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DENSIDAD RELATIVA
Generalidades
La Densidad Relativa es una propiedad ndice de los suelos y se emplea normalmente en gravas y
arenas, es decir, en suelos que contienen casi exclusivamente partculas mayores que 0.074 mm.
(malla # 200).
La densidad relativa es una manera de indicar el grado de compactacin de un suelo y se puede
emplear tanto para suelos granulares naturales como para rellenos compactados de estos suelos.
Para estos ltimos se especifican las densidades de los rellenos a las que ellos deben ser
compactados en trminos de densidad relativa.
El uso de la densidad relativa en geotecnia es importante debido a la correlacin directa que ella
tiene con otros parmetros de los suelos de importancia en la ingeniera, tales como el ngulo de
roce interno, la resistencia a la penetracin (N de golpes de cuchara normal), etc. Por otra parte,
muchas frmulas que permiten estimar los asentamientos posibles de estructuras fundadas sobre
suelos granulares, estn basadas en la densidad relativa.
Conceptualmente, la densidad relativa indica el estado de compactacidad de cualquier tipo de
suelo. Sin embargo, y de acuerdo a cmo se determina el valor de la densidad relativa, surgen
dificultades para suelos granulares con bolones. Para los suelos finos, la densidad relativa no tiene
inters ya que los procedimientos de vibracin utilizados para obtener la densidad mxima
referente de la densidad relativa no son efectivos en estos suelos, para los cuales el ensayo de
compactacin ser el utilizado en la especificacin de los rellenos.
Hay que hacer notar que los suelos granulares no permiten la obtencin de muestras no
perturbadas a menos que ellas sean obtenidas por procedimientos tan especiales como el
congelamiento - por lo que algunas propiedades ingenieriles de estos suelos resultan difciles de
obtener en forma directa. De ah que para ellos la densidad relativa adquiera tanta importancia. No
ocurre lo mismo en suelos finos donde las muestras naturales pueden ser en la mayor parte de los
casos directamente ensayadas en laboratorio para obtener propiedades ingenieriles.
Definicin
Expresada en porcentaje, es el grado de compacidad de un suelo referido a sus estados ms
sueltos y ms compacto que se obtienen siguiendo los procedimientos de laboratorio que se
indican; matemticamente esta expresado por la siguiente formula:
DR
emax e
100
emax emin
e
VV
VS
donde
e: ndice de huecos
VV: Volumen de vacos.
VS: Volumen de slidos.
Debido a que en terreno lo que se determina directamente en terreno es la densidad seca, S, esta
frmula conviene expresarla en funcin de densidades secas:
1
DR
d min
1
d min
1
d
1
100
d max
(Debe observarse que a d max corresponde emin y que a d min corresponde emax)
De la definicin se desprende que la densidad relativa vara entre 0 (e max, d min) y 100 (emin,
d max)
COMPACIDAD RELATIVA
El grado de compactacin en el campo puede medirse de acuerdo a la compacidad
relativa. En los suelos formados por partculas gruesas, como las gravas y las arenas; es
muy importante conocer su estado de compacidad, que se define por la Densidad
relativa Compacidad relativa.
Se puede calcular la Compacidad relativa mediante la frmula emprica de Terzaghi,
determinada en laboratorio y se expresa en porcentaje:
- Cuando los suelos tienen apreciables cantidades de
arcilla limos, la Cr pierde su significado, por no
tener valores definidos de emx y emn.
Relacin de vacos de un suelo en su estado ms suelto.
Relacin de vacos de un suelo en su estado ms compacto
Relacin de vacos de un suelo en su estado natural
La compacidad relativa indica el grado de compacidad de un suelo granular en su estado
natural
Tambin la densidad relativa compacidad relativa, puede medirse en trminos del peso
especfico seco, mediante el BUREAU RECLAMATION, frmula emprica que se utiliza
en el diseo y construccin de presas de tierra.
Peso especfico seco en su estado ms compacto; es decir cuando la relacin de vacos
en mnimo (peso volumtrico seco mximo).
Peso especfico seco insitu (peso volumtrico seco en estado natural)
Peso especfico seco del suelo en su estado ms suelto (peso volumtrico seco mnimo)
Estado de un material granular (grava o arena) segn su compacidad relativa:
Estado Cr
Muy flojo 0 a 15%
GRADO DE COMPACTACION