Introduccin

El diagnstico por imgenes permite a los mdicos observar el interior del cuerpo para
buscar indicios sobre una condicin mdica. Una variedad de aparatos y tcnicas pueden
crear imgenes de las estructuras y actividades dentro de su cuerpo. El tipo de imagen
que use el mdico depender de sus sntomas y de la parte del cuerpo que debe
examinarse. Estas incluyen:
Rayos X
Tomografas computarizadas
Estudios de medicina nuclear
Imgenes por resonancia magntica
Ecografas
Muchas pruebas por imgenes no duelen y son fciles de realizar. Algunas requieren que
permanezca inmvil por un largo perodo de tiempo dentro de un aparato. Esto puede
resultar incmodo. Algunas pruebas pueden incluir dosis bajas de radiacin.

En algunos estudios por imgenes, se introduce en el cuerpo una cmara diminuta unida
a un tubo largo y delgado. Esta herramienta se llama tubo visor. El mdico lo mueve a
travs de un conducto del cuerpo o una apertura para observar el interior de un rgano
en particular, como el corazn, los pulmones o el colon. Estos procedimientos suelen
requerir anestesia.

RAYOS X:
En qu consisten los rayos X seos (radiografa)
Un rayos X (radiografa) es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos a
diagnosticar y tratar las condiciones mdicas. La toma de imgenes con rayos X supone
la exposicin de una parte del cuerpo a una pequea dosis de radiacin ionizante para
producir imgenes del interior del cuerpo.
Una radiografa sea toma imgenes de cualquier hueso en el cuerpo, incluyendo la
mano, mueca, brazo, codo, hombro, columna, pelvis, cadera, muslo, rodilla, pierna
(espinilla), tobillo o pie.
Algunos de los usos comunes del procedimiento:
Una radiografa sea se utiliza comnmente para diagnosticar:
diagnosticar huesos fracturados o dislocacin de una articulacin.
demostrar la alineacin y estabilizacin correcta de fragmentos seos posterior al
tratamiento de una fractura.

guiar la ciruga ortopdica, como por ejemplo la reparacin/fusin de la columna,

reemplazo de articulaciones y reduccin de fracturas.
buscar lesiones, infecciones, signos de artritis, crecimientos seos anormales o cambios
seos observados en las afecciones metablicas.
asistir en la deteccin y el diagnstico de cncer de hueso.
localizar objetos extraos en los tejidos blandos que rodean los huesos o en los huesos.
De qu manera funciona el procedimiento
Los rayos X son una forma de radiacin, como la luz o las ondas de radio. Los rayos X
pasan a travs de la mayora de los objetos, incluso el cuerpo. Una vez que se encuentra
cuidadosamente dirigida a la parte del cuerpo a examinar, una mquina de rayos X
genera una pequea cantidad de radiacin que atraviesa el cuerpo, produciendo una
imagen en pelcula fotogrfica o en detector especial.
Los rayos X son absorbidos por diferentes partes del cuerpo en variables grados. Los
huesos absorben gran parte de la radiacin mientras que los tejidos blandos, como los
msculos, la grasa y los rganos, permiten que ms de los rayos X pasen a travs de
ellos. En consecuencia, los huesos aparecen blancos en los rayos X, mientras que los
tejidos blandos se muestran en matices de gris y el aire aparece en negro.
Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cncer como consecuencia de la
exposicin a la radiacin. Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto es
ampliamente mayor que el riesgo.
La dosis efectiva de radiacin de este procedimientoe vara.
Las mujeres siempre debern informar a su mdico o al tecnlogo de rayos X si existe la
posibilidad de embarazo.

Ultrasonido (Ecografa):
Es un examen de diagnstico por imagen que se realiza a travs de un equipo llamado
ecgrafo, que permite ver rganos y estructuras blandas del cuerpo por medio de ondas
sonoras (ultrasonido), que rebotan en las estructuras internas del cuerpo para producir
imgenes de ellas. Se utiliza especialmente para observar los rganos internos del
abdomen y pelvis, las venas y arterias, y tambin el tero en perodo de embarazo.
Tambin se aplica para procedimientos de deteccin de tumores y quistes de mamas
De qu manera funciona el procedimiento
Se utiliza para detectar cambios en el aspecto y funcin de los rganos, tejidos, y vasos,
o para detectar masas anormales como los tumores.
En un examen por ultrasonido, un transductor enva las ondas acsticas y recibe las
ondas causadas por el eco. Al presionar el transductor contra la piel, dirige al cuerpo

pequeos pulsos de ondas acsticas de alta frecuencia inaudibles. A medida que las
ondas acsticas rebotan en los rganos internos, fluidos y tejidos, el micrfono sensible
del transductor registra cambios mnimos que se producen en el tono y direccin del
sonido. Una computadora mide y muestra estas ondas de trazo en forma instantnea, lo
que a su vez crea una imagen en tiempo real en el monitor. Uno o ms cuadros de las
imgenes en movimiento tpicamente se capturan como imgenes estticas. Tambin
pueden grabar videos cortos.
El ultrasonido Doppler, una aplicacin especial del ultrasonido, mide la direccin y
velocidad de las clulas sanguneas a medida que se mueven por los vasos. El
movimiento de las clulas sanguneas causa un cambio en el tono de las ondas acsticas
reflejadas (denominado efecto Doppler). Una computadora recopila y procesa los sonidos
y crea grficos o imgenes a colores que representan el flujo sanguneo a travs de los
vasos sanguneos.
Riesgos y limitaciones:
No se conocen efectos nocivos en humanos con respecto a los ultrasonidos de
diagnstico estndares.
Las ondas de ultrasonido quedan interrumpidas por el aire o gas, por lo tanto el
ultrasonido no es la tcnica ideal para estudiar el intestino lleno de aire o los rganos
oscurecidos por el intestino. El ultrasonido tiene dificultades para penetrar masas seas
y, por lo tanto, slo puede verse la superficie externa de las estructuras seas y no lo
que se encuentra en el interior (excepto en los infantes porque tienen ms cartlago en
sus esqueletos que los nios ms grandes o los adultos).

Resonancia Magntica
La resonancia magntica es uno de los mejores mtodos para diferenciar las estructuras
del cuerpo y as poder detectar a tiempo alguna enfermedad y evaluar tumores de
manera completa, las afecciones de las venas y arterias, lesiones musculares, huesos,
ligamentos, tendones y todas las articulaciones, entre otros rganos.
Las resonancias magnticas son un anlisis seguro e indoloro en el cual se utiliza un
campo magntico y ondas de radio para obtener imgenes detalladas de los rganos y
las estructuras del cuerpo. En la resonancia magntica no se utiliza radiacin y sta es
una de las diferencias que tiene con la tomografa computada. El equipo de resonancia
magntica est conformado por un gran imn con forma de anillo que suele tener un
tnel en el centro. Los pacientes se ubican en una camilla que se desliza hacia el interior
del tnel.
Durante el examen, las ondas de radio manipulan la posicin magntica de los tomos
del organismo, lo cual es detectado por una gran antena y es enviado a una
computadora. La computadora realiza millones de clculos que crean imgenes claras y
en blanco y negro de cortes transversales del organismo. Estas imgenes se pueden
convertir en fotos tridimensionales (3D) de la zona analizada. . En algunos casos,
proporciona imgenes claras de partes del cuerpo que no se pueden ver con tanta
claridad con las radiografas, las tomografas computadas o las ecografas. Esto hace que
sea una herramienta sumamente valiosa para diagnosticar problemas en los ojos, los
odos, el corazn y el sistema circulatorio.
Riesgos

La resonancia magntica no usa ninguna radiacin. No se ha informado de efectos

secundarios a causa de los campos magnticos y las ondas de radio.
El tipo de medio de contraste (tinte) utilizado ms comn es el gadolinio, el cual es muy
seguro. Las reacciones alrgicas rara vez ocurren. Sin embargo, el gadolinio puede ser
daino para pacientes con problemas renales que estn con dilisis. Si usted tiene
problemas en los riones, dgale a su proveedor de atencin mdica antes del examen.
Los fuertes campos magnticos que se crean durante una resonancia magntica pueden
provocar que los marcapasos cardacos y otros implantes no funcionen igual de bien. Los
imanes tambin pueden provocar que una pieza de metal dentro del cuerpo se desplace
o cambie de posicin.

Tomografa
Tomografa axial computarizada (TAC)
La tomografa axial computarizada o TAC, tambin conocida como escner o TC
(tomografa computarizada), es una prueba diagnstica que, a travs del uso de rayos X,
permite obtener imgenes radiogrficas del interior del organismo en forma de cortes
trasversales o, si es necesario, en forma de imgenes tridimensionales.
En qu casos se realiza un TAC o TC?
Los motivos ms frecuentes por los que se puede solicitar la realizacin de un TAC o
tomografa computerizada son los siguientes:

En caso de un traumatismo para detectar hemorragias, lesiones de los rganos internos

o fracturas.

Para diagnosticar tumores y ver su posible extensin.

Para estudiar patologas de la mdula espinal o de la columna vertebral.

Para diagnosticar algunas infecciones.

Para guiar algunas intervenciones como la toma de biopsias o el drenaje de abscesos.

En muchas ocasiones, es necesario administrar un lquido llamado contraste, que suele

ser un compuesto de yodo, y que resalta en las imgenes que se obtienen con la TAC, lo
que facilita la interpretacin de la prueba. Este medio de contraste suele administrarse
va intravenosa, aunque tambin puede administrase va oral o, raras veces, por otras
vas.

Riesgos

Los riesgos de las tomografas computarizadas incluyen:

Reaccin alrgica al medio de contraste
Dao a la funcin renal a causa del medio de contraste
Exposicin a la radiacin
Las tomografas computarizadas lo exponen a una mayor radiacin que las radiografas
regulares. Tomar muchas radiografas o tomografas computarizadas con el tiempo puede
aumentar el riesgo de cncer. Sin embargo, el riesgo de una sola tomografa es pequeo