El ciclo PDCA de Mejora Continua

El ciclo PDCA de mejora continua (tambin conocido como ciclo de Deming)

es una metodologa para la mejora que fue intensamente promovida por este
autor, si bien fue Walter A. Shewhart (1939) el primero que habl del concepto
de ciclo de mejora. Edward Deming dio a conocer el trmino ciclo Shewhart
para referirse al PDCA, aunque en Japn comenzaron a denominarlo como
Ciclo de Deming.

Posteriormente Deming (1992) se refiri al ciclo PDCA de Mejora Continua

como el ciclo PDSA, donde la S tiene el significado de Estudio (Study), con el
fin de poner de manifiesto que esta fase es ms que control o verificacin,
debindose estudiar los resultados obtenidos y las causas que han originado
dichos resultados.

Etapas del ciclo PDCA de Mejora Continua

PLANIFICAR: La direccin, sobre la base de las mediciones, datos e

informacin que posee, planifica los cambios. A grandes rasgos, en el ciclo
PDCA de mejora continua, esta planificacin deber comprender:

Identificar los objetivos que constituyen el objeto de la mejora.

Determinar los mtodos, recursos y organizacin para alcanzarlos.
Definir los indicadores que permitirn establecer el punto de partida y
cuantificar los objetivos.

De la planificacin deben surgir metas, objetivos claros y especficos, y esto por

dos razones:

Cuanto ms precisamente definido est lo que se pretende alcanzar, mayor es

la probabilidad de lograrlo.
Los progresos slo se pueden medir con relacin a unos objetivos previamente
planteados y cuantificados.
HACER: Lo planificado se lleva a efecto.

VERIFICAR: Se evalan los resultados reales conseguidos y se comparan con

los objetivos establecidos en la planificacin. La clave de la verificacin est en
haber determinado, con anterioridad, indicadores para la medicin de los
objetivos.

MEJORAR: Puede definirse como obtener un grado de rendimiento superior al

anterior. Una vez cotejados los objetivos previstos con los resultados reales, si
se alcanz lo planificado, los cambios son sistematizados y documentados, es
decir, normalizados.

En caso de no haberse logrado los objetivos del plan, se analizan las causas de
las desviaciones y se generan las acciones que permitan eliminar las causas
raz de esos errores.

El ciclo PDCA de mejora continua debe incorporarse al modo habitual de

trabajar en la organizacin, a su propia cultura, siendo asumida como un valor
fundamental. Ha de constituir un estilo de gestin cuya principal caracterstica
es que no finaliza nunca. Y, ms an, un estilo de pensar y de actuar.
Emprender acciones puntuales, destinadas a subsanar determinados
problemas, por muy efectivas que stas pudieran ser, no es suficiente.

El enfoque del ciclo PDCA de mejora continua supone un avance respecto al

clsico Proceso Directivo de Henry Fayol, relativo a las funciones o actividades
que ordinariamente realiza la organizacin, sus directivos o gerentes, y que
diferencia el rol de estos en la institucin con relacin al resto del personal.
Estas funciones se realizan en una secuencia ordenada y las llevan a cabo, en
mayor o menor medida, los supervisores de todos los niveles, gerentes
intermedios y altos directivos.