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Ao: 2015
El artculo 169 de la Ley 5 de 1992 seala los casos en los cuales el primer debate se surte en forma conjunta:
Sesiones conjuntas.
ARTCULO 169. Comisiones de ambas Cmaras o de la misma. Las Comisiones Permanentes homlogas de
una y otra Cmara sesionarn conjuntamente:
1. Por disposicin constitucional. Las Comisiones de asuntos econmicos de las dos Cmaras deliberarn en
forma conjunta para dar primer debate al proyecto de Presupuesto de Rentas y Ley de Apropiaciones (VER
CONST. POL. ART. 346 INC. 3).
Las mismas comisiones elaborarn un informe sobre el Proyecto de Plan Nacional de Desarrollo que ser
sometido a la discusin y evaluacin de las Plenarias de las Cmaras.
2. Por solicitud gubernamental. Se presenta cuando el Presidente de la Repblica enva un mensaje para trmite
de urgencia sobre cualquier proyecto de ley. En este evento se dar primer debate al proyecto, y si la
manifestacin de urgencia se repite, el proyecto tendr prelacin en el Orden del Da, excluyendo la
consideracin de cualquier otro asunto hasta tanto la Comisin decida sobre l; y
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De acuerdo con los pasos detallados anteriormente, y siguiendo los lineamientos del
doctor Jos Ivn Ortiz Castro, se puede afirmar que, al Parlamento o Congreso, al cual se le
ha adscrito la funcin legislativa, esta se actualiza a travs de los siguientes pasos:
Iniciativa: es la presentacin del proyecto de ley, puede estar en manos del
Parlamento, por intermedio de sus miembros; del ejecutivo a travs de sus secretarios o
Ministros; de otros organismos estatales y, se dan tambin las iniciativas de carcter popular.
(Artculos 154, 155 y 156 Const. Pol.).
En la actualidad, la tendencia se orienta a que las iniciativas de mayor trascendencia
han ido quedando privativamente en manos del Ejecutivo, especialmente en lo relacionado
con aspectos econmicos, fiscales, financieros, de Planes de Desarrollo Econmico y Social,
etc.
Publicacin del proyecto: Segn el numeral 1 del artculo 157 de la Const. Pol.,
Ningn proyecto ser ley sin los requisitos siguientes: 1. Haber sido publicado oficialmente
por el Congreso, antes de darle curso en la comisin respectiva.
Discusin: realmente no es ms que la deliberacin en comisiones y en plenarias de
las cmaras, para determinar los pros y los contras del proyecto, con miras a su aprobacin o
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improbacin. Se concreta en los debates que debe experimentar todo proyecto para
convertirse en ley.
La aprobacin: es la aceptacin del proyecto discutido. Se suelen exigir mayoras
comunes y en ciertos casos especiales, pero generalmente es de la mitad ms uno del qurum.
(Numerales 2 y 3 del Artculo 157 de la Const. Pol.), (Art. 165 Const. Pol.).
La sancin constitucional: (numeral 4 del Art. 157 Const. Pol.) (Art 189 num. 9
Const. Pol.), (Art. 165 Const. Pol.). Es la aceptacin del proyecto ya aprobado por las
cmaras, dada por el Jefe de Estado o de Gobierno, con la finalidad de elevarlo a la categora
de ley. Pero tal jefe puede abstenerse de impartirla con base en las facultades de veto y de
objecin. (Arts. 165, 166 y 167 Const. Pol.)
La objecin radica en la atribucin de quien sanciona, de negarse a ello porque estime
que el proyecto adolece de fallas de inconstitucionalidad o porque crea que es inconveniente.
Puede ser total o parcial.
El veto implica que el proyecto se cancela definitivamente sin posibilidades de
insistencia de las cmaras, como s existen frente a las objeciones. Este es el sistema de los
Estados Unidos, pero all los congresistas pueden fusionar proyectos.
La promulgacin: (Art. 189 numeral 10 Const. Pol.). Consiste en la insercin de la
ley, una vez sancionada, en el Diario Oficial, con miras a que sea conocida por sus
destinatarios.
La iniciacin de la vigencia: es el momento en que la ley empieza a regir por partes
en la medida en que va siendo conocida dentro del territorio y, el sincrnico que prescribe
que la ley, empieza a regir el mismo da en todo el territorio del Estado. En Colombia, como
regla general, empieza a regir dos meses despus de su publicacin; sin embargo, la misma
ley puede decir cuando empieza a regir, o autorizar al Gobierno para que ste lo determine.
La fuerza normativa de la ley, es decir, su vigencia, termina cuando la norma en
cuestin es retirada del ordenamiento jurdico en la forma prevenida en la Constitucin de
cada Estado (generalmente a travs de la expedicin de una ley posterior contraria,
declaratoria de inconstitucionalidad), o cuando todo el sistema de legalidad es defenestrado
por medio de una revolucin triunfante.
Ms all de estos otros esquemas generales, es posible mirar la ley desde una
perspectiva formal u orgnica y tambin desde un punto de vista material, sustancial o de
contenido.
Desde la perspectiva formal u orgnica, ley es toda decisin emanada del rgano que
segn la Constitucin del Estado, tiene la facultad para ello; precisamente por ser rgano
legislativo, bien sea que contenga un precepto general, una decisin de carcter individual,
un acto administrativo o un acto jurisdiccional.
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Materialmente se entiende por ley todo acto del poder pblico que posee en s mismo
el carcter intrnseco de tal, con independencia del individuo o corporacin que lo dicta. Estas
disposiciones con carcter intrnseco de ley pueden encontrarse en las leyes de carcter
formal que expide el rgano legislativo o en otras formas que puede revestir la ley,
especialmente en decretos que por autorizaciones especiales puede expedir el jefe del
Ejecutivo. En este sentido material, la ley se caracteriza por su generalidad y abstraccin; es
decir, que despus de haber sido aplicada a un caso concreto sobrevive para ser aplicada
nuevamente a otros de la misma naturaleza, mientras no sea derogada o declarada
inconstitucional y, adems por su obligatoriedad para todos.
Plenarias y comisiones
Con miras a actualizar su actividad legislativa, los rganos legislativos se dividen en
plenarias y comisiones.
El trabajo en las comisiones reviste gran importancia en tanto que siendo recintos
reducidos, sus debates se cumplen, generalmente en forma ms tcnica y cualificada (su
trabajo es tan importantes que, por ejemplo, en los Estados Unidos ni siquiera se suele
verificar el qurum en la plenaria, salvo peticin de algn congresista).
Las plenarias slo tenan sentido cuando los medios de comunicacin social no haban
alcanzado el suficiente desarrollo y perfeccionamiento. Adems, como los rganos
legislativos normalmente tienen asignados muchos cometidos, los proyectos que no tienen
grandes implicaciones polticas, son pasados a la ligera.
En Colombia, desde 1945, se vio la importancia de las comisiones permanentes,
llegndose a la conclusin de que los debates serios si no se efectuaban all, no se daran
nunca, porque en las plenarias ya juegan otras consideraciones; pero, esto no ha sido ms que
un proyecto, porque las comisiones no han sido ajenas a los vaivenes polticos y porque sus
miembros, generalmente, no tienen la cualificacin ni la informacin necesarias.
Inviolabilidad e inmunidad
La labor parlamentaria ha estado rodeada de algunas garantas encaminadas a
salvaguardar su independencia. Tales garantas, en lo fundamental son: la inviolabilidad de
las opiniones y la inmunidad puramente criminal.
De no existir la inviolabilidad, los miembros del rgano legislativo, no podran
exteriorizar sus opiniones como voceros del inters pblico.
La inmunidad pretende impedir que el Gobierno utilice a funcionarios de la Rama
Judicial para que adelanten investigaciones criminales contra los miembros del rgano
legislativo que le sean opositores.
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TIPOS DE LEYES
Expresa PREZ ESCOBAR (2003), que las leyes pueden ser clasificadas de acuerdo a
tres criterios: su contenido, su tramitacin y su jerarqua normativa.
1. Clases de leyes segn su contenido
a) Los cdigos en todos los ramos de la legislacin (art. 150 num. 2). Su atribucin
es exclusiva del Congreso (Art. 150 num. 10).
La palabra cdigos se utiliza tres veces en la Constitucin Poltica, dos en
forma positiva (art. 150 num. 2 y art. 257 num. 42), y otra en forma negativa
(Art. 150 num. 10).
Segn la Ley 4 de 1913 (Cdigo de Rgimen Poltico), un cdigo es una unidad
homognea y sistematizada de normas sobre una misma materia.
Hoy por hoy es difcil saber qu es un cdigo; la Corte Constitucional dice que
el Legislador es el nico autorizado para decir que una ley es un cdigo. Ejemplo,
la Ley 1437 de 2011 (Cdigo de Procedimiento Administrativo y de lo
Contencioso Administrativo) en su encabezado dice que se trata de un cdigo; en
esas circunstancias, si el legislador no dijese que se trata de un cdigo, entonces
no lo sera. Sin embargo, tal cdigo no es una ley de categora superior, es una
ley ordinaria. Al respecto es importante advertir que hoy son las editoriales las
que publican cdigos, pero se trata de meras compilaciones. As, tambin es justo
advertir que las llamadas leyes especiales, que solo tratan de ciertas materias,
tambin son leyes ordinarias.
b) Leyes estatutarias, la competencia para su expedicin es exclusiva del Congreso
(Art. 150 num. 10); su aprobacin, modificacin o derogacin exige la mayora
absoluta de los miembros del Congreso, y deber efectuarse dentro de una sola
legislatura (Art. 208 Ley 5 de 1992). Su trmite comprende la revisin previa
por parte de la Corte Constitucional acerca de la exequibilidad del proyecto, y,
cualquier ciudadano podr intervenir para defenderla o impugnarla (Art. 153
Const. Pol.).
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Constitucin Poltica artculo 257. Con sujecin a la ley, el Consejo Superior de la Judicatura cumplir las
siguientes funciones:
()
4. Proponer proyectos de ley relativos a la administracin de justicia y a los cdigos sustantivos y
procedimentales.
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Son aquellas que, segn el artculo 152 superior, se refieren a materias tales
como:
La Administracin de Justicia.
Estados de excepcin.
Como puede observarse en la lista, las leyes estatutarias estn principalmente instituidas para
la regulacin y proteccin de los derechos.
La tipologa de leyes estatutarias fue trada de la Constitucin espaola de 1978; su razn de
ser estriba en que hay materias tan delicadas que deben ser provistas de gran seguridad
jurdica, de manera que nadie las pueda demandar despus, por eso se estableci la revisin
previa de la exequibilidad del proyecto por parte de la Corte Constitucional.
En cuanto a la jerarqua de las leyes estatutarias, la jurisprudencia de la Corte, en principio
afirmaba que estas no tenan un nivel jerrquico superior a las leyes ordinarias; sin embargo,
a partir del ao 2000, la Corte dijo que la ley estatutaria s tiene un nivel jerrquico superior
a la ley ordinaria en dos ocasiones especficas:
La primera: cuando ambas leyes (la ordinaria y la estatutaria), regulan materias afines, la
ley ordinaria debe sujetarse a los lineamientos dados por la ley estatutaria. El ejemplo lo
podemos observar en la Ley 270 de 1996 (Estatutaria de la Administracin de Justicia), y en
la Ley 1437 de 2011 (Cdigo de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso
Administrativo); la Ley 270 al referirse a la Jurisdiccin de lo Contencioso Administrativo y
a la manera como est integrada, no se refiri a la creacin de jueces administrativos
municipales, en tal sentido, la Ley 1437 de 2011 no podra en absoluto haberlos creado, por
cuanto est ley es de rango ordinario y por lo tanto no puede exceder lo sealado en la ley
estatutaria.
Reglamentacin, organizacin y funcionamiento de los Tribunales de Garantas Penales, requisitos para ser
magistrado, rgimen de inhabilidades e incompatibilidades; postulacin de candidatos, procedimiento de
seleccin, etc.
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Justicia Penal Militar.
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- A los Reglamentos del Congreso y de cada una de las Cmaras (Ley 5 de 1992).
- A las normas sobre preparacin, aprobacin y ejecucin del presupuesto de
rentas y ley de apropiaciones (Ley 38 de 1989, modificada por las Leyes 179 de
1994 y 225 de 1995, compiladas en el Decreto 111 de 1996).
- A las normas sobre preparacin, aprobacin y ejecucin del plan general de
desarrollo (Ley 152 de 1994).
- Normas relativas a la asignacin de competencias normativas a las entidades
territoriales (Ley 1454 de 2011).
Como aplicacin de este precepto se dictaron en Colombia las siguientes leyes:
la Ley orgnica del Congreso (ley 5 de 1992, la cual fue modificada por las leyes
186 de 1995, 273 de 1996 y 475 de 1998); el Estatuto Orgnico del Presupuesto
(Ley 38 de 1989, modificada por las Leyes 179 de 1994 y 225 de 1995,
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Tambin es ley marco la que, segn con el artculo 189 num. 16, dicte los
principios y reglas generales a los cuales debe sujetarse el gobierno para
efectos de modificar la estructura de los ministerios, departamentos
administrativos y dems entidades u organismos administrativos
nacionales.
En sntesis, se puede afirmar que las leyes marco consisten en regulaciones generales, no
detalladas de los temas econmicos que corresponden, entre otras, a las materias indicadas
en el artculo 150 numeral 19 de la Constitucin: crdito pblico; comercio exterior y
rgimen de cambio internacional; actividad financiera, burstil y aseguradora; rgimen
salarial y de prestaciones sociales de los servidores pblicos.
e) Leyes de contenido ordinario. Se trata de leyes referidas a materias distintas a
las descritas anteriormente, es decir, que no son cdigos, ni leyes orgnicas, ni
estatutarias, ni, como lo afirma Prez Escobar (2003), leyes marcos o cuadros.
Las leyes ordinarias son las que expide el Congreso en ejercicio de su facultad legislativa
regular, es decir, las que se dictan en virtud de sus funciones ordinarias.
Se les denomina leyes ordinarias fundamentalmente por dos razones: 1) porque, en general,
siguen el mismo procedimiento para su elaboracin y expedicin, y 2) porque, en general,
tienen el mismo nivel jerrquico.
Algunos juristas como el doctor Luis Fernando lvarez Jaramillo, ubican en este grupo de
leyes ordinarias a las leyes marco, precisamente por considerar que no tienen un nivel
jerrquico especial.
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Dentro de las leyes ordinarias tambin se ubican las leyes de intervencin econmica, en
ellas se establece un marco para que el gobierno pueda intervenir en la economa. Es
pertinente acotar que las leyes de intervencin econmica tienen consagracin constitucional
propia y expresa en el artculo 150 num. 21, y en el artculo 334 de la Carta. Segn el artculo
150 numeral 21, es funcin del Congreso expedir las leyes de intervencin econmica,
previstas en el artculo 334, las cuales debern precisar sus fines y alcances y los lmites a la
libertad econmica. Al respecto de las leyes de intervencin el doctor Luis Fernando lvarez
Jaramillo afirma que Toda ley de intervencin es una ley marco, pero no toda ley marco es
una ley de intervencin.
En un escao inmediatamente superior a las dems leyes ordinarias, lvarez Jaramillo ubica
la ley del Plan Nacional de Desarrollo (art. 339 superior), la cual consta de dos partes: Una
parte general en la que se sealan los propsitos y objetivos nacionales de largo plazo, las
metas y prioridades de la accin estatal a mediano plazo y las estrategias y orientaciones
generales de la poltica econmica, social y ambiental que sern adoptadas por el gobierno.
La otra parte es el Plan de Inversiones Pblicas, que contiene los presupuestos plurianuales
de los principales programas y proyectos de inversin pblica nacional y la especificacin de
los recursos financieros requeridos para su ejecucin, dentro de un marco que garantice la
sostenibilidad fiscal.
Es importante aclarar que la ley orgnica del plan (ley 152 de 1994) es la que seala los
lineamientos de cmo se hace la ley del plan (ley 1450 de 2011); as como la ley orgnica
del presupuesto (Ley 38 de 1989, modificada por las Leyes 179 de 1994 y 225 de 1995,
compiladas en el Decreto 111 de 1996), es la que dice cmo se hace el presupuesto (Ley 1737
del 2 de diciembre de 2014 por la cual se decreta el presupuesto de rentas y recursos de capital
y ley de apropiaciones para la vigencia fiscal del 1 de enero al 31 de diciembre de 2015).
De acuerdo con el inc. 3 del artculo 341 de la Carta, el plan nacional de inversiones se
expedir mediante una ley que tendr prelacin sobre las dems leyes, incluso, sobre la ley
de presupuesto.
Entre las leyes ordinarias tambin se incluyen las leyes de facultades, en las cuales el
Congreso reviste al Presidente de la Repblica de competencias que son del mismo Congreso;
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estas leyes tampoco tienen un nivel jerrquico especial, y estn en el mismo nivel de las leyes
ordinarias. Son las leyes que expide el Congreso para investir al presidente de facultades
extraordinarias para expedir normas con fuerza de ley cuando la necesidad lo exija o la
conveniencia pblica lo haga aconsejable. Estn previstas en el artculo 150 numeral 10 de
la Constitucin, dicha norma establece como condicin que las facultades sean precisas, pro
tempore, y que sean solicitadas expresamente por el Gobierno, la aprobacin de la ley
requerir la mayora absoluta de los miembros de una y otra cmara. Adems se establece la
prohibicin de expedir mediante este tipo de leyes, cdigos, leyes estatutarias, leyes
orgnicas, leyes que decreten impuestos ni las previstas en el numeral 19 del mismo artculo
150 relativas a los asuntos materia de las leyes marco.
De otra parte, entre las leyes ordinarias tambin se incluyen las leyes de autorizaciones, en
las cuales el Congreso da permiso al Presidente de la Repblica para que este ejerza una
competencia que es del propio presidente, pero que por control poltico requiere permiso para
ejercerlas. Estn previstas en el artculo 150 numeral 9 de la Carta; en el cual se prev que
por medio de ellas el Congreso ejerce la funcin de conceder autorizaciones al gobierno
para celebrar contratos, negociar emprstitos y enajenar bienes nacionales. El gobierno
rendir peridicamente informes al Congreso sobre el ejercicio de estas autorizaciones.
Las leyes administrativas por su parte, son aquellas que materialmente cumplen el papel de
acto administrativo, ejecutan tareas concretas; tcnicamente no deberan ser leyes, pero lo
son por el rgimen de competencia, segn el cual esas materias se regulan por ley. Como
ejemplos podemos citar las leyes de honores, previstas en el numeral 15 del artculo 150, el
cual seala que es funcin del Congreso decretar honores a los ciudadanos que hayan
prestado servicios a la patria. Otro ejemplo lo encontramos en el artculo 173 num. 2, segn
el cual, es atribucin del Senado aprobar o improbar los ascensos militares que confiera el
gobierno, desde oficiales generales y oficiales de insignia de la fuerza pblica, hasta el ms
alto grado. Lo anterior, de conformidad con el artculo 189 num. 19, el cual indica que
corresponde al gobierno conferir grados a los miembros de la fuerza pblica y someter para
aprobacin del Senado los que correspondan de acuerdo con el artculo 173.
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Luego de las anteriores tipologas de leyes ordinarias, se tienen las leyes ordinarias
propiamente dichas, las que se definen por exclusin, son las dems, y no tienen un papel
especial.
De otra parte, es pertinente mencionar en este punto, las denominadas leyes cuasiconstitucionales, las cuales no cumplen el papel corriente de regular conductas, sino que
cumplen el papel de norma constitucional; se refieren a la organizacin del Estado y tienen
el nivel jerrquico de una norma constitucional. Como ejemplos citaremos el artculo 98 de
la Constitucin Poltica referido a la ciudadana; en tal sentido, si se aprueba una ley
modificando la edad para la mayora de edad, esa ley modificara el pargrafo del art. 98 de
la Constitucin.
Otro ejemplo es el artculo 378 de la Carta, segn el cual, por iniciativa del gobierno o de
los ciudadanos en las condiciones del art. 155, el Congreso, mediante ley que requiere la
aprobacin de la mayora de los miembros de ambas Cmaras (146), podr someter a
referendo un proyecto de reforma constitucional que el mismo Congreso incorpore a la ley.
(). En tales circunstancias, de aprobarse esa ley, se estara modificando la Constitucin.
2. Clases de leyes segn su tramitacin.
Prez Escobar (2003), expresa que, de acuerdo con los trmites sealados
constitucionalmente para la expedicin de las leyes, estas se pueden clasificar en tres
grupos:
Leyes comunes. Las que siguen el trmite ordinario establecido para todos
los proyectos que no tengan un trmite especial.
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Leyes aprobatorias
A travs de este tipo de leyes, el legislativo aprueba diversos actos jurdicos en
cumplimiento de las funciones que se desprenden de las siguientes disposiciones:
- Artculo 93: "Los tratados y convenios internacionales ratificados por el Congreso,
que reconocen los derechos humanos y que prohben su limitacin en los estados
de
excepcin,
prevalecen
en
el
orden
interno.
"Los derechos y deberes consagrados en esta Carta, se interpretarn de conformidad
con los tratados internacionales sobre derechos humanos ratificados por Colombia".
- Artculo 150 numeral 14: Corresponde al Congreso mediante
ley "aprobar o
improbar los contratos o convenios que, por razones de evidente necesidad nacional,
hubiere celebrado el
Presidente
de la Repblica, con particulares, compaas
o entidades pblicas, sin autorizacin previa".
- Artculo 150 numeral 16: Corresponde al Congreso mediante
ley "aprobar o
improbar los tratados que el Gobierno celebre con otros Estados o con entidades de
derecho internacional. Por medio de dichos tratados podr el Estado, sobre bases
de equidad, reciprocidad y conveniencia nacional, transferir parcialmente determinadas
atribuciones a organismos
internacionales, que tengan por objeto promover o
consolidar la integracin econmica con otros Estados".
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Ahora bien, se debe entender que a partir de la Constitucin de 1991 la pirmide kelseniana
ya es otra cosa; el esquema jerrquico tradicional ya no existe, pues hoy se tiene un esquema
jerrquico de normas completamente distinto al sistema clsico tradicional.
Tambin se debe comprender que entre las funciones legislativa y administrativa existe una
relacin dinmica, cuyo punto de encuentro debe buscarse, y es precisamente en la potestad
reglamentaria (art. 189 num. 11), donde se encuentran esas dos funciones. Segn el numeral
11 del artculo 189 superior, corresponde al Presidente de la Repblica ejercer la potestad
reglamentaria, mediante la expedicin de los decretos, resoluciones y rdenes necesarios para
la cumplida ejecucin de las leyes.
La potestad reglamentaria debe entenderse como una facultad originaria del gobierno, que
por disposicin constitucional le es propia, inherente. La competencia reglamentaria se
conecta con la expedicin de normas de carcter general que son los llamados decretos.
En este punto, de acuerdo con el numeral 11 del artculo 189, surgen entonces dos
interrogantes:
1) Significa que todas las leyes se desarrollan por decretos reglamentarios?
2) As como hay categoras y jerarquas en las leyes, tambin habrn categoras y
jerarquas en los decretos reglamentarios?
Frente al primer interrogante es oportuno asegurar que no todas las leyes se desarrollan a
travs de decretos reglamentarios; y en torno al segundo interrogante, ser necesario acudir
al esquema planteado anteriormente para el anlisis de las leyes; en ese orden de ideas se
tendra:
1. Las leyes cuasi-constitucionales no se desarrollan por decretos reglamentarios,
porque materialmente cumplen el papel de normas constitucionales; estas se
desarrollan por otras leyes.
2. Las leyes aprobatorias de tratados internacionales de Derechos Humanos no se
desarrollan por decretos reglamentarios, porque los Tratados Internacionales
imponen una serie de obligaciones a los Estados que los suscriben, lo cual debe
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