SELECCIONAR UN TEMA: Arquitectura modernista en

Mxico

DELIMITAR EL PROBLEMA:
La arquitectura modernista en general es un tema muy amplio y se puede
delimitar siendo ms especficos o enfocndonos en una rea ms especfica
cono un pas o una ciudad en este caso yo delimite el tema enfocando ms en
Mxico puesto que si hablamos de modernidad en Mxico estamos hablando de
la poca de Porfirio Daz a principios del siglo XIX con la revolucin mexicana y
si hablamos de modernidad en Europa seria en el siglo XVIII por lo tanto el
tema se delimito bastante y adems no es un tema que abarque mucho por ser
un tema actual y de no ms de dos siglos de tiempo.

IDENTIFICAR OBJETIVOS DE INVESTIGACIN

Objetivo general:

Que los alumnos realicen una investigacin documental de su tema

seleccionado utilizando las herramientas ya vistas en las unidades
anteriores.

Objetivo especfico:

Realizar una investigacin documental

programa.

Hacer la investigacin de un tema relacionarlo con la carrera y

delimitarlo siendo ms especfico.

Ocupar los temas ya previstos como las reglas ortogrficas y como se

hace una investigacin documental.

completa y como la marca el

REALIZAR UNA BSQUEDA DE INFORMACIN

ESPECIALIZADA
Es de suma importancia analizar el panorama arquitectnico de la ciudad de
Mxico a principios del siglo XX. Las influencias del modernismo en la gran
urbe cambiaron radicalmente la perspectiva esttica porfiriana, pero a qu se
debi esto?, y qu movimientos incidieron en la arquitectura de esta poca?
stos son algunos de los puntos a tratar en esta breve resea.
Asimismo, dentro del trabajo se explicarn los estilos que influyeron en la
temprana arquitectura del siglo XX en la ciudad de Mxico y cmo sufrieron
variaciones dentro de la esttica modernista mexicana. Se expondr tambin
cmo el modernismo se ali al nacionalismo y cmo despus este mismo estilo
coadyuv a la formacin de la concepcin de arquitectura postmodernista
influyendo en la conciencia esttica del capitalino.

Qu es el modernismo en la arquitectura?
Sin duda, muchos han escuchado la palabra alguna vez en sus vidas; los
conocedores atribuirn este trmino a las distintas variaciones que ha sufrido
la arquitectura en la esfera artstica a travs de la historia, por ejemplo: Art
Nouveau y Coup de Fouette (en Blgica y Francia), Modern Style (en Inglaterra
y Estados Unidos), Sezession (en Austria), Jugendstil (en Alemania y pases
nrdicos), Liberty o Floreale (en Italia), y Modernismo (en Espaa y
Latinoamrica); la cuestin aqu sera: Qu es el modernismo y cmo se
refleja en la arquitectura?
La respuesta no es fcil, ya que encasillar al modernismo en un periodo fijo es
imposible, pues se viene gestando prcticamente desde el Renacimiento, ya
que es ah cuando las formas tradicionales (artsticas y arquitectnicas) son
cuestionadas por vez primera, plantendose nuevos parmetros en las
construcciones, yendo, a su vez, ms all del ascetismo de muchas
construcciones medievales y regresando a la grandiosidad grecorromana.
Concretamente, el modernismo arquitectnico empieza a gestarse despus de
la Ilustracin, cuando la monarqua francesa decide abandonar la pomposidad
barroca y establecer la sobriedad y mesura neoclsica como la predilecta para
su gobierno. Aqu de nuevo se ensalza a la civilizacin grecorromana, pero

ahora tambin se buscan los vestigios originales de sta, emprendiendo

grandes proyectos arqueolgicos para buscar la esencia de la arquitectura
vitruviana en su proyeccin original.
El panorama cambi drsticamente a la cada del Ancien Rgime en Francia. La
Revolucin francesa neg absolutamente todo lo que tena que ver con la
monarqua, incluyendo a la arquitectura. Aunque no se rompe drsticamente
con el estilo Neoclsico, se empiezan a cuestionar fuertemente los cnones
vitruvianos de construccin y las acepciones arquitectnicas clsicas: Utilitas,
Firmitas y Venustas (utilidad, solidez y belleza) son reemplazados por las de
Ordonnance, Distributin y Bienseance (orden, distribucin y exactitud),
estableciendo un deliberado pragmatismo en la arquitectura.
El modernismo arquitectnico no slo tuvo sus orgenes en Francia, pues otro
suceso importante tambin influy en su formacin: la Revolucin Industrial.
Con el avance del sistema capitalista y sus medios de produccin, cada vez
quedaba menos espacio para plantearse cuestiones estticas dentro de la
arquitectura.
Una de las ms importantes aportaciones al modernismo (en la arquitectura)
de la Revolucin Industrial fue el utilitarismo, impulsado por pensadores como
Jeremy Bentham. Esta corriente filosfica es la quintaesencia de la arquitectura
moderna, ya que deja de exigir un carcter esttico, slo cumpliendo con una
funcin asignada, vulgarizndose:
la vulgarizacin de la arquitectura y su progresivo aislamiento de la sociedad
llev a que la disciplina volcase sobre s misma, de modo que nos enfrentamos
a la paradjica situacin de que los elementos arquitectnicos son reducidos a
puros signos sintcticos que no significaban nada ms fuera de su propia
funcin de estructura en su versin ms nostlgica.

Edificio de la Lotera Nacional, ausencia de ornamentos

Oficialmente, el modernismo, como corriente artstica, nace a finales del siglo
XIX y vive varios procesos catrticos por las coyunturas histricas entre las que
se desarrolla, hasta que es sustituido por el post-modernismo ya entrado el
siglo XX.
Podemos distinguir dos procesos de formacin en la arquitectura modernista en
Mxico: el organicista y el geomtrico.
El organicista es aquel que los estudiosos del arte denominan Art Nouveau, o
simplemente modernismo. Las causas de la amplia y rpida difusin de este
movimiento en Europa hay que buscarlas en la renovacin del ambiente

cultural que sigui a la industrializacin, con el fortalecimiento econmico y el

nuevo poder de la burguesa.
El punto bsico de la esttica modernista organicista es el concepto de unidad
entre exterior e interior, coherencia estilstica entre estructura, decoracin y
ornamentacin; y en las artes aplicadas, una nueva calidad y dignidad de los
objetos de uso, en oposicin a la vulgaridad comercial provocada en la segunda
mitad del siglo XIX por una produccin industrial masiva.
La caracterstica ms importante del modernismo o Art Nouveau es la
utilizacin de los nuevos materiales industriales como ornamentos (vidrio,
hierro, concreto, mosaico producido en masa, etctera) y su transformacin a
formas orgnicas, la mayora de las veces asemejando plantas o materia
orgnica. Ejemplos de esta corriente son: La Torre Eiffel, de Gustave Eiffel en
Pars (1889), la casa Batll de Antoni Gaud i Cornet en Barcelona (1907) y las
espectaculares entradas al metro de Pars de Hctor Guimard (primera dcada
del siglo XX)[10].
Este estilo en la arquitectura se empez a implementar en Mxico bajo la
dictadura de Porfirio Daz, aunque no de una manera pura ya que muchas
veces qued mezclada con otros estilos, formando la compleja arquitectura
porfiriana. Algunas muestras de este estilo se pueden encontrarse el da de
hoy en la colonia Roma y Jurez de la ciudad de Mxico.

Elementos Art Dco en el Parque San Martn

El otro estilo importante (y el que ms influy en la arquitectura postrevolucionaria) fue el geomtrico o el que los estudiosos del arte identifican
como Art Dco, como una abreviacin del trmino francs Arts Dcoratifs. Este
estilo (tambin identificado como Estilo aos Veinte) es caracterstico de la
post-guerra, ya que se establece despus de la exposicin internacional de
1925 en Pars, dedicada a las artes aplicadas e industrias modernas.
Sus caractersticas son: su predileccin por la lnea curva de trazo seco, los
movimientos quebrados y/o angulosos y las formas encuadradas y geomtricas
en la arquitectura. Son de suma importancia, ya que van de la mano con el
desarrollo de las corrientes vanguardistas como el cubismo, el constructivismo
y el futurismo.
La funcin principal de las creaciones del modernismo geomtrico era poder
utilizarlas como si fueran mquinas, sin que dejaran de ser hermosas, al mismo
tiempo. La idea era combinar el utilitarismo con la esttica, as que la funcin
de las herramientas del hombre dejaban de ser slo pragmticas y empezaron

a ser tambin decorativas (de ah el trmino Art Dco); el revestimiento de los

interiores de edificios con mosaicos, candelabros y murales. Fue de vital
importancia para el desarrollo de esta idea decorativo-pragmtica.
Otra cuestin importante fue la utilizacin masiva del hierro que se produca
como consecuencia de la Gran Guerra para la construccin de edificios, lo que
permiti erigir rascacielos de manera ms frecuente (el antecedente de stos
sin duda fue la Torre Eiffel), esto afect directamente a la concepcin de la
arquitectura, pues el hierro sustituy a la piedra como estructura relegndola a
un uso de recubrimiento o meramente esttico.

El modernismo en Mxico

Firma del arquitecto del edificio de Orizaba 28

Despus de terminada la revolucin, los polticos buscaban acercarse a una
ideologa que los legitimara como clase dominante. Regresar a los cnones
porfiristas era inaceptable, ya que los polticos trataban de alejarse del
antiguo rgimen (aunque slo fuera en apariencia).
Como consecuencia de la promulgacin de la Constitucin de 1917 y los
nuevos estatutos establecidos en los artculos 3, 27 y 123, que apuntaban
hacia una poltica nacionalista, la clase dominante tuvo que adaptar tambin
su pensamiento. Esto no slo se vio reflejado en los discursos polticos de la
poca, sino tambin en el acercamiento a nuevas potencias y corrientes
filosficas.
Mxico dej de depender mayoritariamente de Europa y busc acercarse ms a
los Estados Unidos. Adems de esto, corrientes como el marxismo empezaron a
penetrar en la esfera intelectual del pas cambiando drsticamente algunos
antiguos cinturones de relaciones porfiristas. Como consecuencia, el arte
tambin sufri cambios, ya que gracias a la poltica nacionalista ahora debi
popularizarse, y al hacerlo, retom elementos unificadores que contribuiran a
la creacin de una historia nacional. Como ejemplo tenemos el legado de las
culturas prehispnicas.
Aunado a esto, Mxico quera presentarse ante el mundo como un pas
confiable que haba superado sus luchas intestinas y que tenda a superarse de
manera democrtica, siendo de suma importancia para la vida econmica del
pas, ya que sin la confianza y reconocimiento de las potencias internacionales,
Mxico simplemente quedaba aislado del mercado mundial, como bien expresa
Lorenzo Meyer. Una de las maneras para demostrar que Mxico era un pas

nacionalista, pero a la vez abierto al mundo, era adaptar su esttica artstica

(como ya se mencion) y arquitectnica.

Herrera y esculturas en ventanas en el Palacio de Bellas Artes

El palacio de Bellas Artes, a pesar de su pesado aspecto, trata de simbolizar
una oda a la fertilidad, el renacimiento del Mxico post-revolucionario cercano
a sus races y ms productivo que nunca. Cabe destacar tambin la perfeccin
del trazo geomtrico del Palacio de Bellas Artes y la austeridad de su interior,
que de alguna manera entra en conflicto con el exterior tapizado por
elementos florales y esculturas, sin mencionar a los animales utilizados como
caritides.
Otro elemento importante del modernismo mexicano dentro de esta estructura
son los murales que revisten sus paredes. Aqu claramente se puede apreciar el
carcter populista-nacionalista del arte mexicano de la poca debido a su
esttica que rescata a aquellos que no se sometieron a los cnones dictados
por los gobiernos opresores y la representacin de la superacin humana
mediante la tecnologa, como en el mural El hombre controlador del Universo
de Diego Rivera. Adems, vemos el aprovechamiento decorativo del edificio al
ms tpico estilo modernista, o pragmatismo ms belleza, y en el caso
mexicano, podramos agregarle nacionalismo a la ecuacin.
Sin embargo, el modernismo en Mxico no se limit a la construccin de
edificios gubernamentales y pblicos. Dos sucesos importantes al que se
enfrenta la ciudad en estos aos son, sin duda, la migracin y el crecimiento de
los suburbios cabe mencionar que empiezan con Crdenas y an hoy estn
vigentes, por eso, el modernismo reflejado en la arquitectura urbanstica es
muy especial. Se puede ubicar claramente en las colonias Jurez, Condesa,
Centro, Churubusco, Roma sur, Npoles, Romero Rubio, Guerrero (en su parte
norte), Santa Mara la Ribera (en su parte norte tambin) y Tlalpan.

Teatro Metroplitan
La arquitectura modernista es de suma importancia para la concepcin de la
ciudad de Mxico en la poca contempornea. Sus obras hablan por s solas,
como muchas construcciones y objetos en la gran urbe; el modernismo de la
capital es eclctico, tendiendo a una corriente que se podra describir como
nacionalismo futurista.
Finalmente, el modernismo era la salida del estancamiento, no slo en Mxico,
sino en otros pases industrializados de Amrica Latina. En Mxico, esta
corriente no slo se present como un voltear a ver a Estados Unidos huyendo

del oscuro pasado de la dictadura y su influencia europea, sino tambin como

un voltear al mundo desde un pas democrtico consolidado, a la vanguardia y
listo para el devenir.
Con la introduccin de la arquitectura modernista se crean nuevos conceptos
en la propiedad privada, conceptos que parecen estar ms vigentes que nunca
en la actualidad. Esta es la poca en la que arquitectos de renombre, como
Mario Alberto Pani Darqui, revolucionan la arquitectura y su utilidad retomando
la concepcin de la machine habiter del arquitecto francs Le Corbusier, en
la cual el edificio cumpla una funcin especfica, es decir, era como una
mquina, una extensin funcional del ser humano.
Adems, es precisamente en esta poca en la que se llevan a cabo otros
procesos que influyeron de manera contundente en la lgica urbana de la
ciudad de Mxico, como: el crecimiento demogrfico debido a la
industrializacin, y como consecuencia, la diseccin del lago de Texcoco que
cubri gran parte del territorio de la capital hasta mediados del siglo XX.

Arquitectura Moderna en Mxico; Contexto Histrico

Mxico tiene tal extensin y variedad de paisajes que siempre puede
observarse desde distintos puntos de vista y descubrir cosas nuevas. Cuando
estuve hace dos aos, lo que ms me impact fueron sus contrastes: Por un
lado, los contrastes econmicos. Tales contrastes no se encuentran
normalmente en las ciudades europeas. En el centro urbano conviven los
edificios institucionales (de estilo clasicista o Beaux Arts), los hoteles de lujo,
los comercios ms caros con miles de pobres vendedores ambulantes. Por otro
lado, los contrastes entre los diferentes barrios de la ciudad. Mxico DF es tan
grande que abarca diferentes ciudades con su propio origen, historia y
habitantes. La densidad general se mantiene baja pero la ciudad se sigue
extendiendo por el territorio. Por ltimo, la coexistencia de dos civilizaciones.
Mxico es al mismo tiempo la ciudad europea y la ciudad indgena. La plaza de
las tres culturas as lo refleja con sus tres edificios simblicos: la iglesia de
estilo clsico colonial, unos hallazgos arqueolgicos aztecas y un bloque
moderno.

La arquitectura moderna
La arquitectura moderna mexicana, a pesar de su fuerte influencia de de
Europa, tiene sus rasgos propios. Se acerca de nuevo a su tradicin
prehispnica. Las formas de Teotihuacn a menudo se repiten en las obras de
este siglo. Un ejemplo es C.U., la Ciudad Universitaria, proyectada entre 1950 y
1952 por 150 arquitectos e ingenieros. Este proyecto fue despus de la
Revolucin el marco perfecto para la modernidad, el nuevo hombre.CU
presenta el contraste mexicano entre intento de modernidad e identidad
nacional. En l no se busc la identidad internacional sino una unidad como
nacin, a pesar de las diferencias abismales y contrastes internos de Mxico.
La integracin funcional de los edificios result un problema debido a la
topografa. El tema se resolvi con andadores, escaleras y aterrazamientos
(como en la arquitectura precolombina).En el proyecto y concepcin de C.U. se
unificaron principios modernos y referencias histricas. El campus central, por
ejemplo, debe su orden a un eje central y una gran plaza. Este eje central
puede compararse con la Calzada de los Muertos de Teotihuacn. En cambio
se evita en aqu la simetra. Los murales en las fachadas (un buen ejemplo es
la Biblioteca Central, de O Gorman) muestran un simbolismo precolombino.
Los artistas mexicanos, concienciados con su pasado y los aspectos didcticos
de la Revolucin, contradicen el Estilo Internacional con representaciones
corpreas, simblicas y metamrficas y un significado cultural. El Museo
Nacional de Antropologa es otro ejemplo de la revalorizacin e importancia de
las civilizaciones precolombinas. El presidente Adolfo Lpez Mateos declar en
la inauguracin en 1964:() Frente a los testimonios de aquellas culturas el

Mxico de hoy rinde homenaje al Mxico indgena en cuyo ejemplo reconoce

caractersticas de su originalidad nacional. "El edificio se construy entre 1963
y 1964 segn el proyecto de Pedro Ramrez Vzquez gebaut. Se encuentra en
el bosque de Chapultepec, en una gran superficie de 70000 m2. Los 30000 m2
para espacio de exposicin se divide en 23 salas: 12 explican la historia
prehispnica de Mxico, aqu puede verse una importante coleccin de
hallazgos arqueolgicos como utensilios manuales, estatuillas, elementos
arquitectnicos, etc. de las diferentes culturas indgenas. Las otras 11
documentan sobre la etnografa del pas y las culturas indgenas que an
existen hoy en da. Las diferentes partes forman una planta rectangular con
una vez ms- un eje central y una gran plaza en medio. La simetra, la
simplicidad de formas, los materiales y el contacto con la naturaleza tienen
mucha relacin con Teotihuacn. Se hizo un esfuerzo por que el visitante
pudiese utilizar el espacio exterior, tambin cuando lloviese. Por eso est el
patio cubierto con un gran paraguas de apoyo central a modo de fuente, por
donde sale agua constantemente. Como elemento identificativo se encuentra
una escultura de Tlloc (dios de la lluvia).El espacio interior tambin fue
diseado cuidadosamente: la luz, los recorridos a travs del espacio y la
sensacin de interior y exterior, el modo de exponer los objetosLa utilizacin
de algunos elementos como celosas recuerdan a las formas prehispnicas. La
arquitectura de Barragn.
Luis barragn es una figura importante de la arquitectura mexicana del siglo
20. Su obra es muy personal y bastante atemporal. Naci en Mxico y fue
fuertemente influido por sus tradiciones histricas. En su periodo racionalista
tambin fue influido por Le Corbusier, pero sus obras ms importantes son
posteriores, con su casa en el barrio de Tacubaya y el Convento de las
Capuchinas Sacramentarias en Tlalpan. La arquitectura de Barragn trasciende
la materialidad fsica de sus paredes para transportarnos a un espacio
emocional. Siempre trabaja con materiales sobrios y cuerpos macizos (como
en la arquitectura tradicional) que juegan con la naturaleza (agua y
vegetacin) y con la luz.

Teodoro Gonzlez de Len

Finalmente nos acercamos al arquitecto actual Teodoro Gonzlez de Len. l y
Francisco Serrano pertenecen a una generacin que busca su expresividad en
determinados elementos de la arquitectura mexicana de todos los tiempos:
grandes espacios abiertos, superficies rugosas y materiales robustos. Juntos
ganaron el concurso para la Embajada de Mxico en Berln. El edificio de la
nueva embajada deba estar a la altura de las grandes expectativas. Era
necesaria una construccin que representara a Mxico en el exterior y al
mismo tiempo se adaptara al entorno de Berln, concretamente a la zona de

Tiergarten, donde deba ubicarse. El edificio cuenta con rasgos de la

arquitectura mexicana. Tal y como dice el propio arquitecto: () Un pas es
representado. Por lo tanto hay que trabajar con formas que representen el pas.
En este caso procede pensar en una cierta monumentalidad en un edificio
que va a ser considerado como un monumento. Un edificio concebido como
un smbolo de la ciudad es, ante todo: la fachada y el acceso. Teodoro Gonzlez
de Len lo tiene en cuenta. La fachada de la Embajada es, al mismo tiempo,
monumental y moderna, al igual que el antiguo y el actual Mxico. Se compone
de pilares de hormign visto blanco y tiene una entrada en diagonal con una
ancha escalera a la izquierda. En el espacio interior es la calidad lumnica
especialmente impresionante. La luz inunda el patio, un cilindro de 18 metros
de altura, que sirve de punto de paso de toda la gente. Para Teodoro Gonzlez
de Len debe ser luminosa y rica en reflejos. Su edificio nos convence de ello.
El siguiente texto est escrito por el arquitecto. Cuatro puntos son
especialmente importantes en relacin a su obra:La organizacin del edificio en
torno a un patio central, donde la gente puede encontrarse-La luz, que revela
las formas y los volmenes y a travs de la cual el espacio interior existe-La
importancia de la entrada y el dilogo con la ciudad-El tectonismo de los
materiales y el uso de hormign en sus obras-la arquitectura como smbolo de
una cultura La arquitectura es un negocio que llevamos a cabo a travs de las
ideas y la practica. Las ideas constituyen nuestra visin personal de los
edificios. La prctica modifica esta visin, estableces lmites y provee de
nuevas ideas. A travs de mis 48 aos de prctica regular, algunas ideas han
desaparecido, otras han permanecido e ideas nuevas han emergido. El
propsito de este prefacio es comentar brevemente estas ideas. Pienso que la
arquitectura es una configuracin espacial, una construccin y una
representacin cultural. Estos tres aspectos estn siempre presentes e
intrnsecamente enlazados. El espacio est formado con volmenes. El espacio
es formado en respuesta al clima y las caractersticas del lugar, es tambin
usado para extender las actividades humanas. Estoy interesado en ver edificios
organizados alrededor de "lugares" donde la gente inevitablemente se rene
alrededor de espacios centrales como patios, andadores, donde los usuarios se
encuentran y donde la vida compartida es la principal forma de interaccin.
Lugares en donde el destino se desenvuelve, enriqueciendo nuestras vidas. En
mis trabajos recientes, di forma al espacio ensamblando volmenes diferentes
dentro de composiciones estrictamente calculadas que parecen ser
accidentales. Estoy convencido ms que nunca que es a travs de la luz -y de
las dificultades en su manejo- que la composicin del volumen es revelada.
Pienso, como Le Corbusier, que los interiores existen solo cuando son
inundados con luz. Estoy interesado en manejar el acceso como un evento:
celebrando el lugar en donde los visitantes tienen su primer contacto con esas
obras. He diseado vestbulos abiertos que son arcadas, las cuales en su caso,
nos dan la oportunidad de estar en contacto con la calle. En mis obras, he
evitado los recubrimientos: los materiales estructurales hacen las fachadas.

Estoy constantemente buscando formas de reducir los detalles. El concreto ha

sido el material predominante en mis obras, porque se adapta a mis objetivos
formales y responde al actual desarrollo tecnolgico de mi pas. Construyendo
y formando espacios, dos de los tres aspectos del arte arquitectnico. Ellos
requieren experiencia (Le Corbusier sola decir que Mozart no existe en la
arquitectura), y tambin un pensamiento lgico y racional: Son un producto de
nuestra conciencia. Pero la arquitectura inevitablemente transmite dentro de
ella los signos del tiempo y lugar en donde fue concebida.

Artculo publicado en la revista DANA, Documentos de Arquitectura Nacional y

Americana, nmero 21, correspondiente al mes de septiembre de 1986, pps.
68 al 75, Instituto Argentino de Investigaciones en Historia de la Arquitectura y
del Urbanismo, Resistencia, Chaco, Repblica Argentina.

La ruptura del legado de casi medio siglo de dictadura en Mxico, cortada en

forma abrupta en 1910, es quizs la imagen ms representativa de la tan
conocida Revolucin Mexicana. Y si bien se puede llegar a muchas y variadas
interpretaciones sobre su gnesis y desarrollo y sobre su triunfo o fracaso, la
realidad es que el nacimiento de la arquitectura moderna en Mxico se da
entre 1920 y 1925 no casualmente, como respuesta a nuevos problemas, a las
nuevas inquietudes intelectuales y a la reubicacin econmica del pas tras la
Revolucin.
Quizs la gran diferencia con el resto de Amrica Latina es que este proceso
econmico-social revolucionario llev a nuevas experiencias en arquitectura las
que fructificaron de la mano del estado, mucho antes que en otros pases. El
gobierno, poco antes de terminar la dcada de 1920, ya estaba construyendo
obras pblicas de neto carcter modernista.(1) Debemos aqu recordar que el
cambio producido entre la estada de Jos Vasconcelos en la Secretara de
Educacin Pblica, y sus sucesores Moiss Senz y Jos Mara Puig Casauranc,
marc tambin el cambio entre las bsquedas nacionalistas (incluyendo el
neocolonial) y la introduccin del modernismo europeo, sin tantas
preocupaciones por el contenido identifica torio de lo mexicano, relegando as
la discusin hacia otros sectores del pensamiento.
En general las investigaciones realizadas sobre el inicio de la arquitectura
moderna han apuntado a destacar la figura de uno de estos pioneros, el
arquitecto Jos Villagrn Garca, quien por distintas causas lleg a ser portavoz
del movimiento, y quien mayor publicidad promovi y recibi por sus obras. Su
rpida ubicacin en la estructura oficial (en 1924), su notable capacidad
terica, didctica y constructiva, lo llevaron ms tarde a cubrir diversos cargos
oficiales, distancindose as de sus compaeros y hasta de sus antecesores en
la primera lucha por imponer las nuevas ideas, claramente imbuidas del
concepto europeo de vanguardia. Otro personaje reconocido de su poca fue
Juan O Gorman, sobre quien tambin se han publicado varios libros y trabajos.
Pero en el caso suyo otra es la situacin, puesto que pocos hicieron notar que
sus obras son, en todos los casos, muy posteriores a las que discutimos en
estas pginas, aunque no por ello sean de menor trascendencia. En el caso de
O Gorman se ana a su funcionalismo a ultranza, una postura ideolgica clara

y decidida, profundamente revolucionaria, que hacia fines de la dcada de

1930 chocaba con los intereses del nuevo estado dominante en el pas.

Pero volviendo a principios de siglo, encontramos que la dictadura de Porfirio

Daz haba legado al siglo XX un retraso inconcebible que mantena a la gran
masa de la poblacin sumida en una situacin de miseria, promiscuidad y
explotacin. Es justamente a este tipo de obras para la educacin a las que el
nuevo gobierno surgido tras la Revolucin va a tratar de dar importancia, no
slo a travs de los cambios en los contenidos de la misma, sino de la
elaboracin de sistemas constructivos baratos y rpidos, que tendieran a
solucionar el dficit de construcciones escolares. Podemos dar como dato el
que en 1910 slo tenan acceso a la educacin primaria poco ms del 25% de
los nios en edad escolar. En 1925 haba sido aumentado esto al casi 33%. En
el ao 1922 se destin a la construccin de escuelas la cuantiosa cifra de
1.000.000 de pesos, cosa que superaba ampliamente los presupuestos de las
dems secretaras de estado. Asimismo la Escuela Nacional de Maestros
Constructores fue creada en 1922 y luego en 1927 la Escuela Superior Tcnica
de Constructores. Ambas llegaran a desempear un papel importante en la
arquitectura mexicana de la poca.
Pero mi intencin aqu es revisar la obra de otro de los pioneros de esa poca,
Vicente Mendiola, quien a sus 85 aos de edad an sigue trabajando, dictando
clases y pintando con una vitalidad envidiable (Mendiola naci en El Oro,
Estado de Mxico, en 1900). Fue l, quien, a mi parecer, dio el impulso
necesario aunado al de sus contemporneos- para llegar a la ruptura entre la
tradicin acadmica y la arquitectura moderna. Sus obras de los aos 20 y 30
quedaron luego olvidadas, quiz por su posterior vuelco al neocolonial, con el
cual realiz la inmensa mayora de sus obras, estilo que mantiene incluso en
sus construcciones actuales.
Las escuelas que produjeron el cambio en la arquitectura educacional fueron
justamente las llamadas Escuelas al Aire Libre, construidas entre 1926 y 1927
aunque fueron planeadas en 1925- , con la colaboracin de Roberto lvarez
Espinosa, quien tambin lleg a ser otro de los importantes arquitectos del
siglo en Mxico. Pese a la importancia que revisten estas escuelas an no han
sido estudiadas ni citadas en la bibliografa (6). Pero antes de continuar, hay
que recordar que Mendiola, Villagrn y lvarez Espinosa fueron compaeros de
generacin en la Academia de San Carlos, y que se recibieron todos ellos entre
1924 y 1924.
Impulsadas por la Secretara de Educacin Pblica ya desde la poca de
Vasconcelos pero materializadas por Puig Casauranc, estas escuelas tenan
como intencin bsica romper con el sentido de enclaustramiento de las aulas

tradicionales. Se las quera abrir hacia espacios exteriores, para que la

comunidad pudiera observar lo que all se haca, evitando as el tradicional
rechazo de las comunidades indgenas hacia las nuevas formas de educacin
occidental. La educacin, inmersa en los ideales revolucionarios, deba
integrarse a la vida cotidiana del pueblo. Es as como naci la idea de tener
aulas sin muros, edificios sin paredes: un verdadero reto a la arquitectura y a
las formas de la pedagoga de entonces.

A partir de 1920 el neocolonial, impulsado por el mismo estado, fue una

tendencia no slo esttica, como muchas veces se lleg a pensar. Era una
arquitectura sin duda acadmica, pero profundamente moderna en sus
contenidos; lo que sucede es que hubo buena arquitectura neocolonial y
tambin mucho de la mala. En realidad encerraba toda la propuesta de la
bsqueda de la identidad nacional de Vasconcelos y la lite intelectual de la
poca. A partir de 1924 en cambio, s bien esta corriente se mantiene, las
bsquedas ms interesantes pasan al campo del modernismo europeo, en
especial del Art Dco, hacindose notar la influencia que la Exposicin
Internacional de Pars tuvo en toda Amrica Latina. El ornamento del Art Dco,
en paneles, recuadros y arabescos era la expresin del trasvasamiento de un
nuevo lenguaje contemporneo, que abra, como veremos, nuevas intenciones
funcionales, estticas y sociales.
En 1926 se construyeron las primeras seis escuelas abiertas, y se levant una
ms al ao siguiente, aunque al parecer se construyeron algunas otras que no
llegaron a publicarse o a darse a publicidad. Poco dur esta experiencia, ya
que hacia 1930 imperaba una nueva tendencia arquitectnico-pedaggica para
las construcciones escolares, y la experiencia de las anteriores fue totalmente
rechazada y luego olvidada. La obra de Vicente Mendiola en los aos en
cuestin fue intensa y sistemtica, encuadrada siempre dentro de los ms
estrictos cnones del modernismo y en una poca en que la influencia de las
ideas de Le Corbusier era an incipiente. Slo tras su viaje por Sudamrica en
1928-29, es que tomaran un auge ms notable. Recordemos que la obra ms
impactante de Villagrn, el Sanatorio de Tuberculosos de Huipulco, se hizo en
1928, al igual que el Edificio Proveedor de Leche y el Dispensario de Higiene
Infantil. Por cierto, su primera obra, el Sanatorio de Popotla, se remonta a
finales de 1924 y gran parte del ao siguiente. En cuanto a O Gorman en
cambio, sus escuelas y primeras casas funcionalistas (la suya propia y la de
Diego Rivera, por ejemplo) son de 1929, lo mismo que sus escuelas primarias.
En ciertos aspectos hay notables paralelismos entre las primeras obras de
Mendiola y las de Villagrn, a pesar de que el uno entr en la Secretara de
Educacin Pblica y el otro en la de Salubridad. Cada uno de ellos estudi el
problema de la casa mnima y cada uno lo resolvi a su mejor entender. En el

caso de Mendiola tenemos varias muestras construidas en las escuelas que

luego describir, como las casas para el conserje de varias de ellas. Estas
fueron construidas en el mismo ao de 1926 en que Villagrn hizo su casa
para el portero del Instituto de Higiene, considerada errneamente hasta hoy
como la nica y primera hecha en Mxico.
Vicente Mendiola se recibi de arquitecto en 1925. Realiz trabajos ya antes de
graduarse, con una posicin terica que ha sostenido en forma permanente a
lo largo de su vida: cuando la arquitectura moderna puede resolver un
problema es obvio que hay que utilizarla; pero cuando no es as, la tradicin y
la utilizacin de los elementos clsicos todava son lcitas. Algunos podrn
discutir este principio pero en el caso de Mendiola ste posibilit que en ambos
campos, el moderno y el tradicional, realizara aportes sustanciales. Durante los
aos que van de 1924 a comienzos de 1928 cuando se construyeron sus
escuelas abiertas, realiz otras obras que causaron sensacin en un Mxico
todava poco habituado al modernismo y al naciente Art Dco. Por ejemplo, la
construccin del edificio de la Alianza de Ferrocarrileros Mexicanos (1926) fue
realmente de una modernidad casi estridentista.

Los orgenes de la Arquitectura Moderna en Mxico.

Las escuelas consistieron por lo general, en tiras de cuatro a seis aulas abiertas
por tres, dos o uno de sus lados, con jardines y huertas intermedios, talleres de
trabajo manual, arquitectura sumamente simple de construir, y una
ornamentacin mnima, enmarcada dentro de los nacientes cnones del Art
Dco y el muralismo mexicano, en pleno auge en esos aos. Las colonias
(barrios) que las vieron erigirse tuvieron una participacin activa en las obras
para desages y pavimentos, y la idea de que los padres pudieran observar el
desarrollo de las clases a distancia y sin intervenir fue una novedad bien
recibida en la poca, con el natural resultado de estmulo y aplauso, o
desaprobacin, de la sociedad para las labores de la escuela.
As se construyeron rpidamente las escuelas lvaro Obregn (la primera de
ellas, en el barrio de Atlampa), Nios Hroes (Mesones y Cruces), Narciso
Mendoza (Plomo y Proao), Dr. Ruiz (en la calle Dr. Arce), Cuauhtmoc (Costa
Rica y Repblica Dominicana), El Ppila (hoy en Constituyentes, frente a
Chapultepec) y las escuelas de Balbuena y Santa Julia. Todas ellas han sido al
da de hoy destruidas totalmente, o sus edificios originales se integraron como
partes de construcciones modernas que las modificaron casi por completo. Lo
interesante de estas escuelas, ms all de que su resultado histrico haya sido
bueno o no, es el sentido de experiencia. Fueron una posibilidad de romper
totalmente con la legislacin vigente y plantear alternativas novedosas. Las

escuelas de O Gorman, excelentes por cierto, fueron el resultado de una

inversin millonaria (ms de un milln de pesos, en esa poca), que fue una
cantidad infinitamente ms grande de la que pudieron disponer Mendiola y
lvarez Espinosa. Otros resultados para otras posibilidades.
Un ltimo aspecto a destacar es el proceso de paulatino mejoramiento de las
escuelas al aire libre a medida que se iban construyendo. Por ejemplo, la
primera tuvo piso de ladrillo, la segunda de cemento y las sucesivas de
concreto cubierto con asfalto.
Lo mismo sucedi con la separacin entre las aulas: la primera slo tena un
lmite formal entre una y otra, pero ms tarde se levantaron muros entre ellas,
y slo qued abierto un lado, que se cerraba mediante una cortina de lona. La
estructura de casi todas ellas fue de hormign a la vista, cosa notable en su
momento, y slo el interior de los salones se pintaba de diferentes tonos de
verde, amarillo y ocre, para alegrar la vista y simplificar la limpieza y el
mantenimiento.
Una revisin funcional ms estricta, pone en evidencia algunos aspectos
llamativos: por ejemplo, la marcada simetra que los proyectistas le dieron a las
escuelas en casi todos los casos, tal como puede apreciarse en las plantas.
Tambin la simetra y regularidad volumtrica de los edificios para habitacin
del conserje y la administracin. En el caso de la Escuela Narciso Mendoza, el
partido es quiz ms simple, ya que el terreno reducido los oblig a colocar las
aulas en dos tiras paralelas, dejando un patio en el centro y una pequea
construccin auxiliar al frente. En la Escuela Dr. Ruiz, el partido es similar, pero
el terreno ms amplio les permiti separar la vivienda del conserje de la
direccin, en dos bloques simtricos al exterior aunque de plantas diferentes,
dejando un amplio patio al fondo. Conocemos tambin un proyecto de los
edificios anexos para otra escuela, en Santa Julia, donde la resolucin de estas
dos construcciones fue mucho mejor, aunque siempre se mantuvo la simetra
al exterior entre ambas.
Otro aspecto es el de la distribucin en los terrenos ms amplios, como en el
caso de la Escuela El Ppila; aprovechando la buena orientacin del terreno,
dejaron grandes espacio abiertos y rompieron la simetra rgida de las aulas y
baos con las prgolas que rodeaban la construccin del acceso que no
figuraban en el plano, lo mismo que la escalera de entrada, en este caso
debido a la irregular topografa del terreno.
La extrema austeridad de estos edificios, que se nota con slo mirarlos,
presenta a mi criterio dos aspectos diferentes y conexos: por un lado no se
trata de una esttica de la miseria como los crticos de las escuelas de O
Gorman plantearn aos ms tarde por haber utilizado caos de asbesto para
columnas y ventilas, sino de la nica forma de construir con recursos

mnimos. Por el otro, era una arquitectura pobre para comunidades ms pobres
an, hecha con los mismos materiales que los habitantes del barrio conocan y
a los que estaban acostumbrados. De all la colocacin de algunos azulejos de
color en los grandes paos blancos y lisos de las fachadas. Haba una intencin
de no agredir a una poblacin marginal con una esttica externa a ellos como
la acadmica o la vanguardista, que difcilmente hubieran podido utilizar e
incorporar con provecho.

Detalles Estructurales y Ornamentales

El tipo primordial de estas construcciones al aire libre fue un sistema de
cobertizos con techo de dos aguas con armaduras de madera apoyadas sobre
postes, tambin de madera; estos cobertizos estn abiertos por sus cuatro
lados y solamente por uno de ellos llevan unas cortinas de lona para
resguardar la clase de los vientos fuertes o de las lluvias. A este tipo
corresponde la construccin de la escuela lvaro Obregn, pero prcticamente
se ha observado que es necesaria la independencia efectiva de las clases,
cerrando los muros laterales para evitar que de una clase se oiga lo que se
habla en la otra. Asimismo, en cuanto a la construccin de los pisos en los
nuevos tipos, se ha procurado suprimir los de cemento y los pisos de ladrillo,
buscando un material que a la vez que sea impermeable y sanitario no sea tan
fro como el piso de concreto, y no presente un desgaste tan rpido como el
piso de ladrillo que, por otra parte, tiene el inconveniente de producir polvo
que es aspirado por los estudiantes; atendiendo a estas observaciones, se han
construido con xito pisos de asfalto sobre base de concreto en las Escuelas
Cuauhtmoc, El Ppila y Doctor Ruiz.
La estructura del techo se ha modificado, del sistema primitivo de tejabn, por
una estructura de una sola agua y reducida pendiente, hecha de concreto
armado sobre viguetas de hierro. La estructura del techo est apoyada sobre
postes de concreto teniendo cada uno de estos pequeos contrafuertes que
sirven de jardineras para la colocacin de arbustos o plantas de espeso follaje.
El sistema estructural adoptado, da a los pabellones de clases un aspecto
totalmente distinto de lo que pueda semejarse a un cobertizo o un establo,
dando un sello caracterstico a estas construcciones con un alero que sobresale
del pao de la construccin, un metro cincuenta centmetros, sirviendo para
proteger el interior de la clase, tanto de la lluvia como del sol. Como
complemento al alero ya descrito, y a fin de poder graduar la intensidad de luz
necesaria de la clase o proteger sta en caso de lluvia o fuertes vientos,
sujetndose a las cabezas de las viguetas del alero descrito, se han dispuesto
cortinas de lona.

Siendo necesario concentrar la atencin de los alumnos en una clase, al frente

de los pabellones se ha dispuesto un pequeo muro de 80 centmetros de alto
rematando en una jardinera de azulejos, que a la vez que impide que los
alumnos estando sentados puedan ver al exterior, aade el aspecto general del
pabelln, un detalle agradable con su revestimiento de azulejos y las plantas
que estn sembradas en ellas.

Motivos y elementos decorativos

A fin de aadir algunos motivos de color a esta decoracin tan sencilla, se han
pintado frisos decorativos en los muros. La escuela de Santa Julia tiene en
todas sus clases, frisos decorativos con asuntos geomtricos; en la escuela de
El Ppila se han sustituido stos por tableros centrales decorados con pinturas
que representan asuntos histricos o cuentos infantiles; en la escuela Nios
Hroes de Chapultepec hay pinturas inspiradas en los trabajos del campo, en
los oficios y en ordenamientos geomtricos; los extremos de las clases llevan
aplicaciones de azulejos, dispuestos en las cabeceras de los muros o sobre las
cabezas de las viguetas. El sistema estructural de las clases es totalmente
distinto en la escuela Nios Hroes de Chapultepec, consistiendo ste en la
construccin de un techo de lmina de asbesto acanalada sobre polines de
madera que descansan en armaduras de madera de una sola pendiente
apoyados stos sobre postes tambin de madera. Las cortinas usadas en estas
clases son de lona, suspendidas de una varilla colocada bajo las vigas de
madera; este sistema, aunque ms econmico que el anteriormente descrito,
se ha visto prcticamente que no es tan ventajoso como el sistema de cortinas
enrollables y soportadas por varillas de fierro.

BILIBOGRAFIAS:
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FUENTE: REVISTA CIENTIFICA

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PAGINAS (UBICACIN DEL

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Arquitectura Mexicana
Pino Surez Miguel
Snchez Arquitectos
Mxico, D.F
1 Febrero, 2007
10-15

Cuadrivio
Mexico
3 de Noviembre de 2010
Miguel ngel Hernndez Lobunsky

DANA
Argentina
septiembre de 1986
Daniel Schvelzon
3-8

Arquitectura Moderna en Mxico: La Tenera

Tmola
de Max Cetto y Flix Candela
Mxico
15 de Marzo
http://zaloamati.azc.uam.mx/bitstream/han
dle/11191/3432/Arquitectura_moderna_en_
Mexico_la_Teneria_Temola.pdf?sequence=1
16-18

PALABRAS CLAVE:
Geomtrico: Relativo a las formas y figuras que emplean o se asemejan a
elementos o figuras de la geometra. Que es exacto o preciso.
Modernismo: El modernismo fue una corriente de renovacin artstica,
surgida y desarrollada entre la ltima dcada del siglo XIX y las dos primeras
del XX (el perodo temporal acotado se refiere al mbito arquitectnico del
modernismo, en otros mbitos el perodo es ms dilatado).
Renacimiento: se caracteriz por el empleo de proporciones modulares, de
cpulas colosales, hechas de conchas con aristas, con tambores de ventanas
redondas, y linternas que cubren la apertura del domo inspirado del panten
romano. Reaparece el arco de medio punto, las bvedas de canon y de aristas.
Futurismo: Movimiento artstico de vanguardia que se origin en Italia a
principios del siglo XX y que intenta romper con los valores estticos del
pasado reivindicando el futuro y con l la era de la tcnica moderna, la
velocidad, la violencia y las mquinas. El futurismo surge en 1909 con un
manifiesto del poeta italiano Marinetti
Prehispnicas: Prehispnico es un adjetivo que se utiliza en referencia a lo
que exista en Amrica antes de la llegada de los espaoles. El trmino puede
referirse a culturas, idiomas, construcciones y cualquier otra cosa con
existencia previa a la conquista espaola de gran parte del continente.
O Gorman: (Coyoacn, 1905 - 1982) Pintor mexicano. Contemplado en
muchos estudios como el ltimo representante de la estirpe de los grandes
muralistas mexicanos, que florecieron en la primera mitad del siglo XX, pueden
rastrearse en su estilo las huellas del arte de Diego Rivera, del que algunos
crticos le consideran sucesor directo. Tras sus estudios elementales y
secundarios, O Gorman se inscribi en la Facultad de Arquitectura de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, donde se gradu sin repetir ningn
curso (1921-1925). Posteriormente, decidido a ampliar en lo posible los
conocimientos tcnicos que le parecan necesarios para su actividad
profesional, opt por la ingeniera como complemento a su formacin. Cuando
dise y construy su propia casa, levantada en las estribaciones del Pedregal
de San ngel (1956) y derribada posteriormente, busc inspiracin en los
planteamientos expuestos por Mathias Goeritz en su Manifiesto de la
arquitectura emocional y, de este modo, procur disear cada estancia o
habitacin atenindose al sentimiento que pretenda inspirar.