MEU CORPO, MINHA PRISO. . .

EM BUSCA DO CORPO IDEAL

Joana V. Novaes[1]
Junia de Vilhena[2]
INTRODUO
CORPO E CONTEMPORANEIDADE
O que ser bela? Acho que a sociedade nos cobra e nos sufoca demais com isso.
Gostaria de dar menos valor a aparncia, mas no consigo, pois vivo num mundo onde os
valores esto em segundo plano e o fsico em primeiro. Se eu quiser conquistar algo aqui neste
mundo, sem dvida nenhuma, a minha aparncia influenciar 90%. triste, mas a mais pura
verdade, pois comprovei isso na pele - precisei me livrar de todo o meu recheio.

O discurso do corpo fala das relaes internas sociedade e tambm nele vai se
expressar a busca da felicidade plena. Palco privilegiado dos paradoxos e dos conflitos,
o corpo que busca a sua singularidade o mesmo que tenta negar a diferena e a
alteridade.
Fragmentado e serializado mostra o que se oculta numa tentativa de eliminar o
que o separa. Tudo deve ser visto, dito e compartilhado. Simultaneamente, imprime nele
as marcas que o distinguem tanto cultural quanto socialmente, atravs de seus adornos e
smbolos.
A eterna busca da imortalidade, transforma-o em um corpo de encenao da obra
de arte. Os discursos da sade, da medicina, do erotismo, tamponam o real que apavora:
o mal-estar e a finitude. O corpo como obra de arte o corpo teatralizado, palco onde as
palavras so encenadas. Tal qual nas cidades povoadas pelos murais e outdoors, uma
nova forma de escritura se estabelece.
Hoje em dia vale muito mais um brao sarado, seco e definido do que um bando de
roupas no armrio O corpo ideal aquele que visto como um objeto de consumo, objeto de
prazer

Assim, algumas vezes, exibe-se o bceps, a panturrilha ou a rgida musculatura

do abdmen, como cones da perfeio pretensamente atingida. A escultura perfeita, a

obra de arte a ser admirada. E a arte, como nos relembra Andr Malraux, a nica coisa
que resiste morte
Corpo tambm capital.. Tem valor de troca ou como bem, adquire um status.
Este status adquirido a partir das insgnias que o belo corpo carrega consigo. Esses
signos, condensados na figura do belo corpo, traduzem os valores desse tipo de cultura
da sociedade de consumo como apontam Bourdieu (1980) Featherstone (1992) dentre
vrios outros,
E quais seriam as demandas contemporneas? Que imagem de corpo exaltada
na cultura vigente?. O status do corpo adquirido atravs de sua jovialidade
(eternizao da juventude), de sua beleza (cria-se uma nova categoria de excluso a
feira), da aparncia de felicidade (estando a includa a imagem de sucesso - aqueles
que deram certo so os que portam todos os traos at ento citados), de seu poder de
atrao sexual (s juventude atribui-se este poder sendo a mdia o principal agente
disseminador desse discurso) e finalmente, do quo longevo parece ser: a tentativa
desenfreada em retardar os efeitos do envelhecimento medicina/tecnologia aliadas no
combate morte.
Recente pesquisa feita pelo New York Times aponta para uma enorme diferena
salarial (quando so contratadas!) entre mulheres bonitas e feias. O Caderno Boa
Chance do Jornal O Globo de 15/08/2006 denunciou concursos pblicos onde era
exigido o IMC (ndice de massa corporal) dos candidatos
A imagem do belo corpo traduz o anseio atual. Quer seja, esculpido nas
academias de ginstica ou remodelados e formatados em clnicas particulares e
hospitais, atravs do bodybuilding ou do bodymodification, transformar o corpo est na
ordem do dia. curioso notar que o bodybuilding se inicia na mesma dcada, 1890, em
que a cirurgia plstica se aproxima da sua forma moderna (Davis, 1995). Portanto, quer
seja atravs de roupas, adereos e cosmticos ou por meio de uma cirurgia plstica - de
forma efmera ou permanente, o corpo sempre transformado em um signo cultural - o
corpo como capital do qual nos fala Bourdieu.
A BELEZA COMO CAPITAL

 claro que os peitos so meus - eu comprei... por que ningum me pergunta se

sou dona do meu carro ou do meu apartamento!
Todos os homens que conheci se apaixonaram por Gilda e acordaram
comigo disse Rita
Hayworth, em uma de suas mais clebres frases.Se a prpria propaganda do filme nos
antecipava com aguda clareza: "Nunca houve uma mulher como Gilda..., qual o lugar
designado mulher e s suas imagens? O quanto ambas se imbricam e se confundem?
Conforme apontamos em trabalhos anteriores (Novaes 2001a, 2001b,2002,
2004, 2005), a Beleza via para a possibilidade de ascenso social dos contos de fada
(O prncipe e a gata borralheira) s produes cinematogrficas (Uma linda mulher) e
mesmo no mercado de trabalho como apontamos acima; beleza valor e moeda de troca
beleza capital.
No causa, assim, espanto perceber como os exerccios dirigidos, o dispndio de
tempo, energia e dinheiro so tpicos de uma burguesia j acostumada com projetos
rigorosos de mdio e longo prazo. O corpo visto como um capital, tal qual as revistas
nos informam, precisa ser investido e trabalhado, para ser valorizado e possuir
condies de competitividade. A conscincia corporal de tal ordem que lhes parece
impensvel no investir tempo e dinheiro em tal projeto. O corpo no mais visto como
algo que nos dado - "Para estas mulheres a anatomia no mais o destino, mas um
capital, logo um projeto a longo prazo (Malysse, 1997, p.165).
Como aponta Costa, o corpo tornou-se um dos mais belos objetos de
consumo, no capitalismo atual (1985 p.154). O que significa que hoje o sujeito serve
ao corpo ao invs de servir-se dele.
Vemos assim a dimenso de regulao e controle das prticas corporais, ao
sublinhar o lugar que a beleza assume como valor social. Nossas regulaes
permanentes, nossos referenciais identitrios, esto bastante enraizados nas expectativas
relativas ao corpo e qualquer contraveno esttica maior, provoca um mal-estar, retiranos do mbito da ordem, sem nos darmos conta, claramente, do que desencadeia isso e
dos elementos implicados nesse processo.
Para ilustrar recorreremos a Perrot (1984) e seu conceito de ortopedia mental.
Interrogando-se a respeito do ideal feminino de emancipao, analisa, historicamente, as

conquistas femininas e sugere, de forma irnica, mas categrica, que estamos vivendo
uma ditadura bem mais severa do que todas at ento vivenciadas pelas mulheres.
O autor considera os diversos procedimentos de produo e manuteno do bom
aspecto do corpo feminino, entraves bem maiores na vida das mulheres do que os fardos
que deflagraram a queima de soutiens em praa pblica ou mesmo o discurso mdico
atestando o mal que os espartilhos causavam.
Nada mais cruel do que lutar com um inimigo implacvel e inexorvel. Contra a
ao do tempo as mulheres lutam, tentando manter-se sempre jovens e belas. Frenticas
e enlouquecidas, consumindo compulsivamente toda sorte de produtos que prometam
retardar o seu envelhecimento e manter sua beleza, essas mulheres lutam contra si,
perdendo-se no espelho procura de si mesmas. Se antes as roupas as aprisionava,
agora se aprisionam no corpo - na justeza das prprias medidas.
S FEIA QUEM QUER
Sem sombra de dvida a moda do corpo magro, esbelto, sarado e cuidado
chegou para ficar.
O primeiro dia de um obeso numa academia de ginstica sempre um evento. O
meu, por exemplo, foi assim: meu marido precisou ficar meia hora dentro do carro, em
frente academia, me convencendo a entrar. Eu pensei, s tem gostosona l dentro, o
que que eu vou fazer neste lugar?
Mais ainda -, ai de quem destes parmetros se afastar!!! Em recentes pesquisas
que vimos realizando e cujas falas reproduziremos ao longo deste trabalho, pudemos
observar, no apenas o carter impositivo de uma esttica que nada tem a ver com o
biotipo brasileiro, como o profundo preconceito que as mulheres feias (leia-se gordas)
sofrem.
Sem carter, sem fora de vontade e vistas como desleixadas, a anatomia
feminina deixou de ser um destino para ser uma questo de disciplina: se no
conseguimos agenciar nossos corpos, como seremos capazes de agenciar nossas vidas
ou nossos empregos?

A partir do discurso higienista do sculo XIX, os fabricantes da beleza retomam

o mote da possibilidade de beleza, transformando-o, no apenas numa obrigao, mas,
sobretudo, numa facilidade apenas uma questo de escolha e de vontade. Com
Lancme, ser bela tornou-se fcil.
No existe mais mulher feia a mulher inteligente quer, de verdade, poder tornar-se, pelo
menos, bonita At aonde ela ir depende apenas dela Nos tempos atuais, imperdovel
que a gravidez faa com que a mulher perca a sua silhueta A mulher deve ter um belo
corpo para mostrar aps os filhos estarem criados. (Helena Rubinstein, apud Rouet, 1978,
p.22).

Uma intensificao do dispositivo repressivo, do qual as mulheres, atravs de

seus corpos, so objeto, gera um mal estar constante. O modelo de beleza proposto e a
conscincia corporal (identidade corporal no sentido estrito) que as mulheres tm de si,
justificam a crescente insatisfao que as mesmas tm com seus corpos (Cash & Henry,
1995).
Se, historicamente, as mulheres preocupavam-se com a sua beleza, hoje elas so
responsveis por ela. De dever social (se conseguir, melhor), a beleza tornou-se um
dever moral (se realmente quiser eu consigo). O fracasso, no se deve mais a uma
impossibilidade mais ampla, mas a uma incapacidade individual.
Uma tarde para cuidar de si apresentada como uma forma de liberao.
Trata-se, na verdade, de colocar a mulher aprisionada e sempre a servio de seu prprio
corpo, seja para aperfeio-lo, ultrapass-lo, modific-lo e, muitas vezes, mutil-lo, pois
no importa o preo a pagar.
A moralizao do corpo feminino, como aponta Baudrillard (1970) em seu livro
A Sociedade de Consumo, nos leva a encarar a ditadura da beleza, da magreza e da
sade como se fosse algo da ordem de uma escolha pessoal. Deixam-se de lado todos os
mecanismos de regulao social presentes em nossa sociedade, que transformam o
corpo, cada vez mais, em uma priso ou em um inimigo a ser constantemente, domado.
No toa que tratam de seu corpo com profunda tirania, privando-o de
alimentos, mortificando-o nas inmeras cirurgias ou submetendo-o a exerccios fsicos
torturantes Significativamente o verbo mais empregado malhar Malhado, como se

malha o ferro, no sem razo que tal expresso utilizada nas academias de ginstica
na tentativa de adquirir a esttica desejada. Tais tcnicas, apreendidas, inicialmente,
como uma disciplina, com o passar do tempo so incorporadas ao cotidiano do sujeito e
sem que o mesmo perceba, acaba por reproduzi-las sem que haja uma dimenso crtica
ou reflexiva sobre essas atividades/comportamentos: a Pastoral do Suor de que nos fala
Courtine.
Mais ainda - dor e frustrao passam a ser indicadores, no de limites inerentes
experincia humana, mas da insuficincia daquele sujeito singular. Ou seja, veicula-se a
idia de que essa imagem ideal de pleno prazer est disponvel para todos, a um mnimo
esforo e que a no concretizao desse modelo decorrer, exclusivamente, por
incapacidade individual do sujeito.
A lgica das prticas corporais, que associa o prazer sade, vitalidade e beleza,
promete eliminar a inquietude que o olhar do outro provoca, atravs do esforo,
determinao e disciplina, apontando todo o tempo para a responsabilidade do sujeito.
Disto tambm nos falam nossas entrevistadas:Estender ao mximo a sensao de
juventude demanda resistncia, disposio e fora que as fazem capazes de levar uma
vida de jovens heronas, cujos corpos, paradoxalmente, carregam a profundidade de
uma Barbie esticada, lisa e loura. Numa verso mais carioca da imagem da boneca:
uma Barbie marombada e plastificada.
Para mim assim, acho que a gente no tem que conviver com aquilo que a gente no
gosta, eu, por exemplo: no gostava do meu nariz - fiz plstica; achava que tinha uma bola nos
quadris - lipoaspirei o culote; achava que tinha seios pequenos demais - virei Barbie, taquei
silicone, no queria esperar o meu cabelo crescer - coloquei um Mega hair.(M, 43 -

rinoplastia, lipoaspirao no culote e coxas e colocao de prtese de silicone nos

A busca desenfreada por satisfao parece ser a marca da cultura narcsica
contempornea - o imperativo de que sejamos felizes ou pelo menos que apresentemos
uma imagem superficial e aparente de felicidade. Ter uma aparncia feliz significa um
super investimento no corpo, j que parece existir um consenso entre os tericos da rea

sobre a queda e extino de antigos ideais. Desta forma, o resultado e o mote deste
superinvestimento tornar-se uma imagem a ser apresentada para o outro.
Assim, atravs de um jogo de espelhamento infinito, o outro passa a ser a
medida constante de comparao, uma vez que o reflexo devolve, alm da prpria
imagem do sujeito, inmeras outras imagens. O reconhecimento da prpria imagem
atravs da projeo do outro passa a ter um papel vital na vida do sujeito, sua imagem
agora se imiscui com a do(s) outro(s) numa intricada cadeia que define e explica a
preocupao dos sujeitos.
Meu marido vive me dizendo que quem vive de imagem atriz, mas eu achava que se
ficasse com os seios que queria, ele no iria olhar para mais ningum isso ia salvar a minha
auto-estima e o meu casamento tambm. No salvou nada, pelo contrrio, hoje ele tem muito
menos teso em mim e ainda me chama de clone do Po de Acar, ele diz bem assim: to a
duros, rijos, mas no do vontade de apertar, s admirar.
CONCLUSO

Ao elevar a exigncia de beleza como uma imagem para encobrir a prpria

morte esta passa a ter o efeito oposto: acaba por declarar uma promessa de morte para o
ego. Isto se d porque o nvel cada vez mais elevado de exigncia esttica elege como
ideais o inatingvel, o sobre-humano, algo muito distante para ser minimamente atingido
pelo sujeito. A este cabem apenas duas escolhas: ou encarna o corpo da moda e no
pode mais conviver com o seu corpo mortal, ou desenvolve uma relao de dio a esse
ideal inacessvel e a si prprio. (Costa, 1985).
A beleza moderna, longe de prometer uma compensao narcsica mulher,
agudiza sua frustrao e sua impotncia face potncia da imagem. A mulher passa a
ser mais algoz de si mesma em relao beleza. Prosaicas Mouras-Tortas como
afirma Costa, desenvolvem uma relao persecutria do ego com o corpo, onde cada
ruga ou cada grama a mais levam-na ao desespero. Este corpo, insacivel, no mais
para o ego objeto que realiza o desejo de prazer. o objeto que o ego tenta dominar e

controlar, custa de um crescente sentimento de culpa e de uma ansiedade infindvel

(Costa,1985, p.187).
Historicamente, mulher associado o binmio beleza e fertilidade, estando o
ltimo aspecto referido a tudo que difere a sua anatomia da masculina, ou seja, aquilo
que em suas entranhas produzido. Entretanto, a cultura atual parece demonstrar que
nem mesmo a gravidez justifica as marcas de envelhecimento deixadas pela natureza,
logo, os traos remanescentes do processo da maternidade devem ser extirpados do
corpo feminino.
Ressignificados e afastados do ideal de juventude, estes traos so interpretados
pela cultura como feios e, portanto, devem ser eliminados, reiterando mais uma vez a
mxima de que s feio quem quer.Neste sentido, vale lembrar a propaganda da linha
de cosmticos Helena Rubinstein :
Nos tempos atuais, imperdovel que a gravidez faa com que a mulher perca
a sua silhueta A mulher deve ter um belo corpo para mostrar aps os filhos estarem
criados.

Frases que so proferidas com o intuito de estimular ou mesmo reforar

positivamente as pessoas gordas a persistirem com dietas e/ou rotina de exerccios,
ilustram bem a idia do corpo magro como um ideal a ser atingido, bem como a
representao social do gordo como um imperfeito que deve ser reeducado, de forma
eficiente moralizao do bom comportamento.
A sociedade v as pessoas com excesso de peso como preguiosas e glutonas.
Acredita que devem "fechar a boca" e "malhar um pouco" e que isso vai certamente
solucionar o problema. H um preconceito terrvel contra os obesos, o que s agrava o
nosso problema.
Neste sentido, nada espelha melhor a moral do culto ao corpo do que a
disciplina, a perseverana e a obstinao. Gordura ndice de menos-ser.
Contudo, no se trata, como alguns colegas apontam, de reduzir a busca por um
corpo ideal, a uma falha, uma falta, um defeito, uma patologia ou um processo de

alienao. Trata-se, a nosso ver, de poder pensar por quais processos discursivos e de
socializao estas e outras prticas fortemente institudas e difundidas colaboraram para
anular as resistncias ao que nelas existe de opresso.
preciso pensar na forma pela qual os agentes interiorizam/incorporam o
discurso dominante e na sua conseqente reproduo no seio da sociedade.
importante notar que, os mecanismos que regem a dinmica das relaes tais como
sujeio e dominao, obedincia e imposio no devem ser encarados como algo que
vem de cima para baixo, e sim como um processo dialtico, horizontal, encenado por
todos os membros de uma sociedade, assimilado como uma ttica inerente ao jogo, e
que permeia todos os mbitos e espaos indo da famlia escola, dos locais de trabalho
s instituies pblicas, retornando ao convvio social.
Tal discurso, bem como as prticas corporais que o sustentam, s encontram eco
numa cultura que nos diz que atravs do consumo, das realizaes individuais e no
mais dos laos sociais e das utopias, que nos sentiremos plenos, felizes e realizados
narcsicamente.
A cultura das sensaes corporais, como bem aponta o psicanalista Jurandir
Freire Costa, preconiza a boa forma, a sensualidade, o estmulo da beleza e o consumo
de drogas sintticas que induzem o sujeito a um estado emocional eufrico e de xtase.
Portanto, diante desse panorama , s nos resta perseguir o to propalado sonho de
juventude e beleza eterna, de forma a ostentarmos as insgnias do sucesso no
agenciamento de nossa prpria vida.
.
CONCLUSO
No h como pensar que todas as mulheres vivem essas transformaes de forma
passiva e acrtica. Neste sentido, nunca demais relembrar que o discurso do corpo fala
das relaes internas sociedade e tambm nele vai se expressar a busca da felicidade
plena.
Como todo culto, como toda moda, o impacto da moda do culto ao corpo sobre a
sociedade, s pode ser detectado a partir da compreenso da maneira como seus ditames

so interpretados pelos indivduos que, no interior de diferentes grupos sociais, lhes

emprestam significados prprios. Segundo Strozemberg (1986) o receptor nunca recebe
passivamente uma mensagem, mas sempre, necessariamente, a interpreta e reelabora, na
medida em que toda a decodificao uma leitura. A experincia do corpo sempre
modificada pela experincia da Cultura.
Como afirmamos anteriormente nossas entrevistadas no se encontram,
necessariamente, passivas Apesar de todas consumirem (ou se deixar consumir por)
prticas semelhantes e alegarem a busca da beleza como sua principal motivao, a
relao com o corpo e o investimento esttico parecem adquirir significados diversos
muitas delas. Nesse ponto, chama a ateno a nfase dada dimenso do prazer, muitas
vezes presente na fala das mulheres entrevistadas.
Como aponta Strozemberg (2006):
Sem dvida, a auto-estima ter sempre, como referncia, a estima percebida
no olhar do outro. Mas quem esse outro?.... No contexto da tradio judaico-crist,
em que o papel de me separado do papel de amante e o sexo que procria no o
mesmo que d prazer, a fala sobre esse temor e a narrativa dos esforos realizados
para superar os estragos da gravidez podem ser ouvidos como uma busca de
superao dessa dicotomia. Um gesto de luta pela afirmao de uma individualidade
plena da mulher; dona de si, de seu corpo, de seus mltiplos papis.

Por isto, torna-se fundamental refletir acerca da sociedade de imagens na qual

vivemos. O corpo, ao entrar em cena, e ocupar agora um espao que d ao indivduo a
visibilidade necessria aos poderes disciplinares, torna-se o principal alvo das
estratgias de controle. Por esta mesma razo ele deve ser pensado e visto tambm
como uma possibilidade de resistncia.

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corpos. O intolervel peso da feira. Rio de Janeiro. Ed. PUC/Garamond. (prelo)

RESUMO E ABSTRACT
MEU CORPO, MINHA PRISO. EM BUSCA DO CORPO IDEAL
RESUMO
Beleza exterior e sade, aparncia exterior desagradvel e doena, cada vez mais se
associam como sinnimos, no tocante s representaes do corpo feminino. A questo
tradicional, aceitar ou no o corpo recebido, parece ter se transformado em como
mudar o corpo e at que ponto? Convidadas a esculpir seu prprio corpo, como se este
tivesse a plasticidade da argila, segundo os ideais fornecidos, a mulher seria agora
responsvel por este novo corpo; suas formas de envelhecimento e os cuidados consigo
mesma passaro a ser vistos como um dever e uma responsabilidade prpria.O corpo
visto como um capital, tal qual as revistas nos informam, precisa ser investido e
trabalhado, para ser valorizado e possuir condies de competitividade. A conscincia
corporal de tal ordem que lhes parece impensvel no investir tempo e dinheiro em tal
projeto. O corpo no mais visto como algo que nos dado - a anatomia no mais o
destino, mas um capital, logo, um projeto a longo prazo.No toa que tratam de seu
corpo com profunda tirania, privando-o de alimentos, mortificando-o nas inmeras
cirurgias ou submetendo-o a exerccios fsicos torturantes.No sem razo, o verbo mais
empregado malhar. Malhar como se malha o ferro, o intenso trabalho e esforo
embutido neste significante. Confinadas em seu prprio corpo, este , freqentemente,
visto como seu maior inimigo. O trabalho ilustrado com falas de entrevistadas para a
pesquisa de doutorado de uma das autoras (Joana Novaes) intitulada Sobre o intolervel
peso da feira. Corpo, sociabilidade e regulao social.

MY BODY, MY PRISON. IN SEARCH FOR THE IDEAL BODY

ABSTRACT

External beauty and health, unpleasant external appearance and disease, are associated
as synonyms, concerning the representations of the feminine body. The traditional
question, to accept or not the body we are born with, seems to have been transformed in
- how to change it and to what extent? Invited to sculpt their own body, as if they had
the plasticity of the clay, according to the contemporary ideals, women would now be
responsible for this new body; their aging forms and the care they devote to themselves
will be seen as a duty and a responsibility Body is now seen as a capital, which needs to
be invested and worked on, to be valued and to possess conditions of competitiveness.
The corporal conscience is of such order that it seems unthinkable not to invest time
and money in such a project. The body no more seen as something that is given to us
and anatomy is no longer a destiny. A capital and a project that should be invested on
the long run. No wonder women treat their body with such tyranny, depriving it of
foods, torturing it with countless surgeries or submitting it to extreme physical exercises
Confined in their own body, such body is frequently seen as their largest enemy. The
article is illustrated with interviews which were part of the doctorate research of one of
the authors (Joana Novaes) titled The Untolerable Weight of Ugliness. Body,
Sociabilility and Social Regulation.

[1]

Doutora em Psicologia Clnica.Coordenadora do Ncleo de Doenas da Beleza do Laboratrio

Interdisciplinar de Pesquisa e Interveno Social LIPIS da PUC-Rio, joananovaes@terra.com.br
[2]

Doutora em Psicologia Clnica.Profa. Do Dept de Psicologia da PUC-Rio. Coordenadora do Laboratrio

Interdisciplinar de Pesquisa e Interveno Social LIPIS da PUC-Rio, Pesquisadora da Associao
Universitria de Pesquisa em Psicopatologia Fundamental; Psicanalista. vilhena@psi.puc-rio.br