,

ISTORIA
DA IMPRENSA
NO
Nelson Werneck Sodr

4 Edio
3

Com captulo indito

MAUAD

Imprensa

poltica

A grande
imprensa
fez do tema poltico
a toruca de sua ma terra - tal
como a poltica
era entendida
e praticada
na velha Repblica
oligrquica.
O tema poltico
neutraliza
a influncia
literria,
mas no permite
ainda a
linguagem jornalstica,
aquela que especfica,
diferente
da linguagem
literria. O Est,/(Jo de So Pardo, de que Jlio de Mesquita
se torna, em ] 902,
I'r"J'rlct.rifl
nico. : o f!randc rgo poltico
na capital do Estado que se
dnl'I1\"lvc
I1l:1i~ r a pi.l.unc u n- (' CIlI quc as relaes
capitalistas
depressa se
I!l'!lt'!.t1!,.IIII: .1 r id.u!c dc S. 1';\Ulo , agora, centro
industrial
de grande
desenvolvimento.
"o maior parllue industrial
da Amrica
Latina",
como os
paulistas
se habituaro
a proclamar,
logo adiante,
Em 1906, a redao
passa a funcionar
praa Antnio
Prado. No ano seguinte,
a empresa volta
a ser sociedade
annima,
com capital de 350 contos; Jlio de Mesquita o
redator-chefe;
Nestor Pestana, o secretrio;
Jos Filin to, o gerente; o jornal
recebe rotativa Marinoni, ocupa dezenas de grficos nas oficinas, apresenta
tiragens dirias ele 35000 e xcmplares
de 16 a 20 pginas.
Pl inio Barrcto,
que entrara
para o jornal como revisor, aos quatorze
anos, formando-se
em
1902, passa a reprter;
afi-star-se-ia,
de 1905 a 1909, para advogar no interior; volta para fazer a seo "Crnica
Forense",
depois intitulada
"Vida

A GRANDE

324

IMPRENSA

IMPRENSA

POL{nCA
325

Forense",

De sociedade

com Armando

Prado,

Pl nio Barreto

com pra o Co-

mrcio de Seio Paulo, cuja propriedade

passa, em 1904, a Laerte de Assuno, conseguindo
a colaborao
de Euclides
da Cunha, seu conhecido
da
redao do Est ado , e LI ue volta va a escrever na im prensa, particularmen
te
em O Pas, do Rio(248J, A 16 de maio de 1906, comeava
a circular, em S,
Paulo, A Gazeta, dirigida por Adolfo Arajo, sucedido,
adiante,
por Joo
Dentice, e, depois, por Antnio
Covelo, que a transfere,
em 1918, a Casper
Libero.
A imprensa
estrangeira
de S, Paulo, cidade de imigrantes,
particularrncntc

italianos,

foi reforada

com

em 1908,

o aparecimento,

outubro

Il

de

Comeavam
a surgir,
ali, tambm,
revistas
especializadas:
de 1909, circulou
Ciicaras e Quilltais, dirigida por Amadcu

Pie colo.

em
A,

Barbiellini,
Nos outros

Estados,

a imprensa
estava ainda na transio
da fase arteno incio do sculo XX; so raros os jornais de
dc cmpresa,
Mas a matria
principal
deles tampoltica
assume, neles, aspectos
pessoais terrveis,

sanal para a fase industrial,

provncia
com
bm a poltica,
quc

estrutura
e a luta

desembocam,

quase

sempre,

na injria

mais

vulgar,

No Cear,

por

exemplo,
sob domnio
da oligarquia
Acioli, o jornal do govcrno, A Repblica, agredia os elementos
da oposio,
cnquanto,
no Ullit,rio,- de Joo
I3rgido,
(IUC
combatia
o governo
local, tudo se marcava
pe o esprito
mordaz,
J u vc nal Galeno era j "rei q uia h istrica da poesia popular", Rodolfo

Tefilo

"encarnava

um

novo

Vicen te de Paula".

Na oposio,

[orna! do Cear "no tinha medida nas suas incandescentes

apstrofes",
O tipo de linguagem
pode ser aferido
por dois exemplos,
retirados
do
Unitrio; em que Joo Brgido
se notabilizaria:
notcia
de banquete
a
deputado
governista
que partia para o sul era redigida assim: " sobremesa,
em nome
dos presentcs,
saudou-o
o SI', beltra no. Em seguida,
fulano
ergueu-se
nas patas trazeiras,
murchou
as orelhas e pronunciou
um discurso, curto mas ruim";
notcia
de falecimen to: "Faleceu,
ontem, o veneran-

c., filho

do desembargador
No

Provincia
direo
(248)
imprensa
quando

do honrado

vigrio

de So Mateus".

Recife, os rgos de oposio

oligarquia Rosa e Silva eram A
e o Correio do Recife, aquele fundado
por Jos Mariano e sob a
de Manuel Caetano,
Baltazar
Pereira e Gonalves
Maia; mantido
A presso

nos jornais
Euclidcs

no sentido
(as revistas

da Cunha

de So Paulo: "A colaborao

corremos

legtimo

bastante

protesta

de acentuar

a tendncia

s a aceitaro
contra

n:10 agraciava,

para que ele tomasse

muito

a dispensa
Jlio

a deliberao

para impor-se

depois),
de Coelho

de Mesquita

Neto
sentiu-o

de dispensar

es iam para Olavo Bilac. Euclidcs

fez tudo para demo ver Jlio
(Plnio Barreto:PdginasAvu/sas,
Rio, 1958, pg.136).

a linguagem

assinalada
como

especfica

em episdio
colaborador

do Estado

bem e ns, da redao,

o colaborador.
de Mesquita

de

de 1906,

As nossas

con-

predile-

dessa deliberao",

este por um grupo de correlo:

"
d b _
.
O'
al
glonanos
o ara o de Lu
RIO.
jom,
do governo
era o velh D'"
d
cena, gue residia no
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S I va, lftgl o por Rosa e s'l
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.
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unior. JoaquIm
Pi:
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I
R o o ro
ornes fundaram
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nenra,
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El'iseu C'csar, que se retirara d P orte
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a Imprensa anteCIpou-se
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'
InICIar-Se o seculo
Paulo B
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o 10 e Janeu'o: logo ao
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"
reportagens
reunidas
depois n
1
li ,_ - a c otlClas, a srie de
b f,
o vo ume Rc Iglo s I R'
so re eitios e feiticeiros,
e, em 1905
cI ,c (,0, 10, seguidas daquelas
rio, tambm sepultado
em I'
A J ' P o Inguento
O Momento Liter,
ivro.
ntprensa de AI . d
1ava , em 1903, um cronista rnord
Ad
.od
crn o Guanabara,
revee que estar, em 1916 com A
a~, T oasto
e Godoy, vindo de S, Paulo
,
n torno
orres g U'
,
na Cazeta de Notcias.
Em 1904
'
e escrevJa no mesmo estilo,
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'
, o problema
da vacir
bri
"
cu e na Imprensa
CUj'OS ,_,
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'
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'
lI/I Ia,
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os, como o Correio
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as autOrIdades
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de que usam
' ,
o a, a ex taao chega
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revolta'se
Prn i
aos unHes do motim
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' na rala Vermelha
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gcrn.
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m ate-se na rua da Passad d
' ,
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'
en o a circulao
do C
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a Imprensa,
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Brasil
e
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o bras d a Avenida cheg.
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e Notcias,
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arn ao rrn e os grandes j

.
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es jornais comeam
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a essa a Itura alm das de
orn o orna do Brasil que
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en o as pnrnei
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.
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de impresso
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o ISSO c va liquida
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s erna lotomecnico.
soc' d d
o a irrna Mendes & Cia
d
re a c annima,
presidida
por Carvalho d
." passan
o a empresa a
Ernesto
Pereira Carneiro
gue
di
e MoraIS, tendo como acionista
I? de agosto de 1906
..'
] re tg[ e a parte comercial
e financeira
a
cio
que o orna do Brasil pa
d
.
s para a primeira
pgina
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do .
.' ssan o os peguenos annThc Tillles, La Prensa L ,,'r "an
o JornaIS como o New York Herald
trad"
I
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,
IClona. Em 1907 os
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, a rsronomia quc se tornou
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eu ca ea 10 im
ngos, o jornal disrribu:
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presso em verJlIcllto e aos do a
I
I su P e rne n to colorid
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'
mp amente
divulgado
c
il
_
o: o cnme
e Roca e Carleto
1909 f
' orn ustraoes de R I A
, ica pronto o ediFcio da Av
id
aur,
15 de dezembro
de
A

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po itrca,

apesar

de

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constItUir

quase

urna

rotina,

de raro

em raro

A GRANDE IMPRENSA

IMPRENSA

POLTICA

327

326
importante: o caso da entrevista concedida, em 1905,
apresen t a UlTI fato
c
I' de i
I' d
din o de Campos a Alcindo Guanabara que, a em e Jorna ista e
por B ernar
,
id
f
d
deputado federal, e publicada em O PaIS, A I ela ora e
nomea d a, era
"
'
Joo Laje: Bernardino divulgaria seus p!anos de governo, p ,pratlcament~
lhido candidato sucesso de Rodngues Alves. A entrevista teve colo
esc o I
,
ibili
d
rido sensacional, pelas idias que divulgava e ~ue" ~ncompatl
I~an o o
candidato com as foras polticas dominantes, inu tiliz ou sua can~l~atura,
Nos meios literrios, a nota ser oferecida, em 1908, pela empafla ,com
que Osrio Duque Estrada assume a seo de crtica literri~ do CorreIO da
Manh, que Jos Verssimo impusera, antes, como,a mais destacada da
imprensa brasileira, Osrio dir, mais tarde: "O Registro nasce~ ?a n,ece~sidade de reao' contra o aviltamento a que havia chegado a cr itica literJ'
das letras
na, uC
Jorna, 1"(249) O novo crtico , espcie de guarda-noturno
, ,e
sem qualquer senso de escala de valores, aferrado a, aspectos gramaticaiS,
permaneceu naquela seo do Correio ~a Manh a,te,1914; em 1915, passou a fazer a mesma seo no lnvp arcial e, por ultimo, desde, 19?1, n,o
'I A 10' de novembro de 1909 , o Jornal do ComercIO fazia
, ,
Jorlla I (O{ B TaSl,
circular a sua edio vespertina, que durou at I? de abril de 1922, dirigida por Vitor Viaua.
, I
As grandes figuras da impren~a da segund~ m~tade do se eu o XI~
desapareciam: ~elo
~AgostjE.i morreu a 23 de pneuo ~e 1910, com 67
anos, 51 vividos no Brasil; sua ltima revista, o D~m Q~Hxote, aC,abara e,m
1903; era apenas colaborador de publicaes alheias, a Imprensa I,n~us~nal
no se compatibilizava com tipos como o do terrvel e grande abolIclOl11sta,
Artur Azevedo j no era do nmero dos vivos; falecera a 22 de n?vembro
de 1908, A imprensa atravessava uma fase nova, realmente: a Cidade do.
Rio, de Patrocnio, deixara de circular em 1902, tendo dura~o .um lustro,
apareciam revistas efmeras, na maior parte dos casos humor sticas, com?
O Coi e O Nu, de 1901, O Tagarela e O Gavroche: de 1902, O Pau e Seculo XX, de 1905, O A/s, de 1906, Tam-Tam e O Diabo, de 1907, O
as, de 1908, O Trapo, de 1909, O Filhote da Careta, de 1910. Prosseguiam
~ Revist, da SClI1alla, de 1900, O Mal/10, de 1902, Leitura Para Todos, de
1905, O Tico-Tico, tambm de 1905, FOI1-Foll, de 1907, Careta, de 1908,
a Ilustrao Brasileira, de 1909, O Swlo, de 1916. Duravam pouco, A
Avcllida, que circulou entre 1903 e 1905, com breve repiquete en: 1906;
KOSlllOs. que durou de 1904 a 1909; Figuras c Figu~es,.que CIrculou
apenas em 1905, reaparecendo
entre 1913 e 19~4., Nao fOI fund,ado nenhum grande jornal, alm dos j indicados; o mais Importante fOI o Cor-

(249) srio Duque Estrada: Crttica e Polmica, Rio, 1924, pg, I.

reio da Noite, que circulou de 1907 a 1915, para s reaparecer, muito

mais tarde, entre 1931 e 1939; possvel mencionar ainda O Rebate, que
circulou em 1909 e 1910. A imprensa iria, agora, atravessar a primeira de
suas fases tormentosas no regime republicano. J em 1908 comeavam a
surgir os sintomas preliminares da luta que, com a derrota do movimento
civilista, encabeado por Rui Barbosa, terminaria por caracterizar-se no
turbulento perodo presidencial de Hermes da Fonseca(250),
Lima Barreto, que pintou a poca com traos fortes, particularmente
em Numa e a Nin]a, mas era observador agudo e quase sempre isento, anotaria, a propsito do discurso feito por Rui Barbosa, de saudao a Anatole
France, na Academia Brasileira de Letras, em maio de 1909: "O Rui falou,
falou com aquela pretenso e aquela falta de viso que lhe so peculiares".
Em carta a um amigo, apresentaria assim o quadro sucessrio : "A estupidez nacional e a cavao tambm comearam a agitar o nome do Hermes.
Ele tomou a srio. O Laje e o Alcindo levantaram a candidatura dele no
Pas e na Imprensa. A r comeou a encher-se". Essa carta de 18 de maio
de 1909, ms em que Hermes da Fonseca deixa a pasta da Guerra, proclamando-se candidato. Os acontecimentos
precipitam-se: Afonso Pena morre,
Nilo Peanha assume a presidncia. A candidatura
Hermes era, na realidade, "verdadeiro cavalo de Tria, destinado a aterrar os polticos aflitos".
A imprensa dividiu-se, desde o momento em que enfrentando
o poderio
das foras dominantes, Rui Barbosa decidiu-se a desencadear a ampanha
civilista: ficaram com ele o Correio da Manh, o Dirio de Notcias, O Sculo, A Notcia e a Careta; tomaram posio em favor de Hermes da Fonseca, o Jornal do Comrcio, o Jornal do Brasil, O Pais, A Tribuna, e mais
a Revista da Semana e O Malho. Jlio de Mesquita colocou o Estado de
So Patllo ao belo da candidatura de Rui: a fase de seus melhores editoriais 1'01[ricos.
1\ c,1I1l1':tnha (oi tcmpcstlloS;J. Um de seus episdios, no Rio, ficou
conhccido
COlIlO "I'r imavcrn de Sangue": por motivos ligados poltica,
os cHudantcs
realizaram o "enterro"
do general Sousa Aguiar; a polcia
r
. .
cpnrmu severamente a passeata, resultando na morte de dois estudantes
e ferimentos de muitos. Rui, no Senado, comentando a pretensa "defesa
,(250) "A publicidade do Bloco era forte; contava em primeira linha com o Jornal do Co
m
s's sirnpa titas d e J osc'Ca rios Rodngues,
'
,
'
c'" rcro ' graas
,"
seu diretor.
Mas e" atraves do escrupuloso notiiano
polttieo d o t ra diicron ai diiano
, que melhor poderemos acompanhar os' acontecimentos, A Imr
pensa
' Azeredo , embora recebesse inspirao de Pinheiro
M h e A Tribu na (est
es a diingiida por Antnio
c
n:s dadO e Rui Barbosa) atacam violentamente Carlos Peixoto no princpio de 1908", (Afonso AriRio 1~5M5eloFranco: Um Estadista da Repblica, Afrnio de Meio Franco e Seu Tempo, 3 vols,
,
,pg, 574, Il).

328

A GRANDE IMPRENSA

da honra militar", fez candente denncia, na sesso de 23 de setembro de

1909: "O pau e a faca de ponta foram os instrumentos
do atentado. Os
seus perpetradores
eram praas do corpo policial, que se diziam instrudos
e mandados pelos seus superiores. O crime era um desforo da suposta
ofensa feita honra do comandante da Brigada Policial pela manifestao
dos moos acadmicos".
Conclua assim o libelo: "A honra militar no
difere da ho nra civil, seno em graduaes convencionais.
Em um pas
constitucional,
onde no pode haver privilgio de classe, muito menos
regalias de casta, aqueles que vestem a farda e cingem a es~ada ~l~ esto
isentos da crtica e da responsabilidade
que pesa sobre os cidados . Responsabilizado
pelos crimes, foi levado a jri o tenente Joo Aurlio Lins
Wanderley, em setembro. A vitria de Hermes, nas eleies de I? de
maro de 1910, assegurou a sua absolvio; como que completou o quadro(251). Lima Barreto, que fez parte do jri de setembro de 1910, que
condenou o oficial, escreveria, mais tarde: "Eu fiz parte do jri de um
Wanderley, alferes, e condenei-o. Fui posto no ndex". Levado a novo jri,
em janeiro de 1911, o oficial foi absolvido(25 2).
. ., .
Hermes tomou posse a 15 de novembro de 1910. O noticiano da
imprensa ocupava-se ainda com a revoluo que instaurara a Repblica e~
Portugal, com os festejos da posse de Herrnes e com a morte de Tolstoi
quando, na noite de 22 de novembro, rea1iz~ndo-se r~cep~ ao novo presidente no Clube Tijuca, enquanto Joo Laje oferecia um Jantar aos oficiais do barco portugus Adarnastor, - ouviu-se o primeiro tiro de canho.
(251) "A eleio de 10 de maro de 1910 processou-se no meio de um movimento pcndular, que ia da fraude compresso e da compresso fraude. O leitor moderno e desapaixonado dos
dois fortes volumes em que se condensam todo o material referente ao pleito, a comear pela gigantesca contestao do candidato oposicionista, preparada em poucos dias de den,so labor, chega
finalmente concluso de que Rui Barbosa foi eleito, em 1910,presidente da Republica. O Governo, o Exrcito e o Congresso que cm possaram O candidato derrotado". (Afonso Afinas de Meio
franco: op. cit ., pgs. 612/613, 11).
.'
.
(252) O ambiente que cercou o primeiro julgamento do tenente Wanderley fOI assim descrito: "Vinha a causa ao jri sob atmosfera de terror; dizia-se que o tribunal seria assaltado, que colegas do oficial do Exrcito e os companheiros das praas, de polcia se ~\aviam ajustado, com o mtuito de desfcitear os acusadores, e, caso fosse desfavorvel
para os reus o resultado, pengavam as
vidas dos jurados". (Evar isto de Morais' Reminiscncias de um Rbula Criminalista, Rio,. 1922,
pg. 206). E o Correio da Manh c 16 de setembro de 1910 assim mostrava a cena do tribunal:
"Seis horas da manh. Dia claro. Na sala do juiz todos dormem. Nos bancos, nas tribunas, nas cadeiras dos jurados. populares rcsso narn Tinha o aspecto de um grande dormitrio o Tribunal. De
quando em quando. o cantar de um galo ou a pilhria de UIl1 estudante faziam um ou outro cstudnntc cnt rcabir os olhos. O cansao dominava a todos, Os oficiais de justia, a sono solto, roncavam deitados no soalho de uma das salas". Os acontecimentos da "Primavera de Sangue" abalaram
a capital: o processo foi acompanhado com extraordinrio interesse. o julgamento despertou estranho sentimento de ateno: foi bem o coroamento da campanha que levou Hermes ao poder.

IMPRENSA

POLTICA

329

Ao amanhecer, O Pas, o Dirio de Notcias o Correio da Manh, todos os

jornais informavam da situao alarmante; a manchete do Correio da Manh era enorme: "Esquadra
Revoltada",
e os subttulos completavam:
"vrias granadas caem no centro da cidade", "Governo toma providncias
para dominar o movimento",
"J h mortos e feridos". Os comentrios da
imprensa eram desencontrados;
tpico o de Faiull a, jornal italiano que se
publicava em S. Paulo: " bem doloroso para um pas forte e altivo ter de
sujeitar-se s imposies de 700 ou 800 negros e mulatos que, senhores
dos canhes, ameaam a capital da Repblica". O noticirio da imprensa
foi amplamente
preenchido pelo andamento
do problema gerado com a
revolta dos marinheiros; grandes reportagens foram feitas, inclusive a bordo das belo naves revoltadas; os leitores acompanhavam as providncias do
governo e o andamento urgente do projeto de anistia no Congresso.
A capital parecia tranqila quando, na noite de 9 para 10 de dezembro de 1910, novo movimento militar alarma a cidade: na ilha das Cobras,
rnarin heiros e fuzileiros rebelava m-se. Agora, en treta n to, as condies
eram outras: a ilha foi bombardeada e o governo decretou estado de stio:
ia ajustar, de uma s vez, as contas das duas revoltas. Nas solitrias ilhas
das Cobras e a bordo do navio Satlite, a maioria dos cabeas ou indigitados responsveis pelas sublevaes foi exterminada,
s ordens do comandante Marques da Rocha, na ilha, e do tenente Francisco de Meio, naquele
navio, em pleno mar. A imprensa nada publicou a esse respeito. Estava
preocupada com os julgamentos.
Gilberto Amado, em sua crnica em O
Pas, a 27 de novembro de 1910, escrevera de Joo Cndido, o comandante da esquadra rebelada, que fora "um homem que violentou a Histria".
J. Carlos, em cliare infeliz, na Careta de 10 de dezembro mostrava Joo
Cndido advertindo marinheiros,
no passadio de sua belonave: "Eu t
vendo que norn guento ocs sem chibata".
A Follia do Norte, de Belm, a 4 de maro de 1911, noticiava, secamente: "O Satlite trs 250 ladres, 180 facnoras e desordeiros, 120
caftens, 250 marinheiros revoitosos e 44 meretrizes". Enquanto isso, os
processos corriam, no foro militar: no primeiro semestre de 1911, o comandante Marques da Rocha, para quem o promotor Joo Pessoa Cavalcanti de Albuquerque
pedia 20 anos de priso, pelo "crime que abalou a
conscincia jurdica do Pas, comoveu e indignou, at os seus mais ntimos
recessos, a alma nacional, afrontou as tradies gloriosas da nossa altiva
Marinha de Guerra e repercutiu no estrangeiro como um testemunho vergonhoso de barbaria" - foi absolvido do assassnio de 16 marinheiros ou
fuzileiros nos calabouos da ilha das Cobras. Joo Cndido e outros marinheiros eram tambm julgados por participao no motim de dezembro de

330

A GRANDE IMPRENSA

1910
do da esquadra fora anistiado - sendo absolvidos. Edmundo Bittencourt, na primeira pgina do Correio da Manh, atacando o governo,
associava esse julgamento
ao bombardeio
de Manaus, faanha recente
desse governo: "Evidentemente, Joo Cndido no necessita da med.ida,
nem precisa dessa suposta clemncia, que no passa de uma refinada hipocrisia dos seus algozes. O Conselho de Guerra, ao mesmo tempo que patenteou a sua inocncia, deixou evidenciada a felonia governamental
que
mandou encarcer-lo
e martiriz-Io,
para vingar-se do almirante da primeira
revolta, anistiado pelo Congresso". Quanto ao caso dantesco do Satlite,
s a 6 de maio de 1911, pelo Correio da Manh, uma parte da verdade
transpirou. Logo outros jornais - O Sculo, o Dirio de Notcias - abor.:laram o assunto. Barbosa Lima, na Cmara, a 12 de maio, pronunciava
enrgico discurso, exigindo informaes do governo. Mas os crimes ficaram impunes.
Sob a batuta de Pinheiro Machado e debaixo de implacvel crtica
da imprensa oposicionista
- o governo Hermes da Fonseca assinalou o
apogeu da crtica poltica em caricatura, no nosso pas - as violncias se
sucediam. Para dar-lhes cobertura, era imprescindvel articular mais solidamente as foras partidrias; pretendia-se at organizar a oposio(253). Enquanto isso, desencadeava-se
o processo das "salvaes",
nos Estados,
rolando por terra oligarquias cuja dominao se presumira eterna. Em
Pernambuco,
o palcio do governo foi tiroteado; a redao do Dirio
de Pernambuco , atacada bala, mal podia funcionar, e as edies eram
queimadas nas ruas: os amigos de Rosa e Silva tiveram de emigrar. Surgiam,
no Rio, novos jornais, ao calor da luta poltica: a 18 de julho de 1911,
lrineu Marinho fazia circular A Noite, com o reduzido capital de 100 contos de ris, jornal moderno, bem diagramado, feito por profissionais competentes; em menos de um ano, estava em condies de comprar novas
mquinas de impresso, linotipos, montando oficina de gravura bem aparelhada, fazendo a distribuio em automveis. Surgiria, em 1912, O Imparcial, com Jos Eduardo de Macedo Soares chefiando um grupo de bons
jornalistas. A Cneta, com as c:xtraordinrias caricaturas de J. Carlos, mar(253) "Pinheiro Machado, no banquete do Teatro Municipal, tinha,j o vimos, encarecido a
convenincia da organizao de partidos nacionais de governo e oposio, encontrando embora veladas resistncias estaduais. Agora chegava momento de se passar execuo. Joo Laje, diretor
do Pais c mcntor intelectual do Governo, na sua primeira fase. redigiu e submeteu a Hermes. que a
aprovou, uma entrevista em que eram traados os lineamentos gerais do partido. Publicada a entrevista. ps-se em movimento a maquina das adeses oficiais, impulsionadas por Pinheiro, que prestigiava incondicionalmente
o jornalista portugus, tendo sido mesmo um dos promotores de um banquete triunfal a ele oferecido, com a presena dos maiores nomes do situacionismo".
(Afonso
Arinos de Meio Franco: op. cit., pg. 655,11).

IMPRENSA

POLTICA

331

telava as mazelas do governo com enorme sucesso. Mas, evidentemente,

o
Correio da Manh se destacava na crtica tenaz a tais mazelas. As foras
dominantes na poltica no tinham contemplaes:
"A imprensa anoiteceu
na censura, jornalistas da primeira linha de combate - Edmundo Bittencourt, do Correio da Manh, Macedo Soares, do Imparcial, Vicente Piragibe, da poca, e Lenidas Rezende - foram encarcerados;
numerosos
outros cidados civis e militares tambm foram presos e muitos tiveram de
fugir para locais no atingidos pelo stio "(254), Terminado o stio, a Careta,
em editorial, lembraria que mal haviam sado da priso o seu diretor, o seu
secretrio e o seu redator principal.
Quando Hermes deixou o poder, a reao no se fez esperar; lrineu
Marinho, em 1915, publicava, em folhetins de A Noite, o romance satrico
de Lima Barreto, Numa e a Ninfa: na primeira pgina da edio de 12 de
maro, Seth apresentava a galeria de personagens, a "chave" do romance
que fora publicado, sob a forma de conto, no Correio da Tarde, do Rio, de
3 de junho de 1911. Os folhetins de A Noite apareceram entre 15 de maro e 26 de julho de 1915; em livro, Numa e a Nin]a s foi lanado em
1917, dedicado a Irineu Marinho. A reao popular foi to violenta, aps
a sada de Hermes, que se tornou incontrolvel:
"As desordens de rua, de
que chegaram a resultar mortes, o assalto ao O Pas de Joo Laje, as vaias
pblicas aos homens mais representativos
da situao passada - manifestaes de que nem o prprio Pinheiro Machado escapou - tudo indicava
que seria verdadeiro suicdio, para o governo principiante, solidarizar-se
com a poltica do que se extinguira"(255) ..
A linguagem da imprensa poltica era violent ssima. Dentro de sua
orientao tipicamente pequeno burguesa, os jornais refletiam a conscincia dessa camada para a qual, no fim de contas, o regime era bom, os
homens do poder que eram maus; com outros homens, o regime funcionaria s mil maravilhas, todos os problemas seriam resolvidos. Assim, todas
as questes assumiam aspectos pessoais e era preciso atingir as pessoas para
chegar aos fins moralizantes. Em discurso no Senado, Epitcio Pessoa buscaria examinar o problema, vendo-o embora em superfcie: " preciso que
se tenha a coragem de diz-Ia - tambm a imprensa, desviada de seus nobres intuitos, afastada da sua misso civilizadora, convertida em vazadouro
(254) Afonso Arinos de Meio Franco: 01'. cit., prig. 735. 11. O stio era arma usual para
amordaar a imprensa - muito mais do que destinada a permitir ao Executivo a liberdade de ao
que a Constituio permitia, em fases assim de exceo. Na imprensa, ao tempo, estava uma das
mais poderosas armas de oposio; ela exercia papel de grande relevo, expressando o descontentamento da classe mdia.
(255) Afonso Arinos de Mclo Franco: op. cit., pg. 807,11.

A. GRANDE IMPRENSA

332

de todas as paixes e de todos os dios, de todos os despeitos .e de todos

os insultos contra os homens pblicos do pas, a ponto tal que ainda o an.o
passado, em Paris, um deputado francs. me dizia qu~, a julgar pel,os Jornais
do Rio de Janeiro, o Governo do Brasil devia ter Sido assaltado por uma
quadrilha de bandidos evadidos de UI~ presdio; foi tamb;n a i~1?rensa
desviada do seu caminho legtimo, decada, aviltada, prostitu da ate a Ignomnia do achincalhe obsceno, pornogrfico e imundo contra a honra das
esposas, contra o lar das famlias"(256). Hermes da Fonseca, a que.m oco:rcra a circunstncia,
ainda no governo, de casar-se com mulher muito mais
jovem, foi o homem pblico mais insultado do Brasil. O importante, porm, no est em constatar a virulncia da imprensa 0\1 os desmandos dos
governantes, mas. em compreend-Ios,
explic-los, ver ~~ s~as .ca~s~ pr.ofundas: um trao, quando generalizado, no reflete deficincias individuais,
mas sociais.
Dois jornais polarizavam, no Rio, as correntes de .opinio: O_Pals,. CJ..ue
defendia o Governo, e o Correio _da Ma~-L que capitaneava a oposIao.
Neste, dominava a figura de Edmundo Bittencourt;
naquele, a de Joo
Laje, Laje tipificou, realmente, o jornalista corrupto, de opinio alugada,
conluiado com o poder, dele recebendo benefcios materiais em troca da
posio do jornal, Gilberto Amado, que ingressou ,em O Pas quand~ ,do
herrnismo,
na fase de apogeu do jornal, pintou-o aSSIm, em suas memonas:
"A redao de O Pais, esquina de Sete de Setembro, num dos mais feios
edifcios da Avenida, en to considerado bonito, dois andares e entressolo,
compunha-se de uma grande sala retangular no primeiro andar, na qual se
dispunham paralalelamente mesas, uma para cada redator, umas .de~, todas
lustrosas, novas. Ao fundo, debaixo de grandes retratos de QU1l1t1l10Bocaiuva e Salvador de Matosinhos, fundadores do jornal, a mesa do secretrio da redao, comprida e larga, Vi numa dessas noites pela primeira vez
entrar na redao, do gabinete em que trabalhava, com umas tiras de papel
na mo e charuto na boca, Joo Laje. (. , ,) O jornal ocupava-se, de resto,
mais de Portugal do que do Brasil, O Brasil, como ele o refletia, ~ada mais
era do que um pedao de Portugal. (.. ,) Hoje, quarenta e cinco anos
depois, n.io se faz idia entre ns de quanto o Brasil era portugus, A
imprensa estava, em grande parte, em mos de imi~a,ntes lusos: Eram
portugueses o geren te e cronista do Jornal do Comrcio; o crorusta e o
ferente do Correio da Manh. Era portuguesa a direo da Gazeta de
Not{clas"(257),

IMPRENSA

POLTICA

333

Lima Barreto deixou de J oo Laje no um retrato, evidentemen te,

mas uma caricatura como tal, porm, sua fidelidade acompanha e apenas
acentura' os traos. in teressan te lembrar que Laje, em lu ta permanen te
com Edmundo Bittencourt,
proporia publicar, em folhetins de O Pas, o
[saas Caminha - e quando j retratado, ou melhor, caricaturado em Numa
; a Ni1f;' proposta que Lima Barreto recusou(258). Neste ltimo romance,
que o senso jornalstico de lrineu Marinho permitiu sasse nos folhetins de
A Noite, Joo Laje aparece com o nome de Fuas Bandeira: "Fuas Bandeira
era portugus de nascimento e desde muito se achava no Brasil, metido em
coisas de jornal. Homem inteligente, no era nem ignorante nem instrudo.
Tinha a instruo e a in teligncia de homem de comrcio e pusera na sua
atividade jornal stica o seu esp rito e educao comerciais. (... ) Emigrado
de Portugal, por motivos suspeitos, tendo recebido unicamen te os princpios de educao secundria, Fuas foi, durante muito tempo, um furavidas
sem felicidade. Sucessivamente guarda-livros, gerente de frontes, professor de montar em velocpedes de que era alugador, editor de pequenas
revistas, concessionrio
de patentes que escondiam jogos de azar, um belo
dia a magnanimidade
de um patrcio f-o empregado da gerncia do Dirio, mais tarde gerente e, quando o proprietrio foi Europa deu-lhe procurao em causa prpria, para tratar dos negcios da empresa; e Fuas se
serviu do instrumento para se apossar dos cabedais do protetor, no s dos
que giravam na empresa, como dos particulares, gue ele soube, com a mais
requintada m f e com a ousadia de ladro profissional, arrancar inexperincia de uma velha parenta do seu benfeitor e amigo, sob cuja guarda
estavam. Voltando precipitadamente
o proprietrio,
que fora prevenido
do desvio dos seus bens, levado a efeito pelo seu procurador in fiel, reclamou imediatamente
a restituio dos haveres, sob pena de queixar-se
polcia. Fuas foi ter com o chefe de Estado que ordenou ao Tesouro fornecer-lhe os fundos necessrios. Da em diante, a sua fortuna estava feita e
os seus processos de foliculrio flrmemente estabelecidos. Nunca mais lhe
faltou dinheiro e muito sempre obteve, por este ou aquele meio escuso e
cnico. (... ) Todo esse dinheiro que ele cavava, empregava-o em aparentar
(258)
at com lucro.

"No entanto,
se ele quisesse
transigir,
poderia
ter fcito a edio do Isatas Caminha
O diretor
d'O Pais, Joo Laje, que figura em Numa e a Ninfa na pele do jornalista

Fuas Bandeira,

porta-voz

do Palcio

do Catc te , propusera

dar o romance

em folhetins.

-o depois em volume, desde que o autor concordasse

em revelar O nome dos pcrxonugc
ta visava, corno fcil deduzir,
a redao
do Correio da Manh , rgo da oposio,

(256l Laur it a Pessoa Raja Gabaglia:

(257) Gilberto Amado: Mocidade

o p. cit., pg. 214, I.

..
Rio e Primeira Viagem Europa,RIO,1956,

110

polmicas
pag. 46.

azedas

com

era uma obra de arte

POr interesses polticos

O Pais. Lima

Barreto

responderia

e, corno tal, no permitiria

ou de dinheiro.".
(Francisco

altivamente.

recusando.

publicandons. ,\ proposque vivia em

O seu romance

que servisse de instrumento

a terceiros,
de Assis Barbosa: oro cit., p.ig. 253).

na luta

A GRANDE

334

IMPRENSA

largueza, peitar disfaradamente

os influent~s e mais depressa ~er,dia cinqenta contos no jogo de que pagava, dos tres em atraso, um mes.a rep~rtagem. Era preciso no perder a linha ... Encarava todo o debat~ J~~nalIstico como objeto de comrcio ou indstria e estendera esse cnteno aos
casos polticos, s pretenses de qualquer natureza. Dizia-o m~smo francamente e francamen te agia, embora, quando acusado publicamente,
se
defendesse indignado. Fazia uma vida brilhante: gastava, jogava, presenteava, mas a sua generosidade era sempre interesseira. Ele a tinha com os
poderosos da indstria, do comrcio, da poltica e dos negcios; e, nos
apertos, no sacrificava um ceitil de suas despesas, p~ra .atende~ ao pagamento dos salr ios dos seus prprios criados. (... ) FaZIa sistematicamente,
porm, entre' ns, a indstria do jornal e no havia empre~n?imento
ou
obra por mais til '1ue fosse, representando emprego de capitais avultados
e lucro para os empreiteiros, de que no procurasse tirar o seu quinho.
(... ) Conhecia todos os poderosos, os que se faziam poderosos, os que
se ia ll1 fazer e prometiam s-Ia, e a nenhum se acanhava de pedir isto ou
aquilo. proporo que subiam, subiam os seus pedidos; e, dessa forma,
.
"(259) .
quan do no fast
astigio, po diIa pe diu- lh es o que qUIsesse
Com a segurana da cobertura dos cofres pblicos, O Pais possua um
grupo de excelentes colaboradores e sua redao estava cheia de bons profissionais. Por muito tempo, entre os que tinham a responsabilidade
de
redigir as notas polticas e os editoriais, destacou-se Eduardo Salamonde,
de ljUem Gilberto Amado fez rpido e incisivo retrato: "Eduardo Salamonde, autor dos artigos de fundo, e anos antes, da crnica dominical 'A Semana', no alto da primeira pgina, ento a cargo de Carmen Dolores, escritora de fama daquele perodo - s o vi mais tarde e durante o dia. Limpo
de aspecto, roupa surpreendentemente
leve no meio de croiss e fraques
de casimira pesada, rosado, delicado de corpo, agitava, ao falar, as mos
pequenas e bonitas. A voz tremia-lhe um pouco. Tinha um riso saudvel.
Esse homem de talento que beirava os cinqenta anos, esfregado pelas
asperezas da vida, forado a escrever o que outros mandavam, aparentava
uma modstia de moa honesta. Corava com facilidade. Seu editorial,
sobre assunto fornecido por Joo Laje, dono do jornal, era um primor no
gnero"(260). As amarguras do jornalista de talento reduzido condio
de escriba so peculiares imprensa da fase industrial, nada tm de espantoso e no podem ser lanadas, individualmente,
s vtimas, mas ao regime
que gerava e mantinha esse gnero de corrupo. V-l o nos casos pessoais

(259) Lima Barreto:Numa

(260) Gilberto Amado:

e a Ninfa, S. Paulo,
op. cit., pg.

43.

1950.pgs. 30/32.

IMPRENSA

POLTICA

335

e isolados deformao ligada ainda ao moralismo inconseqente

e escamoteador da verdade profunda dos fenmenos e processos. Entre os colaboradores sistemticos
de O Pas, estava Emlia Moncorvo Bandeira de
Melo , que ali comeara publicando contos, sob o pseudnimo de ]lia de
Castro, escrevendo tambm artigos literrios na Tribulla sob outro pseudnimo, o de Leonel Sampaio, adotando, finalmente, o de Carrnern Dolores,
com o qual popularizou a coluna "A Semana". Falecendo, a 13 de agosto
de 1911, foi substituda nessa coluna por Gilberto Amado, que viera do
Recife, j com o estgio preparatrio do Dirio de Pernambuco , escrevendo em O Pas desde 1909. Ao assumir a redao de "A Semana", Gilberto
Amado fez o elogio de sua antecessora, que tinha "a paixo pela vida, a
bravura dos entusiasmos, a violncia das sensaes, (... ) a exaltao deslumbrada, essa robusta ventura de viver". Gilberto Amado foi protagonista,
alis, em O Pas, em 1912, de episdio muito caracterstico
da imprensa
da fase industrial(261).
Em contraste com essa figura tpica da imprensa industrial que foi
Joo Laje, h que fixar, tambm essa outra figura tpica - apesar de seus
muitos aspectos singulares - que foi Lima Barreto, no apenas porque
rfcolheu em pginas inesquecveis
a poca, as personagens, a imprensa
carioca, mas porque, em sua atividade de escritor e jornalista, acabou se
constituindo
um exemplo do antpoda da corrupo da inteligncia, o
caso marcante da vtima social. Colaborador
circunstancial
de revistas
(261) A 21 de
incurses

no terreno

lidade

com

mou-o

s faJas e travou

Pinheiro

os colaboradores
tando

os dedos:

boca

um tropel

COrreu

por

qualquer

porta,

fechou-a

atracao:

tudo

guu, Com uma impassibilidade

de sob o esvoaar
vale muito ..
para viagem
tr~; "No

como

trocamos

matria

comeara,

me passou

com estranheza,

que

compor

brasileiro

' Meujeito

pode

de p junto

de mim numa

- 'Um artigo

paga' ". Do artigo,

a servio

do Governo.

dez palavras.

Conversa

resultou

crispao

convite

O mernoriulista
ele chefe

dando

~o . (Gilberto
Amado: op. cit., pgs. 198/203).O episdio
lorma
com o L'aje , ostensivamente,
.
I
encarava
o problema,
an ocava esse problema,
como esse problema
constitut'a
co rren t emente,
copresentava
naturalmente,
normalmente.
nta, em suas memrias.

de quem

como
pondo

de Lauro
conta

ordem

curioso

do jornal;

logo, agi-

sentindo

como

na

insulto,

se prepara

toa.'

contra
E orosse-

um 1<30 de pssaro
em tal destaque
Mllcr a Gilberto

a entrevista
de servio.

curta

como,

gran-

o Lauro ,
Amado

com o rninis-

No se referiu

e caracterstico,

mas da forma

no

ingenuidade

no, pois Laje se levantou,

Boc se ofende

o seu ...

cha-

Rapaz ...

E ele soprou

em palavra,

posio

- 'Acalme-se!
como

no corpo

Levantei-me,

no devia ser caoada

encarando-me.

. '-

Mas a minha

ao meu artigo.
prometer?'.

do jornal

Amado:

nos sueltos,
pelos olhos.

a fazer

ento em riva-

o diretor

por Gilberto

lhe deu ou lhe mandou

um

em seus artigos,
do Exterior,

No dia seguinte,

contado

lisa, to por cima da minha

de uma andorinha:

Europa

de ouvir

- 'Seu ..
contudo,

que

Mller , ministro

nos editoriais,

'. Uma nuvem

o Lauro

e manteve-se

Sorriu,

que se segue,

as faz a redao,
assinada

de desaforos,
de me'.

Amado,

de Lauro

Joo Laje servia.

a quem

o que acabara

'Quanto

'nome

fez o elogio

com ele o dilogo

em coluna

era tal que no liguei

1912, Gilberto

de

Machado,

no O Pais quem

as cavaes

comear

maro

da poltica,

ao arti-

no apenas
naquela

da

altura,

se

o cotidiano
da imprensa
poltica,
como
- normalmente.
Tao
que o protagonista.

se
O

336

A GRANDE IMPRENSA

conhecidas e de grandes jornais, A Notcia, O Pas, o Dirio de No.tcias,

o Rio-Joma/, recebendo cinqenta mil ris por artigo, redator efetivo d~
Careta, com salrio mensal fixo, a parte principal de sua colaborao VaI
para a pequena imprensa, para O Deba.te, para o A.BC, em que escreveu de
1916 at sua morte, porque so as revistas e JornaiS modestos que lhe permitem escrever com inteira liberdade, exteriorizar o seu pensamento. Sua
palavra sempre de protesto: protesta contra a apreenso de A Fo~ha, de
Medeiros de Albuquerque,
como protesta contra a apreenso dos. Jo:na:s
anarquistas de S. Paulo, Snartocus
e A Plebe; protesta .contra a violncia
policial exercida 'sobre grevistas como contra os aproveltador.es da guerra,
que enriqueceram depressa, p;ovocando a ~ta ,d.o custo de VIda; pr~t~st~
contra todas as injustias, ate' mesmo as literrias que a fase, propIcIa a
mediocridade,
proporciona
com abundncia,
atingindo-o pessoalmente
muitas vezes.
A 11 de agosto de 1911, o [ornal do Comrcio, na edio vespertina,
comeava a publicar em folhetim o Triste Fim de polica~po Quaresma,
terminando a 19 de outubro. Fora iniciativa de Joo Meio, 1I1do ao encontro das dificuldades do romancista, que desanimava, vendo o editor do
Nick Carter lucrar cem contos em dois anos, enquanto os confrades da
Garnier no o en tendiam. Ele mesmo diria: "Procuram nos meus livros
bandalheiras, apelos sexuais, coisa que nunca foi da minha teno procu~ar
ou esconder". No jri de intelectuais promovido pela Imprensa, de Alcindo Guanabara, trezentos que elegeriam dez para uma Academia dos Novos,
no alcanara mais do que cinco votos. O Policarpo Quaresma aparec~u
em livro, em 1915, e foi at bem recebido, com notas ns [ornal d,o
cio, no Pas, na Gazeta de Notcias, na Noite, na Epoca. FabIO Luz,
Oliveira Lima, Afonso Celso, Vitor Viana, J ackson de Figueiredo escreveram sobre o romance. Osrio Duque Estrada, pelo Imparcial de 18 de
setembro
de 1916, reconhece nele qualidades, mas deplor~ os graves
defeitos e senes de forma; o retrato dos figures o espanta: "E assim que
se envenena a alma da juventude",
condena. Numa e a f'!infa ~anad.o, ~m
livro, em 1917, ano em que Lima Barreto vende ao editor jacinto Rib~ll'o
dos Santos, por 70 mil ris, "para todo o sempre", os direitos do livro
Notas sobre a Repblica das Brunxundangas.
Em novembro de 1918, o editor Monteiro Lobato, que est revolucionando o ramo, prope-se editar a Vida e Morte de M. J. Gonzaga de S,
pagando um conto de ris de direitos, em duas prestaes. O novo romance
aparece, em 1919, bem lanado, e encontra crticas favorveis em Joo
Ribeiro e Tristo de Atade. Lima Barreto se entusiasma e inscreve-se para
vaga aberta na Academia Brasileira de Letras, concorrendo com Humberto

=r:

IMPRENSA POLfTICA

337

de Campos e Eduardo Ramos: alcana apenas dois votos no 1~ cscr ut into ;

um voto nos seguintes, o de Joo .Ribeiro. No ABC de 31 de maro de
1917, escrevera sobre a Academia: "A Academia comeou com escritores,
tendo estes por patronos tambm escritores; e vai morrendo suavemente
em cenculo de diplomatas chies, de potentados
do Silncio ouro, de
mdicos afreguesados e juzes tout fait". Na Revista Co nt.cntp ordnea de
15 de fevereiro de 1919, desencara ilustre acadmico: "O SI'. Coelho Neto
o sujeito mais nefasto que tem aparecido em nosso meio intelectual. Sem
viso da nossa vida, sem simpatia por ela, sem vigor de estudos, sem um
critrio filosfico ou social seguro, o sr. Neto transformou
toda a arte de
escrever em pura chinoiserie de estilo e fraseado". S o ttulo do artigo j
era agressivo: "Histrio ou Literato".
Quando Dantas Barreto foi eleito
acadmico, anotou: "Esse no levou um livro sob o brao; penetrou, em
triunfo, com uma espada atravessada nos dentes": Sua derrota no podia,
pois, surpreender. Um ano antes, concorrendo,
com o GOllzaga de S, aos
prmios da Academia, merecera apenas meno honrosa; o prmio fora
para Ronald de Carvalho, com a superficialssima
Pequena Histria da
Literatura Brasileira, em que, citados dezenas de escritores vivos, o nome
de Lima Barreto no aparece, quando era j autor de trs romances e de
contos de excelen te qualidade. Sua resposta derrota, na Careta de 13 de
agosto de 1921, reveste-se de alguma ingenuidade, mas da alta dignidade
que os ingnuos s vezes possuem: "Se no disponho do Correio da Mauli
ou do O jornal, para me estamparem o nome ou o retrato, sou alguma coisa
nas letras brasileiras e ocultarem o meu nome ou o desmerecerem uma
injustia contra a qual eu me levanto com todas as armas ao meu alcance.
Eu sou escritor e, seja grande ou pequeno, tenho direito a pleitear as
rl'('OIl1I'('I1S:lS
que o Brasil d:. aos que se distinguem na sua literatura. Apesar
dl' n.i vcr mcn in o. n.io estou disposto a sofrer injrias nem a me deixar
alll<llItl.H
"d.,s nit.lri IS dos jornais.
Eu 11;10 terno abaixo-assinados em maIIri.1.1(' lvtr..".
de S, seria, entretanto,
insucesso surpreendente
de venA vida esmagava o romancista, levando-o ao Hospcio. ali q uev a

() (;("/~,/.I!,/
da(262).

..
(262)
quentemente
novo romance'
de e bomio

"Nessa fase deu-se, porm,

um caso, que at hoje desafia a nossa argcia quando
frco recordamos;
certo dia recebe Lobato do Lima Barreto a proposta
da edio de um
seu, com
romancista

cesso

de direitos

era alto.

autorais.

mas no e xccssivo

e outros
: Lima

detalhes:
Barrcto

o preo

estipulado

era conhecido

pelo gr:lI1'

e prestigioso

nas

~tras, merc do Isatas Caminha, do Policarpo Quaresma, do Homem que sabia javans e dezenas
be ~utras produes
avulsas, que de h muito o haviam sagrado entre os mais notveis escritores
t ras/leitos; livro seu, no vo , que aparecesse,
havia de ter larga c imediata
sada c, por certo, frcqcnco, reedles.
Negcio fechado.
(. .. ) Pois, ao contrrio,
omo os demais do Barreto , tinha um ttulo fraseolgico

foi um malogro
e chamava-se

eompleto:o

romance

que.

Vida e Morte de M 1. Gon-

IMPRENSA POLTICA

A GRANDE IMPRENSA

338

3] de janeiro de 1920, encontra-o o reprte~ de,n Folh~: ~ima Barreto

fora mandado varrer o jardim e esclarece que ali esta como mdlgente: rerr~atan d o.. _ "No Hospcio , tambm predomina o pistolo". O romancista era
irreverente, na verdade; no GOl1zaga de S, por exemplo, a ,~erso~agem
central considerava Rio Branco uma "mediocridade
suplmpa , e nao era
diferente a opinio do autor sobre os nossos diplomatas, como se pode
verificar em seu artigo do ABC de 2 de novembro de 1918, intitulado "A
Corre do lmrnarat i'"; sabia ver o ridculo, onde se apresentasse, c~mo no
movimento feminista da poca, dividido em grupos ferozes, o da L1g~ pela
Emancipao
da Mulher Brasileira, liderada por Berta Lutz, que plelt~ava
o voto feminino; o Partido Republicano
Feminino, liderado por Deolmd.a
Daltro. que queria o ensino obrigatrio do t.upi; a Legio d,a ~ulh~r BraSIlcira , com a esposa de Epit cio Pessoa, presidente
da Repblica,
a frente,
que era o feminismo religioso e oficial; e o grupo liderado por Mrne. Chr~santhcme. que pleiteava o direito das mulheres entrarel~ ~ara a Academ:a
Brasileira de Letras; Lima Barrete mostrava as razes SOCiaiSda degradaao
da mulher e combatia "as borra-botas femininas que h por a~" e seus pa~tidos de "cavao". Em 23 de abril de 1921, pelo ABC, analisava o movimento tradicionalista
e religioso ento em desenvolvimento,
sob larga
publicidade da imprensa, e afirmava: "O culto b,r~sili~a?_e que ele pr~ga
o apego ;\ herana do passado, de respeito.no so a.rehgIao mas tambm
riqueza e s regras sociais vigentes, da a al!~n~ da Jovem fort~na, representada pelos improvisados ricaos de Pe.tropol!s, c~~. a Igrep. ~as tal
culto tende a excomungar, no o estrangeiro, mas as idias estrangeiras de
reivindicaes sociais, que so dirigidas contra os Cresos de toda ordem.
. h
. "(263)
O Jeca deve continuar Jeca, talvez com um, pouco de f a~l~ a a mais
.
Sabia honrar aqueles a quem admirava, porem, no admitia qu~ a~acassen;'
na sua presena, a Flix Pacheco, diretor do Jornal do ComercIO, acadmico e senador: "No do sr. Flix Pacheco, senador e redator-chefe do
[orna! do Co nvrcio , de quem falo. do Flix, protetor dos escritores deszaga de S. encontrou
vchucntc
de que

se recusou
se compunha

cousignauirias,

do pas.

e unnime

a mnima

absteno

porcentagem

a cdio l Nas contas-correntes

era fatdica

tos. dc vo lvidos , idem'.

recantos

a mais inesperada
a absorver

e certa

Dentro

ali estava

meses

de torna-viagem.

Delamarc

Figucircdo

Nogueira

que. em agosto

da Gama.

que

de 1921, fundou

fundou

esta

a edio,

sorrindo

(Lco V"z:PdE;illas Vadias, Rio. 1957.ptigs. 74/75).

(263) Tratava-se de movimento
"nacionalista"
brades

por parte _dO pblico,

fosse

dos tres milheiros

das centenas

um estribilho

como

de alguns

que

depois

para

ns

de livrarias

cor:espondentes

ou

'Gonzaga

de Sa; recebidos,

tan-

de breves
Ulll

vilegiaturas

escarninho

por todos

de direita,

chefiado

principalmente

por Alce-

O Nacionalista e Gil Blas, e Jackson

prezveis ou desprezados
. homenagens"(264).

a quem me refiro e de quem s tenho recebido

Mas o que Lima Barreto foi, sem a menor dvida - com ser "o maior
e o mais brasileiro dos nossos romancistas"(265)
- foi o primeiro dos modernistas: ':Lembro-rne da gral~de a?m.irao .que tinh~ por .Lima Barr e to o
grupo paulista de 1922 - depoe Sergio Milliet. O Triste FIm de Policarpo
Quaresma, principalmente,
nos entusiasmava.
Algum dentre ns, como
Antnio de Alcntara Machado, andavam obcecados. (... ) O que mais nos
espantava ento era o estilo direto, a preciso descritiva da frase, a atitude
antiliterria do escritor, a limpeza de sua prosa, objetivos que os modernis-.
tas tambm visavam. Mas admirvamos por outro lado a sua irreverncia
fria, a quase crueldade cientfica com que analisava uma personagem, a
ironia mordaz, a agudeza que revelava na marcao dos caracteres"(266).
Lima Barreto sabia da superficialidade
da cultura dos letrados mais conhecidos e festejados e no os poupava, no lhes prestava nenhuma homenagem, no lhes tinha o menor respeito: "A sua simplicidade de maneiras
permitia mesmo certas liberdades. E um dia, Peregrino jnior, o mais
jovem reprter da imprensa carioca, teria a lembrana de aconselhar o
\mestre a deixar a bebida, ou a beber menos, pois do contrrio acabaria no
produzindo mais nada, e se prejudicando como tantos outros. O romancista teria respondido com uma piada ao rapazola, olhando-o por cima: 'Que nada, menino. O que prejudica os nossos literatos no a cachaa.
a burrice' "(267).
Em maio de 1922, O Mundo Literrio publicava o primeiro captulo
da Clara dos Anjos, que o editor Francisco Schettino programara para
lanar em livro ainda no mesmo ano. Lima Barreto trabalhava no Cemitrio dos Vivos, escrevendo densos captulos que ficaram inacabados. Um
deles dizia: "O meu pensamento era para a humanidade toda, para a misria, para o sofrimento, para os que sofrem, para os que todos amaldioam".
A I? de novembro, em sua humilde casa suburbana da rua Major Mascarenhas, sentado e abraado a um volume da Revue dcs Deux Mondes, o
romancista faleceu. A. J. Pereira da Silva contou o episdio do velrio, a
que, a certa hora, compareceu um desconhecido:
"Quando transpuzemos
a sala em cujo centro jazia o cadver, o homem correu a espalhar no

~,s

SOrriSO de esfinge

. .

os jornais

A Ordem.

alnea:

que inexplicade exemplares

339

de

(264) Francisco

(267) Francisco

ct., p,gs. 293/294.

Vivos e Mortos, Rio. 1959,p,g. 82.
de So Paulo de 11 de novembro de 1948.

de Assis Barbo saop.

(265) Agripino Grieco.

(266) Artigo 110 Estado

de Assis Barbosa:

op. cit.,

pg.

315.

A GRANDE IMPRENSA

340

caixo, votivamente, aquelas perptuas de um roxo to expressivo. Depois,

mal contendo a emoo, descobriu-lhe
o rosto, beijou-o na testa, que
ainda recebeu algumas lgrimas. Uma pessoa da famlia dirigiu-se ao visitante. Quis saber quem ele era. - 'No sou ningum, minha senhora. Sou
um homem que leu e amou esse grande amigo dos desgraados"(268). Enas
Ferraz descreveu o enterro: " tarde, o enterro saiu, levado lentamente
pela mo dos raros amigos que l foram. Mas ao longo das ruas suburbanas,
de dentro dos jardins modestos, s esquinas, porta dos botequins, surgia,
a cada momento toda uma fou/e annima e vria que ia se incorporando
atr.is do seu caixo, silenciosamente.
Eram pretos em mangas de camisa,
rapazes estudantes, um bando de crianas da vizinhana (muitos eram afilhados do escritor), comerciantes
do bairro, carregadores em tamancos,
empregados da estrada, botequineiros
e at borrachos, com o rosto lavado
em lgrimas, berrando, com o sentimentalismo
assustado das crianas, o
nome do companheiro
de vcio e de tantas horas silenciosas, vividas
mesa de todas essas tabernas ... "(269) Jornalista e escritor exemplar, Lima
Barreto no contrasta com os vultos habitualmente
situados como grandes,
na imprensa e nas letras do seu tempo, por ter sido apagado e pobre, mas
porque deixou um alto exemplo de dignidade, num e noutro dos ofcios,
sendo mestre em ambos(270).
As paixes polticas da poca geraram acontecimentos
graves na vida
do pas, sempre com a imprensa refletindo e estimulando aquelas paixes.
As eleies brasileiras, com os tristes reconhecimentos
na Cmara, em que
a vontade dos poderosos levava a escandalosas depuraes, haviam se transformado numa farsa montona. O candidato Jos Viana Romanelli, em
1915, situava assim o problema: " com repugnncia e muito tdio, meus
(268) Artigo em A Noite, de 27 de novembro de 1922.
(269) Artigo em O Pais, de 20 de novembro de 1922.
(270) "Podemos, sem exagero, consider-Ia o primeiro

dos modernos. A guerra de 14 e a

revoluo russa, que sobrevieram durante o seu perodo de atividade, embora no figurem nos seus
livros de fico - dos quais a maioria Ihes anterior - influram fortemente, pelos problemas que
suscitaram, no seu esprito. Ainda quando no so diretamente abordadas, as idias dominantes de
uma poca se refletem sempre nos escritores que, como o autor de Po/icarpo Quaresma, s reagem
violentamente contra o que os cerca porque a tudo se sentem indissoluvelmente ligados. Lima Barreto foi bem um homem do seu tempo e da sua terra. Criticava asperamente o Brasil - no s nos
romances e contos, como nos artigos de jornal ( ... ) porque se sabia inteira e completamente brasileiro, preso ao seu pas pela sensibilidade herdada de longnquos avs vindos da frica e de Portugal, como mais de uma vez lembrou. ( ... ) Realmente, h alguma coisa de simblico na sua morte
sob o signo da Revue des Deux Mondes e ela Semana de Arte Moderna. Dois mundos se encontravam nesse morto cuja personalidade fora t o humanamente contraditria, cuja obra ousada representava a novidade firmemente apoiada na tradio, aproveitando, na frmula do americano Van
Wycks Brooks. o passado uulizvel
para preparar o futuro". (Lcia Miguel Pereira: op. cit., pgs.

312/313).

IMPRENSA

POLTICA

341

senhores, que venho, perante a Ilust,ada Comisso de Inqurito, na defesa

do direito eleitoral, obrigado a analisar as misrias desse eterno entremez,
dessa comdia bufa que os potentados chamam de eleio"(271). A 19 de
junho desse ano, realizava-se no salo nobre do Jornal do Comrcio a costumeira hora literria organizada pela Sociedade de Homens de Letras.
Terminada a sesso, sada, ocorreu o incidente de que resultou a morte
do poeta Anbal Tefilo. Em torno do caso, que teve enorme repercusso
na imprensa, criou-se o clima gerado pelas paixes polticas da poca. Gilberto Amado, que assassinara Tefilo, era jornalista de O Pas e amigo de
Pinheiro Machado. A 8 de setembro, no Hotel dos Estrangeiros, Manso de
Paiva apunhalava Pinheiro Machado, abalando o pas e particularmente
o
mundo poltico. A tcnica de imprensa, consideravelmente
avanada em
relao aos fins do sculo XIX, mas ainda precria, foi posta prova, com
notcia to sensacional: a edio extraordinria
do vespertino da oposio
trazia os berrantes cabealhos relativos ao crime misturados ainda caricatura prfida, da edio inicial, em que Pinheiro Machado aparecia sentado,
carregando ao colo Rosa e Silva, o seu ltimo rebento senatorial.
O grande tema do exterior era, evidentemente,
a guerra irrompida em
julho de 1914. As simpatias da imprensa iam todas quase para os Aliados:
a 7 de agosto, pela Gazeta de Notcias, Paulo Barreto dava o tom, no
artigo "O Imperador Louco": "No s ns latinos, ns filhos do Mediterrneo, a pia batismal da civilizao perfeita, sen timos o horror do grande
mal. Tods as raas, todos os povos ho de sofrer-lhe as conseqncias. Os
escombros do esforo universal clamaro contra o frenesi do Imperador
Louco que incendeia a terra e a encharca do sangue de milhes de homens".
No l nip arcial . a 24 de agosto, Jos Verssimo escrevia: "O universal movime nr o ele simpatia pela Frana menos amor desta que reprovao da AleI1l.1nh.l. do rq:lIlle roltico-Illilitar
que ela se deu e da arrogncia que lhe
invul lo u 11111;1 '111('111 s,lbe se Ido eX;Jger:1da confiana na sua fora". Em
ve t cml-r o. dl'f'(Iis .1,1 h.1t:1l11:1do Marne, Verssimo escreveu o artigo "O
l Jc ver ela Amrica",
prcg:1nJo a interveno contra a Alemanha; assumia a
presidncia da Liga pelos Aliados, com a ajuda de Graa Aranha e Nestor
Vitor. Mais sereno, a 13 de outubro, no mesmo Imparcial, Joo Ribeiro
estudava o problema da neutralidade.
Os germanHlos eram poucos, oliveira Lima entre eles; Antnio Torres ficava como simples simpatizante; o
grosso dos escritores formava com os Aliados: Bilac, Coelho Neto, Medeiros e Albuquerque. Acreditavam, sinceramente, que aquela guerra era destinada a salvar a civilizao, que os alemes assassinavam crianas belgas.
(271) Afonso

Arinos de Meio Franco: op. cit., pgs.

810/811, 11.

A GRANDE IMPRENSA

342

Apareciam livros belicosos. Mas havia contrastes, naturalmente:

Lima Barreto escalpelava as causas do conflito, combatia os seus aproveitadores,
mostrava a tolice da idia de civilizao ligada luta militar; Mrio de
Andrade, nos versos de H UHlagota de sanglle em cada poema, adotava
posio de fundo pacifista. O frenesi aliadfilo prossegue e cresce, com a
entrada dos Estados Unidos na guerra. A 17 de abril de 1917, confirma-se
o torpedeamento
do navio brasileiro Paran por submarino alemo. A 20,
noite, chega a S. Paulo o telegrama anunciando o rompimento
com a
Alemanha. No largo de So Francisco, realiza-se com cio de estudantes e,
estupidamente,
a polcia espaldeirava o povo, na praa Antnio Prado. O
Estado de So Pall/o, no dia seguinte, frisava que "o primeiro sangue que
se verte em terra. brasileira sangue paulista, derramado por soldados de
So Paulo". A 12, a multido empastela o Dirio Alemo, Em outubro,
Bilac realiza a campanha pelo servio militar obrigatrio, e surge a Liga
Nacionalista(272). A 17 de setembro era preso, na lnglaterra, acusado de
espionagem, o jornalista brasileiro Jos do Patrocnio Filho, transferido
para o crcere de Reading em janeiro de 1918 e libertado a 23 de janeiro
de 1919, e que, de regresso ao Brasil, publicaria, na Gazeta de Noticias, os
artigos reunidos no livro A Sinistra A ventura, de 1923.
A imprensa paulista vinha e m grande desenvolvimento:
a 2 de fevereiro de 1912, Pl n io Barrete lanara a Revista dos Tribunais, quinzenrio
que logo conquistou prestgio; em 6 de maro de 1914, Gelsio Pimenta
punha em circulao A Cigarra, revista ilustrada; em 1915, comeava
a
circular o escandaloso semanrio de Benedito de Andrade, O Parafuso. Por
essa altura, irritado com as queimadas dos caboclos nas fraldas da serra da
Mantiqueira,
que destruam
os capoeires prximos de sua fazenda no
Buquira, municpio de Caapava, um fazendeiro enviou seo "Queixas
e Reclamaes" do Estado de So Paulo o trabalho "Velha Praga", a que o
jornal, inteligentemente,
deu destaque, publicando
fora daquela seo.
Assim estimulado que o fazendeiro Jos Bento Monteiro Lobato foi
(272)

O Estado de So Paulo deu ampla

de 1917. publicava
dade

de

inqurito
leiro

Direito.
entre

grande
o Centro

c o nacionalismo

do nosso

de mais

fica claro

europeu",

nacional"
imediata

Torres

tamente

com

magistralmente
a riqueza

prcst rgio e da fora"

indaga

so luo , como
explorada
apontou

nacional.
Entre

cujo

os estudantes

os estudantes

destinado
que

campanha

cobertura

entre
"no

"ao

sobre

a nossa

que

de Bilac,
haviam

reerguimento

do

a posio

invaso

por sindicatos

de tudo

que

dos estudantes

pelo capital
europeus".

nacional".

o nacionalismo

nacional,

"quanto

estrangeiro,
Resposta:

na Facul-

a preservaa certos

que esposavam

pro-

a transformao

"Esse

fato,

que o Dr

no seu livro O Problema Nacional Brasileiro, entende

desenvolvimento

No
brasi-

o nacionalismo

pro;-

tais idias estava

Jlilio de Mesquita

gna

como

dire-

base do
Filho.

POLTICA

343

enviando ao jornal o que tinha na gaveta e novas coisas que escrevia, contos e artigos, e o pblico se foi habituando a admirar o seu estilo fcil,
correntio, simples, claro, muito diferente do dos escritores que colaboravam nas folhas da poca. Quando deu por si, o fazendeiro estava em S.
Paulo, "a dirigir a Revista do Brasil, a escrever e a editar livros e sobretudo a revolucionar, sem pensar na coisa, a produo, comrcio e 'distribuio de livros em todo o pas"(273). Na Revista do Brasil, realmente, Monteiro Lobato comea, preludia o movimento modernista.
Como Lima
Barreto, ele um precursor, apesar de certas incompreenses,
particularmente no terreno da pintura(274). A Revista do Brasil, inclusive, revelou
novos escritores, como Gasto Cruls, que usava o pseudnimo de Srgio
Espinola. A grande obra de Lobato , entretanto,
foi a editorial: "E assim,
de entremeio com novas edies dos Urups, que com o seu [eca cada vez
mais agitava a literatura, a poltica e a sociologia indgenas, outras obras
foram sendo mandadas para o prelo, e depois avidamente absorvidas pelo
pblico, como as Idias de Jeca Tatu, do mesmo Lobato, a suave, idlica,
amena e cativante Vida Ociosa, de Godofredo Rangel, Madame Pommery,
do endiabrado Hilrio Tcito, Livro de Horas de Sorar Dolorosa, do j
vitorioso Guilherme de Almeida, e j no me lembro bem quantos nem
que outros livros foi a Revista do Brasil despejando por esse pas afora,
tudo igualmente absorvido com a mesma sofreguido pelo pblico, ante o
pasmo de todos, desde o Lobato at os velhos rivais do ofcio que, atnitos e maravilhados, andavam vesgos, sem atinar com a chave de to escandaloso mistrio "(2 75).
(273)

Lco Vaz: o p. cit., pg. 66.

(274)

No se pode

considerar

modernismo.

evidentemente,

a estria

de Menotti

dei Picchia,

em 1913. nem o seu poema

Moiss, de 1917, ano em que, numa edio de 500 exemplares,

feita
em Itapira, apareceu o Juca Mulato; a palavra mulato era inslita, surgia escandalosa,
mas no constitura snbolo
de modernidade.
Lasar Scgall, em maro de 1913, expusera
em S. Paulo, com boa
crtica. Em 1917, Anita Malfatti realiza a exposio
a que se refere Montciro
Lobato, em sua ctitica de 20 de dezembro
desse ano, no Estado de So Paulo, edio da noite, a que OswaJd de
Andrade,
sem referncia
direta,
r,espondeu,
pelo Jornal do Comrcio de I} de janeiro
de 1918.

A 29 de outubro

organizado,
carter

h< r;ada de CO!11um entre

"a e xaltao

pois pretende

O reprter

pais em vasta reitoria

Albcrto

feita

Nacionalista,

os estudantes,

o da unidade
blcmas

reportagem

IMPRENSA

(275)
signatrias

Lco Vaz: op. cit., pago 74. Leo Vaz explica ainda: "A primitiva
foi aumentando
e completando-se,
at que j dificilmente
haveria

sia ou povoado,

onde

houvesse

dois

ou trs sujeitos

capazes

de adquirir

rede de livrarias conno Brasil uma freguc-

c ler livros. aonde

no chc-

gas;e pelo menos UI11 pacote mensalmente

COI11 exemplares
das edies da Revista do Brasil. ( ... )
Ate que. com o xito alvissareiro
da Menina do Narizinho Arrebitado, que patenteou
novo veio do
talento de Lobato,
convenceu-se
ele de que no podia continuar
na dependncia
de tipografias
alheias
Usando
ISSO

para a fcitura
ento

encomendou

estabelecimento
Monteiro

de suas edies.

o crdito

Lobato.

de que

nos Estados
grfico

O que atesta

merecidamente
Unidos

todos

com o qual pretendia

E quando

estavam

prestes

quilo

prspero

dispunha,

cuidou

os maquinismos,
dotar
a chegar

aparelhos

a j legalmente
a Santos

era, nessa altura.

de montar

oficina

e material

constituda

as primeiras

o seu negcio.
prpria;

Companhia

remessas

c para

para o moderno
Editora

da considervel

A GRANDE IMPRENSA

344

o Estado de So Paulo, atravs do qual Monteiro Lobato se tornara

conhecido, empenhara-se a fundo na campanha civilista, em 1910, poca
em que passara a con tar com Amadeu Amaral na redao. Voltara propriedade individual de Jlio de Mesquita, em 1914, e transferira as oficinas
para a rua 25 de Maro, prximo ladeira Porto Geral, onde ficaria at
1928. Ricardo Figueiredo era agora o gerente; Nestor Pestana, o secretrio.
Durante a Guerra Mundial, passara a receber notcias pelo telgrafo sem
fio e lanara a edio da tarde, o Est aclinho, Nela brilharia Voltolino que,
depois de ilustrar, no Rio, em 1908, O Malho e o D. Quixote, este de Bastos Tigre, passara a S. Paulo trabalhando em O Pirralho, de Guilherme de
Alrneida, fundado em 1911, onde o seu forte esprito satrico criaria admirveis bonecos calcados no tipo talo-brasileiro. Passara, depois, ao Pasqui110 Coloniale
e ao Saci, de Cornlio Pires, acabando por fixar-se no Estadill!zo(276).
Essa edio vespertina cessou de circular quando a Guerra
Mundial chegou ao fim. Foi a que, como remate de seus males, ela nos
mandou a chamada "gripe espanhola", em 1918: a gripe devastou a redao do Estado, que pde continuar a sair pelo esforo de dois sapos, Lo
Vaz e Monteiro Lobato, o primeiro incorporado redao logo em seguida.
Em 1919, o Estado apoiaria, novamente, a candidatura de Rui Barbosa
presidncia da Repblica, resultante do im passe poltico a que levara a
divergncia entre os trs Estados lderes dos destinos nacionais quando
Nilo Peanha, chefe do situacionismo fluminense, lanou o nome do grande
baiano, secundado logo pelos dois jornais mais cornbativos da capital
do pas, o Correio da Manh e o Imparcial.
Foi, mais uma vez, intil: as
eleies, realizadas em 13 de abril de 1919, deram a Rui, oficialmente,
118303 votos; a Epitcio, 249342. A 18 de julho, Epitcio tomava posse
na presidncia da Repblica.
Foi num dos discursos da campanha sucessria que Rui Barbosa fez
referncia ao tipo criado por Monteiro Lobato, o [eca, dando ressonncia
nacional aos seus traos: "O que se deu com o artigo de Monteiro Lobato,
ao aparecer no Estado em 1917, foi que ele veio como um balde de gua
fria numa fervura mais ou menos ftua que por todo o pas andava ento
grassando. Ia nessa poca pelo Brasil, no auge, aquilo que o sr. Gilberto
Freyre polidamente
chama de 'e xaltao
lrica do caboclo'. Do 'nosso
encomenda.

sobreveio

o imprevisto:

lima sbita

retrao

todos os guichs e carteiras

de emprstimos
dos bancos.
ros do pais". (Lco Vaz: 01'. cito p,gs. 80/85).

(276)
como

ilustrador

Lcrnmo

Lcrnmi

das fbulas

0884-1926),

de Trilussa

conhecido

e das histrias

de crdito.
paralizando
como

infantis

que temporariamente
os principais

Voltolino,

de Monteiro

centros

notabilizou-se,
Lobato.

cerrou
financci-

IMPRENSA

POLTICA

345

caboclo', que como todo mundo derretidamente

a ele se refere, pondo
porm nesse possessivo, inconscientemente,
certo sentido deprimente,
como quem se refere a um ser estranho, ou anormal, com o qual malgrado
todas as suas admirveis prendas, ningum, no fundo, quer ser aparentado ... Entretanto, quem topou de perto e teve com o tal caboclo, tanto no
vale paulista do Paraba, como em qualquer outra velha zona do Estado,
no pode deixar de anuir, sendo sincero, em que o Jeca Tatu de Lobato
o mais fiel, completo e rigoroso retrato que de um tipo jamais se fez. Por
toda parte, beira da Central do Brasil, da Sorocabana, da Paulista, da
Araraquarense,
da Mogiana, ou nos arredores, mesmo, de S. Paulo, o
'nosso' caboclo o mesmssimo piolho da terra, preguioso, vadio, feio, sujo,
regularmente bronco, poo de supersties e de no-presta, tal qual, seno
mais ainda, o viu e retratou Lcbato. Um que outro, por exceo, ser algo
matreiro, ou ladino, esperteza que entretanto somente aplica em empulhar
ou tapear o prximo, tirar o corpo a toda e qualquer espcie de responsabilidade, em furtar-se a qualquer obrigao ou esforo metdico e portanto til e produtivo"(277).
.
Ora, o que a pena aglima de Lobato, a palavra acatada de RUI, o
lpis de alguns ilustradores
e, principalmente,
os meios de divulgao
ento vigentes, livro e jornal, acabaram por fazer, em prejuzo da realidade,
e contribuindo
para que as atenes dela se distanciassem,
era retratar
superficial e fielmente um feixe de mazelas, sem indagar de suas causas.
Exato nos detalhes exteriores - preguioso, ignorante, doente, desmazelado, improdutivo
- o Jeca falseava o que havia de profundo nessas mazelas todas e distraa a curiosidade que as buscasse. O prprio Lobato reconheceria isso, muito mais tarde, mas o mal j estava feito. O que no se
queria ver era a verdade do latifndio: o Jeca era o produto humano e
natural do latifndio, a representao
de sua fonte de misria, de ignorncia, de superstio, de atraso, de doena, de improdutividade.
De sorte
que, ao fim de contas, era um falso retrato e, de toda maneira, um falso
tipo. E isso era divulgado, essa deformao da realidade, quando S. Paulo
contava j, em 1920, com cerca de 20 editoras, representando
capital entre
3500 e 4000 contos de ris; lanando 203 ttulos no ano, COIl1 tiragem
global superior a 900000 exemplares, sendo 2/3 de livros didticos e apenas 100000 de literatura;
Urups vendera 8000 exemplares,
em 1920;
Alma Cabocla, de Paulo Setbal, 6000, em duas edies, - tudo conforme
dados da Revista do Brasil, em seu nmero 63, de maro de 1921. O que

depois,

(277)

Leo Vaz: op. cit., pgs. 90/91.

346

A GRANDE IMPRENSA

no se vendia ainda era a poesia de Paulicia Desvairada, de Mrio de

Andrade, versos divulgados em 1920, mas s consagrados em livro em
1922.
A imprensa evolua tambm no Rio de Janeiro. Por ocasio da revolta
dos marinheiros, em 1910, o jornal do Brasil chegara a tirar cinco a seis
edies dirias; a folha passara, em janeiro desse ano, para o novo edifcio,
Avenida Central, apregoado como '.'0 mais alto da Amrica do Sul"; usava
agora mquinas de escrever na redao, desde 1912; apresentava, em 1913,
anncios coloridos na ltima pgina; o jogo do bicho, em 1915, passava a
ocupar uma pgina in teira. Noticiando, nesse ano, a hipoteca da ferrovia
Madeira-Marnor
ao Empire Trust , o [ornal do Brasil protestava contra
"esse primeiro passo para a absoro ianque da Amaznia", contra "esse
golpe aventureiro que ameaa a nossa soberania territorial". O seu parque
grfico, em 1916, o maior da im prensa brasileira, compreendendo
12
linotipos, 3 monotipos, a maior e mais moderna mquina de impresso.
Sua reportagem sobre o naufrgio da barca Stima, na Guanabara, em
1916 excelente; no ano seguinte, chega a publicar cinco clichs sobre a
Guerra Mundial; em 1918, tem outro sucesso de reportagem, quando do
r?pto do filho do Dr. Frederico Eiras, em Copacabana; seu noticirio do
Armistcio, em novembro, moderno, movimentado, escandaloso mesmo.
Pioneiro em muitos setores, tendo apresentado, em 1893, a primeira seo
feminina da imprensa brasileira, a cargo de Clotilde Doyle; antecipando-se,
com as caricaturas de Celso Hermnio, J ulio Machado, Raul, Lus Peixoto,
plcido Isasi, Calixto, Bambino, Amare, Fritz., L. Heitor, e nas histrias
em quadrinhos, escritas por Batista Coelho Uoo Foca) e ilustradas por
Bambino, - o [ornal do Brasil continuaria pioneiro quando, em 1912,
passa a dedicar pgina in teira ao esporte. A 30 de dezembro de 1918, a
empresa muda e o novo redator-chefe Assis Chateaubriand,
que viera de
Pernambuco, onde conquistara, em 1915, em concurso de resultado muito
discutido, a ctedra de Filosofia do Direito, na Faculdade do Recife, depois
do resultado empatado com Joaquim Pimenta. Chateaubriand
ensaia vo
para ,IS grandes atividades jornalsticas
que logo empreender.
Em 1918,
Ernesto Pereira Carneiro, feito conde papalino no ano seguinte, o novo
proprietrio
do jornal, que envia Oto Prazeres para cobrir, na Europa, a
Conferncia da Paz. O jornal do Brasil anota, nesse mesmo ano, que "j
se observa de tudo no Rio, at mulheres fumando". Lana, em 1920, o
vespertino A Hora e tem, em 1921, o monoplio dos pequenos anncios:
85 % do espao do jornal ocupado por eles. Osrio Duque Estrada faz o
registro literrio; Barbosa Lima Sobrinho o novo reprter poltico; como

IMPRENSA

POLTICA

347

o jornal quer ser principalmente

pernambucano,
Anbal Freire vai dirigi-lo,
com poucas interrupes, de 1922 a 1961.
Se, incontestavelmente,
o Jornal do Brasil apresenta-se, ao lado do
Jornal do Comrcio, como grande empresa, o rgo popular por excelncia continua a ser o Correio da Manh, folha de oposio, vibrante, escandalosa s vezes, veemente sempre. No poupa o governo de Epitcio Pessoa, em campanhas virulentas. Traz as hostes dominantes em permanente
sobressa!to(278). Na Gazeta de Notcias, destaca-se uma figura de cronista,
a de Antnio Torres: nascera em Diamantina, em 1885 e, ainda no seminrio, escrevera na Estrela Polar, rgo da diocese, e, depois de ordenado, as
sarcsticas Cartas Paulistas, que enviava de Botucatu, com um descornedimento que levaria, pouco adiante, o cardeal a adverti-lo, o que o impulsionou ao abandono da batina, Na Gazeta de Notcias, suas crticas ferinas,
mordazes, irreverentes, causaram sensao. No poupava Paulo Barreto,
mas desancava tambm Hermes Fontes, Antnio Austregsilo, Flix Pacheco, Ataulfo de Paiva, Guilherme de Almeida e tantos outros. Humberto
de Campos descreve-o assim: "Novo Isaas, ele no perdoava ningum.
Figuras as mais respeitveis foram por ele investigadas e reduzidas sua
condio natural. Costumes e pessoas, livros e autores, apstolos e idias,
tudo sofria anlise impiedosa, que valia por uma autpsia. E suas crnicas
foram transformadas
em livros. E as edies de seus livros se esgotaram. E
Antnio Torres foi, na lngua pura em que escrevia, o escritor mais admirado e lido, na sua hora, no Brasil". Antnio Torres combateu dura e abertamente o domnio que o comrcio portugus exercia sobre a imprensa do
Rio, mas levou o seu combate a uma inconseqente
lusofobia, acabando
por escrever As Razes da Inconfidncia,
para desabafar. Suas crnicas
fllralll recolhidas aos livros Verdades Indiscretas, Pasquinadas Cariocas
c ''.,'' " (I'l/tr,lS.
Passou a cnsul em Londres, em 1925, e ali morreu,
('111 1 II \.1. ,I 1 (, d" ,I~"qll.
(;ast;in Cruls publicou um volume de sua corr('~I" 'l1,l,' IIC i.r.
()~ t'~rr it",t's clIlltiIlU;lI;J1lla salvar o oramento domstico servindo
(278) "A oposio jornalstica, porm, teve maior repercusso e carter mais pessoal. Envolveu na mesma condenao e confundiu no mesmo dio o Presidente da Repblica e o candidato
que as foras polticas majoritrias apresentavam sua sucesso. Encheu de suas invectivas os dois
ltimos anos do Governo, at o brusco silncio a que a reduziu o estado de stio, em julho de 1922.
A campanha jornalstica contra Epit.icio Pessoa foi conduzida pelo Correio da Manh. secundado
pela A Noite, O Imparcial, a Gazeta de Not tcias, O Pais, a Vanguarda, ctc, Naquele tempo. o Correio da Manh j era, com o Jornal do Comrcio, o nosso principal matutino, mas, ao contrrio
deste, era um rgo tradicional de oposio. Da lhe advinha a sua imensa popularidade". (Laurita
Pessoa Raja Gabaglia, op. cit., pag. 434. 1).

348

A GRANDE

IMPRENSA

IMPRENSA

POLTICA

349

publicidade comercial que se desenvolvia(279). Como todas as fases de ebulio poltica, a que se abriu com o aps-guerra foi propcia aos caricaturistas e ilustradores. Fr itz , que estreara em 1910, aos quinze anos, em O
Malho brilharia em Figuras e Figures, semanrio ilustrado de outro
artista do lpis, Amaro Amaral, que comeou a circular em 1913, contando tambm com Raul, Calixto, Vasco Lima, Seth e outros; ingressou,
depois, em A poca, de Vicente Piragibe, e colaborou no jornal do Brasil,
A Noite, A Manh, Crtica, O Globo, O Radical e Para Todos, figurando
com destague no Primeiro Salo dos Humoristas, realizado em 1916. Foi o
criador de tipos populares inimitveis, como o do vagabundo e o do pequeno jornaleiro particularmente.
Ilustrada era tambm A Ma, fundada
e dirigida por Humberto de Campos, que se assinava Conselheiro XX; a
revista era de frascarices, mas tinha excelente apresentao grfica, ilustrada por gente como Calixto, Romano, Guevara, e circulou de 1922 a
1929. Em 1921, aparecia o Almanaqu e do Eu Sei Tudo, da empresa Editora Americana, tambm u listrado. O primor grfico estaria, porm, com a
llus tra o Brasileira, revista de luxo, cujos nmeros de setembro a dezembro de 1922 foram copiosamente
ilustrados por]. Carlos, que faria tambm, no Para Todos, cuja direo, a partir de 1922, repartiu com lvaro
Moreyra, capas primorosas, vinhetas, capitulares e as extraordinrias cliarges que o fixaram como um dos nossos maiores artistas(280).
Duas grandes figuras dominam a imprensa da poca: Alcindo Guana-

bara e Paulo Barreto; sob alguns aspectos, caracterizam-na

mesmo, O primeiro, mais jornalista do que escritor; o segundo mais escritor do que
jornalista. Alcindo Guanabara, da fase em que o movimento abolicionista
se avolurnou, dominando a imprensa, fase final da Guerra Mundial, foi o
jornalista pol tico por excelncia, ora usado pelos escravocratas para combater a onda abolicioriista avassalad ora, ora para defender as idias republicanas; no incio do sculo XX, atacando o Governo e sofrendo por isso;
depois, servindo ao Governo com a fidelidade do escriba, - c em todos
esses lances trabalhando
bem, escrevendo com clareza e com brilho; no
fim, ctico, desencantado
consigo mesmo, apesar da notoriedade
e das
recompensas, vivendo o drama do homem inteligente gue se conformou
em servir a mediocridade; e terminando por figurar em episdio quase anedtico, que ficou inserido em sua vida como irreparvel mcula, para os
que o conhecem e repetem. Nada, em verdade, chegou para compensar a
decada do jornalista-servidor
que foi, - nem a glria acadmica, nem a
notoriedade entre os pares, nem as funes pblicas eminentes que desempenhou. Esse homem incontestavelmente
capaz, lcido, inteligente, consentiu sempre em apagar-se, em conformar-se, em submeter-se. Polernista
seguro, como provou ser algumas vezes, no incio de sua carreira principalmente, acabou aceitando traduzir apenas o pensamento alheio e limitou o
seu prestgio e encontrou o seu pblico no restrito crculo dos que se interessavam pela pequena poltica(281). Tinha conscincia de seu papel e sofria

(279) "Como era natural, o resultado pecunirio da primeira edio fora bem vasquciro,
tanto para o autor como para o editor. Ora, a esse tempo eu fizera, para o Laboratrio do Biotnico Fontoura , o seu primeiro alrnanaquc. Assim, ao aparecer nas livrarias o meu primeiro livro,
distribuiam
tambm as farmcias de todo o pas essoutro produto de minha literria atividade. E
um dia, ao chegar Revista, entregaram-me um envelope, que para isso ali deixara o nosso amigo
Fontoura, com um carto de agradecimento e um cheque para remunerao do meu servio, Mostrei ambos ao Lobato. fazendo notar que o Alrnanaque que apenas me tomara uma semana de ateno e trabalho, me rendera quantia trs vezes maior que o romance, em cuja escrita eu pusera os
cios de quase cinco anos de magistrio ... " (Leo Vaz: op. cit., pgs. 205/206).
(280) Jos Carlos de Brito e Cunha (1884-1950),celebrizado como J. Carlos, estreou em O
Tagarela, em 1902. nico dos quatro irmos que no estudou desenho, "ningum exerceu com
maior dignidade profissional a sua arte do que esse incomparvel desenhista, cujas criaes, da mais
bela c escorreita execuo e do mais fino gosto, aliados graa do motivo e elegncia do trao,
encheram durante quase meio sculo as pginas de nossas melhores revistas ilustradas". O seu vulto
esgalgo, segundo Ruben Gil, "estabeleceu o esguio marco assinalador do advento da zincogravura
na ilustrao da imprensa - liberto o periodismo da litografia a crayon ou xilogravura a buril sobre
traos de grafite". Sucessor natural de ngelo Agostini, colaborou em O Tagarela, de 1902 a 1903;
A A venida, de 1903 a 1904;O Malho, Sculo XX, Leitura Para Todos, O Tico-Tico. A lmanaque de
O Malho c A lmanaque do Tico- Tico, de 1905a 1907;FOIIFolI, de 1907a 1908;Careta, de 1908a
1921e de 1935a 1950;O Filhote da Careta, de 1910a 1911;O Juquinha, de 1912a 1913;D. Quixote. A Cigarra, A Vida Moderna, Revista Nacional. Eu Sei Tudo, Revista da Semana, de 1918 a
1921;diretor artstico das publicaes da empresa O Malho, ilustrando Para Todos, Ilustrao Bra-

si/eira, O Malho, O Tico-Tico, Cinearte, Leitura Para Todos, Alrnanaque do Molho.Atmanaque

do
Tico-Tico de 1922 a 1930; O Cruzeiro e FOIl-Fon, de 1931a 1934;alm de A Noite, A Lanterna,
A Nao, A Hora c Beira-Mar, "Ele encontrou a figura isolada, sem acessrios que revelassem meio
social ou ambiente domstico e levou-a para a verdade dos interiores luxuosos ou miserveis, encerrando-a na decorao correspondente sua condio na existncia, meteu-a com exatido nas roupas contemporneas.
Foi dos primeiros a caricaturarem o indivduo sem esquecer o meio. Com
paciente dedicao, estudou e observa a contnua oscilao dos nossos costumes, a cuja transformao acompanha. Fez das suas criaturas verdadeiros quadros, nos quais se reflete, como em lmpidos
espelhos, ora grotesca, ora banal, por vezes bela, em vrios aspectos - a nossa vida social". (A Careta, de 9 de outubro de 1910). Trabalhador infatigvel, J. Carlos, em seus desenhos, glorifica a mulher e gera tipos, tendo, por isso, dimenso universal; soube, como nenhum outro, captar o esprito
carioca; embalou a infncia e fascinou os adultos. Tendo estreado, sob a direo de Raul e Calixto,
no Tagarela, depois de ter abandonado em meio o CtuSO ginasial, dedicou-se inteiramente arte em
que se imortalizaria, morrendo, fulrninado, diante de sua prancheta de desenho, na Careta. Em
1950,realizou-se, no Rio, a grande exposio retrospectiva de sua obra e o Ministrio da Educao
editou lbum de seus desenhos. J. Carlos foi um mestre de seu ofcio e sua obra , como as de
Debrer e Rugendas, um quadro de costumes, e. como a de Agostini, uma crtica social e poltica.
(281) Alcindo Cuanabara era, na realidade, pouco lido: "Alcindo Guanabara , em pcrfodo
de descrena pohtca e de grande paixo por Mrnc. Chrysanthrnc, pseudnimo de uma filha de
Carmen Dolores, a cronista do O POIs, raramente vinha redao noite e numerosas vezes no
mandava o artigo de fundo, esperado todas as manhs por Pinheiro Machado, deputados, senadores
e confradcs de imprensa - seu reduzido pblico". (Gilberto Amado: op. cit .. pg. 27).

A GRANDE IMPRENSA

350

por isso, mas sem capacidade para libertar-se, refugiando-se em reserva, em

silncio, em isolamento. Gilberto Amado deixou, sobre isso, depoimento
elucidativo, contando episdio ocorrido com o jornalista, aps sarem da
casa de Pinheiro Machado, instrudos sobre o que escrever: "Sa com Alcindo que me levou Casa Carvalho e, diante de aperitivos - eu ignorava
at ento que Alcindo dera para gostar de bebida - aquele obelisco de
silncio abriu-se comigo em confidncias.
Rasgou-se todo. conversa!
Grande parte dela no posso reproduzir. De uma franqueza estarrecedora.
Im publicvel. O amargor daquele grande esprito! - 'Vo fazer com voc
o que fizeram comigo. Sugar. .. tirar tudo de dentro de voc ... e manter
voc em situao sempre subalterna. Defenda-se. Reserve-se. Seno voc se
perde"(282).
O perfil de Alcindo Guanabara, que deveria considerar seu papel no
advento da Repblica, sua campanha contra o governo de Prudente de Morais, que lhe valeu a priso na ilha de Fernando de Noronha, alguns aspectos de seus trabalhos parlamentares,
estudos sobre problemas nacionais,
reduzidos a livro ou no, discursos no Congresso e intervenes nas comisses da Cmara e do Senado, de grande lucidez na anlise e nos julgamentos - acabou vincado pela triste anedota do artigo contra Cristo, contada
e recontada dezenas de vezes, de boca em boca, de ouvido em ouvido,
registrada j em um sem nmero de depoimentos escritos, desde discursos
acadmicos at livros de memrias, sem falar nos nurnerosfssimos artigos
de jornais e revistas, fixando-se em sua imagem, a que dele se guarda at
hoje, como indelvel marca. Essa fixao foi poderosamente
ajudada a
partir da narrao de Carlos de Lae t, ao receber, na Academia Brasileira
de Letras, a D. Silvrio Gomes Pimenta: "Em certo jornal, cujo redator-chefe costumava publicar artigos religiosos na Semana Santa, aconteceu
que uma certa vez no o pde fazer. Para o substituir foi ento convidado
um jornalista emrito. Erudio, talento, estilo, nada lhe faltava. Em breve
ficou tudo ajustado: dimenses do artigo, local em que seria estampado, e
tambm o preo da colaborao. Mas o articulista, por vezo do ofcio,
tinha muitas almas, e, antes de se despedir, indagou qual conviria no momento. - 'J sei, disse, que tenho de escrever sobre o Cristo: mas pr ou
contra?'"
Embora Flix Pacheco tivesse contestado, desde logo, a verso
de Carlos de Laet , curioso que Alcindo Guanabara no o tivesse feito,
antes, quando tudo circulava sob a forma de anedota, muito contada em
rodas jornalsticas; e que Tobias Monteiro, secretrio do jornal do Comrcio, quando o fato teria ocorrido, no desse dele verso diversa, na essn-

IMPRENSA

cia. O episdio foi contado muitas outras vezes, por variados narradores:
a verso de Lus Edmundo,
por exemplo, completamente
diferente,
embora no isente' Alcindo Guanabara
da acusao fundamental(283).
O episdio que, em todas as verses, confirma em Alcindo Guanabara uma posio dolosa, poderia, inclusive, ser falso: ele, na verdade,
aparece como caricatura, isto , como desenho que reala defeitos, mas
defeitos existentes, no inventados; se no tivesse ocorrido, seria verossmil. Traduziu, em termos anedticos, uma relao real, alis confirmada
no amargo dilogo com Gilberto Amado. A importncia dessa relao,
que j era dominante na imprensa da fase industrial em incio - e hoje
absoluta - est na singularidade da figura ele Alcindo, pelo prestgio e pelo
valor prprio que ostentava. Alcindo Guanabara, assim, no foi apenas
pelos seus dotes profissionais um dos mais eminentes jornalistas de seu

(283)

Amado:

01'. cit., pg. 437.

A esse respeito,

28 de janeiro
Marques)

de 1965,

lembrou

Botelho,

ento

engane

M. Paulo

crnica

a fantasia

FiUlO, sob pseudnimo,

caluniosa

do curto

pensando

ao gerente
mais difcil

crtico

era mercadoria

que o servio

pas catlico.

que se pagava

isso. Explicou,

Quando

dos catlicos.
sobre

11,\\\ '4"1111,\,
d,"

'1111' l'lt"

o mesmo
(l1111'm

fh

I',

com dinheiro

l'l'hl1\

ll.!.1

H, ,.11 ".ues,

fllI['fI"'"

rvpuo-o

H'I

agora.

para

MUer,

profissional,
doxamente

qUI'

digamos

de sintonizar

com

gir-se a memria
radiodifusoras,

Rodrigues

mim,

A 30 de janeiro

do jornalista

assim,

o poderoso
de Alcindo.

tias televises

L'

de Alcindo
ernpresrio

LJTllOS<1

manifestar

Guanabara,

pruridos

de personalisrno

O fato,
nem

cinematogrficas.

di. orientao
..

Disse-lhe
apadrinhei
a falta
evocar

- a verso
de pundonor
orto-

ou por desejo

h. em conseqncia.
os jornalistas

filosfica

um Cristo

por dinheiro
nas redaes

C0m Jos

na O. V, J. e

- que nunca

por que atindos jornais,

escrevem

consoante

das
o

onde a independncia,
a altivez que lhcs vine revigorar-se.
Jornalista
assalariado
e no

, - salvo as rar ssirnas excees

outros

indigna
e detur-

mas para sintonizar

motivado

"Pela

dos Ve-

da inteno

a volubilidade,

mais do que ontem,

Filho:

vem projetando

assenhorar-sc

modo,

, no singular,
hoje

despido

pelos

o Correio da Manh

a M. Paulo

pois no lhe repugnava

protestante.

e das empresas

que ns - eu, voc e muitos

indagao,

antes,

No era a

e combatida

no planttio da Ordem

porm

da venalidade

de qualquer

Diariamente,

Scgismundo

mas da tese a veicular.

figurino tia casa: ou ento procuram

outros
misteres,
quem a individualidade
tenham
ocasio de afirmar-se
nosso ofcio,

por ser
o senso

parlamen-

diferente.

de 1965,

que a lenda, a seguir,

queria,

a questo

ou um rigidamente

per-

era contra 011 a favor de

de Lutero

na vspera,

verdadeiro,

de pccnia,
prova,

remando

produzida

r~'7a

r c.rl mcntc,

descontada

poltico,

uma religio

ao batismo".

xpl.mao

1'.io cuidava

mais caro

homem

se

teria

que em Alcindo

se o artigo

tinha

pelos reformistas

anabotist a . O redator

('LI

Rodrigues.

ora no estrangeiro,

preo

propalou

mal encarada

que o episdio

por V. divulgada,

catlico,

com o comendador

( ... ) O jornalista

Alcindo,

de Botelho

Carlos

d!! Itlrr1.l1!~tJ :11.:!H1t:1.

,\hlndll,

111.11'

carta

venenosa

de contado.

indagou

Jos

da

v. lh'l1dp

,1111(1(,

ff:!b,lIho,

aI>

de Lauro

assunto,
:ltr:!",',

punho'.

(Hlio

que no o perdoavam,
Tambm
ele c Bo tclho depois disso
Medeiros e Albuquerquc,
foi quem restabeleceu
a verdade

AJcindo

de preceder

"Jl 11' IfllIlllf"'"

( 111,,,
J

c'

a malcia

o orador

era Jos Carlos

para que o velho,

saiu de seu prprio

Logo

Era anabatista,

bispos ele Leo X. A f tinha

de'

Guanabara

era contra ou a favor de Cristo. Contra,

se o artigo
num

Cristo, sabia bem o que perguntava,

'''''111('.1

de Alcindo

alertou Botelho,

Alcindo,

tar e polemista
em ao , tinha inimigos
silenciaram.
(. .. ) Lauro Ml!er, segundo

"11

te: "A propsito.

meu caro

assunto

publicava,

dilogo

no Correio da Manh

escreveu,

diferen

e arte,

guntado

do Cristo

tambm

do Jornal do Comrcio, cujo diretor-proprietrio

a si mesmo,

em tudo

em que a verso

gerente

(. .. ) 'Engenho

pode

(282) Gilberto

351

POLTICA

- lamentamos

sem poder

regra.

afastar".

Triste

verdade

de

A GRANDE IMPRENSA

352

tempo - foi tpico representante

do que era, em essncia, a imprensa
naquele tempo(284). A deficincia denunciada no episdio de forma to
contundente
no pode, de resto, ser analisada isoladamente - como dcficincia de Alcirido Guanabara, o indivduo - mas no contexto das condies que a geraram e impuseram como normal. Nenhuma pessoa pode
responder sozinha pelos males da sociedade a que pertence, pelas suas
mazelas, mesmo quando as encarna e tipifica,
A outra figura destacada do jornalismD da poca, e que sobreviveu
alguns anos a Alcindo Guanabara, teve, realmente, mais de homem de letras do que de homem de imprensa, mas, sob aspectos diversos, tipificou
t.uubcm
o jornalismo do tempo, inclusive porque participou da transio
da folha quase puramente literria - at as polticas, antes, padeciam disso
- para a folha em que a informao comeava a ganhar destaque, acabando por dominar a opinio. Paradoxalmente,
enquanto escritor, Paulo Barreto acompanhou
muito de perto os defeitos da poca; como jornalista,
sua contribuio no foi no terreno da linguagem, portanto, mas no uso de
mtodos, que, no sendo novos, foram apurados por ele, aproveitados,
praticados COI11 inteligncia, a entrevista e o inqurito e a reportagem em
particular. O ttulo de inovador, que ,Jguns lhe atribuem, parece imerecido, e o , sem a menor dvida, quanto reportagem. O juzo de Lcia
Miguel Pereira exat ssimo: "No o Rio to humano e to brasileiro, de
Machado de Assis e Lima Barreto que aqui se evoca, mas o Rio cosmopolita dos :;IIO/;S, sempre com um p nos transatlnticos:
dos five o'c/ock teas
(284) Alcindo Cuanabura (18651918)nasceu em Mag, provncia do Rio de Janeiro, filho
de professores: estudou em Petrpolis c, iniciando, no Rio, o curso de medicina, abandonou-o
para
dedicar-se ao jornalismo. depois de ter sido porteiro e inspetor de meninos. Redigiu A Fanfarra, na
Faculdade, e entrou C0l110 varrcd or para a Gazeta da Tarde, de Jos do Patrocnio, onde t rabalhavam Raul Pompia e LUIS Murat ; no dia em que faltaram os redatores, escreveu todo o jornal, e
passou a ser um deles. Pai escolhido pelos conservadores para, em 1887,dirigir o Novidades, destinado a combater o movimento abolicionista ; dirigiu o Correio do Povo, de Sarnpaio Ferraz, bateudo-se pela Repblica. Trabalhou em A Repblica, de 1896a 1897,e na Tribuna,onde combateu o
governo de Prudente de Morais, o que lhe valeu a priso e o confinamento
em Fernando de Noronha , sendo libertado. a 16 de abril de 1898, por habeas-cor pus irnpetrado por Rui Barbosa. Foi
redator do Jornal do Comrcio, redator-chefe
de O Pais e O Dia e diretor de A Imprensa, onde
defendeu a candidatura
Herrnes da Fonseca presidncia da Repblica.
Usou os pseudnimos:
Aranha Minor , na Gazeta da Tarde c no Novidades; Mar ie lo, no Novidades e na Universal; ali usou
tambm
Diabo Coxo, e, apenas no Novidades, Mefisto; Scapin, na Se/llana; e Pangloss, em O Dia e
O Pais. Especializou-se em assuntos financeiros, polemizou com Ferrcira de Arajo, Jos do Patroc mio e Carlos de Lact : foi deputado Constituinte
de 1891, renunciando
ao mandato. Publicou:
Histria da Revolta de 6 de Setembro de 1893, O Acre, A Presidncia Campos Sales, Discursos
Fora da Cmara e os discursos parlamentares
sobre Servio Militar e Caixa de Converso. Membro
fundador da Academia Brasileira de Letras, falou em nome desta no enterro de Machado de Assis.
Faleceu do corao, a 19 de agosto de 1918, com 53 anos, quando senador. Dizia: "Eu sou jornalista,

c mais

nada.

Nunca

fui outra

coisa",

IMPRENSA

POLTICA

353

substituindo
as boas merendas, dos pardais importados afugentando
os
pssaros nacionais, de gente sofisticada, cheia de vcios elegantes, desprez;tndo as domsticas virtudes dos velhos cariocas. (... ) .. , conservou
todos os defeitos incutidos pelo hbito do jornalismo - estilo enfeitado,
desejo de armar efeitos, su perficialidade de viso - sem revelar nenhuma
qualidade nova, (... ) Se logrou, com isso, fama de escritor, s pode ser
porque traduziu de algum modo o esprito dominante do momento, o
esprito da gerao do 'Rio civiliza-se', e sobretudo como representante
desse esprito que merece figurar na histria literria"(285).
Gilberto Amado lhe traou o perfil, em algumas pinceladas coloridas:
"Volumoso, beiudo, muito moreno, liso de plo, Paulo Barreto falava, e
Cndido Campos, muito mais moo, um adolescente quase, branqussimo,
a fronte larga, ria s soltas, com os olhos presos nos do escritor. (... ) Paulo achava-se no apogeu do triunfo jornalstico e literrio. As maldades que
contra ele iriam acumular-se em campanhas destinadas e reduzir e a estraalhar no s o escritor como o homem, no haviam ainda comeado na
imprensa. Mantinham-se
no morcegar dos cochichos e no zumzurn dos
cafs, ao largo dos quais passava, insolente de boa f, totalmente desarmado para nossas lutas, o potente renovador do modo de escrever em jornal
e dos meios de comunicao
do escritor com o pblico. As afetaes, a
pacholice de Paulo Barreto, to naturais, me faziam rir. No passavam,
como verifiquei na convivncia que se seguiu ao nosso encontro, de histrionices de artista que se exibe para receber aplausos: resultavam da sua genuinidade e da sua ingenuidade. Inapto a compreend-Ia, a maldade humana
o surpreendia como um fenmeno absurdo. No lhe entrava na cachola
que se pudesse ser mau"(286). Por esse tempo - Gilberto Amado evoca o
ano de 1910 - Paulo Barreto estava, realmente, no apogeu, e foi apogeu
longo o seu: As Religies do Rio atingia a oitava edio; A Alma Encantadora das RU(L), a terceira; O Momento Literrio era sucesso; falava-se muito
do [ornal de Vero, das Crnicas Cariocas, do Dentro da Noite; esperava-se com ansiedade a Vida Vert iinosa, Membro da Academia, lido, admirado, Paulo Barreto preocupava-se apenas em administrar essa glria. E h
poucos exemplos, mesmo num pas de glrias efrneras como o nosso,
nessa poca, de sucesso to transitrio, apesar de to brilhante. Como todos os que colocam as suas energias mais na vida literria do que na obra
literria, Paulo Barreto brilhou e passou - apagou-se depressa. Fora os
exageros devidos amizade, no que toca s qualidades de Paulo Barreto,
(285) Lcia Miguel Pereira:
(286) Gilberto Amado: op.

op. cit., pags. 275 e

cit., pgs. 59/60

277.

A GRANDE IMPRENSA

354

Gilberto Amado verificou isso tambm: "Singular destino o de Joo do

Rio! Como desapareceu na cidade transformada o animador da sua transformao! Seu nome nenhum eco desperta nas geraes de hoje. Pouco
tempo depois da morte, j no se falava nele; Entre os literatos no surge
sequer um s que o tome para assunto de crnica ou de simples reminiscncias da vida da cidade que ele encarnou mais do que ningum. Com
efeito, de 1910 a 1921, data em que se finou, esteve ele sempre presente
nos jornais, nas ruas, nos teatros, nos restaurantes, em gabinetes de Ministros, s vezes na Cmara e no Senado. Sua passagem pela rua do Ouvidor,
sua parada na Avenida, atraa ateno e comentrios. O sarcasmo, a pilhria, o dichote, a malevolncia acompanhavam
os seus passos. Os amigos,
numerosos na a parncia, o abafavam em abraos, porta da Gazeta de Noticias, onde' ele 'dava audincia' todas as tardes. (... ) Na modorra e rotina
jornalstica do pas, iluminada a vela de sebo, Joo do Rio acendeu lmpadas eltricas de alto poder voltaico crepitando em coruscaes multicores.
Seu estilo, de frases curtas e tnicas, como tinidos de crtalo, quebrava, na
coluna do jornal, a crosta das empadas insossas dos folhetins literrios.
(... ) O artista em Joo do Rio degenerou cedo. Sua fora de carter era
nula. Sua necessidade de aplauso, incrvel em homem de to verdadeiro
talento. (... ) Era certas vezes doloroso para mim testemunhar as momices
inteis, os exibicionismos excusados em que ele, inconsciente do mal que
fazia a si prprio, sacrificava na corte dos imperadores do momento, como
um escravo da decadncia, a nobre humanidade que lhe forrava o ser. (... )
Esse homem que gostava de proclamar-se cnico, acima de consideraes
de ordem moral, descrente da nobreza da essncia humana, era, na realidade, um venerador das categorias sociais e dos preconceitos do mundo.
Da o seu medo do julgamento alheio e a fome miservel com que solicitava para os seus vcios e fraquezas, a tolerncia e piedade do meio. Paulo
Barreto quisera impor-se, tornar-se um cidado conspcuo no conceito
geral. Mas no podia"(287),
Paulo Barreto foi, realmente, uma fase do jornalismo carioca, fase de
transio, que encarnou bem justamente
pela conjugao de suas qualidades e de seus defeitos; como figura tpica de fase assim, alcanou sucesso
rpido e destacado, mas transitrio, e no deixou impresso proporcional
ao que realmente representou(288).
Essa fase, entretanto,
entre a campa-

A IMPRENSA

BURGUESA

nha civilista e o aps-guerra de 1919, assinalou importantes transformaes na imprensa. Aparecem, vivendo pouco, revistas como O Filhote da
Careta, em 1910; O Riso, que se mantm em 1911 e 1912; Faceira, que
agenta de 1911 a 1917; A Caricatura, A Semana e O Rio-Ilustrado, que
circulam em 1913; S. Excelncia, que vive apenas em 1914; o mesmo
acontecendo com o Rio-Chie, em 1917, O Pasquim, em1918, Guanabora,
A Rajada, Zum-Zum e a Revista Nacional, em 1919. A Cigarra circula em
S. Paulo, de 1914 a 1917, e no Rio, de 1917 a 1919; a Revista do Brasil,
nessa fase, mantm-se de 1916 a 1944; A Atualidade vai de 1919 a 1927;
Para Todos, em sua primeira fase, de 1919 a 1932. Com os jornais acontece o mesmo: a maioria tem vida curta, como O Rio e A Luta, que s circulam em 1915; outros duram mais: O Imparcial vai de 1912 a 1929; A
Rua, de 1914 a 1927; A Razo, de 1916 a 1921; o Rio-jornal, de 1918 a
1924, A Folha, de 1919 a 1926. A revista de caricaturas D. Qllixote apresenta nova fase ento, de 1917 a 1927. A imprensa brasileira vai viver, da
por diante, uma nova fase, difcil, conturbada, pontilhada de movimentos
militares de rebeldia, agitada por campanhas polticas de e x trema violncia
- tudo aquilo que, no fim de contas, prepara a Revoluo de 1930, divisor
do desenvolvimento
histrico brasileiro, marco em nossa existncia.

A imprensa burguesa
Se, com o aps-guerra, profundas alteraes se denunciam na vida brasileira, tais alteraes, para a imprensa, acentuam rapidamente o acabamento da sua fase industrial, relegando ao esquecimento
a fase artesanal: um
peridico ser, da por diante, empresa nitidamente estruturada em moldes capitalistas. Continuam a aparecer revistas de vida efrnera, literrias
ou humorsticas,
e jornais de circunstncias, particularmente
para atender
injunes
originadas da luta poltica, cada vez mais acirrada, mas so fatos
pouco numerosos e acidentais. Na maioria dos casos, trata-se de empresas
mal estru turadas, g ue se esgotam depressa, que consomem rapidamen te o
fundou A Ptria, de que foi diretor. Colaborou na maior parte das revistas do tempo e em grande
nmero de jornais do Rio, Severamente combatido pelo Correio da Manh c pelo Imparcial, e por
alguns escritores, como Em lio de Mcnczcs c principnhncutc

(287) Gilberto Aruud o i o p. cit.,

(288) Joo Paulo Emilio Crist

p<igs,64/65,
vo dos Santos Coelho Barrete (1881-1921)nasceu c viveu
no Rio de Janeiro, Comeou como revisor e trabalhou, entre 1898 e 1899, na Cidade do Rio, de
Jos do Patrocnio; passando a cronista da Gazeta de Noticias, onde permaneceu longos anos e
onde firmou o seu pseudnimo de Joo do Rio, Deixou esse jornal pelo O Pais e, pouco depois,

355

Antnio

Torres. Membro da Acarlcurin

Brasileira de Letras. seus livros saram quase todos antes na imprensa: As Religies do Rio, A Alma
Encal/ladora das Ruas, Cinematografo.
Vida Vertiginosa, O Momento Literrio, Os Dias Passam,
Crnicas e Frases de Godofredo A lencar, Dentro da Noite, A Mulher e os Espelhos, Rosrio de I1u
ses, Correspondncia de uma Estao de Cura, A Bela Madame Vargas. Que Pena Ser S Ladro,
comdias os dois ltimos,