Resea Taller de MetodologaMarco Terranova, Legajo N 13.

287
Artculo doctrinario a resear: De Benedictis, L. (2003), El petrleo es un residuo?,
La Ley Buenos Aires 2003, 385.
En El petrleo es un residuo? De Benedictis plasma una mirada crtica del fallo de
la Cmara Federal de Apelaciones de la Plata, Sala III, Buque Tanque Estrella
Pampeana, Bandera Liberiana y otro s/colisin y derrame de hidrocarburo
(15/08/2002). En el caso en cuestin, el 15 de enero de 1999, dos buques
colisionaron en el Ro de la Plata producindose el derrame del petrleo que
transportaba uno de ellos. En primera instancia se sobresey a los imputados
respecto de los delitos previstos en los arts. 55/57 de la ley 24.051 al entender el
magistrado que la sustancia derramada no constituye un residuo peligroso en los
trminos de dicha ley. La Cmara revoc el pronunciamiento(CFA La Plata, Sala III,
Estrella Pampeana LL 2002-F , 791, pg. 1).
Ni bien empieza el texto doctrinario, se aprecia claramente cual es el sentir del autor
respecto de la decisin del ad quem.: inverosimilitud. No puede concebir como tres
magistrados de segunda instancia decidieron de tal forma; como consideraron al
petrleo un residuo. Debe reconocerse que, presentada de tal manera, la resolucin
del caso parece, tal como seala De Benedictis ,mentira.
El mtodo utilizado para realizar la crtica es el dogmtico. Haciendo una exegesis de
la normativa vigente y aplicaba al caso concreto el autor trata de demostrar la
incorrecta interpretacin de la norma por parte del iudex. Para ello, empieza
transcribiendo una parte del tipo del art. 55 de la ley de Residuos Peligrosos
(24.041). Recalca que el medio comisivo del delito en cuestin envenenar,
contaminar o adulterar, de un modo peligroso para la salud el agua es la utilizacin
de residuos peligrosos. Ello, tal como hace notar el autor, resulta trascendente para
comprender su postura. Ms adelante surge el porqu de tal transcendencia. A su
favor hace notar que el decisorio de primera instancia sobresey a los imputados por
considerar que el petrleo no era un desecho sino un producto valioso. Esta es la
premisa a partir de la cual desarrolla toda su crtica.
Sin dejar de reconocer que el dao ambiental producido por el derrame es de
consideracin, entiende que la responsabilidad causada por el mismo puede ser de
ndole civil, administrativa o ambiental, ms no penal. Para fundar esta idea trata de
interpretar la idea que el legislador pudo tener al crear el tipo del art. 55. Considera
que ste busc penar a aquellos que actuaron de manera desaprensiva con
residuos peligrosos. Y que en el caso concreto no existi tal desaprensin por parte de
los capitanes de los buques, ni un actuar doloso o culposo, sino simplemente un
accidente. Resulta extrao que luego de reconocer la existencia del dao ambiental
y del accidente, niegue que del caso pueda surgir responsabilidad penal simplemente
por que no existi un actuar desaprensivo. No es ocioso recordar que la nica pauta
para determinar o no la existencia de responsabilidad penal es la ley siempre
mediante una interpretacin racional y fundada de la misma , y no supuestos
sentimientos del legislador acerca de lo que quiso con ella. En todo caso, la finalidad
del legislador puede ser una pauta interpretativa de la norma, siempre y cuando tal
finalidad surja de fuentes objetivas (discusiones parlamentarias, considerandos de la
ley, dictmenes de comisin, etc.). No es el caso en cuestin, donde De Benedictis no
recurre a ninguna de ellas para fundar su posicin.

Resea Taller de MetodologaMarco Terranova, Legajo N 13.287

Volviendo al anlisis dogmtico del medio comisivo del delito (la utilizacin de
residuos peligrosos) el autor entiende que el error de la Cmara ha sido confundir un
producto - el petrleo con un residuo. Para cimentar su idea procede a la
interpretacin del glosario del decreto reglamentario de la ley 24.051, el cual define al
residuo como todo material que resulte objeto de desecho o abandono. Recurre al
anlisis semntico de las palabras desecho y abandono, entendiendo que tales
vocablos hacen referencia a acciones que implican dejar algo o desprenderse de algo,
evidenciando la falta de utilidad en el bien objeto de esa accin; en otras palabras,
todo aquello desechado o abandonado es intil. Entiende que es difcil imaginar que el
capitn del Estrella Pampeana adoptara alguna de estas acciones basado en la
inutilidad del petrleo transportado.
Luego, analiza la decisin de la Cmara de Apelaciones a la luz de los conceptos
vertidos anteriormente. Interpreta que, de forma poco clara, la Cmara centra la idea
de residuo atendiendo a la degradacin e inutilidad de una cosa. Entiende que, segn
la Cmara, algo se convierte en residuo cuando deja de tener utilidad y, en cambio,
para la ley, ser residuo solo si es objeto de desecho u abandono. Su razonamiento es
el siguiente: si bien el petrleo al entrar en contacto con el agua perdi toda utilidad,
no fue objeto de desecho u abandono. Para entender mejor su idea propone distinguir
entre el petrleo que se derrama y el petrleo derramado. El primero, hasta tanto
se una al agua, sera una sustancia peligrosa, mientras que el segundo se une al
agua convirtiendo al conjunto agua y petrleo - un residuo: agua empetrolada.
Entonces, en ningn caso podra considerarse que la contaminacin fue causada por
el vertido de un residuo (petrleo derramado), sino por un producto. He aqu el
porqu de la importancia del medio comisivo para comprender su postura.
Para finalizar, propone que de lege ferenda se incorporen tipos penales respecto a la
contaminacin mediante la utilizacin de productos o sustancias peligrosos, para as
terminar con interpretaciones subjetivas.
A modo de conclusin entiendo que De Benedictis no logra expresar claramente su
teora del petrleo que se derrama y el derramado. Si es que tal teora permite una
explicacin ms coherente. El autor termina adoptando una postura que adolece de
mayor inverosimilitud que el mismo fallo criticado. Resulta tcnicamente imposible
diferenciar entre el petrleo derramado y el que se derrama. A su vez, deja pasar
que el petrleo efectivamente es abandonado, ya que, tal como surge del decisorio, el
petrleo es objeto de desecho al ser imposible su recuperacin, o, an siendo
recuperado, se haga imposible su reutilizacin en la cadena de comercializacin y
consumo.