APORTES A LA ADMINISTRACIN DE FREDERICK WINSLOW TAYLOR

Frederick Winslow Taylor (1856-1915), fundador de la administracin cientfica,

naci en Filadelfia, Estados Unidos en el seno de una familia de cuqueros
liberales de clase acomodada.
Mientras se encontraba de gira impartiendo una serie de conferencias, en el oeste
medio en 1915, contrajo la influenza y fue internado en el hospital de Filadelfia,
donde celebr su cumpleaos nmero 59, al siguiente da falleci.
Siendo estudiante, Taylor jug bisbol y descubri que el mtodo de tirar la pelota
por debajo del hombro, de uso general entonces, era inefectivo y propuso lanzarla
por encima del hombro. Cuando otros jugadores protestaron contra el nuevo estilo,
argumentando que no estaba permitido por las reglas del juego, contest que, en
todo caso, las reglas deberan ser cambiadas, con el resultado de que el mtodo
de Taylor acab por ser universal. Otro de sus logros como deportista fue haber
ganado el torneo nacional de dobles de tenis, con una raqueta diseada por l
mismo, la cual tena una forma de cuchara. De no haber sido por que el alcance
de su vista fall, hubiera sido un notable deportista.
A la edad de 25 aos, Taylor obtuvo el ttulo de Ingeniero en el Stevens Institute of
Technology en Nueva Jersey, mientras mantena un empleo de tiempo completo
como maquinista en la empresa Midvale Iron Works.
Algunos aos ms tarde Taylor lleg a ser ingeniero en jefe de la empresa Midvale
Iron Works. En esta posicin, observ de nuevo que el modo tradicional de hacer
las cosas era a menudo deficiente y que costaba dinero. Razon que en tanto se
poda tener una idea clara de la cantidad de trabajo que poda esperarse de una
mquina, no se posea un conocimiento comparable de los lmites de eficiencia de
los trabajadores; plante que si fuese posible estimar cunto trabajo poda
producir un obrero capaz, en una operacin dada, trabajando eficientemente, se
tendra entonces un estndar muy til, por medio del cual se podra estimar la
eficiencia de otros empleados al ejecutar el mismo trabajo. A partir de esto se
podra entonces incrementar la eficiencia y la produccin de cada trabajador y la
organizacin cientfica del trabajo permitira lograrlo sin un incremento
proporcional del gasto de energa. Con este objetivo, Taylor formul tres principios
bsicos:
1) Seleccionar a los mejores hombres para el trabajo.
2) Instruirlos en los mtodos ms eficientes y los movimientos ms econmicos,
que deban aplicar a su trabajo.
3) Conceder incentivos en forma de salarios ms altos para los mejores
trabajadores.

En 1895 present a la American Society of Mechanical Engineers un estudio

experimental llamado A Note on Belting (Notas sobre las correas). Poco despus
publicaba otro trabajo, A Piece Rate System (Un sistema de remuneracin por
piezas), para la administracin y direccin de la remuneracin de los obreros.
El primer periodo de Taylor corresponde la poca de la publicacin de su libro
Shop Management (Administracin de talleres), de 1903, en el que se preocupa
por las tcnicas de racionalizacin del trabajo del obrero, a travs del estudio de
tiempos y movimientos (Motion-time Study). En esencia, lo que Taylor expresa en
Shop Management es:
El objetivo de una buena administracin es pagar salarios altos y tener bajos
costos
unitarios
de
produccin
En 1911 public su libro Principios de Administracin Cientfica" cuando concluy
que la racionalizacin del trabajo operativo debera estar acompaada,
lgicamente, por una estructura general de la empresa que hiciese coherente la
aplicacin de sus principios.
LA ADMINISTRACION COMO CIENCIA
Para Taylor, la organizacin y la administracin deben estudiarse y tratarse
cientfica y no empricamente. Como pionero, el mayor mrito de Taylor est
realmente en su contribucin para que se abordase de manera sistemtica el
estudio de la organizacin, lo cual no slo revolucion completamente la industria,
sino
que
tambin
tuvo
gran
impacto
sobre
la
administracin.
La administracin cientfica constituye una combinacin global que puede
resumirse as: Ciencia en lugar de empirismo, Armona en vez de discordia.
Cooperacin, no individualismo. Rendimiento mximo en vez de produccin
reducida. Desarroll de cada hombre en el sentido de alcanzar mayor eficiencia y
prosperidad.
Para Taylor, los elementos de aplicacin de la administracin cientfica son:
a) Estudios de tiempos y estndares de produccin.
b) Supervisin funcional.
c) Estandarizacin de herramienta e instrumentos.
d) Planeacin de tareas y cargos.
e) El principio de excepcin.
f) Utilizacin de la regla de clculo y de instrumentos destinados a economizar
tiempo.
g) Guas de instrucciones de servicios.
h)
La idea de tarea, asociada a incentivos de produccin por su ejecucin
eficiente;
i) La clasificacin de los productos y del material utilizado en la manufactura.
j) Diseo de la rutina de trabajo.

El principal objetivo de la administracin debe ser asegurar el mximo de

prosperidad, tanto al patrn como al empleado. El principio de la mxima
prosperidad para el patrn junto a la mxima prosperidad para el empleado, debe
ser los dos fines principales de la administracin, siendo innecesario demostrarlo.
Henry Fayol y sus aportes a la administracin
Henry Fayol, fue el primero en desarrollar aportes relacionados con el
establecimiento de una estructura que permitiera a la organizacin una mayor
eficiencia y por consiguiente una mayor productividad, analizndola desde el nivel
ms alto de la gerencia hasta los niveles inferiores de la produccin. Uno de sus
principales aportes es la existencia de funciones en la gerencia que incluyen la
planeacin, organizacin, autoridad, coordinacin y control, estas son
ampliamente utilizadas, al igual que los 14 principios propuestos, los cuales
facilitan la comunicacin y realizacin de funciones de la estructura en la empresa.
Muchos de los principios de Fayol han sido utilizados por las organizaciones,
algunos de ellos han evolucionado y permanecido en el tiempo. Sin embargo,
existen otros que se diferencian de los originalmente propuestos. La unidad de
mando y la unidad de direccin, son principios que presentan nuevas tendencias y
en algunas organizaciones no existe una clara directriz hacia el empleado quin
es el jefe que genera las rdenes?, asimismo, no se comunica claramente quin
establece los objetivos para el grupo?, este es el caso de empresas con un
presidente y un vicepresidente, en las cuales se debe informar a ambos por igual
y de los cuales se reciben directrices, pero en algunos momentos estas pueden
diferir, generando ruidos y mostrando una carencia de comunicacin asertiva.
Por ltimo, Fayol al igual que Taylor es criticado, por no considerar a los
empleados como personas con necesidades, sino como maquinas que se
requieren para la mayor productividad. Este aspecto ha sido replanteado por las
organizaciones del siglo XXI, ya que la NO inclusin de los empleados incurre un
error, por considerarse importante en la actualidad tener organizaciones ms
democrticas en las cuales los trabajadores sean participativos y contribuyan al
crecimiento de la organizacin con su creatividad. Esto va en contrava con la
creacin de estructuras que plantea Fayol, puesto que limitan las posibilidades de
conocer ideas identificadas en los niveles ms bajos de la organizacin.