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PLANTAS.
El agua est constituida por gran nmero de molculas cuya composicin
representamos como H2O (H-O-H) con ello se indica que cada molcula resulta
de la unin de un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno. Pero hay una
insignificante fraccin de molculas de agua (una por cada seiscientos millones),
en la que uno de los enlaces no existe, por lo que estas molculas se encuentran
desdobladas en dos partes o iones, con cargas elctricas opuestas.
H2O ---> H++ OHUn ion es un tomo con carga elctrica. Los iones con carga positiva se llaman
cationes
los
que
tienen
carga
negativa
se
llaman
aniones.
Los iones H+ proporcionan el carcter cido al agua y los OH- el carcter alcalino,
por lo que un cido es una sustancia que libera iones H+ en agua y una base la
que desprende iones OH- .
Para evitar el manejo de cifras muy pequeas se introdujo el concepto de pH, que
es la medida de la concentracin de iones H+ en solucin acuosa y por tanto su
carcter cido o alcalino. La acidez del suelo se define como la cantidad de iones
H+ que hay contenidos en la solucin del suelo. Los valores entre los que oscila el
pH son de 1 a 14. En el medio est el 7, que se considera neutro porque la
cantidad de iones H+ y de iones OH-se encuentra equilibrada. Los valores
menores de 7 marcan el pH cido ms o menos fuerte dependiendo de que se
encuentren ms lejos o ms cerca del 7 por debajo y los valores mayores de 7
marcan el pH alcalino ms o menos fuerte dependiendo de que se encuentren
ms lejos o ms cerca de 7 por encima.
En los suelos se pueden encontrar gran variedad de pH, pero en los suelos
agrcolas los mejores para tener pocos problemas oscilan entre 5,5 y 8. Las
plantas prefieren para su desarrollo pH cercanos a la neutralidad y ligeramente
cidos:
6,8.
La arcilla y el humus del suelo poseen capacidad tampn para mantener estable el
pH, amortiguando los cambios en la solucin acuosa en que se encuentran
disueltos los nutrientes minerales e influyendo de forma decisiva en la nutricin de
las plantas.
Influencia del pH en la asimilabilidad de nutrientes
Cada suelo tiene su pH caracterstico y en la medida de lo posible no se debe
modificar.
Solamente en el caso de que el pH se encuentre desequilibrado y pueda
ocasionar problemas debe trabajarse en el sentido de modificarlo lentamente
hasta alcanzar valores que mejoren las caractersticas del suelo. En todo caso
estas modificaciones deben hacerse lentamente ya que de lo contrario
afectaramos seriamente a las caractersticas qumicas del suelo y a los
organismos
que
se
desarrollan
en
l.
Las sustancias minerales para que estn disponibles para las plantas deben ser
solubles, de manera que si un elemento del suelo no es soluble en agua, por muy
abundante que sea, no podr ser utilizado por las plantas. La gran importancia de
conocer la acidez del suelo expresada a travs del valor del pH radica en que:
Nos indica la solubilidad y por tanto la asimilabilidad o disponibilidad de los
nutrientes minerales, as como de la capacidad del suelo para almacenarlos. En el
grfico la anchura de las bandas indica la mayor o menor solubilidad para un
elemento dado y por tanto su disponibilidad para las plantas.