La magia de la serie animada por Carlos Tello de Meneses Vega

Los fanticos de los cmics pueden crear una discusin de la nada. A

partir de temas aparentemente inofensivos, slo basta con decir la cosa
equivocada y te comern. DC vs Marvel? Escoger a uno sobre otro te
ganar un par de enemigos. Incluso el intentar ser la voz de la razn
usualmente termina en una ola de insultos. Quin es mejor superhroe,
Batman o Superman? De alguna forma, todos los fanticos del medio ya
tienen una opinin formada y es casi imposible convencerlos de lo
contrario. El por qu muchos se aferran a intentarlo tambin es parte de
la extraa cultura generada alrededor de estos mundos y personajes.
An as, no es difcil concebir la idea de que en muchos casos estos
trabajos de ficcin generan, a falta de otra palabra, lealtad.
Sin embargo pocas veces se cuestiona si estas preguntas valen
verdaderamente la pena. Se pierde mucho tiempo justificando y/o
explicando las cualidades intrincadas de estos mundos ficticios a costa
de un anlisis ms profundo. Las cualidades narrativas, los temas, lo que
hace a un superhroe ms importante o interesante que otro. Estas son
el tipo de cosas que usualmente se dejan de lado en las discusiones de
los foros geek.
Los ltimos 5 aos han sido un festn para los fanticos del gnero.
Pelculas y series sobre personajes que alguna vez fueron considerados
de serie B (como Iron Man y Guardians of the Galaxy), adaptaciones de
obras infilmables (como Watchmen) y crossovers (como Avengers y
Batman V Superman). No slo eso, la creciente apreciacin y aceptacin
del gusto por el gnero han definido a una generacin. Para muchos la
existencia del MCU (Marvel Cinematic Universe) es un milagro. El
impacto es entendible. Ver en pantalla grande a un equipo de
superhroes personificado por personas de carne y hueso es el sueo
hecho realidad de muchos. Pero la memoria de la cultura popular es
corta (especialmente ahora). Muchos han olvidado que el medio ideal
para el superhroe no es el cine ni el cmic, sino la televisin. Y no
cualquier tipo de televisin sino la que Bruce Timm y Paul Dini
perfeccionaron hace 20 aos con Batman the Animated Series y el DC
Animated Universe (DCAU). Hablo por supuesto de la serie animada.
Por qu es la serie animada el medio perfecto para una historia
de superhroes?
Ms all de que personalmente considero que al DC Animated Universe
como la mejor iteracin de lo que es la ficcin de superhroes, la serie
animada es ideal para el gnero por varias razones:
1. Libertad esttica

Seamos sinceros: los superhroes son absurdos. En su concepcin y

narrativa los superhroes siempre han sido una ficcin dirigida a la
imaginacin infantil. Son coloridos, arquetpicos y ms que otra cosa:
aspiracionales. Ya sean los adolescentes mordidos por araas radiactivas
o los hurfanos de Kryptn, los superhroes estn atados una realidad
poco probable precisamente por esta combinacin. Son semillas de
imaginacin que los hacen creer cosas increbles.
Creers que un hombre puede volar era el tagline de Superman de
Richard Donner, la primer pelcula sobre el mtico hroe de DC. Para una
generacin de cinfilos y fans de los cmics, eso fue exactamente lo que
hizo. La pelcula sigue teniendo un lugar en el corazn de muchos
aficionados y su influencia se siente hasta hoy en da. El Superman de
Christopher Reeve es emblemtico. Sin embargo, vista a travs de los
ojos de una generacin que no creci con ella, la pelcula ha envejecido.
Muchas cosas que antes parecan asombrosas ahora parecen ridculas.
Las pelculas con muchos efectos visuales envejecen fcilmente y
aunque hay excepciones notables (2001: A Space Odyssey, Terminator,
Blade Runner), la mayora han perdido mucho de su atractivo visual.
Esto es suceso recurrente y realmente pocas pelculas logran trascender
las limitaciones tecnolgicas de su poca. El fenmeno es incluso ms
evidente en el cine actual que tanto depende del CGI. Los efectos
visuales de pelculas como Man of Steel o Batman V Superman
envejecern mucho ms rpido que sus antecesoras.
En animacin este problema se reduce significativamente. Aunque las
tcnicas del campo evolucionan tan rpidamente como las del cine live
action, y en efecto la animacin envejece tambin, aquellas caricaturas
de antao siguen teniendo mucho de su esplendor. Slo basta recordar
el segmento de Night on Bald Mountain de Fantasia, una pelcula de casi
80 aos, para apreciar el poder que estas secuencias an poseen.
Esto sucede porque dentro del campo de la animacin existe una
consistencia mucho ms cementada, una realidad ms palpable que la
hace ideal como medio para el gnero del superhroe. El cielo no es el
lmite, la imaginacin lo es. Alan Moore coment alguna vez que una
pelcula live action sobre Linterna Verde le pareca ridcula. A su parecer
construir una realidad como la que plantea ese superhroe y su mundo
lucira absurda en pantalla grande. Y qu creen? En 2011 la pelcula
Green Lantern prob que tena razn.
Claro que el mal guin, el miscasting de Ryan Renolds como Hal Jordan y
la discrepancia tonal de la pelcula son los verdaderos culpables del
fracaso de la pelcula. Pero incluso si todos esos elementos hubieran

funcionado, un mal trabajo de efectos visuales y diseo esttico

hubieran podido hundir la pelcula. Cualquier cosa que atente contra la
realidad de una historia puede ser suficiente para perder a la audiencia.
En animacin es ms fcil crear un mundo palpable porque todos los
elementos necesarios estn a disposicin de los creadores. El hacer que
estos entonen estar libre de los cientos de cosas que podran limitar a
una produccin live action. El mundo que plantea Green Lantern the
Animated Series (producida y asesorada por Bruce Timm) es tan
caricaturesco como el de la pelcula, pero al ser una animacin estos
elementos no destruyen la ilusin de esa realidad. El que la serie
animada est tan bien escrita, actuada y dirigida slo acenta el fracaso
que fue la pelcula.
2. Narrativa a largo plazo
Si se piensa en lo mejor del MCU es la construccin. La paciencia con la
que Marvel arregl sus piezas para construir Avengers es notable. Una
de las crticas ms acertadas a Batman V Superman (segunda pelcula
del DC Extended Universe) es la patente desesperacin de Warner
Brothers de hacer con una pelcula lo que Marvel hizo con cinco.
Construir un universo toma tiempo, pero sobre todo visin y paciencia.
Sin embargo la construccin de un universo no es el nico beneficio de
una narrativa a largo plazo, ni siquiera es el ms importante. No, el
atractivo principal de una narrativa de este tipo es el personaje. Los
grandes xitos creativos de la televisin en los ltimos 15 aos han sido
alrededor de los personajes y no de los universos. Slo hay que pensar
en Breaking Bad, Los Sopranos o Deadwood y lo que nos atrae de ellos.
Por supuesto que sus universos estn bien definidos y son lugares a los
que queremos regresar una y otra vez, pero si ponemos atencin la
razn por la que vamos son los Walter Whites, los Tony Sopranos y los Al
Swearengeans. Y no slo los protagonistas: villanos, personajes
secundarios y terciarios bien definidos son esenciales para una narrativa
a largo plazo porque las relaciones entre ellos y el protagonista son los
motores de estas historias. El ver evolucionar y cambiar esas relaciones
es uno de los mayores placeres como audiencia. El arco trgico de
Walter White no sera lo mismo sin la dimensin de dolor que le otorgan
sus relaciones con Jesse, Hank y Skyler. Incluso si estos personajes
secundarios no estn tan arraigados al personaje y/o trama principal,
sera lo mismo Boardwalk Empire sin Richard Harrow?
3. Universos contenidos pero expandibles con espacio para
crecer y evolucionar

En el DC Animated Universe podemos ver esto con personajes como the

Question, Green Arrow, Black Cannary y Huntress. Tras ser introducidos
en Justice League Unlimited como personajes secundarios, los podemos
ver convertirse en principales motores de la trama de la temporada, por
momentos desplazando a la Liga de la Justicia en tiempo en pantalla y
caracterizacin. Incluso villanos como Lex Luthor y Gorilla Grodd
evolucionan tanto a travs de la serie que en la ltima temporada
estamos la mitad del tiempo con ellos y su conflicto.
Uno de los grandes aciertos del DCAU fue el crear su universo alrededor
de sus personajes y dejar que la mitologa creciera orgnicamente
alrededor de ellos. El universo de los cmics es uno particularmente
denso que de ser trasladado por completo y sin alteraciones a otro
medio sera incomprensible para cualquiera que no haya seguido cada
cmic, cada lnea argumental y cada arco de personajes de los ltimos
50 aos.
El MCU us sabiamente un proceso similar, tomndose el tiempo para
introducir a cada personaje y su mitologa correspondiente poco a poco.
Aunque desafortunadamente a diferencia del DCAU, tras el xito de
Avengers, Marvel ha decido sacrificar la coherencia de sus pelculas para
servir a sus objetivos de largo plazo. El resultado ha sido un universo
robusto y saludable que sin embargo, cada vez es ms dbil en sus
eslabones individuales. Aunque no han tenido un fracaso de la magnitud
de Green Lantern, si Marvel sigue descuidando elementos de sus
pelculas individuales afectar la estabilidad de su universo.
Desafortunadamente hay un lmite muy claro en la experimentacin con
la que Marvel o DC estn dispuestos a arriesgarse. Un fracaso rotundo
les puede costar caro. Incluso un xito menor al esperado como el de
Batman V Superman provoca que se replanteen muchas de sus
decisiones. Esto es porque cada captulo de sus sagas es una apuesta
monumental a nivel monetario. No obstante en una serie de televisin,
cada captulo aunque riesgoso, es slo una fraccin menor de la
construccin de una temporada. Batman the Animated Series, Justice
League Unlimited y Batman Beyond (todos parte del DCAU) tienen
captulos excepcionales en los que los guionistas y dems creativos
detrs de las series corrieron riesgos impresionantes, muchos de ellos
nunca antes intentados en una serie para nios.
La serie de televisin animada permite crear un universo contenido pero
expandible que no depende del xito de cada captulo para poder
sobrevivir. Esa es una de las mayores ventajas que tiene sobre un
universo cinematogrfico. Incluso si una serie tiene una racha de malos
captulos (o incluso una temporada completa) en una serie siempre hay

espacio para evolucionar y mejorar. Tres fracasos seguidos para Marvel o

DC en cine podran enterrar sus proyectos por un largo tiempo.
Cuando Bruce Timm cre Batman the Animated Series no lo hizo con la
creacin del DCAU en la cabeza. l y su equipo slo se esforzaron para
crear la mejor versin del personaje que pudieran hacer con los medios
que tenan. Y lo lograron. BTAS cambi el cmo se hacan y perciban las
series animadas para nios. No tuvieron miedo de explorar los aspectos
oscuros del personaje y de respetar el material de origen, esto ltimo sin
dejar de contribuir al mismo y generar personajes emblemticos propios,
como Harley Quinn y Rene Montoya. El Batman de Kevin Conroy sigue
siendo para muchos la iteracin perfecta del personaje y el Joker de
Mark Hamill es tan representativo para una generacin como el de
Heath Ledger.
Tras el xito de la serie, Timm comenz el desarrollo de Superman the
Animated Series (STAS). Su concepcin y desarroll fue independiente
de lo logrado con la serie de Batman y gracias a eso STAS tuvo una
identidad propia que la convirti en una de las versiones definitivas del
personaje. El primer crossover de los personajes en la serie fue durante
el episodio de tres partes Worlds Finest, en el que Batman ayuda a
Superman a enfrentarse a un Joker que ha sido contratado por Lex
Luthor para matarlo. Muchos pensaron que ese Batman era el mismo de
BTAS, pero originalmente no fue concebido as. Para Timm y su equipo
esta era una versin universal de Batman y no haba una intencin de
unir a ambas series. Sin embargo, tras la recepcin positiva de su
aparicin en STAS, la serie animada de Batman revivi y se decidi unir
ambos universos despus de todo. El DCAU haba nacido.
Inicialmente Justice League tampoco haba sido diseada como
continuacin del DCAU. Igual que con el Batman de STAS, el equipo de la
serie consistira de versiones arquetpicas de los superhroes. Pero al ver
las oportunidades narrativas de continuar las lneas argumentales y
temticas de STAS, BTAS y Batman Beyond, se decidi unir al universo
animado. Los frutos de esta unin se pueden a partir de la segunda
temporada de la serie. Poco a poco la narrativa episdica de la serie fue
dando lugar a arcos argumentales que duraran temporadas completas.
El pasado de los personajes y las consecuencias de sus interacciones y
decisiones pasadas se volvieron cada vez ms importantes.
El arco CADMUS de la tercera temporada de Justice League es no slo el
mejor momento creativo de la serie, es uno de los puntos ms altos de
la ficcin de superhroes en cualquier medio. La manera en que la serie
trata temas como la relacin entre el individuo y la autoridad, la
responsabilidad del liderazgo y la relacin entre la imagen pblica y

privada son manejados con una pericia nunca antes vistas en un

programa para nios.
Esto no significa que la serie animada sea un medio exclusivo para
nios, despus de todo existe el anime y series como Spawn. An as, la
serie animada est atada en occidente a una narrativa infantilizada. Uno
de los logros de Bruce Timm, Paul Dini, Dwayne McDuffie y el resto de
las mentes detrs del DCAU fue el desafiar eso. Se rehusaron a
infantilizar sus historias y, por ende, a su audiencia. Predicaron que un
nio puede manejar no slo complejidad argumental, sino moral y de
caracterizacin. Los arcos de personajes como the Question y Huntress
son prueba de esto.
No obstante, los logros en animacin del mundo de superhroes no
empiezan ni terminan con el DCAU. Greg Weisman ha experimentado
con y empujado el formato de la serie de animada con sus series
Gargoyles, Young Justice y Spectacular Spider-Man, estas dos ltimas
entre las mejores series de superhroes. Todo esto sin hablar de los
respectivos logros de Marvel en el campo de la animacin en los 90s,
que aunque en mi opinin son menores a los logrados por DC an as
merecen reconocimiento y contribuyen al argumento de que la serie
animada es el medio ideal para este tipo de historias. Series como
Avatar: The Legend of Aang y The Legend of Korra son otros ejemplos.
Aunque con claras influencias del anime y de la filosofa oriental, son en
el fondo historias mticas, ancestros directos del superhroe.
El aspecto ms valioso de la animacin es su capacidad para
transportarnos a otro mundo con facilidad. Al ver esta otra realidad fluir
tan mgicamente frente a nuestros ojos, nuestra mente cede muchos de
sus escudos y defensas, rindindose ante la imaginacin. Eso ltimo
siempre ha sido uno de los mayores regalos no slo de la fantasa, sino
de las historias en general.
Entresacados
En animacin es ms fcil crear un mundo palpable porque todos los
elementos necesarios estn a disposicin de los creadores. El hacer que
estos entonen estar libre de los cientos de cosas que podran limitar a
una produccin live action. El mundo que plantea Green Lantern the
Animated Series (producida y asesorada por Bruce Timm) es tan
caricaturesco como el de la pelcula, pero al ser una animacin estos
elementos no destruyen la ilusin de esa realidad.
Si se piensa en lo mejor del MCU es la construccin. La paciencia con la
que Marvel arregl sus piezas para construir Avengers es notable. Una
de las crticas ms acertadas a Batman V Superman (segunda pelcula

del DC Extended Universe) es la patente desesperacin de Warner

Brothers de hacer con una pelcula lo que Marvel hizo con cinco.
Construir un universo toma tiempo, pero sobre todo visin y paciencia.
La serie de televisin animada permite crear un universo contenido
pero expandible que no depende del xito de cada captulo para poder
sobrevivir. Esa es una de las mayores ventajas que tiene sobre un
universo cinematogrfico. Incluso si una serie tiene una racha de malos
captulos (o incluso una temporada completa) en una serie siempre hay
espacio para evolucionar y mejorar.