el caso que atae a Guzmn de Alfarache, pero a
diferencia de las otras novelas, verdaderamente picarescas, no es posible hablar de
verosimilitud, pues hay datos que se alteran y otros que se omiten.
Por otra parte, hay otra diferencias respecto a estas novelas picarescas: lo que se narra
en esta obra acontece cerca de 1930, la accin no se desarrolla en el mismo tiempo en
que narra Cela, que se retrotrae en el tiempo, ocurre en un tiempo histrico que no es el
del franquismo, contemporneo: encontramos una estrategia narrativa no empleado por
Quevedo o Mateo Alemn, que sitan su historia en el tiempo en que viven para retratar
su sociedad.
6. La presencia del determinismo
En la ltima carta que escribe, Pascual quiere descargar su conciencia, est arrepentido
y se dirige a Dios, aunque incide en el hecho de que a veces la conciencia lo libera al
escribir y se arrepiente menos por lo que no pide perdn y deja claro que volvera a
asesinar, se trata de una situacin semejante a la de Lzaro, que no se arrepiente de
haber abrazado en su mocedad el modo de vida picaresco porque ello le ha valido para
encontrar sustento y refugio bajo el mando del arcipreste, y aunque su mujer le sea
infiel, depone todo atisbo de moralidad y sensatez (no afrenta la situacin) para seguir
gozando de amplias comodidades con las que jams haba contado. Y, lo mismo atae a
Pablos, que soborna a un funcionario de la prisin para que lo deje escapar, sin mostrar
arrepentimiento en ningn momento, lo que surte en nosotros la aparicin de la
incgnita y el desconcierto: como Lzaro est predeterminado, el instinto puede ms
que el deseo de reconciliacin (el lazarillo solo busca satisfacer instintos bsicos como
el hambre y entregarse a la comodidad, no solucionar sus problemas matrimoniales) el
arrepentimiento de Pascual es falso, su verdadera naturaleza es maligna, aunque el
lazarillo s guarda parte de la inocencia y un carcter infantil que el personaje de Cela
perdi completamente: La espina del costado estaba como removida. Por qu no la

arranqu en aquel momento es cosa que an hoy no s... y en ello tambin repara su
mujer Lola, quien lo censura de la siguiente manera: La sangre parece abono de tu
vida.
El protagonista, como los pcaros, se presenta como una vctima, como una persona sin
escapatoria y sensible, alguien que a causa de la crueldad del destino no muestra apego
o simpata por las dems personas (asesina en cuanto surge la oportunidad y Lzaro se
aprovecha de los amos a quienes sirve como un arcipreste o el ciego cuando se presenta
la ocasin) salvo contadas excepciones, con Lola, en la que ve la figura cariosa y
materna que nunca tuvo siendo un nio, y todo ello explicara por qu siente fijacin y
sentimentalidad hacia algunos objetos: Pascual se muestra afectuoso por la piedra en
que se sienta cuando caza, por sus pantalones de pana cuando est de servicio en las
quintas (Pablos tambin sirve a las instituciones, queda al mando del duque de Osuna) y
Lzaro de Tormes administra celosamente el pan que roba de un arcn, del que nunca se
desprende; es lo nico a lo que puede aferrarse si quiere sobrevivir y no morir a causa
de la inanicin. Se deduce que solo estn ellos, el yo (indispensable para articular
adecuadamente una autobiografa y una voz que sirve tanto para el Pascual asesino
como para el inocente, tanto como para el Lzaro nio y puro como para el Lzaro
ladrn y vagabundo) junto con su circunstancia: no atienden a la conciencia (el
protagonista admite que posiblemente volvera a asesinar y agradece en cierta ocasin
que lo hayan retenido) ni a valores, y para ellos no existen personas ms que ellas y sus
intereses: se hace patente que para l Lola solo es un objeto con que saciar su deseo
sexual, algo que pretende ocultar) o un medio para tener hijos, de ah que se preocupe
ms del estado de su segundo hijo o el embarazo del primero que de la salud de la
muchacha y adems, no estima en nada la vida de su madre ni los sentimientos de
Esperanza, a la que abandona sin dar explicaciones tras el asesinato de su madre, solo su
propsito: liberarse). Por ello, a nuestro entender, lo que es indispensable para una
persona como el derecho a vivir de su madre, no lo es para l, una reflexin que tambin
hace Lzaro.
Como Lzaro y Pablos deber pelear encarnizadamente para sobrevivir llevado por la
necesidad, en un principio ambos personajes no deciden intervenir a pesar de las
injusticias (Pascual no da muerte a Paco durante su primer encuentro ni a su madre y
Lzaro no contempla todava la idea de valerse de engaos aun cuando el amo ciego se
lo aconseja), pero la situacin cambia conforme avanza el tiempo, rompen su silencio y

actan tras haber adquirido experiencia: Pascual ya no encuentra una retencin que lo
haga desechar su deseo de matar a Paco y dejar su cuerpo en un camino ni a su madre,
cuyo asesinato ha ido planeando a lo largo de sus andanzas y el pcaro no muestra ya
ningn reparo en robar y engaar como otro de sus amos, el falso vendedor de bulas), de
manera que las novelas se cierran con una unificacin del aprendizaje y la experiencia,
que a pesar de todo no le valen a Pascual para escapar de su destino: la muerte, a la que
ya estaba predestinado, determinado, y antes de morir se encomienda a Dios llorando
fuertemente como Guzmn, que descubre en la galera que an albergaba algo de bien,
aunque ya era demasiado tarde.
Una vez que asesina a Zacaras y a Paco El Estirao, comprende como Lzaro de
Tormes y Guzmn que ya le es imposible vivir de otra forma, debe seguir matando a
causa de las circunstancias (en el caso de Lzaro, debe seguir ayunando por otro motivo,
el hambre), hay un cambio de conciencia y se transforma en otra persona que prescinde
de moralidad o sentimientos al haber perdido la inocencia y comprender qu le depara la
vida desde su nacimiento, como l, nos sentimos engaados al pensar que hay otra
escapatoria, pero esa ilusin se difumina, es decir, el medio y otros factores ejercen una
imponente influencia o determinan, marcan cul ha de ser el desenlace del personaje,
del que sentimos conmiseracin o lstima tal vez porque como los pcaros, Pascual no
es ms que un delincuente o rufin, pero por encima un asesino de sangre fra.
En el captulo 12 est tentado de matar a su madre, por la que siente odio, y siente que
la influye su mirada, en ese momento hace el lazo psicolgico con la significacin de la
mirada, descubrimos a la misma medida que l, no se libera al no matarla pero hay
anticipacin del crimen, y nace la comprensin de la significacin de sus actos pasados,
comprende que hay un lazo en todo, no son hechos arbitrarios o desconectados, quiere
liberarse existencialmente, y el primer paso es el disparo al animal, y el sentimiento de
querer a la madre es otro indicio de liberarse existencialmente, y el tercer momento es el
asesinato, impactante, donde se va claramente el tremendismo.
Una de las ironas es que su liberacin culmine con su entrada en la crcel y se le
condene a muerte: la liberacin no existe, es una ficcin, con el acto culmina el
significado de su vida, pero dura poco: las fuerzas sociales y contexto angustioso que lo
lleva por ese camino se impone por terminar l en el mismo punto, es el camino a la
liberacin existencial e ntima que termina con la muerte, y para ello no hace falta tanto,

la liberacin no se da completamente, las fuerzas que lo llevan a liberarse lo llevan a la

crcel, donde termina su vida. As, qu expectativas hay? ninguna, pero se ha liberado.
Es un mundo carente de valores, y de eso resulta confusin para el lector, y los recursos
irnicos contribuyen a ello, aun as prima el efecto de la sociedad sobre el individuo, no
se describen aspectos sociales concretos, pero el lector siente que la sociedad est ah de
fondo para determinar la existencia individual, lo que se siente es que el individuo no
puede escapar a la fuerza de valores, es prisionero aunque trata de liberarse, es mundo
hipcrita lleno de contradicciones morales, y l quiere autoafirmarse mediante actos
conscientes como el asesinato planeado, que no es un arranque, toma conciencia de esa
necesidad existencial, y el proceso culmina con el asesinato, que es el modo de
imponerse a ese mundo.
Es una novela pesimista en cuanto a la existencia humana, parecemos evocados a la
tragedia, es un hombre cuya vida no tiene sentido, y por ello es difcil separarla del
momento histrico de la posguerra con posguerra, expectativas destrozadas, ambiente
oscuro del que hay una alegora, hay sinsentido vital que transmite el pesimismo
profundo. Se refleja un sentimiento ntimo o visin del mundo, parece hablarse de otra
cosa y se traslada a otro momento, pero es inevitable no relacionar con el pesimismo de
la Espaa de la posguerra: la intencin es crtica pese a no ser novela social, pero tiene
ese sentido.
6. Posible fin didctico
Al igual que en Guzmn de Alfarache, como hemos apuntado previamente, en La
familia de Pascual Duarte se toma al protagonista como un modelo que no se debe
imitar y del que se debe huir: es malvado

inevitablemente, pero por otra parte

conocemos qu expectativas tiene y cul ha sido el mvil que lo ha llevado a actuar de

forma tan miserable, pero la figura del censor, smbolo del rgimen franquista cuya
superioridad moral es mayor e impecable alude a las dificultades que tuvo que atravesar
el protagonista, lo que justifica en parte su conducta, pero ello no evita que Pascual sea
la imagen de aquello que hay que evitar, un aspecto que contribuye a que esta novela
junto a Guzmn de Alfarache o El buscn parezca de carcter moral o didctico.
Sin embargo, en esta segunda no se nos hace prejuzgar como en la de Cela ni se nos
invita a interpretar el texto de una manera determinada, en La familia de Pascual Duarte
existe cierta manipulacin respecto a las dems.

Los otros documentos tambin acentan nuestra incertidumbre, como el testamento de Barrera:
hay que eliminarlo por contrario a las buenas costumbres, pero no lo hace y manda al receptor
que haga lo que crea oportuno, pero se omite un pasaje, haba ms datos, el autor nos
desconcierta.