Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
El trmino Big Bang en realidad fue acuado en forma de burla por un comentarista cuando era
expuesta la teora en un programa de TV.
Reposo
Alejamiento
Figura 1. Fenmeno de
corrimiento hacia el rojo pro
efecto Doppler.
Acercamiento
Efecto Doppler
En base a sus medidas, el astrnomo concluye que si el movimiento de alejamiento de las galaxias
se invirtiese por un tiempo igual a la edad del Universo actual, todas las galaxias se encontrarn en
un mismo punto, en el mimo instante.
La velocidad con que se expande el Universo se denomina Constante de Hubble. En 2001, como
parte de los objetivos del Telescopio Espacial Hubble (NASA) Wendy Freedman determin que el
Universo se expande a la velocidad de 72 km/s/MegaParsec.
La idea de una singularidad original, que estalla dando lugar a la expansin actual del Universo,
dio origen a la teora del Big Bang. En ella, est subyacente la hiptesis de un Universo dinmico,
en evolucin.
Nuestro camino ahora es utilizar la teora del Big Bang para seguir la secuencia de transformaciones
que, partiendo del inicio del Universo, nos explique cmo se formaron los elementos qumicos que
conocemos, y el porqu de sus abundancias csmicas relativas.
2. NUCLEO, FISION Y FUSION
Ncleo atmico
El ncleo atmico consiste de nucleones: protones y neutrones. Los protones y los neutrones estn
formados por quarks los cuales se mantienen unidos por la fuerza nuclear fuerte generada por los
gluones
La fisin ocurre cuando el ncleo de un tomo se divide en dos ncleos ms pequeos. La fisin
puede ocurrir espontneamente o ser inducida por la captura de un neutrn.
La fusin ocurre cuando dos ncleos se combinan para formar un ncleo mayor. La fusin de
ncleos con nmero Z pequeo libera una gran cantidad de energa. En el Sol, por ejemplo, la
fuente de energa procede de la fusin de 4 ncleos de Hidrogeno (protones) que se combinan en
mltiples etapas para formar ncleos de helio y emisin de radiacin gama.
3. ABUNDANCIA COSMICA
Observando en una grfica, donde se muestre la abundancia de los elementos (Figura 2), veramos
la importancia relativa del hidrgeno y el helio, respecto al resto de los elementos, tanto si el
porcentaje se toma en base tomos o masa de cada elemento.
Abundancia Geoquimica de los elementos
1.00E+11
H
1.00E+10
He
1.00E+09
Datos en % relativo al Si = 1.00E+06
A partir de datos de Anders y Crevasse (1989).
Geochim Cosmoquim Acta 53, 197-214
1.00E+08
O
C
1.00E+07
Ne
Mg Si
1.00E+06
Fe
S
1.00E+05
Na
Ar
Al
Ca
Ni
Cr
Mn
1.00E+04
Cl K
1.00E+03
Ti
Co
F
V
Zn
Cu
Ge
1.00E+02
Li
Ga
Sc
B
1.00E+01
Se Kr
Sr
As
1.00E+00
Br
Rb
Zr
Y
Be
MoRu
Pd Cd
No
Rh
Ag
In
1.00E-01
Sn Te Xe Ba
I
Sb
1.00E-02
Pb
Pt
Ce Nd
OsIr
Dy
Cs La
Hg
Sm Gd
Er Yb
Au Tl Bi
Pr
Hf W
Eu
Ho
To
Re
Tm Lu
Th
Ta
U
1.00E-03
H
Li
Na
Al
Cl
Sc
Mn Co
Cu
Ga
As
Br
Rb
No
Ru
Pd
Cd
Sn
Te
Xe
Ba
Ce
Nd
Eu
To
Ho Tm
Lu
Ta
Re
Ir
Au
Tl
Bi
5. ESTABILIDAD NUCLEAR
El proceso de sntesis de los elementos puede verse como la agregacin de las partculas primarias,
para generar valores de Z cada vez mayores. Dicho en un sentido amplio, son fusiones de partculas
primero y ncleos despus, para generar el conjunto de aproximadamente 100 elementos presentes
en la Naturaleza.
Antes de comenzar a analizar las distintas reacciones nucleares que permitieron este crecimiento del
nmero atmico, conviene saber cmo vara la estabilidad nuclear al variar la Z.
Observando la grfica, nos muestra la variacin de la energa de ligadura de los distintos ncleos, en
funcin de su masa atmica A, la cual es la suma de las masas de los protones y neutrones presentes
en cada ncleo. Para hacer los valores comparables, en las ordenadas se grafica la energa de
ligadura por ncleo. El trmino estabilidad, est referido a la disociacin del ncleo para dar sus
partculas constituyentes, neutrones y protones. Cuanto mayor sea la energa de ligadura de un
ncleo, mayor ser la energa necesaria para separar sus constituyentes, y por lo tanto su estabilidad.
Los procesos de fusin de ncleos pequeos, producen un aumento de la energa de ligadura, por
lo tanto se verifican con fuertes desprendimientos de energa.
La fusin de ncleos situados ms all del mnimo, no desprende energa.
H + 10 n
H +10 n
1H
H + 11 H
2He
H + 11 H
2 He
He + 10 n
3
2
3
3
2He
+ 42 He
4Be
+0-1 e
He
Be
3 Li
Las dos primeras reacciones muestran la informacin de los istopos del hidrogeno deuterio y
tritio, por adicin de neutrones a un protn. Por supuesto, es necesario que la primera reaccin
produzca cantidades importantes de deuterio, antes que se pueda formar una cantidad importante
de tritio, a travs de la segunda.
Las tres reacciones siguientes tienen como efecto total, la conversin del hidrgeno en helio. Para
que se lleve a cabo esta conversin se necesita acercar dos protones entre s y esto es posible solo si
la temperatura es suficientemente alta para que las energas cinticas de los protones superen la
barrera de Coulomb. Por supuesto, esta conversin es fuertemente exotrmica, y esto contribuye a
elevar la temperatura de la masa reaccionante.
Las ltimas dos, son ejemplos de reacciones de crecimiento del nmero atmico, ms all de dos.
Son reacciones exotrmicas, como las anteriores, y se comienzan a dar significativamente luego que
haya crecido la proporcin de partculas alfa (42 He) o ncleos de helio, el reactivo fundamental.
Pero la inestabilidad de estos nuevos ncleos (Li, Be, B) en las condiciones imperantes en los
primeros minutos del Big Bang, impidieron que su proporcin lleguea ser significativa, respecto al
H o He.
A pesar de la enorme energa liberada por las reacciones nucleares anteriores, la expansin del
Universo enfri de tal manera su masa, que la temperatura, a los tres minutos cae por debajo de la
necesaria para seguir reaccionando. El Universo se sigue expandiendo y enfriando, pero la
composicin isotrmica que haba a los tres minutos, ya no volver a ser modificada
fundamentalmente.
Hagamos un balance de lo que ha sucedido en estos tres minutos:
-El hidrogeno se establece como el elemento predominante en el Universo.
-Parte del hidrogeno es convertido en helio, y las proporciones actuales de estos elementos en
el Universo reflejan esta transformacin.
-No hay sntesis de cantidades significativas de ncleos con nmero atmico mayor que dos.
Luego de transcurridos los primeros minutos del Big Bang, el polvo csmico consiste
primariamente de hidrogeno que llenaba el Universo en expansin. Sin la existencia de
1H
+ 1H
+ 1H
3He + 3He
2H+
2H
3He
4He
+ 2 1H
4 1H
4He
+2 +2 + 26.7 Mev
12C
Cules son los efectos de esta va de sntesis sobre la actual abundancia csmica de los elementos?
En primer lugar, y si tenemos sen cuenta que las barreras de Coulomb se incrementan con el Z del
elemento sintetizado, es de esperar un decrecimiento de la eficiencia de produccin de elementos
con nmeros atmicos altos. Esto se refleja en la curva de abundancia csmica de los elementos,
donde la abundancia disminuye con incremento del nmero atmico.
Por otra parte, la cadena principal de reacciones se detiene cerca del nmero de masa 56. Como ya
vimos, el crecimiento de Z produce simultneamente un desprendimiento de energa, hasta que
lleguemos a la zona cercana al Fe, de donde estn los mnimos valores de la energa de ligadura por
ncleos. Esto significa que una vez superados esos nmeros de masa, las reacciones consumen
energa, y el proceso tiende a detenerse. La masa estelar se enfra, y el Fe-56 (el ncleo de mayor
estabilidad en la Naturaleza), y los ncleos vecinos (nquel, cobalto) se acumulan. Este es el origen
del pico que presenta el Fe en la curva de abundancia csmica.
La sntesis de nuevos elementos no es llevada a cabo exclusivamente por reacciones de adicin de
partculas de alfa. Otras vas de reaccin son necesarias para sintetizar elementos de nmero
atmico alto. La repulsin entre una partcula alfa incidente y un ncleo con muchos protones es
muy alta, y se necesitan temperaturas que normalmente no se alcanzan en las estrellas, para seguir
creciendo en Z por esta va. Por otra parte, solo sintetizaran elementos con Z par.
Dentro de los procesos estelares de ncleo-sntesis los neutrones proporcionan una va alternativa
para producir reacciones nucleares. En virtud de ser partculas nucleares para las que la barrera de
Coulomb no existe ya quecarecen de carga elctrica. De esta manera, es posible por esta va
sintetizar elementos que no se producen eficientemente por las reacciones donde intervienen las
partculas alfa.
Para que se produzcan reacciones con neutrones se necesita disponer de tomos con suficiente
energa. Los neutrones son el producto de muchas reacciones, ya sea entre ncleos formados en la
sntesis alfa, o con intervencin directa de estas partculas. Ntese que los reactivos son partculas
relativamente grandes, con altas cargas nucleares. Por ello, se producen fundamentalmente en las
zonas internas de las estrellas, donde las temperaturas son muy altas.
Gnesis de los elementos (III)
Produccin de Neutrones
+ 168 O
4
10 Ne + 2 He
56 Fe +
26
4 He +
2
16
22
8O
+ 10 n
1
12 Mg + 0 n
13 42 He + 4 10 n
2 11H + 2 10 n
31
16S
25
Es importante sealar tambin el papel de los fotones de alta energa presentes en el interior de las
estrellas, donde la temperatura es suficiente como para que provoquen reacciones fsicas que
transforman ncleos estables presentes en el medio estelar, en pequeos fragmentos. Como parte
de esta fragmentacin, se producen neutrones, que despus pueden provocar nuevas reacciones
nucleares.
En resumen, por reacciones similares a las que hemos visto, hay una buena produccin de
neutrones, emergiendo desde el centro de la estrella. Estos neutrones actuarn como reactivos en
nuevas sntesis de elementos, al atravesar la masa estelar.
El crecimiento de Z se basa aqu en las reacciones del tipo neutrn-gama. En ellas, un neutrn se
agrega un ncleo, formando un nuevo ncleo, con exceso de neutrones.
En esta primera etapa de la reaccin, la energa en exceso del ncleo resultante se libera bajo la
forma de emisin g.
Pero el ncleo con exceso de neutrones, es a la vez un emisor beta, y decae a un elemento con un Z
una unidad mayor.
Este tipo de reacciones, de las cuales vemos algunos ejemplos, tiene importancia en la gnesis de los
ncleos de Z ms altos. La probabilidad de que determinada reaccin ocurra, depende obviamente
de la abundancia del ncleo de partida, y como sta decrece con el nmero atmico, la produccin
va disminuyendo al aumentar Z. Esto refuerza la tendencia que ya vimos en las reacciones en donde
intervienen las partculas alfa.
En suma, hemos visto dos de las principales vas de sntesis estelares. Pero recordemos que no son
las nicas vas, y que los procesos son muy complejos y dependen de condiciones como la masa del
cuerpo estelar, su edad y temperatura.
En resumen, las vas de sntesis estelar propuesta, nos permiten explicar las caractersticas
principales de la abundancia csmica, en funcin del nmero atmico:
-La abundancia decrece al aumentar el nmero atmico.
- Los ncleos de Z par son ms abundantes que los de Z impar.
- El Fe. Y especialmente su istopo 56, es especialmente abundante.
- No debemos olvidar que el conjunto de los elementos sintetizados por esta va son una
proporcin mnima respecto al hidrgeno y helio producidos en el Big Bang.
Gnesis de los elementos (IV)
Reacciones n,
68
30Zn
+ 10 n
69
31Ga
+ 10 n
78
26 Fe
+ 10 n
69
31Ga
+ 0-1 e
31 Ga
70
32 Ge
+ 0-1 e
26 Fe
79
27 Co
+ 0-1 e
69
70
79
30
Zn
Durante el Big Bang, como ya vimos, se sintetiza fundamentalmente helio a partir de hidrgeno.
Pero otras reacciones son tambin posibles, por las que se generan ncleos como los de Li (Z=3),
Be ( Z=4), y B (Z =5). Pero en las condiciones reinantes en estos primeros minutos de la explosin,
estos ncleos sufren reacciones que determinan su desaparicin, y en definitiva su baja produccin
durante el inicio del Big Bang.
Esto sucede principalmente por la baja energa de ligadura por ncleo de estos tres ncleos,
respecto al mnimo relativo que, vimos, presenta el ncleo de helio. Por lo tanto, como vemos en
estas tres reacciones-tipo, el resultado es siempre una conversin de los ncleos citados en
partculas alfa.
Estas mismas reacciones son las que impiden una generacin neta de Li, Be y B en los procesos de
sntesis estelares, que est de acuerdo con sus Z bajos: se forman finalmente, porque su produccin
no implica superar altas barreras de Coulomb, pero apenas formados se descomponen por
reacciones como las que vimos. Por lo tanto, en la curva de abundancia csmica relativa, todo se
refleja en mnimos relativos de abundancia para estos ncleos. Pero se ha calculado que las
abundancias relativas actuales de Li Be y B debern ser menores, si tenemos en cuenta
qumicamente las dos vas de sntesis que ya tratamos.
Por lo anterior, una parte de los ncleos de Li, Be y B existentes en la actualidad debe tener
entonces otro origen. Y esto nos lleva a la otra va de sntesis, que se verifica en el espacio
interestelar, por reacciones nucleares a bajas temperaturas.
El medio interestelar consiste de gas y polvo, con presencia de ncleos de helio, carbono, oxgeno,
etc. La densidad es muy baja, y la temperatura tambin. Los rayos csmicos son ncleos con alta
energa cintica, principalmente hidrgeno y helio, que atraviesan nuestra galaxia. Su interaccin
con el medio interestelar, provoca reacciones nucleares por las que se producen Li, Be, B. Tres de
ellas se muestran. Ocurren a temperaturas bajas, y la baja densidad del medio impide un
calentamiento excesivo de los ncleos luego de su formacin. Es por ello que estos tres elementos
pueden sobrevivir a su sntesis y no desaparecer, como les sucede en, por ejemplo, el interior de las
masas estelares.
Gnesis de los elementos (V)
Desaparicin deLi, Be, B en el Big Bang
1
3Li + 1 p
11 B + 1 p
5
1
8 Be
4
6
He + 42He
4
4 Be + 2 He
4
2 2 He
6C
4Be
11 B
5
7 Li
3
7
+ 63 Li
+ 54 Be
7. EL RESULTADO
Como sabemos, la tabla peridica es una ordenacin de elementos por nmero atmico. De
acuerdo con lo que vimos, en el Universo los elementos ms abundantes son los de nmero
atmico bajo. Por lo tanto, este es el panorama de abundancias, en funcin de su ubicacin en la
tabla peridica:
-El hidrgeno, representando el 90% de los tomos del Universo.
-El helio, con el 9%.
-Los otros, que solo representan el 1% restante. Dentro de ellos, los ms abundantes son los de
nmeros atmicos bajos. A partir de la primera serie de transicin, donde se encuentra el Fe, las
abundancias csmicas de los otros elementos se hacen mnimas.
-Resaltamos adems, los tres elementos (Li.Be,B) que con nmero atmico bajo, tienen menor
abundancia de lo esperado.
Repasemos brevemente el trayecto recorrido.
Hemos partido de la abundancia csmica medida por las emisiones de los distintos cuerpos
estelares.
Hemos supuesto que es valido el modelo cosmolgico del Big Bang, y los distintos escenarios que
la teora nos presenta, al avanzar la edad del Universo.
Hemos supuesto una serie de reacciones nucleares principales, como generadoras de los elementos
existentes en el Universo.
Y finalmente hemos interpretado los valores de las abundancias relativas, en base a las hiptesis
sealadas. En resumen, hemos podido explicar los valores experimentales conocidos, a partir de
nuestro modelo, y validado por consecuencia el modelo y sus hiptesis.
10
APENDICE
Unidad de masa atmica
(uma)
Carga elctrica (Coulomb)
Magnitudes fundamentales
masa de 12C
1.6605402x10-27 kg
1.60217733x10-19 C
Vida media
(seg)
>0
Estable*
1.007276
-1
Estable
1.008665
624
0.000549
+1
Estable
>0
Estable*
0.10565
+1, -1
3.17x10-6
Pin,
0.14
+1, -1
3.76x10-8
Pin, 0
0.14
6.63x10-17
0
0
+2/3
-1/3
-1/3
2/3
-1/3
+2/3
0
Estable
Estable
Protn, p
Neutrn, n
Electrn, e or e-
Masa
(uma)
1.007276
1.008665
0.000549
Estable
624
Estable
Neutrino,
Antiprotn,
Antineutrn,
Positrn, e+
Antineutrino,
Mun,
Fotn,
Glun, g
Up quark, u
Down quark, d
Strange quark, s
Charm quark, c
Bottom quark, b
Top quark, t
1
H tomo
0
0
Aprox. 0.005
Aprox. 0.01
0.1 a 0.3
1.0 a 1.6
4.1 a 4.5
180 12
1.007825
2.013553
+1
Estable
2.014102
Estable
3.0155
+1
3.88x108
3.016049
3.88x108
3.014932
+2
Estable
3.016029
Estable
4.001506
+2
Estable
4.002603
Estable
12
Estable
H ncleo
H tomo
H ncleo
H tomo
He ncleo
He tomo
He ncleo
He tomo
12
C tomo
11
238
U tomo
238.050785
1.41x1017
Nombre
Smbolo
10-24
Docto
10-21
zepto
10-18
Ato
10-15
femto
10-12
pico
10-9
nano
10-6
micro
10-3
mili
10-2
centi
10-1
deci
10
deca
da
10
hecto
10
kilo
106
mega
109
giga
1012
tera
1015
peta
1018
exa
1021
zeta
1024
yota
12