Azospirillum

1
MICROBIOLOGA DE LOS SUELOS
Gnero: Azospirillum
I.
INTRODUCCIN:
El suelo es una fuente rica de minerales y nutrientes que la planta necesita
para poder subsistir, desde hace miles de aos los microorganismos presentes en el
suelo empezaron a generar nutrientes y enzimas que favorecan al crecimiento de las
plantas, estos microorganismos benficos formaron simbiosis con las plantas o las
plantas se adaptaron a ellos. Adems cumplen un rol fundamental en el
mantenimiento del ecosistema. Los microorganismos presentes en el suelo ejercen
una accin especfica cuando se relacionan con una especie vegetal. El estudio de la
relacin microorganismo-planta es muy importante ya que permite establecer una
relacin entre el tipo de suelo, la variedad de planta y la micro-biota asociada. Estas
interacciones naturales dependen en gran parte del correcto mantenimiento de los
ciclos biolgicos que se realicen a este nivel (sistema radicular).
El suelo es un substrato imprescindible de la vida en el medio terrestre, pues
en el se encuentran los macronutrientes como el nitrgeno, carbono, hidrogeno y
oxigeno, los cuales son los componentes principales de protenas, coenzimas,
nucletidos y clorofila. Estos macronutrientes y las fitohormonas reguladoras del
crecimiento desempean un rol importante en el desarrollo vegetativo y
rendimientos de cultivos.
Hoy en da se ve la necesidad de fertilizar los suelos por el desgaste que han
ido sufriendo durante todos los aos que la agricultura mal organizada y mal
practicada ha sido empleada por las personas, en la obtencin de alimentos. Frente a
esta necesidad de suelos infrtiles con bajo ndice de nitrgeno, se emplea
fertilizantes qumicos, sin embargo estos no son muy aprovechados por la planta o
cultivos, y aproximadamente un 67% se pierde, quedando un exceso de compuestos
nitrogenados en el ecosistema que representan la mayor fuente de cintaminacion e la
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

atmosfera (oxido de nitrgeno) y en las aguas superficiales y profundas (nitratos)
(Collados, 2006).
Como una alternativa al uso de fertilizantes qumicos y reguladores
sintticos del crecimiento vegetal, se emplean microorganismos presentes en el
suelo como Azospirillum spp., que incrementa la fertilidad natural de suelo y
benefician el desarrollo vegetal a travs de diferentes mecanismos como la fijacin
no simbitica de nitrgeno y proteccin frente al ataque de plagas y patgenos.
Se considera a Azospirillum spp. como uno de los gneros de rizobacterias
promotoras del crecimiento vegetal ms estudiados en la actualidad debido a su
capacidad de mejorar significativamente el crecimiento y desarrollo, as como el
rendimiento de numerosas especies vegetales de inters agrcola (Bashan et al.
2004). Uno de los principales mecanismos propuestos en la actualidad para explicar
la promocin del crecimiento vegetal en plantas inoculadas con Azospirillum sp., se
relaciona con su capacidad de producir y metabolizar compuestos reguladores del
crecimiento vegetal o fitohormonas (Okon and Labandera Gonzles 1994).
II.
MARCO TERICO:
A. Historia de Azospirillum spp.
En un principio fue llamado Spirillum lipoferum que fue descrito en 1925
por Beijerinck, esta bacteria estuvo olvidada por varias dcadas. Son las
observaciones de Pea-Cabriales y Dbereiner en 1973 las que iniciaran la poca
moderna de esta bacteria. Estudios taxonmicos de S. lipoferum conducen a su
reclasificacin en un gnero nuevo, Azospirillum.
Actualmente son reconocidas seis especies en el gnero Azospirillum. Las
dos primeras en ser descritas fueron A. lipoferum y A. brasilense, siendo stas las
mas ampliamente estudiadas. Posteriormente fueron descritas las especies A.
amazonense, A. halopraeferans, A. irakense y A. largomobile siendo el nombre de
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

esta especie corregido a A. largimobile. Pocos aos despus del redescubrimiento
de Azospirillum y hasta alrededor de 1993, este gnero fue el ms estudiado entre
las bacterias asociadas a plantas. La capacidad de Azospirillum para estimular el
crecimiento de las plantas y de aumentar el rendimiento de los cereales promovi
numerosos estudios sobre la ecologa, fisiologa y gentica de esta bacteria. En la
actualidad su uso comercial comienza a extenderse en diferentes pases.
B. Caractersticas Culturales
Caractersticas Generales:
El genero Azospirillum es una proteobactria, Gram negativa que utiliza
como fuente nitrogenada sustratos como el amonio, nitrato, aminocidos y
nitrgeno molecular. Tiene forma bacilar pleomorfica, se puede apreciar en
algunas cepas la forma de C, con un dimetro de 0.8 a 1 um de largo y 2 a 4 um
de ancho. Tienen una cantidad de G+C equivalente al 68% a 70%.
Son
microaerofilos, presentan movilidad en espiral por flagelos peritricos o polares.

Habitan comnmente en el suelo y rizosfera, asociado a plantas, tiene la
capacidad de fijar el N. Almacena como reserva poli-B-hidroxibutirato,
observndose al microscopio las clulas jvenes con abundantes grnulos
refringentes.
Caractersticas Diferenciales
Requiere una T optima de crecimiento de 30C a 32C, un pH de 7.0 7.3
(neutro), presenta la enzima oxidasa (oxidasa +), para su cultivo requiere de
biotina. En el medio Nfb semislido desarrolla una pelcula blanquecina y
Fig. 1 Microscopia electrnica de Azozpirillum spp.
densa debajo dela superficie (3 a 5mm), con viraje del indicador al azul; en
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

medio Nfb solido se desarrollan colonias circulares, planas blanquecinas de 2 a
3 mm, con superficies lisas o rugosas y bordes enteros, con viraje del verde al
azul.
En cultivos semigelificados y gelificados con ms de 24 h de incubacin se

presentan frecuentemente clulas refringentes con forma ovoide y de paredes
Fig.
2- Placas
con medio
Nfb (solido). A la izquierda de color verde claro una placa
gruesas
similares
a quistes.
con medio Nfb sin inoculacin de Azospirillum. A la derecha placa de medio Nfb con
colonias blanquecinas y con el viraje a color azul.
3.-Formacin
de "velo"
a 5 mm
la superficieusada
en medio
Una Fig.
de las
caractersticas
fenotpicas
msde
ampliamente
como criterio
semi-solido selectivo para Azospirillum"
para el reconocimiento tentativo del gnero Azospirillum es el color rojo
escarlata que toman las colonias al crecer en un medio adicionado del colorante
rojo Congo.
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
Fig.4--Colonias Rojo escarlata de Azospirillum en placa con medio rojo de congo

con acido malico.
Azospirillum presenta quimiotaxis positiva hacia cidos orgnicos, azucares,

aminocidos, compuestos aromticos y hacia exudados radicales (Crozier et at
1988; Lpez de Victoria y Lovell, 1993). Este genero migra hacia lugares del suelo
donde la concentracin de oxigeno es la adecuada ubicndose en nichos ecolgicos
apropiados en la rizosfera donde realiza la fijacin biolgica del nitrgeno y
sintetiza sustancias estimuladoras del crecimiento.
C. Clasificacin:
La clasificacin del Genero Azospirillum spp. Se realizo en funcin de las
caractersticas morfolgicas y fisiolgicas segn el Manual de Bergey:
Reino: Bacteria
Phylum: Proteobacteria
Clase: Alpha Proteobacteria
Orden: Rhodospirillales
Familia: Rhodospirillaceae
Genero: Azospirillu
Especies: A. amazonense, A. halopraederans, A. lipoferum, A. brasilienses.
D. Aislamiento de Azospirillum:
1. Zona de recoleccin de muestreo: Azospieillum spp. Tiene como
habitad el suelo de cultivos, especficamente en la zona denominada
rizosfera, en cultivos de Tomate (Lycopersicon sculentus) o de Maiz
(Zea mays).
2. Obtencin de muestras de races: se recolectan las races del
tomate o maz, al final del ciclo vegetativo aproximadamente un mes
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

antes de la cosecha. Luego se lavan las races con agua potable, hasta
eliminar
el
suelo
remanente.
Se
cortan
en
secciones
de
aproximadamente 5 cm, luego se desinfectan con hipoclorito de

sodio (NaClO) al 2 %, durante 5 minutos y se enjuagaron dos veces
consecutivas con agua destilada estril. Luego se cortaron en
secciones de un tamao aproximado de 2 cm de longitud y se
enjuagaron con agua destilada estril.
3. Enriquecimiento: Para favorecer el crecimiento de bacterias
fijadoras de nitrgeno, se realiza el enriquecimiento de cada una de
las muestras, depositando las races de 10 a 15 mm por debajo de la
superficie en tubos conteniendo 6 mL de medio libre de nitrgeno
con azul de bromotimol (Nfb) semislido. Se incuba en aerobiosis a
30 C por 5 das.
Resultados: Tubos con viraje del color verde asta azul, con una
pelcula blanquecina de 3 a 5 mm.
4. Aislamiento Primario: se seleccionan los tubos donde se observa
viraje del color verde del medio hacia el azul y la presencia de una
pelcula gruesa blanquecina entre 3 a 5 mm bajo la superficie. Se
toma una alcuota de la pelcula, con la que se obtiene una
suspensin en 1 mL de solucin salina fisiolgica estril, y se
siembra por agotamiento y estra en placas de Petri con medio Nfb
slido con 20 mgL-1 de extracto de levadura. Incubar a 30 C durante
3 a 5 das.
Resultados: desarrollaran colonias blanquecinas y pequeas con
viraje del verde al azul de 2 a 3mm.
5. Identificacin primaria de la Bacteria: seleccionamos una colonia
aislada y se realiza la tincin Gram y observar que no este
contaminada la muestra.
Resultado: bacilos Gram negativos (-).
6. Cultivo puro: de la colonia que se realiza la tincin Gram, cogemos
con el ansa en punta un poco de la colonia y la sembramos en un vial
con agar nutritivo por el mtodo de estriado
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

Resultados: se obtendr una estra uniforme con una sola
caracterstica para todas las colonias. Para confirmar que no este
contaminada el cultivo puro se realiza una tincin Gram.
7. Identificacin Bioqumica de la bacteria:
Oxidasa: oxidasa +
Medio Nfb semislido: las placas Petri se incuban
en
aerobiosis a 30 C por 1 semana. Luego se observara el viraje

de verde asta azul, lo que comprueba que se trata del genero
Azospirullim spp.
Medio agar rojo de Congo: las Placas de Petri se incuban a
30 C por 48 a 72 h. Luego se observaran las colonias de
color rojo escarlata. Lo que nos confirma q se trata del genero
Azospirillum.
8. Identificacion Molecular:
Prueba de PCR: la identificacin genotpica rutinaria de
las especies de Azospirillum, as como su deteccin, se logra
fcilmente y en forma reproducible amplificando mediante el
uso de la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR) los
genes 16S rDNA [p. ej. usando las secuencias de los
oligonuclotidos 27f (5'-GAGAGTTTGATCCTGGCTCAG)
y 1495r (5'-CTACGGCTACCTTGTTACGA)] y cortando los
productos amplificados con la enzima de restriccin AluI.
Con esta estrategia se obtienen fragmentos de tamaos
especficos para cada especie de Azospirillum, distinguibles
fcilmente en geles de agarosa.
FLUJO-GRAMA PARA LA IDENTIFICACIN DE CEPAS DE

Azospirillum
Races de Tomate
o Maz
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Lavar con agua potable y

desinfectar con hipoclorito
Esp. Microbiologa y
de sodio al 2% x 5min

Cortar las races en trozos de
5 cm, enjuagarlas 2 veces y
volver a cortar en 2 cm
Enriquecer en medio libre de
nitrgeno con azul de
bromotimol (Nfb) semislido
(6ml)
Sembrar en tubos
conteniendo 6 mL de medio
libre de nitrgeno con azul
de bromotimol (Nfb)
Incubar de 3 a
5 dias a 30C
Incubar Por 5
dias a 30C
Cultivo puro
primario en vial
con agar nutritivo
Pruebas
E. Importancia de Azozpirillum:
Bioquimicas
Las especies microbianas del genero Azospirillum son muy importantes ya
que favorecen el crecimiento de la planta lo cual ha sido relacionado con el
metabolismo del nitrgeno, a travs de la fijacin biolgica en condiciones de
vida libre o por el incremento de la actividad nitrato reductasa en condiciones
endofficas, con relacin al metabolismo del nitrgeno, Azospirillum adems de
fijar el nitrgeno atmosfrico en condiciones de microaerofilia que lo
asimila como amonio, presenta reduccin asimilatoria del nitrato en
condiciones aerbicas. Cuando Azospirillum crece en condiciones anaerbicas
utiliza el nitrato como ltimo aceptor de electrones provocando denitrificacion:
NO3-
NO2-
(NO)
N2O
N2
Azospirillum presenta una nitrogenasa constituida de una ferroprotena

y una molibdoferroprotena que reduce el
observado
que
la
presencia
N2 a (NH 4+). S e
de
sales
de
ha
amonio
(NH4+) inhibe la actividad de la nitrogenasa

Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
Glutamino sintetasa (GS), glutamato deshidrogenasa (GDH-NADH) y

glutamato sintetasa (GOGAT- NADPH) las cuales incorporan el nitrgeno
fijado a la ruta de biosntesis de a.a., pptidos y protena.
El inters agronmico por dicho gnero se basa en los beneficios potenciales
que presentan algunas cepas para ser utilizadas como biofertilizante.
relacionado con la capacidad de este microorganismo para producir o
metabolizar compuestos del tipo fitohormonas, tales como cido indol actico;
citocininas (Tien et al. 1979); giberelinas (Bottini et al. 1989) y etileno
(Strzelczyk et al. 1994), as como de otras molculas reguladoras del
crecimiento vegetal, tales como el cido abscsico (ABA)
F. Ambiente rizosfrico:
Aparentemente, una bacteria del suelo deber sobrevivir a las mltiples
interacciones que se presentan con la compleja comunidad microbiana que
habita el mismo microambiente, antes de que ocurra cualquier interaccin con
las races de la planta. En el inicio de una interaccin con las races de la planta
hospedera, el microorganismo especfico deber llegar a la superficie de las
races, adherirse y multiplicarse para colonizarla. Si la bacteria tiene la
capacidad de invadir los tejidos internos, se diseminar en el interior de la raz e
incluso en otros rganos de la planta.
La adaptacin de Azospirillum al futuro ambiente rizosfrico probablemente
se inicia con la germinacin de la semilla, la cual exuda infinidad de compuestos
orgnicos que forman parte fundamental de la espermosfera. Posteriormente, la
exudacin de compuestos ser a travs de las races durante el desarrollo de la
planta. Aun cuando las especies de Azospirillum difieren en su capacidad para
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
10

utilizar diferentes compuestos como fuentes de carbono y nitrgeno, estas
bacterias usan para su crecimiento unos pocos mono y disacridos as como
alcoholes polihidroxilados, y principalmente diversos cidos orgnicos tales
como mlico y succnico y algunos aminocidos. Para el uso de diferentes
fuentes de carbono, tanto A. lipoferum como A. brasilense tienen todas las
enzimas de la va de Embden-Meyerhof-Parnas y de la va de Entner-Doudoroff,
as como todas las enzimas del ciclo de los cidos Tricarboxlicos. Tanto A.
lipoferum como A. brasilense tienen la capacidad de crecer autotrficamente con
H2 y CO2, proceso en el que participa la ribulosa-1,5-difosfato carboxilasa
La riqueza en compuestos orgnicos en la espermosfera/rizosfera conduce a
intensas actividades e interacciones microbianas. Algunos estudios indican que
la quimiotaxis a los exudados de raz es uno de los factores que influyen en la
llegada de los microorganismos a la rizosfera. Tanto en A. lipoferum como en A.
brasilense se demostr una fuerte actividad quimiotctica hacia diversos
azcares, cidos orgnicos y aminocidos, as como hacia compuestos
aromticos y exudados radicales. La respuesta quimiotctica a diferentes fuentes
de carbono es variable dependiendo de la especie de Azospirillum e incluso es
cepa-especfica. Tambin una respuesta hacia el oxgeno (aerotaxis) fue
observada en A. brasilense. Zonas de baja concentracin en oxgeno fueron las
preferidas por las clulas bacterianas para su crecimiento y multiplicacin,
siendo repelidas por altas concentraciones de oxgeno y condiciones
anaerbicas. La aerotaxia parece ser especialmente importante bajo condiciones
de fijacin de nitrgeno, permitindole a las clulas de Azospirillum alcanzar
concentraciones de oxgeno lo suficientemente bajas para que se exprese la
actividad nitrogenasa. Se sugiere que tanto la respuesta quimio y aerotctica son
caractersticas que contribuyen en el proceso de colonizacin de las races de las
plantas, ya que el consumo de oxgeno durante el crecimiento activo de las
races enriquece el ambiente con sustratos orgnicos y genera gradientes de
oxgeno al consumirse ste durante la respiracin. No obstante, la colonizacin
de la rizosfera y la superficie o el interior de las races ser el resultado del
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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enriquecimiento selectivo de los microorganismos mejor adaptados a estos
ambientes. Por ejemplo, la capacidad para producir bacteriocinas por algunas
cepas de A. brasilense y A. lipoferum podra representar ventajas competitivas
sobre las cepas de estas especies o ntimamente relacionadas que sean sensibles
a estas biomolculas. Adems, la capacidad de producir siderforos (agentes
quelantes del hierro) por algunas cepas de A. brasilense pudiera ser de gran
importancia durante la colonizacin del ambiente rizosfrico y de la superficie
de las races al ejercer efectos antagnicos contra otros miembros de la
comunidad microbiana, incluyendo a microorganismos deletreos o patgenos
de las plantas.
Fiq. 5. Inhibicion del crecimiento y la esporulacion de un hongo

fitopatogeno causada por A. brasilense.
Esta actividad antagonista correlaciona con la alta sensibilidad de A.

brasilense a los antibiticos estreptomicina, tetraciclina y cloranfenicol
producidos por actinomicetos del suelo, en comparacin a la elevada resistencia
a los antibiticos del tipo -lactmicos producidos por hongos. La expresin
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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constitutiva de la actividad -lactamasa fue observada entre numerosas cepas
de A. brasilense. Estos resultados sugieren que el antagonismo causado por
hongos contra Azospirillum es limitado. Tambin es concebible que se presenten
efectos sinrgicos entre Azospirillum y otros miembros de la comunidad
rizosfrica. Por ejemplo, el filtrado de un cultivo de Phialophora radicicola,
hongo usado como agente de biocontrol, promueve el crecimiento de A.
lipoferum y A. brasilense. De manera similar, la interaccin entre A.
brasilense y Azotobacter
chrococcum o Streptomyces
mutabilis conduce
incrementos de sus respectivas poblaciones en la rizosfera de trigo.

Diversas condiciones tales como el envejecimiento celular y la presencia de
metales pesados provocan que las clulas vibroides de Azospirillum cambien su
morfologa y tomen la forma de "quistes" (conocidos como formas C),
conduciendo a la agregacin celular y formando grumos visibles de gran
tamao. Aparentemente, residuos de arabinosa presentes en el exopolisacrido y
en el polisacrido capsular estn involucrados en la agregacin de A. brasilense.
La agregacin y la formacin de quistes mejoran la sobrevivencia
de Azospirillum, situacin en la que la acumulacin de poli--hidroxibutirato
(PHB) parece desempear una funcin importante al servir como almacn de
carbono y energa. Adems, diversas funciones fisiolgicas son atribuidas al
PHB, destacndose la mayor resistencia a la desecacin, a la luz ultravioleta y al
choque osmtico. Se ha sugerido que la formacin de quistes pudiera
desempear una funcin importante en la sobrevivencia de Azospirillum en el
ambiente rizosfrico, cuando los nutrientes son limitados, previo a la asociacin
con las races de la planta. Recientemente, ha sido publicada una amplia revisin
sobre las caractersticas de A. brasilense en relacin con la agregacin celular.
G. Interaccin con la planta:

Probablemente, una vez que las clulas de Azospirillum se han adaptado a las
condiciones del ambiente rizosfrico y han logrado llegar a la superficie de las
races, debido a sus caractersticas quimio y aerotcticas, se iniciar el
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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establecimiento de la asociacin. Diferentes estudios han mostrado que A.
brasilense tiene la capacidad para adherirse a las races de plantas gramneas
como el mijo (Pennsisetum purpureum) y Digitaria decumbens, trigo, maz, as
como a las races de plantas de otras familias que incluyen al algodn y tomate,
e incluso a superficies inertes como poliestireno y arena. La capacidad
de Azospirillum para adherirse a las races, al menos a las de mijo, es
significativamente mayor que la mostrada por otras bacterias de la comunidad
rizosfera como
Rhizobium, Azotobacter, Klebsiella o Pseudomonas, e incluso
que E. coli. La asociacin de Azospirillum con las races de las plantas se

desarrolla en dos etapas completamente independientes. La primera consiste en
una adsorcin rpida, dbil y reversible, la cual es dependiente de protenas de la
superficie bacteriana del tipo de las adhesinas en conjunto con la participacin
del flagelo polar. La segunda fase consiste de un anclaje lento pero firme e
irreversible que alcanza su mximo nivel 16 h despus de la inoculacin, el cual
parece ser dependiente de un polisacrido extracelular de Azospirillum. Los
resultados de un estudio reciente sugieren la posibilidad de que una protena de
la membrana externa de Azospirillum participe en el proceso de adherencia a las
races de las plantas. El proceso de adherencia de Azospirillum a las races de las
plantas ha sido revisado recientemente. En diversos casos se ha reportado la
aparicin de material fibrilar que contribuye al anclaje de Azospirillum a las
races de diversas plantas, describindose como esencial para el anclaje a las
partculas de arena. An en la actualidad, la naturaleza del material fibrilar no ha
sido elucidada, aunque parece ser de origen bacteriano. Recientemente se ha
publicado una revisin sobre la capacidad de Azospirillum para adherirse a
superficies abiticas del suelo.
La inoculacin de diversas plantas con Azospirillum ha mostrado que los
principales sitios de colonizacin son las reas de elongacin celular y las bases
de los pelos radicales. Slo algunas clulas de Azospirillum llegan a adherirse a
la cofia o a los pelos radicales. Sin embargo, fue observada la presencia
de Azospirillum dentro del mucigel que se acumula en la cofia. La inoculacin
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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de races de trigo con una cepa de Azospirillum que expresa constitutivamente el
gen reportero gusA mostr que en los primeros das de la asociacin las clulas
bacterianas colonizan especficamente los sitios de emergencia de las races
laterales y las regiones de los pelos radicales, tanto de la raz primaria como de
las races secundarias y posteriormente la superficie de la raz. En plantas de
trigo fue observado que la inoculacin de Azospirillum induce cambios en la
morfologa de los pelos radicales, siendo stos cambios significativamente
mayores que los causados por Rhizobium leguminosarum o Azotobacter
chrococcum, los cuales son mnimos. Adems, fue observado que la inoculacin
con 105 a 106 clulas de Azospirillum causa tanto la elongacin como el
aumento de la superficie total de la raz, en tanto que la inoculacin de 108 a
109 clulas causa la inhibicin del desarrollo de sta. Aparentemente, el
incremento del tamao del sistema radical se debe, al menos parcialmente, al
aumento de la divisin celular y al intenso crecimiento de la zona de elongacin
de las races.
Es de inters sealar que los sitios que coloniza Azospirillum lipoferum son
diferentes, dependiendo de la variedad de la planta, al menos en el caso del
arroz. La capacidad de Azospirillum para colonizar las races de las plantas es
variable dependiendo de la cepa. Con el uso de microscopia con focal de rayos
lser y sondas de oligonucletidos fluorescentes y con el uso de anticuerpos
monoclonales cepa-especficos ha sido mostrado que algunas cepas de A.
brasilense, incluyendo a la cepa tipo Sp7, se encuentran restringidas al ambiente
rizosfrico y son capaces de formar colonias solamente en la superficie de la raz
de plntulas de trigo, en tanto que otras cepas son encontradas frecuentemente
en altas densidades en los espacios intercelulares de la raz, as como en el
interior de los pelos radicales. Resultados similares, usando otras metodologas,
haban
sido
reportados
con
algunas
de
las
mismas
cepas
de Azospirillum inoculadas en trigo creciendo en condiciones de campo.
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
Fig. 5. Estimulacin del crecimiento de las races de maz inocuilado con A. brasilensis
15
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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H.
Mecanismos de estimulacin del crecimiento de las

plantas:
Auxinas
Tiene la capacidad de inducir la elongacin de las clulas del tallo en la
regin subapical y que logran reproducir el efecto fisiolgico del cido indol 3actico (AIA).
Estos compuestos han sido vinculados a procesos de
orientacin del crecimiento de tallos y races en respuesta a la luz y gravedad,

diferenciacin de tejidos vasculares, dominancia apical, iniciacin de las races
laterales y adventicias, estimulacin de la divisin celular y elongacin de tallos
y races (Ross et al. 2000). La produccin y metabolismo bacteriano de auxinas
ha captado la atencin de los investigadores desde dos puntos de vista: a nivel
metablico, por la capacidad del microorganismo para producir estos compuestos
y regular su produccin en diferentes condiciones ambientales (Costacurta and
Vanderleyden 1995) y a nivel morfofisiolgico por el efecto que ocasiona su
produccin en asociacin con distintas especies vegetales (Falik et al. 1989). En
cultivos puros de Azospirillum sp., adems de la forma principal, el cido indol3-actico (AIA), se han identificado otros compuestos indlicos de inters, tales
como el cido indol-butrico (IBA) (Costacurta et al. 1994), indol lctico (Crozier
et al. 1988), indol acetamida (Hartmann et al. 1983), indol acetaldehdo
(Costacurta et al. 1994), indol etanol e indol metanol (Crozier et al. 1988),
triptamina, antranilato y otros compuestos indlicos no caracterizados an
(Hartmann et al. 1983).
Biosntesis bacteriana de auxinas

En microorganismos se han propuesto, al menos tres vas metablicas para la
biosntesis del cido indol actico (AIA) a partir de triptofano (Trp),
denominadas va del indol 3-piruvico (AIP), cido 3-acetamida (AIM) y la va de
la triptamina (Tam) (Cheryl and Glick 1996). Adicionalmente se ha descripto una
va que no requiere de este precursor para la biosntesis del AIA y que se
denominada va independiente del Trp. A pesar de esta diversidad, en el
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
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metabolismo procaritico la biosntesis parece seguir dos rutas predominates: la
ruta de la indol 3-acetamida (IAM) y la del cido indol 3- pirvico (IPA) por
encima de la va de la triptamina (Tam) y de la va independiente de triptofano.
Lambrecht et al. (2000) han encontrado un patrn de biosntesis de AIA
caracterstico
de
la
interaccin
planta-microorganismo
que
depende
especficamente de rol ecofisiolgico de la especie bacteriana que interacta,

siendo estas fitopatognicas o promotoras del crecimiento. Tal es el caso de
Agrobacterium
tumefaciens,
Agrobacterium
rhizogenes,
Pseudomonas
savastanoi y Erwinia herbicola, todas especies fitopatognicas que sintetizan el

AIA de manera inducible por la va de la indol 3- acetamida (IAM) y de manera
constitutiva por la va del indol 3-piruvico (IPA). La expresin del gen clave de
la va de la indol acetamida (iaaM), es predominante cuando la bacteria se
encuentra en el apoplasto vegetal en forma invasiva, mientras que la expresin
del gen clave de la va del indol 3- piruvico (ipdC) es predominante cuando la
bacteria se encuentra en la superficie de la hoja de manera saproftica. En
contrapartida, la mayor parte de las bacterias promotoras del crecimiento, tales
como Azospirillum sp. o Bacillus sp. Sintetizan AIA de manera inducible a travs
de la va del IPA (Patten and Glick 1996). Abdel-Salam and Klingmller (1987)
lograron aislar once mutantes (Tn-5) de Azospirillum lipoferum capaces de
producir entre el 45-90% menos de AIA, comparados con sus cepas isognicas
salvajes. La capacidad residual de estos mutantes, sugiri en ese momento dos
explicaciones posibles: la existencia de varias rutas de sntesis de AIA la
presencia de mltiples copias de genes codificantes de transferasas de
aminocidos aromticos con baja especificidad por el sustrato. En la actualidad
sabemos que al menos cuatro vas de sntesis diferentes han sido descriptas para
el gnero Azospirillum (Prinsen et al. 1993), tres dependientes del Trp: Indol 3pirutato (AIP), Indol 3-acetamida (AIM) y Triptamina (Tam) y una que no
utilizara a este aminocido como precursor (Costacurta and Vanderleyden 1995).
La magnitud de expresin de cada va depende fundamentalmente de las
condiciones de crecimiento bacteriano y en general se considera que la sntesis
mayoritaria depende de la disponibilidad del Trp en el sustrato. En este sentido,
Azospirillum spp.
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la evidencia establece que si el aminocido se encuentra disponible, la va
predominante es la del acido indol-3-piruvico (IPA) y de manera secundaria la
va de la de la indol 3-acetamida (IAM). La va del cido indol 3-pirvico (AIP)
parece tener gran homologa a la descripta en plantas superiores (Nonhebel 1993)
y su secuencia comienza con la conversin del Trp a AIP por una transferasa de
aminocidos aromticos, seguida por decarboxilacin del producto a indol 3acetaldehdo, a cargo de una indol piruvato decarboxilasa y posterior oxidacin a
AIA por una indolacetaldehdo dehidrogenasa (Costacurta et al. 1994). La va del
IPA fue confirmada inicialmente en A. brasilense Sp245 cuando se clon por
primera vez el gen ipdC que codifica para una IPyA decarboxilasa (Costacurta et
al. 1994). La posterior caracterizacin molecular descripta por Van de Broek et
al. (1999), determin que la expresin de este gen era regulada corriente arriba
por el mismo IAA, lo cual represent la primera descripcin de un gen bacteriano
especificamente regulado por auxinas.
El promotor del gen ipdC contiene un elemento de respuesta a auxinas
(AuxRE), el cual es similar al AuxRE encontrado en los promotores de los genes
inducibles por auxinas de plantas superiores (Lambretch et al. 1999). Por su
parte, la va de la indol 3-acetamida (IAM) ha sido una de las ms estudiadas en
bacterias fundamentalmente fitopatognicas e involucra la accin consecutiva de
dos grupos de enzimas: Trp-monooxigenasas responsables de la oxidacin del
Trp a indol 3-acetamida y AIM-hidrolasas responsables de la subsecuente
hidrolisis del precursor a AIA, y para las que sendos genes ya han sido clonados
en Pseudomonas syringae (Yamada et al. 1985) y Agrobacterium tumefaciens
(Klee et al. 1984). La existencia de esta va en A. brasilense fue sugerida en los
trabajos de Prinsen et al. (1993) y en los ensayos de Bar and Okon (1993).
Posteriormente, en ensayos realizados con varias cepas de A. brasilense y
mutantes con reducida capacidad de sintetizar AIA, en medio de cultivo
qumicamente definido, Prisen et al. (1993), determinaron la existencia de Indol
3-acetamida en la fraccin sobrenadante del medio de crecimiento, con lo que se
presentaba evidencia directa de la capacidad bacteriana de sntetizar este
precursor. Una tercera va de menor importancia ha sido descripta para este
Azospirillum spp.
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gnero, la va de la Triptamina, en la que los eventos bioqumicos involucran la
conversin inicial del Trp a triptamina, catalizada por enzimas tipo
Trpdecarboxilasas dependientes del piroxidal fosfato, seguida de la conversin a
indolacetaldehdo por aminaoxidasas. Aunque esta va esta presente en plantas
(Conney and Nonhebel 1991) y hongos (Frankenberger and Arshad 1995) se ha
puesto muy poca atencin en bacterias y solo fue sugerida para dos especies en
particular. Bacillus cereus (Perley and Stowe 1996) y Azospirillum brasilense
(Hartman et al. 1983), quienes comprobaron la capacidad bacteriana de producir
AIA a partir de triptamina en medio de cultivo qumicamente definido.
Posteriormente, Ruckdschel and Klingmller (1992) detectaron compuestos
intermediarios y confirmaron esta va de sntesis en sobrenadantes de cultivos de
Azospirillum lipoferum. Desde el punto de vista molecular, ni las enzimas, ni los
genes de la va han sido caracterizados para este gnero. Finalmente se ha
descripto una va independiente del Trp en la que trabajando con precursores
metablicos marcados, Prinsen et al. (1993) sugirieron que la conversin de AIA
(en ausencia de Trp) en diferentes cepas de Azospirillum brasilense segua una
distribucin del 0,1; 10; y 90% para las vas de la IAM, AIP y la Independiente
del Trp respectivamente; sin embargo, esta va habra sido desestimada
recientemente para este microorganismo y solo se consideraran aquellas
dependientes del Trp (Yaacov Okon)
Giberelinas
Las giberelinas (GAs) constituyen un amplio grupo de compuestos naturales
(cidos diterpenos tetracclicos) que regulan diversos procesos en el crecimiento
y desarrollo de las plantas, tales como la germinacin, el alargamiento caulinar,
la floracin y la fructificacin (Davies 1995). Desde el punto de vista estructural,
las giberelinas libres se dividen en dos grandes grupos: aquellas que poseen un
complemento completo de tomos de carbono,
(GAs-C20) y aquellas en las que el C20 se pierde (GAs-C19). Todas las GAs
estn carboxiladas en el C7, con la excepcin de GA12-aldehdo y pueden tener
presentes una (GA4), dos (GA1), tres (GA8) cuatro (GA32) funciones
Azospirillum spp.
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hidroxilo. La posicin en la molcula que presenta hidroxilacin (OH),
representa unos de los puntos ms importantes en la determinacin de la
actividad biolgica. As, la hidroxilacin de los C3 y C13 en sus posiciones y
respectivamente, produce la activacin de la molcula, mientras que la
hidroxilacin del C2 en su posicin tiene efecto fuertemente negativo sobre su
actividad biolgica (Pearce et al. 1994). Adems de las formas libres, se han
identificado formas conjugadas endgenas que incluyen: ter glucosdicos (GAG), donde la glucosa se une a la estructura de la GA por un grupo hidroxlo, y los
steres glucosdicos (GA-GE), donde la glucosa se une a la molcula de la
hormona por medio de un grupo carboxlo del C7 (Sembder et al. 1968).
Biosntesis y Metabolismo
Las GAs pueden definirse como productos de la va de los diterpenos y su
sntesis, en plantas superiores se inicia con la ciclizacin de un precursor comn
de 20 molculas de carbono, el geranil geranil pirofosfato (GGPP). Este
intermediario es sintetizado en plstidos a partir de cido mevalnico (AM),
isopentenil difosfato proveniente de gliceraldehdo 3-fosfato bien como se
comprob recientemente por piruvato proveniente de la va de las deoxixulosas
5-fosfato (Litchtenthaler, 1999). En tejidos de crecimiento vegetativo, ocurre la
primera fase de sntesis, con la ciclizacin del GGPP en protoplstidos y resulta
en la formacin definitiva del ent-kaureno, en dos pasos sucesivos que requieren
de la actividad de dos enzimas claves: la copalil difosfato sintasa (CPS), la cual
produce el intermediario copalil difosfato y la ent-kaureno sintasa, que sintetiza
el producto final ent-kaureno. En una segunda fase de sntesis, el ent-kaureno es
convertido en Gas biolgicamente activas por una serie de reacciones de
oxidacin, catalizadas por dos tipos de enzimas. Las primeras reacciones ocurren
en membranas extraplastdicas y resultan en una contraccin del anillo B de C6 a
C5, tomando as la molcula la forma giberelica caracterstica. Estas reacciones
son catalizadas por las Citocromo P-450 dependientes monooxigenasas y
culminan con la formacin de GA12, la que se considera la primera GA, como
tal, de la va. Posteriormente y en una tercera fase de sntesis, este intermediario
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o bien GA53 (producto de la 13-hidroxilacin de GA12) es metabolizado por
enzimas solubles, llamadas dioxigenasas 2-oxoglutarato dependientes, las que
utilizan el 2-oxoglutarato como co-sustrato. Dos tipos de dioxigenasas son
requeridas para convertir GA12 GA53 por vas paralelas en GAs activas. Las C
20-oxidasas y las 3-hidroxilasas.
Un tercer grupo de dioxigenasas 2-
oxoglutarato dependientes, las 2-hidroxilasas, producen la hidroxilacin de la

posicin 2 de la molcula, produciendo con ello la prdida de actividad
biolgica (Mac Millan
1997).
Biosntesis y metabolismo de GAs por Azospirillum sp. en

medio de cultivo
Bottini et al. (1989) determinaron la capacidad de Azospirillum lipoferum
Op33 de producir compuestos tipo GA1, GA3 e iso-GA3 en medio de cultivo
qumicamente definido. La identificacin de estas formas endgenas de GAs se
realiz por Cromatografa Gaseosa acoplada a Espectrometra de Masa con
Monitoreo Selectivo de Iones (GC-MS-SIM), mientras que la cuantificacin se
realiz por medio de test biolgicos en arroz (Murakami et al. 1972) y determin
una concentracin equivalente a GA3 de 20 y 40 pg.ml-1 de GA1 y GA3
respectivamente. La identificacin y cuantificacin de GA1, GA3 e iso-GA3 se
realiz por GC-MS, a partir de cultivos puros y determin que el patrn de
produccin era de GA3>iso-GA3>GA1. Piccoli and Bottini (1996) pusieron de
manifiesto la capacidad de Azospirillum lipoferum para producir los precursores
inmediatos GA9 y GA19 lo cual permiti especular sobre la existencia de por lo
menos dos vas de sntesis en la bacteria. La primera mediada por reacciones de
13-hidroxilacin temprana y que involucrara el metabolismo de GA19 a un
precursor inmediato GA20 y la segunda mediada por reacciones de 3 y 13hidroxilacin tarda y que involucrara la conversin de GA9 a formas activas
sobre el crecimiento vegetal. Piccoli et al (1996) y Piccoli et al. (1998)
confirmaron la capacidad de Azospirillum lipoferum Op 33 de producir GA9,
GA20 y GA5 en medio de cultivo qumicamente definido, lo cual aporta nuevos
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elementos para el complejo esquema de sntesis bacteriana. En otros ensayos,
Piccoli and Botiini (1994) demostraron la capacidad de A. lipoferum Op33 de
metabolizar GA20 a GA1, una molcula biolgicamente activa sobre el
crecimiento vegetal en medio de cultivo qumicamente definido. En este trabajo,
no se caracteriz otro metabolito y esto permiti especular sobre la capacidad
bacteriana de 3-hidroxilar este precursor inmediato solo a esta forma activa por
medio de una va de 13-hidroxilacin temprana que finalizara con la
produccin de GA1. Adicionalmente, Piccoli et al (1996) confirmaron la
capacidad de la misma cepa bacteriana para metabolizar GA9 a GA3 (otra
molcula con actividad biolgica). Estos resultados permitiran suponer que la
promocin del crecimiento de plantas inoculadas, se debera al menos en parte, a
la capacidad bacteriana de metabolizar precursores inmediatos de GAs, a formas
biolgicamente activas para el crecimiento de la planta. En otros ensayos, Piccoli
et al. (1998), Evaluaron exitosamente la capacidad bacteriana de hidrolizar
glucosl conjugados de GAs, en medio de cultivo qumicamente definido,
modificado por la adicin de un glucosl ester de GA20 de 13-O-glucsido de
GA20, lo que confirm la capacidad del microorganismo de aumentar en la
planta el pool endgeno de formas activas de giberelinas por la hidrlisis de
glucosa a partir de conjugados sin actividad biolgica.
Citocininas
Son un grupo de compuestos naturales que regulan la divisin y
diferenciacin celular en tejidos no meristemticos de plantas superiores.
Qumicamente son purinas, en su mayora derivadas de la adenina, que incluyen
sus respectivos ribtidos, ribsidos y glucsidos. Estas fitohormonas se han
asociado a un gran nmero de procesos fisiolgicos y celulares entre los que se
detallan el retardo de la senescencia por acumulacin de la clorofila, la formacin
de rganos en una gran variedad de cultivos de tejidos, el desarrollo de la raz, la
formacin de pelos radicales, la elongacin de la raz, la iniciacin del tallo, la
expansin de las hojas. Por definicin, son compuestos que en presencia de
concentraciones ptimas de auxinas, inducen la divisin celular en cultivos o
Azospirillum spp.
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tejidos vegetales. El primer regulador con actividad especfica del tipo citocinina,
fue descubierto por Miller et al. (1955) y se denomin cinetina (K) la cual fue
considerada como una forma no natural de la hormona. En 1963, Letham,
identific una forma natural que denomin zeatina (Z) y desde entonces ms de
40 molculas y sus metabolitos han sido clasificados. La bioactividad no es
uniforme en las formas identificadas y en la mayora de los casos depende del
tipo de anillo aminopurina presente en la molcula; de la sustitucin del N6 con
una cadena simple derivada de una unidad isopurina; de la sustitucin de las
posiciones 2 y 9 del anillo, por grupos H, CH3-S ribosil y de la presencia de
una cadena insaturada lateral con un ptimo de 5 carbonos. Las formas con
mayor actividad biolgica descripta sobre tejidos o cultivos vegetales son la
Zeatina (Z), isopentenil-adenina (iP), cinetina (K) y benziladenina (BAP) y todas
poseen un doble puente alkilico en la posicin N6.
Produccin microbiana de citocininas

Muchos microorganismos de la rissfera, entre los que se detallan bacterias y
hongos, son capaces de sintetizar citocininas en cultivos qumicamente definidos.
Barea et al. (1976) encontraron que al menos el 90 % de las bacterias aisladas de
la rizsfera de cultivos de inters agronmico, fueron capaces de producir
compuestos tipo-citocinas. Como resultado de la ntima relacin entre estos
organismos y la superficie de la raz, la produccin exgena de esta hormona,
puede tener un profundo efecto sobre el crecimiento de la planta. Al igual que lo
reportado para las auxinas, la produccin microbiana de esta hormona, podra el
suplementar el contenido endgeno de la planta y en ciertos casos promover el
crecimiento vegetal o resultar fitotxica. En la actualidad sabemos que las
plantas, responden a la adicin exgena de citocininas, lo cual representa un
punto de gran inters, debido a que no se conoce la significancia ecolgica de la
sntesis microbiana en los tejidos vegetales. A pesar de que la produccin
microbiana de citocininas en plantas superiores comenz con modelos de
microorganismos fitopatgenos, en la actualidad los investigadores se han
volcado a la comprensin de este proceso en grupos de bacterias promotoras del
Azospirillum spp.
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crecimiento. El modelo mas estudiado en este sentido ha sido el de la simbiosis
Rhizobium-leguminosa, donde se ha investigado tanto la produccin de la
hormona en el microsimbionte como en la planta. Desde el punto de vista
fisiolgico, existe poca informacin que pueda relacionar en forma directa el
efecto de la inoculacin con Azospirillum sp., la promocin del crecimiento
vegetal y la produccin de citocininas. En este sentido Tien et al. (1979)
mostraron que la inoculacin con A. brasilense provocaba cambios significativos
a nivel de la morfologa de raz de plntulas de pearl millet, observando
incremento en el nmero de races laterales y en la densidad de los pelos
radicales de cada raz. La aplicacin exgena de auxinas, citocininas y
giberelinas produjo cambios en la morfologa de la raz comparables a los
obtenidos por la inoculacin con la inoculacin. En otros ensayos, Cacciari et al.
(1989) determinaron que el cultivo mixto de A. brasilense y Arthrobacter
giacomelloi mostraba una gran produccin de giberelinas y citocininas,
comparado con sus respectivos monocultivos, lo cual tendra gran importancia
fisiolgica, debido a que la presencia de distintas especies microbianas en la
rizsfera, inducira la produccin de citocininas y otras fitohormonas en bacterias
PGPR.
Etileno
Junto con auxinas, giberelinas y citosininas, el etileno es una hormona muy
importante en el crecimiento y desarrollo de las plantas (Burg 1962). Debido a su
composicin gaseosa en condiciones fisiolgicas, por mucho tiempo, no se quiso
aceptar como una fitohormona; sin embargo diferentes trabajos, demostraron que
su sntesis y accin sobre la planta, era crtica para determinados procesos
fisiolgicos.
El etileno es una molcula muy simple y simtrica, compuesta por 2 tomos
de C (Unidos en doble ligadura) y 4 tomos de H, soluble en agua en
aproximadamente 140 ppm, 25 C y 760 mm Hg (15 veces mas que el oxgeno).
Es muy activo y puede ejercer sus efectos fisiolgicos a concentraciones muy
bajas en el tejido vegetal (0.1 ppm). En plantas superiores, todos los tejidos
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tienen capacidad de sintetizar esta hormona, pero en general la magnitud de la
expresin, se asocia al estado de crecimiento y desarrollo de los mismos, siendo
mas activa en aquellos tejidos en activa divisin celular, que se encuentran bajo
condiciones de estrs en estado de senescencia (Burg and Burg 1968). Desde
que Gane (1934) report por primera vez la capacidad de las plantas de sintetizar
etileno, una gran variedad de compuestos, que incluyen metionina, cido
linolnico, propanol, -alanina, etionina, etanol, glicerol, cidos orgnicos y
hasta glucosa y sacarosa (Yang 1974), han sido propuestos como posibles
precursores de la hormona; sin embargo, en un trabajo in vitro de modelaje noenzimtico, Abeles and Rubistein (1964), revelaron que la metionina era el
precursor natural por exelencia. En el caso de la sntesis microbiana, los
precursores propuestos fueron muy variados (Fukuda and Ogawa 1991) pero la
L-metionina ha sido el sustrato mayormente descripto en los cultivos bacterianos.
La regulacin de la produccin de etileno en plantas superiores depende
mayoritariamente de las enzimas consideradas clave de la biosntesis de esta
hormona: S-adenosil-L-metionina (SAM) sintetasa, 1-aminociclopropano-1cido carboxlico (ACC) intetasa y ACC oxidasa. Tanto los genes que codifican
para estas enzimas como sus elementos reguladores han sido caracterizados,
modificados y re-introducidos en plantas de inters agrcola con fines
agronmicos (Fluhr and Mattoo 1996). La SAM sintetasa cataliza la primera
reaccin de la biosntesis a partir de metionina, aumentando el contenido de Sadenosil-L-metionina (SAM) para diversas rutas metablicas, dentro de las que
se detallan la biosntesis de Etileno (Fluhr and Mattoo 1996) y poliaminas (EvenChen et al. 1982). La segunda reaccin es catalizada por la ACC sintasa y
determina la hidrlisis de la SAM para formar ACC y 5-metiltioadenosina
(MTA) (Kende, 1989).
Finalmente la ACC oxidasa comanda la conversin de ACC a Etileno, CO2 y
cianuro (John, 1991).
Dentro de los factores que Inducen la produccin de Etileno, el estado de un
rgano influye en la tasa de sntesis de esta hormona, siendo mayor en etapas
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donde las clulas estn en divisin, maduracin senescencia (Burg y Burg
1968).
Produccin de etileno por Azospirillum

Existe muy poca informacin disponible, relacionada a la produccin de
etileno por Azospirillum y su efecto sobre el crecimiento vegetal. Trabajos de
Primrose and Dilworth (1976) determinaron la capacidad de bacterias promotoras
del crecimiento vegetal de vida libre, Azotobacter y Bacillus de producir etileno
en medio de cultivo qumicamente definido y esto fue un catalizador para que
Strzelczyk et al. (1994) testearan la capacidad de Azospirillum de producir este
compuesto in vitro sobre diferentes fuentes carbonadas. Sus resultados
determinaron que la bacteria poda sintetizar etileno y que la produccin
dependa de la presencia de metionina en el medio de cultivo. Recientemente,
Krumpholz et al. (2006) evaluaron la respuesta de crecimiento de plntulas de
tomate inoculadas con Azospirillum brasilense FT326 (sper productora de
IAA), correlacionando el aumento significativo en el nmero y longitud de
races, con la produccin vegetal de etileno de hasta 10 veces superiores a los
controles.
Los cambios morfolgicos fueron acompaados de un aumento de actividad
de la ACC-sintasa, una de las enzimas clave de la ruta de sntesis de esta
hormona. Segn Peck and Kende (1995), el paso limitante para la biosntesis de
etileno
es
la
conversin
de
la
S-adenosilmetionina
(SAM)
1-
aminociclopropano-1-cido carboxlico (ACC), catalizada por la ACC sintasa. La

expresin y la actividad de esta enzima, as como la produccin de etileno,
incrementan por la adicin de AIA exgeno.
Algunos investigadores proponen un modelo en el que la capacidad de
algunas bacterias para promover el crecimiento vegetal sera indirecta y estara
en relacin directa a la expresin bacteriana de la enzima 1-aminociclopropano1-carboxilato deaminasa (ACC deaminasa). Esta enzima clave en metabolismo
del etileno, hidroliza el 1-aminociclopropano-1-carboxilato (ACC) que es
intermediario de la hormona activa (Glick, 1995). Bacterias que poseen esta
Azospirillum spp.
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enzima pueden clivar el ACC a amonio y alfa-cetobutirato y prevenir la
acumulacin de etileno y sus efectos txicos (Glick et al. 1998). A pesar de que
Azospirillum estimula el crecimiento de plantas, los miembros de este gnero no
producen ACC deaminasa, por lo que no pueden regular los niveles de etileno en
tejido vegetales. En este sentido Holgun and Glick (2001) comprobaron que la
transferencia del gen de la ACC deaminasa de Enterobacter cloacae en
Azospirillum brasilense result en una mejora considerable del crecimiento de la
planta inoculada.
Acido Abscsico
Es una hormona vegetal, involucrada diferentes procesos fisiolgicos del
crecimiento y desarrollo de la planta, como la dormicin de yemas y semillas, la
maduracin de frutos y en situaciones de estrs ambiental desfavorables como
dficit hdricos o estrs salinos. El cido abscsico (ABA) se forma en plastidios,
tanto de hoja como de raz y su biosntesis comienza a partir del cido
mevalnico, va farnesil farnesil pirofosfato (FFPP), dentro de lo que se conoce
globalmente como sntesis de los terpenos.
La alternativa ms aceptada de
continuacin de la ruta metablica es la sntesis de carotenoides y su posterior

clivaje para dar xantoxina y ABA. Este secuenciamiento opera en plantas
superiores, especialmente bajo condiciones de estrs hdrico y salino. El ABA
est relacionado con la capacidad de plantas superiores para adaptarse a
condiciones de estrs, a travs de distintos procesos fisiolgicos y moleculares
que incluyen: alteraciones en la expresin de genes relacionados con estrs
hdrico y cierre de estomas. Desde el punto de vista fisiolgico, el ABA favorece
la economa del agua dentro de la planta, por su efecto regulador sobre la
apertura y cierre de estomas a nivel de las hojas (Davies, 1995); adems participa
en la dormicin de yemas y semillas; en la acumulacin de protenas de reserva
en semillas (soja); en la inhibicin del crecimiento y germinacin inducido por
auxinas y GAs; en la inhibicin del crecimiento foliar en situaciones de estrs y
Azospirillum spp.
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en la regulacin de la sntesis proteica en respuestas de aclimatacin a diferentes
tipo de estrs; sin embargo, todas estas funciones estn relacionadas a un objetivo
comn, la defensa del sistema vegetal en condiciones ambientales desfavorables.
Su valor fisiolgico ms importante ha sido relacionado con la sobrevivencia de
la planta y el control de la economa del agua, ms que con incrementos de la
produccin agrcola en s (Davies and Jones, 1991). La respuesta central de la
planta a un dficit hdrico, tiene como resultado un incremento en la sntesis de
ABA endgeno, que provoca los efectos fisiolgicos y bioqumicos antes
mencionados, que son indefectiblemente acompaados de cambios en la
expresin de genes, muchos de los cuales son regulados por esta hormona (Bray,
1993).
Bajo estas condiciones, las plantas requieren menos agua para su
funcionamiento y as sufren menor dao. Un aspecto de sumo inters en la
fisiologa de esta hormona es que la apertura y cierre estomtico en plantas
superiores, puede ser regulada a distancia por medio de seales qumicas
provenientes de la raz y el tallo, constituyendo la evidencia en tiempo real de la
disponibilidad hdrica del suelo
Produccin de cido Abscsico por Azospirillum

Es muy escasa la informacin documentada sobre la identificacin de ABA
en cultivos qumicamente definidos de Azospirillum y su correlacin al
crecimiento de la planta. La mayor parte de los ensayos fueron realizados en
sistemas de cultivos e inoculaciones de hongos y bacterias fitopatognicas en
asociaciones simbiticas por bacterias nodulantes. Solo un trabajo report la
produccin de ABA por A. brasilense Ft326 en medio de cultivo definido (Kolb
and Martin, 1985), sin embargo la identificacin se realiz por RIA tcnica poco
sensible, comparada con la de espectrometra de masas, que se utiliza en la
actualidad.
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Interaccin
de
fitohormonas
producidas
por
Azospirillum sp. y su efecto sobre el crecimiento del

sistema vegetal
El estudio de las interacciones entre las diferentes hormonas en los sistemas
vegetales ha emergido en la actualidad y en este caso, las fitohormonas
producidas por microorganismos endofticos no quedan exceptuadas del anlisis.
Fulchieri et al. (1993) encontraron que plntulas de maz (Zea mays L.)
inoculadas
con
las
cepas
de
Azospirillum
lipoferum
mejoraron
significativamente el crecimiento de la raz y de la parte area. En estos ensayos

GA3 fue identificada en la fraccin cida libre del extracto vegetal y estos
resultados permitieron especular sobre la capacidad bacteriana de incrementar in
vivo el pool de giberelinas con actividad biolgica sobre el crecimiento vegetal
en las raices de plantas inoculadas.
Ross and ONeill (2001) sugieren que las auxinas podran promover, al menos en
parte, la elongacin del tallo por incrementar los niveles de endgenos de
giberelinas 3-hidroxiladas, lo cual podra tener relacin directa con los
resultados obtenidos por Fulchieri et al. (1993) ya que ni el contenido endgeno
de IAA ni la expresin de los genes que codifican para 3-hidroxilasas fueron
cuantificados en las fracciones correspondientes. Otro factor a considerar sera
que por lo menos dos de las cepas utilizadas para la inoculacin (A. lipoferum Op
33, A. lipoferum iaa 320) eran productoras de AIA lo que permitira especular,
que al menos en parte, el aumento en el contenido endgeno de GA3 en la raz
podra deberse al cross-talk del AIA sobre el pool de GAs de la raz y que parte
de la respuesta del crecimiento observado en parte area y subterrnea se debera
al efecto de las GAs producidas por las diferentes cepas de Azospirillum
lipoferum por las GAs producidas por las plntulas inducidas por el AIA
bacteriano, como describen Yaxley et al (2001); Como mencionamos
anteriormente, Krumpholz et al. (2006) han evaluado la respuesta de crecimiento
de plntulas de tomate inoculadas con Azospirillum brasilense FT326
(sperproductora de IAA), correlacionando el fenotipo vegetal con la produccin
Azospirillum spp.
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vegetal de etileno. El aumento en la produccin de etileno fue significativamente
superior a los controles y los cambios morfolgicos fueron acompaados de un
aumento de actividad de la ACC-sintetasa tisular. De acuerdo con Peck and
Kende (1995), el paso limitante para la biosntesis de etileno es la conversin de
la Sadenosilmetionina (SAM) a 1-aminociclopropano-1-cido carboxlico
(ACC), catalizada por la ACC sintetasa y la expresin como la actividad de esta
enzima, as como la produccin de etileno, incrementa por la adicin de AIA
exgeno. Estos antecedentes indicaran que el aumento de etileno, al menos en
parte de debera a un cross-talk entre el AIA producido por la bacteria en la va
de sintesis del etileno como sugieren Rahman et al. (2002).
Azospirillum spp.
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I. Aplicacin:
Algunas compaas en diferentes pases han registrado inoculantes
de Azospirillum para maz y otros cultivos. Burdman y col. refieren que
en Sudfrica se lleva a cabo la produccin de inoculantes a base
de Azospirillum para 150,000 hectreas de maz y 12,000 de trigo.
Algunas caractersticas de la produccin de inoculantes a base
de Azospirillum han sido discutidas.
Aun cuando el uso de Azospirillum como bioestimulante del
crecimiento de las plantas no se ha generalizado mundialmente, en
Mxico la aplicacin de sta bacteria en diferentes cultivos ha rebasado
con mucho lo hecho en otros pases. En el ciclo agrcola primaveraverano (PV) del ao 1999 la Secretara de Agricultura, a travs de su
Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrcolas y Pecuarias
(INIFAP) y de la Fundacin Mexicana para la Investigacin
Agropecuaria y Forestal, A.C., en colaboracin con el Centro de
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
32

Investigacin sobre Fijacin de Nitrgeno-UNAM, llev a cabo la
inoculacin de alrededor de 450,000 hectreas de maz y 150,000
hectreas
de
sorgo,
cebada
trigo,
empleando
cepas
de Azospirillum seleccionadas por su capacidad para promover el

crecimiento de las plantas e incrementar el rendimiento de los cultivos.
La evaluacin del rendimiento de grano en alrededor de 675
hectreas de los diversos cultivos, que comprendieron cerca de 170
sitios de Mxico con caractersticas edficas en regiones climticas
diferentes mostr el xito de la inoculacin en el rango de 62 a 95% de
los casos analizados, con incrementos que fluctuaron en el rango de 6 a
98%. El incremento promedio en la produccin de los cultivos de maz,
trigo, cebada y sorgo bajo las diferentes condiciones evaluadas fue del
26%. Los resultados fueron dependientes de la variedad y cultivo, tipo
de suelo, uso y nivel de fertilizantes. La mejor respuesta a la
inoculacin se present en suelos de tipo ligero (arenosos), con niveles
intermedios de fertilizacin en el rango de 45-90 Kg N/ha, y con las
variedades "criollas" de maz. Considerando la cantidad de variedades,
cultivos, suelos y condiciones climticas evaluadas, los resultados de la
inoculacin con Azospirillum reflejan claramente la capacidad de la
bacteria para promover el desarrollo de las plantas y el impacto
positivo sobre el rendimiento de los cultivos de grano.
El temor o las precauciones expresadas en algunas revisiones sobre
el tema, por cierto muy escasas, para extender el uso de Azospirillum a
niveles comerciales debido a la "inconsistencia de la inoculacin"
tienen poco valor ante los resultados de produccin obtenidos en
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
33

decenas de experimentos, as como los obtenidos en miles de hectreas
con diferentes cultivos, variedades y condiciones edficas y climticas.
An en la actualidad hacen falta muchos estudios de investigacin
bsica, tanto sobre la bacteria como en su interaccin con la planta,
para un mejor entendimiento de la asociacin Azospirillum-planta. No
obstante,
en
mi
opinin,
la
aplicacin
de Azospirillum como
bioestimulante que incrementa la produccin de los cultivos deberia

extenderse a todos aqullos lugares donde la aplicacin de fertilizantes
es nula o escasa, como lamentablemente ocurre en no pocos pases que
tienen una agricultura subdesarrollada. En las regiones donde se
practica
una
agricultura
con Azospirillum permitira
reducir
moderna,
las
la
elevadas
inoculacin
cantidades
de
fertilizantes que generalmente se aplican y con ello disminuir tanto el

costo de produccin como los problemas derivados de su uso,
principalmente la contaminacin, sin detrimento de la produccin.
III.
Conclusiones:
El genero Azospirillum: es una proteobactria, Gram negativa que utiliza
como fuente nitrogenada sustratos como el amonio, nitrato, aminocidos
y nitrgeno molecular.
Azospirillum es capas de sintetizar fitohormonas: como auxinas,
citosinas, ABA. Las cuales ayudan al crecimiento y mejoramiento de la
calidad de la planta.
Esta bacteria puede crecer en la rizosfera o en el interior de las races.
En la rizosfera acta como in regulador de fitopatogenos pues, inhibe el
crecimiento de hongos fitopatogenos y bacterias.
Azospirillum spp.
Parasitologa.
Esp. Microbiologa y
34

Mejora el crecimiento de las plantas, pues un cultivo inoculado con
Azospirillum spp tiene mejores resultados que otro fertilizado
qumicamente.
El genero Azospirillum esta conformado por: A. lipoferum, A.
brasilienses, A. amazonense, A. halopraederans. Estos son utilizados
como importantes biofertilizantes de suelos desgastados y con baja
concentracin de nitrgeno.
IV.
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Ciencias Genmicas-UNAM. Apdo. Postal No. 565-A, Cuernavaca,
Morelos, Mxico. 2Centro de Investigacin en Biotecnologa-UAEM,
Azospirillum spp.
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Esp. Microbiologa y
35

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Parasitologa.
Esp. Microbiologa y

Azospirillum

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