LA TANATOLOGA

La tanatologa independientemente de su enfoque hacia el sufrimiento

psicolgico, relaciones significativas del enfermo, dolor fsico, sufrimiento
espiritual, voluntades anticipadas y aspectos legales su mayor objetivo debe
ser la observancia en el trato humanitario que se brinde al paciente
moribundo y el apoyo en el acompaamiento para l y su cuidador ya que la
prdida la sufren ambos.
La autopsia (1890) de Enrique Simonet.
La tanatologa es una disciplina integral que estudia el fenmeno de la
muerte en los seres humanos, y en otros animales (tanatologa forense
veterinaria) aplicando el mtodo cientfico o tcnicas forenses, tratando de
resolver y enfrentar las situaciones conflictivas que suceden en torno a ella,
desde distintos mbitos del saber, como son la medicina, la psicologa, la
antropologa fsica, la religin y el derecho. La tanatologa es, curar el dolor
de la muerte y de la desesperanza, tanto del enfermo terminal, como de sus
familiares, como de aquellas personas que, por diferentes motivos, tengan
ideacin o conducta suicidas, a base de la prevencin e intervencin. Su
finalidad principal es curar el dolor de la muerte y el de la desesperanza. No
se trata, pues, de dar consejos ni consuelos. Es curar estos dolores que son
los ms grandes que el ser humano pueda sufrir. "Ayudar a bien morir" ser
una meta tanatolgica cuando la muerte de un paciente est cercana, pero
"no" la finalidad principal.
Muerte Sbita O Repentina:
A diferencia de la muerte de proceso terminal, esta muerte se da en un
periodo muy corto de tiempo, acabando rpidamente con la vida de las
personas.

En trminos mdico-legales, la muerte sbita (MS), cardiaca u otra, se

define como la que acontece de manera rpida e inesperada a una persona
sana o aparentemente sana. Por lo tanto, se define en funcin de dos
criterios, uno menor y otro mayor, a saber: la rapidez de produccin y su
carcter imprevisto.
El criterio mayor est representado por su carcter inesperado. La MS
es imprevista, y este hecho es lo que la define, le otorga inters forense y
justifica que histricamente el estudio de la MS se haya vehiculizado al
mbito judicial y, en consecuencia, medico-legal.
Por otro lado, el criterio menor o cronolgico es variable en funcin del
colectivo profesional que lo valore. As, en el mbito de la cardiologa se
suele calificar la MS como la que se produce en un intervalo de hasta 1h
desde el comienzo de los sntomas, lo que engloba mayoritariamente las MS
cardiacas (MSC) de origen isqumico. Para los patlogos, el intervalo que
define la MS es de hasta 6 horas, tiempo necesario para evidenciar signos
histolgicos de isquemia. Con un criterio ms amplio, la OMS define la MS
como la que ocurre dentro de las primeras 24 horas desde el comienzo de
los signos o sntomas. Muchos investigadores definen la MSC como una
muerte natural, no violenta e inesperada, que se produce en el plazo de 1
hora, tras el inicio de los sntomas en los casos presenciados, amplan el
plazo hasta las 6 horas. Si la muerte no es presenciada, se debe haber visto
al fallecido por ltima vez con vida y en situacin estable 24 horas o menos
antes de hallarlo muerto.
Estudio Mdico Legal De La Muerte Sbita
Se ha considerado en el mbito mdico-legal el ejemplo caracterstico de
muerte sospechosa de criminalidad. Su presentacin rpida y su carcter
inesperado, con desconocimiento de la causa ltima de muerte, no permiten
descartar su origen violento. Esto obliga al mdico asistencial a la emisin

del correspondiente parte judicial de defuncin, habitualmente sustituido por

llamada telefnica al juzgado o canalizada a travs de las fuerzas de
seguridad. A medida que conocemos mejor la casustica, se facilita el
diagnstico de sndromes de predominio familiar y/o base gentica que
precisarn de los profesionales del campo de la cardiologa consejo gentico
y estudios familiares.
Los

ejemplos

ms

caractersticos

son

las

enfermedades

arritmognicas familiares o algunas miocardiopatas. Estas entidades estn

constituyendo un serio reto para su caracterizacin, y se habla ya en
trminos de autopsia molecular, en un intento de la patologa forense de
responder a las necesidades sociales en el campo de la salud pblica
Muerte Sbita Orgnica:
Es el Proceso por el cual el organismo va sufriendo daos lentamente
hasta el grado de llegar a la muerte, existen tratamientos mdicos que hacen
que la vida solo se alargue por un periodo determinado de tiempo.
Muerte Sbita Sin Causa Evidente
La muerte sbita en el adulto, sin causa aparente, es un hecho
frecuente. Sus causas pueden ser varias, pero difciles de comprobar, por
cuanto no quedan lesiones orgnicas. Sin embargo en el futuro conviene
definir esta identidad clnica, para poder estudiar al menos los factores de
riesgo que la condicionan y desde all avanzar en el conocimiento de sus
causas.
Con frecuencia los medios de comunicacin impactan con la noticia de
un adulto joven que ha muerto repentinamente sin una causa aparente y sin
que existan antecedentes de enfermedades anteriores.
Muerte Sbita Con Estado Patolgico Preexistente

Es el estado patolgico del cuerpo humano que presenta una

atenuacin de las funciones vitales, en grado tal que parece que estuvieran
abolidos los signos vitales.
1) prdida de la conciencia
2) inmovilidad neuro-muscular
3) ausencia aparente de latidos cardacos y pulso adems de movimientos
respiratorios (en realidad son muy dbiles
4) Coma, sncope, intoxicaciones, neurosis, sumersin.
Muerte Funcional Por Inhibicin
Sobreviene ante un estmulo perifrico relativamente simple y por lo
comn inocuo. La muerte por inhibicin constituye uno de los problemas ms
controvertidos de la prctica mdico-legal, pues se trata de una muerte
sbita, y en la inmensa mayora de los casos no existen antecedentes
patolgicos. La inhibicin fue introducida por Brovardel para explicar la
repentina prdida de conocimiento que acontece tras traumatismos ligeros El
sncope vasovagal puede ser premonitorio de muerte sbita por un reflejo
bradicrdico, se asocia con traumas, es el ms comn de los existentes y
aparece cuando el paciente est en posicin erguida; cabe sealar, adems,
que este sncope vasovagal produce una de las respuestas de vasodilatacin
ms poderosas en los humanos
Muerte Sbita En Los Nios
La muerte sbita de los nios, conocida como sndrome de la muerte
sbita del lactante, porque slo mata a los nios en estos primeros meses de
vida, nada tiene que ver con la muerte sbita del adulto ni del deportista.
Estos fallecen sbitamente porque padecen, sin saberlo, una anomala en el
corazn que les produce arritmias cardiacas, motivo por el que el corazn
deja de bombear sangre a los tejidos.
Los nios pequeos mueren estando previamente sanos, con el
corazn y el resto de rganos tambin sanos. La muerte sbita de adultos y

nios tiene en comn slo el nombre que define que en ambos casos el
fallecimiento sucede sbitamente, sin prembulos. Los nios fallecen
mientras duermen, los adultos realizando cualquier actividad, deportiva o no.
La muerte sbita es relativamente frecuente, puede sucederle a
cualquier nio sano dentro de los primeros meses de la vida, especialmente
entre el segundo y quinto o sexto mes (edad que tienen ocho de cada 10 de
las vctimas), slo en el 15% sucede en el segundo semestre de la vida.
Despus del primer mes de vida, esta enfermedad es la que ms
nios menores de medio ao mata en los pases desarrollados. Cuando uno
de estos nios, hasta entonces sanos, es encontrado, al ir a despertarlo, sin
vida, la familia sufre un autntico mazazo; una pesadilla que les genera con
sentimientos de culpa por no haber podido adelantarse a este fatal
acontecimiento. Adems, la rapidez del suceso dificulta y retrasa el duelo,
sentimiento necesario para aceptar adecuadamente la muerte de un ser tan
querido. Por ello estos padres necesitan apoyo afectivo, soporte psicolgico
y mucha comprensin. Su dolor es tan grande que tardan mucho en
recuperarse, en ser lo que eran antes del suceso.
Aunque se desconoce la causa de la muerte sbita del lactante, puede
prevenirse con bastante probabilidad de xito. Esta enfermedad que se
conoce desde los tiempos bblicos, desde mucho antes que los nios
recibiesen vacunas, ha sido investigada con intensidad en las ltimas
dcadas, desconocindose la o las causas exactas que la producen. Este
motivo ha permitido especular con ms de cien hiptesis posibles, ninguna
de ellas confirmada.

La ltima se relaciona con un trastorno en la secrecin de serotonina

en el tronco cerebral, lugar donde est situado el centro que organiza,

automatiza y permite la respiracin (Paterson D y cols. JAMA 2006;

Conocemos sin embargo que en los pases occidentales el nmero de casos
anuales se ha mantenido constante, a pesar de que el nmero total de nios
fallecidos en el primer ao de vida ha ido progresivamente descendiendo
conforme mejoraban las medidas nutritivas, higinicas y sanitarias. stas han
sido decisivas para aumentar la supervivencia, pero no para bajar la
mortalidad por muerte sbita.
Qu nios tienen riesgo?
Slo los nios pequeos, sobre todo los que tienen entre dos y seis
meses. Los mayores de 12 meses de edad estn protegidos.
Los prematuros o con peso bajo para su edad gestacional.
Los hermanos gemelos, especialmente en las siguientes horas del
episodio. Tambin los hermanos nacidos en los siguientes embarazos.
Los hijos de madres adictas a cualquier droga, incluido el tabaco.
No tienen ms riesgos los nios vomitadores, tampoco los que
regurgitan ni los tosedores. La vacunacin, la fiebre que sta puede producir,
la fiebre por cualquier otra causa incluido los catarros, no predisponen a la
muerte sbita.
Muerte Sbita En El Trabajo
Es un fenmeno social en el ambiente laboral que existe desde hace
varias dcadas en Japn, que consiste en un aumento de la tasa de
mortalidad por complicaciones debidas al exceso de horas de trabajo, sobre
todo a derrames cerebrales y ataques cardacos.
La Agona Y La Muerte, Diagnostico, Importancia Mdico Legal De La
Muerte Con Agona.

La agona de una enfermedad terminal es una fase muy recortada en

el tiempo, en la que se habla de ltimos das o situacin de ltimos das. Es
una situacin muy fcil de detectar clnicamente porque, cuando un paciente
se est muriendo, hay unos sntomas muy prevalentes en esta etapa final.
Aunque dependen del tipo de enfermedad, se manifiestan muchas veces",
explica Ferran Massans Torn, (mdico consultor del Servicio de Medicina
Interna de la Unidad de Geriatra del Hospital Clnic, de Barcelona). La
agona dura dos o tres das aunque, de forma excepcional, "se puede alargar
hasta un mximo de cinco das".
Sntomas Ms Temidos Antes De La Muerte: Dolor Y Ahogo
Los principales sntomas que tienen las personas a punto de fallecer
son el deterioro del estado de la conciencia a pesar de que algunas
conservan la lucidez hasta el final, la disnea o sensacin de ahogo, el dolor,
la alteracin de la ingesta, aunque no se tiene necesidad de comer ni de
nutrirse, las alteraciones psicolgicas y los cuadros confusionales, y las
alteraciones respiratorias.
"Los dos sntomas que dan ms miedo a los pacientes son llegar a
padecer un dolor insoportable y la sensacin de ahogo; les aterrorizan, y es
razonable. Pero podemos evitarlo, Para paliar el dolor, hay derivados de la
morfina narcticos, aunque no se debe confundir el uso de estos frmacos
con la eutanasia. Sedacin y eutanasia no son sinnimos. La medicacin se
administra en dosis suficientes para frenar la sintomatologa, pero no para
avanzar la muerte. Las dosis estndar de la sedacin no lo consiguen" segn
Massans.
El deterioro cognitivo y la prdida de conciencia antes de la muerte
son un mecanismo para defenderse de la agona y no es preciso tratarlo

La decisin de sedar a los pacientes siempre es fruto de un consenso

y se plantea cuando tienen sntomas refractarios, es decir, que no se pueden
controlar a pesar de los frmacos. "Es muy importante conocer el deseo del
paciente y la opinin de los familiares. Debe quedar claro que el objetivo del
equipo de Paliativos, cuando no se pueden controlar los sntomas, siempre
es la sedacin y no la eutanasia. Nuestro objetivo al final de la vida es evitar
el sufrimiento innecesario, combatiendo los sntomas con un tratamiento ms
fuerte", aade este experto.
Para tratar el ahogo, el otro gran sntoma que temen los pacientes
terminales, se puede administrar oxgeno. En estos casos, "la administracin
de oxgeno no es un tratamiento para producir mejoras en la fase de agona,
sino para disminuir la sensacin de ahogo", puntualiza Massans.
Sntomas que angustian a la familia del moribundo: estertores y
deterioro cognitivo
Dos de los sntomas que ms angustian a la familia de un enfermo
agonizante son el deterioro cognitivo y los estertores. El deterioro cognitivo y
la prdida de conciencia es un mecanismo para defenderse de esta situacin
agnica y no es preciso tratarlos, aunque angustie a la familia. Esto ocurre
porque estos pacientes tienen un fallo del cerebro, debido al cual sufren
delirios y fluctan entre un estado de agitacin y otro de relajacin.
"Tambin pueden mostrar una expresin exagerada de dolor, lo que no
significa que sean conscientes de ese sufrimiento", segn informa Julio
Gmez, autor del libro 'Cuidar siempre es posible' (Plataforma editorial). Esa
expresin de dolor se debe al fallo del cerebro, "de la misma forma que el
cerebro inmaduro de un nio es incapaz de modular su respuesta y el nio
llora inconsolable y con la misma intensidad para todo, tanto si se ha hecho
dao como si reclama las caricias de sus padres", pone como ejemplo
Gmez.

Otro sntoma inquietante para la familia son los estertores, unos ruidos
respiratorios que se producen al final de la vida, muy intensos. Se deben a la
acumulacin de secreciones en los pulmones, que se pueden aspirar. "La
familia debe tranquilizarse, porque habitualmente el paciente no sufre en esta
fase final. Es posible, incluso, que haya padecido ms en las fases de la
enfermedad previas a la agona. Con medicacin, se pueden disminuir las
secreciones respiratorias. Pero tan importante es tratar estos sntomas como
explicar a la familia lo que representan", afirma Massans.