Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Jak czci mojego mzgu, zapewne niezbyt teraz aktywn, a odpowiedzialn za logik,
wiedziaam, e powinnam sobie pj, zachowujc cho troch godnoci. Zamiast tego jeszcze
mocniej chwyciam go w pasie, oplatajc rkami, i wtuliam policzek w jego pier. Mj umys
zdecydowanie nie kierowa si teraz logik. Prdzej desperacj. I cho wiedziaam, e
desperacja jest niezbyt pontna, nic nie mogam na to poradzi.
Westchn, wypuszczajc nieco powietrza, co pozwolio mi jeszcze wzmocni ucisk. Czy nie
tak boa dusiciele zabijaj swoje ofiary? Ale nawet ta myl nie zmusia mnie do zwolnienia
ucisku.
Gia, tak mi przykro.
No to tego nie rb. A jeli musisz, to czy mgby zaczeka dwie godziny?
Po tym, co wanie powiedziaa, widz, e nie. Zaley ci tylko na tym, eby mnie
przedstawi swoim przyjacikom.
To nieprawda.
No dobra, byo w tym troch prawdy. Ale tylko z powodu Jules. Dostaa si do naszej paczki
jaki rok temu i od tamtej pory staraa si niemal niezauwaalnie nastawi moje najlepsze
przyjaciki przeciwko mnie. Ostatnio twierdzia, e od dwch miesicy ciemniam,
opowiadajc o swoim chopaku. Chciaam wic, aby przyjaciki zobaczyy, e nie kami. e to
ona prbuje podzieli nasz paczk. e to ona jest kim przynajmniej czciowo zym. A nie ja.
Nie tylko z tego powodu chciaam by tu dzi z Bradleyem. Naprawd go lubiam, dopki nie
postanowi zerwa ze mn na parkingu przed balem maturalnym. A teraz, gdy z tym wyskoczy,
chciaam tylko, eby wszed do rodka, dowid, e istnieje, moe dowali Jules w moim
imieniu, a potem wyszed. Prosiam o zbyt wiele? Przecie chodzio o mj bal maturalny.
Naprawd miaabym przez niego samotnie pj na t imprez, gdzie by moe czekaa na mnie
korona krlowej?
Nie tylko na tym mi zaley Gos mi si ama, cho staraam si nie okazywa saboci.
Nie liczc moe tego, e przywaram do Bradleya niczym naelektryzowana skarpetka.
A wanie e tylko na tym ci zaley, i sama to dzi potwierdzia. Pierwsz rzecz, jak od
ciebie usyszaem, byo: Moje przyjaciki padn. Serio, Gia? Wanie to przyszo ci do gowy
Rzeczywicie czyta? Siedzia na parkingu podczas balu maturalnego i sobie czyta? Wtedy
dotaro do mnie, e chodzio o t park, ktra wygramolia si z tylnego siedzenia. Kogo tu
przywiz, modsz siostr albo brata.
Przyjrzaam mu si, kiedy czyta. Nie widziaam za wiele, ale wyglda niele. Ciemne wosy,
oliwkowa cera, moliwe, e by wysoki, gowa wystawaa mu ponad zagwek, ale trudno byo
to stwierdzi. Absolutnie nie by w moim typie wosy za bardzo zmierzwione, z tych
szczuplejszych, w okularach ale musia si nada. Podeszam do okna z jego strony. Czyta
chyba co z geografii, o osiemdziesiciu dniach dookoa wiata. Zastukaam w szyb, a on
powoli podnis wzrok. Zajo mu to wicej czasu ni opuszczenie szyby chwil potem.
Cze powiedziaam.
Hej.
Chodzisz tutaj? Jeeli by z tej szkoy, a ja po prostu dotd na niego nie trafiam, pomys
nie wypali. Kto inny mg go przecie zna.
Co takiego?
Chodzisz do tej szkoy?
Nie. Niedawno si tu przeprowadzilimy, ale klas kocz w mojej starej budzie.
Jeszcze lepiej. Byli wic w tej okolicy nowi.
Podwioze brata?
Siostr.
Idealnie.
Unis brwi.
Bdziesz moim partnerem.
H Otworzy usta, ale wydoby z siebie tylko co takiego.
Mieszkasz blisko? Bo nie moesz tam wej w dinsach i koszulce. Zwaszcza w takiej
z budk telefoniczn.
Zerkn na koszulk, a potem znw na mnie.
Z budk telefoniczn? Ty tak na serio?
Masz chocia jakie ciemne spodnie i koszul z guzikami? Moe krawat? Do mnie
niesamowicie by pasowa krawat w kolorze cyraneczki, ale si nie upieram. Przekrzywiam
gow. Zdecydowanie nie by w moim typie. Przyjaciki to poznaj. I masz moe soczewki
kontaktowe i co do wosw?
Mam w planach tylko podnie szyb.
Nie. Prosz. Pooyam na niej do. Czy kiedykolwiek wczeniej byam tak
zdesperowana? Mj chopak wanie ze mn zerwa. Na pewno to widziae. I zdecydowanie
nie mam zamiaru i na bal maturalny sama. Do tego moje przyjaciki nie wierz, e mj
chopak istnieje. To duga historia, ale chc, eby nim by. Na dwie godziny. Tylko o tyle prosz.
I tak by tu siedzia, czekajc na siostr. Cholera. Ta jego siostra. A jeli na ca sal zawoa
go po imieniu i wszystko pooy? Bdziemy musieli jej unika. Albo we wszystko wtajemniczy.
Jeszcze nie zdecydowaam. W kadym razie bdzie o wiele zabawniej ni siedzie na parkingu.
Nadal patrzy na mnie jak na wariatk. Czuam si jak wariatka.
Chcesz, ebym udawa Kapitana Ameryk? Wskaza rk ulic. Nie od razu zapaam, ale
potem dotaro do mnie, e tak nazwa Bradleya, ktry by z tych bardziej napakowanych.
One nigdy go nie widziay, nie maj wic pojcia, jak wyglda. Poza tym ty jeste
Machnam rk, nie koczc zdania. Usiowaam porwna go do jakiego innego
superbohatera, ale nic nie przychodzio mi do gowy. Nie bardzo si znaam na superbohaterach.
Byli wrd nich jacy szczuplejsi? Spider-Man? To chyba nie zabrzmiaoby jak komplement.
A on tylko siedzia i si na mnie gapi, czekajc, a skocz zdanie.
Mog ci zapaci.
Znw unis brwi.
Jestem pewien, e istniej tego rodzaju usugi. Moe sprbuj zadzwoni na 1-800TOWARZYSKIE czy na co w tym stylu?
Przewrciam oczami, ale te nie zdoaam powstrzyma umiechu.
Znasz na pami ten numer?
Zamia si.
W porzdku. Jeli dziwnie ci bra pienidze, bd ci to winna.
Co mi bdziesz winna?
Jeszcze nie wiem Jeli potrzebowaby kiedy niby-partnerki, bd do dyspozycji.
Raczej nie zdarza mi si potrzebowa niby-partnerek.
C, pozazdroci. Ciesz si, e w razie potrzeby znajdujesz sobie prawdziwe partnerki,
ale ja nie mam takiego szczcia. To znaczy, zwykle mam, ale najwyraniej nie teraz, na rodku
pustego parkingu. Czy eby zaatwi sobie niby-partnera, bd musiaa si zala niby-zami?
Zgoda.
Zgoda? Zaskoczyo mnie to, cho liczyam, e przystanie na mj pomys.
Tak. Mieszkam sze przecznic std. Pojad si przebra w co odpowiedniejszego na bal
maturalny.
Podnis szyb, mruczc pod nosem, e sam nie wierzy, e poszed na taki ukad.
Potem odjecha. Staam tam przez pi minut, zastanawiajc si, czy nie zamierza si w ten
sposb wykrci z caej sprawy. Pewnie ju zaesemesowa do siostry, eby daa mu zna, kiedy
bdzie potrzebowaa podwzki do domu. No i skoro mieszka tylko sze przecznic dalej, to
czemu czeka na parkingu? Nie lepiej byo mu wrci do domu?
Wycignam telefon i sprawdziam Instagrama oraz Twittera, eby si upewni, czy Bradley
nie paln czego o naszym zerwaniu. Ale nic takiego nie znalazam. Nie zdziwio mnie to, bo
Bradley nie by a tak internetowy. To jeden z powodw, dla ktrego Jules uroia sobie, e go
wymyliam. Puciam tweeta, jak bardzo rozbujamy ten bal, i znw wetknam telefon do
kopertwki idealnie dobranej pod kolor sukienki.
Upyno jeszcze dziesi minut i nabraam pewnoci, e tamten nie wrci. Zaczam
obmyla, jak wytumacz si przed przyjacikami, gdy ju wejd do rodka. Rozchorowa si.
Musi si uczy do poniedziakowych egzaminw na uczelni bo to ju student.
Westchnam. To byo aosne. Musiaam powiedzie prawd. e zerwa ze mn na parkingu.
Na t myl zapieko mnie pod powiekami. Bradley zerwa ze mn na parkingu. Schrzaniam
spraw i go straciam, a teraz mogam straci jeszcze wicej. Jakich jeszcze dowodw
potrzebowayby moje przyjaciki, eby uwierzy w kamstwa Jules? Wiedziaam, co zobacz
w jej oczach, jak tylko wszystko wyznam. To bdzie spojrzenie typu: wiadomo-e-kole-nieistnieje. Patrzya tak na mnie zawsze, ilekro wspomniaam o Bradleyu. Ten wzrok
nieodmiennie prowokowa mnie, by opowiada o nim jeszcze wicej. Najgorzej, e robiam to
tyle razy, e nawet reszta moich przyjaciek zacza powtpiewa w jego istnienie.
Spotkalimy si w kafejce na Uniwersytecie Kalifornijskim podczas festiwalu filmowego,
przy ktrego organizacji udziela si mj starszy brat. Byam sama, a Bradley wzi mnie za
tamtejsz studentk. Nie wyprowadziam go z bdu, bo w przyszym roku rzeczywicie bd si
tam uczy. Wanie w tamten weekend dostaam powiadomienie, e przyjto mnie na uczelni,
czuam si wic cakiem studencko. Wymienilimy numery telefonw i jaki czas pisalimy ze
sob. A potem zwyka fascynacja przerodzia si w co wicej. Sypa miesznymi kawaami,
a dziki swoim podrom tak duo wiedzia o wiecie. Okaza si interesujcy. Kilka tygodni
pniej przyznaam si, ile mam lat. Wtedy ju cakiem si lubilimy. Gwny problem polega na
tym, e mieszkam o trzy godziny od Uniwersytetu Kalifornijskiego. Przez te dwa miesice, gdy
chodzilimy ze sob, wpad wic do mnie zaledwie kilka razy i nie mia okazji pozna moich
przyjaciek. A teraz byo po wszystkim.
Wyprostowaam si i skierowaam ku drzwiom sali gimnastycznej. Nie potrzebowaam
adnego partnera, ani prawdziwego, ani udawanego. Przyjaciki lubi mnie niezalenie od tego,
kim jestem i z kim chodz. Powiedziawszy to sobie w mylach, zamarzyam, eby tak byo
naprawd. Nie mogabym tej samej nocy straci i chopaka, i przyjaciek. Potrzebni mi byli do
ycia. Gdy ruszyam z miejsca, wiato reflektorw rzucio na asfalt mj cie. Odwrciam si
akurat wtedy, gdy silnik samochodu i jego wiata gasy. Z wozu wysiad jaki facet.
Po tylu baganiach wchodzisz tam beze mnie?
Rozdzia 2
Umiechnam si. Nie mogam si powstrzyma. Mia bowiem na sobie garnitur czarny, do
tego jasnoszary krawat. Okulary zniky, a on okaza si wysoki.
Tego wanie potrzebowaam. Bdzie nas wida. Chobymy mieli si rozsta pod koniec
wieczoru. Nie bdzie chepliwych spojrze Jules, adnych litociwych westchnie Laney ani
typowych dla Claire przekrzywie gowy, ktre mwi: powiedz-ty-wreszcie-prawd.
Zwaszcza e co z prawdy w tym bdzie. Mj zastpczy chopak wanie troch przemodelowa
program wieczoru, jaki mi si dzi szykowa. I nie byo w tym niczego zego. Tym bardziej e
miao to nieco poskromi t czciowo z Jules.
Cze powiedziaam, podchodzc do jego samochodu; wci jeszcze sta przy otwartych
drzwiach, jakby nie do koca przekonany do tego pomysu. Wygldasz wietnie.
Powdrowaam wzrokiem ku jego wosom, z bliska byy lepiej widoczne. Znajdoway si.
Byy w stanie chaosu, ktremu najwidoczniej prbowa si przeciwstawi.
Usid na sekundk. Wskazaam siedzenie w jego aucie. Unis brew, ale posucha.
Wyowiam z kopertwki grzebyczek i uyam go, eby zrobi mu fryzur. Gdy wosy ju
odsoniy jego czoo i byy niele uoone, pokiwaam gow z satysfakcj. Wygldasz
porzdnie.
Potrzsn gow, wzdychajc.
Miejmy to ju za sob.
Wsta i poda mi rami. Zamiast tego chwyciam go za rk i pocignam w stron sali
gimnastycznej.
Chwila. Czekaj no powiedzia tak, e musiaam gwatownie si zatrzyma, co w moich
szpilkach rodzio sytuacj nie do miechu. Potrzebuj maego wprowadzenia. Bo prbujesz
przekona swoje przyjaciki, e si znamy, tak?
No tak. Zastanwmy si.
Dobrze byoby zacz od nazwiska.
Rozemiaam si. Nawet mu si nie przedstawiam.
Jestem Gia Montgomery. Lat siedemnacie. Ostatnia klasa w tym uroczym liceum Freemont.
Dziaam w samorzdzie uczniowskim i zazwyczaj nie musz ubiega si o randki. To znaczy
A tak fatalnie?
Nie. Spojrzenie masz wietne. Co oznaczao, e wiedzia, jak to jest by zakochanym. To
mnie brakowao tutaj punktu odniesienia. Tylko masz denerwujcy kolor oczu.
Nigdy dotd mi tego nie mwiono. Dziki.
Przepraszam. Jestem pewna, e w opinii dziewczyn twj wzrok jest marzycielski czy co
w tym stylu. Bo taki by. Tylko e
Bradley ma szmaragdowozielone? Nie, brzowe niczym roztopiona czekolada?
Wybuchnam miechem, bo zapa si za serce i oznajmi melodramatycznym gosem:
O tak, wspaniale roztopione. Nasze spojrzenia si spotkay. Zupenie jak u ciebie.
Waciwie jego oczy s bardziej czekoladowe, a moje wpadaj w sepi, ale
Potrzsnam gow, starajc si nie zgubi wtku. Postaraj si wic nie apa z nikim kontaktu
wzrokowego.
I nie bdzie to ani troch upiorne. Sdzisz, e twoje przyjaciki pamitaj kolor oczu
gocia, ktrego jeszcze nie poznay? Rzeczywicie tak wiele opowiadaa o jego oczach?
Nie. No, po prostu widziay kilka jego zdj.
Widziay jego zdjcia? Otworzy szeroko oczy. Jak wedug ciebie sobie z tym
poradzimy?
C, byy robione z pewnej odlegoci. A na jednym byo p jego twarzy. Ku mojej
rozpaczy Bradley nie przepada za robieniem mu zdj. I mino ju troch czasu, od kiedy
dziewczyny je widziay. Myl, e jestecie na tyle podobni, e to ujdzie. Tylko popracuj nad
unikaniem kontaktu wzrokowego w nieupiorny sposb.
Chwyci moj do, pocaowa j, obdarzy mnie tym swoim ognistym spojrzeniem i rzek:
Oczy i tak mam zwrcone tylko na ciebie.
By naprawd dobry. Rozemiaam si.
Widz moje przyjaciki. Chodmy.
Czemu twoje przyjaciki nie wierz w moje istnienie, skoro widziay zdjcia? zapyta,
gdy przepychalimy si przez taczcych.
Dlatego e studiujesz na Uniwersytecie Kalifornijskim i to ja zwykle ci odwiedzaam.
Kiedy przyjedae tutaj, wolae spdza czas tylko ze mn, a nie w towarzystwie moich
przyjaciek.
Jestem wic snobem. Ju api.
Tego nie powiedziaam.
Kiedy mnie odwiedzaa, trzymalimy si z moimi przyjacimi?
Nie. Widywalimy si rzadko, wic kiedy do tego dochodzio, nie chcielimy mie do
Jules si skrzywia.
To na tym opiera si wasz zwizek? Na tym, co wane dla Gii? Podkrelia gestem ten
cudzysw.
Garrett, partner Jules, wybuchn miechem, ale zaraz umilk, gdy ktry z pozostaych
chopakw rbn go w plecy.
Nie odpowiedzia mj partner, zanim zdyam si odezwa. Ale moe powinien.
Na te sowa wszyscy si rozemieli. Tylko ja byam zbyt zajta gromieniem wzrokiem Jules.
Chodmy zataczy powiedzia mj partner. I kiedy prowadzi mnie na parkiet, dotaro do
mnie, e nie wiem, jak waciwie ma na imi. Czy to dlatego si skrzywi, gdy szlimy na sal
gimnastyczn? Wanie dlatego gdy ten nieznany mi z imienia chopak wzi mnie w ramiona,
oparam czoo o jego pier i szepnam:
Przepraszam...
Rozdzia 3
No tak.
To aosne, e musiaam tu dzi przyj z udawanym partnerem. Z partnerem, ktrego nie
musiaabym ciga, gdyby mj prawdziwy chopak mnie nie rzuci.
Wszystko w porzdku? Przejmujesz si ca t spraw z Kapitanem Ameryk?
Nabraam tchu przez nos dla pewnoci, e gos nie bdzie mi si ama, i odpowiedziaam:
Nie. Nic mi nie bdzie. Najwidoczniej midzy nami nie byo a tak powanie. Jedynie
krtkotrway zwizek na dystans. Nic wielkiego. Nie byam pewna, czy t przemow prbuj
przekona jego czy te sam siebie.
Tak dugo milcza, e a podniosam wzrok, eby zobaczy, czy jeszcze mnie sucha.
Przyglda mi si, szukajc czego, czego mogo we mnie wcale nie by. Piosenka dobiega
koca, ustpujc miejsca szybkiemu kawakowi. Czym prdzej cofnam si o krok.
No dobra. Jak masz naprawd na imi?
Chyba nie moemy sobie dzi pozwoli na adne wpadki. Jak dla ciebie naprawd mam na
imi Bradley. W kocu przenis wzrok gdzie indziej i mogam znw oddycha. Wycign do
mnie rk, a gdy j chwyciam, zakrci mn w kko i znw chwyci w ramiona, koyszc si do
rytmu.
Jeste w tym cakiem niezy.
W czym? Chodzi o aktorstwo czy taniec?
W sumie to o jedno i drugie, ale mwiam o tacu.
To dlatego, e jeste pit dziewczyn, ktra poprosia mnie o zastpstwo za jej partnera na
balu maturalnym. Zmusio mnie to do odkurzenia moich talentw tanecznych.
Skoro tak mwisz.
Jeszcze jedno, Gia Montgomery.
Tak, bezimienny?
Zamia si lekko chropawo.
Wierzy mi si nie chce, e oferowaa mi za to pienidze. Czsto proponujesz ludziom
pienidze za przypadkowe usugi?
Nie. Zazwyczaj wystarczy mj umiech. Przyznam, e troch mnie zdziwio, e tak ciko
byo namwi mi go na wyjcie z samochodu.
Co takiego ci dotd zaatwi?
Nie liczc ciebie w garniturze?
Przyjrza si swojemu ubraniu, jakby wzmianka o garniturze przypomniaa mu, co ma na sobie.
To nie ze wzgldu na twj umiech.
A wic dlaczego?
Ogromnie mnie to ciekawio. Wygldao na to, e od prby podniesienia szyby do zgody, aby
by moim partnerem, przeszed na jednym oddechu.
Gia! Usyszaam swoje imi i si odwrciam; machaa do mnie dugowosa blondynka.
Oddaam na ciebie gos!
Wskazaa estrad, gdzie na stoku czeka na przysz krlow roziskrzony diadem.
Umiechnam si do niej i bezgonie podzikowaam. Gdy znw spojrzaam na mojego
partnera, mia w oczach wesoe iskierki.
Co znowu?
Nie przypuszczaem, e tacz z koronowan gow.
Jeszcze nikogo nie ukoronowano, wic to stwierdzenie jest absolutnie przedwczesne.
Kto to by? Wskaza gestem blondynk.
Jest w mojej grupie na historii.
Wzi mnie pod rk i powiedzia:
Chyba bdzie lepiej, jeli wrcimy do twoich przyjaciek.
Dziewczyny tymczasem przeniosy si ju do obstawionego krzesami oglnego stou
i rozmawiay o tym, eby urwa si wczeniej i zrobi co bardziej ekscytujcego. Usioway
wanie doj do porozumienia, co moe by tak ekscytujce. Ponownie zerknam na estrad,
wiedzc, e nie wyjd przed koronacj. Jules ta sprawa bya obojtna. Prawdopodobnie dlatego
chciaa si urwa wczeniej. Gryzo j, e nie zostaa nominowana. Za nic by si do tego nie
przyznaa to byoby zbyt ostentacyjne widziaam jednak, jak si krzywia, ilekro kto
poruszy ten temat.
Gdy tylko do niej podeszam, Laney szepna:
Przepraszam.
Nie byam pewna, za co przeprasza Moe za te miesice, w ktrych podwaaa istnienie
Bradleya? Przesunam si na ty stou, nadal mocno trzymajc do swojego partnera,
i usiedlimy twarzami do parkietu.
Jules wstaa i uniosa telefon.
cienijcie si wszyscy, chc zrobi zdjcie. Spenilimy jej prob, a gdy doliczya do
trzech, poczuam, e mj udawany partner troch si za mnie przesuwa, zapewne po to, by skry
si czciowo za moj twarz. Jules przyjrzaa si zdjciu, ale nie poprosia o powtrk. Potem
przeniosa uwag na domniemanego Bradleya.
A jak si bawi studenci? Jeli nie liczy podrywania licealistek?
Nawet nie drgn na ten komentarz. Zapewne dlatego, e tak naprawd go nie dotyczy.
C, my z Gi wybieramy si potem na imprez, ale wstp jest tylko na zaproszenia, wic
nie pomoe wam to w ustaleniu planw na wieczr. Moe jest tu gdzie salon gier wideo czy co
innego, gdzie wszyscy moglibycie si wybra? Wypowiedzia t kwesti tak przemiym tonem,
e zabrzmiao to niemal tak, jakby usilnie stara si by uprzejmy. Pod stoem jednak zapa mnie
za kolano, a ja musiaam zagry wargi, by nie wybuchn miechem. Chtnie uciskaabym go za
t odpowied. Nie jestem std, wic nie bardzo wiem, co mona tu robi.
Daabym gow, e Jules miaa w sobie co z psa goczego, jej zmysy oywiaa nawet kropla
krwi. Kiedy doronie, powinna zosta detektywem, bo wychwytywaa najdrobniejsze luki we
wszelkich opowieciach.
Ale skoro nie jeste std, to czemu masz zaproszenie na imprez tutaj?
Zastpczy Bradley nie zwleka z odpowiedzi.
Kto powiedzia, e impreza jest gdzie tutaj?
Patrzyli na siebie w taki sposb, e przypominao to pojedynek na spojrzenia. Jules pierwsza
odwrcia wzrok, a ja odrobin odetchnam. Musiaam jako przebrn przez ten wieczr. Jeli
miaaby dalej tak wszy w poszukiwaniu problemw, prdzej czy pniej dojdzie do tego, e
siedzcy obok mnie facet nie jest tym, za kogo ma uchodzi.
Mj partner najwidoczniej dostrzeg malujcy si na mojej twarzy niepokj, bo nachyli si
blisko z tym rozkochanym wyrazem twarzy, o ktry go prosiam, i delikatnie musn wargami mj
policzek. cisno mnie w gardle. Naprawd by z niego wietny aktor.
A tak si nie przejmuj szepn. Bo nas zdradzisz. Wsun mi za ucho kosmyk wosw.
A teraz zachichocz, jakbym powiedzia co zabawnego.
Zrobiam tak. Przyszo mi to bez trudu, ale akurat wtedy zobaczyam na parkiecie co, co
zdawio mi w krtani ten beztroski miech. Staa tam jego siostra. Patrzc prosto na nas.
Rozdzia 4
chciaam, eby zrobia si z tego afera. Spojrzaam na ni. Masz racj. Nie powinnam tak
wykorzystywa twojego brata. To za fajny facet.
Kiwna gow, jakby zaskoczona, e tak szybko si z ni zgodziam.
Taki wanie jest i nie musi si zadawa z kim takim jak ty.
Bec, nie uoglniaj. Nawet nie znasz Gii.
Syszc to, Bec wybuchna miechem.
Tak ci powiedziaa? e mnie nie zna? Klasyka.
A ja ci znam? zapytaam ogupiaa, ponownie przypatrujc si jej twarzy.
Nie. Nie znasz odpara Bec, ja jednak odczuam, e miaa na myli co cakiem
przeciwnego. Usiowaam j sobie przypomnie ze szkoy. Moe byam niemia. Jako czonek
samorzdu spotykaam mas ludzi, a szkoa jest naprawd dua, co najmniej dwa tysice
uczniw. Mimo to powinnam bardziej stara si zapamitywa imiona i twarze.
Wskazaam st za sob.
Przepraszam. Strasznie dzisiaj namieszaam, ale zaraz to zaatwi. Powiem im, jak to
naprawd byo.
Zbliaa si chwila prawdy. Spojrzaam na przyjaciki; wszystkie przypatryway si nam
z drugiej strony sali. Wybacz mi albo i nie. Zrobiam krok w ich stron, ale kto mn szarpn,
chwytajc za rk.
Nie. Nie rb tego. Masz racj. Jules jest w poowie diablic. Ona ci rozjedzie.
Wszystko gra. Sprawy si wyjani. Reszta dziewczyn bdzie trzyma ze mn. Ogromnie ci
dzikuj za pomoc. wietnie mnie wspierae. Wspiam si na palce, pocaowaam go
w policzek i zaraz okrciam si na picie, eby nie zdy si rozmyli.
Zanim doszam do stou, uoyam sobie wszystko, co powiem. Wiedziaam, e Jules bdzie
podwaaa kade prawdziwe sowo, ktre wypowiem, i na to si nastawiam. Od miesicy
kontrowaam jej przytyki. Teraz te sobie poradz. Skupiam si na Claire, na tym, jak bardzo jest
przejta. Dodao mi to otuchy, gdy podchodziam do stou.
Wszystko dobrze? zapytaa Claire.
Nie, musz wam co powiedzie. Wam obu odparam, patrzc na Laney, a potem znw na
Claire.
W tej samej chwili podbieg do mnie zastpczy Bradley.
Gia, prosz, ona nic dla mnie nie znaczy.
Rozdziawiam usta ze zdumienia.
Wiem, jak to wyglda, ale prosz, daj mi szans si wytumaczy.
Gdybym wiedziaa, jak si naprawd nazywa, zwrciabym si do niego na gos po imieniu,
penym potpienia tonem. Ale nie wiedziaam. I nie do koca wygldao to na stonowane
zerwanie, na jakie liczyam. Nie do, e wrobi mojego chopaka w zdrad, to jeszcze zrywa ze
mn w obecnoci poowy szkoy. Poczuam, e policzki piek mnie z zaenowania.
Nie trzeba. Daj spokj.
Naprawd? Mam da ci spokj? Tyle jeli chodzi o twoje uczucia? Chcesz, ebym sobie
poszed, jakby wcale nie istniaa. A co ze mn, Gia? Co mam robi bez ciebie? Stopniowo
podnosi gos i pod koniec swojej tyrady ju prawie krzycza. Mnstwo ludzi zwrcio uwag na
to zamieszanie. Musiaam si odwrci plecami do przyjaciek, bo czuam, e w gardle wzbiera
mi nerwowy miech, niewtpliwie niezbyt odpowiednia reakcja na t sytuacj. W innym
wykonaniu taka przemowa wydaaby si przegita i sztuczna. Dziki niemu jednak podziaaa.
Sprawia wraenie zdesperowanego. Zapewne tak samo jak ja wczeniej, w obecnoci Bradleya.
Pooyam mu do na piersi i powiedziaam cicho:
Nie rb tego.
Spojrzenie mia tak intensywne, e na moment zapomniaam, e to tylko gra.
Widz, e ju si zdecydowaa. Jeli kiedy zechcesz mnie wysucha, zadzwo.
Opuci gow w poczuciu klski, a potem zmy si uraony, jakbym naprawd zamaa mu
serce. Jeeli nie siedzia w aktorstwie, zdecydowanie powinien si nim zaj. Widziaam, e
siostra wysza za nim, ogldajc si na mnie z wciekoci. Zapewne nie chodzio jej o to, by
uwiarygodni t historyjk, ale do tego wanie mimowolnie si przyczynia. Staam nieruchomo,
ciko przez chwil dyszc i pragnc, by moja rozgrzana twarz odzyskaa normaln temperatur,
gdy kto mnie nagle obj. Zmysy zaatakowa mi znajomy zapach perfum Claire, co sprawio, e
otrzsnam si z osupienia.
Tak mi przykro powiedziaa. Co za palant. Naprawd krci z tamt dziewczyn?
Nie, nie jest palantem. I nawet si nie dowiedziaam, jak mia na imi.
Nie bro go, Gia. I ani mi si wa do niego wraca. Zasugujesz na kogo lepszego.
Odruchowo przytaknam, odczuwajc przedziwn ch, by za nim pobiec. Zamiast tego
zdobyam si na umiech przez zy i odwrciam w stron przyjaciek. Skd u mnie taka
reakcja? Nawet go nie znaam. Czemu wic miaam wraenie, jakbym tego wieczoru dwukrotnie
przeya rozstanie?
Potrzsnam gow. Miaam przyjaciki i to si teraz liczyo. Objam Claire i zerknam na
Jules. Co dziwne, nie patrzya na mnie. Wzrok miaa skupiony na drzwiach, przez ktre wanie
wyszed zastpczy Bradley. Znaam ten wyraz twarzy; wiadczy o tym, e co sobie kalkuluje,
i ciekawa byam, co jej chodzi po gowie. Jednego mogam by pewna nie byo to nic dobrego.
Rozdzia 5
Rodzice jak zwykle na mnie czekali, gdy Claire i jej chopak podrzucili mnie pod dom. Przedtem
Claire prbowaa mnie namwi, ebym jeszcze gdzie z nimi skoczya, ale nie miaam ochoty.
Uznali, e to dlatego, e nie zostaam krlow balu. Moliwe, e by to jeden z powodw.
Podobnie jak to, e po ogoszeniu wynikw Jules przesza od swojej zrzdliwoci w stan
szczliwoci. Mogo to wpyn na mj nastrj, wolaam bowiem nie czu, e czuj si tak
przez jakiego gupiego chopaka.
Mama wychylia si ze swojego staego miejsca na kanapie, eby zajrze mi za plecy. Mina
chwila, zanim si poapaam, e wypatruje Bradleya.
Nie ma go wymamrotaam.
Mj tata podnis si i ziewn. Dotaram do domu. Mia prawo si ju pooy.
Mgby ci przynajmniej odprowadzi stwierdzi, ciskajc mnie i caujc w czubek
gowy.
Nie miaam najmniejszej ochoty na odtwarzanie sobie caego tego wieczoru, chocia
wiedziaam, e uszczliwiabym rodzicw, gdybym im powiedziaa, e rozstaam si
z Bradleyem.
Jestem zmczona. Dziki, e czekalicie.
Objam mam, a potem zniknam w swoim pokoju. Rozpiam sukienk i pozwoliam jej
opa na podog, nie zawracajc sobie gowy jej powieszeniem. Nie wizaa si ze
wspomnieniami, do ktrych chciaabym wraca.
Przebraam si w piam, a potem poczapaam do azienki dokona reszty moich nocnych
rytuaw, czyli umy twarz i zby. Gdy po powrocie do pokoju zobaczyam sukienk, pami
podsuna mi bysk bkitnych oczu. Zaskoczyo mnie, e mj umys postanowi skojarzy
z sukienk wanie to wspomnienie. Czemu waciwie ten chopak zdecydowa si wystpi
w roli mojego partnera? Powiedzia, e to nie z powodu umiechu, ale przerwano nam, nim
zdradzi mi, o co naprawd chodzio. Ciekawo nie dawaa mi spokoju. Moe uzna mnie za
czarujc? wietnie wygldaam w tej sukience.
Podniosam j ostronie i przewiesiam przez krzeso przy biurku. Czemu zastanawiaam si
nad tym, czym si kierowa? Przecie nie miao to znaczenia. Miaam przeciony mzg.
Potrzebowaam snu.
Ale mj umys nie mia zamiaru si wyczy. Nadal wszystko analizowa. Rozpamitywa bal
maturalny i to, jak poowa szkoy obejrzaa poegnalny spektakl niby-Bradleya. Jutro wszyscy
bd o tym gada. Nie potrzebowaam wspczucia. Jak mogabym to wyciszy? Weszam na
Twittera.
Zdaje si, e znw jestem wolna. Kto robi imprez?
I tyle. Teraz wszyscy bd wiedzie, e czuj si wietnie. Bo tak si czuam. wietnie.
Wpatrywaam si w ekran, a w piersi narastaa mi ch usunicia tego tweeta. Spa.
Potrzebowaam snu. Do rana wszystko si uoy.
***
Wcale si nie uoyo. Mj mzg wola ca t noc wypenia snami o bezimiennym chopaku
i jego zagadkowej decyzji. O chopaku, do ktrego, gdybym chciaa z nim jeszcze porozmawia,
dotrze mogam jedynie przez dziewczyn nienawidzc mnie do szpiku koci. Na pewno nie
uatwi mi kontaktu z bratem. On zreszt pewnie te nie chciaby ze mn mwi, skoro jedynym
powodem tej rozmowy byoby zaspokojenie mojej ciekawoci.
Zeszam do kuchni i zobaczyam tat przy stole, ze szkicownikiem w doniach. Wiedziaam, e
lepiej mu nie przeszkadza, gdy powraca do porzuconych marze. Niegdy chcia pracowa jako
animator u Disneya. Cel ten okaza si w zasadzie nieosigalny. Marzenie o lata wietlne odlege
od biurka dyplomowanego ksigowego, przy ktrym w kocu wyldowa, wykorzystujc jedynie
lew pkul mzgu. Owek lizga mu si teraz po papierze z atwoci, jakiej nie byo wida
w przypadku innych aspektw jego ycia. By w tym naprawd dobry.
Miski stay w szafce za jego krzesem, zdecydowaam si wic na banana i wanie
zamierzaam zabra go do siebie, gdy tata zatrzyma mnie sowami:
Dzie dobry, Gia.
Hej, tato. Mama na zakupach?
Kiwn gow. W naszym domu wszystko chodzio jak w zegarku. Wszystko robilimy
o odpowiedniej porze, mwilimy to, co naleao, i dzie w dzie trzymalimy si tego samego
rytmu, bez adnych odstpstw. Mio byo poddawa si takiej rutynie. Trzyma si swojego
miejsca. Czu si bezpiecznie.
Siadaj i opowiedz mi o wczorajszym balu.
Ale akurat jeste w rodku czego.
Machn rk na swj szkicownik, a rozlunienie, jakie cechowao go jeszcze przed chwil,
Tej nocy spaam twardo, bo adne sny nie prboway mi przypomnie o balu maturalnym.
Szkoa mogaby by niez odskoczni, pomylaam sobie, wchodzc pod prysznic
nastpnego ranka. Nie byam pewna, ile czasu staam pod strumieniem wody, moliwe te, e
dwukrotnie naoyam na wosy odywk. Starannie wybraam to, w co si ubior, wiedzc, e
tego dnia bd na celowniku wielu osb, i stanam przed lustrem, eby dokoczy dziea.
Kiedy spojrzaam na telefon, uwiadomiam sobie, e powiciam za wiele czasu, by
doprowadzi swj wygld do perfekcji. Bd musiaa odpuci sobie niadanie. Przelatujc
przez kuchni, porwaam batonik musli.
Pdz, mamo zawoaam, gdy odwrcia si, by ruszy za mn przez kuchni. Jej szeroko
otwarte oczy wiadczyy o tym, jaki przeya szok, e nie zjadam z ni niadania, jak zazwyczaj.
Zobaczymy si o pitej. Po szkole mamy zebranie.
Okej. Kocham ci.
Ja ciebie te.
Pozwoliam, by drzwi zamkny si za mn, i zanim wsiadam do samochodu, wrzuciam
plecak pod fotel pasaera.
a, wygldasz rewelacyjnie.
Dziki.
Claire wskazaa na ganek, z ktrego machaa do nas moja mama. Umiechnam si
i odmachaam.
Sowo daj, twoi rodzice powinni trafi na jaki billboard typu Idealna Rodzina czy co
w tym stylu. Jak to jest mie najlepszych rodzicw na wiecie?
S do niesamowici. Wydaje si, e wszystko robi ksikowo.
Wedug jakiej ksiki?
Sama nie wiem, moe 101 sposobw na rozmow z dzieckiem? Wziam gboki oddech
i odpakowaam swj batonik musli.
Nie jada niadania?
Nie byo czasu.
Claire wyjechaa z naszego podjazdu.
Dobrze si czujesz? Przez cay ten weekend nie dawaa znaku ycia. Mylaam, e wczoraj
wieczorem bdziesz chciaa gdzie wyskoczy.
Wzruszyam ramionami.
Nie, musiaam dokoczy zadanie domowe.
Przykro, e nie wygraa.
e czego nie wygraam?
Logan. Niejasno sobie przypominaam, e miesic temu, kiedy jeszcze nikt nie zaprosi Claire
na bal maturalny, powiedziaam jej, e powinna celowa w kogo takiego, jak Logan. By
gwiazd naszej druyny futbolowej, do tego dobrze radzi sobie w szkole. Ale potem zaprosi j
Tyler i zdaje si, e tak go polubia, e na moje oko zapomniaa o Loganie. Najwyraniej jednak
nie.
Logan mia swoj szans. Sdz, e jeli dobrze ci si ukada z Tylerem, powinna si go
trzyma.
Nie o to chodzi. Wkrtce rozejdziemy si po koledach. Zagryza wargi, powstrzymujc
umiech. Wtedy bdziemy musiay poszuka sobie chopakw na uczelni. Facetw. O niebo
lepszych od Bradleya.
Racja. Uporaam si z batonikiem musli, a papierek wepchnam do plecaka.
A skoro o tym mowa, moja mama kupia nam wycieraczk pod drzwi.
Pod nasz pokj w akademiku?
Tak. Prbowaam jej wytumaczy, e nasz pokj bdzie znajdowa si w budynku i e
w niczym nie przypomina mieszkania, ale si upara.
A jak ona wyglda?
Nie uwierzysz. Jest na niej napis: Nie jestem szmat jkna.
Rozemiaam si.
Mylisz, e usiuje da co do zrozumienia naszym przyszym gociom czy tylko prbuje by
dowcipna?
Nie sdz, by apaa podwjne znaczenie. Wedug mnie myli, e wycieraczka mwi, e nie
jest szmat, i to jej zdaniem jest zabawne.
Wesoa ta twoja mama.
Moja mama jest irytujca.
Dobrze, e z tymi naszymi rodzicami nie musimy kupowa sobie nic do akademika.
Umiechna si i zwina do w wika, ebym przybia.
Jeszcze sto trzy dni i oficjalnie zostaniemy wsplokatorkami.
Ju si nie mog doczeka.
Zajechaymy na parking przy szkole. Zaraz potem zobaczyam Laney i Jules; wanie
wysiady z samochodu i szy w nasz stron.
Przygotowaam si na atak. Jules miaa cay weekend, by przeanalizowa przebieg balu. Na
pewno wyskoczy z czym, co mogoby mnie pogry.
Rozdzia 6
My ze sob zerwalimy, Jules. Nie chc, eby myla, e jeszcze co do niego czuj.
Ale te komentarze bd ode mnie. Wycigna telefon, jakbym miaa w tej chwili, po
drodze do klasy, poda jej wszystkie namiary na Bradleya w mediach spoecznociowych. Nie
byam pewna, czy liczya, e na jednej z tych stron znajdzie co, co mnie pogry, czy wiedziaa,
e chodzio o kogo zupenie innego. Widziaa nasze zdjcie z balu, ktre wrzuciam? Ma ju
czterdzieci lajkw.
Tak, widziaam.
Ale i tak podaa mi telefon i spojrzaam na zdjcie naszej sidemki, stoczonej wok stou
podczas balu maturalnego. Gowa mojego partnera bya niemal cakiem schowana za moj
i poczuam, e teraz tego auj. Zdusiam w sobie wywoane przez t myl pene frustracji
westchnienie i oddaam jej telefon.
Tak si zastanawiam powiedziaa Jules.
I bardzo niedobrze, pomylaam.
To dosy dziwne, e Bradley zna jeszcze kogo z naszej szkoy. I nie tylko zna, ale
i kombinowa z ni za twoimi plecami. To chyba mao prawdopodobne?
Cholera. Nasza historyjka miaa luki. I to wielkie. Chyba wszystkie analizoway teraz to
pytanie, gdy skieroway na mnie oczy, czekajc na wyjanienie. Mylaam, e wszystko skoczy
si na jednym niegronym kamstewku na balu maturalnym. e tylko zmieniam kolejno zdarze.
Lecz nadal kamaam. Miaam wraenie, e plot jak sie, i obawiaam si, e tylko ja w ni
wpadn.
Zanim go poznaam, mieszka tutaj. Zanim wyjecha do szkoy. Pewnie zna j z tamtych
czasw.
A co to waciwie za jedna? zapytaa tym razem Claire. Powinnymy j znale i z ni
pogada. Powiedzie, eby trzymaa si z dala od Bradleya.
Nie kojarz jej. Moliwe, e nawet nie chodzi do naszej szkoy. Moe przysza na bal jako
czyja partnerka.
Narasta we mnie niepokj, serce walio mi jak szalone. Nie znosiam kama. Na szczcie
doczy do nas Daniel Carlson, z miejsca mnie obejmujc. Byam mu wdziczna, e nam
przerwa; wiedziaam, e skieruje rozmow na kwestie samorzdu szkolnego, nad ktrymi
pracowalimy przez kilka ostatnich tygodni. Przynajmniej sdziam, e wanie dlatego podszed.
O niczym innym dotd nie rozmawialimy.
Jeste wic ju wolna
Albo i nie skieruje.
Daniel, nie krc mnie powtrki.
Rozemia si.
Twoja strata.
Owszem, i to jake bolesna.
No dobrze ustpi. Pilna sprawa. Pado nagonienie w sali gimnastycznej. Pan Green
nie wie, czy do pitku da si naprawi.
Okej, omwimy to dzi na zebraniu.
Jako wiceprzewodniczcy uznaem, e trzeba ci o tym niezwocznie powiadomi, jestem
wszak tylko sug waszej wysokoci.
Strzeliam go biodrem.
Dobra, dobra. Widzimy si po szkole.
Mog ju odej, szefowo?
Umiechnam si.
Spadaj.
Odbieg, by doczy do innej grupy dziewczyn przed nami. Claire i Laney zostay kilka
krokw w tyle, omawiajc zadanie domowe z analizy matematycznej, za to Jules nadal mnie nie
odstpowaa.
Ale przecie sugerowa, e nie bardzo zna nasz dzielnic. Zapyta, czy mamy salon gier
wideo stwierdzia.
Zamrugaam zaskoczona.
Co takiego?
Bradley. Powiedziaa, e przedtem tu mieszka, twierdzi jednak, e nie za bardzo zna nasz
dzielnic.
Co we mnie pko. Nie zamierzaam tego duej znosi. Od miesicy staraam si by mia,
bojc si, e bd j bardziej lubiy ode mnie. Teraz jednak gotowa byam zaryzykowa, bo
czuam si ju zmczona tym, e w trakcie kadego spotkania z przyjacikami musz si broni.
Dlatego cicho i gosem tak srogim, na jaki tylko potrafiam si zdoby, oznajmiam:
Koniec tematu. Poznaa Bradleya. Niewtpliwie istnieje. Jeeli bdziesz dalej prowadzia
te swoje gierki, zabieram przyjaciki i po sprawie.
Rce mi si trzsy, wic czym prdzej wepchnam je do kieszeni, eby nie widziaa, ile
nerww kosztoway mnie te sowa. Zakadaam, e tamtego wieczoru powiedziaam zastpczemu
Bradleyowi prawd e wedug Jules jestem liderk naszej paczki. Jeeli rzeczywicie tak
uwaaa, ta ostra zagrywka powinna zadziaa.
Zmruya oczy i odrobin przekrzywia gow, jak lwica oceniajca swj najbliszy posiek.
Nie bardzo wiem, o co ci chodzi powiedziaa, cho ca sob pokazywaa: Gramy
dalej.
W porzdku. W takim razie jestem przewraliwiona. Wbiegam po schodach do budynku
C, wyprzedzajc reszt paczki. Widzimy si na obiedzie.
Odpowiedziay mi wszystkie naraz, co zabrzmiao jak potrjne echo. Zniknam w budynku,
podczas gdy one zapewne szy ju do nastpnego. Przywaram plecami do ciany, odliczyam
dziesi gbokich oddechw, zanim roztrzsienie ustpio, a potem ruszyam do klasy.
Klapnam na swoje miejsce, a dziewczyna przede mn, normalnie siedzca po drugiej stronie
sali, odwrcia si, eby poda mi test, ktry pani Rios wanie zacza rozprowadza po klasie.
Dziki rzuciam zirytowana, e pani Rios wybraa na kartkwk poniedziaek po balu
maturalnym. Wycignam telefon i szybko puciam tweeta: Komunikat specjalny: kartkwka
z nauk politycznych. Powinnam zdoby w ten sposb kilka punktw u obserwujcych. Od razu
poczuam si lepiej, bo po tym, co wanie powiedziaam Jules, zrobiam teraz co miego.
Westchnam i schowaam telefon.
Kiepski dzie? zapytaa dziewczyna przede mn.
Spojrzaam jej w oczy, jak zawsze podkrelone grub czarn kresk, i dech mi zaparo. To
bya siostra zastpczego Bradleya.
Rozdzia 7
Bec? zapytaam.
Tylko si skrzywia i zaraz znw si odwrcia, by wyj z plecaka owek.
To nie w porzdku powiedziaam. Na balu wygldaa zupenie inaczej. Gestem
wskazaam jej ubir, czer skomponowan z kolejnymi warstwami czerni, a potem na jej twarz,
pokryt niemal tak grubym makijaem, w jakim moja babcia pokazywaa si na wieczorach
bingo.
To by eksperyment socjologiczny. Zawalia. Bec si zawahaa. Albo ci si powiodo,
bo wykazaa, e mamy racj. Jak tam uwaasz.
Jeste wic na mnie wcieka za to, e ci nie poznaam, cho celowo mi to uniemoliwia.
Gdyby to by twj najgorszy wystpek, uwaaabym si za szczciar.
Zrobiam jej co jeszcze? Co gorszego?
Pani Rios chrzkna.
Dziewczta, adnych rozmw. Jest kartkwka.
Ten ranek niedobrze si zacz. Zastpczy Bradley mgby mi powiedzie, e jego siostra
normalnie nosi si jak czonek kapeli heavymetalowej. Moe bym j sobie przypomniaa.
Chodzia do nas dopiero kilka miesicy przeniosa si w poowie roku. Na ile sobie
przypominaam, zamieniam z ni nie wicej ni dwa sowa, nie byam wic pewna, co takiego
mogam jej zrobi.
Przez ca kartkwk byam tak rozproszona, e ledwie rozumiaam pytania, nie mwic ju
o udzielaniu na nie inteligentnych odpowiedzi. Postaraam si, jak mogam, a przez reszt lekcji
wpatrywaam si w potylic Bec, czekajc na okazj, eby z ni porozmawia. Kiedy zabrzmia
dzwonek, chwyciam za plecak tak szybko, jak ona swj i rwno z ni wypadam za drzwi.
Co jest? warkna, gdy byymy ju na korytarzu.
Chciaam zapyta, jak jej brat ma na imi, nie mogam si jednak przyzna, e mi nie
powiedzia.
Potrzebny jest mi numer do twojego brata.
Po co?
Chciaabym po prostu wysa mu esemesa z podzikowaniem.
Rozdzia 8
Zwykle na obiad chodziymy z przyjacikami poza kampus. Z wymiganiem si od tego nie byo
kopotu. Zostaam na terenie szkoy pod pretekstem jakiego zaliczenia. Bez wikszego trudu
odkryam te, e Bec i jej chopak zadekowali si wraz z grupk znajomych pod nieuywanymi
barakami, do ktrych teoretycznie nie mona byo wchodzi podczas przerwy obiadowej.
W garci ciskaam karteczk z moim numerem telefonu. Wolaabym nie mwi, ile razy go
przepisywaam, eby wyglda na machnity od niechcenia, a zarazem z rozmysem. Nigdy
jeszcze czego takiego nie robiam z myl o jakimkolwiek chopaku. Czuam si wic tym
bardziej sfrustrowana ca sytuacj. A chciaam z nim tylko porozmawia, pozna motywy,
jakimi kierowa si na balu, i wybi go sobie z gowy, eby byo ju po wszystkim.
Bec i jaka inna dziewczyna gray na ziemi w kko i krzyyk za pomoc patykw.
Cze, Bec. Cze, Nate powiedziaam, podchodzc. Potrzebowaam dwch kronik
szkolnych i ptorej godziny ich wertowania, eby odkry, e na imi ma Nate, ale daam rad.
Moje wysiki najwyraniej nie zrobiy na nim wraenia. Zamacha mi tylko na powitanie na wp
zjedzonym jabkiem. Bec nie oderwaa nawet wzroku od gry.
Podniosam karteczk.
Miaam nadziej, e przekaesz j urwaam, modlc si w duchu, by jedno z nich, Bec
lub Nate, podsuno mi jego imi.
Bec podniosa wreszcie spojrzenie i si upewnia:
Mojemu bratu?
Wanie. Przekaesz mu j ode mnie?
W nakrelonych na ziemi kratkach dorysowaa krzyyk.
Nie.
Prosz.
No, skoro tak adnie prosisz Nie.
Jej przyjaciel si rozemia.
Patrzcie no, oto Gia Montgomery. To ty powiedziaa naszemu koledze, e jego kapela jest
do kitu i e powinien poszuka sobie nowego hobby.
Zatkao mnie.
Wcale nie.
W sumie racja. To twoja przyjacika Jules tak powiedziaa, a ty si miaa. Na jedno
wychodzi.
Ju sobie przypomniaam. To byo pod koniec bardzo dugiego dnia przesuchiwania
zespow, ktre chciay zagra na balu maturalnym. Grali jako pita z rzdu straszliwa kapela,
a w gowie mi a upao. Jules, ktra na ochotnika wystpowaa w roli jednego z jurorw
i bardzo dobrze wychodzio jej bycie mi, nie zdoaa w kocu powstrzyma si od komentarza.
miaam si. Wszystkie si miaymy. A nie powinnam. I prawdopodobnie to byo moim
najgorszym wystpkiem, ktry Bec wypomniaa mi dzie wczeniej.
No tak Przepraszam za tamto. Bolaa mnie gowa.
Mnie nie musisz przeprasza. To nie moje marzenie zmiadya. Spojrzaa na Natea,
jakby w oczekiwaniu, e i on co powie. Moliwe, e chciaa, aby te si na mnie wkurzy. Nie
zareagowa.
W porzdku powiedziaam. Opuciam rk, w ktrej nadal ciskaam zignorowan
karteczk.
Bec narysowaa na ziemi kolejn pust plansz, nie zwracajc uwagi nie tylko na mj licik.
Nate odgryz kolejny ks jabka i umiechn si do mnie, ale te wzruszy ramionami, jakby
chcia powiedzie: Masz pecha.
To do zobaczenia jutro na lekcji.
Wepchnam karteczk do kieszeni dinsw i odeszam, odprowadzana miechem.
Najwyraniej byo okej, jeeli to oni si z kogo nabijali.
***
Mog wzi jutro do szkoy twj samochd?
Rka mamy, wycigajca si wanie do szafki po szklank, zastyga.
A czemu?
Chwycia szklank i odwrcia si do mnie.
Musz zaatwi co po szkole. I by moe bdzie si to wizao ze ledzeniem kogo
wracajcego do domu, jakbym bya jak upiorn psychofank. Nie chc, eby Claire mnie
wozia.
Mama zastanowia si nad tym, napeniajc szklank wod z podajnika w drzwiach lodwki.
Pracuje jako agent nieruchomoci i jeeli nastpnego dnia czeka j masa spotka, pomys nie
wypali. Zazwyczaj jednak pod koniec tygodnia nie ma zbyt wielu zaj. Weekendy s dla ludzi
chccych obejrze dziesity dom, ktrego i tak nie kupi, albo zobaczy co, co widzieli ju
dziesi razy.
To si da zrobi. Jeeli bdzie trzeba, poycz samochd taty, ale niech to nie stanie si
norm, dobrze? Chyba nie pokcia si z Claire? Tata powiedzia mi o Bradleyu.
Nie nadaam za jej cigiem mylowym. Czyby chciaa da do zrozumienia, e skoro
pokciam si z Bradleyem, pokc si te ze wszystkimi znajomymi?
Nie, wietnie si dogadujemy. Midzy nami jest tak samo jak zawsze. Wszystko w moim
yciu byo takie samo jak zawsze. Ja sama mogam czu si rnie, ale wszystko wok mnie byo
dokadnie takie samo.
To dobrze. Lepiej nie kci si ze wsplokatork.
No Dziki, mamo.
Rozemiaa si.
Wiesz, o czym myl.
Wiedziaam, o czym myli, i miaa racj.
Nie chciaam do tego dopuci. Czemu musiaam okama Claire?
Tak, masz racj. Ale my si nie kcimy. Przynajmniej jeszcze nie.
Patrzc, jak pije wod, zastanawiaam si, czy nie zapyta, jak jej zdaniem skoczy si to, e
okamaam swoje przyjaciki. Moe intuicja by jej co podpowiedziaa. Ale nie zapytaam.
Dziki za samochd powiedziaam i wyszam z kuchni. Idc korytarzem do swojego
pokoju, wystukaam numer Claire. Klapnam na ko.
Cze, Claire powiedziaam, kiedy odebraa.
Hej.
Jutro nie bd potrzebowaa podwzki do szkoy. Bior samochd mamy.
Dlaczego? Pytanie byo uzasadnione. Jedziymy razem do szkoy, odkd obie zrobiymy
prawo jazdy, a moi rodzice uznali kategorycznie, e nie musz mie wasnego auta. Obwiniaam
o to mojego brata i trzy wypadki, ktre zaliczy jeszcze przed osiemnastk. Nie jedziam z Claire
tylko wtedy, gdy jedna z nas bya chora.
Musz pozaatwia troch spraw dla mamy. Kamstwom nie byo koca i to mnie
wkurzao. Wkurzaam tym sama siebie.
Jeste na mnie za?
Pewnie, e nie.
Bo od czasu balu tak dziwnie si zachowujesz.
Od czasu balu rzeczywicie czuam si dziwnie, jakbym pierwszy raz w yciu tak naprawd
oceniaa swoje ycie i odkrywaa, czego w nim brakuje. Po pierwsze, Bec miaa racj jestem
cykorantk. Baam si powiedzie rodzicom prawd. A jeli Claire nie zechce zamieszka ze
mn w akademiku? Jeeli mnie znienawidzi?
Wiem i przepraszam.
Jest okej. Usyszaam ciche westchnienie.
Skierowaam rozmow na bezpieczny temat:
Uwierzysz, e niedugo koniec szkoy?
C, liceum wydaje si cign wieki, a teraz czas nagle przyspiesza.
Owijajc skraj przecierada wok palca, suchaam jej opowieci o tym, jak fajnie bdzie na
studiach. A kluczem do tego byo odnalezienie zastpczego Bradleya. Zrobi dla mnie co, co
bd musiaa odkrci.
***
Jak dotd wszystko szo zgodnie z planem. Udao mi si dyskretnie namierzy Bec po szkole,
gdy wsiadaa na miejsce dla pasaera w samochodzie, ktry nie nalea do jej brata.
A przynajmniej nie on go prowadzi. Zaliczylimy dwa skrty w prawo i przejechalimy trzy
skrzyowania ze wiatami. Mwi, e mieszka zaledwie sze przecznic od szkoy, wyobraziam
wic sobie, e zbliamy si do ich domu. Zaczy mi si poci donie, wytaram je w dinsy, nie
spuszczajc wzroku z tylnych wiate przede mn. Nie wolno byo mi ich zgubi. W ich
samochodzie wczy si kierunkowskaz, w moim wic rwnie. Potem skrcili na parking przy
7-Eleven. Zawahaam si, bo nie chciaam ich straci z oczu, ale parking by nieduy. Bec
niewtpliwie by mnie zauwaya.
Chciaam go min, w ostatniej chwili jednak si rozmyliam i tak zakrciam kierownic, e
zapiszczay opony. A si skuliam, bo na pewno to usyszeli, ale nic ju nie miao znaczenia;
zdyli ju wysi z samochodu i Bec na mnie czekaa.
Westchnam i zaparkowaam obok nich.
ledzisz nas?
Co takiego? Nie. Dzisiaj slurpee jest za p ceny powiedziaam, czytajc reklam w oknie.
W rody zawsze tu przyjedam.
Spojrzaa przez rami na drzwi, a potem znw na mnie.
Serio? Hm, a my pomylelimy, e nas ledzisz. Jak wida nie. Smacznego slurpee.
Wycigna rk w kierunku klamki.
Zaczekaj. Nie wchodzisz?
Nie.
Jedziesz do domu?
Tak.
Otworzya drzwi samochodu.
Niech bdzie, nie bywam tu w rody. ledziam ci wypaliam. Chc si z nim znw
zobaczy.
Opara si biodrem o samochd i niespiesznie mnie sobie obejrzaa.
No i nic z tego.
Zaraz po tych sowach wsiada do auta i odjechali.
Od kiedy to ja si za kim uganiam? To nie miao sensu. Byam zaatwiona. eby o nim
zapomnie, nie musiaam go wcale odnale. Szam do przodu. Dziki tej myli spad mi
z ramion wielki ciar. Jeden Bradley z gowy, czas zaj si drugim.
Rozdzia 9
Muzyka.
Chopaki powiedziaymy obie i jednoczenie si rozemiaymy.
Owszem, normalnie z chopakami tak wanie jest, pomylaam. Cho ostatnio nie tak
bardzo.
Jestemy prawie takie same stwierdzia. No, jeli nie liczy tego surfingu.
Wanie, we i skocz z nim, to nic nie bdzie nas dzieli.
Mj umiech sta si nagle troch wymuszony, bo pomylaam o tym, co nas naprawd dzieli
i za czyj spraw.
Jak ci wczoraj poszo zaliczenie?
Zaliczenie? Chwil za pno zrozumiaam, e ma na myli pretekst, jakim si posuyam,
eby zosta w kampusie i porozmawia z Bec. No, poszo cakiem dobrze
Nie zabrzmiao to zbytnio przekonujco. Martwisz si, e co zawalisz?
Nasz przyja. Nie mogam ju duej kama. Otwieraam now kart, zaczynaam od zera.
Nie miaam adnego zaliczenia.
Okej Co w takim razie robia?
Musiaam porozmawia z kim w kampusie.
Z kim?
Ma na imi Bec. Po prostu nie chciaam, ebymy szy ca paczk. Ona trzyma z tymi spod
barakw.
Z punami?
Jestem prawie pewna, e to nie puny.
Ale zachowuj si jak Rozdzwoni si jej telefon i urwaa w p zdania, eby zobaczy,
kto telefonuje. Czekaj na mnie. Lepiej ju pojad.
Kto na ciebie czeka?
Jules i Laney. Pamitasz, mwiam, e jedziemy surfowa.
Wydawao mi si, e bdziesz surfowa sama, dla odprenia.
Wybuchna miechem.
Nie, tym razem one te chc.
Jules surfuje?
Wzruszya ramionami.
Chce si nauczy.
Wiele mnie kosztowao, eby nie wbiec do domu i nie wskoczy w strj kpielowy, co teraz
mi si zamarzyo. Nie zamierzaam jednak zmienia planw tylko dlatego, e we trzy spotkaj si
tam beze mnie. Nie widziaam te powodu, by pospiesznie opowiada jej teraz o balu
W ten weekend?
W sobot.
W mylach migno mi pozostawione przez Bec zaproszenie, ktre ca pierwsz lekcj
przeleao na moim stoliku. Oczywicie musiao chodzi o ten sam dzie. Zabiaby mnie, gdybym
zacza si teraz wykrca.
Nie bd moga, ale dziki za zaproszenie. Odsunam jego rk i poszam dalej, rzucajc
mu przez rami umiech, eby wiedzia, e nie robi tego zoliwie.
Widz, jaka jeste. Grasz niedostpn.
Zamiaam si, ale szam dalej.
Claire bya ju w samochodzie, kiedy tam doszam. Osunam si na siedzenie dla pasaera.
Ciebie te mio widzie stwierdzia Claire.
Cze, maa.
O, jaka jeste dla mnie sodka. Uruchomia silnik. Przyjrzyj si wic moim wosom.
Spojrzaam na jej wosy, ale nie zobaczyam w nich nic szczeglnego. Byy dugie, czarne
i lnice, tak jak zawsze.
Owszem, nadal s idealne.
Szturchna mnie w rami.
Chc ci zwrci uwag, e nie wida adnych negatywnych skutkw wczorajszego
surfowania. adnej jak ty to uja dewastacji son wod.
To dlatego, e masz takie pikne, cudowne azjatyckie wosy. Moje nie byyby tak skore do
wsppracy.
Cudowne azjatyckie wosy?
Nawet nie prbuj zaprzeczy. Jak tam byo wczoraj? Dobrze si bawilicie?
My tak, ale Jules znw kci si z mam, wic wszystko przerodzio si w sesj
terapeutyczn.
Powiedziaa jej, e z matkami nikt si nie dogaduje?
Poza tob.
Tego jej chyba nie powiedziaa? Tak jakby Jules potrzebowaa dodatkowego powodu,
eby mnie nienawidzi.
Nie, nie powiedziaam. Ale jej przeboje z mam przekraczaj norm i naprawd niewiele
mogam wymyli, by poprawi jej nastrj.
O co chodzi? Co z ni nie tak?
Chyba nie ja powinnam ci o tym opowiedzie. Moe sama sprbowaaby z ni pogada?
Nie chce ze mn rozmawia. I czemu uwaasz, e byabym w stanie jej pomc?
Rozdzia 10
Byam kbkiem nerww. Jak si ubra na przyjcie z okazji ukoczenia szkoy, na ktrym bd
odgrywa rol czyjej dziewczyny? W ramach swoich przedrandkowych zwyczajw zaprosiam
Claire i Laney, eby pomogy mi si zdecydowa.
Claire wesza do pokoju z mroon col w garci i usiada przy moim biurku. Laney wybraa
ko, tu obok ciuchw, ktre rozoyam.
To jak na razie najmocniejsze propozycje?
Tak. Chwyciam pierwszy zestaw, szorty i lejc si bluzk i poszam do garderoby si
przebra.
A gdzie Jules? zapytaa Claire.
Powiedziaa, e nie bdzie moga przyj. Obiecaam Claire, e si postaram, i cho
wcale nie chciaam, eby Jules przychodzia, zadzwoniam do niej i j zaprosiam.
Rozmawiaam z ni w drodze do ciebie.
O, wietnie. Zmienia zdanie?
Powiedziaa, e jej nie zaprosia.
Wyszam z garderoby na wp ubrana.
Co powiedziaa? Zadzwoniam do niej i powiedziaam, eby przysza. Jak to nie jest
zaproszenie, to co?
Claire westchna, jakby nie wiedziaa, ktrej z nas wierzy.
Musicie si w kocu dogada, bo nie przetrwacie nastpnego roku.
Zaczam ju si spiera o to zaproszenie, ale umilkam.
Czekaj, co takiego?
Nastpnego roku na uczelni.
Ona Wolaam nawet nie koczy tego zdania.
Tak, przyjli j na Uniwersytet Kalifornijski. Nie powiedziaa ci?
Za bardzo bya zajta kopaniem pode mn dokw.
Nie, nie powiedziaa. Znw schowaam si w garderobie, eby woy bluzk. Nowina
nie bya z tych dobrych. W rodku wszystko si we mnie gotowao. Postaraam si stumi to
uczucie i wyszam z rkami na biodrach. I jak?
nam o nim nie mwia. Claire signa po swj napj, wci jeszcze stojcy na biurku,
i o mao nie spada z ka.
Laney chwycia j za nog, ratujc przed tym upadkiem.
Wanie, nie powinnymy wiedzie?
To randka w ciemno. Sama nic o nim nie wiem.
Kto ustawi ci na randk w ciemno? I od kiedy umawiasz si z kim, kogo w yciu nie
widziaa?
Skrzywiam si. Nigdy jeszcze nie byam na randce w ciemno, przypuszczam jednak, e
zgodziabym si, gdybym ufaa osobie, ktra j organizuje.
Dziewczyna, z ktr chodz na nauki polityczne. Jest rok niej od nas. A chodzi o jej
starszego brata.
Co takiego? Jaka dziewczyna z twojego kursu umawia ci ze swoim bratem, a ty si
zgadzasz?
W pewnym sensie jestem jej winna przysug.
Czemu?
Byam niezbyt mia dla niej i dla jej przyjaci.
Teraz rozumiem. To taka randka z litoci? A bdziesz tam bezpieczna?
Nie. To znaczy tak. Oczywicie, e bd bezpieczna. I nie, bo nie ma powodu, eby si
litowa nad jej bratem. Odwrciam si i przejrzaam w duym lustrze. A wic tak? Czy nie?
Tak. Jest doskonaa. Wosy miej rozpuszczone i falujce, do tego sanday na koturnach. O ile
nie jest niski. Jest niski?
Nie, nie jest niski. Akurat pasowa do mnie wzrostem. A wy wybieracie si dzisiaj na
imprez u Logana?
Claire, ktra wanie mieszaa somk w swoim kubku, podniosa wzrok.
Logan urzdza dzisiaj imprez?
Tak.
Nic o tym nie syszaymy stwierdzia Laney.
Przepraszam, przykro mi. Szkoda, e wam nie powiedziaam. Mylaam, e zaprasza
wszystkich. Powinnycie pj.
Nie zostaymy zaproszone.
Pewnie liczy, e wam powiem. Przepraszam.
Claire i Laney na uamek sekundy spotkay si wzrokiem, a potem Claire znw zaja si
swoim napojem.
No to zapowiada si zabawa. Moe i powinnymy pj, Laney. Zaprosimy te Jules.
Nie potrafiam stwierdzi, czy s na mnie wcieke, e nic im nie powiedziaam, czy chodzio
o co innego. Czuam si fatalnie. Ale naprawd zaoyam, e Logan powie wszystkim
o imprezie.
Postaram si do was doczy po randce.
***
Moja mama robia wszystko, eby zachowa uprzejmy wyraz twarzy. Widziaam to po jej
umiechu. Problem w tym, e by to umiech skrajnie wymuszony i e nie byo siy, by Bec tego
nie dostrzega.
Dokd wychodzicie? zapytaa mama, patrzc gwnie na mnie, ale co rusz zerkajc na
Bec, akurat w tej chwili na rzd kolczykw zdobicy jej lewe ucho.
Tylko do nas do domu. Chodzimy razem na nauki polityczne i Gia obiecaa, e mi pomoe.
Tu jest adres. Bec podsuna mamie karteczk. A po drugiej stronie jest numer telefonu
rodzicw, gdyby chciaa pani z nimi porozmawia. Umiechna si i umiech mamy sta si
odrobin mniej wymuszony.
Do mnie jednak powiedziaa:
Przyjecha przecie twj brat. Chciaam, ebymy wyszli ca rodzin na kolacj.
Ledwie skoczya mwi, Drew przeszed przez kuchni, trzymajc w rku kluczyki do
samochodu.
Wybieram si gdzie ze znajomymi, mamo. Moemy przeoy kolacj na kiedy indziej?
Co takiego? spytaa mama.
Gdy tylko Drew zobaczy Bec, stan jak wryty na rodku kuchni, a na jego twarzy
odmalowao si zaciekawienie. Przyjrza si jej strojowi, a potem mojemu i nie musia nic
mwi, abym wiedziaa, e zastanawia si, kim jest Bec i co tutaj robi.
To koleanka Gii wyjania mama. Bec, zgadza si?
Kolegujecie si? W jego tonie czuo si niedowierzanie.
Bec si zamiaa.
Nie tyle z nas koleanki, co znajome ze szkoy.
Mimo tego wyjanienia wyraz twarzy Drew si nie zmieni. Przyglda mi si tak, jakby
widzia mnie po raz pierwszy.
He mrukn, a potem przemaszerowa przez kuchni. Wszystko dogadane, mamo?
Bysn umiechem, ktrym, jak pamitaam, zawsze wybrania si z kopotw, jakich
przysparza, kiedy jeszcze z nami mieszka.
zachowaj si w porzdku?
Daam jej swj numer.
No tak. Inne dzieciaki pewnie cigle tak kantoway swoich rodzicw, ja jednak nigdy nie
musiaam. Czekaj. Skoro potrafisz prowadzi, to czemu twj brat musia was podwie na bal
maturalny?
Bo najprawdopodobniej tamtego wieczoru potrzebowa samochodu i to by kolejny powd,
dla ktrego tak si wciekam, gdy zobaczyam go na balu z tob.
A co mia wtedy robi?
Pojcia nie mam.
Dodaa gazu i odjechaymy spod mojego domu. Zblia si moment prawdy. Miaam wkrtce
znw zobaczy zastpczego Bradleya.
Rozdzia 11
Kiedy zajechaymy pod jej dom, Bec wprowadzia mnie do rodka i poszymy prosto do jej
pokoju, zamykajc drzwi. Czyby chodzio o jaki wymylny plan pozbawienia mnie ycia?
Zrobiam obchd, przygldajc si pokojowi sprawiajcemu takie wraenie, jakby nie nalea do
niej. No, nie do koca ze wzgldu na plakaty kapel z chopakami z makijaem i surowe szkice
wglem. Ale byy tam te pikne fotografie plenerw: fali rozbijajcej si o ska, korony
drzewa, zachmurzonego nieba. Na toaletce sta duy sj peen kolorowych morskich szkieek.
W czym takim chodzisz na grilla? zapytaa, zmuszajc mnie, ebym skupia na niej uwag.
Przygldaa si moim butom.
W panice przyjrzaam si swojemu ubraniu, zaraz jednak przypomniaam sobie, kto mi
doradza w kwestiach mody.
Zyskay aprobat trzyosobowego eskiego jury.
Westchna.
Okej, jak uwaasz. Mj brat bdzie pewnie zachwycony. Wygldasz Machna rk na
mj ubir, jakby zastpowaa tym jaki przyswek. Tak czy inaczej, wyglda to bdzie tak.
Chwileczk. Co bdzie wyglda tak?
To, co mu powiem.
To on nie wie? niemal krzyknam.
.
Obejrzaa si na drzwi, potem dwukrotnie potrzsna gow. Dotd mylaam, e to on sta za
planem, ktry Bec niechtnie wcielaa w ycie, a tu si okazao, e jej brat wcale tego nie chcia.
wietnie, jeszcze sobie pomyli, e na niego lec czy co w tym stylu, podczas gdy jemu tak
naprawd zaleao tylko na odzyskaniu dawnej dziewczyny. To Bec bya temu przeciwna.
Moesz mi wierzy, ucieszy si, e nie musi i sam.
Lepiej niech tak bdzie, bo inaczej std spadam.
Nie, nie spadasz. Jeste mu to winna i nawet jeli nie zrozumie, e to dla jego dobra, to
musisz mi pomc go przekona.
Mam ci pomc go przekona?
Tylko jeeli trzeba bdzie go przekonywa. A teraz tu zaczekaj, a z nim porozmawiam.
Wysza z pokoju, cicho zamykajc za sob drzwi. Mowy nie byo, ebym tu czekaa, a potem sza
z nim w ciemno. Musiaam si dowiedzie, co sdzi o tej caej sprawie. Uchyliam odrobin
drzwi; w sam por, bo zobaczyam, jak Bec znika za rogiem, a potem ruszyam za ni.
Na kocu korytarza przywaram plecami do ciany i zamieniam si w such.
Hej, Bec. Co si dzieje? Sam gos zastpczego Bradleya wystarczy, by stan mi przed
oczami jak ywy: by wysoki, mia niebieskie oczy, ciemne wosy, wyranie zarysowan szczk.
Wyglda na to, e gdzie si wybierasz zauwaya Bec.
Owszem.
Wiem dokd.
Niemal syszaam, jak brwi podjedaj mu do gry.
I nie uwaam, e to mdry pomys.
Grzebaa w mojej poczcie?
Traktowaa ci jak miecia, a potem zdradzia, a ty chcesz jeszcze da jej t satysfakcj, e
pojawisz si na jej imprezie bez pary, cakiem sam.
Skd wiesz, czy si z kim nie umwiem?
Cicho jknam zaskoczona. Ju sobie poradzi bez naszej pomocy. Przed balem si zaklina,
e nigdy nie potrzebowaby niby-partnerki. I najwyraniej tak byo. Skoro rzeczywicie z kim
idzie, Bec nawet nie bdzie musiaa ujawnia, e tu przyszam. Najpewniej si ucieszy, e sobie
kogo znalaz i nie bdzie musia i tam ze mn.
Daj spokj. Z nikim si nie umwie. Odkd z tob zerwaa, jeste odludkiem.
Rozemia si, a moje serce znw wrcio do normalnego rytmu.
Bec, chodzi ci o to, eby si wybra na t imprez razem ze mn? Jeeli chcesz i,
wystarczy, e powiesz.
Nie, nie chc. Moja obecno tam nic by ci nie daa. Mnie zaley tylko na tym, eby
przedstawi tam mocny dowd, e uwolnie si od tej okropnej dziewczyny.
Nie jest wcale okropna.
Wydaje mi si, e z czasem zapomniae, jak bardzo ci zrania.
Nie zapomniaem odpowiedzia cicho.
To czemu si tam wybierasz? Po co?
Chyba musz jako zamkn t spraw.
A nie moesz porozmawia z ni w szkole czy co?
Ostatnio w szkole jej nie widuj. Na obiad chodzi poza kampus. Nie bd si za ni ugania.
A teraz jednak jako si uganiasz.
eby zamkn spraw.
Tyle e nie tak to si uoy. Ja j znam. Moga ci zaprosi z dwch powodw. Pierwszy to
taki, e chce ci jasno pokaza, jaka jest szczliwa z sam-wiesz-kim, i zyska pewno, e tobie
si jeszcze nie uoyo. A drugi: spawia go, poja, jaki jeste wspaniay, i chce ci odzyska.
Gow dam, e chodzi o ten drugi powd i e moe ci na tyle odbi, e do niej wrcisz.
Nie wrc do niej.
I tu si nie mylisz. Nie wrcisz, poniewa znalazam ci partnerk. Nie jak tam partnerk,
a pikno, ktra bdzie udawa, e jest w tobie zakochana.
Wynaja mi dziewczyn do towarzystwa?
Bec si rozemiaa.
Taki by plan rezerwowy.
Po chwili ciszy powiedzia:
Mwisz powanie, prawda? Serio zaatwia mi partnerk na t okazj.
Tak, bardzo powanie. Nawet jest ju tutaj.
Bec! Nie. Zapomnij! Powiedz tej biedaczce, e moe wraca do domu.
To nie adna biedaczka i wie, czemu tu jest.
I si na to zgodzia?
Tak, bo jest ci co winna.
Jest mi co winna?
Widocznie nie rozmyla o mnie tak duo, jak ja o nim, bo po takiej podpowiedzi powinien od
razu skojarzy, o kogo chodzi.
Bec chrzkna.
Wiem, e jeste na korytarzu, moesz wic si pokaza.
Skd wiedziaa, e wyszam na korytarz? Poza tym nie zamierzaam si teraz pokazywa, bo
gupiej czu si nie mogam. Marzyo mi si tylko, eby wrci do domu jak ju si dowiem,
czemu poszed ze mn na bal maturalny.
Halo? Czas si ujawni. Obiecaa.
Nabraam tchu i wyszam zza ciany.
Zastpczy Bradley wytrzeszczy oczy i zmierzy mnie wzrokiem od stp do gw.
Gia? Gwatownie odwrci si do siostry. Gia?
Tak, Gia potwierdzia. Prosimy.
Wiedz, e nie miaem z tym nic wsplnego. Mitosi skraj koszulki z napisem: You cant
take the sky from me 1. Jego wosom znw przydaaby si moja pomoc, ale wyglda nawet
fajniej, ni zapamitaam.
Tak, wiem ju wiem.
i wrzuciam j do torebki.
Postaraj si powiedziaa Bec, gdy wychodziam. Jeszcze nie jest za pno, eby go
przed ni uchroni.
Nie zamierzaam dzisiaj narzuca si nikomu i udawa czyjej dziewczyny, wic tylko si
rozemiaam i poszam szuka zastpczego Bradleya.
1.
Nie zdoacie mi odebra nieba (ang.). Fraza z piosenki Jossa Whedona, towarzyszcej czowce jego telewizyjnego
serialu science fiction, Firefly (20022003), przedwczenie zdjtego z anteny przez producentw, wrd widzw jednak
kultowego (przyp. tum.). [wr]
Rozdzia 12
Rozczarowao ci?
Absolutnie nie. Bardzo mi si podoba.
Ja te je do lubi.
O wiele lepsze ni zastpczy Bradley.
Tak przy okazji, jak tam Bradley? Zerkn na mnie z ukosa.
Nie wiem. Nie rozmawiaam z nim od tamtego wieczoru. Ostatnio naopowiadaam ju tyle
kamstw, e jedno wicej nie mogo wedug mnie zawadzi. Przysa mi esemesa. Prbowaam
oddzwoni, ale nie odpowiedzia. Potem sam zadzwoni, ale to przegapiam. Nagraam mu
wiadomo. Jeszcze nie zdecydowaam, czy mam do niego zatelefonowa.
Od czego to zaley?
Dobre pytanie. Powinien by ju przeszoci. I staby si ni, nawet gdybym nie zadzwonia.
Sama nie wiem. Bo o czym miaabym tu decydowa? Zostawi mnie przed balem. Na
parkingu. Nie spodziewaam si tego mylaam na gos, nie filtrujc pojawiajcych si
informacji, czym prdzej wic zamknam usta, by nie powiedzie czego, czego bym nie chciaa.
Unis brwi, mimo to nie mogam niczego wyczyta z jego twarzy. W przedni szyb uderzy
gucho jaki duy owad. Hayden wczy wycieraczki, uy spryskiwacza, by zmy jego lad.
Chciaa to zakoczy na wasnych warunkach?
Tak. To znaczy nie. Nie chciaam tego koczy Chyba. A co z tob? Bec miaa racj,
prawda? Ty naprawd chcesz, eby dziewczyna do ciebie wrcia?
Westchn.
Moe.
Pomylaam, e u facetw to znaczy w zasadzie oczywicie, e tak, ale zagraam wedug
jego regu.
Od czego to zaley?
Stukn kciukami w kierownic, odetchn gboko i stwierdzi:
Sdz, e od dzisiejszego wieczoru.
Rozdzia 13
Hayden.
Rozemia si, gaszc silnik.
Czy mwisz to tylko po to, by znw powiedzie, czy tam razem masz jeszcze co do
dodania?
Gwnie dlatego, e mog, ale mam te pytanie.
Jakie?
Studiujesz aktorstwo?
Tak.
To dobrze, masz do tego talent.
Nasze spojrzenia si spotkay.
Dzikuj.
A co z poezj? Otrzymae imi na cze poety. Te jest ci bliska?
Denerwujesz si, e trzeba wysi z auta?
W odrnieniu od ciebie nie znam si na aktorstwie. Baam si, e przez to, i jestem
aktorskim beztalenciem, pokrzyuj mu plany odzyskania Eve.
Nie musisz. Jeste tu jako moja koleanka, racja? Nie trzeba do tego adnego aktorstwa.
Racja.
Wycign rk w kierunku klamki.
Czekaj! Daj, zrobi co z twoimi wosami.
Powanie?
Powanie. Chcesz przecie, eby ci chciaa? Mylaam, e wysidzie, ale zamiast tego
odwrci si do mnie i zobaczyam na jego twarzy zmczenie. Pospiesznie, eby si nie
rozmyli, wyjam z torebki el. Najwaniejsze jest to, by uy tylko odrobin.
el by niebieski i opatrzony hasem Supermocne utrwalanie, wycisnam wic na do
kropl wielkoci dziesiciocentwki, roztaram w obu doniach, a potem przeczesaam mu wosy
palcami.
Naprawd masz niesamowite wosy. Wygldaj, jakby strzyga ci twoja mama.
Nawet nie znasz mojej mamy.
Mama to mama. Z przodu wosy troch mu opaday, dokonaam wic ostatniej poprawki,
a potem si umiechnam. I ju.
Skoczya? upewni si.
Spojrzaam mu w oczy i pojam, e moje starania stylizacyjne zmniejszyy dzielcy nas
dystans. Wycofaam si.
Tak, zanim ten wieczr dobiegnie koca, bdzie caa twoja.
Kto by pomyla, e wosy maj tak moc? Wci jeszcze mi si przyglda, i to tak, jakby
chcia zajrze mi w gb duszy, a potem na jego ustach pojawi si umiech. Serce zaczo mi tak
wali, e a mnie to zaskoczyo, i czym prdzej spuciam wzrok.
Kiedy otwiera drzwi i wysiada, wyjam z torebki komrk oraz byszczyk, a potem
wsunam je do kieszeni. Torebk z reszt zawartoci schowaam pod siedzeniem, a on ju by po
mojej stronie i otwiera drzwi. Poda mi rk. Gdy pozamyka auto, odwrci si w stron domu
i zobaczyam wyranie, jak nabiera tchu, a powietrze wypenia mu puca, podczas gdy jego barki
podniosy si, a potem opady.
Denerwujesz si? zapytaam nieco zaskoczona.
Moliwe. Dziki, e ze mn przyjechaa.
Nie ma sprawy.
Okej, wchodzimy.
Hayden?
Tak, Gia?
Nic, nic. Chciaam tylko wymwi twoje imi.
Umiechn si i na to wanie liczyam. Musia si odpry. Wiedziaam, e Bec wysaa
mnie tu, bym trzymaa go z dala od Eve, ale kim byam, eby go powstrzymywa, jeeli naprawd
tego pragn? Poprowadzi mnie w gr podjazdu i wok domu do szeroko otwartej bramy.
Och. Ale szok. Dom twojej byej jest nad samym oceanem.
Wiedziaam, e jestemy blisko play syszaam fale i czuam oceaniczn bryz nie
przypuszczaam jednak, e a tak blisko.
Robi wraenie, co?
Prywatna plaa pena bya ludzi jedli, rozmawiali, taczyli. Hayden si rozejrza i gdy nagle
znieruchomia, domyliam si, kogo dostrzeg. Powdrowaam za jego wzrokiem i te
zesztywniaam. Nie eby bya na maksa zjawiskowa, ale wystarczyo na ni spojrze, aby
wiedzie, e ma wicej charakteru i osobowoci, ni ja kiedykolwiek bd miaa. Wosy, tak
szokujco jasne, e a biae, nosia nierwno przycite, z jednej strony dusze. Moje byy
ciemne i banalne, bo rwnej dugoci. Przy mnie, wysokiej szczapie, wydawaa si niedua
i seksowna. Nie potrafiam odczyta napisu na jej koszulce, na pewno jednak byo to co rwnie
zabawnego lub dziwnego jak na tych Haydena. Pasowali do siebie i po tym wieczorze pewnie
znw bd razem. On tego chcia, a po tym, jak ona patrzya teraz na Haydena, po bijcej z jej
oczu radoci, wida byo, e i jej o to chodzi. Bec mnie zabije.
Eve zamachaa, on za kiwn gow.
Zdejm sanday. Nie przypuszczaam, e bdzie piasek. Koturny si tu nie sprawdz,
powinnam bya woy japonki. Nic dziwnego, e Bec tak na mnie spojrzaa.
Jasne.
Mog je zostawi u ciebie w aucie?
Oczywicie. Poda mi kluczyki, ale nie zaproponowa, e mnie odprowadzi.
W porzdku, to chyba za minutk bd z powrotem.
Wrciam do jego samochodu, rozpiam sanday i wrzuciam je pod tylne siedzenie.
Normalnie, wchodzc na nowy teren, emanowaam pewnoci siebie. Czemu teraz tak si
denerwowaam? Moe nie naleao tu przychodzi? Chciaam tylko znowu zobaczy Haydena
i odkry powody, dla ktrych poszed ze mn na bal maturalny, eby przestao mnie to mczy.
eby sprawy znw mogy przyj normalny obrt. Osignam, co chciaam. Ale trafiam tutaj.
Mogabym wic troch tu poby, ze wzgldu na Haydena. Do domu miaam tylko dwadziecia
minut. Moliwie wic, e jak tylko Hayden i Eve si dogadaj, zadzwoni do mojego brata lub
Claire po podwzk i wybior si na drug imprez.
Wrciam ciek na pla. Hayden przenis si tymczasem z dziesi metrw dalej w gb
imprezy, ale rozmawia teraz z Eve i jakim kolesiem. Miaam kilka moliwoci: st z jedzeniem
po drugiej stronie drki, prowizoryczny parkiet taneczny lub towarzystwo otaczajce ognisko.
Oczywicie mogam te zobaczy, jak idzie Haydenowi. Wybraam to ostatnie rozwizanie.
Zrobiam dwa kroki w jego stron i nagle nastpiam na co ostrego. Syknam przez zby
i zaraz si upewniam, czy to nie szko. Ale by to tylko kawaek muszli, a zadranicie okazao
si powierzchowne. Otrzepaam stop, a potem doczyam do Haydena.
Jak tylko zdjam buty, nastpiam na
Gia przerwa mi Hayden, chwytajc mnie za rk i przycigajc do siebie. Lekko si
zatoczyam, ale mnie podtrzyma. Chciabym, eby poznaa Eve i Ryana.
Cze.
A to moja dziewczyna, Gia. Jak tylko to ogosi, przesun do w d moich plecw
i niespiesznie pocaowa w policzek.
Zaraz, zaraz. Co takiego? Przez te dwie minuty, gdy mnie tu nie byo, co si zmienio i nie
byam pewna co. Przywoaam na twarz umiech i wycignam rk.
Wiem. Bo czemu Sky nie miaby chcie spaowa Sarah? rozemiaa si.
Wygldao na to, e Ryan, podobnie jak ja, nie chwyta ich rozmowy. Rewelacja arty
rodowiskowe.
Pauj mnie miy powiedziaa Eve z niby-nowojorskim akcentem.
Nawet chtnie bym j spaowaa, gdyby to mnie poprosia. Haydenowi jednak chyba nie
przypad do gustu ten plan, cho na jego twarzy wci jeszcze malowa si umiech. Ryan otoczy
Eve ramieniem i Hayden cofn si odrobin, znowu z kamienn twarz. Chwyciam go za rk,
a on odwrci si do mnie. Musn mi wargami policzek, gdy zamknam oczy.
Kiedy je otworzyam, powiedzia tym swoim matowym gosem, ktrego czasami uywa:
Chc z tob zataczy.
Daam si poprowadzi po piasku w stron prowizorycznego miejsca do taca. Pozwoliam,
by pooy sobie moje donie na karku i opar rce na moich biodrach. Na chwil zapomniaam,
e mamy publiczno i e to dla niej robimy ten show. Nie pamitaam nawet, e przyjechaam tu,
aby sprbowa wybi go sobie z gowy.
Nachyli si i ju mylaam, e szepnie mi do ucha co sodkiego, ale stwierdzi tylko:
Jeste o wiele lepsz aktork, ni ci si wydaje.
Te sowa natychmiast przypomniay mi, gdzie jestem.
Tak mylisz?
Rozdzia 14
O co wic tu chodzi? Kim jest ten Ryan? Ruchem gowy wskazaam st, przy ktrym wci
jeszcze siedzia obok Eve, z gow na jej ramieniu.
To mj najlepszy przyjaciel A przynajmniej by najlepszym przyjacielem, i to od pitej
klasy. Gdy to mwi, midzy jego brwiami pojawia si zmarszczka.
Au. To przykre.
Zdarza si.
Ale i tak to wredne.
Dalimy sobie po gbie. Teraz jest ju spokj.
Serio? Wci si przyjanicie?
Nie, co ty, ale nie mam ju ochoty tuc go do nieprzytomnoci przy kadym spotkaniu, sdz
wic, e to jaki postp.
Jego wci zacinite szczki budziy we mnie wtpliwoci, czy to zapewnienie jest aby
prawdziwe, wolaam jednak o tym nie wspomina.
Powiedziaabym, e to krok w dobrym kierunku.
cisn mi mocniej biodra, a potem pooy czoo na moim ramieniu. Nie mogam nie
zauway, e jestem akurat odpowiedniego wzrostu. Z Eve na pewno nie mgby tego zrobi
w tak wygodny sposb.
Bardzo ci przepraszam zacz. Powiedziaem, e wystpisz tu jako koleanka,
a odstawiam takie numery. Chyba mylaem sobie
e bdzie dzi baga o przebaczenie?
Tak. Co w tym zego? Marzya mi si odrobina sprawiedliwoci. W myl prawa karmy czy
czego takiego. A zamiast tego bawi si w gupie gierki. To nie w moim stylu. Nie pogrywam
sobie z innymi.
Bawiam si wosami na jego karku, majc nadziej, e Eve patrzy, gdy jego opowie
w peni uprawniaa mnie do tego rodzaju gierek.
Moe ten jeden raz powiniene przysta na to, eby dziki tobie posmakowaa swojej
wasnej trucizny. I nie jest tak, e nie widz, o co ci chodzi. Nie wykorzystujesz przypadkowej,
naiwnej dziewczyny, eby wzbudzi zazdro u swojej byej. Gotowa jestem wiadomie i caym
Bo jestemy. Nasza rodzina jest bardzo zyta, cho akurat Bec to moe nie suy, bo uwaa
chyba, e nikt nie zdoaby pokocha jej tak mocno jak my. Chwyci gar piasku i pozwoli mu
powoli przesypywa si przez palce. A co z tob? Dobrze ci si ukada z rodzin?
Tak odpowiedziaam natychmiast, potem si jednak zawahaam, bo przypomniay mi si
sowa Drew, e po zerwaniu z Bradleyem rodzice nie do koca wzili moj stron. Potrzsnam
gow, eby pozby si tej myli, a potem potwierdziam: Tak.
Hayden unis brwi.
Jeste tego pewna?
Z rodzicami dobrze si rozumiem, tylko mj brat Sama nie wiem Zawsze prbuje
mci. Wyjecha jednak na uczelni, generalnie wic w domu jest do spokojnie. Pomylaam
o tym, jak Drew wpad do domu na ten weekend i zaproponowa mi pomoc w odkryciu, czy
Bradley mnie zdradza. Myl jednak, e ma dobre intencje. Chce si sprawdzi jako brat. Tylko
po prostu czasem nie najlepiej mu to wychodzi.
Ale to dobrze. Stara si, a wic mu zaley.
Tak sdzisz? Moe nie naleao sobie jeszcze odpuszcza dobrych relacji z bratem? Myl,
e moe mu na mnie zalee bardziej, ni przypuszczaam, sprawia mi rado.
Tak wanie myl. Odchyli si oparty na rkach i zapatrzy w ocean; obserwowaam
razem z nim, jak fale rozbijaj si o brzeg. Czuj, e wyazi ze mnie dzi samolub. Tak
naprawd powinienem odwie ci do domu.
Dopiero sma.
Umiechn si kcikiem ust.
A modziuteka uczennica szkoy redniej nie powinna wkrtce i spa?
Rozemiaam si.
Po pierwsze, jutro nie ma szkoy. Po drugie, ty te jeste w szkole redniej i za cztery
tygodnie j koczymy. Skoro ju o tym mowa: czemu twoja dziewczyna urzdza tak wczenie
imprez z tej okazji?
Jestem przekonany, e wszyscy zaplanowali swoje na koniec miesica, a ona chciaa by
pierwsza i wypa najlepiej. Do tego zaraz po ukoczeniu szkoy wybiera si pewnie gdzie,
gdzie bdzie zagranicznie i egzotycznie.
No tak.
Poza tym nie jest moj dziewczyn. Nachyli si i zdj buty. Peno w nich piasku
wyjani, wytrzsajc je i odstawiajc na bok.
W miejscu, gdzie si opiera, pozosta na piasku midzy nami odcisk jego doni. Obwiodam
jego zarys palcem, a potem wpasowaam w jego wntrze swoj do.
Masz dugie palce stwierdzi, widzc, e prawie dotykam opuszkami krawdzi odcisku.
Owszem. Ale zabrako tu dolnej czci twojej doni.
Nie wydaje mi si. Unis do i ruchem gowy wskaza, ebym te to zrobia.
Przyoyam do do jego doni tak, e nasze palce si zetkny. Koce moich ledwie sigay
pierwszego stawu jego palcw.
Chyba jednak miaa racj stwierdzi. Przez kilka oddechw nasze rce ciasno przylegay
do siebie. Masz piasek na rku. Wzi mnie za nadgarstek i zacz go delikatnie otrzepywa
z piasku.
Mj telefon zadzwoni i a podskoczyam. Zostawiam go w kieszeni.
Puci moj rk.
Nie chcesz odebra?
Nie bardzo.
A jeli to twoi rodzice?
Wycignam wic telefon i zobaczyam migajce na ekranie imi Bradley. Oboje
z Haydenem wpatrywalimy si w nie, a telefon przesta dzwoni.
Nadal niezdecydowana? zapyta po chwili milczenia.
Wzruszyam ramionami.
Poruszy palcami, dajc zna, bym przekazaa mu telefon.
Chyba do niego nie zadzwonisz? Wrczyam mu komrk.
Oczywicie, e nie. Otworzy wiadomoci tekstowe, wybra numer i wysa jakiego
esemesa. Potem zwrci mi telefon. Przeczytaam t wiadomo. Uznaam, e Bradley nie jest
dla mnie do dobry. Nie zamierzam ju z nim rozmawia. W kocu rzuci mnie tu przed balem
i zostawi sam na parkingu, nie przejmujc si, jak wrc do domu. Poza tym jest dla mnie za
stary.
Komu to wysae?
Ledwie zapytaam, rozdzwoni si jego telefon. Wyj go, spojrza na ekran, co napisa,
a potem znw wepchn do kieszeni. Wskaza gow moj komrk akurat w chwili, gdy rozlega
si jej melodyjka. Mdra jeste. W peni popieram. Ciesz si, e dokonaa waciwego
wyboru. ~H (vel Zwodniczy Bajer).
Rozemiaam si.
Naprawd tak mylisz?
Bdc przez jeden wieczr Bradleyem, mog szczerze powiedzie, e si dla ciebie nie
nadaje. Pamitasz chyba, e przyapaa go na zdradzie z inn dziewczyn?
Pacnam go w rami.
Rozdzia 15
Rozdzia 16
Zajechalimy pod jego dom, a on zgasi silnik, a potem wyskoczy z samochodu, zanim zdyam
go powstrzyma. Kiedy dobieg do moich drzwi i je otworzy, powiedziaam:
Przepraszam, powinnam wspomnie, e potrzebuj podwzki do domu.
O-o. Rozejrza si po ulicy, jakby spodziewa si zobaczy czekajcy na mnie samochd.
Przywioza ci moja siostra?
Tak.
Spryciula z niej.
Owszem. Nadal siedziaam w samochodzie, czekajc, a zamknie drzwi i wrci na swoje
miejsce.
Nie zrobi tego. Wskaza gow na dom.
Musisz tak od razu wraca? Moja siostra bdzie chciaa wysucha relacji. Zao si, e
twoja bardziej by j usatysfakcjonowaa.
Zegar na desce rozdzielczej wskazywa dziesit. Na powrt do domu miaam jeszcze dwie
godziny.
Okej, niech i tak bdzie.
Podeszlimy ciek pod drzwi wejciowe, a gdy Hayden je otworzy, weszlimy do rodka.
Bec siedziaa na kanapie w duym pokoju, momentalnie jednak wyczya telewizor i popatrzya
na nas.
I co?
Hayden otoczy mnie ramieniem.
Ucieszy ci wie, e doszo dzi do mnstwa psychologicznych gierek i byo a gsto od
zazdroci. Nie jestem pewien, kto rozgrywa te gierki ani kogo najbardziej gryza zazdro, ale
Gia zrobia wszystko, do czego j zobowizaa.
Bec odwrcia si do mnie.
Okej, a teraz chc wiedzie, co dziao si tam naprawd. Bez tego oglnikowego kitu.
W tej wanie chwili do pokoju wpada jaka kobieta. Wosy cignite miaa w luny koczek
przytrzymywany owkiem. Wymykajce si z tej konstrukcji niesforne kosmyki sprawiay, e
wygldaa jak po przejciu tornada.
Olivia chrzkna.
To dlatego, e mj umys jest jeszcze bardzo, ale to bardzo niedojrzay dodaa Bec.
Ale od jutra dziki niemu bdziemy odrobin lepsi zauwaya Olivia, mwic niemal to
samo co Hayden wczeniej. Spotkaam si z nim wzrokiem i skin gow.
Lepsi jako ludzie. Powiedzieli to w taki sposb, e te zapragnam sprbowa.
Rozdzia 17
Zauwayam.
Pewnie, e zauwaya, biorc pod uwag to, co na tobie dzisiaj wymusia.
Nie musiaa niczego wymusza odparam. Dobrze si bawiam, tyle e nie mogam si do
tego przyzna. Dziwnie si czuam, jakbym chciaa od niego jeszcze czego, cho przecie nie
chciaam. Oboje odgrywalimy przedstawienie. Byoby totalnym absurdem doszukiwa si
czego w takim spektaklu.
Wiem, e ci o to poprosia, i dlatego dzikuj. Spisaa si naprawd wietnie. Mylaa
kiedykolwiek o studiowaniu aktorstwa?
Wsiadajc do samochodu, rozemiaam si.
Nie, nie mylaam.
Ale to frajda, prawda? Odgrywanie takiej sceny, jak w zasadzie dzi odstawilimy, to co
jak naturalny odlot. Oczy mu byszczay i wida byo, e spodoba mu si ten wieczr, cho
z innych powodw ni mnie.
Rzeczywicie frajda.
Moja mama ma racj zauway. To, e pragnem odwetu, byo wybitnie niedojrzae, ale
w jakim maym stopniu czuj si teraz lepiej.
A uwaasz chocia t spraw za zamknit? Wiem, e tego wanie chciae.
Tak, zamknem j. adnego ogldania si wstecz.
adnego ogldania si wstecz powtrzyam.
Pokierowaam go pod swj dom, a kiedy stan przy krawniku, wyskoczyam z auta tak
szybko, e nie zdy nawet zgasi silnika. Nie chciaam zmusza go, eby wci udawa mojego
partnera. Zaskoczyo mnie wic, kiedy w poowie podjazdu pojawi si nagle obok mnie.
Szybka jeste stwierdzi.
O! Nie musisz mnie odprowadza.
Nie mam wyboru. Tata naleycie mnie wychowa.
A gdzie by dzisiaj twj tata?
Kadzie si wczenie i wstaje wraz ze socem.
A wic to mama wybraa ci imi. A kogo bardziej przypominasz, tat czy mam?
Chodzi ci o to, czy jestem szalonym lekkoduchem, czy tradycjonalist, ktry wstaje z rana?
Tak.
A jak ci si wydaje? spyta.
Sama nie wiem. Niewiele byo trzeba, eby poszed ze mn na bal maturalny, bez adnych
pyta.
Zadawaem pytania.
Nagle otworzyy si drzwi wejciowe jak mogam zapomnie, e rodzice zawsze na mnie
czekaj i pojawi si mj tata.
Gia? powiedzia.
Tak, przepraszam. Ju wchodz.
Tata zbliy si o krok.
Witam. Montgomery.
Mio mi pana pozna. Mam na imi Hayden.
Tata spojrza na mnie, chcc chyba, ebym mu wyjania, kto to taki, a ja nie wiedziaam jak.
To wanie on podwiz mnie do domu. Dziki, Hayden.
Weszam do rodka, a przed zamkniciem drzwi usyszaam jeszcze, e tata egna si z nim
w lepszym stylu ni ja.
Mama siedziaa na kanapie, czytajc.
Jak nauka?
Nie sdz, eby si uczya stwierdzi tata.
Co takiego? Mama chyba si zaniepokoia.
Pamitasz dziewczyn, ktr dzi poznaa? To jej brat. Opowiadaam ci o niej. Odwiz
mnie do domu.
To czemu tego nie powiedziaa? zapyta tata.
Przecie powiedziaam. Przygldaam si im, czekajc, e zaczn wypytywa i zarzuca
mi, e byam nie tam, gdzie miaam by. Mama tylko zoya koc, z ktrego korzystaa, i pooya
go na kanapie. Sprbowaam sobie wyobrazi, co by si dziao, gdybym opowiedziaa im
o zemcie i udawanej randce. W gowie zakrcio mi si od srogich kaza i zdumionych spojrze.
Id spa.
Powiedz te dobranoc swojemu bratu. Wyjeda z samego rana.
Okej.
Delikatnie zastukaam w drzwi brata, ale nie odpowiedzia. Uchyliam je i zobaczyam, e jest
ju w ku.
Obrci si i nieco unis.
Cze, G. Ju jeste.
Owszem. Wpadam, eby powiedzie ci dobranoc. I szerokiej drogi jutro.
Znw opad na poduszk.
A co to byo dzi z t gotk? Czemu si z ni kumplujesz?
To po prostu koleanka. W pewnym sensie.
Zamia si tak ostro, e a mnie to zabolao. Zatrzasnam drzwi, zanim zdy powiedzie
co chamskiego. Hayden nie mia racji. Mojemu bratu nie zaleao na dobrych relacjach midzy
nami. Po spdzeniu czasu z Haydenem i Bec, przekonaam si, e my z bratem zwyczajnie si nie
dogadujemy.
Po powrocie do pokoju zabraam si do napisania grupowego esemesa do Claire i Laney, eby
da im zna, e nie dojad. Skoczyo si na esemesach na temat mojej randki. Odpowiedziay
zgodnie z oczekiwaniami ca mas wykrzyknikw i wielkich liter co tej nocy jako nie
sprawio mi takiej satysfakcji, jak zazwyczaj.
Rozdzia 18
Rankiem soce wpadao przez okno do mojego pokoju, a ja leniwie przecieraam oczy.
Wpatrywaam si w sufit, rozmylajc o minionym wieczorze, o tym, co Hayden i jego mama
powiedzieli o byciu lepszym. Zastanawiaam si, na czym waciwie to polega i od czego
powinnam zacz.
Mama zastukaa do drzwi, a potem wsuna gow do pokoju.
Dzie dobry. Przyszy twoje przyjaciki.
Moje przyjaciki? Na moim telefonie nie byo jeszcze nawet dziesitej.
Mam im powiedzie, eby do ciebie zajrzay?
Jasne.
Zamkna drzwi, a ja pognaam do lustra nad toaletk, eby sprawdzi, w jakim stanie s moje
wosy. Wyglday fatalnie. Ledwie zdyam je troch przeczesa, a drzwi si otworzyy
i w oparach miechu i perfum wpady przez nie Claire, Laney i Jules.
Hejka. Przywoaam na twarz umiech i klapnam na ko, gdzie zdya ju usi
Claire. Co si dzieje? Gowiam si, czemu wszystkie zebray si beze mnie. Czybym
zapomniaa o czym, co zaplanowaymy?
Claire, czytajc mi chyba w mylach, wyjania:
To Jules z samego rana porwaa i Laney, i mnie, no i przyszymy powiedzie ci hejka.
Aha. Spojrzaam na Jules, zastanawiajc si, czy na tym polega jej pierwotny plan, czy te
miaa nadziej mnie wykluczy, a w poniedziaek w szkole od niechcenia napomkn, e
urzdziy sobie wypad.
Jules nie zdradzaa swoich zamiarw, ubraa si za to w miy umiech.
Podobno zeszego wieczoru miaa randk w ciemno. To wariactwo. Ja w yciu nie
poszabym na randk w ciemno.
Przecie wiesz. Powiedziaam ci, e si na ni wybieram, kiedy zaprosiam ci, eby
przysza i pomoga mi si wyszykowa.
Wcale do mnie nie dzwonia. Moe mylaa, e tak, bo ju zadzwonia do Claire i Laney.
Zapewne po prostu zapomniaa. Umiechna si sodko. W porzdku, nic wielkiego si nie
stao.
Nie, wyjecha.
Zrobia przesadnie smutn min.
To tutaj ma si skoczy to niesamowite porwanie? Czy gdzie si wybieramy?
Laney zagryza wargi.
No postanowiymy si gdzie wybra, wiedziaymy jednak, e pewnie nie zechcesz
jecha z nami, wic po prostu wpadymy, eby przedtem powiedzie ci hejka.
A gdzie si wybieracie?
Matt z dziesi minut temu przysa mi esemesa z pytaniem, czy chcemy dzisiaj posurfowa.
Zdaje si, e jego wujek jest w miecie, a to jaki mistrz wiata czy kto taki, i Matt chcia si
dowiedzie, czy jaki jego przyjaciel nie miaby ochoty na darmow lekcj.
Claire tylko kiwna na potwierdzenie.
Pomylaymy, e pjdziemy ca paczk. Zadzwoniam wic do Tylera, a Jules do Garretta.
Spojrzaam na Jules, wci jeszcze zajt komputerem.
Zapowiada si dobra zabawa.
Jej wzrok przeskoczy na mnie i przekrzywia gow.
Tak mwisz? upewnia si Claire. Te pojedziesz?
Czemu nie? Zanim uznam, e jednak tego nie znosz, wypadaoby przecie sprbowa.
Claire walna mnie w rami.
Zawsze ci to mwiam.
Najwysza pora, ebym ci posuchaa.
Powinna wic zaprosi swojego partnera z randki w ciemno, eby si z nami wybra!
Rzeczywicie fajnie byoby zadzwoni do Haydena i zaprosi go na grupow randk z moimi
przyjacimi i ze mn. Lubiam jego towarzystwo. A on pewnie pomylaby, e surfowanie
z takim profesjonalist to megaczadowa imprezka. Istnia tylko jeden wielki problem. Cho
waciwie tych problemw byo znacznie wicej ni jeden, ale wolaam nie myle o tym, e
tylko udawalimy z Haydenem i e prawdopodobnie nie zgodziby si na prawdziw randk.
Gwnym problemem byo wic to, e moje przyjaciki nijak nie zobaczyyby w nim Haydena.
Dla nich by Bradleyem.
Za wczenie, eby spotyka si z nim ponownie. Sama jednak chtnie bym pojechaa, o ile
nie bd jakim pitym czy sidmym koem u wozu.
Oczywicie, e nie bdziesz sidmym koem.
***
Czuam si troch jak koo zapasowe, ale przynajmniej mogam zrozumie, dlaczego surfing
uspokaja Claire chodzio o agodne koysanie fal, gdy czekaymy na t odpowiedni,
i o potg oceanu popychajcego nas w stron brzegu. A wujek Matta okaza si naprawd super.
Gdyby nie on, ze wzgldu na to, e by to mj pierwszy raz, na pewno nie zdoaabym zapa
jakiejkolwiek fali.
A zapaam ich nawet kilka. Teraz jednak to inni je ujedali, a my z Claire leaymy na
deskach, rami w rami, trzymajc si za rce, eby si nie rozdzieli.
Zrobia si jaka cicha. Wszystko okej?
Jest fajnie.
Dobrze si bawisz? zapytaa.
Nawet tak.
To skd to zdziwienie?
Rozemiaam si.
C, nie przywykam do tego, e jestem w czym najgorsza, ale to moja jedyna uwaga. Jeli
nie liczy moich pierwotnych i najzupeniej uzasadnionych zastrzee dotyczcych zimnej wody,
soli we wosach i
Wszechobecnego piasku. Wiem, wiem. Umiechna si do mnie.
Claire, jestem pod wraeniem. Jeste naprawd dobra. I to ty uczya Jules, tak?
Skina gow.
Dobra robota. Te jest nieza.
cisna mi do.
Zapolujemy na jeszcze jedn?
Ledwie o to zapytaa, podwiosowaa do nas Jules.
Widziaycie, jak na tej pojechaam? Jak dotd moja najdusza.
Usiadam na desce, a zaraz po mnie Claire.
Przegapiymy to. Mj wzrok spocz na ujedajcym wanie fal Tylerze.
Widziaycie trik, ktry zrobi? Ale surfera sobie znalaza, Claire.
Do balu nawet nie wiedziaam, e surfuje.
I jest chopakiem Claire, Gia podkrelia Jules.
No przecie wiem.
To pewnie dlatego przez cay dzie z nim flirtujesz. Uznaam, e powinnam ci zwrci
uwag.
Co?
Jules wtrcia si Claire. Daj spokj, to nic takiego.
Zagapiam si teraz na ni, bo nic takiego byo dalekie od wcale nie.
Zapewniam ci, Claire, nic takiego nie chodzi mi po gowie.
zagbia stop w piasku i obsypaa nim tamt grupk. Wszyscy si poderwali, Bec strzepna
piasek z twarzy.
Hej!
Ups, ale mi przykro powiedziaa Jules tonem wiadczcym o czym zupenie przeciwnym.
Chodcie ju namawiaam. Dajcie im spokj.
Wanie, posuchajcie waszej prezeski poradzia dziewczyna siedzca za Bec, nie kryjc
sarkazmu.
Moga sobie darowa t uwag. Podkrelenie mojego domniemanego statusu tylko podsycio
okruciestwo Jules. Uwiesia mi si ramieniem na karku.
Skoro najwyraniej nigdy przedtem nie bylicie na play, nasza prezeska chciaaby zapozna
was z kilkoma reguami, poczynajc od naleytego ubioru plaowego. Prawda, Gia?
Nie. Nie chciaabym. Wylizgnam si spod jej ramienia. A wy, ludzie, rbcie, co
chcecie.
Bec skrzywia si ironicznie.
Nie mielimy pojcia, e ta plaa naley do ciebie, ale dzikujemy, e pozwalasz nam robi
to, co chcemy.
Jules intensywnie przypatrywaa si Bec i gdy ju pomylaam, e rzuci kolejny wredny tekst,
stwierdzia:
Wygldasz jako znajomo.
Kiedy widrujce spojrzenie Bec znw spotkao si z moim, serce mi zamaro. Zaraz
wszystko im powie. Poznawaam to po grymasie, w jaki uoyy si jej ciemno umalowane usta.
Ale powiedziaa tylko:
Chodzimy do tej samej szkoy.
Odetchnam z ulg, zapaam Jules za rami, a drug rk chwyciam desk surfingow, ktr
miaam z wypoyczalni, i odcignam jak najdalej zarwno Jules, jak i desk. Reszta paczki
posza za mn. Gdy odeszlimy z dziesi krokw, Jules szarpniciem uwolnia swoj rk.
Od kiedy to okazujesz yczliwo wirom? zapytaa.
W niczym nam nie przeszkadzali. Nie musiaa by taka wredna.
Nie byam wredna, dopki nie powiedzieli Garrettowi, e nie przypuszczali, e umie
mwi.
To Garrett zacz.
On tylko zaartowa.
Czemu wszyscy patrzyli na mnie tak, jakby zgadzali si z Jules?
Mniejsza o to. Mylaam, e idziemy si przebra i zabieramy si std.
Rozdzia 19
czu si tak dumna, ale nic nie mogam na to poradzi. Musia wic co najmniej raz o mnie
wspomnie.
Tak.
Mio mi ci pozna. Moesz powiadomi rodzicw? Ty te oczywicie powinna
przyjecha. Wrczenie nagrody i prezentacja fragmentu jego filmu odbd si w najblisz sobot
podczas bankietu. Twoi rodzice zapewne otrzymali zaproszenie poczt kilka tygodni temu,
dzwoni jednak do wszystkich rodzin laureatw, by si upewni, e je otrzymali. Doczylimy
cztery bilety. To naprawd szczeglne wyrnienie. Jestem przekonany, e doceni nasze
wsparcie.
To co wspaniaego. Dzikuj za telefon. Przeka rodzicom.
Dzikuj bardzo. Do zobaczenia w sobot.
Rozczyam si i ju miaam odoy suchawk, ale zmieniam zdanie. Wybraam numer
Drew.
Sucham.
Hej, to ja.
Cze. Co tam, G?
Wanie dzwoni twj profesor. Gratki z okazji nagrody.
Cisza trwaa przez trzy oddechy.
Aha. Dziki.
Przyjad na ten bankiet. Wanie podjam decyzj.
Ju rozmawiaem o tym z mam i tat. Wykadowca robi z tego wiksz spraw, ni jest
w istocie. A wcale nie jest warta trzygodzinnej jazdy. Wolabym raczej, ebycie wszyscy
przyjechali na festiwal filmowy, ktry uczelnia urzdza w przyszym miesicu. Bd mia tam
swj materia i bardzo bym chcia, ebycie go zobaczyli.
Nie mam nic przeciwko dwm wizytom.
Gia, daj spokj. To bdzie przenudne. Poka tylko trzyminutowy fragment, a biorc pod
uwag podr tam i z powrotem oraz siedzenie przez dwie godziny na ceremonii wrczenia
nagrd, zmarnujesz cay dzie.
Moja euforia sprzed chwili oklapa.
Okej.
Musia wyczu w moim gosie rozczarowanie, bo powiedzia:
Dopiero co u was byem.
Ale prawie si nie widzielimy.
Umwmy si tak: kiedy przyjad nastpnym razem, wyskoczymy gdzie tylko we dwoje.
Decyzja ju zapada.
Racja. Westchnam. Id posprzta pokj.
Dzikuj powiedziaa mama, gdy wychodziam z kuchni.
Ale gdy ju byam w pokoju, zamiast zacz sprzta, walnam si na ko. Na krzele przy
biurku wci jeszcze wisiaa sukienka z balu maturalnego, budzc we mnie tsknoty, ktrych
wolaabym nie odczuwa.
Niewiele mylc, wycignam komrk i wysaam esemesa: Staraam si dzisiaj by
lepszym czowiekiem, ale wiat nie wsppracuje.
Hayden niemal natychmiast odpisa: O, co si stao?.
Westchnam. Chciaam pokibicowa bratu, bo zdoby nagrod, ale moi rodzice nie chc
jecha. On zreszt te nie chce, ebymy przyjechali.
Zamiast oczekiwanej melodyjki oznaczajcej przyjcie esemesa usyszaam dzwonek telefonu.
Podskoczyam, zaraz si jednak umiechnam, widzc na ekranie numer Haydena.
Sucham.
Co za nagrod? zapyta, jakbymy przez cay ten czas rozmawiali.
Nakrci jaki film krtkometraowy. Ma troch zaj z realizacji filmw.
Tak czy inaczej, powinna pojecha stwierdzi.
Powiedziaam dokadnie to samo, ale rodzice si nie zgodzili. Mama ma prac, a tata szybko
wykorzysta ten pretekst.
Nie musisz z nimi jecha.
W tym rzecz. Musz. Nie mam samochodu. A poyczanie go od nich, ilekro chciaam
odwiedzi Bradleya, szo jak krew z nosa. Zreszt skoro mama bdzie pracowa, to i tak nie ma
na to szans.
Ja mog ci zabra.
Czemu miaby to zrobi?
Bo jestem ci co winien i pracuj nad tym, eby sta si lepszym czowiekiem.
Rozemiaam si.
Nic mi nie jeste winien. Jestemy kwita. Jeli to zrobisz, to ja ci bd winna.
Bec prawdopodobnie te by pojechaa. Uwielbia takie ambitne filmowe klimaty
powiedzia, jakbym w ogle si nie odezwaa. Fajnie si to zapowiada. Przygoda.
Wyskubaam lun nitk u dou dinsw.
Nie wiem. Brat bardzo nalega, ebymy nie przyjedali.
Prawdopodobnie jedynie nie chcia wywiera na was presji. Sam nie znosz, gdy ludzie
musz ze wzgldu na mnie zmienia plany.
Masz racj. Pewnie uszczliwioby go, gdybymy przyjechali. Moe nawet chcia, eby
rodzice si upierali, eby przyjecha.
Zapewne tak. Mwia, e jestecie niezbyt zyci, tak?
Fakt.
W ten sposb pokaesz mu, e jest dla ciebie wany. e ma w tobie oparcie.
Dziwnie byoby tak pozwoli Haydenowi wie si przez trzy godziny, ale mia racj to
mgby by dobry pokaz wsparcia. Przypomniaam sobie rozmow Haydena ze Spencerem,
w czasie ktrej weszam. Spencer sugerowa wtedy, e Hayden jest za poczciwy, e wiele rzeczy
robi, nie mylc o sobie. Miaam nadziej, e to nie jeden z takich przypadkw.
Jeste pewien?
Oczywicie.
Zapac za paliwo.
Skoro chcesz.
Dzikuj, Hayden.
Caa przyjemno po mojej stronie, Gia.
Rozdzia 20
Nawet sobie nie myl. To wanie powiedziaa Bec nastpnego ranka na zajciach z nauk
politycznych, gdy zdyam usi.
O czym?
O tobie i moim bracie. Jest dla ciebie za dobry.
Niczego takiego nie myl. C moe czasem takie myli chodziy mi po gowie, ale
staraam si do nich nie przywizywa. Gdyby Hayden naprawd zaistnia w moim yciu, zbyt
wiele musiaabym wyjani przyjacikom. A i tak miaam duo do wyjaniania. Chciaam
przecie wyj z tym na prost. Zwaszcza e Jules najwyraniej nie zamierzaa wyzby si
podejrze.
Bec zamrugaa, marszczc brwi, jakby usyszaa moje myli, a potem oznajmia:
Jad z wami w sobot, eby mie ci na oku. Nie po to, eby ci pomc czy co.
Mylaam, e moe zaczynamy si ju przyjani zauwayam.
Nie przyjani si z ludmi, ktrzy si do mnie publicznie nie przyznaj.
Ty sama na play te si do mnie nie przyznawaa.
Rozemiaa si.
Jak bym moga po tych bagalnych spojrzeniach, ktre mi rzucaa, ebym siedziaa cicho.
Chodzio mi bardziej o bal maturalny. Nie mogy si dowiedzie, e to ty bya wtedy na
balu.
Pewnie. I co jeszcze powiesz?
Tak wygldaa prawda i gotowa byam si przy tym upiera. Gdyby moje przyjaciki si
dowiedziay, e to z ni Hayden kci si na balu, szlag trafiby od razu, tam na play, ca t
histori. Przy wszystkich. Nie bardzo rozumiaam, czemu mi zaley, eby w to uwierzya. Nie
bya przecie moj przyjacik. Powinnam machn rk i i dalej.
A jednak nie mogam.
Hej, pomogam wam wczoraj. Nie odczepiliby si od was.
Parskna miechem.
Powaga? Powanie mylisz, e zaliczya wczoraj dobry uczynek, ratujc nas przed
snobami, z ktrymi si prowadzasz? Chodzca wito z ciebie.
***
Cay dzie nie mogam otrzsn si po rozmowie z Bec, tote gdy szymy z Claire na parking,
eby pojecha na obiad, i zobaczyam siostr Haydena, powiedziaam:
Cze, Bec.
Porzdnie mi si przyjrzaa, a potem pokrcia gow z umiechem.
Celny strza.
O co chodzio? zapytaa Claire, gdy przeszymy dalej. Kto to by?
To bya Bec. Wanie ona umwia mnie ze swoim bratem.
Ona? upewnia si, wyranie zaszokowana.
Tak.
Ale ona jest
naprawd w porzdku dokoczyam, zanim znalaza przymiotnik, ktrego wolaabym nie
usysze.
To z was ju takie koleanki?
Nie sdz, eby chciaa by moj koleank.
Claire a si zakrztusia.
A w drug stron to te dziaa?
Nie, nie dziaa. Plecak zacz mi si wrzyna w rami, wic przeoyam go na drugie.
Wszystko w porzdku, Gia? Wydajesz si ostatnio jaka odmieniona. Zdystansowana.
Nabraam tchu i wyrzuciam z siebie:
Mam wraenie, e po prostu przyszed czas na refleksje. Za progiem koniec szkoy,
zastanawiam si wic, co tak naprawd osignam.
Jeste jedn z najpopularniejszych dziewczyn w caej szkole. Ludzie za dziesi lat,
wracajc myl w przeszo, bd pamitali, jak si nazywaa. Bd wiedzieli, kim bya.
Skd ci ludzie mieliby wiedzie, kim byam, skoro sama tego nie wiem?
Skina gow w stron miejsca, gdzie minymy Bec.
O niej to nawet nie pomyl.
A wic mamy zosta zapamitane? O to chodzi w yciu?
Lepiej by zapamitanym ni zapomnianym.
Ja chyba wolaabym, eby mnie zapamitano ze wzgldu na co.
Na przykad na co?
Jeszcze nie wiem.
Patrzyam na plecy oddalajcej si Bec. Moliwe, e masa ludzi z tej szkoy za dziesi lat nie
bdzie ju pamita Bec, inni jednak zapamitaj, e bywaa haaliwa i pewna siebie, niekiedy
Rozdzia 21
Gdy czekaam w kuchni, co chwil wygldajc przez okno, czy Hayden ju nie nadjeda, czuam
si szczliwsza ni przez cay miniony tydzie. W rku ciskaam bilety na ceremoni wrczenia
nagrd.
Wesza mama, ubrana w co, co nazywaam uniformem agenta nieruchomoci, czyli tego akurat
dnia w czerwon marynark i grafitow spdnic.
Wci jeszcze nie daje mi to spokoju. Nie znam dobrze tych dzieciakw, a twj brat nawet
si ciebie nie spodziewa.
Mamo, to ma by niespodzianka. Prosz, nie mw nic Drew. I rozmawiaa przecie
z rodzicami Haydena. Mylaam, e ju jest okej.
Byo. A teraz znw si denerwuj.
Kiedy tu przyjedzie, bdziesz moga go pozna. To ci pomoe.
Spojrzaa na zegarek, zastanawiajc si zapewne, czy wystarczy jej czasu na to spotkanie. Ju
miaam j zapyta o plan dnia, gdy kto zadzwoni do drzwi. Kiedy mama otwieraa, staam tu za
ni. Niemal marzyam, eby Bec pozostaa w aucie, poniewa niepokj, jaki budzia w mojej
mamie, mgby zniweczy kojce oddziaywanie Haydena, ktry mia po chopicemu spadajce
na czoo wosy i rozbrajajcy umiech.
Hayden wycign rk.
Dzie dobry. Pani na pewno jest mam Gii. Mam na imi Hayden.
Witam ci, Hayden.
Dzie dobry, pani Montgomery, fajnie pani znw widzie powiedziaa Bec.
Dzie dobry. Ja tylko Styki w mzgu mamy byy bliskie przepalenia. Widziaam to.
Waciwa jej uprzejmo toczya zacity bj ze skrajnym zatroskaniem.
Mamo, bdzie dobrze. Dziki, e mnie pucia. Zadzwoni do ciebie, jak tylko tam
dojedziemy oraz tu przed powrotem, gdy tylko wsid do auta.
Ju zaamywaa rce, ale Hayden posa jej umiech. To sprawio, e odetchna, a potem
skina gow.
Uciskaam j, zanim zdya si rozmyli, przelizgnam si obok i wypadam za drzwi.
Dziki, mamo.
pomocy.
To brzmi jak pocztek typowego horroru.
Mija jeszcze p dnia i konasz z godu. Sigasz do torby z logo 7-Eleven i wycigasz
Jeli miny ju trzy dni, to prawdopodobnie zdyam ju zje wszystkie moje przekski.
Poznaam po jego gosie, e si umiechn, gdy oznajmi:
Jedna rzecz zostaa.
Wyglda na to, e to twoja paczuszka M&Msw. Pewnie tak bardzo zajo ci bycie
nieustraszonym i silnym, e zapomniae j ze sob zabra. Zjem ci j.
Wyrwa mi z rki torebk z bananowymi chipsami, a ja otworzyam oczy.
W takim razie chipsy bananowe i jeszcze jedna paczuszka M&Msw powiedzia.
Moich nie ukradniesz.
Zabawna ta twoja gra zawoaam za nim, gdy zmierza do kasy, udajc obraonego.
Kiedy wrcilimy do samochodu, Bec siedziaa ju z tyu, zapewne dlatego e mia przyj jej
chopak.
Przd jest dla nudziarzy. Wycigna si jak duga na tylnym siedzeniu. A teraz daj mi
moje areko.
Powiedziaem, e nie jestem twoim osobistym zaopatrzeniowcem. Nic ci nie przyniosem.
Nie mwic ani sowa, wycigna rk midzy siedzeniami, wntrzem doni do gry.
Hayden pokrci gow i wrczy jej przekski, ktre zamwia.
Pewnego dnia ci nie kupi.
Pewnego dnia wstpi do cheerleaderek i zaczn si przedstawia jako Becky.
A nie byo tak w zeszym roku? zapyta Hayden.
No, fakt. Niefortunne porwnanie.
Bya cheerleaderk? spytaam, niepewna, czy sobie nie artuj.
Bya. I to cakiem dobr.
Przypomniaam sobie, jak to Hayden mwi na imprezie, e jego siostra lubi przybiera rne
maski, aby trzyma ludzi na pewien dystans. Zastanawiaam si, czy nie by to wanie jeden
z takich przypadkw.
Cakiem dobr. Spotkaa si ze mn wzrokiem. Niech pani si tak nie dziwi, pani
prezesko. Ja te kiedy byam popularna.
Czekaj wtrci Hayden. Jeste przewodniczc samorzdu uczniowskiego?
O nie, powinnimy zapewni eskort tajniakw? jkna Bec. To naruszenie zasad
bezpieczestwa?
Hayden zignorowa sowa siostry.
Rozdzia 22
Wierzy mi si nie chce, e zadanie szesnastu pyta zajo wam a trzy godziny. Trzy godziny.
To przez Gi. Przy jej pytaniach gra wloka si najbardziej odpara Bec.
Wybuchnam miechem.
Hayden, nie trwaoby to tak dugo, gdyby nie analizowa wszystkich moich pyta. Zreszt
zostay nam jeszcze cztery.
Wjecha na parking uniwersytecki.
Przy tak spotgowanym napiciu mam ochot, jak poprzednio, zmieni moj ostateczn
odpowied na co bardziej ekscytujcego.
Czekaj. Chcesz powiedzie, e nie masz na imi Hayden?
Wesoo szturchn mnie pici w rami.
Nie, chodzio mi jedynie o to, e poprzednio napicie tak wzroso, e a miaem ochot
zmieni imi.
Odpowiedzi nie wolno zmienia. To byoby oszustwo. Ale skoro ju dojechalimy,
zawieszamy gr.
No, wietnie, napicie dalej bdzie roso. Zatrzyma si obok parkometru i zgasi silnik.
Przygldaam si przez okno majaczcym przed nami gmachom. Wysiedlimy z samochodu
i Hayden zablokowa drzwi.
Taka jestem podekscytowana, e sprawi mu niespodziank. Nigdy jeszcze niczego takiego
nie robiam.
Wrzuci do parkometru kilka wierdolarwek.
Na pewno bardzo go to ucieszy.
Albo zirytuje. Jedno z dwojga dodaa Bec z dranicym umiechem.
Hayden zapa j za gow, a ona zapiszczaa tak, e nigdy bym si tego po niej nie
spodziewaa.
Co jest, Bec? Zirytowana? Od kiedy to rodzestwo dziaa irytujco?
Puci j i zaraz oberwa od niej w klatk piersiow. Gdy szlimy, znajdowa si midzy mn
a siostr, a Nate szed po drugiej stronie Bec. Chwil pniej Hayden jednym ramieniem otoczy
Bec, a drugim mnie. O rany, zostaam zaliczona do kategorii sistr.
Wyjam bilety, eby sprawdzi nazw budynku, w ktrym miaa si odby ceremonia:
Macgowan Hall. Bywaam ju w tym kampusie, kilka razy z powodu Drew, i jeszcze przy paru
okazjach, gdy odwiedzaam Bradleya, nie pamitaam jednak dokadnie, gdzie co jest.
Przystanlimy wic przed planem kampusu.
Natychmiast powdrowaam wzrokiem ku kafejce, w ktrej poznaam Bradleya. Mylaam, e
moe co poczuj, bl po stracie, moe tsknot, ale nic takiego si nie stao.
To powinno by na wydziale teatralno-filmowym, tak? Palec Haydena wyldowa tu
obok budynku, na ktry patrzyam.
Bye tu ju?
Nie, nie byem, ale myl, czy by si tu nie przenie. Maj niesamowit teatrologi.
To dlatego chcia przyjecha. eby przyjrze si kampusowi, jako si zmotywowa?
Powiniene wic po prostu pj tutaj na studia stwierdziam. Fajnie byoby z nim
studiowa na jednej uczelni.
Podstaw programow musz zrobi gdzie, gdzie bdzie taniej.
Taa, nie kady ma stypendium powiedziaa Bec.
Skd to wie? Robia wywiad na mj temat czy co?
Masz stypendium na Uniwersytecie Kalifornijskim? spyta Hayden. Co rusz dowiaduj
si o tobie czego nowego.
Trzeba zrobi zdjcie oznajmiam, troch po to, eby zmieni temat, ale te dlatego, e
wpadam na pewien pomys. Staniecie we troje przy planie kampusu.
Hayden zacz protestowa, ale daam mu szturchaca.
No, zrbcie to.
Cofnam si o kilka krokw i podniosam telefon.
Okej, hm, Nate, przybli si troch do Bec. Tak lepiej. Jeszcze troch bliej. Dobrze, a teraz
obejmij j tak, jak robi to Hayden. Tak bdzie lepiej.
Bec nieco si zaczerwienia, a niezadowolenie Haydena z powodu tej fotografii przeszo
w umiech.
Powiedzcie: Uniwersytet Kalifornijski.
***
Gdy ju co zjedlimy, przyszlimy na sal teatraln chyba z dziesiciominutowym
wyprzedzeniem, ale nigdzie nie widziaam mojego brata.
Powinnam do niego zadzwoni?
Zabawniej bdzie, gdy zobaczy ci na widowni poradzia Bec. Pniej bdziemy mogli
z nim porozmawia.
mwi, e co lubi. Liczy si to, ile osb to powiedziao. Jeeli wic otrzymam za to na
Instagramie sto lajkw, bd wiedzia, e to szczeglne wyrnienie. Znw podnis tabliczk.
Jeeli dostan dwa, to co jest nic niewarte. Do czego prowadzi takie uzalenienie? I czy nie
jest ju za pno, by naprawi szkody?
Skuliam si w fotelu, bo wcale nie podobao mi si, e robi za dziecko z plakatu, za pomoc
ktrego wydrwi swoje otoczenie. Czuam, e i Hayden, i Bec wpatruj si we mnie, wolaam
jednak skupi wzrok na czerwonym pluszu fotela przede mn.
Wykadowca Drew wrci na scen.
Dzikuj ci, Drew. I na koniec dobra wiadomo: jeeli zapragniecie obejrze w caoci ten
lub jaki inny z zaprezentowanych dzi filmw, odwiedcie prosz t stron. Adres
wspomnianej strony pojawi si na ekranie. Nie miaam ochoty obejrze caego dziea Drew, ale
i tak zapamitaam adres.
Kiedy wiata w sali znw rozbysy, a podskoczyam. Hayden pooy mi do na ramieniu.
Co chcesz teraz robi? Porozmawiasz z nim?
Ja bym mu przylaa stwierdzia Bec.
Bec, to nie byo o tobie zauway Hayden.
Nate podnis rk.
Ja te chc mu przyla.
Nakrci duo wicej.
Nie musisz go tumaczy, Gia.
To dlatego Drew nie chcia nas tu widzie naleao go posucha.
Wszystko gra. Podniosam si i spojrzaam na Drew, obleganego teraz przez kolegw
i jego profesora.
Jaka wygldajca na studentk dziewczyna powiedziaa za mn:
Hej, to ciebie pokaza na tym filmie? I przez ca ceremoni trzymaa w rku telefon. Jak na
ironi.
Skrzywiam si, a Bec niemal si na ni wyszczerzya.
Zmusiam si do umiechu.
Chc tylko wrci do domu zwrciam si do Haydena. Porozmawiam z nim jutro, kiedy
bdzie mniej zajty.
Moe ja pogadam z nim teraz, kiedy otaczaj go ludzie, ktrych opinie tak sobie ceni?
Bec szturchna brata.
Jasne. Zrb to.
Nie. Ja ju tylko chc wrci do domu powtrzyam.
Rozdzia 23
Kiedy otworzyam oczy, samochd sta. Jaskrawe wiato nad nami zmusio mnie, bym zmruya
powieki i kilka razy zamrugaa. Usiadam i si przecignam.
Bec odchrzkna.
Obudzia si.
Gdzie jest Hayden?
Wskazaa przez okno Haydena i Natea; stali przy dystrybutorze paliwa.
Aha. Benzyna. Schyliam si, podniosam z podogi torebk i wygrzebaam z niej portfel.
Kilka dwudziestek, ktre z niego wycignam, wetknam w uchwyt na kubek na rodkowej
konsoli.
Bec przygldaa mi si chwil, a potem oznajmia:
Musz ci co powiedzie i mwi ci to gwnie dlatego, e mi ciebie al po tym, co si dzi
stao, ale te dlatego, e to prawda.
Okej powiedziaam ostronie. Nie wygldao to na wstp mogcy zaowocowa czym, co
chciaabym usysze.
Powiedziaa, e zmartwio ci to, bo jeste wanie taka, jak twj brat uwieczni na tym
durnym filmie.
Tak.
I to prawda. Bya kim takim.
Dziki, Bec.
Powiedziaam bya. Ju taka nie jeste.
Rozumiaam, co stara si przekaza i jak chce mnie pocieszy, ale wiedziaam swoje. Byam
wci tak samo pytka jak p roku temu, gdy mj brat mnie filmowa.
Musiaa wyczu, e jej nie uwierzyam, bo mwia dalej:
Ostatnio jako mocniej si starasz. Pod szko przywitaa si ze mn przy swoich
przyjacikach. Pomoga mojemu bratu z Eve. I przebywamy razem ju osiem godzin, a ja nie
mam ochoty ci udusi. To musi co znaczy.
Zamiaam si. Uoona przez ni lista moich rzekomo dobrych uczynkw bya bolenie
krtka.
Nie odpowiedzia, zamiast tego wsta i wszed do domu. Nie mg mwi powanie. Nie
czekaa mnie rozmowa z jego mam. A jednak kilka minut pniej Olivia wysza na ganek
i przysiada obok mnie na hutawce.
Odezwaam si pierwsza:
Bardzo przepraszam. Pani syn przesadza. Naprawd chc tylko wrci do domu.
W porzdku, pozwl, e ci odwioz.
Dzikuj.
Hayden musia wiedzie, e przed nikim na wiecie czowiek nie otwiera si tak, jak przed
jego mam, bo gdy ju powiedziaam, gdzie mieszkam, nie zdyymy przejecha jednej
przecznicy, a ju nadawaam o tym, jak poczuam si po obejrzeniu filmu.
Przekonaam si, e jestem najpytszym czowiekiem na ziemi. Nie ma we mnie absolutnie
adnej gbi i nawet nie mam pojcia, jak j osign. Mam normalne ycie. Moi rodzice s
razem. Nie bij mnie ani nic takiego. mier nie odebraa mi nikogo bliskiego. Dobrze sobie
radz w szkole. Nie jestemy ani biedni, ani bogaci. Nigdy powanie nie chorowaam, nie
przeyam adnego niebezpiecznego dla ycia wypadku. Ominy mnie wszelkie tragedie i przez
to nie ma we mnie adnej mdroci ani gbszego wejrzenia w cokolwiek.
Olivia si rozemiaa. Ale nie drwico, lecz ciepo i mio, co odrobin podnioso mnie na
duchu.
Och, Gia, skarbie, do jeszcze bdziesz musiaa przej w yciu, lepiej wic za tym nie
tskni.
Ale jestem uomna. Jestem uomna przez to, e ycie nie dao mi adnych cennych lekcji,
ktre zrobiyby ze mnie lepszego czowieka. Mj brat to tak dobrze i bez trudu uchwyci.
Olivia ucicha, a ja byam przekonana, e spisaa mnie ju na straty. Nie moga mie adnych
rad dla takiej naiwnej, pytkiej dziewczyny. Ona jednak zanucia co pod nosem i powiedziaa:
Rzadko znajdujemy gbi, szukajc jej w sobie. Gbi znajduje si w tym, czego uczymy
si od ludzi i tego, co dzieje si wok nas. Bo wszystko, Gia, ma swoj opowie. Poznajc te
opowieci, bdziesz si napenia nowymi dowiadczeniami, ktre sprawi, e zrozumiesz
wicej. Bdziesz wzbogaca swoj dusz o nowe warstwy.
Kiwnam gow, cho przecie prowadzia samochd i prawdopodobnie tego nie widziaa.
Zatrzymaa si pod moim domem i odwrcia si do mnie.
Co takiego zrobi twj brat? Zachowa si nie w porzdku. Powinien poprosi ci o zgod.
W pewnym sensie poprosi. O zgod na sfilmowanie.
I ty, i ja wiemy, e powinien bardziej si postara. Omieszenie kogo, by samemu pozornie
wyda si lepszym lub inteligentniejszym, dowodzi czego absolutnie przeciwnego.
Rozdzia 24
racj, nie powinnam tego oglda. Wystarczyoby, ebym poprzestaa na tych trzech minutach,
ktre wczeniej widziaam.
***
Drew zadzwoni okoo dziewitej rano. Nie paliam si do tego, eby odebra, chciaam jednak,
eby si wytumaczy. Chciaam, eby mia jak wymwk.
Sucham.
Gia, miaa nie przyjeda.
Nie odpowiedziaam. Nie mogam. Jeeli to miao by jego wytumaczenie, nie byo
najlepsze.
Przybierajc obronny ton, nadawa dalej:
Nawet na filmie byo sycha, jak ci mwi, e wykorzystam to w zadaniu szkolnym.
zy pieky mnie w oczy. Powstrzymaam je, jak zawsze.
Chodzi tylko o to Mylaam, e chciae ze mn porozmawia, bo ci na mnie zaley, a nie
dlatego, e robisz jakie zadanie.
Gia, oczywicie, e mi na tobie zaley. Staram si pomc tobie i caemu mnstwu innych
ludzi, wydobywajc to wszystko na jaw. Wiesz, e ju udowodniono, e Facebook moe
powodowa depresj? Porwnywanie siebie do innych, ta potrzeba dowartociowania nie suy
naszemu zdrowiu psychicznemu.
W takim razie, Drew, jeli chodzi o mnie, twj film spisa si lepiej ni Facebook. Sprawi,
e poczuam si jak mie. Jak jaka pytka idiotka, ktra nie rozumie sama siebie. Wiele mnie
kosztowao, by si przed nim do tego przyzna, a wystarczajco trudno byo to wyzna ju mamie
Haydena.
Takie byo przesanie, ktre chciaem przekaza widzom. Powinni ujrze w tobie siebie.
Nie sdz, eby tak to zadziaao. Po ceremonii zrobili ze mnie pomiewisko.
W takim razie ci ludzie to idioci.
To nie zabrzmiao jak przeprosiny.
Powinienem ci uprzedzi.
To nadal nie wygldao na przeprosiny.
Kiedy stae si takim pretensjonalnym palantem?
Przecie wrzuciem post o tym na Facebooka. Nie zauwaya?
Odrobin mnie zatkao.
Gia, ja
Rozczyam si, bo inaczej okropnie bym go zbluzgaa, a ju i tak rozbolaa mnie gowa.
Wyrwaam kartk z notesu na biurku i zapisaam na niej adres strony, na ktrej mona byo
znale ten jego film. Potem wmaszerowaam do kuchni, tak spita ze zoci, e mylaam, i
padn. Rodzice siedzieli przy stole, tata czyta niedzielne wydanie gazety, a mama dodatek
o nieruchomociach. Kiedy walnam t kartk na st, oboje podnieli wzrok.
Oho powiedzia tata, zaczynajc si ju umiecha. A to co ma znaczy?
Wasz syn to kretyn. Pomylaam, e powinnicie o tym wiedzie. Tato, poyczam twj
samochd. Bd w bibliotece. Zaraz potem wymaszerowaam z kuchni.
Moim rodzicom odebrao mow.
***
Bibliotekarka zmarszczya brwi z dezaprobat.
Nie sdz, ebymy mieli biografie ludzi zmuszonych radzi sobie z kretynami.
A z pretensjonalnymi palantami? Kto wedug pani by najbardziej pretensjonalnym palantem
w dziejach wiata? Chc przeczyta jego biografi.
Pani Reynolds zalecia mi poznawanie opowieci innych ludzi. Pomylaam, e to dobry
pocztek i e moe mi pomc upora si z jednym z nich.
Twarz bibliotekarki rozjanio zrozumienie.
Przeywasz zaamanie nerwowe? Mam ksiki, ktre ci powiedz, jak sobie z tym radzi.
Nie, nie przeywam. Po prostu chc przeczyta jak biografi. Jaka biografia jest
najpopularniejsza?
Bardzo popularni s prezydenci, podobnie jak Einstein, Anna Frank, Kleopatra.
Kleopatra? To ta egipska krlowa czy kto taki?
Tak, bya ostatnim faraonem Egiptu. Kobiet o wielkiej wadzy, wielokrotnie wykazujc
si bezwzgldnoci. Nie chciaa podzieli si wadz nawet z wasnym bratem.
Tak. Wanie to. Gdzie to znajd?
Poka ci.
***
Miaam za sob czterdzieci stron, gdy dostaam esemesa od Haydena.
Jest okej?
Wiedziae, e Kleopatra musiaa wyj za m za swojego brata?! Za brata!
Hm
Tak byo przyjte. Ale to grubo, nie? Nienawidzia go. Gwnie dlatego, e nie chciaa
podzieli si z nim wadz. Chocia na pewno nie krci dokumentw z ni w roli gwnej,
waciwie wic nie wiem, jakie miaa do niego wty. Ale na pewno wkrtce si dowiem.
Czy uya w zdaniu sowa wty?
Masz z tym jaki problem?
Rozdzia 25
Dopiero gdy si rozczyam i przesaam mu ten adres, uwiadomiam sobie, e nie jestem
ubrana jak na randk. Nie eby miaa to by randka, zdecydowanie jednak bya to kwestia typu
cignie mnie do tego faceta i chc mu si podoba, a nie tylko budzi politowanie i dlatego nie
powinnam pokazywa si w dresowych spodniach i koszulce bez rkaww, bez adnego
makijau. Tyle tylko, e byo ju na to za pno. Bdzie musia zobaczy mnie wanie tak, o ile
nie odwoam spotkania.
Nie zamierzaam tego robi. To i tak nie miao wikszego znaczenia. Widzia nakrcony przez
mojego brata w naszym domu film o mnie, a oprcz tego, e okazaam si gupia i pytka,
wygldaam tam okropnie. Moliwe, e zamartwianie si, e zobaczy mnie nie do, e gupi
i pytk, to jeszcze wygldajc okropnie, wyranie dowodzio, jak jestem gupia i pytka, lecz
tak si wanie czuam. Ale jednoczenie pragnam si z nim zobaczy, wic odsunam na bok
wszystkie te myli. Miaam fatalny dzie, ktry jak dotd rozjaniaa tylko perspektywa spotkania
z Haydenem.
***
W lodziarni byo zimno. Zastanawiaam si, czy musz utrzymywa taki zib ze wzgldu na lody,
czy moe to wybr pracownikw. W kadym razie mnie jako konsumentce lodw potrzebna bya
odrobina ciepa, zawsze wic ldowaam przy metalowych stolikach na zewntrz.
Czekajc na Haydena, ponownie obejrzaam sobie wszystkie smaki, niepewna, czy powinnam
co sobie zamwi, czy zaczeka z tym na niego.
Zdecydowaa si ju? zapyta chopak za lad.
Nadal na kogo czekam odpowiedziaam mu ponownie.
Chodzimy do tej samej szkoy zauway. Gia, prawda?
Wybauszyam oczy. Kolejna osoba, ktrej nie kojarzyam. Prezesowanie miao to do siebie,
e ludzie znali mnie z imienia, a ja ich wcale, ostatnio jednak byam na to szczeglnie wyczulona.
Czy my si znamy?
Nie.
To dobrze powiedziaam z westchnieniem, a potem uwiadomiam sobie, jak to
zabrzmiao. Nie chodzio o to, e nie chciaabym ci pozna, po prostu si przestraszyam, e
Od dwudziestu lat.
A wic tu dorastaa?
Blake wskaza na podog.
Konkretnie to dorastaem tam.
Dorasta w cieniu lodw: teraz rozumiem, czemu ich nie lubisz.
Ja ich nie znosz zamia si Blake.
I tak wanie poznaje si czyj opowie, pomylaam. Jakim cudem przychodzi mu to tak
naturalnie?
Hayden umiechn si do mnie.
Co wybierasz?
Hm Przygldaam si tej Kamienistej drodze, ale nie przepadam za orzechami.
Blake, Gia lubi smak orzechw, ale nie ich konsystencj. Mgby powydubywa je z jej
porcji?
Walnam go okciem w bok.
Waciwie to smaku te nie lubi.
To dlaczego w ogle braa pod uwag ten deser?
Wzruszyam ramionami.
Nie wiem. Inne skadniki lubi tak bardzo, e to prawie wynagradza obecno orzechw.
Gia, dziwna z ciebie dziewczyna.
Dzikuj. A co ty bierzesz?
Zastanawiaem si nad waniliowymi, ale potem pomylaem: S takie nudne. Gia
stwierdzi, e trudno o wikszego nudziarza ni ja.
Tak bym sobie mylaa.
Potem przyszo mi do gowy: Zao si, e ten Blake doradzi mi, co zamwi, ale i on nie
okaza si pomocny. Wielkie dziki, Blake.
Nie ma sprawy.
Dochodz wic do wniosku, e pozostaj mi jedynie truskawkowe. Kiwn gow
w stron Blakea. Tej wielkoci. Wskaza rodkowy z kubkw, a potem odwrci si do
mnie. A ty wci przypatrujesz si Kamienistej drodze. Czemu wci na nie patrzysz?
Sama nie wiem. Wygldaj tak smacznie, zawsze wic przekonuj sama siebie, e tym razem
je polubi, i nigdy si to nie sprawdza.
Uchroni ci wic przed sam sob. Nie moesz wybra tych lodw. Cokolwiek innego
poza waniliowymi, bo to sama nuda. Kto by w ogle chcia je kupowa? Nie wiem nawet, czemu
je tutaj maj.
Umiechnam si.
W gruncie rzeczy to najpopularniejszy smak lodw zauway Blake, pakujc do kubka
truskawkowe.
Teraz to dopiero zostaem dowartociowany. Trzeba byo zamwi waniliowe.
Caa zesztywniaam, gdy usyszaam to sowo. Dowartociowanie. Co, od czego byam
najwyraniej chorobliwie uzaleniona. Moe powinnam zapyta na Twitterze, jakie mam je
lody?
Wezm Karmelowe chrupkie powiedziaam szybko, zanim zdyam si nad sob
roztkliwi. Wielko ta sama.
Kade z nas zapacio za swoje lody, a potem wyprowadziam go tej lodwki do czarnego
metalowego stolika na zewntrz. Usiad, lecz natychmiast potem wsta, eby wycign co
z tylnej kieszeni i rzuci na blat zoon w p broszurk, ktra zacza si powoli rozkada.
Powiedziaa, e przewiczysz ze mn rol. Nie artowaem, e mi to potrzebne. Jutro gram.
Och, oczywicie. Chwyciam kartki, ale to z niego nie spuszczaam oczu.
O co chodzi? zapyta. Przygldasz si moim wosom w taki sposb, jakby chciaa
machn tu swoj buteleczk elu i po raz trzeci je uoy.
Umiechnam si. Mylaam o czym innym. Te wosy byy tak bardzo jego i to mnie coraz
bardziej brao.
Nie, podobaj mi si twoje wosy. Okulary zreszt te. Fajnie wygldasz.
Podsun je w gr nosa.
Po wczorajszej trasie mam zmczone oczy.
Przepraszam.
Daruj sobie. Przecie sam chciaem.
Kiwnam gow i przeczytaam tytu sztuki.
Dziwna para. To ta, gdzie jeden facet jest baaganiarzem, a drugi maniakalnym pedantem?
Tak, wanie ta.
A ty jeste?
Baaganiarzem. Spojrza na ksieczk w moich rkach. Aha, chodzi ci o t sztuk?
Jestem tym maniakalnym pedantem, Felixem.
Zaczekaj, to w realnym yciu jeste baaganiarzem?
Tak, a nie wida?
Wygldasz na poukadanego.
O, nosz si do schludnie. A baaganiarzem jestem.
Jak to?
Rozdzia 26
a. To wygldao na jaki koszmar. Nie potrafiam sobie wyobrazi mojej mamy pakujcej
si i przeprowadzajcej za kadym razem, gdy co poszo nie tak. Poczuam si paskudnie.
Tak mi przykro. Przypomniaam sobie, e wspominaa kiedy, jak czsto jej mama spotyka
si z facetami. I to przewanie okropnymi.
Wbia we mnie wzrok i zastyga.
To nic takiego. Claire powiedziaa, e jeli do tego dojdzie, bd moga na kilka tygodni
wprowadzi si do niej.
Aha. wietnie. To jest rozwizanie. Chciaam si tylko upewni, czy si trzymasz.
Jej spojrzenie powdrowao teraz nad moim ramieniem tam, gdzie zostawiam Haydena.
Udajesz tak troskliw, bo si o mnie martwisz, czy dlatego, e zamartwiasz si tym, ile ju
wiem?
O czym?
Spojrzaa ironicznie.
Pilnuj si, Gia, bo jestem coraz bliej. Ju odchodzia, ale rzucia jeszcze przez rami:
Dziewidziesit dni.
Rozdzia 27
Jules zepsua mi nastrj, a biorc pod uwag, e ju od czterech godzin trzymam si z dala od
domu, wiedziaam, e trzeba bdzie stawi czoo rodzicom. Powiedziaam wic Haydenowi, e
lepiej bdzie, jeli ju teraz si zabior do picia piwa, ktrego nawarzyam, i poszlimy kade
w swoj stron. Ciekawa byam, czy rodzice zadzwonili ju do Drew i z nim porozmawiali. Nie
wiedziaam, czy w domu nie wybucha histeria. Nawet nie potrafiam sobie tego wyobrazi.
Zebraam si w sobie i weszam do domu. Byo cicho. Nie wiedziaam, czy to dobry znak, czy
wprost przeciwnie. Przeszam przez przedpokj i skierowaam si do salonu, w ktrym chyba
gra telewizor. Nie, prosz, niech nie bdzie tak, e rodzice akurat teraz to ogldaj. Ale kiedy
tam weszam oboje siedzieli na kanapie, mama w swoim stroju porednika nieruchomoci, a tata
z obiadem na talerzu. Zobaczyam, e oboje ogldaj telewizj.
Tata mia si z czego, co wanie tam powiedziano.
Chrzknam.
Cze. Ju jestem.
Mama podniosa lecego obok niej pilota i wyczya telewizor.
Gia, wicej ju tak nie uciekaj, dobrze? S pewne normy proszenia o zgod na wyjcie do
biblioteki i to, co zrobia, na pewno od nich odbiegao.
Okej Przypatrywaam si im obojgu.
Jako cakiem inaczej si zachowujesz, odkd zacza zadawa si z t Bec.
Co takiego? Trudno powiedzie, ebym si z ni zadawaa.
C, nic na to nie poradz, ale to twoje nowe kontrowersyjne podejcie do ycia zbiega si
w czasie z pojawieniem si w twoim otoczeniu tej osoby. Chciaabym, eby na jaki czas
trzymaa si od niej z dala. Kontrowersyjne podejcie do ycia? Tego sformuowania uywaa
zawsze w odniesieniu do Drew.
To nie ma nic wsplnego z ni. Obejrzelicie film Drew?
Tak, obejrzelimy odpowiedzia tata.
I?
I by to interesujcy komentarz na temat zmiany kulturowej i skutkw ubocznych, jakie moe
ona ze sob przynosi. Odstawi talerz na stolik do kawy i przesun si na skraj kanapy.
ale za rogiem zmieniam kierunek i zamiast tego ruszyam w stron domu Bec. Moe dlatego, e
byam wcieka na rodzicw i marzya mi si teraz cho odrobina buntu, a moe naprawd
chciaam si z ni zobaczy. Tak czy inaczej, tam wanie wyldowaam.
Dopiero stojc na ganku i pukajc do drzwi, przejam si, e moe nie zechce si ze mn
widzie.
Otworzya pani Reynolds.
Gia. Tak si ciesz, e ci widz.
Czy jest Bec?
Jest. Zaraz j zawoam. Wejd, prosz.
Zatrzymaam si tu za drzwiami i zamknam je za sob. Po duszej chwili do holu zesza
ubrana w dresy i koszulk Bec. Nie miaa makijau i wygldaa cakiem inaczej. Modziej?
Mniej gniewnie?
Cze, Gia. Co ci przywiao?
Jestem za.
Okej
I potrzebuj kogo, kto pomoe mi z t zoci.
Lekko si umiechna.
To moja specjalno. Chod. Zaprowadzia mnie do swojego pokoju i wskazaa krzeso
przy biurku. Siadaj. Jak ju bdziesz gotowa, moesz zacz si ciska. Bd tutaj, eby ci
nakrca. Klapna na ko, ale zaraz wstaa. Chwila. Czuj, e potrzebujemy jakiej
wciekej muzy jako podkadu. Wyja telefon, przewina kilka ekranw, wreszcie wcisna
Play. Z bezprzewodowych gonikw na pce popyna muzyka. Dostroia j tak, eby nie
byo za gono.
Zaczam si mia.
miech i zo nie id w parze.
No to mnie nie rozmieszaj.
Nie rozmieszam. Siedz w tym totalnie, razem z tob. To na co si wciekamy?
Na mojego brata.
Uniosa pi.
Caa jestem z tob. Dawaj.
A wic zadzwoni rano, ale nie eby przeprosi, a tylko powiedzie, e nie powinnam
przyjeda na t durn ceremoni.
Niemoliwe.
Moliwe.
A to palant.
Na dodatek moi rodzice obejrzeli ten film.
Byli zdruzgotani?
Nie, byli dumni.
Dumni?
Tak! Podniosam si i zaczam kry po pokoju. I powiedzieli, e maj nadziej, e
z czasem ja te bd dumna z brata.
Widzieli film? Jeste pewna?
Nie byo mnie przy tym, ale jestem do pewna.
Ale lamerstwo.
Chyba tak, prawda? Czy ja ju gupiej? Miaam prawo si wkurzy?
Gia, nie jestem tob, a i tak si wkurzyam.
Ale ciebie wszystko wkurza.
Nie do koca tak jest, ale lubi si czasem wkurzy. Przysiada na moment na ku,
wpatrujc si we mnie. I co?
Co: co?
Jeste wcieka. Co zamierzasz z tym zrobi?
Przestaam kry, barki wci miaam napite.
Nie wiem.
Wczeniej te bywaam oczywicie wcieka, ale zawsze dyam do tego, by zdusi w sobie
to uczucie, zatrzyma je tak, eby nikt niczego po mnie nie zauway. Zupenie jak moi rodzice,
uwiadomiam sobie z jkiem. Oni zawsze tak postpowali. Nie obnosili si z negatywnymi
emocjami, aby nie okazao si, e nasza rodzina nie jest idealna. Nawet wygld mojej mamy by
zawsze odzwierciedleniem doskonaoci. Wszystko w sobie dusili. A ja robiam to samo.
Pokrzycz sobie.
Obejrzaam si na drzwi.
Ja raczej nie krzycz,
Nawet teraz, gdy uwiadomiam sobie to wszystko o moich rodzicach i o mnie samej, trudno
mi byo pozwoli sobie na co takiego, uwolni si od nabytego w dziecistwie nawyku. Ale
chciaam tego. Potrzebowaam. Palio mnie od rodka i wiedziaam, e musz wyrzuci z siebie
te uczucia.
Po prostu krzyknij.
Nabraam powietrza i krzyknam.
Umiechna si.
Bdziesz musiaa nad tym jeszcze sporo popracowa, ale pocztek by dobry. A teraz
pokrzyczmy na twojego brata.
Do brata nie zadzwoni.
Nie, chodzi o to, eby pokrzycze co pod jego adresem, majc nadziej, e to usyszy. Na
przykad Cofna ramiona. Jak mu na imi?
Drew.
Drew, okropny z ciebie palant i fatalny brat!
Co to nawet przeprosi nie potrafi!
I ma mieszne wosy!
Spojrzaam na ni z ukosa.
Uwaasz, e wyglda miesznie z takimi wosami?
Pewnie. Powinien je skrci lub bardziej zapuci. Moesz mu przekaza, e tak
powiedziaam.
Rozemiaam si.
Troch to pomaga, co?
Tak. Rzeczywicie pomogo. Ogie w piersi ju mnie tak nie pali.
Wycigna si na ku i patrzya na sufit. Rwnie tam spojrzaam i zobaczyam, e
fotografie plenerw ma nie tylko na cianach, ale troch jest ich te wanie na suficie.
wietne s te zdjcia. To pamitki ze wszystkich miejsc, ktre odwiedzia?
Ja je robiam.
To twoje dzieo? Nie wiedziaem, e fotografujesz.
Prbuj. Wybralimy si w t trzytygodniow podr po Stanach. To wtedy zrobiam
wikszo z nich.
Hayden opowiada o tej wyprawie.
Znw si umiechna.
Racja. Na pewno przedstawi to jak podr w gb piekie czy co w tym stylu, ja te lubi
udawa, e tak to wygldao, ale oboje bylimy zachwyceni. On zmusza nas do grania w te jego
gupie gry. Czsto bralimy si za by, duo si mialimy i mnstwo si nauczylimy.
Wyglda na to, e byo fajnie.
Fajnie to moe nie najlepsze okrelenie, ale to byo dobre dowiadczenie.
Cisza, ktra po tym stwierdzeniu zapada, sprawia, e poczuam si niezrcznie, jakbym nie
zasuya na to, by tu by i prosi j o pomoc. Prawie si nie znaymy.
A co dzisiaj robisz? Spotykasz si z Nateem?
Westchna.
Nie. Ciko jest si z nim, ot tak, spotyka. Nate to Wzruszya ramionami. Sama nie
wiem. To po prostu Nate.
Chciaaby, eby by twoim chopakiem?
Czasami. Podniosa poduszk, przewrcia j i kilka razy poklepaa. A czasem mam
ochot go udusi. Myl, e zanim poddam si pierwszemu z tych odruchw, powinnam na dobre
zapanowa nad tym drugim.
Czemu miaaby go udusi?
Bo jest niekumaty. Upar si na jak dziewczyn nie ze swojej ligi.
Momentalnie podniosam gow. Te rzucane przez Jules oskarenia, jaka to ze mnie flirciara,
zo w oczach Bec, gdy j pierwszy raz zobaczyam, wszystko to nagle sploto mi si
w mylach.
Bec zauwaya moje spojrzenie.
O nie. Tylko nie ty.
Nie przypuszczam, eby chodzio o mnie.
Przewrcia oczami.
Wanie, e pomylaa, e o ciebie biega.
Po takim oskareniu zaczy mnie piec policzki.
Mniejsza o to. Miaa prawo tak myle, bo reprezentujesz typ dziewczyny, jaki mu si
podoba. To dlatego pocztkowo ci nie znosiam. No i dlatego, e zaatwia jego kapel.
To bya jego kapela?
Gra na perkusji.
Znowu usiadam na krzele przy jej biurku.
Moe powinna to wykrzycze.
e ci nie znosz?
Nie, to, e Nate jest niekumaty.
Nate, jeste niekumaty!
Masz tu przed sob najbardziej niesamowit dziewczyn, a wolisz azi jak lepiec!
wrzasnam.
lepy do potgi!
Drzwi si uchyliy, skrzypic, i pojawia si w nich gowa Haydena.
Powinno mnie niepokoi to, co si tu dzieje?
Rozdzia 28
Hayden jeszcze mnie nie zobaczy, ale i tak si zarumieniam. Wpatrywa si w siostr
z ironicznym umieszkiem na ustach, jakby waciwie nie by zaskoczony, e z jej pokoju
dochodz takie wrzaski.
Egzorcyzmujemy nasze demony wyjania Bec, spogldajc na mnie.
Dopiero wtedy wzrok Haydena powdrowa w moj stron, a jego oczy otworzyy si
szeroko.
Gia, co ty tu robisz?
Wanie ci powiedziaam powiedziaa Bec. Wypdzamy z naszych cia zo.
Czekaj, to ty te krzyczaa? zapyta mnie, jakby nie dowierza.
Tak, krzyczaa odpowiedziaa za mnie Bec. A teraz ju nas zostaw. Bo moe bdziemy
musiay pokrzycze teraz co o tobie. Mamy o nim pokrzycze?
Nie, nie musimy odpowiedziaam.
Szkoda. Miaam par niezych pomysw stwierdzia Bec.
Hayden zaoy rce na piersi.
Czego tu nie api.
Jej brat to palant, jej rodzice s z tego dumni, krzyczymy wic o tym. Co tu tak trudno
zrozumie?
Twoich rodzicw to nie zasmucio? zwrci si do mnie.
Ani troch.
Au. Przykro mi.
Wzruszyam ramieniem.
Nic wielkiego si nie stao.
Bec westchna.
Stao si, Gia. Jestemy przez to wcieke. To dlatego krzyczymy. Nie jeste wcieka na
rodzicw, e nie przyznaj si do swoich uczu? Skocz z tym, co ci tak dobrze wpoili.
Hayden si umiechn.
Wybraa waciwe miejsce. Tutaj nie ukrywa si uczu. Za domem jest wiadro z pikami do
bejsbola, gdyby miaa ochot.
wysokie drzewa i caa masa zomu. Pordzewiae ze staroci samochody, zepsute sprzty
domowe, maszyny rolnicze.
Kilka psw pogonio za samochodem, oszczekujc nas.
Gdzie my jestemy? To wyglda na sceneri w sam raz dla seryjnego mordercy.
Hayden umiechn si do mnie.
To dom Willa. To czonek naszego Kocioa, ktry za dwadziecia dolcw pozwala nam
porzuca pikami na swoim podwrzu.
Nie moglimy porzuca pikami za darmo na waszym podwrku?
Owszem, ale on pozwala celowa w swj zom. Bec pokazaa mi stary samochd z wielk
dziur w przedniej szybie, ktry wanie mijalimy. Niesamowita frajda.
Hayden zatrbi, a ze zrujnowanego domu wyszed starszy czowiek, ktry zaraz przywoa do
siebie psy. Zamkn je, a potem zawrci do domu z ponur min dajc chyba do zrozumienia, e
nas sobie tutaj nie yczy.
Jest dzi w dobrym nastroju zauwaya Bec.
Tak wyglda, gdy jest w dobrym nastroju?
Normalnie to sami musimy pozamyka psy, a to nie takie atwe, jak si zdaje.
Jeeli nie lubi, gdy tu przyjedacie, to czemu was wpuszcza?
Hayden wyczy silnik i wzi z tylnego siedzenia wiadro piek.
On nas uwielbia.
Uwielbia nasze pienidze sprostowaa Bec, wyjmujc dwie dyszki. Pjd mu zapaci.
***
Smtniejszej prby rzucenia pik bejsbolow jeszcze nie widziaem oznajmi Hayden po
mojej smtnej prbie rzucenia pik. Nawet nie zatrzsa szyb, nie mwic ju o zarysowaniu.
Wyobra sobie za t szyb twarz brata poradzia Bec, podrzucajc pik i zaraz j apic.
Wyobra sobie, e ma w rku swoj kamer doda Hayden.
Trzymacie w domu wiadro piek bejsbolowych po to, eby ich tu uywa? zdziwiam si.
Nie, pojawiy si u nas, gdy Hayden, jeszcze w szkole redniej, stara si nauczy gra, jak
wszyscy jego koledzy. Ale na tym wiecie nie starczyoby piek, eby zrobi z niego sportowca.
Dziki, Bec.
No co? Taka jest prawda.
Nie dostae si do druyny?
Nie miaem do tego serca.
Od szkoy podstawowej trzyma si z t sam paczk, wszyscy wyroli na sportowcw.
Tylko on jeden na
Umiechnam si i rzuciam.
Ju lepiej.
Tyle e rzucajc, powinna co krzycze. Bec podniosa pik i rzucajc, wrzasna:
Pobudka, bo czas sprawdzi, czego wam brakuje!
Hayden unis brwi.
A to byo do kogo?
Do durnych chopakw.
Ju kumam. Poda mi kolejn pik.
Nie zapomnij krzykn upomniaa mnie Bec.
Z Haydenem za plecami byo to bardziej krpujce, ale i tak sprbowaam.
Tak ciko byo poprosi?!
Pika odbia si od szyby.
Hayden obraca w palcach nastpn pik.
A zgodziaby si, gdyby poprosi ci o zgod na wykorzystanie tego, co nakrci?
Nie jestem pewna. Prawdopodobnie nie.
Pokiwa gow.
Hayden? odezwaa si Bec, wskazujc jego pik. Masz jakie demony do
egzorcyzmowania?
Hayden dusz chwil przyglda si tej przedniej szybie. W wysokiej i pokej trawie
wok pordzewiaego wraku walao si ju kilka piek. W odrnieniu ode mnie i Bec Hayden
niczego nie krzykn ze zoci, ale prdko, z jak jego pocisk uderzy w szko, uzmysowi mi,
e i jego mogo drczy kilka demonw. Szyba odpowiedziaa gonym trzaskiem, a od miejsca
uderzenia na ca jej powierzchni rozcigna si pajczyna pkni.
Teraz to ja uniosam brwi.
O co tu chodzi?
Fajnie jest co rozwala pada odpowied, nie miaam jednak pewnoci, czy bya szczera.
Porzucalimy jeszcze troch, a po kilku minutach Hayden podnis rce.
Okej, stop.
Dlaczego? zapytaam.
Zaraz si rozpadnie wyjania Bec.
Hayden wyj z wiadra nastpn pik i podrzuci. Zaraz po tym, jak j zapa, poda mi j
z szelmowskim umieszkiem.
Czy honory.
Wziam od niego t pik.
Rozdzia 29
rdo problemu.
Zahaczyy si o klamk. Sprbuj je odczepi.
Tak mocno si opieraam, e zaczynay mi si trz rce.
Ju mam oznajmi Hayden i uwolni mi nog szarpniciem, sprawiajc, e wystrzeliam
w przd, ldujc twarz na siedzeniu.
Au.
O nie. Bardzo przepraszam.
Nogi miaam na jego na kolanach, a przygniecione rce pod sob. Przez drek zmiany biegw
mj bok na pewno dorobi si siniaka. Ostronie przetoczyam si na prawo, w stron siedzenia,
a Hayden pomg mi usi.
Nic ci si nie stao? Przyjrza si mojej twarzy.
Wszystko w porzdku. Potaram domi policzki, na pewno je brudzc. Zdj mi z wosw
li. Nic mi nie jest zapewniam, miejc si niepewnie.
Zrobia to naprawd z wdzikiem.
Rbnam go w rami; uda, e go zabolao.
No, mam nadziej, e byo warto stwierdzi z umiechem.
Rozejrzaam si po brudnym wntrzu auta, z bliska wygldao jeszcze gorzej.
Chyba nie bardzo odparam, te si troch krzywic.
Rozpar si na siedzeniu, a potem wzi mnie za rk. Okej, moe jednak byo warto.
Jak dzisiaj wypada ta scena z Dziwnej pary?
Cakiem, cakiem. Dziki, e mi wczoraj pomoga.
W sumie mnie nie potrzebowae.
Potrzebuj twojej pomocy. Zabrzmiao to tak, jakbymy nie rozmawiali ju o opanowaniu
tekstu sztuki.
Bo moe nie o to mu chodzio.
Jakie demony dzisiaj przeganiae? Ruchem gowy wskazaam samochd, ktry
bombardowalimy.
Takie, ktre naleao ju wczeniej przegoni odpar do oglnie.
Ciekawa byam, czy chodzi mu o Eve, na wszelki wypadek wolaam jednak nie przywoywa
jej imienia. Nie w chwili, gdy z wasnej woli trzyma mnie za rk, chocia przed nikim nie
udawalimy.
Czy zdarzyo ci si kiedy zdziwi czym, co powiedzieli o tobie ludzie, ktrych uwaaa
za przyjaci?
A wic nie mia na myli Eve. Chodzio mu o Ryana, ktry krcc z ni, zdradzi jego
zaufanie. A moe nawizywa do tego, e czu si samotny wrd kolegw, jak autsajder.
Zamyliam si nad jego pytaniem, nad swoimi przyjacikami i tym, co mogyby o mnie
powiedzie. Przypomniao mi si nawet, jak przyjaciel Bec obwinia mnie z powodu czego, co
powiedziaa Jules.
Masz na myli Ryana?
Mam na myli wiele spraw, ale to te, by moim przyjacielem.
Dokona wyboru. Nie odpowiadasz za to, co robi. Jego wybr nie wiadczy o tobie.
Na pewno nie? Dla dziewczyny postanowi wypi si na wieloletni przyja. Czemu nie
widziaem, e si na to zanosi?
Nie moge tego przewidzie. I to, e sobie wybrae takiego przyjaciela, nie oznacza, e
postpiby tak samo.
Wiem. Czuj tylko, e powinienem ju si z tym pogodzi.
cisnam go za rk.
Skrzywdzi ci. Z czym takim nieatwo si pogodzi.
Westchn.
Bec mwia, e rnisz si od swoich kolegw
Nie czuj si odludkiem odpar natychmiast.
Ale nie cz ci z nimi takie relacje, jakby chcia?
Lubi sport, a oni czasami przychodz na przedstawienia. To si sprawdza.
Ale czujesz si troch wykluczony?
Spodziewaam si znw usysze, e Bec si myli, ale zamiast tego zapyta:
A wic eksperyment z rzucaniem pikami pomg? Jak si czujesz?
Miaam fajny dzie, a biorc pod uwag wszystko, co mnie ostatnio spotyka, to chyba nieza
sprawa. Dziki, e mogam si pomia.
Przyglda mi si. Umiechnam si wic, eby to potwierdzi.
adna w tym moja zasuga. Nietrudno skoni ci do miechu. Przychodzi ci to z atwoci.
Bardziej mnie ciekawi, co kryje si za tym umiechem. Nie musisz by nieustajco idealna.
Przewrciam oczami.
Nie jestem, moesz mi wierzy.
Star mi co z twarzy, pewnie brud z siedzenia.
Podoba mi si, kiedy nie jeste idealna.
Znowu poczuam, e pal mnie policzki, teraz jednak nie potrafiam ju tego ukry.
To jak jest z tob, Gia? Czujesz si czasem samotna pord swoich przyjaciek?
Odruchowo chciaam zaprzeczy. Tyle e mia racj. Zawsze chowaam si za szczliw
min. Cay ten dzie mia suy temu, ebym si otworzya. ebym wyrzucia z siebie to, co
czuj. Co takiego nigdy nie przychodzio mi atwo, przez Haydena jednak zapragnam
sprbowa.
Kiedy tak nie byo.
A teraz?
Sama nie wiem. Uwielbiam moje przyjaciki, ale owszem, odkrywam, e nie za dobrze
mnie znaj. Chocia to nie ich wina. Nie daam im si pozna, bo waciwie to sama siebie nie
znam.
A nie jest to wpisane w bycie nastolatkiem? e odkrywamy, kim jestemy? I kim chcemy
by?
Mam nadziej, e tak, bo inaczej miaabym straszne tyy.
Sdz, e znasz siebie lepiej, ni ci si wydaje.
Z drugiego kraca podwrza doleciao do nas woanie Bec:
Gdziecie si podziali?
Hayden odsun si, a do mnie dopiero dotaro, jak blisko siebie bylimy.
Lepiej ju chodmy.
Trzeba mi byo kilku gbokich oddechw, eby si uspokoi. Hayden wyszed przez okno,
a potem odwrci si do mnie.
Nie mogabym skorzysta z drzwi? zapytaam, przysuwajc si w stron tego otwartego
okna.
Przez t rdz nie da si ich otworzy. Wycign rce. Tym razem si nie wywalisz.
Obiecuj. Wesoe iskierki w jego oczach wiadczyy, e przypomnia sobie moje niezbyt
zgrabne wejcie do samochodu.
Uklkam na siedzeniu, starajc si unika odsonitych spryn, wystawiam za okno gow
i ramiona. Wysunam si przez otwr w drzwiach i przekrciam na tyle, e siedziaam teraz na
ramie okiennej, twarz do dachu, a nogi miaam jeszcze we wntrzu auta. Zaraz potem Hayden
wzi mnie na rce, jedn podsuwajc pod nogi, drug otaczajc plecy, i wydoby z auta.
Zaskoczona krzyknam i objam go za szyj, eby si przytrzyma.
Chocia byam ju cakiem poza oknem, jeszcze przez chwil mnie tak trzyma. W kocu
spojrzaam na niego, nie rozumiejc, czemu nie stawia mnie na ziemi.
Spotka si ze mn wzrokiem.
Te miaem dzisiaj fajny dzie.
To dobrze powiedziaam gosem bardziej zmysowym, ni si spodziewaam.
Za jego plecami pojawia si Bec.
Zastosowae wobec niej manewr znany jako przeczogaj si po mnie na drugie siedzenie?
Nie mog, jedziesz dzisiaj po bandzie.
Serce, ktre dotd bio mi do szybko, jakby przyhamowao, a on mu jeszcze pomg,
stawiajc mnie na ziemi.
Nie chodzio o aden manewr, Bec odpowiedzia, podtrzymujc mnie, gdy stawiaam
jeszcze chwiejne kroki.
Wzruszya ramionami.
Nie musisz przecie robi takich sztuczek, eby zaprosi j na pitkowe przedstawienie.
Hayden zmruy oczy.
Umiechna si niewinnie.
Id po piki. Widzimy si przy aucie.
I znw zostalimy z Haydenem sami. Przeczesa rk wosy.
Chodzca subtelno, co?
Nie musisz powiedziaam dokadnie w tej samej chwili, gdy zapyta:
A chciaaby?
Wiem odpowiedzia, gdy zapewniaam go, e chc.
Oboje wybuchnlimy miechem.
Okej, sprbujmy mwi jedno po drugim zaproponowa. Ty pierwsza.
Chciaam powiedzie, e nie musisz mnie zaprasza tylko dlatego, e siostra ci kazaa.
Nie dlatego. Waciwie to chciaem ci powiedzie, e musisz i na to przedstawienie, bo
nie mgbym si zaprzyjani z kim, kto w yciu nie by w teatrze.
C, w takim razie
Obejrza si na Bec wrzucajc piki do wiadra.
Nie wiem, czym j do siebie przekonaa, ale ci si udao.
Wystarczyo chyba dziesi minut wywrzaskiwania naszych problemw.
Umiechn si.
Nie wpuciaby ci do pokoju, gdyby ci ju wczeniej nie polubia.
Nie wydaje mi si, by bya w tym jaka moja zasuga. Zastanawiaam si, czy naprawd
mnie polubia, czy tylko uwaa za mniejsze zo. Ale ja j polubiam.
A zatem w pitek? O szstej.
Pasuje.
Rozdzia 30
jej przykadem.
Waciwie to nie powiedzia Daniel. Naprawd dobrze ci to wychodzi, a to twj ostatni
rok. Zasuya sobie na to.
Wpdzioby mnie to w dum, a nie byam ju pewna, czy powinno. Mogo bowiem oznacza
samozachwyt. Przez cay rok ciko pracowaam, gwnie z myl o studiach, ale te dlatego, e
lubi przewodzi i e podobao mi si wygaszanie przemwie oraz powicanie si dla
sprawy. Postukaam jeszcze w kartk.
W porzdku. Wezm to na siebie. Dziki. Co do reszty punktw porzdku obrad, zapoznajcie
si z nimi, a ewentualne pytania przelijcie mailem do mnie lub Daniela. Myl, e zakoczymy
dzisiaj wczeniej.
Sal natychmiast wypeni gwar, wszyscy zaczli wstawa i mieli sobie co do powiedzenia.
Tylko Daniel wci mi si przyglda. Czuam to, nawet na niego nie patrzc.
O co chodzi?
Wydawaa si dzisiaj jaka rozkojarzona. Normalnie jeste taka zorganizowana
i poukadana.
No to przepraszam.
Nie musisz. Staa si przez to bardziej ludzka.
W kocu musiaam na niego spojrze.
A to co miao znaczy?
Nie wiem, jak to powiedzie. Zerkn na drzwi, za ktrymi zniknli ju ostatni uczestnicy
zebrania. Odnosiem wraenie, e przez cay ten rok jeste odrobin nieprzystpna.
Co przez to rozumiesz? Przecie nawet si spotykalimy. Jak to nieprzystpna?
Bya taka Zawaha si, jakby nie chcia mnie urazi. Nie bya naturalna. Wprost
uosobienie tego, jaka powinna by czyja dziewczyna. Wskaza mj terminarz. Uosobieniem
tego, czego oczekuje si po przewodniczcej samorzdu szkolnego. Obrazem doskonaoci. Ani
jednego faszywego kroku. Mogaby napisa na ten temat poradnik.
A si skuliam.
Wreszcie si podnis.
To nie jest wcale ze. Ale teraz jeste fajniejsza To nawet mie. Korci mnie, eby znw
si z tob umwi.
Ju prbowae, a ja odmwiam, bo nie uznaj powtrek. Rzuciam w niego dugopisem,
gdy by ju przy drzwiach.
Rozemia si.
Tylko potwierdzia, e mam racj.
Westchnam i przyjrzaam si pustemu teraz stoowi. Zasiadaam przy nim przez cay rok,
a co waciwie zdziaaam? Przekartkowaam terminarz, szukajc zakadki Bal maturalny.
Zachowaa si tam jeszcze lista zgosze na przesuchania. Dwudziestu wykonawcw. Cz
stanowili solici, byo kilka duetw. Trafia si te grupa wokalno-taneczna. Prawdziwych
zespow muzycznych byo dziewi. Nie miaam pewnoci, w ktrym gra Nate, uznaam jednak,
e do tego dojd. Moe bd mieli prb garaow mogabym na ni wtargn.
***
Muzyk usyszaam, ledwie wysiadam z samochodu. Kiedy szam podjazdem, rezonowa mi
w piersi rytm perkusji. Przykleiam do twarzy umiech i weszam przez boczne drzwi.
Pocztkowo nikt mnie nie widzia i piosenka leciaa dalej, a jej rytm przenika mnie a po
koniuszki palcw. Kawaek wydawa si chwytliwy. Wokalista mia dobry gos i by bardzo
charyzmatyczny. Nie mogam oderwa od niego oczu, gdy piewa do mikrofonu, nie przestajc
skaka to tu, to tam. Powtrzyam sobie w pamici jego imi nazywa si Marcus by wbi je
sobie do gowy.
Gdy tylko tam stanam, perkusja umilka, Nate za rzuci mi pytajce spojrzenie. Reszta
instrumentw jeszcze graa, ale powoli milky jeden po drugim, a wzrok wszystkich skupia si
na mnie.
To prba zamknita powiedzia Marcus. Jeli skojarzy, kim jestem (dziewczyn, ktra
kilka miesicy wczeniej porednio obrazia jego kapel), nie da tego po sobie pozna.
Wiem. Liczyam, e porozmawiam z wami o ewentualnym wystpie na bezalkoholowym
poegnaniu szkoy.
Zamia si.
To jaki art?
Nie. eby wypa bardziej profesjonalnie, trzymaam w rku podkadk z wpit kartk,
uwiadomiam sobie jednak, e moe wyglda to tak, jakby stanowili jeden z wielu zespow,
ktre bior pod uwag. A byli jedynym. Gralicie na przesuchaniach przed balem maturalnym.
A ty i twoje towarzystwo z nas zrezygnowalicie. Myl, e tym razem to my zrezygnujemy.
A wic pamita.
Reszta zespou, cznie z Nateem, przyznaa mu racj, a basista powiedzia:
Wasze nagonienie tamtego dnia i na balu byo syfiaste. Mocno. Z tym waszym sprztem
nawet Metallica daaby dupy.
Co to jest Metallica?
Marcus jkn.
I ty jeste osob odpowiedzialn za muzyk? Rany, czym sobie zasuylimy na tak kar?
Rozdzia 31
Przed randk z Haydenem pierwszy raz, odkd pamitam, nie zaprosiam Claire i Laney, eby
pomogy mi si przygotowa. O ile mona to byo nazwa randk. Jego siostra praktycznie
wymusia na nim, eby zaprosi mnie na przedstawienie. Najpewniej nadal usilnie pracowaa nad
tym, eby trzyma go z dala od Eve. Mylaam nawet, e i Bec si z nami wybierze, ale kiedy
w pitek wieczorem zjawi si u mnie bez siostry i w drzwiach pocaowa mnie w rk, przyszo
mi do gowy, e moe rzeczywicie zapowiada si randka.
Gia, wygldasz jak zawsze olniewajco.
Dzikuj. Ty te.
Uwaasz, e jestem olniewajcy?
Z caego parkingu wybraam wanie ciebie, eby wystpi w roli mojego chopaka.
Mylisz, e wybraabym byle kogo?
C, to akurat mona rozmaicie zrozumie. Wybraam sugeruje, e miaa wielu
kandydatw. A byem tam tylko ja. A wic tak, uwaam, e wybraaby byle kogo.
To chyba miaam szczcie, e trafiam na kogo olniewajcego.
Owszem, miaa.
Szturchnam go w rami, a on si rozemia.
Przez ca drog do teatru nie doszo midzy nami do kontaktu fizycznego i kiedy ju
nabieraam pewnoci, e zaprosi mnie jedynie jako swoj koleank, gdy wchodzilimy do
oszczdnie owietlonej sali teatralnej, wzi mnie za rk. Serce zabio mi ze szczcia. Wskaza
jakie miejsca na rodku widowni i ruszylimy w ich stron. Gdy szlimy w d przejcia, kto
zawoa go po imieniu.
Oboje si odwrcilimy; macha do nas Spencer, jego przyjaciel, ktrego pamitaam
z imprezy.
Znajdzie si tam jeszcze jedno miejsce? zapyta.
Hayden skin gow, Spencer doczy wic do nas, a gdy siadalimy, zaj miejsce po
drugiej stronie przyjaciela.
Cze. Jeste Gia, prawda?
Tak. Cze.
Rozdzia 32
Przepraszam. O co chodzio?
Chc znw si z tob spotka.
Chcesz?
Tak.
Na uamek chwili mign mi znw Hayden stojcy tak blisko Eve i miejcy si wraz z ni.
Mog ci o co zapyta?
Oczywicie.
Co ci si we mnie podobao? Trudno mi byo uwierzy, e mogabym si podoba.
Fajna jeste. Dobrze nam byo ze sob. Tyle tylko powiedzia. A potem umilk, jakby to
byo wystarczajco mocne, ebym biegiem do niego wrcia. Nie ebym miaa o to do niego
pretensje. Na pewno te bym tak odpowiedziaa, gdyby zada to pytanie.
Byo nam fajnie, a jednak sprawiaam ci kopot.
Nie sprawiaa.
Nie chciae pozna moich przyjaci, nie dae mi te pozna swoich. To bolao, Bradley.
a zawoa. Jako si zmienia.
Co ja sobie wyobraaam? Bradley nie by adn odpowiedzi na bl, ktry odczuwaam po
tym, co zrobi mi Hayden.
Myl, e tak. Musz koczy.
Zaczekaj, Gia.
Tego nie mog zrobi. Musz koczy.
Rozczyam si, potem popatrzyam na wejcie do teatru. Nie byam pewna, co mam zrobi.
Mylaam chyba, e Hayden za mn wyjdzie, ale nie wyszed. Za bardzo absorboway go starania
o odzyskanie Eve. Moliwe, e powinnam da mu si wytumaczy, ale teraz czuam si za
bardzo wcieka i za nic nie wrciabym tam, gdzie za kulisami czeka bd Eve i Spencer.
Nie znaam tej czci miasta, ale na rogu wypatrzyam przystanek autobusowy; czekao na nim
kilka osb, co sugerowao, e co moe wkrtce przyjecha. Zdjam buty na obcasach i poszam
w t stron. Autobus przyjecha po piciu minutach, Hayden mia wic mnstwo czasu, eby mnie
odszuka. Mimo to si nie pojawi. Dlatego gdy przyjecha autobus z przewijajcym si na
cyfrowym wywietlaczu kierunkiem Plaa, wsiadam do niego. Miaam przy sobie jedynie
banknot piciodolarowy, kierowca wic marudzi, wydajc mi reszt.
Usiadam obok kobiety ze suchawkami w uszach, majc nadziej, e nie nabierze ochoty na
rozmowy, i skupiam si na tym, eby na dziesi minut powstrzyma pacz.
Telefon zacz wibrowa, anonsujc nadejcie poczenia z Haydenem, ale to zignorowaam.
Tu potem przyszed esemes. Strasznie si baam na niego spojrze, ale si przemogam.
Gdzie jeste?
Zignorowaam go, nie majc pewnoci, co napisa. Po twarzy spyna mi gupia za. Staram
j ze zoci.
Wanie wtedy kobieta siedzca obok postanowia si mn zainteresowa. Wyja z uszu
suchawki.
Co si stao?
Wszystko w porzdku.
A wiesz, e te trzy sowa to najczciej powtarzane kamstwo w naszym jzyku?
Syszc to, zdusiam kanie.
Kochanie, nie pacz. Niezgrabnie poklepaa mnie po ramieniu.
Wszystko w porzdku powtrzyam.
Delikatnie si zamiaa.
Prosz, nie dokadaj swojej cegieki do naduywania tej frazy.
Ponownie odezwa si mj telefon.
Mylaem, e jeste w toalecie. Przyszo mi w kocu do gowy, e moe tam umierasz,
wysaem wic kogo, eby ci poszuka. Ta osoba powiedziaa mi, e toaleta bya pusta.
Spencer mwi, e wysza zdenerwowana. Gia, gdzie jeste?
Kobieta obok nadal przypatrywaa mi si z trosk.
To tylko problemy z chopakiem wyjaniam wreszcie, liczc, e zostawi mnie w spokoju.
Ale sprowokowaam w ten sposb monolog na temat problemw dzisiejszych nastolatkw.
Jeeli nie odpowiesz, zadzwoni na policj. Niepokoj si.
Czym prdzej odpisaam: Skoro powiedziae przyjacielowi, e jestem dziwk, uznaam, e
moe si nie rozumiemy. Nie przypuszczaam, e to moja dzisiejsza rola. Znalazam podwzk do
domu.
Telefon natychmiast znw si rozdzwoni. Nie zamierzaam rozmawia, majc tu obok
kobiet uwaajc najwyraniej, e ju trzynastoletnim chopcom powinno si zakada obroe
elektryczne. Poza tym, na ile znaam Haydena, to dzwoni, eby powiedzie, e zachowuj si jak
dziewczyna, z ktr si ju chodzi, a nie kto zaproszony na pierwsz randk. Tak wanie si
zachowaam. A przecie nie byam jego dziewczyn.
Widz, e nic tu nie pomog powiedziaa wreszcie kobieta.
Dzikuj, e pani prbowaa, naprawd.
Autobus si zatrzyma, a ja wstaam i ruszyam w gb przejcia. Ledwie wysiadam,
poczuam zapach oceanu. Morska bryza i szum rozbijajcych si fal tylko potwierdzay, gdzie si
znalazam.
Bya dopiero sma, miaam wic cztery godziny na byczenie si na play i wymylenie, jak
dotr do domu.
Upyna jednak dopiero godzina, gdy telefonem zatrzsa wiadomo:
Wiedziaa, e rodzice zamontowali ci w telefonie lokalizator GPS?
Rozdzia 33
Odwrciam si i zobaczyam, e kto idzie pla w moj stron. Byo za ciemno, eby z takiej
odlegoci rozpozna jego rysy, ale biorc pod uwag esemes, ktry wanie dostaam, nie
miaam wtpliwoci, e to Hayden. Opancerzyam swoje emocje. Za nic nie powinien si
dowiedzie, jaki sprawi mi bl.
Mona si mnie przestraszy, co? zapyta, gdy do mnie podszed.
Moe nawet bardziej ni wtedy, gdy czekae na parkingu, eby si upewni, e nic mi nie
bdzie.
Zrozumiae. To dzisiaj wymagao stara i pomysowoci. A take przekonania twoich
rodzicw, e si nie zgubia, tak, by nie stao to w sprzecznoci z prob o informacj, gdzie
mog ci znale. Usiad obok mnie i przyjrza si mojej twarzy. Nie byam pewna, czego
chcia si w niej doszuka, ale zrobiam wszystko, eby nic nie znalaz.
Chc usysze twoj wersj powiedzia Hayden. Chc zrozumie, co si wydarzyo.
Moj wersj? A co z twoj wersj?
Moja wersja jest absolutnie prosta. Poszedem skorzysta z toalety. Bya dziewczyna
wcigna mnie w rozmow o starych czasach. A potem, gdy wrciem z ciasteczkiem
z czekolad w ramach niespodzianki dla ciebie, ju ci nie byo.
No to cakiem zgrabna wersja, ale moje pytanie o wersj odnosio si do tego, jak dokadnie
przedstawie nasze relacje Spencerowi.
Podnis oczy, jakby si zastanawia.
Aha. Po imprezie u Eve opowiedziaem mu, jak si poznalimy i jak odwdziczya mi si
przysug.
A wic le ci zrozumia.
Co chcesz powiedzie? Czy to ma co wsplnego z tym niejasnym esemesem o dziwce?
Spencer na pewno ci powiedzia, co si stao.
Spencer powiedzia mi, e zobaczya, jak rozmawiam z Eve, strasznie si wkurzya
i rzucia kilka bluzgw, a potem wysza.
Rozdziawiam usta.
To ci powiedzia?
czemu miaaby wybiec? Czemu miaaby nie chcie przyj z tym do mnie? Powiedzie mi
o tym?
Dlatego e kiedy powiedzia to, co powiedzia, a ja przypomniaam mu, e jestem z tob,
stwierdzi, e jeste raczej z Eve. Wtedy wanie si odwrciam i zobaczyam was razem.
I owszem, poczuam si zazdrosna. A wtedy twj przyjaciel da do zrozumienia, e chciaby si
ze mn zabawi, daam mu wic w twarz i wyszam.
Chciabym ci wierzy.
Ju to powiedziae.
Bo to prawda.
No to mi uwierz.
Westchn.
Chodzi tylko o to, e to mj najlepszy przyjaciel, a za tob cignie si chyba niemao
Nie dokoczy, a ja dopiero po duszej chwili uwiadomiam sobie, co zamierza powiedzie.
Zmartwiaam z osupienia.
Kamstw?
Przytakn.
Nie byam ju w stanie powstrzyma ez i nienawidziam tego. Nienawidziam te jego za to,
jak wpywa na moje uczucia. A take za to, e widzi, co si ze mn dzieje po tym, co mi
powiedzia. Podniosam si i wyjam telefon, odwracajc si do niego plecami.
Gdzie chcesz jecha? zapyta Hayden.
Do domu. Wybraam numer i suchaam kolejnych sygnaw. W kocu odebra tata. Hej,
tato. Moesz po mnie przyjecha? W gardle mnie pieko z przejcia, za to skutecznie
powstrzymaam pacz.
Oczywicie.
Ja ci odwioz powiedzia za moimi plecami Hayden.
Jestem na nabrzeu powiadomiam tat.
Zaraz bd.
Dzikuj. Rozczyam si i wsunam telefon do kieszeni.
Hayden stan obok mnie i wycign rk. Odsunam si o krok. To bolao bardziej ni
wszelkie rozstania, ktre dotd przeyam, a przecie nawet nie bylimy par. Nawet si nie
pocaowalimy. Tak to wanie jest, gdy dopuci si kogo zbyt blisko pojam nagle gdy
czowiek stara si kogo naprawd dobrze pozna, pozwalajc mu pozna siebie. Tak to jest, gdy
kto, kogo si autentycznie polubio, odwraca si od ciebie. Nie chciaabym, eby jeszcze kiedy
kto zdoby tak wadz nad moimi uczuciami. Bezpieczniej byo zachowa je dla siebie i dba
Rozdzia 34
Westchna ze zoci.
Wiem. Ale chciaam tylko pokaza, e le to rozegra. Powinien odda tamtemu dzieciakowi
jego lody, a mnie powiedzie, e jestem wredna.
Rozemiaam si.
No, to mnie podnioso na duchu.
Porozmawiasz z nim?
Bec, on nie zechce rozmawia. Zaley mu na powrocie Eve. Przykro mi bardzo, e nie
podoaam zleconej przez ciebie misji, ale niech maj ju siebie nawzajem.
Zleconej przeze mnie misji?
Tej, z powodu ktrej miaabym znw z nim porozmawia, bo ty nie znosisz Eve.
Temu nie mog zaprzeczy. Ale chodzi o to, e ci polubiam, Gia. Chwycia mnie za rk
i wbia wzrok. Miaa jak zwykle podkrelone czerni oczy. Chobym nie wiem jak przekonywaa
siebie, e tak nie jest, to ci lubi.
Gdy to usyszaam, zachciao mi si jednoczenie mia i paka.
Ja te ci lubi, ale nie widz moliwoci dogadania si z twoim bratem, eby to dalej
trwao.
Wedug mnie ty i mj brat pasujecie do siebie. Przy tobie jest bardziej pewny siebie, a ty
przy nim bardziej rozluniona. Jak si na kogo takiego trafia, nie mona go sobie tak atwo
odpuszcza.
Zamiaam si.
Wielkie dziki, Wujku Dobra Rada, ale tamto si skoczyo, a ja nie uznaj powtrek.
***
Nie miaam ochoty jecha z przyjacikami na obiad. Na nic nie miaam ochoty, jedynie na to, by
dalej siedzie w sali, w ktrej wanie zakoczya si moja czwarta lekcja, i ju nigdy si std
nie ruszy. Jako si jednak podniosam, zarzuciam na rami plecak i odnalazam Claire.
Co nie tak? zapytaa natychmiast. Rano, gdy jechaymy do szkoy, skutecznie ukrywaam
smutek. Rozmowa z Bec wszystko jednak pogorszya. Poniewa mi uwierzya, jeszcze bardziej
przygnbiao mnie to, e Hayden tego nie zrobi. I jeszcze bardziej utwierdzio w przekonaniu, e
powinien.
Zy dzie.
Chcesz o tym pogada?
Nie bardzo.
To przez Drew? Nadal si kcicie?
Tak Zaczekaj, a skd wiesz, e pokciam si z Drew? Nikomu o tym nie mwiam, bo
mogoby to skoni ludzi do obejrzenia tego najbardziej krpujcego filmu wszech czasw.
Jules opowiadaa o jakim filmie, ktry znalaza w Internecie czy czym takim.
Znalaza? Jak?
Nie wiem. Moe twj brat umieci link do niego na swojej stronie na Facebooku.
W kadym razie mwia, e jeste wcieka na Drew. Mylaam, e wie to od ciebie. Nawet mnie
zaskoczyo, e nic mi nie powiedziaa.
Nic jej nie mwiam. Jeszcze nie apaam, o co tu chodzio. Czy nadal wszya
w poszukiwaniu jakich tropw? Czy moe, podobnie jak Claire, uznaa mojego brata za ciacho
i zaznajomia si z nim na Facebooku?
To dlatego si martwisz? zapytaa Claire.
Nie. Moliwe, e rozmowa z Claire mogaby tu pomc. Pamitasz, jak opowiadaam
o tym chopaku od randki w ciemno?
Tak.
Tak jakby si rozstalimy.
Nie wiedziaam, e z nim chodzisz.
Nie chodziam, ale chciaam.
Tak mi przykro, Gia. Najpierw Bradley, a teraz Hayden. To nie w porzdku.
Nie w porzdku. Byymy ju na parkingu i widziaam Jules i Laney czekajce przy
samochodzie. Czy to moe zosta midzy nami? zapytaam, nie chcc si dzi naraa na
wcibskie pytania Jules. Tym bardziej e wszystko wskazywao e wcibia nos, gdzie nie
powinna.
Dlaczego? Wszystkie jestemy twoimi przyjacikami, Gia. Chcemy ci pomc przez to
przej. Musisz tylko zacz si tym z nami dzieli.
Nie zniosabym teraz Jules. Prosz.
W yciu nie zrozumiem, czemu si nie dogadujecie.
Serio? Nie widzisz, jak mnie traktuje? We wszystkim, co mwi, stale doszukuje si jakich
ukrytych podtekstw.
Tak, widz, e czasem to robi, ale ona mwi to samo o tobie.
To ona zacza. Ju gdy wypowiadaam te sowa, brzmiay infantylnie, a Claire,
przewracajc oczami, tylko to potwierdzia.
Postaraj si. Ona wiele przesza.
Staraam si, ale jej to nie rusza.
Staraj si dalej. Na reszt roku wprowadza si do mnie, poniewa jej mama znw ucieka od
jakiego faceta.
Ledwie to przeknam.
Wprowadza si do ciebie?
Tak, moje dwie najlepsze przyjaciki musz si wreszcie dogada.
Kiedy raz sprbowaam by mia dla Jules i zaprosiam do siebie w ramach naszego
przedrandkowego rytuau, skoczyo si tym, e nakamaa. Znieruchomiaam, bo uwiadomiam
sobie, co wanie pomylaam. Raz. Potem oczywicie bya prba koo lodziarni, ale nie bardzo
si wtedy wysiliam. Claire miaa racj. Niezbyt si staraam. Rzadko prbowaam sama z czym
wyj. Skoro Claire j lubia, musiao by w niej co, czego nie dostrzegaam. Co, czego ja za
sabo staraam si doszuka. Chwyciam Claire pod rk, oparam gow na jej ramieniu
i obiecaam:
Okej. Postaram si.
Restauracj dzisiaj wybiera Gia ogosia Claire, otwierajc drzwi. Jej prawie chopak
z ni zerwa.
Gowa Jules obrcia si w moim kierunku.
Ktry chopak?
Hayden.
To dlatego, e widzia ci z Bradleyem?
Zanim odpowiedziaam, wziam gbszy oddech, eby mie czas na uzbrojenie si
w cierpliwo. Z punktu widzenia Jules wszystko si zgadzao. Kiedy ostatnio mnie widziaa,
byam z Bradleyem.
Nie, nie dlatego. Jego przyjaciel okaza si gnid, a on mi w to nie uwierzy.
Beznadzieja stwierdzia Laney.
Rzeczywicie beznadzieja. Siadam z przodu i zapiam pas.
Siedzca na tylnym siedzeniu Jules pooya mi do na ramieniu.
Przykro mi z powodu Haydena.
Umiechnam si. Szczerze to zabrzmiao. Moliwe, e kiedy goniam j pod kawiarni,
poja, e naprawd si ni przejmuj. Moe to przeze mnie trudno byo si nam zaprzyjani.
Powinnam mocniej si stara. Bd si mocniej stara. Dogadamy si.
Claire zapalia silnik.
Dokd?
Do In-N-Out.
***
Potrzebowaam chwili, by go pozna, tak bardzo by nie na miejscu, gdy wanie wchodzi do
restauracji, w ktrej siedziaam z Claire, Laney i Jules. Byam zwrcona twarz do drzwi
i w pierwszej chwili pomylaam: Skd znam tego faceta. Zaraz jednak poderwaam si na
rwne nogi, o mao nie rozlewajc czekoladowego shakea.
Drew?
Umiechn si do mnie, a potem ruszy w nasz stron. Jak tylko podszed blisko, uciska
mnie.
Powinienem poprosi o zgod na krcenie tego filmu.
To nadal nie byy przeprosiny, ale i tak wywoay u mnie umiech.
Co tutaj robisz?
Uznaem, e musz si z tob zobaczy?
Przyjaciki wpatryway si we mnie, wic powiedziaam:
Drew, pamitasz Claire i Laney, a to jest Jules. To za mj brat.
Mio ci wreszcie spotka w realu zwrci si do Jules.
A to co miao znaczy? zapytaam.
Poznalimy si kilka dni temu w necie. Zapytaa, czy zechciabym jej w czym pomc.
Czemu ta nowina wzbudzia w moim sercu niepokj?
Mylaam, e nienawidzisz Internetu.
Umiechn si, jakby to by art.
W czym pomc?
Zobaczysz.
Skd wiedziae, e tu jestem? zapytaam jeszcze.
Mama i tata zamontowali ci w telefonie GPS. Nie mw, e nie wiedziaa.
To wiem. Nie rozumiem tylko, czemu uporczywie wszystkich o tym informuj.
Bo mam dla ciebie niespodziank. Prezent na zgod. Taki, ktry, jak zapewniaa twoja
przyjacika, ci uszczliwi. Mwic to, umiechn si do Jules, a niepokj w moim sercu
zmieni si w bry lodu.
Prezent na zgod?
Zadouczynienie za moje nadzwyczajnie okropne zachowanie.
Umiechnam si nerwowo. Skoro wczya si w to Jules, nie mogo to by nic dobrego
Chyba e Claire te uraczya j przemow z motywem przewodnim Bardziej si postaraj. Moe
wic rzeczywicie sprbowaa si bardziej postara. Moe obejrzaa film nakrcony przez Drew
i poja, e moje ycie te bywa cikie. To by pierwszy przebysk nadziei w tym skdind
okropnym dniu. Oto zjawi si mj brat i przynosi mi podarunek na znak pokoju. Pokoju
zawieranego zarwno z nim, jak i z Jules.
Jeste gotowa?
Tak.
Umiechn si tak, jakby to jego obdarowano prezentem, podszed do drzwi i je otworzy.
Wszed przez nie Bradley. Nie zastpczy Bradley. Bradley z krwi i koci, rzeczywisty, jedyny
prawdziwy. Zapomniaam, jaki z niego miniak. Ramiona mia potne. Za wielkie. Naprawd
kiedy mi si to podobao? Mia idealnie uoone wosy, idealny biay umiech, musia te
niedawno odwiedzi solarium, bo jego cera bya ciemniejsza ni zwykle.
Drew szed kawaek za nim, z umiechem dumy na twarzy, jakby wanie obsypa mnie kup
pienidzy lub czym takim.
Gia powiedzia Bradley, a potem zamkn mnie w miadcym puca ucisku. Wygldao
na to, e swoimi komicznie wielkimi rkoma poamie mi krgosup. Zaraz jednak postawi mnie
na pododze i odwrci si do moich przyjaciek. Wszystko to dziao si o wiele za szybko
i mj mzg ledwie za tym nada. Dlatego kiedy powiedzia: Jestem Brad, mj wrzask
Nie! rozleg si o sekund za pno.
Bysk potpienia w oczach Jules uwiadomi mi, e wanie taki miaa plan.
Czekaj. Ty jeste Bradley? zapytaa Laney. Bradley z Uniwersytetu Kalifornijskiego?
We wasnej osobie. I widzisz, Gia, nie sprawiasz mi kopotu. Przyszedem wreszcie pozna
twoje przyjaciki. Wiem, e z duym polizgiem. Pocaowa mnie w policzek, a ja musiaam
powstrzyma si, by odruchowo nie wytrze sobie twarzy, kiedy si odsun.
Claire miaa tak min, jakbym c, jakbym okamywaa j przez ostatni miesic.
Gia? O co tu chodzi?
Zerwa ze mn tu przed balem maturalnym, na parkingu. Ale istnieje. Widzicie?
No i co? Ot tak poprosia jakiego znajomego, eby go udawa?
Kazaa mnie komu udawa? zapyta Bradley.
Ramiona mi si trzsy i musiaam sama si obj, eby to powstrzyma.
Musiaam odrobin przeduy tamto spotkanie. Bye na miejscu. Miae wej ze mn na
sal, a nie zrywa.
Bradley zamkn oczy, jakby przychodzc tu dzisiaj, popeni yciowy bd. Ja te aowaam,
e do tego doszo.
Naprawd tak byo, Gia? rzuci Drew.
Wskazaam Jules.
Bo ona prbowaa dowie, e Bradley nie istnieje. Zachowywaam si jak dziecko. To
ju nie miao znaczenia. Sama wykopaam sobie grb i dawaam si w nim zakopa ywcem.
To przez ni.
A wic nas okamywaa? upewnia si Claire.
przed miesicem, gdy je tak gupio okamaam. Lepsza ni osoba, ktr byam jeszcze na pocztku
tego roku, gdy o innych ludziach mylaam jedynie wtedy, gdy zastanawiaam si, na ile mogliby
mi pomc. I do tej pory sobie nie uwiadamiaam, e taka wanie byam.
Odpaliam samochd i pojechaam pod dom Claire. Naleao zaatwi t spraw. Przecie to
schrzaniam. Zastukaam do drzwi frontowych, a jej mama, ktra zwykle witaa mnie umiechem,
ustawia si tak, eby zagrodzi mi drog.
Przykro mi, Gia. Ona nie chce teraz z tob rozmawia.
Pomylaam o wycieraczce, ktr nam kupia, z napisem, e nie jest szmat, i o tym, do czego
Claire moe teraz odnie to zdanie. Chciaabym przyklei do twarzy umiech, udajc, e
wszystko byo, albo przynajmniej bdzie idealnie. Zamiast tego powiedziaam:
Okazaam si okropn przyjacik. Przekae jej to pani? W aden sposb nie da si obroni
tego, co zrobiam. Moe jej pani po prostu przekaza, e przepraszam i eby zechciaa jeszcze
kiedy ze mn porozmawia? I czy mogaby jej pani te powiedzie o osiemdziesiciu trzech
dniach?
Jej mama kiwna gow, a potem zatrzasna drzwi.
Nie byam pewna, czy przekae to Claire, wic sama wysaam do niej esemesa z t moj
ma refleksj na temat wycieraczki i zapewnieniem, e jestem wdziczna, i nie pozwolia, aby
moje niewaciwe zachowanie uszo mi na sucho; ale napisaam te, e mam nadziej, e ktrego
dnia mi przebaczy. Na koniec dodaam jeszcze liczb dni dzielcych nas od chwili, gdy
zostaniemy wsplokatorkami.
Odpisaa jedynie: Mamy jeszcze trzydzieci dni, eby zmieni swoje preferencje co do
wsplokatorw.
Wpatrywaam si w t odpowied, wci stojc na ganku ich domu i majc nadziej, e nie
sugeruje tego, co moim zdaniem sugerowaa. e Jules zwyciya. Pragna Claire i j zdobya.
Przeknam gul, ktra utkna mi w gardle.
***
Mylaam, e w domu bdzie okropnie, e rodzice bd na mnie li. Tak jakbym ich nie znaa. Po
wejciu do domu zobaczyam, e siedz z Drew przy stole w kuchni i rozmawiaj. Spodziewaam
si oburzonych okrzykw, ale tata tylko powiedzia:
Gia, kamstwo nigdy nie jest dobrym rozwizaniem.
Czekaam na co wicej. Na ich gniew. Drew pomrukiwa tak, jakby od kilku godzin
prbowa doprowadzi, eby wreszcie si wciekli na moje postpowanie.
Szkoda, e nie widziae, jak ciebie bronili powiedziaam mu.
Zawsze stajemy za naszymi dziemi podkrelia mama.
atwiej byoby wam dostrzec nasze bdy, gdybycie stawali przed nami zauway Drew.
Mama umiechna si do niego, jakby zaartowa, jakby bya zachwycona, e jest taki
byskotliwy.
Id do siebie powiedziaam, wiedzc, e i tak do niczego nie dojdziemy. Moi rodzice
mieli bardzo ugruntowane przekonania.
Masz szlaban zawoa za mn Drew.
Chyba ty.
Rozdzia 35
Obudzio mnie nucenie. Nucenie rozmijajce si z tonacj. Otworzyam jedno oko i zobaczyam
mam ukadajc stosik poskadanego prania na mojej toaletce.
Powinna ju wsta powiedziaa.
Nacignam poduszk na gow.
Dzisiaj nie id do szkoy.
Ale idziesz.
Mamo, ja nie chc. Miaam wczoraj kiepski dzie.
Nie moesz si chowa przed problemami.
Dlaczego nie? Ty tak robisz.
W pokoju zrobio si tak cicho, e pomylaam, i moe wysza. Gdy odoyam poduszk,
zobaczyam jednak, e stoi na rodku pokoju, patrzc w okno, wyranie smutna. Miaam ochot
wycofa si z tego, co powiedziaam, ale tego nie zrobiam.
Moesz dzi wzi samochd taty powiedziaa, po czym si odwrcia i wysza z mojego
pokoju.
Jako zdoaam wzi prysznic i przygotowa si do szkoy. Poszam do kuchni, by jak zwykle
zje niadanie z mam, mylaam te, e mogabym j przeprosi. Tyle e jej tam nie byo
inaczej ni zwykle. Zamiast niej zobaczyam licik na blacie kuchennym. Wyszam do pracy
wczeniej. Patki s w spiarce.
Do kuchni przyczapa Drew i zagldajc mi przez rami, przeczyta ten licik.
Zaamaa mam.
Zacisnam zby.
To ty zaamae mam.
Przepchnam si obok niego, zgarnam kluczyki z haczyka i wyszam z domu.
***
Drew mia racj. Zaamaam wszystkich, ale dzisiaj zamierzaam to naprawi. Dlatego gdy
wjechaam na parking, zatrzymaam si w tym samym sektorze, w ktrym zawsze stawaa Claire.
Jej samochodu nie byo. Czekaam bezowocnie a do dzwonka. Drugi dzwonek w jaki magiczny
sposb te jej nie przywoa. Poszukaam wzrokiem zaparkowanego kilka rzdw dalej
Podjechaa dugim piaszczystym podjazdem pod dom Willa. Gdy mijalimy furgonetk, ktr
ostatnio bombardowalimy pikami bejsbolowymi, przyszo mi do gowy, e moe ten wypad to
zy pomys, bo zaczynaj wraca wspomnienia.
Cztery wielkie psy otoczyy nasz samochd, ujadajc. Bec zatrbia, ale nikt nie wyszed, eby
je odgoni.
Tym razem twoja kolej powiedziaa.
Co takiego? Serio zamierzasz mnie zabi? Mylaam, e to tylko art.
Nie zabij ci. Cho nie mog obieca, e ci nie pogryz.
Obejrzaam si na tylne siedzenie.
Gdzie s piki?
Wyobra sobie, e nie przewidziaam, e trzeba by zabra dzi do szkoy wiadro piek.
Mylaam, e dlatego wziymy twj samochd. Moe wic powinnymy si std zabra?
Nie, skoro ju tu jestemy. Zawsze znajdzie si kilka, o ktrych przypadkiem si zapomniao.
Zao si, e par ley na naszej ostatniej strzelnicy.
Zagryzam wargi, obserwujc, jak psy skacz na samochd.
Bec pacna doni rodkow konsol.
Poyczysz mi na sekundk telefon? Mj pad.
Wyowiam z kieszeni komrk i podaam jej aparat, a potem czekaam, a wybierze numer.
Zauwaya, e patrz, wycigna rk i odpia mi pas.
No ju. Wysiadka.
W porzdku. A kiedy te psy mnie okalecz, donios na ciebie na policj.
Nie odpowiedziaa, a ja wysiadam z auta. Psy momentalnie na mnie skoczyy, spychajc kilka
krokw w ty. Zatrzymaam si na samochodzie.
Poka im, kto tu rzdzi powiedziaa Bec, zatrzaskujc drzwi, ktre zostawiam otwarte.
Zapaam jednego za obro i poprowadziam do potu. Reszta ruszya za mn, polujc na
moje pity i szczekajc. Tak haasoway, e a mi w uszach dzwonio. Nabraam pewnoci, e
albo Willa nie ma w domu, albo si obawia, e to jaka armia oprychw przyjechaa ograbi mu
dom. Gdy psy ju byy niegrone poza bram, a ja odwrciam si z umiechem dumy na twarzy,
zobaczyam, e nie ma Bec ani jej auta. Powoli wrciam na drog, mylc, e moe po prostu
przestawia samochd gdzie indziej. Odruchowo signam do kieszeni po telefon i wtedy sobie
przypomniaam, e go poyczya a raczej ukrada! Tak mnie urzdzia. Nie byam pewna
dlaczego, ale i tak nie zamierzaam si temu poddawa.
Przybrawszy serdeczny wyraz twarzy, zastukaam w drzwi z nadziej, e si myl i Will jest
w domu. Moe po prostu lubi sobie popatrze, jak jego psy terroryzuj ludzi. Dom wyglda na
stary jak wiat, ale przecie jego waciciel musia mie tam telefon. Nie byo reakcji. Zajrzaam
przez zakurzone okno na prawo od drzwi, ale nie zobaczyem niczego poza ciemnym
przedpokojem.
Jak ludzie radzili sobie kiedy bez telefonw komrkowych? Utknam na totalnym pustkowiu.
Siadam na ganku, opierajc czoo o kolana. Bec kiedy w kocu tu wrci. Albo kto si
przynajmniej zainteresuje, gdzie si podziaam po szkole. Moe. Siedzc tak samotnie,
zamyliam si nad tym, co powiedziaa o Haydenie. Powiedziaa, e jej brat jest w doku. Na
myl o tym zakuo mnie serce i przez moment wydawao mi si nawet, e Bec moe mie racj.
e naprawd powinnam da mu, a raczej nam, drug szans. Tego przecie oczekiwaam od
Claire. Jak wic mogabym sama mu tego odmwi? Ledwie przemkno mi to przez myl,
przygnioto mnie do ziemi wspomnienie wieczoru na play. To w niczym nie przypominao mojej
sprawy z Claire. Zarzuci mi kamstwo, cho nigdy go nie okamaam. Nie uwierzy mi, e jego
przyjaciel to wyjtkowy palant.
Wezbraa we mnie zo. Nie. Nad tym, co si wydarzyo, nie mogabym tak atwo przej do
porzdku dziennego. Mj wzrok przycigno stojce po przeciwnej stronie podwrza camaro
rocznik szedziesit osiem. Podniosam si i ruszyam na poszukiwanie piek.
Rozdzia 36
Wyronite chwasty obok moich ng przygniata teraz stosik piek. Znalazam wicej ni kilka.
Zajo mi to z p godziny, ale zebraam ich co najmniej dwadziecia. Jedn trzymaam teraz
w rku, gotowa cisn ni w camaro. Omal jej jednak nie puciam, bo przypomniaam sobie, jak
siedzielimy w tym samochodzie z Haydenem. Obraz ten wyparo jednak zaraz inne wspomnienie
sw wypowiedzianych tamtego dnia przez Bec: Zastosowae wobec niej manewr znany jako
przeczogaj si po mnie na drugie siedzenie? Zrobi wic tak wczeniej z inn dziewczyn.
Zapewne Eve.
Cofnam rk i z caej siy cisnam pik. Z gonym brzkiem uderzya w drzwi, odbia si
i potoczya po ziemi. Wgniecenie, ktre pozostawia w pordzewiaym metalu, byo tak mao
widoczne, e tylko podsycio moj potrzeb demolki. Prawdziwej demolki. Podniosam nastpn
pik i rzuciam. Potem kolejn.
Wkrtce okazao si, e staram si roznie nie tylko Haydena, ale te Jules i moich rodzicw,
a take Drew i siebie sam. Signam po kolejn pik, ale dotknam jedynie ziemi.
Wykorzystaam ju wszystkie. Serce mi walio, a policzki miaam mokre od potu i moe kilku ez.
Gdy zaczam znw zbiera piki, usyszaam za sob:
Chciaaby moe rzuci kilka w osob, ktr wyobrazia sobie jako cel, czy wystarcza
samochd?
Gwatownie si obrciam. Hayden rozoy rce, jakby naprawd wystawia si na
bombardowanie. Kuszca perspektywa.
To napinaam ramiona, to rozluniaam. Po takim tygodniu, jaki miaam za sob, najchtniej
wtuliabym si w niego, wyrzucajc z pamici to, co si wydarzyo. Ale nie mogam. Kiedy tak
staam, wpatrujc si w Haydena, zastanawiaam si, czy teraz te kogo gra. Spokojnego
i pokornego faceta. Przybra na mj uytek mask? Bo wbrew sowom Bec nie wyglda na
kogo, kto znajdowa si w doku. W kocu wic rzuciam w niego pik, ktr wci trzymaam.
Niezbyt mocno i nawet go nie trafiam, cho byo blisko.
Wytrzeszczy oczy ze zdumienia.
Tak naprawd wic nie chciae by moim celem?
Zamia si.
Rozdzia 37
tego wieczoru, gdy odgrywalimy gry miosne, a w kadej chwili moga na nas natrafi Eve. Nie
chciaem si z tym za bardzo pospieszy.
I si nie spieszye.
Wysyaa mi niejasne sygnay. Nie byem pewien, czy ty te tego pragniesz.
Niejasne sygnay? Jak to?
Kiedy prbowaem wzi ci za rk, godzia si. Ale gdy staraem si z tob
porozmawia, zamykaa si.
Mylaam, e robisz to z poczucia obowizku. Nie chciaam by elementem odgrywanych
przez ciebie scen. Kim, z kim bdziesz wiczy rol.
Au.
Przepraszam. Po prostu bardzo, ale to bardzo mi si podobae.
Podobaem? powtrzy z umiechem.
Podobasz. Bardzo, ale to bardzo mi si podobasz. Uklkam i odwrciam si do niego.
Pocaowaam go w policzek, a potem w kcik ust. Powinnimy odegra si na twojej siostrze.
Gwatownie otworzy jeszcze przed chwil zamknite oczy.
Co?
Na twojej siostrze.
Raczej nie o niej wol teraz myle. Posadzi mnie sobie na kolanach i pocaowa
w skro, a pniej w szyj.
Nie, serio. Troszk si odsunam. Zrobia nas dzisiaj totalnie w bambuko.
Mylaem, e nas tym uszczliwia.
Uszczliwia, ale to nie znaczy, e mamy jej darowa.
Masz na myli co konkretnego?
Niech myli, e do niczego tutaj nie doszo. Wskazaam miejsce midzy nami.
Wykorzystaj swoje talenty aktorskie.
Wybuchn miechem.
Wchodz w to. Zaczynajmy. Wyj telefon i zabra si do pisania. Obrciam si, oparta
teraz plecami o jego pier, tak eby przeczyta, co napisa.
Gdzie jeste? Ju jestem u Willa i nikogo tu nie ma.
Mylisz, e jeszcze ma przy sobie moj komrk i e na twj esemes odpowie jako ja?
Zobaczymy.
Jego telefon zagra melodyjk. Jeste u Willa?
Masz odpowied.
Zaczynam dochodzi do wniosku, e nasze umysy s niedojrzae, jak okrelia to twoja
mama.
Sdz, e w tym przypadku mama zaakceptowaaby ich stan.
Daam mu zna, eby poda mi telefon. Zrobi to, a ja dobraam si do wiadomoci.
Gia, jeeli w co ze mn pogrywasz, to std spadam.
Hayden mia si na caego. Jego telefon zadzwoni tak nagle, e o mao go nie upuciam. Na
ekranie zamigotao imi Bec. Hayden chrzkn, a rozbawienie na jego twarzy ustpio miejsca
penej powadze.
Sucham.
Przybliyam si, a on przekrzywi telefon, ebymy oboje syszeli.
Siemka, Hayden. Jak tam?
Nijak.
Gdzie jeste?
Pokrci gow. Ona te powinna i w aktorstwo, nie? skomentowa bezgonie.
Przytaknam.
Nigdzie. Waciwie to bd ju jecha do domu.
Klepnam go w nog.
Powiedz jej, e musisz jeszcze wpa do Eve szepnam.
Zagryz wargi, eby si nie rozemia. Ale w jego gosie nie byo ju tego sycha, gdy
prostowa:
Wanie dzwonia Eve. Zajad jeszcze do niej.
Ani mi si wa. Rozmawiaam dzisiaj z Gi.
I? Naprawd nie mam ochoty jej widzie. Wyglda na to, e w co sobie ze mn pogrywa.
Umwia si gdzie ze mn i si nie pokazaa.
Miaa ciki dzie. Caa szkoa j obgaduje. Zdaje si, e jej przyjaciki odkryy prawd
o tej sprawie na balu. Musisz z ni pogada.
Figlarna kreacja Haydena gdzie znika, a jego twarz spowaniaa. Spojrza na mnie. Mj
umiech te ju znikn.
Tak mi przykro powiedzia. Nie miaem pojcia.
Mnie tego nie mw odpara Bec. Jej powiedz.
Powiem.
Co?
Musz koczy.
Rozczy si mimo jej protestw, a potem mnie przytuli.
Tak mi przykro.
Wzruszyam ramionami.
Nic si nie stao.
Nie mw takich rzeczy.
Nawet si zamiaam.
Okej, jest strasznie. Najlepsza przyjacika ju ze mn nie rozmawia.
Claire?
Tak. Usiowaam j przeprosi. Jest naprawd wkurzona. Nie ebym miaa jej to za ze. Na
jej miejscu te bym si wkurzya, ale wydaje mi si, e przesza jej ch na dzielenie ze mn
pokoju w akademiku. Wemie na wsplokatork Jules.
Nie.
Tak Moe. Ju sama nie wiem. Myl, e potrzebuje czasu, by zdecydowa, czy mi
wybaczy, czy nie.
Pocaowa mnie w czubek gowy.
Wybaczy ci.
Opisaam mu reszt minionego tygodnia i w jego ramionach nawet nie wygldao to tak le.
Rozdzia 38
Kiedy weszam do domu, na kanapie w duym pokoju siedzia Drew. Westchnam, bo naprawd
nie miaam ochoty, eby pozbawia mnie radosnych wrae pozostaych po minionej godzinie
w objciach Haydena.
Mylaem, e zaatwiem ci szlaban stwierdzi.
Po prawie osiemnastu latach bez szlabanw nawet nie wiedziaabym, na czym to polega.
Gdzie bya? Sdziem, e na Twitterze natrafi na jakie tropy wiodce do miejsca twojego
pobytu, ale w mediach spoecznociowych od trzydziestu szeciu godzin cisza. Prawie wysaem
ekip poszukiwawcz.
Wychodzi z ciebie czepialski palant.
Wzruszy ramionami.
W jakim sensie zawsze taki byem. I mylaem, e oboje twardo reprezentujemy t lini. Co
si zmienio?
Staram si by lepszym czowiekiem. Kiedy mi si uda.
I std ta historia z kamstwami? To element stawania si lepszym czowiekiem?
Nie, ale od tego zacza si ta wdrwka.
Dobra. Opowiedz, czy to dziaa, a wtedy si zastanowi, czy samemu te nie sprbowa.
Jak dotd straciam kilka przyjaciek, caa szkoa krzywo na mnie patrzy, a mj brat uwaa,
e jestem amoralna.
Zasadniczo to twj brat jest poniekd pod wraeniem, e znasz sowo amoralna.
Podnis si. Jeli wic chodzi o stawanie si lepszym czowiekiem, jestem na nie.
Ale zdobyam kilku niesamowitych przyjaci, ktrzy si na mnie poznali, i sdz, e sama
te znam siebie lepiej.
Pokiwa gow, jakby z uznaniem.
Mog nakrci kolejny dokument o tobie?
Podniosam z kanapy poduch i go rbnam.
Uwaasz swj film za wielki art? e nie dobie mnie tym, co zrobie? e moesz tu tak
sobie sta z t swoj manier jestem zajenajfajniejszy i uwaa, e midzy nami wszystko gra?
Na co takiego liczyem.
Rozdzia 39
Zamknam oczy, wyobraajc sobie, co powiem, gdy stan na scenie przed ca szko
zgromadzon na tej uroczystoci. Jako gwny cel postawiam sobie podkrcenie ostatniemu
rocznikowi emocji zwizanych z zakoczeniem nauki, a przede wszystkim z bezalkoholowym
poegnaniem, ktrego organizacji powiciam kilka ostatnich miesicy. Co, co pocztkowo
zapowiadao si jako kolejny punkt w mojej szkolnej ceface, zmienio si w wydarzenie, na
ktre z niecierpliwoci czekaam. Zwaszcza po tym, jak Marcus powiedzia mi, e zagra jego
zesp.
Byo do gono, w sali gimnastycznej upchn si cay rocznik. Gwar napiera na mnie
nawet tam, gdzie staam, jeszcze za grub kurtyn. Wziam trzy gbokie oddechy. Przemow
miaam opanowan do perfekcji, pewno siebie na maksa. Obok mnie sta Daniel, gotw i ze
mn na scen, chocia rzadko przemawia publicznie. Syszc nasze nazwiska wywoywane przez
goniki, wyszlimy zza kurtyny. Czuam, e publiczno nieco inaczej reaguje na mj widok.
Normalnie sprowadzao si to do gonych owacji i gwizdw. Dzisiaj towarzyszyo temu
poszeptywanie. Nie dotyczyo to wszystkich, ale jednak pewnej czci zebranych. Po raz
pierwszy dotaro do mnie, e moje postpowanie odbijao si echem w szerszym gronie ni kko
przyjaci.
Chwyciam mikrofon i odchrzknam.
Witajcie wszyscy! Witajcie na ostatnim tegorocznym balu! Kto jest gotw na lato? krzykn
stojcy obok mnie Daniel i wyrzuci rce w gr.
Nad widowni podnis si zbiorowy ryk, ale i po nim day si sysze szepty. Zbiy mnie
z tropu. Przemowa, ktr jeszcze chwil temu miaam opanowan, zaczynaa si sypa. Omiotam
wzrokiem sal, koczc na Claire. To jej dodajcej mi pewnoci twarzy szukaam w tumie za
kadym razem, gdy kilkakrotnie zdarzyo mi si pogubi podczas wystpie. Tyle e dzisiaj jej
twarz nie dodawaa mi otuchy i caa reszta przemwienia wywietrzaa mi z gowy.
Przepraszam usyszaam swj gos odbijajcy si echem po sali. Daniel jkn
z zaskoczenia. Nie zamierzaam powiedzie tego gono, ale skoro ju tak si stao, brnam
dalej: Popeniam bd. Nie, nie poprzestan na tym oglniku. Od razu si przyznam. Kamaam.
Co najmniej od miesica okamywaam moje przyjaciki. Chocia nie musiaam. Gwnie
dlatego, e nie wierzyam, e nadal bd darzyy mnie przyjani, jeli wyjawi im prawd. Ale
te dlatego, e byam bardzo zaabsorbowana sob i nie wychodziam myl poza moje problemy.
Co jest ze mn nie tak?
Pytanie byo retoryczne, ale kto z sali krzykn:
Nic. Nadal jest z ciebie gorca laska.
Po tym komentarzu ciany zatrzsy si od miechu. Przewrciam oczami.
Och, dziki. To jednak nie pomogo. Chc powiedzie, e namciam. Claire, Laney i Jules,
przepraszam was. W sumie to przepraszam te was wszystkich, ktrzy to syszycie i czujecie, e
was rozczarowaam. Staram si by lepszym czowiekiem. Chc by lepszym czowiekiem.
Mwic to, rozgldaam si, patrzyam po sali, dyam do tego, eby co przekaza, moje
spojrzenie wrcio jednak do Claire. Zagryzaam wargi, bo z jej twarzy nadal bi ten sam chd.
Przepraszam. Przekazaam mikrofon Danielowi. Ratuj sytuacj szepnam. Rozkr
ich wizj imprezy.
Nie dam rady. Nie wiem, co powiedzie. Widziaam w jego oczach panik.
Bd po prostu zabawny. Zawsze jeste.
Po tych sowach panika zaraz prysa.
No bo jestem, nie?
Umiechnam si, cisnam mu rami i zeszam ze sceny przy dwikach powtarzanego raz
po raz zapiewu Daniela: Trzewy bal.
***
Marcus i jego kapela byli wietni, naprawd wietni i nie tylko ja tak mylaam. Wikszo
uczniw uczestniczcych w poegnaniu szkoy taczya i prbowaa piewa piosenki, ktrych
przecie wczeniej nie syszaa. I biorc pod uwag to, e nikt tu nie by pijany w tym cay urok
trzewego balu dowodzio to wyranie, jak dobrze si bawi przy muzyce zespou.
Uchwyciwszy spojrzenie Marcusa, podniosam oba kciuki. Zamia si, jakbym w niewaciwy
sposb wyrazia aprobat. Musia istnie jaki gest typu dawaj czadu, tyle e nie miaam
pojcia jaki. I prawdopodobnie tym wanie gestem naleao si posuy.
Ponownie przyjrzaam si tumowi. Dzisiaj byo inaczej. Normalnie ludzie witali si ze mn
lub zagadywali, starali si nawiza kontakt wzrokowy. Dzisiaj ich spojrzenia rozmijay si
z moim, ot tak sobie, bez wikszego zainteresowania. Wszystko si zmienio. I nie bolao mnie to
tak bardzo, jak si obawiaam. Nie zasugiwaam na to, eby zauwaano mnie bardziej ni innych,
zwaszcza dlatego, e ja sama przedtem rzadko zwracaam uwag na ludzi. Musiaam wic
pracowa nad tym, eby i na tym polu sta si lepsz.
Bya grupka, ktra jednak przycigaa wiele uwagi. Nie przypuszczaam, e Claire, Laney
i Jules si pojawi; nie po ich reakcji na moje publiczne przeprosiny. Po krzywych spojrzeniach
podczas uroczystoci poegnalnej nastpia z ich strony totalna cisza, a mimo to przyszy. Chocia
nie po to, ebym si z nimi pojednaa, bo przez cay wieczr ostentacyjnie mnie ignoroway.
I wci otaczali je jacy ludzie.
Mj chopak mia dzisiaj swoj imprez zakoczeniow, a jego siostra, obecnie moja jedyna
przyjacika, chodzia do klasy rok niej. Dlatego doszo do tego, e byam cakiem sama
podczas imprezy, na ktrej zorganizowanie powiciam ostatnie miesice mojego ostatniego
roku w szkole. Ale ju si z tym pogodziam.
Po trzynastu latach egnaam si ze szko publiczn. Prawdopodobnie bdzie si tu o mnie
pamita, mimo to miaam nadziej, e nastpne trzynacie lat mojego ycia powic czemu, za
co bd zasugiwa na pami.
Hej, Gia. Czyj niski gos wyrwa mnie z zamylenia.
Umiechnam si.
Blake, facecie z lodziarni, wszystkiego najlepszego z okazji zakoczenia szkoy.
Wzajemnie. wietna impreza.
Dziki. Mnstwo osb mi pomogo w jej zorganizowaniu.
Muzyka ucicha i Marcus ogosi przez mikrofon:
Zesp zaprasza teraz na pi minut przerwy. Pucimy w zamian muzyk z pyt.
Widzc, e Marcus odkada gitar i zmierza w nasz stron, pomylaam, e zapyta mnie, gdzie
tu mona zje czy o co takiego, ledwie jednak si przede mn zatrzyma, pokiwa gow.
Mocna publika.
Dziki, e zagralicie. Uwielbiaj was.
Jak wida.
Marcus, to Blake.
Chopcy skinli sobie gowami.
Wasza kapela jest naprawd dobra stwierdzi Blake.
Dziki. Biorc pod uwag, e niedawno powiedziano nam co zupenie innego, myl, e
jestemy cakiem w miar. Mrugn do mnie. Skoro o tym mowa, to gdzie s twoje urocze
przyjaciki?
Mmm. Wskazaam miejsce, gdzie Claire, Laney i Jules taczyy teraz z jakim
towarzystwem.
Przerosa je?
Sdz, e to one mnie przerastaj.
Jestem innego zdania.
Nie wiem czemu, ale przez te sowa zapieko mnie pod powiekami.
Nagle kto chwyci mnie od tyu, a cicho pisnam. W polu mojego widzenia pojawia si
Bec, co musiao oznacza, e oplatajce mnie rce nale do Haydena. Odchyliam gow, eby
na niego spojrze.
Nie ma chyba nikogo, kto bardziej zlewaby rol bramkarza, ni pilnujcy wejcia na t
imprez nauczyciel oznajmia Bec. Obja Marcusa, a on w odpowiedzi j uciska.
Rozemiaam si.
Wdarlicie si tutaj si?
Wdarlimy si to takie mocne sowa. Lepiej byoby powiedzie, e si wprosilimy.
Pomylelimy, e moesz czu si samotna powiedzia mi do ucha Hayden ale wyglda
na to, e wietnie si bawisz.
Marcus wycofujc si, zauway:
Zdaje si, e chopcy s ju gotowi gra dalej. Narka. Po jakich piciu krokach jeszcze
si zatrzyma. Gia, mwiem powanie.
Dziki.
Rzeczywicie powinnam podzikowa mu za to, e powiedzia, e przerastam moje
przyjaciki? Zerknam na Jules, ktra wanie szeptaa co Claire na ucho i kogo jej
pokazywaa. Moe i dobrze, e tymczasem si od nich odsunam. Moliwe te, e tego lata czy
w przyszym roku uda si nam z Claire doj do porozumienia.
Zanim zdyam si odwrci, Claire spotkaa si ze mn wzrokiem i odniosam wraenie, e
co w jej spojrzeniu daje mi nadziej. Nieznacznie si do mnie umiechna, zaraz jednak
pozwolia poprowadzi si Jules do stou z jedzeniem.
Kapela znw zacza gra, a Bec zapaa Blakea za rk.
Pojcia nie mam kto ty, ale zataczymy. Mam tu kogo, kto musi poczu si zazdrosny.
Chopak wzruszy ramionami i poszed za ni. Trudno byoby jednak powiedzie, czy siedzcy
za perkusj Nate by w stanie zauway Bec.
Odwrciam si do Haydena.
A ja powinienem czu si zazdrosny? zapyta.
O co? W pierwszej chwili przeszo mi przez gow, e ma na myli Bec, potem jednak
pojam, e chodzio mu o Marcusa. Och, oczywicie, e nie. Odchrzknam i kolejne zdanie
postaraam si powiedzie niskim, chrapliwym gosem: Mam ochot z tob zataczy.
Unis brwi.
Naladowaa robota? Nie, czekaj. Robota, ktry jest naogowym palaczem.
Rbnam go w pier. Obdarzy mnie tym swoim ognistym spojrzeniem i byam caa