Revitalizacin de los estudios pedaggicos en Argentina: (Por una pedagoga de sntesis)

Ricardo Nassif
Archivos de Ciencias de la Educacin, Ao 8, N 8, 4 poca, 2014. ISSN 2346-8866
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Revitalizacin de los estudios pedaggicos en Argentina

(Por una pedagoga de sntesis)

Artculo original publicado en Archivos de Ciencias de la Educacin, 3poca, n2, julio- diciembre 1961

Ver presentacin realizada por Roco Levato y Augusto Snchez Ventimiglia

para el nmero especial de la revista en conmemoracin a los cien aos de Ciencias de la Educacin (19142014) en la Universidad Nacional de La Plata

Muchas veces se ha planteado la cuestin de la existencia de una pedagoga argentina. Pero no

siempre la solucin del problema ha respondido a un enfoque metodolgico correcto, puesto que el
interrogante est condicionado a la posicin que se adopte frente a la posibilidad misma de las
pedagogas nacionales.
Ms an, todo depende del sentido que se d al trmino pedagoga. Si por l se entiende una teora y
una tcnica cientficas de la educacin, es porque se le reconoce una universalidad que trasciende
todas las fronteras geogrficas o polticas. No obstante, como el punto de partida y el de llegada del
proceso educativo es el hombre, el pensamiento que trabaje con ese proceso necesariamente ha de
sustentarse en las realidades individuales y socio-culturales que, concretamente, definen a cada
hombre y a cada grupo de hombres. Desde este ngulo puede, pues, decirse que, junto a principios y
a tcnicas universales, es factible e imprescindible desarrollar ideas, normas y organizaciones
pedaggicas especficas para cada comunidad humana.
Lo expresado tiene validez como apreciacin de ndole terica e ideal, pero no resuelve el problema
concreto de la existencia o no existencia de una pedagoga argentina e, incluso, de una pedagoga
latinoamericana. El tema es complejo y su tratamiento merecera una extensin de la cual no
disponemos aqu. Sin embargo, vale la pena aunque ms no sea esbozarlo con intencin modesta de
aportar elementos primarios para su estudio con miras no slo a la interpretacin y balance de la
pedagoga actual argentina, sino como medio de trazar algunas posibles lneas de trabajo para
nuestras futuras generaciones de pedagogos.
El supuesto de este aporte no puede ser otro, en primer lugar, que otorgar a la pedagoga el
significado de un conjunto orgnico de ideales y fines educativos, de conocimientos cientficos y de
tcnicas decantadas a lo largo del intenso trabajo cotidiano de pedagogos y educadores. No se trata
de la educacin -que es un arte y una actividad concreta- sino de un pensamiento preciso, de un
estudio positivo y de una cientfica regulacin de la misma. Desde esta perspectiva resulta claro que
todava no tenemos una pedagoga argentina, sino tan slo valiosos elementos dispersos para su
constitucin y, por supuesto, una problemtica educacional propia.
En otra oportunidad hemos afirmado que es caracterstica de los pueblos latinoamericanos una
profunda vocacin y una urgencia educadoras reflejada en la accin de sus prohombres a la vez
grandes educadores de pueblos. Esa urgencia educativa, esa impostergable vocacin magistral, han
determinado que la pedagoga latinoamericana -y por cierto argentina- sea eminentemente activa.
Los pocos aos andados en la historia no nos permiten la serenidad necesaria para armar una
Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin.
Departamento de Ciencias de la Educacin
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pedagoga terica que es privilegio de pueblos con sedimentada cultura. La realidad en formacin nos
incita a actuar sin dilaciones, a buscar prontas salidas, y ello hace comprensible que, salvo
contadsimas excepciones, los hombres comprometidos en el pensar pedaggico de Amrica sean
reformadores, virtuales o efectivos, profundamente conectados con su circunstancia.
El indicado es uno de los valores positivos de la pedagoga de nuestros pases, sobre todo porque
supone la conviccin de que ser universal en la medida en que se mantenga vigorosamente
americana. Pero no hay que dejarse deslumbrar hasta el punto de creer que el activismo- no en
sentido didctico, sino como actitud- ser la permanente y nica salida para nuestros problemas
sociales, culturales y especficamente pedaggicos. En ello reside la grandeza de nuestras
construcciones educativas porque al sentirse adheridos a lo concreto, nuestros pedagogos han sido
pensadores muy peculiares preocupados por superar la esquemtica y fra pedagoga de gabinete.
Pero no es menos verdadero que tambin all est su debilidad, porque al no organizarse los
esfuerzos en sistemas continuos y depurados por la paciente observacin de xitos y fracasos, esas
construcciones sufren el constante vapuleo que reduce toda obra al pequeo fragmento de una buena
intencin. Esto explica que cuando logramos dar forma a una buena experiencia educativa
parejamente se corra el riesgo de verla desaparecer con su realizador por no haber sabido crearle los
justificativos tericos y cientficos que puedan darle permanencia. Principio que si es vlido para
experiencias aisladas, lo es mucho ms para el conjunto de la pedagoga y la educacin argentinas y
latinoamericanas.
En lo expuesto creemos haber dado la razn por la cual en nuestros pases no ha cristalizado una
pedagoga cientfica de lneas definidas y s una que es poltica y actuante. Si por el modo peculiar de
nuestra cultura en desarrollo, o de nuestro temperamento, no ha sedimentado una pedagoga de
definidos rasgos cientficos, no debe bastarnos la simple comprobacin del hecho. El deber
impostergable es bregar por instilar en la pedagoga poltica el espritu objetivo de la ciencia. Slo as
nuestra pedagoga responder a la poltica grande de los ideales de todo un pueblo y no a la pequea
de los grupos transitorios. Slo as podr salvarse, por su ajuste y equilibrio, algo que los
latinoamericanos quisiramos conservar para ascender por la historia: la tensin creadora y
fecundante entre la pasin, la accin y el pensamiento.
Es evidente que, como todo pueblo, los argentinos tenemos una historia de la educacin. Pero nos
falta la visin crtica de esa historia, la conciencia depurada de lo que ella nos impone o nos entrega
para su elaboracin, la visin orgnica de los ideales que perseguimos y, consecuentemente, el
conjunto de afinadas tcnicas didcticas y de principios de organizacin que respondan a esos
ideales.
Del anlisis de la historia de nuestra educacin surgen ideas y normas a raudales. En las
generaciones de Mayo y del Treinta y Siete est la fuente inagotable; en Sarmiento una cima
desgraciadamente no del todo escalada todava; desde l hasta hoy una multiplicidad de teoras y de
realizaciones no siempre orgnicas pero muchas veces fecundas.
En lo que va del siglo -concretamente en la segunda y en la tercera dcadas- dos tendencias se
disputaron el predominio en la orientacin del trabajo pedaggico: el positivismo y el antipositivismo.
El primero comenz su declinacin hacia 1920 -no sin antes dejar creada la primera Facultad
pedaggica de Amrica- y cont entre sus figuras ms altas a Mercante, Senet, Ferreyra y muchos
otros; el segundo inici su ascenso por ese ao para alcanzar su mayor expresin terica en Juan
Mantovani aunque en las ltimas etapas de su pensamiento se observa una revaloracin del
positivismo. Otros nombres destacados escapan un tanto al rgido encasillamiento dentro de esas
corrientes. Tal el caso de Sal Taborda, con fuerte formacin germana, o el de Alfredo D. Calcagno
que, si bien trabaja con el mtodo positivo, y procede del positivismo, no pertenece espiritualmente a
l sirviendo de nexo en los ltimos aos entre dos generaciones de pedagogos. Tal el caso, tambin,
de Juan E. Cassani preocupado, como Amrico Ghioldi -aunque con orientaciones diferentes- por los
problemas de la poltica y la organizacin educacionales; o el de Jos Rezzano que llev a la ctedra
universitaria los principios del movimiento de la nueva educacin y el de Clotilde Guilln de Rezzano
que realiz prcticamente esos principios y los difundi particularmente en el nivel de las Escuelas
Normales.

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En casi todos los casos, las figuras mencionadas que actuaron despus del ao treinta debieron librar
una dura lucha solitaria para mantener viva la tradicin y la severidad cientfica y filosfica de los
estudios pedaggicos desde entonces injustamente desacreditados. A pesar de sus esfuerzos los
veinte aos anteriores a 1950 fueron predominantemente negativos desde el punto de vista de la
promocin efectiva de investigadores y tcnicos en el campo de la educacin tanto como de
educadores realmente preparados para una actividad cientficamente fundada. En las Universidades
la formacin pedaggica no era suficiente, no responda a las necesidades del pas ni se pona a tono
con las nuevas corrientes de la pedagoga que se desarrollaban en los pases ms adelantados del
mundo. Por su parte las disciplinas pedaggicas en las Escuelas Normales no pasaban de un nivel
mediocre mantenindose dentro de los viejos cnones.
Los pocos pedagogos formados en esos aos -que son los que actan en este momento- si bien
dominaban las grandes teoras filosficas sobre la educacin, carecan de los instrumentos
intelectuales y tcnicos para ponerse en contacto con la realidad misma de la educacin -escolar o
extraescolar-, desentraar sus secretos y ampliar sus posibilidades.
A pesar de todo la dcada del cincuenta deja ver un decidido intento de recobrar para los estudios
pedaggicos la fuerza que tenan antes de 1930, y, sin que se abandone la visin filosfica,
incorporar definitivamente el mtodo cientfico y positivo a la dilucidacin de sus cuestiones
especficas. Por otra parte sacude al pas, y particularmente a sus educadores, un fervor pedaggico
que ayuda a la revaloracin de la pedagoga como tal. El ambiente est dado, particularmente en las
Universidades, quizs las nicas que en este momento pueden iniciar un movimiento de
recuperacin, pero los pedagogos hoy militantes viven un estado de espritu muy especial. Se sienten
-tal vez sea se su destino- como miembros de una generacin de transicin: todava no han resuelto
sus problemas tericos y prcticos de modo coherente, al mismo tiempo que comprenden que slo en
el encuentro de la reflexin filosfica y de la investigacin cientfica positiva est el comienzo de una
pedagoga verdaderamente fecunda. Esta pedagoga no puede ser otra que una pedagoga de
sntesis -no de compromisos convencionales- entre las ideas y los hechos, entre lo cientfico y lo
poltico, entre la especulacin y la observacin.
Como generacin de transicin tiene asignada la importante tarea de abrir el camino para que la
generacin de pedagogos que se forma elabore definitivamente una pedagoga sinttica o
comprensiva -en el ms amplio sentido del trmino- por encima de la lucha entre escuelas cerradas y
capaz de abarcar en un sistema abierto los mltiples aspectos que la educacin brinda al anlisis.
Tomando los aspectos en su totalidad evitar las unilateralidades; superando las escuelas con visin
crtica podr incluso hacerles justicia y, atendiendo a nuestro pasado ms inmediato, recoger lo que
de perdurable dej la brillante generacin de positivistas -el retorno a lo concreto, a la investigacin y
a las experiencias directas- tanto como lo que definitivamente ense el antipositivismo- la integracin
de los hechos pedaggicos a una teora amplia y coherente-.
Este afn de sntesis creadora se observa ya claramente en los planes de estudios que las distintas
Universidades argentinas aplican para sus carreras de Ciencias de la Educacin, los cuales, al mismo
tiempo, traducen el reconocimiento, en los medios acadmicos, del derecho de la pedagoga a una
vida propia. El eco auspicioso que los nuevos planteos han encontrado en nuestro medio, se recoge
claramente en las conclusiones de la Primera Reunin de Departamentos e Institutos Universitarios
Nacionales de Ciencias de la Educacin (La Plata, septiembre de 1961), que se reproducen en este
nmero de nuestra Revista. De entre ellas merecen destacarse como senderos precisos para el futuro
de los estudios pedaggicos argentinos, el de la investigacin de los hechos pedaggicos, el de la
incrementacin de las experiencias educativas, el enfoque interdisciplinario de la temtica
pedaggica, el de la ampliacin del sentido tradicional de las carreras universitarias de Ciencias de la
Educacin que a sus objetivos docentes deben agregar la preparacin para el trabajo de campo
mediante la formacin de expertos y de investigadores, el de la necesidad de acrecentar la
preparacin tcnico-profesional de los educadores de todos los ciclos didcticos, el del trabajo
conjunto de los pedagogos de todo el pas en la dilucidacin de los grandes problemas de la
educacin nacional, sobre la base de nuestra lnea democrtica y popular, que lejos de desdibujarse
se afirma hoy con ms fuerza que nunca.
Crear en los jvenes que estudian pedagoga o en los que la estn haciendo como auxiliares de las
ctedras y de los institutos pedaggicos universitarios, la conciencia de la necesidad de recorrer esos

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caminos -muchos de los cuales son senderos que vuelven a retomarse- como condicin
imprescindible para una revitalizacin de los estudios educativos argentinos, es quizs la ms
importante de las misiones a asignar a los pedagogos formados. Conciencia que, en primer trmino,
ha de llevar a un balance, a un severo anlisis crtico de nuestra situacin pedaggica y educacional
que cimente un real aporte a la ciencia de la formacin humana al servicio de nuestra concreta
comunidad nacional. Misin, al fin y al cabo, universal del pedagogo que puede sintetizarse con las
bellas palabras de Eduard Spranger: El punto de reunin para todas las experiencias y movimientos
en el dominio de la educacin es el pedagogo; y hay que confiar en que no sea una criba, sino un
espritu formador y plasmador que pueda devolver lo recibido, elaborado, a la idea.

Ricardo Nassif
La Plata, diciembre de 1961